AlejandroCasona

LOSRBOLES MUERENDEPIE

Comediaentresactos

EstaobraseestrenoenelteatroAteneo,deBuenosAires,elda1de abrilde1949,conelsiguientereparto:

PERSONAJES
MARTAISABEL

ACTORES LuisaVehil. AmaliaS.Ario. TeresaSerrador. CarmenDomenech. LedaZanda. SoledadMarc. EstebanSerrador. FranciscoL.Silva. AlbertoClosas. FranciscoDonado. JosM.Navarro. CayetanoBlondo. JosCouto.

................

LAABUELA...................... GENOVEVA..................... HELENA,secretaria.......... AMELIA,mecangrafa..... FELISA ,doncella............ MAURICIO

.....................

SEORBALBOA................. ELOTRO........................ ELPASTOR NORUEGO ......... ELILUSIONISTA................ ELCAZADOR .................... ELLADRNDELADRONES.....

ACTOPRIMERO

A primera vista estamos en una gran oficina moderna, del ms aspticocapitalismofuncional.Archivosmetlicos,ficherosgiratorios, telfonos,audfonoytodalacomodidadmecnica.Aladerechadel actor, la puerta de secretara a la izquierda, primer trmino, la puerta de la direccin. Segundo trmino, salida privada. La mitad derecha del foro est ocupada por una librera. La izquierda, en medioarco,cerradaporunaespesacortina,quealcorrersedescubre unvestuarioamontonadodetrajesexticosyunamesitaconespejo alumbradoenlosbordes,comoenuncamarndeteatro. En contraste con el aspecto burocrtico hay ac y all un rastro sospechoso de fantasa: redes de pescadores, cartulas, un maniqu descabezado con manto, un globo terrqueo, armas intiles, mapas coloristas de pases que no han existido nunca toda esa abigarrada promiscuidaddelasalmonedasylastiendasdeanticuario. En lugar bien visible, el retrato del Doctor Ariel, con su sonrisa bonachona, su melena blanca y su barba entre artstica y apostlica. Al levantarse el teln la Mecangrafa busca afanosamente algo que no encuentra en los ficheros. Consulta una nota y vuelve a remover fichas,cadavezmsnerviosa.EntraHelena,lasecretaria,madurade aosydeautoridad,consuscarpetasqueordenamientrashabla.
HELENA.

Qu,siguesinencontrarla?
MECANGRAFA.

Es la primera vez que me ocurre una cosa as. Estoy segura de que esa ficha la extend yo misma el fichero est ordenado matemticamenteysoycapazdeencontrarloquesemepidaconlos ojoscerrados.Nocomprendocmohapodidodesaparecer.
HELENA.

Noestarequivocadalanota?
MECANGRAFA.

Imposible es de puo y letra del Jefe. (Tendindosela.) 4B43. No puedehaberningnerror.

HELENA.

Haydos.

MECANGRAFA.

Dos?
HELENA.

Primero,nopronuncienuncaaqu,lapalabraJefepareceotracosa. DigasimplementeDirector.Ysegundocmoquiereencontrarauna muchachadediezysieteaosenlasfichasazules?Hastacumplirla mayoredadvanencartulinablanca.

MECANGRAFA.

Diosmoperodndetengolacabezahoy!
HELENA.

Muchocuidadoconesotratndosedemenoreslaleyesinflexible.
MECANGRAFA.

Siempresemeolvidaesedetalledelcolor.
HELENA.

Recuerde que en esta casa cualquier pequeo detalle puede ser una catstrofe. Muchas vidas estn pendientes de nosotros, pero el camino est lleno de peligros y lo mismo podemos merecer la gratituddelahumanidadqueiraparartodosalacrcelestamisma noche.Noloolvide.
MECANGRAFA.

Perdn.Leprometoquenovolveraocurrir.
HELENA.

As lo espero. Y ahora, a ver si es verdad esa seguridad de sus manos. Pngase ante el fichero de menores con los ojos cerrados y dmeel4B43.
MECANGRAFA.

Esste?
HELENA.

Muy bien, la felicito. (Lee.) "Ernestina Pineda. Padre desconocido y madre demasiado conocida. Abandono del hogar. Peligro. Urgente. Vase modelo H4." (Busca en sus carpetas repitiendo.) Modelo H 4...modeloH4.H4.(Unvistazoyfrunceelceo.)Ah!porlovisto esgrave.(Tomaunasnotasrpidasensubloc.)
MECANGRAFA.

Puedo hacerle una pregunta? Ya s que no se debe, pero a m me ocurrialgoparecidoyestoymuertadecuriosidad.

HELENA.

Acostmbrese a obedecer sin preguntar es mejor para todos. (Arranca la hoja del bloc y se la da con la ficha y la carpeta.) (La mecangrafa va a salir.) Otra cosa si llega una muchacha de ojos tristes, con boina a la francesa y tarjeta azul, hgala pasar inmediatamente.
MECANGRAFA.

Ladelramoderosas?
HELENA.

Cmolosabe?
MECANGRAFA.

No fue culpa ma lo o, sin querer, cuando se lo estaba diciendo el Jefe.

HELENA.

Director.
MECANGRAFA.

Disculpe. (Sale. La Secretaria se sienta a ordenar papeles y tomar notas.Entra,desecretara,elPastorprotestanteuntipodemasiado perfectoparaserverdadero.Vienedeunhumornadaevanglico.)

HELENAyPASTOR PASTOR

Estoyaesdemasiado.Protesto!Respetuosamente,peroprotesto.
HELENA.(Sinabandonarsutrabajo.)

Otravez?
PASTOR .

Yohesidollamadoaqucomoespecialistaenidiomas:nuevelenguas vivas y cuatro muertas, cuarenta aos de estudios, cinco ttulos universitarios... y total para qu? Hasta cundo me van a tener ocupadoentrabajosinferiores?
HELENA.

Cmo!Aunproblemadeconciencia,condudasreligiosasyenuna damaescocesa,lellamausteduntrabajoinferior?
PASTOR .

Pero otra solterona! Ya llevo cuatro en menos de una semana. Y si hay algo en este mundo que un soltern no puede soportar es una solterona.
HELENA.

Muygalante.
PASTOR .

Nolodigoporusted.Ustednoesunamujer.
HELENA.

Gracias.
PASTOR .

Quiero decirquees un amigo,uncamarada. Por esolehabloconel corazn en la mano. Protesto, protesto y protesto!(Se arranca una patilla.Helenaselevanta.)
HELENA.

Clmese,reverendo.
PASTOR .(Repentinamente

alarmado mira en torno y baja la voz). Porqumellamareverendo?Hayalguien?

HELENA.

Nadietranquilcese.
PASTOR .

Ah.(Searrancalaotrapatilla.)
HELENA.

Ycmbieseinmediatamente. (Le tiendeunpapel.)Tieneotra misin delicadaparahoy.

PASTOR .(Sinilusin.)

S,yas.Barconoruegoalavista!Tengoqueseryoelquevayaal puerto?
HELENA.

No tenemos otro que conozca ese idioma. Piense en la emocin de esosmuchachosalescuchartanlejosunaviejacancindelatierra!

PASTOR .

No ir a decirme que un trabajo as justifica cinco ttulos universitarios!

HELENA.(Dejandoeltonoamistosoparaimponerse.)

Aqunadietieneelderechodeelegirsusconsignas.Oseobedecea ciegasoseabandonalalucha!
PASTOR .

Enfin...todoseaporlacausa.(Dejaresignadosubibliaysuslentes. Corre la cortina descubriendo el vestuario, se quita la levita, y mientrassigueeldilogovaponindoseunacamisetamarineraylas altasbotasdeaguasobreelmismopantaln.)

HELENA.

Consiguitranquilizarlaconcienciadeesadama?
PASTOR .

Qudama?
HELENA.

MissMcpherson.Lasolteronaescocesa.
PASTOR .

Ah, s, supongo que s. Era un caso corriente. Por qu no iba a resultar?

HELENA.

No s tem que pudieran surgir complicaciones en la discusin religiosa.Comoustedescatlicoyellaprotestante...

PASTOR .

Paraunprofesordeidiomasesonoesdificultad:elprotestantismoes undialectodelcatolicismo.
HELENA.

Entonces,sitodosalibienaquvieneesemalhumor?
PASTOR .

Le parece poco? Slo se cuenta conmigo para trabajos de principiante. Por qu no se me dio parte en el golpe del Club Nutico? Eh! Por qu se me dej fuera cuando el Baile de las Embajadas? Eh! All haba gente de todos los pases. Era mi gran oportunidad!
HELENA.

Esanochenuestrointersnoestabaenelsalndebaile,sinoenlas cocinas. Una equivocacin en el narctico lo habra echado todo a rodar.Algunaotraqueja?

PASTOR .

Lo de los nombres. Pase que en el cumplimiento del deber se me

llameel"F48".Peroaqudentro,entrecompaeros...
HELENA.

Es mejor que nadie sepa el nombre de nadie. Puede prestarse a indiscrecionespeligrosas.

PASTOR .(Ofendido.)

Piensaqueyosoyundelator?
HELENA.

Ni remotamente. Pero, que pasara si alguno de los nuestros, por una torpeza, cayera en manos de la polica? Toda la organizacin descubierta!
PASTOR .(Selevantaconvencido.)

Niunapalabrams.Aquhorallegaesemalditobarco?
HELENA.

Porqumaldito?
PASTOR .

Quierodecir,esedichosobarco.
HELENA.

Por qu dichoso? No lo diga con ese gesto. Sonra. Una buena sonrisaeslamitaddenuestrotrabajo.
PASTOR .

Estbien.(Conunasonrisaquenolesale.)Aquhorasdebenllorar esosmuchachosnoruegosoyendolasviejascancionesdesupas?
HELENA.

As, muy bien. (Consulta su reloj). A las once. Tiene usted cuarenta minutos. (El Pastor enciende las luces del espejo y se sienta a maquillarse.Unodeloslibrosseiluminatresvecesconunaluzroja, almismotiempoqueseoyentresllamadassordasdechicharra.Una parte de la librera comienza a abrirse lentamente hacia adentro descubriendo una entrada secreta. Pasa el ilusionista un tipo humildemente estrafalario, con una gran carrik anacrnica o levita larga. Trae en la mano un racimo de globos infantiles. La puerta se cierrasolatrasl.)

HELENA,PASTOR ,ILUSIONISTA ILUSIONISTA.

Salud,compaeros.
HELENA.

Salud.
PASTOR .

Salud.
ILUSIONISTA.(Cuelga sus globos y pasa a dejar el sombrero de copa

sobrelamesa.) Dgame,seoraestodelosglobosesabsolutamentenecesario?
HELENA.

Esotraprotesta?
ILUSIONISTA.

Pregunto,simplemente.Cadaunotieneelsentidodesuprofesiny esto de los globitos, la verdad, no me parece digno de una organizacinserianidem.

HELENA.

Ah, usted tambin? Por lo visto ya empieza a filtrarse aqu la indisciplina. Pues no seores, no sin autoridad y obediencia no hay luchaposible.Pinsenlobienantesdedarunpasoms!
ILUSIONISTA.

Yonohehechomsquepreguntar.
HELENA.(Autoritaria.)

Nieso!Elquenoestdispuestoaentregarsealacausaconelalma entera tiene abierta la puerta. Slo se le pedir al salir el mismo juramento que se le pidi al entrar: silencio absoluto. Tienen algo msquedecir?
ILUSIONISTA.

Nada.
PASTOR .

Nada.
HELENA.

Gracias. (Sale. El Pastor, que ha completado su maquillaje con una sotabarba roja, viene al centro de la escena ponindose la zamarra. El Ilusionista se sienta aburrido. Mientras habla hace las cosas ms inesperadasconunanaturalidaddesconcertante:cadavezquebusca algoensusinmensosbolsillosvanapareciendoenredadoscintajosde colores,abanicosjaponeses,frutas,unaflauta,untrompodemsica.

Lo ms curioso es que ni l hace el menor caso al Pastor mientras dialogan, ni el Pastor muestra la menor extraeza ante sus trucos pueriles. Hay frente a frente un tono doctoral y una sorna plebeya resignada.)

ILUSIONISTAyPASTOR PASTOR

Cadadaseestponiendoestomsduro.Sinofueraporque,enel fondo,somosunosidealistas!
ILUSIONISTA.

Le dir a usted: a m los idealismos... (Aplasta contra el suelo su bastnyseloguardaenelbolsillo).

PASTOR .

Muchotrabajo?
ILUSIONISTA.

Nada viejos, nios, criadas... Matine! (Buscando algo saca una flauta en la que sopla un acorde y la pasa al otro bolsillo.) Y usted contento?
PASTOR .

Desarraigado. Yo he nacido para la Universidad. (Nostlgico.) La Sorbona,Oxford,Bolonia...

ILUSIONISTA.

Yo para el circo: Hamburgo, Marsella, Barcelona... (Repite el juego con unos pauelos que al deslizarse entre sus manos cambian de color.)
PASTOR .

Labibliotecahastaeltecho,lacampana,elclaustrogtico...
ILUSIONISTA.

Laviejacarpadelona,loscaminos...
PASTOR .

Cuarentaaosdeestudiarsentado!
ILUSIONISTA.

Cuarentapasesapie!
PASTOR .

Encambioahora...
ILUSIONISTA.

Aloquehemosllegado,compaero.Unabanana?
PASTOR .

No, gracias. (El Ilusionista pela y come filosficamente la suya.) S quetenemos una gran responsabilidad social. Peroesos nombres de espas...Hayderechoaqueunhombrecomoyosellameel"F48"?
ILUSIONISTA.

Y...?Yosoyel"X31",ymeaguanto.
PASTOR .

Peronosientelaangustiadeestarmuertodebajodeesaletrayese nmero?
ILUSIONISTA.

Ledirausted:amlaangustiametafsica...(Come.)
PASTOR .

Mi nombre verdadero es Juan. Poca cosa, verdad? Pero humano, seor, humano! Millares de Juanes han escrito libros y han plantado rboles.Millonesdemujereshandichoalgunavezencualquierrincn del mundo "te quiero, Juan". En cambio quin ha querido nunca al "F48"?Juansabeapuebloyaeternidad:eselhierro,lamaderade roble, el pan de trigo. "F48" es el nylon. (El Ilusionista termina de comersubananayguardalacscaraenelbolsillo.)
ILUSIONISTA.

Ammegustaelnylonescmodoybarato.Elporvenir!(Selimpia conunpauelorojo,quealsoltarlo,vuelverpidamenteasusitio.)
PASTOR

No,nomedigaquesoyyoelnicoensentirestaangustia!Podra ustedresignarseasereternamenteel"X31"?
ILUSIONISTA.

Cuestaunpoco.Laprimeravezquemeollamarascrequeestaban llamandoaunsubmarino.(Sacaunaespeciedecigarreraqueabrea resorteyseilumina.)Uncigarrillo?

PASTOR .

Tengo que acostumbrarme a esta maldita pipa. (El Ilusionista enciendeconunfsforoquerascaenelcodo.)Yacantar,yhastaa bailar si es preciso. Pero ese nombre, ese nombre...! Cmo pudo decirGuillermoqueelnombrenosignificanada?(Recita.)

"MontescoonoMontesco,terest! Encambiounnombreques?Nipienimano nibrazonisemblante nicosaalgunaquealhombrepertenezca." Noestoyconforme!

ILUSIONISTA.

Conquin?
PASTOR .

ConShakespeare.
ILUSIONISTA.

LediraustedamShakespeare...(Seaprietaconelndiceunodo soltandoporelotrounlargochorritodeagua.)
PASTOR .

Peroams,ams!Puedorecitarsusobrascompletasdememoria. Algndahastasoconescribirlasparecidas.(ElIlusionistalanzaen elsuelountrompodemsica.)Yenquhevenidoaparar?

ILUSIONISTA.(Mirndoleporprimeravezdefrente.)

Nosomosnadie,hermano: usted,uncatedrticosinctedrayo,un ilusionista sinilusiones. Podemostratarnosdet.(Recogeeltrompo enlapalmadelamanomirndolebailar.Depronto,oyendolavozde la Secretaria, que se acerca, se incorpora y lo guarda imponiendo silencio. El Pastor cierra apresuradamente la cortina del vestuario. Entra Helena, con la muchacha de los ojos tristes y la boina a la francesa.AnticipadamentelallamaremosIsabel.)

DICHOS,HELENAeISABEL HELENA.

Pase,seorita.Esunaverdaderaalegraquesehayadecididoavenir a vernos. Tienen la bondad de dejarnos solas? (El Pastor se inclina cortselIlusionista,comoenunsaludodepista.Recogesusglobos yseencaminaalasegundaizquierdadetrsdelPastor.Seaprietala bocadelestmagoconeldedohaciendounruidodebocina.ElPastor ledejapaso.Isabellosmirasalirdesconcertada.)

ISABELyHELENA

HELENA.

Sintese,porfavor.
ISABEL.(Sinsentarse.)

Fueustedlaquemellam?
HELENA.

Yo no puedo tomar iniciativas slo obedezco rdenes. Pero estoy segura de que el seor Director va a ser feliz cuando lo sepa. Un momento.(Vaalaudfono.)Hola!Direccin?(Seoyeenelaudfono lavozdelDirector.)
VOZ.

Diga,Helena.
HELENA.

Tengounagrannoticiaparausted.
VOZ.

Si quiere darme la mejor del da dgame que los ojos tristes que esperbamosacabandellegar.
HELENA.

Efectivamente,aquest.
VOZ.

Saldelaenminombreydgalequeencuantotermineaqutendrel mayorgustoenatenderla.Decorazn.
HELENA.

Asusrdenes.(Corta.)Haodo?
ISABEL.

Realmente no s cmo agradecerles... Pero podra saber quin me llamyparaqumehantradoaqu?

HELENA.

El seor Director le explicar. No quiere sentarse? Parece un poco nerviosa.

ISABEL.

Mucho.Ysobretodo,desconcertada.Fueunacitatanextraayenun momentodemividatan...tan...(Ahogaunsollozoysedejacaeren unasiento.)

HELENA.

Vamos, seorita, tranquilcese. Le aseguro que est entre amigos... quinsabesicompaeros!Quieretomaralgo?

ISABEL.

Nada, gracias. (Sonredisculpndosemientras seseca una lgrima.) Yapas.

ISABEL,HELENAyMECANGRAFA.Despus,BALBOA MECANGRAFA.(Enlapuerta.)

Hayunseorquequierehablarconladireccin.
HELENA.

Queespere.
MECANGRAFA.

VienerecomendadoporelDoctorAriel.
HELENA.

PorelDoctorArielenpersona?Perohgalopasarinmediatamente! Adelante, seor, adelante. (Entra el Seor Balboa: un anciano correctsimo y pulcro, un poco tmido. Trae en la mano una tarjeta azul.)
BALBOA.

Seorita...
HELENA.

Encantada.EsustedamigodelDoctorAriel?
BALBOA.

Tengoesehonor.
HELENA.

Entoncessupongoqueeldoctorlehabrinformadoya...no?
BALBOA.

No, nada me dio simplemente esta direccin y me dijo que aqu lo sabratodo...siesquealgopodanhacerporm.
HELENA.

Esperemosques.Tomelosdatos,Amelia.(LaMecangrafarecogela tarjetadelseorBalboaysesientaatomarlosdatosparaelfichero. HelenaleindicaunasientoydiceporIsabel.)Nossitengoderecho a hacer laspresentaciones o siprefierenreservarse losnombres. En

cualquiercasoconsidrensecomoamigos.
BALBOA.

Honradsimo.
ISABEL.

Gracias,seor.(ElseorBalboatomaasientojuntoaIsabel.Pequea pausa. En la segunda izquierda aparece un momento el Pastor Noruego.)

DICHOSyPASTOR PASTOR .

Unmomento,compaerabastacantarotengoquellevartambinel acorden?
HELENA.(Impacienteantelaimprudencia.)

No me parece momento oportuno para pedir instrucciones. Espere ahdentro!

PASTOR .

Perdn. (Sale. La Secretaria sonre un poco tontamente sin saber cmoexplicarlaextraaaparicin.)

HELENA.

Otroamigo...(Tomadelamesaelsombrerodecopaparallevrselo. Del sombrero sale un conejo blanco. Ella se apresura a esconderlo, nerviosa.)Disculpen...estosempleados!...(Saleconelsombreropor segundaizquierda.IsabelyelseorBalboa,aquieneshasorprendido tanto el noruego como el conejo, se miran desconcertados. Despus contemplan inquietos el lugar. La Mecangrafa termina de anotar y devuelvelatarjeta.)
MECANGRAFA.

Nada ms, seor muchas gracias. (Coloca en el clasificador la ficha queacabade extender. Suena eltelfonoatiende mecnicamente.) Diga. S, yo misma. Cmo? Pero no! Ese asunto de los nios secuestrados qued archivado definitivamente. Resultado negativo. Ah, eso ya es otra cosa. Espere, creo que tengo aqu a mano los datos. (Sin soltar el auricular busca en un indicador, repitiendo.) Fumadero de opio... Fumadero de opio... Fumadero... (LaSecretaria ha aparecido a tiempo de sorprender la nueva imprudencia. Avanza rpida.)
HELENA.

Dejeeso!(Toma el auricular y contestaenun tonotanamable que esevidentementefalso.)Hola!Ah,esusted?Encantadasiempre.Lo siento pero ahora no me es posible. No, por favor, no insista. (Subrayando.) Le repito que en este momento es imposible. Yo le llamar. De nada. (Cuelga.) Vamos, seorita el trabajo no puede esperar.Conpermiso.(Vacilaunmomento.Desconectaeltelfonoy saleconlaMecangrafa.Isabelyel seorBalboasemirancadavez msperplejos. lseenjugalafrenteconelpaueloellatamborilea los dedos nerviosa. Sonren forzadamente sin saber qu decirse.Por finelseorBalboadaelprimerpaso,confidencial.)

ISABELyBALBOA BALBOA.

Dgame, seorita, usted tiene una idea aproximada de dnde estamos?

ISABEL.

Yono.Yusted?
BALBOA.

Tampoco. Es curioso, no? Ninguno de los dos sabemos dnde estamosysinembargoaquestamoslosdos.

ISABEL.

Nohabremosequivocadoladireccin?
BALBOA.

Comprobemos.Culeslasuya?
ISABEL.(Saca de su bolso una tarjeta azul.) Avenida de los Aromos

2448.
BALBOA.(Mirandolasuya.)

Dos, cuatro, cuatro, ocho. Correcto. Es indudable que en toda la ciudadnopuedehabermsqueunaAvenidadelosAromos.

ISABEL.

Y es indudable que en toda la avenida no puede haber ms que un dos,cuatro,cuatro,ocho.

BALBOA.

Entonces estamos bien, no hay discusin. Pero dnde? Qu significaestamezcladeoficinaydeutilera?

ISABEL.

Esloqueyomeestoypreguntandodesdequellegu.
BALBOA.

Y ese fumadero de opio... y esos nios secuestrados... No ir a decirmequetodoestoesnatural!

ISABEL.

Quin sabe. A veces unas palabras sueltas pueden prestarse a confusiones.

BALBOA.

De acuerdo. Pero... es natural criar conejos en un sombrero de copa?

ISABEL.

Eso sera lo de menos. Para m lo mssospechoso es lo otrolo del pescador.

BALBOA.

Porqu?
ISABEL.

Porqueesepescadornoruegoqueacabadesalir,cuandoentrnoera noruegonipescador.Eraunpastorprotestante.
BALBOA.(Selevantasobresaltado.)

Demonio!Quinlehadichoeso?
ISABEL.

Yo lo vi, en un banco del parque: un pastor protestante discutiendo conunainglesapelirroja.Esdecir...amenosquelaseoraestuviera disfrazadatambin.

BALBOA.

Pero entonces no hay duda. Hemos cado en una trampa! (Se oye dentroungolpedeacorden.)
ISABEL.

Silencio.Ahviene.(Balboasesientarpidamentedisimulando.Cruza el Pastor, que ha completado su estampa nrdica de lobo de mar viene terminando de sujetarse elacordenenbandolera.Se detiene mirandocompasivamenteaunoyotra.)

ISABEL,BALBOAyelPASTOR

PASTOR .

Primerda,no?
BALBOA.(Averqusale.)

Primerda.
PASTOR .(Sibilino.)

Si quieren un buen consejo, retrense ahora que todava estn a tiempo.Ysino,mirenmiejemplo:cuarentaaosdeestudiosporun plato de lentejas... y ahora a la taberna del puerto, a cantar para esos muchachotes rubios que lloran cerveza! (Sale por secretara rezongandoentredientes.) F48...F48...(Isabel y Balboalesiguen conlosojos.Despusvuelvenamirarseatnitos.)

ISABELyBALBOA BALBOA.(Repitemecnicamente.)

F48...Ustedhaentendidoalgo?
ISABEL.(Resuelta.)

Yo s: que hay que salir de aqu antes que sea tarde! (Se levanta dispuestaacorrer.lladetiene.)
BALBOA.

Por ah no! Quiere meterse usted misma en la boca del lobo? Calma, seorita mientras tengamos la cabeza sobre los hombros, usmosla framente. Reflexionemos. (Respira hondo para tranquilizarse y medita en voz alta.) A primera vista, todo lo que estamospresenciandoaquslopuedeocurrirenunteatrooenuna filmadoradepelculasoenuncirco.
ISABEL.

Ojalnofueramsqueeso.
BALBOA.

Y, sin embargo, es evidente que no estamos en un circo ni en un teatronienunafilmadora.

ISABEL.

Evidente.
BALBOA.

Tampococabepensarenunalogia.

ISABEL.

Yenunasecta?
BALBOA.

Dequ?
ISABEL.

Qusyo.Unasectasecreta.
BALBOA.

Religiosa?Noescosadeestostiempos.Poltica?Unaorganizacin terrorista?
ISABEL.

Contraunviejoyunapobremujersola?Novaldralapena.
BALBOA.(Desesperado.)

Pero entonces dnde diablos nos hemos metido? Yo soy un poco distrado y puedo equivocarme pero usted... Es posible que haya venidoaqusinsaberadndevena?
ISABEL.

Cuandomellamaronestabatandesesperadaquenopodanegarme. Si en aquel momento me hubieran citado a la puerta del infierno habraidolomismo.

BALBOA.

Quinlacit?
ISABEL.

Nilos.Eraunannimo.
BALBOA.

Meloestabaimaginando!Conamenazas?
ISABEL.

Alcontrario:conlamshermosadelaspromesas.
BALBOA.

Haberempezadoporah!Sedacuentaahoradelpeligro,criatura? Una muchacha, joven, linda, sola... Cmo no sospech esta intriga tenebrosa?
ISABEL.(Aterradacorriendoarefugiarseasulado.)

Nomediga!Unsecuestro?
BALBOA.

Qu otra explicacin puede haber? Pero no tenga miedo viejo y todo, soy un caballero. Que se atrevan esos rufianes! (En este momento el libro vuelve a encenderse tres veces, con tres llamadas dechicharra,ylapuertafalsadelalibreraempiezaagirar.Losdos retroceden despavoridos, imponindose silencio mutuamente y vuelven a sus asientos. Por la puerta secreta entra el Mendigo: una figura srdida escapada de la Corte de los Milagros, con mugrienta caparomntica,anchofieltroyparcheenunojo.)

ISABEL,BALBOAyelMENDIGO MENDIGO.

Salud.(Pasacontodanaturalidad,sinhacerlescaso,hacialamesay sobre una bandeja de plata va depositando distintos objetos que extrae de sus profundos bolsillos: un collar de perlas, varios relojes con cadena, algunas carteras. Despus seala un nmero en el telfonointerior.)
MENDIGO.

Hola. Aqu el SS2. Misin cumplida. Sin complicaciones. No, est tranquilo, no me ha seguido nadie. Respondo. Gracias. (Se quita el parche del ojo y se dirige a la segunda izquierda. De pronto se detiene contemplando admirado al seor Balboa.) Exacto, exacto, exacto! Un verdadero hallazgo. (Avanza un paso con el dedo tendido.)Ustedeselcoroneldelassieteheridaspararecuerdosde guerra!Aques?
BALBOA.

Eh...?
MENDIGO.

Ah, no? Qu lstima! Con una perilla blanca, era el tipo justo. (A Isabel.) Salud compaera. (Sale. En cuanto se cierra la puerta el seorBalboaselevantaplidoperoiluminado.)

ISABELyBALBOA.Dilogorapidsimo BALBOA.

Porfin!Estclaroahora?Hemoscadoenunamafia!
ISABEL.

Hayquesalirdeestacuevacomosea!

BALBOA.

Pordnde?Nocomprendequetodaslaspuertasestarntomadas?
ISABEL.

Puede haber una ventana. (Descorre la cortina del vestuario, asoma la cabeza y lanza un grito. El Sr. Balboa se tapa los ojos dramticamente.)
BALBOA.

Nomedigams!Unahorcado!
ISABEL.

Unropero:disfraces,pelucas,mscaras...
BALBOA.

Loquemeimaginabaunabandadeimpostores.
ISABEL.(Corredenuevolacortina.)

Ysillamramosalapolicaportelfono?
BALBOA.

Creequesontontos?Yahabrncortadoelhilo.
ISABEL.

Ysipidiramossocorroagritos?(Vaagritar.lladetienebajando lavoz.)
BALBOA.

Estloca?Senosecharanencimaahoramismo.
ISABEL.

Quiz esta salida secreta... (Palpando la librera.) Tiene que haber algnbotnporaqu.
BALBOA.

Quieta! Y si se equivoca de botn y saltamos hechos pedazos? Espere. Estudiemos la situacin serenamente. (Se vuelven sobrecogidos oyendo un grito tirols que retumba en secretara. Se abre la puerta de una patada y entra el Cazador con dos perros en tralla.Calzncortodepana,canana,escopetaysombrerodepluma. Tipo de una vitalidad desbordante, entra a gritos y zancadas, chorreandojbilo.)

ISABEL,BALBOAyelCAZADOR

CAZADOR.

No lo dije? xito total! Y yo solo solo! Para que luego digan de la iniciativa privada. Me hace el favor un momento? (Entrega el dogal de los perros al seor Balboa, que no acierta a negarse, tan espantado de los perros como del dueo. El Cazador se abalanza al telfonocantandoperaitaliana.)
CAZADOR.

Fgaro cu. Fgaro la... Hola! Departamento de material? S, yo mismo.Feliz.Nosemenotaenlavoz?Anoterpido:paramaana al amanecer tres docenas de conejos. Cmo? Pero no, hombre de Dios! Paraquemeiban aservir muertos? Vivos, vivos y coleando! De acuerdo. (Va a colgar cantando. Se detiene de pronto.) Ah, espere, otra cosa. Necesito ms perros. Todos los que pueda: ocho perros, catorce perros cincuenta perros! Hambrientos? No se preocupe de la alimentacin me encargo yo. (Re.) Queda usted invitado. A las rdenes, camarada. (Cuelga y toma rpido una nota cantando. Comenta entusiasmado.) Es prodigioso? Si lo hubieran ustedesvisto!Cuatrohombresfelicesconelmnimodegasto.(Cruza arecogersusperroscantando.)"Lucvanolestelle!"Gracias,seor, muyamable,gracias.(Grandespalmadas.Alnotarsuasombro,mira aunoyotrareceloso,miraalaspuertas,ybajalavozconfidencial.) Nuevos?
ISABEL.(Sinvoz.)

Nuevos.
CAZADOR.

Pero...iniciadosyaoenperododeobservacin?
BALBOA.

Mitadymitad.
CAZADOR.

Ah,ya:catecmenos.
ISABEL.

Catecmenos.
CAZADOR.

nimo, compaeros, el principio es lo nico que cuesta. Despus... es maravilloso! (A los perros.) Quieto, Romeo! Vamos Julieta! (Abre de otra patada la puerta de la direccin gritando.) Seor Director! Seor Director...! (Y desaparece con el mismo alarido gutural que anunci su llegada. Isabel queda en pie, pasmada. El seorBalboacaedesfallecidoenunsilln.)

ISABELyBALBOA BALBOA.

Es intil. Ni secta, ni logia, ni mafia. Pero entonces qu? Una luz, Seor,unaluz! ISABEL.(Se acerca con un temblor de emocin en la voz.) No estaremossoando?
BALBOA.

Losdosalmismotiempo?
ISABEL.

Sin embargo, este mundo arbitrario, esta confusin de trajes y personajes,slopuedeproducirseensueos.

BALBOA.(Enjugndoselafrente,vencido.)

Yo no entiendo ya nada de nada. Si en este momento se abre esa puertayentraNapolenapreguntarmequhoraes...nifronicalor.

ISABEL.(Obsesionada.)

Napolen... Napolen... Nap... (Con una sospecha repentina se lleva lamanoaloslabiosahogandoungrito.)Yaest!

BALBOA.

Quest?
ISABEL.

Perocmonosemeocurriantes?Sinopodaserotracosa!
BALBOA.

Qucosa?Habledeunavez!
ISABEL.(Aferrndoledeunbrazo.)

No ha odo contar el caso de aquel sanatorio donde un da se sublevaron todos los locos, ataron a los enfermeros y ocuparon sus puestos?
BALBOA.(Selevantaestremecido.)

No...?
ISABEL.

Aqu lo tenemos otra vez! Hemos cado en una pandilla de locos sueltos! (Se oye dentro una algaraba de perros aullando, una verdadera jaura.) Los perros...! Los cincuenta perros hambrientos!! (Corre aterrada a secretara y encuentra la puerta

cerrada.Golpeaagritoshastacaersinfuerzasderodillas.)Socorro! Abran, por compasin! Los perros!... Los perros!... (Abre Helena. Isabel retrocede instintivamente. La algaraba de perros va calmndosehastadesaparecer.)

ISABEL,BALBOA,HELENA.LuegoelDIRECTOR HELENA.

Pero,seoritaqugritossonstos?Haocurridoalgo?
BALBOA.

Ylopreguntausted,queeslaorganizadoradetodo?Paso,seora aprtesedeesapuerta!
HELENA.

Nocomprendo.
BALBOA.

Demasiado comprende! Esta muchacha ha venido aqu engaada miserablemente pero no est sola. Tiene derecho a salir, y saldr conmigo. Aprtese! (Se abre la primera izquierda y aparece el Director,quediceseveramente,conunaautoridadtranquila.)
DIRECTOR.

Nohaodo,Helena?Dejelibreelpaso.
HELENA.(Seinclinarespetuosa.)

El seor Director. (Seaparta.Isabel y Balboa se vuelvenmirandoal Director que, contra lo que pudiera esperarse, es un hombre joven, sonriente, con una cordialidad llena de simpata y una elegancia natural ligeramente bohemia. Su sola presencia calma la situacin. AnticipadamentelellamaremosMauricio.)
MAURICIO.

Seguramentehahabidoalgunaconfusinlamentable,yelseortiene derecho a una explicacin. (Avanza sonriente.) Lo nico que me apresuro a aclarar es que nada de lo que haya podido sospechar hasta ahora es la verdad. No est entre secuestradores, ni entre rufianes,nientrelocos.Encuantoaestaseorita,nohavenidoaqu engaada miserablemente, al contrario: est en el camino de su salvacin. (A ella.) Pero si se ha arrepentido y prefiere seguir viviendo como hasta ayer, la puerta est abierta. Usted decidir. (Pausa de vacilacin. Balboa da un paso hacia la puerta y ofrece el brazoaIsabel.)

BALBOA.

Vamos?
ISABEL.

(Que no ha apartado los ojos un momento de Mauricio. Reaccionaresuelta.) No. Ahora necesito saber! (Avanza hacia l.) Por qu ha dicho "si prefiereseguirviviendocomohastaayer"?Quienesusted?
MAURICIO.

Quimportaeso?Nosetratademividasinodelasuya.
ISABEL.

Quesloquepretendesaberdem?
MAURICIO.

Slo una cosa. Pero demasiado ntima para hablar delante de testigos.(Isabeldudaunmomentomirndolefijamente.Seacercaa Balboa,conunasplica.)
ISABEL.

Djenossolos.
BALBOA.

Aqu?
ISABEL.

Sinmiedo.Esehombrenomienteestoysegura.
MAURICIO.

Acompae al seor, Helena. Y nada de secretos con l dgale lisa y llanamentetodalaverdad.

BALBOA.(AIsabel.)

Laespero.
ISABEL.

Gracias. Es usted el primer hombre, el nico, que ha dado un paso para defenderme. (Le estrecha las manos.) Gracias. (Balboa le besa lamano.UnaleveinclinacinalDirector,ysaleconlaSecretaria.)

ISABELyMAURICIO MAURICIO.

Tranquilaya?

ISABEL.

Tranquila.
MAURICIO.

Deverdadnotienemiedo?
ISABEL.

No. Ahora es algo ms profundo. No s lo que va a decirme pero sientoquetodamividaestpendientedeesaspalabras.Hable,por favor!

MAURICIO.

Contesteprimero.(Daunpasohaciaella.)SeoritaQuintana,qule ocurrianoche?
ISABEL.(Retrocedeturbada.)

No,esono!Conquderechomelopregunta?
MAURICIO.

Esnecesario.Conteste.
ISABEL!

Djeme! No me obligue a recordarlo! (Se deja caer en un asiento sollozandoahogadamente.)

MAURICIO.

Vamos,noseania.Mremealosojos:nosonlosdeunpolicanilos deunjuez.Confiesesinmiedo.Quleocurrianoche?
ISABEL.

Estaba desesperada... no poda ms! Nunca tuve una casa, ni un hermano,nisiquieraunamigo.Y,sinembargo,esperaba...esperaba enaquelcuartuchodehotel,sucioyfro.Yanisiquierapedaqueme quisieran me hubiera bastado alguien a quien querer yo. Ayer, cuandoperdmitrabajo,mesentdeprontotanfracasada,tanintil. Querapensarenalgoynopodaslounaideaestpidamebailaba enlacabeza:"novasapoderdormir...novasapoderdormir".Fue entoncescuandosemeocurricomprarelveronal.Seguramentelas callesestabanllenasdelucesydegentecomootrasnoches,peroyo noveaanadie.Estaballoviendo,peroyonomedicuentahastaque llegu amicuartotiritando. Hasta aquel pobrevaso en que revolva el veronal tena rajado el vidrio. Y la idea estpida iba creciendo: "por qu una noche sola...? Por qu no dormirlas todas de una vez?" Algo muy hondo se rebelaba dentro de mi sangre mientras volcaba en el vaso el tubo entero pero ni un clavo adonde agarrarmeniunrecuerdo,niunaesperanza...Unamujerterminada antesdeempezar.Habaapagadolaluzysinembargocerrlosojos.

De repente sent como una pedrada en los cristales y algo cay dentro de la habitacin. Encend temblando... Era un ramo de rosas rojas, y un papel con una sola palabra: "maana!" De dnde me vena aquel mensaje? Quin fue capaz de encontrar entre tantas palabras intiles la nica que poda salvarme? "Maana." Lo nico quesentesqueyanopodamoriresanochesinsaberlo.Ymedorm con la lmpara encendida, abrazadaa mis rosas mas! las primeras que reciba en mi vida... y con aquella palabra buena calndome como otra lluvia: "maana, maana, maana...!" (Pausa recobrndose.)Alamaanasiguientecuandodespert...(Buscaen sucartera.)
MAURICIO.

Cuando se despert haba debajo de su puerta una tarjeta azul diciendo:"Nopierdasufeenlavida.Laesperamos".(Isabellomira desconcertada,consutarjetaazulenlamano.Selevantasinvoz.)
ISABEL.

Erausted?
MAURICIO.

Yo.
ISABEL.

Pero por qu? Yo no le conozco ni le he visto nunca. Cmo pudo saber?

MAURICIO.(Sonriente.)

Tenemosunabuena informacin.Cuandosupequehabaperdidosu trabajo y la vi caminar sin sentir la lluvia, comprend que deba seguirla.
ISABEL.

Yonolohabapensadoan.Cmoadivinloqueibaasuceder?
MAURICIO.

Eltubodeveronalyaerasospechoso,peromuchomsalverlaentrar en la pensin sin cerrar la puerta cuando una mujer sola deja abiertasupuertaesqueyanotienemiedoanada.
ISABEL.

Porlo que ms quiera, no se burle dem! Quines usted?Y qu casa es sta donde todo parece al mismo tiempo tan natural y tan absurdo?(Mauriciolatomadelamanoylahacesentar.)
MAURICIO.

Ahora mismo va a saberlo. Pero, por favor, no lo tome tan

dramticamente. Sonra. No hay ninguna cosa seria que no pueda decirseconunasonrisa. (Daunospasosyquedadeespaldasaella, frentealretrato.)HaodohablaralgunavezdelDoctorAriel?
ISABEL.

Solamenteelnombrehaceunmomento.
MAURICIO.

Aqu lo tiene es el fundador de esta casa. Un hombre de una gran fortunayunaimaginacingenerosa,quepretendellegaralacaridad porelcaminodelapoesa. (Vuelvehaciaella.)Desdequeelmundo es mundo en todos los pases hay organizada una beneficencia pblica. Unos tratan de revestirla de justicia, otros la aceptan como unanecesidad,yalgunoshastalaexplotancomounaindustria.Pero hastaeldoctorArielnadiehabapensadoquepudieraserunarte.
ISABEL.(Desilusionada.)

Y eso era todo? Una institucin de caridad? (Se levanta digna.) Muchasgracias,seor.Noeraunalimosnaloqueyoesperaba.
MAURICIO.

Calma,noseimpaciente.Nosetratadelasiloyelpedazodepan.Lo que estamos ensayando aqu es una beneficencia pblica para el alma.
ISABEL.(Sedetiene.)

Paraelalma?
MAURICIO.

De los malesdel cuerpoya hay muchos que seocupan. Pero quin hapensadoenlosquesemuerensinunsolorecuerdohermoso?En los que no han visto realizado un sueo? En los que no se han sentidoestremecidosnuncaporunramalazodemisterioydefe?No ssiempiezaaverclaro.
ISABEL.

No s. Por momentos creo que est hablando en serio, pero es tan extraotodo.Pareceunapginaarrancadadeunlibro.
MAURICIO.

Precisamenteaesoibayo.Porquencerrarsiemprelapoesaenlos libros y no llevarla al aire libre, a los jardines y a las calles? Va comprendiendoahora?
ISABEL.

La idea, quiz. Lo que no entiendo es cmo puede realizarse todo eso.

MAURICIO.

Lo entender en seguida. Recuerda aquel fantasma que se aparecisietesbadosenelCaserndelasLilas?

ISABEL.

Cmono,sifueenmibarrio?Enmitallernosehabldeotracosa entresmeses.
MAURICIO.(Interesado.)

Yqusedecaensutaller?
ISABEL.

De todo:unos,quealucinaciones,otros,quelohabanvistoconsus propiosojos.Muchosserean,perounpoconerviosos.Yporlanoche serecordabanesasviejashistoriasdealmasenpena.

MAURICIO.

Enpena,perodealmas!Unbarriodecomerciantes,dondenuncase habahabladomsquedenmeros,estuvotresmeseshablandodel alma.Ahtieneelramalazodelmisterio.

ISABEL.

Pero no es posible! Usted no puede creer que aquel fantasma se aparecienverdad!

MAURICIO.

Ycmonovoyacreerlosierayo!(Isabelselevantadeunsalto.)
ISABEL.

Usted?
MAURICIO.(Re.)

Por favor, no empecemos otra vez. Le juro que estoy hablando en serio.Nocreequesembrarunainquietudounailusinseaunalabor tandignaporlomenoscomosembrartrigo?
ISABEL.

Sinceramente, no. Creo que puede ser un juego divertido, pero no veodequmanerapuedesertil.
MAURICIO.

No...? (La mira fijo un momento. Baja el tono.) Dgame estara ustedaquahorasiyonohubiera"jugado"anoche?
ISABEL.(Vacilaturbada.)

Perdn.(Vuelveasentarse.)

MAURICIO.

Sivieranuestrosarchivosseasombraradeloquepuedeconseguirse conunpocode fantasa...y contando,naturalmente,conlafantasa delosdems.

ISABEL.

Debeseruntrabajobiendifcil.Tienenxitosiempre?
MAURICIO.

Tambin hemos tenido nuestros fracasos. Por ejemplo: una tarde desapareciunnioenunparquepblicomientraslanierahablaba conunsargento...Al dasiguiente desaparecaotroniomientrasla mademoisellehacasutricota.Ypocodespus,otro,yotro,yotro... Recuerdaelterrorqueseapoderdetodalaciudad?
ISABEL.

Tambineraustedelladrndenios?
MAURICIO.

Naturalmente.Esos,nunca estuvieronmejoratendidosqueenesta casa.

ISABEL.

Peroquesloquesepropona?
MAURICIO.

Cosasdelpedagogo.Realmenteeraunapenaveraaquellascriaturas siempre abandonadas en manos extraas. Dnde estaban los padres? Ellos en sus tertulias, ellas en sus fiestas sociales y en sus ts. Era lgico que al producirse el pnico se aferraran desesperadamenteasushijosverdad?Desdemaanatodosjuntos alparque!
ISABEL.

Ynoresult?
MAURICIO.

Todo al revs de como estaba calculado. El pnico se produjo, pero los padres siguieron en sus tertulias, las madres en sus ts y los pobreschicosencasa,encerradosconllave!Unfracasototal.
ISABEL.

Qulstima!Eraunabonitaidea.
MAURICIO.

No volver a ocurrir: ya hemos expulsado al pedagogo y hemos

tomado en su lugar a un ilusionista de circo. (Isabel sonre ya entregada.)Gracias.

ISABEL.

Am?Porqu?
MAURICIO.

Porque al fin la veo sonrer una vez. Y conste que lo hace maravillosamentebien.Ustedacabarsiendodelosnuestros.
ISABEL.

Nocreo.Sonustedesmuchos?
MAURICIO.

Siemprehacenfaltams.Sobretodo,mujeres.
ISABEL.

Dgame...Unaespeciedetirolsquepasporaquagritos,conunos perros...
MAURICIO.

Bah,notieneimportancia.Unaficionado.
ISABEL.

Peroaqusededica?
MAURICIO.

Andaescondidoporlosmontessoltandoconejosyperdiendoperros. Esunprotectordecazadorespobres.
ISABEL.

Ya,ya,ya.Yunmendigoqueentrmuymisteriosoporesalibrera, conuncollardeperlas...?
MAURICIO.

Elladrndeladrones?Eseesmsserio.Tieneunasmanosdeoro!
ISABEL.

Paraqu?
MAURICIO.

Estespecializadoenesosmuchachosquesalendelosreformatorios conmalasintenciones...(Gestoderobar.)Comprende? ISABEL. Comprendo. Cuando ellos... eh? (Gesto de robar con los cinco dedos.)llossigue,y...(Repiteelgestodelicadamenteconelndice yelpulgar.)Eh...?

MAURICIO.

Exactamente!(Renlosdos.)Vecmoyavaentrando?
ISABEL.

Claro,claro.Ydespus?
MAURICIO.

Despus los objetos robados vuelven a sus dueos, y el ladronzuelo recibe una tarjeta diciendo: "Por favor muchacho, no vuelva a hacerlo,quenosestcomprometiendo".Avecesdaresultado.
ISABEL.

Sabe que tiene unos profesionales,supongo.

MAURICIO.

amigos

muy

pintorescos?

Artistas

Artistas s profesionales, jams. Los actores profesionales son muy peligrososenlosmutis,yelquemenospedirarepartofrancsenel cartel.
ISABEL.(Miraentornocomplacida.)

Es increble. Lo estoy viendo y no acaba de entrarme en la cabeza. (Confidencial.)Deverdad,deverdad,noestnustedesunpoco?...

MAURICIO.(Re.)

Dgalo, dgalo sin miedo tal como va el mundo todos los que no somosimbcilesnecesitamosestarunpocolocos.
ISABEL.

Megustaraverlosarchivosdebentenerhistoriasemocionantestan complicadas!
MAURICIO,

Nolocrealasmsemocionantessuelenserlasmssencillas.Como elcasodelJuezMendizbal.Nuestraobramaestra!
ISABEL.

Puedoconocerla?
MAURICIO.

Cmono.UnanocheelJuezMendizbalibaafirmarunasentenciade muerte ya haba firmado muchas en su vida y no haba peligro de quele temblara el pulso. Todos sabamos que nicon splicasni con lgrimas podra conseguirse nada. El Juez Mendizbal era insensible aldolorhumano,peroencambiosentaunaprofundaternuraporlos pjaros. Frente a su ventana abierta el Juez redactaba

tranquilamentelasentencia.Enaquelmomento,eneljardn,rompi a cantar un ruiseor. Fue como si de pronto se oyera latir en el silencio el corazn de la noche. Y aquella mano de hielo tembl por primera vez. Slo entonces comprendi que hasta en la vida ms pequea hay algo tan sagrado y tan alto, que jams un hombre tendrelderechodequitrselaaotro.Ylasentencianosefirm.
ISABEL.

Ah,no,no,no,porfavor,estoesdemasiado!Noiradecirmeque tambinaquelruiseorerausted!
MAURICIO.

No, yo no he llegado a tanto. Pero tenemos un imitador de pjaros prodigioso! Algunas noches de verano, en seal de gratitud, le hacemosvolveracantaraljardndeMendizbal.Estyaclarotodo?
ISABEL.

Todo.Loquenomeexplicoesporqutienenqueesconderse,como siestuvieranhaciendoalgoilegal.
MAURICIO.

Es que desdichadamente es as. No hay ninguna ley que autorice a robar nios, ni est permitido sobornar a los jueces aunque sea con elcanto de un ruiseor. (Seleacerca, ntimo.)Ahorapinselo.Aqu tieneuna casa, unosbuenosamigos,yunhermosotrabajo.Quiere quedarseconnosotros?
ISABEL.

Seloagradezco,peroqupuedohaceryo?Lamstorpe,laltima. Estoy cansada de orlo cientos de veces en el taller. No sirvo para nada!
MAURICIO.

Primero crea que sirve, y luego servir.Y no piense que hacen falta grandes cosas ya ha visto que, a veces, basta un simple ramo de rosas para salvar una vida. Usted, por lo pronto, tiene una sonrisa encantadora.
ISABEL.

Gracias,muyamable.
MAURICIO.

Cuidado, entendmonos: no es una galantera, es una definicin. Le estoy hablando como director, y mi deber es convertir esa sonrisa, quenoesmsqueencantadora,enunasonrisatil.
ISABEL.

Creequeunasonrisapuedevaleralgo?
MAURICIO.

Quinsabe.Hapaseadoalgunavezpordetrsdelacrcel?
ISABEL.

Paraqu?Esunbaldotriste,llenodehierroviejoydebasura.
MAURICIO.

Perosobreesebaldohayunareja,yaferradoaesarejaunhombre siempresolo,sinmsqueesepaisajesuciodelantedelosojos.Pase ustedporallmaanaalmedioda,mirehacialareja,ysonra.Nada ms.Aldasiguiente,vuelvaapasaralamismahora.Yalotro,yal otro...

ISABEL.

Nocomprendo.
MAURICIO.

La peor angustia de la crcel es el vaco, que hace inacabable el tiempo. Cuando ese hombre vea que el milagro se repite, hasta las nochesle sern ms cortas, pensando:"maana,al medioda..."(Le tiendelamano.)Compaeros?
ISABEL.(Resuelta.)

Compaeros.
MAURICIO.

Gracias. Estaba seguro. (Se dirige al audfono alegremente. Dentro empieza a orse el canto del ruiseor.) Hola! Helena? Ya puede venir.Ytrigameaeseseor.
ISABEL.(Escuchandoinmvil.)

Realmenteesprodigioso!
MAURICIO.

Elqu?
ISABEL.

Suimitadordepjaros.
MAURICIO.

Eso? Nunca. El nuestro lo hace mucho mejor un artista! (Despectivo.) Ese que est cantando es un ruiseor de verdad. (VuelvelasecretariaconelSr.Balboa.)

ISABEL,MAURICIO,HELENA,BALBOA HELENA.

Todoresuelto?
MAURICIO.

Todolaseoritasequedaconnosotros.
HELENA.

Porfin!Felicitaciones.
MAURICIO.

Dlelahabitacinsobreeljardnypresntelaatodos.Vaaempezar maanamismo.
HELENA.

A sus rdenes. Por aqu, seorita. (Se dirige a primera izquierda. IsabelestrechalasmanosalseorBalboa.)
ISABEL.

Encantada,seor.Hasidounsecuestromaravilloso!
MAURICIO.(Detenindola

cuando llega a la puerta.) Un momento, compaeraprimerensayo.Ah,elbaldoaqu,lareja.Aver.

ISABEL.(Sonrefeliz.)

As?
MAURICIO.

As. Muchas gracias. (Isabel sale sin dejar de mirarle y sonrer. Mauricio queda un momento con la mano en alto, detenido en el saludo. Parece que, contra sus teoras, la sonrisa le ha inquietado extraamente. Trata de hojear unas carpetas distrado, silbando entredientes,perosusojosvuelvenalapuerta.ElseorBalboatose ostensiblemente para llamar su atencin. Mauricio se vuelve bruscamente.)

MAURICIOyBALBOA MAURICIO.

Oh,perdn,semehabaolvidado.Seor?...
BALBOA.

Balboa.FernandoBalboa.

MAURICIO.

Supongoquelasecretarialehabrpuestoalcorrientedetodo.Est tranquiloya?
BALBOA.

Confiesoquepaslomo.Ahora,sinofueraloquemetraeaqu,casi medaranganasdererperotodavatengosecalagarganta.
MAURICIO.

Si no es ms que eso, pronto se arregla. (Abre un pequeo bar.) Whisky...Jerez?...

BALBOA.

Cualquier cosa hmeda. (Mauricio sirve.) Cuando el Doctor Ariel me recomendestadireccinvinesingrandesesperanzas.Perodespus delo queacabode orveo que tenaraznsihay alguien capazde salvarme,esealguienesusted.
MAURICIO.

Haremosloquesepueda.(Letiendeunacopa.)Hblemesinninguna reserva. (Mientras el seor Balboahabla, Mauriciotoma alguna nota rpida.)

BALBOA.

Lahistoriavienedelejosperocabeenpocosminutos.Imagneseuna granfamiliafelizdondeladesgraciaseensaadeprontohastadejar solosalosdosabuelosyunnieto.Elmiedodeperderaquelloltimo quenosquedabanoshizoserdemasiadoindulgentesconl.Esafue nuestranicaculpa.Amistadessospechosas,nochesenterasfuerade casa, deudas de juego. Un da desapareca una alhaja de la abuela. "Esuncabezaloca...noledigasnada."Cuandoquiseimponermeya era tarde. Una madrugada volvi con los ojos turbios y una voz desconocida.Eraapenasunmuchachoyyatenatodoslosgestosdel hombreperdido.Lesorprendforzandoelcajndemiescritorio.Fue unaescenaquenoquisierarecordar.Meinsult,lleghastalevantar lamanocontram.Ydolindomeencarnepropia,yomismolecruc lacaraylopuseenlacalle.
MAURICIO.

Novolvi?
BALBOA.

Nunca. Su nica virtud era el orgullo. Cuando tratamos de encontrarlo se haba embarcado como polizn en un carguero que salaparaelCanad.Hacedeestoveinteaos.

MAURICIO.(Anota).

Complejodeculpa.Puedoanotarveinteaosderemordimiento?
BALBOA.

No.Fuelanochepeordemividaperosivolvieraaocurrir,cienveces volveraahacerlomismo.Eltiemposeencargdedarmelarazn.
MAURICIO.

Tuvonoticiasdel?
BALBOA.

Ojal no las hubiera tenido. De la trampa de juego pas al contrabandoyalaestafadelapeleadebarrioalospapelesfalsosy la pistola en el bolsillo. Un canalla profesional. Naturalmente, la abuela sigue sin saber nada de esto, pero nuestra casa estaba destruida. Nunca me dijo una palabradereproche,pero aquelpiano cerrado,aquelsillnvueltodeespaldasalaventanayaquelsilencio tenso de aos y aos eran la peor de las acusaciones como si yo fuera el culpable. Al fin un da lleg a sus manos una carta del Canad.
MAURICIO.(Impaciente.)

Pero en qu estaba usted pensando? No pudo impedir que cayera ensusmanosunacartaas,quepodamatarla?

BALBOA.

Alcontrario:eralacartadelareconciliacin.Minietopedaperdny llenabatrespginasdehermosaspromesasydebuenosrecuerdos.
MAURICIO.

Disculpemehabaadelantadoestpidamente.
BALBOA.

No,ahoraescuandoseestadelantando.Aquellacartaerafalsala habaescritoyomismo.
MAURICIO.

Usted?
BALBOA.

Qu otra cosa poda hacer? La pobre vieja se me iba muriendo en silencio da por da. Y con aquellas tres pginas el piano volvi a abrirseyelsillnvolviamirarotravezhaciaeljardn.
MAURICIO.

Muybien.Unpocoelemental,peroeficaz.(Anota.)"Mentirapiadosa." Ydespus?

BALBOA.

Despus no quedaba otro camino que seguir la farsa. La abuela contestaba feliz, y cada dos o tres meses, una nueva carta del Canadparaalimentarelfuego.
MAURICIO.

Comprendoeslaboladenieve.
BALBOA.

UndaminietosegraduabaenlaUniversidaddeMontrealotroda, era un viaje entrineo por bosques de abetosy lagos otro, abra su estudio de arquitecto. Despus se enamoraba de una muchacha encantadora. Finalmente, por mucho que trat de prolongar el noviazgo, no tuve ms remedio que casarlos. Y todo era poco las mujeres siempre quieren ms, ms... Y ahora... (Le falla la voz emocionada.)
MAURICIO.

Vamos,nimo.Algohavenidoatrastornarsusplanesverdad?
BALBOA.

Lasemanapasada,alvolveracasa,mimujersaliaabrazarmeloca dealegra,conuncablegrama.Despusdeveinteaosdeausencia sunietoanunciabaelregreso!

MAURICIO.

Disculpe,peroahorasquenoloentiendo.Qudiablossepropona ustedconesecableabsurdo?
BALBOA.

Yonada.Esque,derepente,lavidasemetaenlafarsa...Yelcable eraverdadero.
MAURICIO.

Desunieto?
BALBOA.

Deminieto.Haceochodasseembarcenel"Saturnia".
MAURICIO.

Diablo! Esto empieza a ponerse interesante. (Anota.) "La vuelta del nietoprdigo."
BALBOA.

Sedacuentadeloquehabrpasadoestasnochespensandoenese barcoquesemevenaencima?Lacortinadehumoibaadescorrerse

y de nada vala ya cerrar los ojos. El aula de la Universidad iba a convertirse en la celda de presidio el viaje por el bosque, en una persecucin policial sobre el asfalto. Y aquel muchachote alegre y sanodelascartas,enesapiltrafadel"Saturnia"!
MAURICIO.(Selevantailuminado.)

No me diga ms! Hay que salvar la mentira cueste lo que cueste. Organizaremos una emboscada en el puerto, abordaremos el barco disfrazados...Yonosloqueinventaremos,peroesttranquilo:su nietonollegar!Noeraesoloquevenaapedirme?
BALBOA.

No.
MAURICIO.

Ah,no?
BALBOA.

Paraimpedirquellegueminietoyanohacefaltainventarnada.No ha ledo los diarios de anoche? El "Saturnia" se ha hundido en alta marcontodoelpasaje.

MAURICIO.

Muerto?
BALBOA.

Muerto.
MAURICIO.

Estriste,peroesunasolucin.Losabelaabuela?
BALBOA.(Levantndoseresuelto.)

Nidebesaberlo!Hehechodesaparecertodoslosdiarios,hecortado eltelfonosiesprecisoclavarpuertasyventanas.Peroesanoticia, no!Sabeustedloqueesesperarveinteaosparavivirunsoloda ycuandoesedallegaencontrarlotambinnegroyvaco?

MAURICIO.

Lo siento, pero qu puedo hacer yo? Hasta ahora hemos inventado algunostrucosingeniososcontramuchosmales.Contralamuerteno hemosencontradonadatodava.
BALBOA.

Pero es posible que no haya comprendido an? Qu importa ya el nietodemisangre?Alquehayquesalvaresalotroaldelascartas hermosas,aldelaalegraylafe...elnicoverdaderoparaella!Ese eselquetienequellegar.

MAURICIO.(Comprendiendoalfin.)

Unmomento!Nopretenderustedqueyoseasunieto!
BALBOA.

Y por qu no? Cosas ms difciles ha hecho. No ha sido usted ladrndeniosyfantasmadecasernyfalsificadorderuiseores?

MAURICIO.

Pero un hombre no es tan fcil de trucar como un fantasma: tiene unacarapropia,yunosojosyunavoz...

BALBOA.

Afortunadamente nunca envi fotografas y veinte aos cambian completamenteaunmuchacho.

MAURICIO.

Yelnaufragio?
BALBOA.

Pudoperderesebarcoytomarotro.Puedellegarmaanamismoen avin.
MAURICIO.

Aunqueasfuera.Supongamosqueyallegu,yaestoyenlacasa,ya pasoelprimerabrazo.Ymaanaqu?Yopuedocruzarporunavida unmomento,peronopuedoquedarme.

BALBOA.

Ni yo iba a pedirle tanto. Slo una semana, unos das... una noche siquiera! (Aferrndose a l, suplicante.) No, no me diga que no! O todassusteorassonmentira,oustednopuedenegarleaesamujer unahora,unasolahorafeliz,quepuedeserlaltima!
MAURICIO.

Calma,calma.Nodigoques,perotampocohedichotodavaqueno. Djeme despejar un poco la cabeza. (Se desabrocha el cuello resoplando. Bebe un trago de whisky. Repasa sus notas. Finalmente miraaBalboaysonrevolviendoasutonojovial.)Ylopeordetodo esqueelasuntomegustadealma!
BALBOA.

S?...
MAURICIO.

Enbuenanos hemos metido,amigo!Lode la Universidad, pase.Lo de los viajes, con un poco de geografa, pase. Pero estas

complicaciones intiles... Por qu tena que hacer arquitecto a su nieto?Yonoentiendounapalabradematemticas.

BALBOA.

Nosepreocupelaabuelatampoco.
MAURICIO.

Ysobretodoporqudemoniostenaquecasarlo?Enlafarsa,como en la vida, se defiende mucho mejor un soltero. No podamos inventarleundivorciorepentino?

BALBOA.

Peligroso.Sobreesolaabuelatieneideasmuyfirmes.
MAURICIO.

Ysihicieraelviajelsolo?
BALBOA.

Conqudisculpa?
MAURICIO.

Cualquiera...complicacionesfamiliares.
BALBOA.

Lachicanotienefamilia.Alpadre,queeraelltimo,lomatelao pasadoenunaccidentedecaza.
MAURICIO.

Podemosorganizarleotroaccidenteaella.Unaenfermedad.
BALBOA.

Yl,tanenamorado,ibaadejarlaas,sola?
MAURICIO.

Cuandoyodigoqueesamujernosvatraerdecabeza.Morena?
BALBOA.

Rubia.
MAURICIO.

Peor. Rubia, enamorada, hurfana... (Da unos pasos pensativo. De prontosefija enelimpermeablequeIsabelhadejado sobre la silla. Se le iluminan los ojos.) Espere! (Se precipita al audfono.) Hola! Helena? Por favor, aqu las dos! Rpido! (Vuelve.) Se ha fijado bien en esa muchacha que lleg cuando usted? Cree que podra servir?

BALBOA.

Justa!Eltipoideal!(Leabraza.)Gracias,seor,gracias!...

MAURICIO, BALBOA,HELENAeISABEL HELENA.

LlamabaelseorDirector?
MAURICIO.

Orden urgente! Prepare un equipaje completo para la compaera: diez trajesde calle,seis dedeporteytres denoche.Unas fotoscon fondodenieve.Unaramadeabeto.Yenlosbales:"HotelOntario. Hlifax.Canad".
HELENA.

Cmo!LaseoritavaairalCanad?
MAURICIO.

Alcontrario:vaavolver!Ynadadeseorita.Seora:tengoelgusto de presentarle al abuelo de su esposo. (Dentro se oye el canto del ruiseor.)

TELN

ACTOSEGUNDO En casa de la Abuela, Saln con terraza al foro sobre el jardn. Primera derecha, puerta a la cocina. Primera izquierda, a las habitaciones. Al foro derecha, un pequeo vestbulo, en que se supone el acceso al exterior. A la izquierda, segundo trmino, una amplia escalera con barandal. Todo aqu tiene el encanto esfumado de los viejos lbumes y la cmoda cordialidad de las casas largamentevividas. Genoveva ms que criada, amiga y confidente de la seora disponeenlagranmesalosplatosycubiertosdeunacenaparados. Felisa,doncella,bajalaescaleraconunascortinas. Esdenoche.Eljardnensombra.

GENOVEVAyDONCELLA .Despus,laABUELA GENOVEVA.

Colglascortinasnuevas?
FELISA .

Sonlasqueacabodequitar.Noeranlasantiguaslasquequerala seora?
GENOVEVA.

Poresopregunto.Pusolasfloresenlahabitacin?
FELISA .

Siete veces ya. Primero que no eran bastante frescas, despus que erandemasiadofrescaslaseora,querosaselseor,queramade pinoella,queelaromaesloqueimporta,lquelasfloresdenoche sonmalsanas.Desdehaceunasemananohaymaneradeentenderse enestacasa.
GENOVEVA.

Peroqudejporfin?
FELISA .

Detodoqueelijanellos.Yaestoyquenopuedomsdesubirybajar escaleras,de ponery quitar cortinas, decolgarydescolgarcuadros. Esquenovanaponersedeacuerdonunca?

GENOVEVA.

Lacosanoesparamenos,Felisa.Noseponeustednerviosacuando

sunoviolahaceesperarmediahora?Imagneseloqueesesperara unhombreveinteaos!Pusolassbanasdehilocrudo?
FELISA .

Lasdealgodn.Elseordicequelasdehilosondemasiadopesadas.
GENOVEVA.

Pero la seora no quiere otras. Tanto le molesta tener que cambiarlas?

FELISA .

No es por el trabajo es que no sabe una a quin atender. Como la famosa discusin de las camas se acuerda? El seor empeado en que dos camas gemelas, y la seora que la cama matrimonial. No sera mejor esperar a que lleguen ellos y digan de una vez lo que prefieren?
GENOVEVA.

Eso no es cuenta nuestra. Cuando la seora manda una cosa y el seorotra,sedicequesalseorysehaceloquemandalaseora.

FELISA .

Enresumendejolasdealgodnosubolasdehilo?(EntralaAbuela, de la cocina. Es la vieja seora llena de vida nueva pero aferrada a susencajes,asusnoblesterciopelosyasubastn.)
ABUELA.

Las de hilo, hija, las de hilo crudo. Las he bordado yo misma y es comoponersobreellosalgodeestasmanos.Comprende?
FELISA .

Ahoras.(Tomalassbanasdeunrespaldoysubeconellas.)
ABUELA.

Cierre bien la puerta de la sala y corra la cortina doble se oye demasiadoelcarillndelrelojypuededespertarlos.

FELISA .

Bien,seora.
ABUELA.

Encambiolaventanadjelaabiertadeparenpar.
FELISA .

Ysientranbichosdelosrboles?
ABUELA.

Que entre el jardn entero! (La doncella desaparece.) De muchacho toda su ilusin era dormir al aire libre. Algunas noches de verano, cuando crea que no le sentamos, se descolgaba por esa rama del jacarandquellegaa la ventana. Recuerdaquehace aosel seor quisocortarla?
GENOVEVA.

Nolefaltabarazntapaloscristalesyquitatodalaluz.
ABUELA.

Quimportalaluz!Yoestabaseguradequehabadevolver,yquin sabe si alguna noche no le gustar descolgarse otra vez como entonces.
GENOVEVA.

Ahora ya no sera lo mismo. Esa rama puede resistir el peso de un chico,peroeldeunhombreno.

ABUELA.

Por qu? Tambin el jacarand tiene veinte aos ms. Los platos, as.Enlascabecerasquedanmuylejos.
GENOVEVA.

Eslacostumbre.
ABUELA.

Lanuestra.Ellosnohacetresaosquesehancasado.Unalunade miel!Noseenfriarelhorno,verdad?Hedejadoamedialumbrela tortadenueces.Todavaleestoyoyendo,agritos,cuandovolvadel colegio:"Abuela,tortadenuezconmieldeabejas!"Porqumueve lacabezaas?

GENOVEVA.

La torta de nueces, el jacarand... siempre como si fuera un muchacho. Cree que un hombre que levanta casas de treinta pisos vaaacordarsedecosastanpequeas?
ABUELA.

Nolasrecuerdoyo?Losmismosaoshanpasadoparamquepara l.
GENOVEVA.

Losmismos,no:ustedaqu,quietal,porelmundo.
ABUELA.

Qupuedeocurrir?Quetraigaunavozmsroncayunosojosms cansados? Dejar por eso de ser el mo? Por mucho que haya

crecidonosertantoquenomequepaenlosbrazos.
GENOVEVA.

Un hombre no es un nio ms grande, seora es otra cosa. Si lo sabryoquetengotresperdidosporesosmundosdeDios.

ABUELA.(Repentinamentealerta.)

Chist...calle!Nooyeuncoche?(Escuchanunmomentolasdos.)
GENOVEVA.

Es un poco de viento en el jardn. (La Abuela se sienta respirando hondoconlamanoenelpecho.)Cuidadoconesosnervios,seora.

ABUELA.

Hay que ser fuerte para una alegra as si fuera algo malo, ya est unamsacostumbrada.Unpocodeagua,porfavor.
GENOVEVA.

Quieretomarotrapastilla?
ABUELA.

Basta ya de remedios el nico verdadero es ese que va a llegar. Cree que si no sal al puerto fue por miedo a la fatiga? Fue por no repartirloconnadieallentretantagente.Deestacasasaliyaqule espero.Quhoraes?
GENOVEVA.

Tempranotodava.Sonlargoslosltimosminutoseh?
ABUELA.

Perollenos,comosiyafueransuyos.Muchasvecessentestomismo al recibir sus cartas: daba vueltas y vueltas al sobre sin abrirlo y hasta cerraba los ojos tratando de adivinar antes de leer. Parece tonto, pero as las cartas duran ms. (Alerta nuevamente.) No oye?...
GENOVEVA.

Elvientootravez.Yanopuedentardar.
ABUELA.

No importa. Es como dar vueltas al sobre. (Suspira.) Cmo ser ella?

GENOVEVA.

Quin?
ABUELA.

Quinvaaser?Isabel,sumujer.
GENOVEVA.

Nolehablabaenlascartas?
ABUELA.

Y eso qu? Los enamorados todo lo ven como lo quisieran. No es que yo tenga nada contra ella pero esas mujeres que vienen de lejos...
GENOVEVA.

Celosa?...
ABUELA.

Quizunpoco.Unaloscuida,losvaviendocrecerdaporda,desde el sarampin hasta el lgebra, y de repente una desconocida, nada ms que porque s, viene con sus manos lavaditas y te lo lleva entero. Ojal que, por lo menos, sea digna de l. (Se levanta repentinamente.) Y ahora! Oye ahora?... (En efecto, se oye un motoracercndose.)
GENOVEVA.

Ahora s! (La luz de unos faros ilumina un momento el jardn. La doncella aparece en lo alto de la escalera. Dos bocinazos fuera, llamando.)
FELISA .

Seora,seora...Yaestnah!
ABUELA.

Salgaaabrir,Felisa!Pronto!(DetieneaGenoveva.)Ustedno.Aqu, conmigo.Squevoyaserfuerte,peroporsiacaso.(Campanilla.La doncella sale rpida. Se oye la voz de Mauricio gritando alegremente.)
VOZ.

Abuela! Abran o salto por la ventana! Abuela!... (La campanilla insisteimpaciente.)

ABUELA.

Loestoyendo?Elmismolocodesiempre!(EntraprimeroMauricio, quesedetieneunmomentoenelumbral.DespuselseorBalboae Isabel, con equipaje de mano y finalmente la doncella con algunas maletas,quedeja,volviendoabuscarelresto.)

ABUELA,GENOVEVA,MAURICIO,BALBOA,ISABEL ABUELA.

Mauricio!...
MAURICIO.

Abuela!...
ABUELA.

Por fin!... (Se estrechan fuertemente. La Abuela lo besa, lo mira entre risa y llanto, vuelve a abrazarlo. Mauricio deriva inmediatamentelasituacinhaciauntonojovial.)
MAURICIO.

Quinhabadichoqueestabadbilmivieja?Todavahayfuerzaen estasmanostandelgadas.(Selasbesa.)
ABUELA.

Djame que te vea. Mis ojos ya no me ayudan mucho, pero, recuerdan, recuerdan. (Le contempla largamente.) Qu cambiado estsmimuchachote!
MAURICIO.

Sonveinteaos,abuela.Unavida.
ABUELA.

Quimportaya!Ahoraescomovolveraabrirunlibroporlamisma pgina.Aver...Unpocomsclarosloscabellos.
MAURICIO.

Algunossehabrnperdidoporahlejos.
ABUELA.

La voz ms hecha, ms profunda. Y sobre todo, otros ojos... tan distintos...peroconlamismaalegra...Aver,reteunpoco.

MAURICIO.(Riendo.)

Conlosojos?
ABUELA.

As! Esa chispita de oro es lo que yo esperaba. La misma de entonces la que me haca perdonrtelo todo... y t lo sabas, granuja.
MAURICIO.(Tranquilizado.)

Menosmalquealgoqueda.

ABUELA.(Vuelveaabrazarloemocionada.)

MiMauricio!...Mo,mo!...
MAURICIO.

Lgrimas,no.Nohahabidobastantesya?
ABUELA.

No tengas miedo stas son otras, y las ltimas. Ven que te vea mejor...aqu,alaluz...(ElseorBalboaquehapermanecidoinmvil juntoaIsabel,seadelanta.)
BALBOA.

Unmomento,Eugenia.Mauricionovienesolo.Nimalacompaado.
ABUELA.

Oh,perdn...
MAURICIO.

Ahtienesatulindaenemiga.
ABUELA.

Mienemigaporqu?
MAURICIO.

Crees que no se te notaba en las cartas? "Quin ser esa intrusa que viene a robarme lo mo?" (Toma de la mano a Isabel presentndola.) Pues aqu est la intrusa. La rubia, Isabel, la devoradoradehombres.Noseleconoceenlacara?
ABUELA.

Porfavor,novayaahacerlecaso.Essumaneradehablar.
ISABEL.

Sileconoceryo.(Avanzatmidaylebesalasmanos.)Seora...
ABUELA.

Asnoenlosbrazos.(Labesaenlafrente.)Noteextraarquete habledetdesdeahoramismoverdad?Astodoesmsfcil.
ISABEL.

Seloagradezco.(Laabuelalacontemplaintensamente.)
MAURICIO.

Quleandasbuscando?Algoescondidodetrsdelosojos?
ABUELA.

Nosonclaros,tranquilos...

MAURICIO.

Y no saben mentir cuando te mira una vez ya lo ha dicho todo. (Avanza sonriente hacia Genoveva tendindole la mano.) Supongo questaeslafamosaGenoveva.
BALBOA.

Lamisma.
GENOVEVA.

Conocaminombreelseor?
MAURICIO.

Laabuelameescribasiempretodolobuenodeestacasayentrelo bueno no poda faltar usted. Dos hijos emigrados en Mxico, y otro enunbarcodelPacficono?Todosbien?
GENOVEVA.

Bien. Muchas gracias, seor. (Vuelve la doncella con el resto del equipaje.)
FELISA .

Diceelchoferquesivuelvealaaduanaabuscarlosbales.
ISABEL.

Maanaporestanocheconelequipajedemanosobra.
MAURICIO.

Sbanlo, por favor. (Ayudando a la doncella.) Y entre nosotros no tieneporqullamarle"elchofer".LlmelesimplementeManolo,como losdomingos.(Guiaunojo.LaDoncellareruborizada.)

FELISA .

Gracias.(SubiendoelequipajeconGenoveva.)Simptico,eh?
GENOVEVA.

Simptico.Yseor.(Mauriciocontemplalacasaextasiado.)

MAURICIO,ISABEL,laABUELA, BALBOA MAURICIO.

La casa otra vez... por fin! Y todo como entonces: la mesa familiar de cedro, los abanicos de rigodn, la poltrona de los buenos consejos...

ABUELA.

Todoviejootrapoca.Peroalascasaslessientanlosaoscomoal vino.(AIsabel.)Tegusta?
ISABEL.

Ms. Me pone no s qu en la garganta. Una casa as es lo que yo habasoadosiempre.

ABUELA.

Quieresconocerlatoda?Teacompao.
MAURICIO.

No hace falta hemos hablado tanto de ella que Isabel podra recorrerlaenteraconlosojoscerrados.
ABUELA.

No?...
ISABEL.

Casi. (Avanza hacia el centrode laescena con losojosentornados.) Ahlacocinadelea,conlaescaleradetrampaquebajaalabodega. All el despacho del abuelo tallado en nogal, y la biblioteca hasta el techo.Loslibrosdelaabuela,abajo,enelrincndecristales.Arriba, la sala grande de los retratos y un reloj suizo de carilln que suena como una catedral pequea. (Se oye arriba el carilln, y luego una campanada. Isabel levanta los ojos emocionada.) Ese! Lo hubiera reconocidoentremil!
ABUELA.

Sigue,Isabel,sigue!...
ABUELA.

Frente al reloj, una puerta con doble cortina de terciopelo rojo. Y sobre el jardn, el cuarto de estudiante de Mauricio, con larama del jacarandasomadaalaventana.
ABUELA.

Tambineso?
ISABEL.

Mauriciomelodijotantasveces:"sialgndaregresoquierovolvera treparporaquellarama".
ABUELA.(Radiante.)

Lo ves, Fernando? Ves cmo no se poda cortar? Ven ac, hija. Diostebendiga!

ISABEL.

Abuela...! (Se echa en sus brazos. El juego la ha ganado y solloza ahogadamente.)

ABUELA.

Peroqutepasa,criatura?Ahoravasallorart?
MAURICIO.

No hay que hacerle caso es una sentimental. No has odo que siemprehabasoadounacasaas?
ABUELA.

Ylatendr,nofaltabams!Oparaquesarquitectosumarido?
MAURICIO.

Lascasasviejasnolashacemoslosarquitectos.Lashaceeltiempo.
ABUELA.

Pon t lo de fuera y basta. Lo de dentro ya lo pondr ella. Prometido?

MAURICIO.

Prometido.
ABUELA.

As nada ms? Aqu en tu tierra cuando un marido hace una promesalafirmadeotramanera.

BALBOA.

QuizIsabelnosepalascostumbres.
ISABEL.

S, abuelo. (Besa a Mauricio en la mejilla.) Gracias, querido. (A la abuela.)As?

ABUELA.(Unpocodecepcionada.)

Eso, all vosotros. Si no recuerdo mal apenas llevis tres aos de casados.
MAURICIO.

Porah.
ABUELA.

Porahno.Tresexactamenteelseisdeoctubre.
ISABEL.

Justoelseisdeoctubre.

ABUELA.

Y a los tres aos ya se besan as por all? Por lo visto la tierra mandamucho.
MAURICIO.

Lo ests viendo? Siempre esa dichosatimidez. Quvaapensarla abueladenosotrosydelCanad?Unpocodepatriotismo!

ISABEL.

Tonto. (Vuelven a besarse, ahora apasionadamente un poco excesivo por parte de Isabel. La Abuela sonre encantada. Las criadas,queaparecenenloaltodelaescalera,tambin.Balboatose inquieto,cortando.)

DICHOS,GENOVEVAyFELISA BALBOA.

Muy bien! Pacto sellado. Y ahora no sera cosa de pensar algo prctico? Quiz estn cansados quiz tengan hambre. Genoveva! (Bajanlasdos.)
MAURICIO.

Ni hablar de eso. En el barco no se hace ms que comer a todas horas.

ISABEL.

Yoloquequisieraescambiarmeunpoco.
ABUELA.

De verdad no vais a tomar nada? Genoveva se haba esmerado tantopreparandolacena.

GENOVEVA.

Despus de todo, ms vale as. Con tantas cosas se me haba olvidado la cocina y el ponche caliente ya estar fro y el caldo fro yaestarcaliente.
ABUELA.

Porlomenoshayunacosaquenopuedesrechazarme.Teacuerdas cuandovolvasdelcolegiogritando?...
MAURICIO.(Conilusinexagerada.)

No...!Tortadenuezconmieldeabejas?

ABUELA.(Feliz,aGenoveva.)

Looye?Cosaspequeaseh?Cosaspequeas!Pronto,squelasdel horno, y antes que se enfren, una dedada de miel bien fina por encima.
GENOVEVA.

Enseguida.
FELISA .

Algoms,seora?
ABUELA.

Nada,Felisabuenasnoches.
FELISA .

Buenasnochesatodos.(UnainclinacinespecialaMauricio.)Buenas noches,seor.(SaleconGenoveva.)

ABUELA, ISABEL, MAURICIO, BALBOA ABUELA.

Ven,Isabel,voyamostrartetucuarto.Yaversinomedaslarazn.
ISABEL.

Enqu,abuela?
ABUELA.

Una discusin con el viejo. Imagnate que se haba empeado en poner dos camas gemelasquesilos tiempos,quesipatatn, quesi patatn. Pero nosotras a la antigua verdad, hija? Como Dios manda!
ISABEL.(Sobresaltada.)

Alaantigua?
BALBOA.(Rpidoenvozbaja.)

Hayalladootrahabitacincomunicada.Esttranquila.
ABUELA.

Nomecontestas,Isabel?
ISABEL.

S,abuelacomomandaDios.Vamos.
BALBOA.

Despacio,Eugeniacuidadoconlasescaleras.
ABUELA.(Subiendo.)

Djame ahora de monsergas. Cuandouncorazn aguantalo que ha aguantadoste,yanohayquinpuedaconl.

ISABEL.

Apyeseenm.
ABUELA.

Eso s. Con un brazo joven al lado, vengan aos y escaleras. Y sin bastn!(SelodaaIsabel.)As.Conlafuerzademisdospies.Conla fuerza de mis dos nietos. As...! (Sale erguida del brazo de Isabel. BalboayMauricioalquedarsesolosrespirancomoquienhasalidode untrancedifcil.)

MAURICIOyBALBOA MAURICIO.

Qutal?
BALBOA.

Asombroso. Qu energa alegre y qu fuego! Es otra... otra! (Le estrecha lasmanos.)Graciascon todaelalma. Nunca podr pagarle loqueesthaciendoenestacasa.
MAURICIO.

Por mi parte, encantado. En el fondo soy un artista, y no hay nada que me entusiasme tanto como vencer una dificultad. Lo nico que sientoesqueapartirdeahoratodovaserdemasiadofcil.
BALBOA.

Creequelopeorlohemospasadoya?
MAURICIO.

Seguro.Lopeligrosoeraelprimerencuentro.Sienaquelabrazome fallalaemociny la dejomirartranquila,estamosperdidos.Poreso laaprethastahacerlallorarunosojosturbiosdelgrimasyveinte aosdedistancia,ayudanmucho.

BALBOA.

De usted no me extraa tiene la costumbre y la sangre fra del artista. Pero la muchacha, una principiante, se ha portado maravillosamente.

MAURICIO.(Concesivo.)

Noestmallachica.Tienecondiciones.
BALBOA.

Aquella escena del recuerdo fue impresionante: lacatedralpequea, el rincn de cristales, la rama asomada a la ventana... Si a m mismo,quelehabadibujadolosplanos,mecorriunescalofro!
MAURICIO.

Hastaahtodofuebien.Perodespus...aquelsollozocuandoseech enbrazosdelaabuela...
BALBOA.

Qutienequedecirdeaquelsollozo?Noleparecinatural?
MAURICIO.

Demasiado natural eso es lo malo. Con las mujeres nunca se sabe. Les prepara usted la escena mejor calculada, y de pronto, cuando llegaelmomento,mezclanelcoraznconeloficioyloechantodoa perder.Nohayquesoltarladelamano.
BALBOA.

Comprendo, s es tan nueva, tan espontnea... Puede traicionarse sinquerer.

MAURICIO.

Y con esa memoria de la abuela! Cuanto menos las dejemos solas mejor.
BALBOA.

Yqupiensahacerahora?
MAURICIO.

Lo natural en estos casos: la velada familiar, los recuerdos ntimos, losviajes...

BALBOA.(Mirandorecelosoalaescaleraybajandolavoz.)

Noselehabrolvidadoningndato?
MAURICIO.

Pierda cuidado donde falle lageografaestlaimaginacin.Procure usted que la velada no sea muy larga, por si acaso. Y pasada esta primeranoche,yanohaypeligro.
BALBOA.(Sintiendollegar.)

Silencio.(AparecelaAbuelaenloaltodelaescalera.)

BALBOA,MAURICIO,laABUELA BALBOA.

Sola?
ABUELA.

Nolehagoningunafaltaconocelacasamejorqueyo.
MAURICIO.

Qutallapequeaenemiga?
ABUELA.(Bajando.)

Deliciosa de verdad. Sabes elegir, eh! Dos cosas tiene que me encantan.
MAURICIO.

Dosnadams?Primera.
ABUELA.

La primera esa manera tan natural de hablar el castellano. No era inglesalafamilia?

MAURICIO.

Tedirlospadress,eraninglesesperoelabuelo...unabuelo,era espaol.
BALBOA.(Apresurndose

a aceptar la justificacin.) Claro, as se explica:eselidiomadelainfancia,eldeloscuentos...

ABUELA.

Quinfancianiqucuentos.Paraunamujerenamoradaelverdadero idiomaessiempreeldelmarido.Esoesloqueammegusta.
MAURICIO.

Biendicho.Ylaotracosa?
ABUELA.

Laotra,nitmismotehabrsdadocuenta.Esalgoquetienenmuy pocas mujeres: tiene la mirada ms linda que los ojos. Te habas fijado?
MAURICIO.(Quenilosospechaba.)

Yadecayoquelenotabaalgo...peronosabaqu.
ABUELA.

Puesyasabesqu.Ahoraaprendeaconocerlotuyo.(AlAbuelo.)Le hashabladoya?
BALBOA.

Dequ?
ABUELA.

Ya me imaginaba que no ibas a tener valor. Pero es necesario... y ahoraqueestamossolos,mejor.

MAURICIO.

Algnsecreto?
ABUELA.

Lo nico que no me atrev a recordarte nunca en las cartas. Aquella ltimanoche...cuandotefuiste...comprendes?ElAbuelonosupolo quehacaestabafuerades.
BALBOA.

Porfavor,bastaderecuerdostristes.
ABUELA.

Afortunadamentesupisteabrirtepaso.Perounmuchachosoloporel mundo... Si la vida te hubiera arrastrado por otros caminos... (Con unamiradadereprochealAbuelo.)Dequinseralaculpa?Esoes loqueelabuelonosehaatrevidoaconfesarenvozalta.Peroenel fondodesuconcienciayosquenohadejadounsolodadepedirte perdn.
MAURICIO.

Alcontrariohizoloquedeba.Ysiaalgodeborespetoygratitudes aestamanoquemehizohombreenunasolanoche.(Selaestrecha fuerte.)Gracias,abuelo.(Seabrazan.LaAbuelarespiraaliviada.)

DICHOS,GENOVEVAeISABEL GENOVEVA.(Entrando

con una bandeja.) Un poquito tostadas, pero

oliendoabueno.
MAURICIO.(A

Isabel, que aparece en la escalera con un nuevo vestido.) Pronto,Isa!Hanllegadolastortasdenuezconmieldeabeja!

ABUELA.

Laprimeraparati.

ISABEL.(Bajacorriendo.)

Con lo que Mauricio me haba hablado y las ganas que tena yo de probarlas!(PruebalaqueletiendelaAbuela.)
BALBOA.

Tegustan?
ISABEL.

Sabrosasdeverdad.
MAURICIO.(Conexageradafruicin.)

Hum! Sabrosas es poco. Habra que inventar la palabra, y tendran quehacerlaesasmismasmanos.Qutedecayo?

ISABEL.

Tenasrazn:escomounacomunindecampo.
ABUELA.

Nohaydeestascosasentutierra?
ISABEL.

All hay de todo: grandes fbricas de miel, bosques enteros de nogales y millones de casas con abuelas. Peroas, todojunto, ytan nuestro...assolamenteaqu!
ABUELA.

Adulona!(Isabelmuerdeotra.)
MAURICIO.

Despacio,setevanaatragantar.
ABUELA.

Conunvinilloalegreentranmejor.
BALBOA.

HayunRiojaclaroyunbuenBorgoaviejo.
MAURICIO.

Deesoyaestamoscansados.Nohaydeaquelquesehacaencasa conmostodepasasycscaradenaranja?
GENOVEVA.

Eldulce?
ABUELA.(Feliz.)

El mo, Genoveva, el mo...! (Genoveva lo busca en el aparador y

sirve.) No es un vino de verdad es un licor para mujeres, pero enredadorcomoundiablopequeo.Vers,vers.

BALBOA.

Vasabebert?
ABUELA.

Estanoches,paseloquepase.Ynoteenojesporquevaaserigual. (AIsabel.)Tegustalareposteracasera,verdad?...
ISABEL.

Am...larepostera...
BALBOA.(Cortando.)

Leencanta.Esloprimeroquemedijoalllegaralpuerto.
ABUELA.

Entonces vamos a tener mucho que hacer juntas. (Levanta su copa. Todos en pie.) Por la noche ms feliz de mi vida! Por tu tierra, Isabel!
MAURICIO.

Todos,Genoveva.Paralaabuelaloquehaydebajodesutechotodo esfamilia.
GENOVEVA.

Gracias,seor.Saludyfelicidad.
TODOS.

Salud.(Beben.)
ABUELA.

Qutal?
ISABEL.

Traviesounverdaderodiablopequeo.Tienequedarmelarecetao esunsecretodefamilia?
ABUELA.

Paratiya,nopuedehabersecretosenestacasa.
BALBOA.(AGenoveva.)

Retreseadescansar.Gracias.
GENOVEVA.

Aquhoraeldesayuno?

MAURICIO.

Nunca tenemos hora. O nos dormimos como troncos hasta media maanaosalimosalroconelsol.
GENOVEVA.

Hastamaana,ybienvenidos.
TODOS.

Hastamaana,Genoveva.Buenasnoches.(SaleGenoveva.)

ABUELA,BALBOA, MAURICIOeISABEL ABUELA.

Esodelronoserverdad.Cortacomouncuchillo.
MAURICIO.

Qu sabis aqulo que es elfro? (Animando a Isabel parameterla en situacin.) Que te diga Isabel si es bueno baarse en los torrentesconespumadenieve!
ISABEL.

Aquellos torrentes blancos, con los salmones saltando contra la corriente!

ABUELA.

Recuerdo una vez me lo escribiste, cuando el viaje por el San Lorenzo.Nofuealldondegrabasteminombreenunroble?

MAURICIO.

Allfue.
ABUELA.

Megustaratantoorteloatimismo!
MAURICIO.

La excursin a los grandes lagos? Algo de cuento! Imagnate un trineo tirado por catorce perros con cascabeles ah los rebaos de ciervos all, los bosques de abetos como una navidadsin fin... yal fondo el mar dulce de los cinco lagos, con las montaas altsimas metiendolacrestadenieveenelcielo.
ABUELA.

Cmo! Pero hay montaas en la regin de los lagos? (El Abuelo tose.)

ISABEL.

Mauricioesunoptimistayacualquiercosallamamontaas.Unavez vimos un gato monts subido a un rbol y estuvo una semana hablandodeltigreylaselva.
MAURICIO.

Quise decir colinas. En Nueva Escocia, como es tan llano, cualquier colinapareceunamontaa.
ABUELA.

Pero Nueva Escocia est al este. Qu tiene que ver con los cinco lagosqueestnalaotrapunta?
MAURICIO.(Dispuestoadiscutirlo.)

Ah,s?Demaneraqueestaleste?
ABUELA.

Vasadecrmeloam,queheseguidotodostusviajesdapordaen elatlasgrandedelabuelo?
BALBOA.(Tosenuevamentecortandoeltema.)

UngranpaselCanad...ungranpas!Otracopita?
MAURICIO.

S,gracias.
ABUELA.

Amtambinlaltima.
BALBOA.(Sirviendo.)

Yqutaltusnegocios?
MAURICIO.

Cules?
ISABEL.

Culesvanaser?,lascasas,losgrandeshoteles.
ABUELA.

Hashechoalgunaiglesia?
MAURICIO.

Noarquitecturacivilnadams.
ABUELA.

Qulastima!Mehubieragustadoverteresolveratiaquelproblema de las catedrales gticas un tercio de piedra, dos tercios de cristal.

Eltrabajoquemedioamaquello!
MAURICIO.(Inquieto.)

Tambinhasestudiadoarquitectura?
ABUELA.

No entenda una palabra, pero era una manera de acompaarte desde lejos, cuando los exmenes. Querrs creer que todava recuerdo algunas frmulas? "La cpula esfrica, suspendida entre cuatro tringulos curvos, debe tener el dimetro igual a la diagonal delcuadradodelplano."Quporqumemirasconesacara?Noes as?
MAURICIO.(AlAbuelo.)

Esas?
BALBOA.(Renervioso.)

Qubromista!ymelopreguntaam.Otracopita,Mauricio?
MAURICIO.

Unvaso,porfavor!
ABUELA.

Biendicho!Amtambin.
BALBOA.

Tnoquesetesubaalacabezatunieto,pase,peroconestevino casero,cuidado.
ABUELA.(Graciosamentealegre,sinperderdignidad.)

La ltima de verdad, Fernando, Fernandito, Fernanditito... un dedito asnoms...as,as,as...(Ponindoloverticalpocoapoco.Alverlo quelesirve.)Tacao!

MAURICIO.

Demaneraquelacpulaesfricasuspendidaentrecuatrotringulos curvos...Eresformidable,abuela!
ABUELA.

Y si un da estudiaras medicina, yo venga microbios. Y si estudiaras astronoma,yoconungorrodepuntayuntelescopioas.Peronotu oficioeselmejordetodosloshombres,ahacercasaslasmujeres, allenarlas...(Levantasucopa.)Yvivalaarquitecturacivil!

ISABEL.

Vamosabuelahansidodemasiadosnervios,yhayquedescansar.

ABUELA.

Esta noche? Dormir yo esta noche despus de veinte aos esperndola? Esta noche no me lleva a m a la cama ni la guardia montadadelCanad!(Bebe.)
BALBOA.

Eugenia,portubien...
ABUELA.

Y ahora, msica, Isabel! Las ganas que tena yo de orte tocar aquellabaladairlandesa:"Myheartiswaitingforyou".
ISABEL.

Qu?
ABUELA.

"Myheartiswaitingforyou."Nosediceaseningls?
ISABEL.(Aterrada.)

Oh,yes...yes...
ABUELA.

Eslacancinquemsmegusta.Lamismaquetestabastocandoel daqueteconociMauricionoteacuerdas?
ISABEL.(Conmayorsoltura.)

Oh,yes,yes,yes!
ABUELA.

Alpiano,querida,alpiano!(Vaalpianosinabandonarsucopa,abre latapayquitaelpao.)
BALBOA.

Noseaslocamsicaaestashoras!
MAURICIO.(RpidoaIsabeltomndoladeunbrazo.)

Sabestocarelpiano?
ISABEL.

El"Bolero"deRavel,conundedo!
MAURICIO.

Quespanto!Estanocheno,abuela:Isabelestrendidadelviaje.
ABUELA.

Nohaydescansocomolamsica.Vamos,vamos!

MAURICIO.

Maana,otroda...
ABUELA.

Yporqunoahora?
MAURICIO.

Sern supersticiones pero siempre que Isabel se ha puesto a tocar esabalada,siemprehaocurridoalgomalo.(Enestemomento,seoye elcristaldeunacopaqueserompe.Isabel,quesehaacercadoala mesa, de espaldas al pblico, da un grito y retira la mano.) No te dije?Quhasido?
ISABEL.

Nada...elcristal...
ABUELA.

Tehasheridolamano?
ISABEL.

Notieneimportanciaunaraazoapenas.
BALBOA.

Pronto:alcohol,unavenda...
ABUELA.

Dejaconellicoryelpaueloeslomismo.(Empapasupaueloenel licorylevendalamano.)As...pobrehijateduele?
ISABEL.

Lesjuroquenoesnada.Lonicoquesientoesquehemosdejadoa laabuelasinmsica.
MAURICIO.

Esono.Tocaryoalgomo.
ABUELA.

Perotcomponestambin?
MAURICIO.

A ratos... tonteras para vengarme de los nmeros. Como sta. (Se sienta al piano y juega gilmente los dedos como improvisando.) El mes de abril en el bosque... est empezando el deshielo. Este es el deshielo. (Acordes en los graves.) Las ardillas saltan de rama en rama.Estassonlasardillas.(Arpegiossaltarinesenlosagudos.)Yel cantodelcucoanunciaelbuentiempo.Aquestelcuco.(Canta.)

Cuc,cuc cuc,cuc, cucuandosalgaelsol cuc,cuc, cuc,cuc, florecerelamor. Elsoldijo"quiz": lanochedijo"no". Cucundodir"s" elcucodelamor? Cuc,cuc cuc,cuc, cucundodirs cuc,cuc, cuc,cuc, tucococorazn! Tegusta?
ABUELA.

Tuya tena que ser! (Levanta su copa.) Por el nieto ms nieto de todos los nietos... y viva la msica civil! Hoopy!! (Risas.) A ver, otravez.Todos!Eldeshieloprimeroeldeshielo.Lasardillas:ahora lasardillas.Yahsaleelcuco!(Repitenlacancin,llevandoMauricio la voz cantante y contestando ellos el canto del cuco y coreandolos versospares.Risas.Aplausos.)Otrodedito,Fernando.Porelcucodel buen tiempo. El ltimo, ltimo, lt... (Desfallece un momento llevndoselamanoalcorazn.Isabelcorreasostenerla.)
ISABEL.

Abuela!
BALBOA.

Basta,Eugenia.Adescansar.
ABUELA.(Serecobra.Sonre.)

No ha sido nada. Este maldito pequeo que me da todo lo bueno y todolomalo.Peronovayisacreerqueestoymareada.Unpocode niebla,esos...Tengoqueacostarmeya,tanpronto?
ISABEL.

Esmejoras.Maanaseguiremos.
ABUELA.

Maana!Conlolargasquesonlasnoches.Quedescanses,Mauricio.

Hastamaana,hija.(Laabraza.Isabellaacompaahastalapuerta.)
BALBOA.(AMauricio.)

Si tienes costumbre de leer antes de dormir ya sabes dnde est la biblioteca.Quieresalgnlibro?

MAURICIO.

UntratadodearquitecturayunatlasdelCanad!
ABUELA.

Vamos,Fernando?Maana,labaladairlandesa,eh?Yaversisois capaces de soar algo mejor que vosotros mismos. (Sale con el abuelo riendo feliz y repitiendo el estribillo. Al quedarse solos, Mauricio resopla desabrochndose el cuello. Isabel se deja caer agotadaenunsilln.)

ISABELyMAURICIO MAURICIO.

Vaya,porfinsalimosdelpaso.
ISABEL.

Ojalterminaratodoaqu.Yonohesentidounaangustiamsgrande en mi vida es como esos equilibristas que andan descalzos entre cuchillos.
MAURICIO.

Realmentelaseoraespeligrosa.Tieneunamemoriainexorable!
ISABEL.

Sonaosyaosdenopensarenotracosa.Quseradeesapobre mujersideprontodescubrieralaverdad?
MAURICIO.

De nosotros depende. Nos hemos metido en este callejn y ya es tardeparavolverseatrs.

ISABEL.

Ymaanaestafarsaotravez?Yhastacundo?
MAURICIO.

Solamente unos das. Despus, un falso cable llamndonos urgentemente,yahquedaelrecuerdoparasiempre.

ISABEL.

Porqumeencargamesto?Nopuedo,Mauricio,nopuedo!
MAURICIO.

Tantomiedotienes?
ISABEL.

Por ella. Ser hermoso lo que estamos haciendo, pero al verla entregada como una nia feliz, tuve que hacer un esfuerzo para no gritarlaverdadypedirleperdn.Esunjuegodemasiadocruel.
MAURICIO.

Lo que yo me tema: el corazn metindose en la comedia. As no iremosaningunaparte.

ISABEL.

Hehechotodoloquepude.Nomeheportadobien?
MAURICIO.

Al principio, s aquella timidez de la llegada, aquella escena de la evocacin, muy bien. Pero despus, aquel sollozocuando teechaste ensusbrazos...
ISABEL.

Nopodams.Tambinyosloqueesvivirsola,yesperando.
MAURICIO.

Esoesloquehayquecorregirdesdeelprincipio.Elartenosehace aquseorita.(Elcorazn.)Sehaceaqu,aqu.(Lafrente.)
ISABEL.

Ustednoseemocionniunmomento?
MAURICIO.

Laemocinverdaderanuncaesartstica.Porejemplotefijastecon qu ilusin me com las tortas de nuez con miel? Pues si hay dos cosasqueyonopuedoaguantarsonlamielylasnueces.Estoeslo queyollamounaconcienciaartstica.(Dandoporhechoqueno.)A titegustaron?
ISABEL.

Deliciosas!
MAURICIO.

Esunaopinin.
ISABEL.

Entoncesaqueltemblorenlavozalverlaporprimeravez...?

MAURICIO.

Esunrecursoelementalhastalosracionistasdeteatrolosaben.
ISABEL.

Yaquelabrazo,largoyensilencio,hastahacerlallorar...?
MAURICIO.

Todo estaba previsto: con lgrimas en los ojos es ms difcil ver claro. Comprendes ahora? (Isabel lo mira como si hubiera descendidodeestatura.)
ISABEL.

Ahoras.Porlovistotengomuchoqueaprender.
MAURICIO.

Bastanteperotllegars,Isabel.
ISABEL.

Por qu me sigue llamando Isabel si nadie nos oye? Mi nombre es Marta.

MAURICIO.

Aquno.Estamosviviendootravidayhayqueolvidarcompletamente lanuestra.Nadadeconfusiones.
ISABEL.

Estbien.Dgamelasfaltasdeestanocheparacorregirlas.
MAURICIO.

Por lo pronto, el beso. Mejor dicho, los dos besos. El primero, demasiado...
ISABEL.

Fraternal?
MAURICIO.

Fraternal. Tres aos de matrimonio no es tiempo bastante para esa frialdad.Encambioelsegundo...elsegundotampocoeraunbesode tresaos!
ISABEL.

Demasiadofuerte?
MAURICIO.

Demasiado.Enarte,lamedidaeseltodo.

ISABEL.

Disculpenovolveraocurrir.
MAURICIO.

Asloespero.Segundo:nometratesnuncadeusted.Recuerdaque soytumarido.
ISABEL.

Peroestandosolos...
MAURICIO.

Niestandosoloshayqueacostumbrarse.Tsabesloquehacenlos amantes inteligentes cuando tienen que vivir en sociedad? Se acostumbranatratarsedeustedenlaintimidadparanoequivocarse luegoenpblico.Nosotrostenemosquehacerlomismo,alrevs.
ISABEL

Perdn,nosaba.Ylodelidiomacmoloarreglamos?
MAURICIO.

Quidioma?
ISABEL.

El mo, el ingls. La abuela ya has visto que lo sabe. Y yo,por muy bsicoquesea,nopretendersquemeloestudieenunanoche.
MAURICIO.

Habr que hacer un esfuerzo. Hoy el ingls se ha convertido en un idiomatanimportantequehastalosnorteamericanosvanatenerque aprenderlo.

ISABEL.

Oh,yes,yes.
MAURICIO.

Teestsburlando?
ISABEL.

Delmaestro?Seraunafaltaderespetoimperdonable.
MAURICIO.

No, no, sin ironas a ti te est pasando algo. Desde hace un momentonomemirascomoantes.Parecesotra.
ISABEL.

No sers t el que me est pareciendo otro a m? (Se acerca amistosa.) Escucha, Mauricio: el otro da cuando me dijiste que tu

imitador de pjaros cantaba mejor que el ruiseor verdadero, hablabasenseriono?

MAURICIO.

Completamenteenserio.Unsimpleanimal,pormaravillosoquesea, nopuedecompararsenuncaconunartista.
ISABEL.

Entoncesdeverdadcreesqueelartevalemsquelavida?
MAURICIO.

Siempre. Mira ese jacarand del jardn: hoy vale porque da flor y sombra, pero maana, cuando se muera como mueren los rboles, ensilencioydepie,nadievolveraacordarsedel.Encambiosilo hubierapintadoungranartista,viviraeternamente.Algoms?
ISABEL.

Nadams.Estodoloquequerasaber.(Sedirigealaescalera.)
MAURICIO.

Un momento. Hasta ahora slo te he corregido los errores pero no serajustosinoelogiaratambinlosaciertos.

ISABEL.

Hetenidoalgnacierto?Menosmal.
MAURICIO

Unosobretodo:eltrucoparanotocarelpiano.
ISABEL.

Ah,lodelamanoherida.Estuvobien?
MAURICIO.

Niyomismolohubierahechomejor.Conqutepintasteelrojode lasangre?Conlabarradelabios?
ISABEL.

Conlabarradelabios.
MAURICIO.

Me lo imagin en seguida. Felicitaciones! (Le estrecha la mano. Isabel reprime una queja retirando la mano. Mauricio la mira sorprendido.)Qutepasa?
ISABEL.

Nada...losnervios.(Vaalaescalera.Mauricioladetieneimperativoy laarrancaelpauelo.)

MAURICIO.

Espera!Perotehasclavadoelcristaldeverdad?
ISABEL.

No se me ocurri otra cosa. Una mentira hay que inventarla en cambio la verdad es tan fcil. Buenas noches. (Vuelve a ponerse el paueloycomienzaasubir.)
MAURICIO.

Noteofenderssitedigounacosa?
ISABEL.

Di.
MAURICIO.

Tienesdemasiadocorazn.Nuncasersunaverdaderaartista.
ISABEL

Gracias. Es lo mejor que me has dicho esta noche. (Va a seguir. Se vuelve.)Ytnoteofendessiyotedigootra?
MAURICIO.

Di.
ISABEL.

Si algn da tuvieran que desaparecer del mundo todos los rboles menosuno...ammegustaraquefueraesejacarand.Perdonada?
MAURICIO.

Perdonada.
ISABEL.

Buenasnoches,Mauricio.
MAURICIO.

Hasta maana... MartaIsabel. (Queda apoyado en la baranda mirndolasubir.Arribavuelveaorseelcarilln.)

TELN

ACTOTERCERO PRIMERCUADRO Enelmismolugarunosdasdespus.Tarde.Laescenasola.Llama eltelfono,yapocoacudeladoncella.Mauriciobajalaescalera.

FELISAyMAURICIO FELISA .

Hola!Cmo?Perono,seorita,hamarcadomalotravez.Denada.
MAURICIO.

Quinera?
FELISA .

Nmero equivocado. Ya van tres veces que llama la misma voz y preguntandoporlamismadireccin.
MAURICIO.

Habruncruceenlalnea.Porquinpreguntaba?
FELISA .

AvenidadelosAromos,dos,cuatro,cuatro,ocho.Imagnese,alotro extremo! (Mauricio toma una manzana del frutero, la limpia con la mangaylamuerde.)Necesitaalgoelseor?
MAURICIO.

Nada,gracias.
FELISA .

Letraigouncuchilloyunplato?
MAURICIO.

Nunca!Conplatoycuchilloseraunalimentoasesunanaturaleza muerta.
FELISA .

Cmo?
MAURICIO.

Nada,Felisa.Hastaluego.
FELISA .

Para servirle, seor. (Mauricio espera a que salga y luego acude al

telfono.Hablamientrascomesumanzana.)
MAURICIO.

Hola! Helena? S, claro que comprend. Alguna novedad? Aj! Supongoqueel"F48"estarcontentoconesosdosbarcosgriegos: su idioma predilecto! Pero, por favor, que no les hable a los muchachos del Partenn. Por aqu, esplndido salvo la primera noche, que hubo sus tropiezos, todo sobre ruedas. La abuela, un encanto si uno pudiera elegir yo no elegira otra. Quin, Isabel? Felizyprogresandodapordavaaserunacolaboradoraexcelente. Porellaaqunosquedaramostodalavida,perohallegadolahorade echar este teln. Prepreme un cable del Canad con el siguiente texto:"Aprobadooficialmenteproyectocasasbaratasbarriadaobrera urge presencia inmediata". Firma... Hmilton. Repita. De acuerdo. Hgamelollegarmaanatemprano.Yparalatardedosfalsospasajes deavin. Nada ms.Gracias, Helena.Hasta maana.(Cuelgaysale hacia el jardn silbando su cancin. Por izquierda entra la Abuela, nerviosa,seguidaporGenoveva.)

ABUELAyGENOVEVA ABUELA.

No, no, Genoveva, no puede ser por ms vueltas que le doy no acabadeentrarmeenlacabeza.Estustedsegura?
GENOVEVA.

Tampoco yo quera creerlo pero cuando le digo que lo he visto con mispropiosojos.
ABUELA.

Porqunomeavisantes?
GENOVEVA.

Laverdad,nomeatrevsoncosastandelicadas.Silaseoranome hubieraacorraladoapreguntas,nuncahabradichounapalabra.
ABUELA.

Mal hecho hay que poner eso en claro de una vez, y cuanto antes mejor.
GENOVEVA.

Ysifuerayolaqueestequivocada?
ABUELA.

No sera usted sola. Tambin yo he ido atando cabos todos estos

das,yportodas partessalimos alomismo.Yamedecaelcorazn quealgoextraohabaaqu.

GENOVEVA.

Laseorasospechabatambin?
ABUELA.

Desde la primera noche: una mirada aqu, una palabra suelta all... Perocualquiercosapodaimaginarmenosesto.DndeestIsabel?
GENOVEVA.

Vaahablarle?
ABUELA.

Yahoramismo.Leparecequesoyyomujerparaandarespiandola verdadpordetrsdelaspuertas?DndeestIsabel?
GENOVEVA.

Regandolashortensias.
ABUELA.

Llmela.
GENOVEVA.

Porfavor,seora,pinselo...
ABUELA.

Quelallamedigo!(Genovevaseasomaaljardnllamando.)
GENOVEVA.

Isabel...NiaIsabel!...Yaviene.
ABUELA.

Djenos solas. (Sale Genoveva hacia la cocina. Llega Isabel con un brazadodehortensias.)

ABUELAeISABEL ISABEL.

Mellamaba?
ABUELA.

Acrcate. Mrame de frente y contesta sin vacilar. Qu me andas ocultandotodosestosdas?

ISABEL.

Yo?...
ABUELA.

Losdos.
ISABEL.

Abuela!...
ABUELA.

Sindesviarlosojos.Contesta!
ISABEL.

Nolaentiendo.
ABUELA.

De sobra me entiendes, y es intil seguir fingiendo. Comprendo que esunaconfesindemasiadontima,quizdolorosaperonoteestoy hablando como una abuela a una nieta. De mujer a mujer, Isabel qupasaentreMauricioyt?
ISABEL.

Porloquemsquieraquesloqueestsospechando?
ABUELA.

No son sospechas, hija, es la realidad. Esta maana, cuando Genoveva subi el desayuno, t estabas dormida en tu cuarto sola. Mauricio estaba durmiendo en la habitacin de al lado. Puedes explicarmequsignificaeso?
ISABEL.(Aliviada.)

Lodelashabitaciones?...Yesoeratodo?(Re,nerviosa.)
ABUELA.

No veo que tenga ninguna gracia al contrario. Esa misma risa nerviosa,noquieredecirnada?
ISABEL.

Nada. Es que me hablaba usted en un tono... como si hubiera descubiertoalgoterrible.

ABUELA.

Teparecepoco?Porlopronto,unmatrimonioqueduermeseparado es una inmoralidad. Pero puede significar algo peor: un amor terminado.
ISABEL.

Perono,abuela!Cmopuedenipensarlosiquiera?
ABUELA.

Notendramotivos?
ISABEL.

Ninguno. Simplemente lo que pasa es que por la ventana del jardn entranmosquitos.Mauricionopuederesistirlos.
ABUELA.

Y t s? Qu matrimonio es ste que se deja separar por un mosquito?

ISABEL.

Noerauno,nidos,nitres.Eraunaplaga!
ABUELA.

Nianas!Cuandoyotenatuedadnomehubieranseparadodemi marido ni las diez plagas de Egipto! Tienes que prometerme que no volveraocurrir.
ISABEL.

Pierda cuidado. Pero qu importancia tiene una separacin de momento?

ABUELA.

No es un momento lo que me preocupa son todos los minutos de toda la vida. Cuando se llega a mi edad ya no hay ms felicidad posible que presenciar la de los otros y sera muy triste que por vermefelizamestuvieraisfingiendoalgoquenosents.
ISABEL.

HallegadoapensarqueMauricioyyononosqueremos?
ABUELA.

Delante dem,demasiado pero despus... Ayercuandotomabaisel teneljardnyoestabaenlaventana.Niunamiradaniunapalabra entrelosdoslpensandoensuscosas,trevolviendotutconlos ojosbajos.Cuandofuisteatomarloyaestabafro.

ISABEL.

Unsilencionoquieredecirnada.Haytantasmanerasdeestarjuntos unhombreyunamujer.
ABUELA.

Podras jurarme, con la mano en el corazn, que eres completamentefeliz?

ISABEL.

Porqumelopregunta?
ABUELA.

Nos...hayalgoraroentrevosotros.Tenotoacobardadadelantede l,comosilfueraelquemanda.Yenelverdaderoamornomanda nadieobedecenlosdos.

ISABEL.

Mauricioestansuperioramentodo!Nonecesitamandarparaque yoseafelizobedeciendo.
ABUELA.

Malo es que lo pienses, pero por Dios que no lo sepa l o ests perdida. Siempre se ha dicho que el amor es un poco como esos carritos chinos: uno muy cmodo, sentado dentro, y el otro tirando. Porlovistoestaveztehatocadoatitirarelcarrito.
ISABEL.

Yquimportasiesmoloquevadentro!Ojalfueramspesadala cargaymsduroelcaminoparamerecerlomejoralallegada.
ABUELA.

Peroquestsdiciendo!Hablasdetumaridocomosinofueratuyo comosituvierasqueganrteloan.
ISABEL.

Esqueustednopuedeimaginartodo loqueesMauricioparam.Es ms que el amor, es la vida entera. El da que le conoc estaba tan desesperadaquemehabradejadomorirenunrincncomounperro con fro. l pas junto a m con un ramo de rosas yuna palabra y aquellapalabrasolamedevolvi degolpe todolo que crea perdido. En aquel momento comprend desde dentro que iba a ser suya para siempre, aunque fuera de lejos, aunque l no volviera a mirarme nunca ms. Y aqu me tiene, atada a su carro, pero feliz porque es suyo!
ABUELA.

Tanlocaests,hija?
ISABEL.

Si la locura es eso, bendita sea la locura. Benditos los ojos que me miranaunquenomevean.Benditasumanoenmicinturaaunqueno seamsqueunsueo.Escuche,abuela...(Searrodillaasulado.)El otro da me preguntaba usted por qu no quera hablar otro idioma queeldeMauricio.Comprendeahoraporqu?Unidiomanosonlas

palabras, son las cosas, es la vida misma. Cuando yo era nia mi madremedeca"querida"eraunapalabra.Cuandoibaalaescuela lamaestramedeca"querida"eraotrapalabra.Perolaprimeravez queMauricio,sinvozcasi,medijo"querida!",aquelloyanoerauna palabra: era una cosa viva que se abrazaba a las entraas y haca temblar las rodillas. Era como si fuera el primer da del mundo y nunca sehubiera querido nadie antes que nosotros.Por la noche no poda dormir. "Querida, querida, querida!..." All estaba la palabra viva rebotndome en los odos, en la almohada, en la sangre. Qu importaahoraqueMauricionomemiresilmellenalosojos!Qu importa que el ramo de rosas siga diciendo "maana" si l me dio fuerzas para esperarlo todo! Si no hace falta que nos quieran... si bastaquererparaserfeliz,abuela,feliz,feliz!...(Haidoexaltndose consuspropiaspalabrashastaterminarllorandoenelregazo.)
ABUELA.

Basta, criatura, basta. La verdad es que no sabe una a qu carta quedarse. Hace un momento tena la preocupacin de que no le querasbastanteyahoracasimedamiedovertequererletanto.Pero de esto ni una palabra a l, lo oyes? Aprovecha ahora que eres jovenparasubirtealcarroyquetirelunpoquito,queparaesoes hombre.(VuelveMauricio.Isabelselevanta.)

ABUELA, ISABEL,MAURICIO MAURICIO.

Confidenciasdesuegraynuera?Maloparaelmarido.
ABUELA.

Porqusuponesqueestbamoshablandodeti?Nohayotrascosas dequhablarenelmundo?
MAURICIO.

Desdeluego,ymuchomsimportantes.Puedosabercules?
ISABEL.

Novalelapenacosasdemujeres.
MAURICIO.

Meloimagin.Hablandodetraposseguro.
ABUELA.

Seguro. Dios te conserve el olfato, hijo. A los hombres tan inteligentescomotnolesvendramaldevezencuandobajardelas nubes...(MirandoaIsabel.)ydarseunavueltaporestapobretierra.

MAURICIO.

Isabeltehadichoalgocontram?
ISABEL.

Alcontrarioleestabacontandotodolofelizquesoy.
MAURICIO.

Ya.Yporesohasllorado?
ABUELA.

Algunas mujeres tienen una extraa manera de ser felices. Aprende t,queestsdemasiadoacostumbradoaquetodotecaigadearriba. Yojo cmo la tratas enadelante, queno est solaahoraya somos dos. (Saca del armario una cajita de cartn.) Toma, hija por si te hacefalta.
MAURICIO.

Quesesto?
ABUELA.

Contralosmosquitos.(Salealjardn.)

ISABELyMAURICIO MAURICIO.

Qumosquitos?
ISABEL.

Unosquehetenidoqueinventar.EstamaanaGenovevateencontr durmiendoenlahabitacindehuspedes.
MAURICIO.

Tenaqueser!Elnicodaquesemeolvidecharlallave.
ISABEL.

Notepreocupes,queyaestarreglado.
MAURICIO.

Seguro?Nohabrsospechadonada?
ISABEL.

Nada.Atuladoseaprendeamentircontantanaturalidad.
MAURICIO.

Esunamaneramuydelicadadellamarmeembustero.
ISABEL.

Imaginativo.Eraunelogioprofesional.
MAURICIO.

Supongoquehabrspasadounmalratodenervios,comosiempre.
ISABEL.

Atodoseacostumbrauna.
MAURICIO.

Afortunadamenteyaquedapoco.Tengounagrannoticiaparati.
ISABEL.

Menosmal.
MAURICIO.

Maana temprano recibiremos un cable del Canad, y por la tarde dospasajesdeavin.

ISABEL.(Seestremece.)

No?...Quieresdecirquenosvamosya?
MAURICIO.

Ya.Helenaseencargadetodo.
ISABEL.

Ysaeralagrannoticia?
MAURICIO.

Si te parece poco. Se acabaron los sobresaltos y esa especie de remordimiento que no te dejaba dormir. Ahora, la ltima velada familiar,unadespedidallenadepromesas...yalairelibreotravez! Misincumplida.Noestscontenta?
ISABEL.

Mucho...muycontenta.
MAURICIO.

Conesacaranadielodira.
ISABEL.

Asdeprontodueleunpoco...
MAURICIO.

Nopensarasquebamosaquedarnostodalavida.Tmismamehas

dichomuchasvecesqueeraunafarsacruel,superioratusfuerzas.
ISABEL.

As era al principio. Slo yo s lo que me cost entrar en esto veremosaoraloquemecuestasalir.Maana?

MAURICIO.

Maana.
ISABEL.

Nopodrasesperarunpocoms,undasiquiera?
MAURICIO.

Paraqu?Todoloquepodahacerseporesamujeresthechoya.
ISABEL.

Noesporella,Mauricio,ahoraesporm.Necesitoacostumbrarmea laidea.
MAURICIO.

Cada vez te entiendo menos. Te he dado para empezar uno de los trabajos ms difciles lo has hecho con una naturalidad pasmosa, como una recin casada feliz de verdad. Y ahora, cuando ya est cayendoeltelnvasatemblarotravez?
ISABEL.

Nos...Medamiedoesoquetllamaslagranescenafinal.
MAURICIO.

Ladespedida?Eslamsfcildetodas:unpequeotembloralhacer los bales, largas miradas a la casa como si fueras acariciando uno por uno todoslos rincones... Ni siquieraes necesariohablar. De vez en cuando deja caer algo de las manos, as como sin querer: una cosa que cae en silencio tiene ms emocin que una palabra. Por qumemirasas?
ISABEL.

Teadmiro.
MAURICIO.

Ironasotravez?
ISABEL.

Sin ironas te admiro de verdad. Es asombrosa esa manera que tenislossoadoresdenoverclaromsqueloqueestlejos.Dime, MauriciodequcolorsonlosojosdelaGioconda?

MAURICIO.

Aceitunaoscuro.
ISABEL.

Dequcolorsonlosojosdelassirenas?
MAURICIO.

Verdemar.
ISABEL.

Dequcolorsonlosmos?
MAURICIO.

Los tuyos?... (Duda. Se acerca a mirar. Ella entorna los prpados. Sonredesconcertado.)Nolotomesamal.Parecerunadesatencin perotejuroque en estemomento tampocosabradecirtecmo son losmos.
ISABEL.

Pardos, tirando a avellana. Con una chispita de oro cuando te res. Conunanieblagriscuandohablasyestspensandoenotracosa.
MAURICIO.

Perdona.
ISABEL.

Denada.(Sonredominndose.)Ysimaana,alhacerlosbales,se meresbalaalgoentrelasmanos"ascomosinquerer"pierdecuidado quenoserlaemocinsloserporquehetenidounbuenmaestro. Gracias, Mauricio. (Sale al jardn. Ha ido oscureciendo. Fuera, las sombraslargasdelatarde.Mauricioenciendepensativouncigarrillo. Seoyelacampanilladelacalle,yapocoladoncellacruzaaabrir.El seorBalboavienedesushabitaciones,conunlibroenlamano.)

MAURICIO,FELISA,BALBOA BALBOA.

Sisonlosdiarios,pselosamidespachosinabrir.
FELISA .

Bien,seor.(Salealvestbulo.)
BALBOA.

No era ste el libro que andabas buscando? "Los ltimos descubrimientosdelaarqueologa."

MAURICIO.

Notieneinters.Hehechoyounomssensacional.
BALBOA.

T!Cundo?
MAURICIO.

Ahora mismo. Despus de largas excavaciones, acabo de descubrir quesoyunperfectoimbcil.(Tiraelcigarrilloqueacabadeencender ysalealjardnllamando.)Isabel!...(Vuelveladoncella.)

FELISA .

Esunavisitaparaelseor.
BALBOA.

A estas horas! No espero a nadie ni estoy para nadie. (La Doncella vaaobedecer.ElOtroapareceenelumbral.)

BALBOAyelOTRO OTRO.

Param,s.Hehechounviajedemasiadolargoparaquesemecierre estapuerta.
BALBOA.

Conquderechoentraasenmicasa?Djenos,Felisa.(Ladoncella sale.Balboaenciendelasluces.)Quinesusted?
OTRO.(Avanzaunospasos.Tiraelsombrerosobreunsilln.)Tanto

hecambiadoenestosveinteaos?
BALBOA.(Inmvil,sinvoz.)

Mauricio!...
OTRO.

Noveoqueseaparaasombrarseas,comosifueraunfantasma.No recibistemicableanunciandoelviaje?
BALBOA.

No es posible... El "Saturnia" se hundi en alta mar con todo el pasaje.

OTRO.

Y t te alegraste al saberlo verdad? Es natural la mancha de la

familia lavada lejos y para siempre. Pero ya ves que no cuando se llevaunavidacomolamanuncaseviajaenelbarcoqueseanuncia niconelnombrepropio.Lapolicasuelesertancuriosa!
BALBOA.

Basta,Mauricio.Aquvienes?
OTRO.

Ynecesitaspreguntarlo?Qufaltadeimaginacin!Porlomenosno supondrs que vengo a ponerme de rodillas y llorar sobre mis pecados.
BALBOA.

No te conozco bien. He seguido toda tu vida y s lo que puede esperarsedeti.

OTRO.

Mealegroasseahorranmuchasexplicacionesenojosas.Sobretodo parati.
BALBOA.

Param?
OTRO.

Es lo menos que poda esperar. No te has sentido responsable en ningnmomentodeesavidaqueyoarrastrabalejosdemicasa?

BALBOA.

No trates de descargar tus culpas sobrelos dems. Todo lo que has hechoall,yalohabasempezadoaqu.
OTRO.

Demaneraquelaconcienciatranquila?
BALBOA.

Hiceloquedeba,ysiesnecesariovolverahacerlocienveces.
OTRO.

Portugusto, quiz pero ahorametemoquenovasapoder. Aquel muchachodeentoncesestyaunpocoduro.

BALBOA.

Esunaamenaza?
OTRO.

Una advertencia simplemente. S por experiencia que no hay caminoshechosparanadiecadaunotienequeabrirseelsuyocomo

pueda.Yelmo,hoy,pasaporestacasa.
BALBOA.

Deunavez,porfavorquesloquevienesabuscar?
OTRO.

Si fuera a reclamar mis derechos, todo lo que me quitaste en una noche:unavidaregalada,unabuenamesa,unafamiliahonorable...

BALBOA.

Nohabrspensadoquedarteaviviraqu!
OTRO.

No,estatetranquilo.Esoquetllamashogarnosehahechoparam, yserademasiadoincmodoparalosdos.
BALBOA.

Qupretendesentonces?
OTRO.

Te he dicho primero todo lo que podra exigir. Pero soy razonable y voy a conformarme slo con una parte. En una palabra, abuelo, necesitodinero.
BALBOA.

Nopodaserotracosa.Cunto?
OTRO.

Ah est lo malo, que por mucho que lo sienta no puedo hacerte un precio de amigos. (Dejando repentinamente el tono irnico.) Estoy comprometido gravemente sabes? No con la polica, que a eso ya estoy acostumbrado. Ahora es con los compaeros, y esos no perdonan.
BALBOA.

Notepidoexplicaciones.Cunto?
OTRO.

Tepareceramuchodoscientosmil?
BALBOA.

Estsloco?Dedndepiensasquepuedosacaryoesacantidad?
OTRO.

Desde luego no esperaba que la tuvieras ah en el bolsillo. Pero puedes encontrarla y sin ir muy lejos... sin salir de aqu. Si no he calculadomal,solamentelacasavaleeldoble.

BALBOA.

Lacasa!Venderestacasa?
OTRO.

Paradosviejossolosesdemasiadogrande.
BALBOA.

Serascapazdedejarnosenlacalle?
OTRO.(Rencoroso.)

No me dejaste t a m hace veinte aos? Todava recuerdo aquel portazo,yavecestodavameardentusdedosaqu.Fuelaprimeray laltimavezquealguienseatreviaponermelamanoenlacara.

BALBOA.

Esoesloquetetrajo,verdad?Qubientecomprendoahora!Noes slo el dinero es toda esa resaca turbia de la venganza y el resentimiento.

OTRO.

Seracosadediscutirlo,peronotengotiempo.Necesitoesacantidad maanamismo.Hecho?
BALBOA.

Nimaananinunca!
OTRO.

Pinsalodespacio,abuelo.Pormyasquenoteimportara.Perot tienes un nombre intachable. Te gustara verlo en letras de escndaloenlosperidicosyenlasfichaspoliciales?

BALBOA.

Nopuedo.Aunquequisieratejuroquenopuedo.
OTRO.

Detinomeextraasiempretecosttrabajoabrirlacajadehierro. Pero hay alguien que no me dejar morir estpidamente junto a un farolpudiendosalvarme.Dndeestlaabuela?
BALBOA.

No! La abuela, no! Pedir a mis amigos, reunir lo que pueda. Llvatelosvalores,lasalhajas...
OTRO.

Nohevenidoapedirlimosna.Vengoabuscarlomo,ytsabesmuy bienquelaabuelanoseracapazdenegrmelo.Porqunoquieres

quehableconella?
BALBOA.

Escucha, Mauricio, por piedad. La abuela no sabe nada de tu verdaderavida.Paraellaaquelmuchacholocodehaceveinteaoses ahora un hombre feliz que vuelve lleno de recuerdos a casa de los suyos.
OTRO.

Ah! Una historieta ejemplar. Lo malo es que ya pas la edad y no megustanlashistorietas.Dndeestlaabuela?(Avanza.Elabuelo lecortaelpaso.)
BALBOA.

Piensatodoloquepuedesdestruirenunmomento!
OTRO.

Notengotiempoqueperder.Aparta!
BALBOA.

No!Deaqunopasas!
OTRO.(Sujetndole.)

Nohabrspensadoquepuedeslevantarmelamanootravez.Esoes fcil con un nio con un hombre ya no es lo mismo. Aparta, digo! (Loaparta,bruscamenteyllamaenvozalta.) Abuela!...(AlaltimarplicaapareceMauricioenlaterraza.Avanza resuelto,conunairacontenidaqueleasordalavoz.)

DICHOSyMAURICIO.Despus,laABUELAeISABEL MAURICIO.

Sin voces. Cuando un hombre est dispuesto a todo no grita. Salga deestacasaconmigo.
OTRO.

Puedosaberquinesusted?
MAURICIO.

Despus, ahora, en este mismo momento, la abuela va aentrar por esa puerta lo oye bien? Si pronuncia delante de ella una palabra, unapalabrasola,lomato.
OTRO.

Am?...

MAURICIO.(Cortando.)

Por mi alma que lo mato aqu mismo! (Se oye rer llegando.) Silencio.(EntralaAbuelaconIsabel.)
ABUELA.

Enmividahabaodoundisparateigual.Serstonta?Iradecirmea m que esa lucecita verde que encienden las lucirnagas... Oh, perdncrequeestabansolos.
MAURICIO.

Noesnada.Elseor,quenoconocebienestoysehabaconfundido. (Con intencin.) Yo voy a indicarle el camino. (Desde la puerta.) Vamos?

OTRO.(Avanzaresuelto.)

Vamos.
ISABEL.(Conunpresentimientoanteeltonodedesafoquetraslucen

laspalabrasdeloshombres.) Mauricio! (El Otro se vuelve sorprendido al or su nombre. Mira fijamenteaIsabelyaMauricio.)

MAURICIO.

Esunmomento,Isabel.Enseguidavuelvo.Poraqu...(ElOtrovacila. Porfinseinclinalevemente.)
OTRO.

Disculpen. Seora... (Sigue a Mauricio. Isabel y la Abuela quedan inmvilesmirndolessalir.)

TELN

SEGUNDOCUADRO En el mismo lugar al da siguiente. En un rincn un bal abierto. Sobre la mesa una maleta y ropa blanca. ISABEL dobla la ropa en silencio. GENOVEVA terminadehacerelbal.

ISABELyGENOVEVA GENOVEVA.

Loszapatosabajo,verdad?
ISABEL.(Ausente.)

Abajo.
GENOVEVA.

Ylosvestidosvanbien,dobladosas?
ISABEL.

Esigual.
GENOVEVA.

Igualnoustedlosabrmejorqueyo,quenoheviajadonunca.Es as?
ISABEL.(Sinmirar.)

As. (Genoveva suspira resignada y cierra la lona. Se oye arriba el carilln.Isabellevantalosojosescuchando.Cuatrocampanadas.)

GENOVEVA.

Porsubiennovequeespeorcallar?Digaalgo,porfavor!
ISABEL.

Qupuedodecir?
GENOVEVA.

Cualquier cosa, aunque no venga a cuento como cuando una tiene que pasar por un sitio oscuro y se pone a cantar. Con este silencio pareceunentierro.
ISABEL.

Algohaydeeso.Cuntosvestidoshasmetidoenesebal?
GENOVEVA.

Siete.

ISABEL.

Siete vestidos pueden ser toda una vida: el claro de la primera maana, el de regar las hortensias, el azul de tirar piedras al ro, el deaquellanochequesequemelmanteldefiestaconuncigarrillo. Ahora, ah apretados, ya no hay fiesta ni hortensias ni ro. S, Genoveva,hacerunequipajeescomoenterraralgo.
GENOVEVA.

Lo malo no es para los que se van. Ustedes vuelven a lo suyo, con todalavidapordelante.Perolaseora...
ISABEL.

Hablconella?
GENOVEVA.

Niyoninadieahsigueencerradaensucuartosinmoverunamano nidespegarloslabios.
ISABEL.

Pero por qu ese silencio como una protesta? Ya saba que tarde o tempranotenaquellegarestemomento.Esmalaculpa?
GENOVEVA.

La culpa es del tiempo, que siempre anda a contramano. Recuerdo, cuando el barco iba llegando, que cada minuto pareca un siglo en esta casa. "El lunes, Genoveva, el lunes!" Y aquel lunes no llegaba nunca. En cambio ahora cundo pas aquel da y el siguiente y los otros? Mi madre lo deca: hay un reloj de esperar y otro de despedirseeldeesperarsiempreatrasa.(Seleresbalandeentrelas manosunospauelos.)Disculpenosdndetengolasmanos.
ISABEL.

Alcontrario.Gracias,Genoveva.
GENOVEVA.

Graciasporqu?
ISABEL.

Pornadasoncosasmas.(LlegaMauriciodelacalle,preocupado.)
GENOVEVA.

Volver a lavarlos. Todava pueden secar. (Sale hacia la cocina. IsabelsedirigeimpacienteaMauricio.)

ISABELyMAURICIO

ISABEL.

Hayalgunaesperanzadearreglo?
MAURICIO.

Ninguna. Todo lo que se le poda ofrecer se ha hecho ya sin resultado.Dentrodeunosminutosvaavenirlmismoconlaltima palabra.

ISABEL.

Yvasapermitirleentrarenestacasa?
MAURICIO.

Desgraciadamente es la suya. Ni razones ni splicas ni amenazas valen nada con l. Ese hombre viene dispuesto a todo y no dar un pasoatrs.
ISABEL.

Es decir que toda nuestra obra va ser destruida en un minuto, delantedenosotrosyvamosapresenciarloconlosbrazoscruzados?

MAURICIO.

Esintilquettengaslarazn.ltraelafuerzaylaverdad.
ISABEL.

Notereconozco.Oyndotehablarelprimerdaparecasundomador de milagros, con una magia nueva en las manos. No haba una sola cosafeaquetnopudierasembellecerniunatristerealidadquetu no fueras capaz de burlar con un juego de imaginacin. Por eso te segu a ojos cerrados. Y ahora llega a tu puerta una verdad, que ni siquieratieneladisculpadesugrandeza...yahestsfrenteaella, atadodepiesymanos!
MAURICIO.

Qu puedo hacer? Al descubrir el juego hemos puesto todas las cartas en su mano. Ahora ya no necesita pedir puede jugar tranquilamentealchantaje.Nohaynadaqueesperar,Isabel.Nada.
ISABEL.

An puedes hacer un bien en esta casa: el ltimo. Confisale t mismoalaabuelatodalaverdad.

MAURICIO.

Quganaramosconeso?
ISABEL.

Es como quitar una venda. T puedes hacerlo poco a poco, con el

almaenlosdedos.Noesperesaquelselaarranquedeuntirn.
MAURICIO.

No puedo, notendra valor. No quiero ver una herida queyo mismo he contribuido aabrir y queyanosoycapazdecurar.Vmonosde aqucuantoantes!
ISABEL.

Atucasacmodaytranquila?Adivertirnosfabricandosueosque tienenestedespertar?No,Mauriciovuelvetsolo.
MAURICIO.

Nohabrspensadoquedarteaqu!
ISABEL.

Ojalpudiera.Perotampocoquierosalirdeestavidainventadapara volvercontigoaotratanfalsacomosta.
MAURICIO.

Adndeentonces?Piensasvolveratuvidadeantes?
ISABEL.

Parece increble, verdad? Y sin embargo sa es la gran leccin que heaprendidoaqu.Micuartoeraestrechoypobre,peronohacafalta mseramitalla.Enelinviernoentrabaelfroporloscristales,pero era un fro limpio, ceido a m como un vestido de casa. Tampoco haba rosas en la ventana slo unos geranios cubiertos de polvo. Perotodoamimedida,ytodomo:mipobreza,mifro,misgeranios.
MAURICIO.

Yesaaquellamiseriaadondequieresvolver?Nolohars.
ISABEL.

Quinvaaimpedrmelo?
MAURICIO.

Yo.
ISABEL.

T? Escucha, ahora ya no hay maestro ni discpula vamos a hablarnos por primera vez de igual a igual, y voy a contarte mi historia como si no fuera ma para que la veas ms clara. Un da la muchachasolafuesacadadesumundoyllevadaaotromaravilloso. Todo lo que no haba tenido nunca, se le dio all de repente: una familia, una casa con rboles, un amor de recin casada. Slo se trataba, naturalmente, de representar una farsa. Pero ella "no saba medir" y se entreg demasiado. Lo que deba ser un escenario se

convirti en una casa verdadera. Cuando deca "abuela" no era una palabra recitada, era un grito que le vena de dentro y desde lejos. Hasta cuando el falso marido la besaba le temblaban las gracias en lospulsos.Sietedasdurelsueo,yaqutieneselresultado:ahora yasquemisoledadvaasermsdifcil,ymisgeraniosmspobres y mi fro ms fro. Pero son mi nica verdad, y no quiero volver a soar nunca por no tener que despertar otra vez. Perdname si te parezcoinjusta.
MAURICIO.

Solamente en una parte. Por qu te empeas en pensar que esa historiaeslatuyasola?Nopuedeserladelosdos?

ISABEL.

Ququieresdecir?
MAURICIO.

Que tambin yo he necesitado esta casa para descubrir mi verdad. Ayernohabaaprendidoandequcolorsontusojos.Quieresque te digaahoracmo sona cadahoradelda, ycmocambiandeluz cuandoabreslaventanaycuandomirasalfuego,ycuandoyollegoy cuandoyomevoy?
ISABEL.

Mauricio!
MAURICIO.

Sietenochestehesentidodormiratravsdemipuerta.Noerasma, peromegustabaorterespirarbajoelmismotecho.Tualientoseme fuehaciendocostumbre,yahoralonicoquesesqueyanopodra vivir sin l lo necesito junto a m y para siempre, contra mi propia almohada.Entucasaoenlamaquimporta!cualquieradelasdos puedeserlanuestra.Eliget.
ISABEL.

Mauricio...!(Seechaensusbrazos.)
MAURICIO.

MartaIsabel!Miverdad!(Labesalargamente.Seoyelacampanilla del vestbulo. Se miran en sobresalto, abrazados. La campanilla vuelveasonarimpaciente.)Ahest.(Vaasalirasuencuentro.Ella lodetiene.)

ISABEL.

Tno!Djamesolaconl!
MAURICIO.

Estsloca?(Ladoncellapasaaabrir.)
ISABEL.

Quiz una mujer pueda conseguir lo que no has conseguido t. Djame!(Sebesannuevamente,rpidos.)

MAURICIO.

Estarcerca.
ISABEL.

No tengas miedo: ahora soy fuerte por los dos. (Mauricio sale al jardn.VuelvelaDoncella.)
FELISA .

Eselmismohombredeanoche.Preguntaporlaseora.
ISABEL.

Dgale que pase. (La Doncella va a obedecer. El Otro aparece en el umbral.)

FELISA .

No hace falta por lo visto es su costumbre. (El Otro le ordena salir conungesto.Despusavanza.MiraaIsabeldearribaaabajo.)

ISABELyelOTRO OTRO.

Mifalsaesposano?
ISABEL.

Sufalsaesposa.
OTRO.

Muchogusto.Porlomenosnohanelegidomal.
ISABEL.

Gracias.
OTRO.

Yastodoeltingladoquehanarmadoaqulascartas,elmatrimonio feliz,laemocindelaabuela.Unabonitafbulaconmoralejaytodo. Lstimaqueseacabetanestpidamente.

ISABEL.

Nosehaacabadotodava.

OTRO.

Pormiparte,siquierenustedesseguirla,yasabenelprecio.
ISABEL.

Demasiado alto.Malvender esta casalo nicoquelesquedaa esos dosviejosparamorirenpaz.

OTRO.

Tambin yo puedo caer en una esquina si vuelvo sin el dinero. Mis amigosnoentiendendefantasas,yencambiotiranbien.
ISABEL.

Essultimapalabra?
OTRO.

Otravez? Su novio me pidi anoche un plazo para arreglar. Les he dadohastaahora,ybastadelargas.Hayplataonohayplata?

ISABEL.

Ustedsabetanbiencomoyoqueesimposible.
OTRO.

Esoprontovamosaverlo.Supongoquealaviejalatienenencerrada en su cuarto verdad? No se moleste conozco el camino. (Avanza. Isabellecierraelpaso.)

ISABEL.

Quieto!Niunpasoms!
OTRO.

Le advierto que a m no me handetenido nunca las mujeres que se ofrecenlasqueamenazan,muchomenos.Aparte!

ISABEL.

Porlomssagrado,pinseloantesqueseademasiadotarde!Sabe queunasolapalabrasuyapuedemataraesamujer?
OTRO.

Noserparatanto.
ISABEL.

Desgraciadamente, s. Slo esta ilusin la mantena de pie, y un golpeaspuedeserlefatal.

OTRO.

Tantoleinteresalavidadeesamujer?

ISABEL.

Msquelamapropia.
OTRO.

Entoncesparaquperdertiempo?Podemosplantearlascosascomo ammegustacomounnegocioredondo.Doscientosmilpesosvale lavidadelaabuela.Baratono?

ISABEL.

Canalla...! (Avanza con la mano crispada. Se abre la puerta de izquierdayaparecelaAbuela.)

ElOTRO,ISABEL,laABUELA
ABUELA.

Qupasaaqu,Isabel?
ISABEL.(Corriendoaella.)

Abuela...!
ABUELA.

Si no me equivoco, el seor es el mismo que estuvo aqu anoche. (Avanzaunospasos.)Buscaaalguienenestacasa?

ISABEL.

A nadie. Slo vena a despedirse. (Suplicante.) Verdad que se iba ya,seor?

OTRO.

Nohehechounviajetanlargoparavolvermeconlasmanosvacas.
ISABEL.

Mentira!Noleescuche,abuela,noleescuche!
ABUELA.

Peroestsloca?Qumaneraesstaderecibiranadie?Disclpela est un poco nerviosa. Djanos parece que el seor tiene algo importantequedecirme.
ISABEL.

lno!Selodiryodespus,solaslasdos!
ABUELA.(Enrgica.)

Basta,Isabel!Salaljardnynovuelvasconningunadisculpahasta

que yo te llame lo oyes? Con ninguna disculpa! Djanos. (Isabel salerpidaocultandoelrostro. Pausa.LaAbuelamiralargamenteal desconocidoyavanzaserena.)

LaABUELAyelOTRO
ABUELA.

Porlovistodebedesercosagrave.(Sesienta.)Quieresentarse?
OTRO.

No,gracias.Conpocaspalabrasvaaserbastante.
ABUELA.

De modo que ha hecho un largo viaje para hablar conmigo? De dnde?

OTRO.

DelCanad.
ABUELA.

Un hermoso pas. Mi nieto lleg tambin de all hace unos das. Conoceaminieto?
OTRO.

Mucho.Porloqueveo,muchomejorqueustedmisma.
ABUELA.

Esposible.Yoheestadoseparadadeltantotiempo!Cuandosefue deestacasa...
OTRO.

Cuandoloexpulsaronsinrazn.
ABUELA.

Exacto.Cuandoel abuelo loexpuls de estacasa,tuvemiedo del. Eraunacabezalocaperoyoestabaseguradesucorazn.Sabaque le bastara acordarse de m para no dar un mal paso. Y as fue. Despusvinieronlascartas,lanuevavida,yporfinlmismo.
OTRO.

Conozco el cuento lo que no me explico es cmo ha podido tragrseloasusaos.

ABUELA.

Nocomprendo.

OTRO.

Dgame, seora no se le ocurri nunca sospechar que esas cartas pudieranserfalsas?

ABUELA.

Falsaslascartas?
OTRO.(Brusco.)

Todo! Las cartas, y esa historia ridcula, y hasta su nieto en persona! Es que se ha vuelto ciega o es que esta jugando a cerrar losojos?
ABUELA.(Selevanta.)

Peroquesloquepretendeinsinuar?Queesemuchachoalegrey feliz que est viviendo bajo mi techo no es mi nieto? Qu el mo verdadero, la ltima gota de mi sangre... es este pobre canalla que estdelantedem?Eraesoloquevenasadecirme,Mauricio?
OTRO.

Abuela...!
ABUELA.

Y para dar este golpe a una pobre mujer has atravesado el mar? Puedesestarorgulloso.Esunahazaadehombre!
OTRO.

Acabramos! De manera que tambin t estabas metida en la farsa?

ABUELA.

No. Yo no lo supe hasta anoche. Aquel segundo que te vi aqu me abri los ojos de repente despus no me cost trabajo obligar al abueloaconfesar.Eraalgotanatrozquemisentraassenegabana creerlo! Slo una esperanza me quedaba ya: "por lomenos, delante de m no se atrever". Y he esperado hasta el ltimo momento una palabrabuena,ungestodepiedad,unavacilacinsiquiera...algoa que poder aferrarme para perdonarte an! Pero no. Has ido directamentealallagacontusmanossucias...adondemsdola!
OTRO.

Nopodahacerotracosa,abuela.Necesitoesedineroparasalvarla piel!
ABUELA.

Conozco la cifra acabo de ortela a ti mismo: doscientos mil pesos vale la vida de la abuela. No, Mauricio, no vale tanto. Por una sola

lgrimatelahubieradadoentera.Peroyaestardeparallorar.Qu esperasahora?Niuncentavoparaesapielquenotienedentronada mo!

OTRO.

Vasadejarmemorirenlacallecomounperro?
ABUELA.

Noestuley?Tenporlomenosladignidaddecaerenella.
OTRO.(Conunaangustiaronca.)

Piensa que no solamente pueden matarme que puedo tener que mataryo!
ABUELA.

Por tu alma, Mauricio, basta! Si algo te queda de hombre, si algo quiereshaceranpormsaldeestacasaahora,ahoramismo!

OTRO.

Tantoteestorbamipresencia?
ABUELA.

Niunmomentoms!Novesquesemeacabanlasfuerzas,queme estn temblando las rodillas... y que no quiero caer delante de ti! Fuera!
OTRO.

Tuyaserlaculpa!
ABUELA.

Fuera!(ElOtro,conungestocrispadosalebruscamente.LaAbuela, vencida,caesollozandoensupoltrona.)Cobarde...cobarde...! (Pausa.EntraelseorBalboayacudeaella.)

BALBOA.

MipobreEugenia...Notedijequeibaasersuperiorati?
ABUELA.

Yavesqueno.Eldolorfuertepasya.Lomaloeslahuellaquedeja esa pena que viene despus en silencio y que te va envolviendo lenta, lenta... Pero a esa ya estoy acostumbrada somos viejas amigas.(Serehace.)Losmuchachosnohabrnodonadaverdad?
BALBOA.

Nopiensasdecrselo?

ABUELA.

Nunca.Les debo losdas mejoresdemivida.Y ahorasoy yolaque puede hacer algo por ellos. (Se levanta. Llama en voz alta.) Mauricio!Isabel...!
BALBOA.

Perodedndevasasacarfuerzas?
ABUELA.

Eselltimoda,Fernando.Quenomeveancada.Muertapordentro, perodepie.Comounrbol.(EntranIsabelyMauricio.)

BALBOA,laABUELA,ISABEL,MAURICIO ABUELA.

Qucarastristessonsas?Yahabrtiempomaana.
ISABEL.

Sefueesehombre?
ABUELA.

En este momento. Qu tipo extrao! Dice que ha hecho un viaje largoparahablarme,sequedamirndomeensilencio,yalfinalseva comohabavenido.
MAURICIO.

Sinhablar?
ABUELA.

Parecaqueibaadeciralgoimportante,perodeprontoselequebr lavozynopudoseguir.
ISABEL.

Ynodijonada?Niunapalabrasiquiera?
ABUELA.

Una sola: perdn. T lo entiendes? Algn loco suelto. Cerraste el equipaje?

ISABEL.

Todavahaytiempo.
ABUELA.(Alabuelo.)

Crtalesuntallodeljacarandlesgustarllevrselocomorecuerdo. Delaventana.(Balboasubelentamentelaescalera.)Ah,ylareceta

del licor, no se nos vaya a olvidar a ltima hora. Tienes lpiz y papel?
MAURICIO.

S, abuela. (Se lo entrega a Isabel, que se sienta a escribir a la mesa.)

ABUELA.

Anota,hija,yavercmotesale.Todaslasmujeresdeestacasalo hemoshecho bien. Anota:agua destiladayalcohol apartes iguales. (Tonontimo.)Cundosaleelavin?

MAURICIO,

Maanaalamanecer.
ABUELA.

Maana!... Mosto de uva pasa, un cuarto. Moscatel si puede ser. (Vuelvealtonontimo.)Meseguirsescribiendo,Isabel?

ISABEL.

S,abuela,siempre,siempre.
ABUELA.

Me gustara ver los grandes bosques y los trineos...! Dos claras batidas a punto de nieve. Y el da de maana... cuando tengis un hijo...Unhijo...?(Quedacomoausenteenlapromesalejana.Isabel sueltaellpizyocultaelrostrocontraelbrazo.Mauricioleaprietalos hombros en silencio y le devuelve el lpiz.) Cscara de naranja amarga, bien macerada... Una corteza de canela en rama para perfumar...Dosgotasdeesenciaderomero...(Teln.)

Finde "LOSRBOLESMUERENDEPIE"