As Tapas do povo Mbuti

As Tapas do povo Mbuti1 O povo Mbuti (ou BaMbuti, que incluiria outros grupos de mesma origem) constitui um grupo tnico de caadores-coletores de origem no banta. Sua populao total, a considerar todos os grupos, chega a cerca de quarenta mil pessoas, que vivem em pequenos grupos de 10 a 80 indivduos eles tm sua origem nas regies dos Grandes Lagos e na floresta de Ituri, a nordeste da Repblica Democrtica do Congo, mas h outros grupos distribudos em vrios pases (veja quadro de distribuio dessas populaes abaixo). Uma de suas caractersticas genticas a baixa estatura (alcanam em torno de um metro e meio de altura) e eles so conhecidos por isso mesmo pelo nome pigmeus. Todavia, esse nome foi imposto por europeus de modo lendrio ou pejorativo. O termo Pigmeu (do grego pigmaos) significa a medida do antebrao (um cvado). H, realmente, no Canto III da Ilada de Homero um relato sobre um grupo de indivduos pequeninos que viviam s margens do rio Nilo, no Egito (ou mesmo na ndia, segundo algumas fontes) que travavam batalhas contra os grous, as aves migratrias que vinham do norte sazonalmente para assolar suas plantaes: Ilada, Canto III; I. Os Teucros em batalha, aps seus cabos, Gritando avanam: tal se eleva s nuvens Dos grous o grasno, que em areas turmas, Da invernada e friagens desertores, Contra o povo Pigmeu com runa e morte, O Oceano transvoam. (trad. Manoel Odorico Mendes - 1874) II. Logo que todos os homens e os chefes em ordem ficaram,
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Texto de apoio para ao Ncleo de Educao do Museu Afro Brasil para a Exposio: Panos, Tapas, Joias e Adornos Dfrica. Renato Arajo (araujinhor@hotmail.com ), abril de 2011.

pem-se em marcha os Troianos, com grita atroante, quais pssaros, do mesmo modo que a bulha dos grous ao Cu alto se eleva, no tempo em que, por fugirem do Inverno e da chuva incessante, voam, com grita estridente, por cima do curso do oceano gerao dos Pigmeus conduzindo o extermnio e a desgraa, para, mal surja a manh, a batalha funesta iniciarem. (trad. Carlos Alberto Nunes -1962). Na literatura e histria modernas, os chamados pigmeus so na verdade povos autctones que foram atingidos pelas invases de povos banto, com os quais se integraram gentica e culturalmente ou foram expulsos de suas terras, em muitos casos, sendo quase exterminados. Alm de terem historicamente padecido nos ltimos anos em funo das guerras civis de povos vizinhos, eles sofrem atualmente por presses governamentais especialmente, e pelo avano recente da demanda do capitalismo sobre seus territrios. Relatrios das Naes Unidas e outras organizaes internacionais apontam um nmero gigantesco de crimes contra humanidade cometidos contra eles como: estupros, perseguies, desterritorializao etc., particularmente desde 1998 at hoje. Pesquisadores recentes buscam renomear povos que foram arbitrariamente nomeados dando preferncia por sua autodenominao. A denominao genrica alm de tudo infeliz, pois h, devido a misturas genticas, grupos denominados pigmeus cuja altura mdia maior que a de outros grupos no-pigmeus, por assim dizer. No caso desses grupos autctones centro africanos, no h necessidade de haver uma denominao comum a todos, como o pejorativo pigmeu, eles seriam mais adequadamente chamados pelo nome que eles prprios se identificam, como: Mbuti, Sua, Aka, Efe, entre outros grupos que possuem, ademais, culturas e lnguas diversas. Observaes gerais sobre a diversidade cultural presente entre eles demonstram que esses grupos assimilaram parte da cultura local de suas vizinhanas imediatas. Por exemplo, os Mbuti falam o Bila, a lngua dos seus vizinhos chamados Babila, os Efe falam o Balese (Mamvu), os Aka, em menor nmero, falam a lngua dos seus vizinhos Mangbetu.

Quadro de distribuio dos grupos ditos Pigmeus Classificados pelo geneticista italian Luigi Cavalli-Sforza Foto: http://svr225.stepx.com:3388/pygmies

O estilo de vida algo que todos mantm em comum; vivem da caa e da pesca, sem recorrer significativamente prtica da domesticao de animais e, uma vez que possuem uma ntima relao com a natureza, tm tendncias ao nomadismo. Na medida em que os nveis de abundncia e escassez de recursos naturais se modifiquem localmente so forados, por vezes, a buscar novos abrigos naturais.

Grupo de Caadores BaMbuti Foto: http://okapia.files.wordpress.com/

So tambm conhecidos por seus vizinhos de cultura banto por sua habilidade de barganha ao comercializarem carne, pele animal e outros produtos alimentcios da floresta em troca de bens manufaturados. No h uma distino de gnero quando se trata da prtica da caa, tanto homens quanto mulheres a praticam, no mais das vezes, de modo indistinto desde que a prtica no envolva arco e flecha, que so reservadas somente aos homens. As decises polticas e de outras naturezas so tomadas por consenso e ambos, homens e mulheres, possuem igualdade e equivalncia na fora de deciso. Os Mbuti so exmios produtores do material fibroso que chamamos tapa. O termo Tapa foi originalmente utilizado para designar um tipo de tecido ornamentado produzido a partir da entrecasca de certos tipos de rvores, sendo que os Mbuti a retiram da figueira. A tcnica para retirar essa manta fibrosa milenar e comum no arquiplago de Samoa na Oceania, de onde provm o termo tapa.2
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Antes eu chamava as tapas de tecidos. Agradeo ao colega Claudio Rubino, especialista em moda, por ter me chamado a ateno ao fato de que se as tapas so retiradas das rvores, assim elas no podem ser tecidas. Ele prefere o termo manta fibrosa. O que ele quis me dizer, o que concordo, que a entrecasca de rvore manipulada no est contida no particpio passado do verbo tecer. A coisa vai mais longe do que eu prprio posso relatar, mas, a quem se interessar, como Rubino me informou, h uma espcie de ABNT dos tecidos que chama materiais desse tipo de TNT, ou seja, tecido no tecido. Ex. Feltro, entre outros.

A tcnica de retirar uma camada interna do caule da rvore (entrecasca) desenvolvida de modo semelhante por vrios povos. Faz-se dois cortes horizontais na pele entrecasca da rvore, em seguida fatia-se em cortes na vertical. Por fim, retira-se um pedao dessa pele e, posteriormente, submete-se o material fibroso a um processo de amaciamento. De forma semelhante ao mtodo empregado pelos Bakuba da Repblica Democrtica do Congo para obter a maciez da rfia preciso castiga-la. Esse objetivo atingido em primeiro lugar por meio de repetidos golpes da manta fibrosa contra superfcies rgidas e tambm pelo uso de marteladas (com ferramentas de marfim ou madeira), em segundo lugar, submetendo o material gua e repetindo o processo quantas vezes forem necessrias para se obter no s a maleabilidade como a espessura correta da manta fibrosa. Enquanto a arte final estabelecida pelas mulheres so os homens os responsveis por esse processo de amaciamento da entrecasca para modificar sua textura e solidez.

O Processos de retirada da entrecasca executado de modo diverso em diferentes regies equatoriais do mundo. V-se aqui grupos de tecelos de Asei, Papua, Indonsia. Foto: http://www.papuaerfgoed.org/en/Tree_Bark_Cloth_from_Asei

O resultado dessa prtica uma manta felpuda, bem mais suave, que utilizado de maneira bastante variada, desde vestimenta at em adaptaes para uso no quotidiano. No caso dos Mbuti, o material final ornamentado por meio de uma estamparia monocromtica com intrincados desenhos geomtricos e riscados que se assemelham aos traados das gravuras em metal (viagem minha). A produo das tapas Mbuti uma 6

atividade coletiva. As mulheres so responsveis pela escolha da rvore em que se efetuar o corte para retirada da tapa; j o processo de amaciamento do material fibroso efetuado pelos homens. Os Mbuti diferem o uso de tecido ou roupas de uso quotidiano das roupas cerimoniais, boa parte das tapas servem a este ltimo propsito. A conveno geral que os homens utilizem em suas roupas temas que remetem forma geomtrica quadrada enquanto as mulheres se utilizam de peas cujos motivos so levemente retangulares. O processo de produo do corante que definir os desenhos traados na tapa desenvolvido por meio de fontes naturais e orgnicas. Um dos mtodos utilizados para a fabricao da tinta a mistura de carvo triturado com suco de frutas. Os motivos so delineados na manta com uma pequena vareta lisa especialmente manufaturada para esse propsito. Embora sejam mais raros no ocidente, alguns exemplares tambm so desenhados mo.

Tapa Mbuti Dimenso: 52 x 84 cm Acervo: Associao Museu Afro Brasil

Tapa Mbuti Dimenso: 60 x 67 cm Acervo: Associao Museu Afro Brasil

Em seguida, so as prprias mulheres que pintam coletivamente os desenhos que podem ser simblicos ou no, desafiando quaisquer tentativas de fcil explicao. Do ponto de vista estritamente esttico, podemos dizer que, basicamente, os traos so abstratos e as artistas utilizam-se de zigue e zague, de linhas paralelas ou cruzadas, composies que alternam formas orgnicas e geomtricas, assim por diante. Por vezes pode-se perceber que as formas abstratas remetem a motivos naturalistas, mas raramente se deduz isso imediatamente, como se as artistas no quisessem determinar os pontos de culminao entre o orgnico e o geomtrico. A seriao e a repetio de motivos outra caracterstica comum a todas as tapas. Por outro lado, no rara a percepo de que a assimetria concorre com padres mais regulares e mais harmnicos fazendo com que o equilbrio na composio (ou a ocupao integral do espao), sejam um dos pontos estticos mais presentes nesses tecidos cuja simplicidade e acabamento so surpreendentes. A despeito desses panos serem feitos para o uso, eles tm feito muito sucesso entre os colecionadores de arte que os tratam como pintura abstrata a serem includas em acervo de museus.

Referncias
GILLOW,J. African Textiles. Thames & Houdson Ltd., Londres, 2003. MEURENT, G. Mbuti Design: Paintings by Pygmy Women of the Ituri Forest. (Pginas da Internet Acessadas em 07/04/2011) : http://www.reference.com/browse/mbuti (Mbuti Overview) http://waynesword.palomar.edu/traug99.htm (W.P Armstrong Plant Fibers) http://www.minorityrights.org/?lid=1046 (Minority Rights) http://www.bidnetwork.org/page/17478/en (Imagens) http://lendowalden.blogspot.com/2010/12/homero-em-walden.html (Trecho de Homero)
http://okapia.files.wordpress.com/2009/09/pygmy_hunters_of_the_welle_small1.jpg

(imagem de

caadores Mbuti)