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É um evento divertido e popular nos encontros estaduais do H.O.G.2 nos Estados Unidos em
todo o país: a “Slow Ride”.3 Mas há algo mais em ser capaz de manter sua Harley na vertical em
baixas velocidades do que a chance de ganhar um prêmio. É também uma habilidade prática no
mundo real da pilotagem.
Ir devagar e reto não é a parte mais difícil, contudo. Pilotar lentamente enquanto manobra sua
moto ao longo de uma curva (ou curvas) é onde a verdadeira animação está. Com técnica
adequada, paciência e prática, você poderá em breve costurar através de espaços apertados como
um profissional experimentado.
OBSERVE E APRENDA
Um dos melhores exemplos que você encontrará de excelente pilotagem lenta será na
apresentação de uma equipe de precisão (drill team) em um encontro do H.O.G. Unidades como a
Equipe de Precisão em Motocicleta da Polícia Metropolitana de Indianápolis – habituais no
Encontro Anual do H.O.G. dos EUA – são especialistas de exibição, sem dúvida, mas são
também profissionais completos. Enquanto você olha os policiais montados circular
apertadamente em suas motocicletas policiais Harley-Davidson completamente equipadas, veja
como eles usam seus corpos: em vez de inclinar-se em direção à curva, como você faria em
velocidades mais altas, eles transferem seu peso para o exterior da curva, ajudando a moto a
inclinar-se ainda mais, e com ângulo menor, sem tombar.
Preste atenção também à cabeça deles. Nunca é mais importante olhar na direção de seu caminho
em uma curva do que quando você está circulando lentamente.
1 Publicado originalmente em HOG Tales, mar./abr. 2008, p. 42-4. Trad. Wellington Cabral Saraiva.
2 Harley Owners Club, associação de proprietários de motocicletas Harley-Davidson (nota do tradutor).
3 Ride, em inglês, corresponde a “andar de moto”, “dar uma volta” ou “pilotar”. Slow ride seria algo como
DÊ UMA VOLTA
É claro, nem sempre é necessário, ou mesmo desejável, guiar sua motocicleta em uma curva
fechada. Em estacionamentos, por exemplo, você freqüentemente descobre que a melhor forma
de manobrar sua moto é caminhar sentado nela. Em muitas situações, esta é claramente a forma
“mais segura” de andar, mas ela não é sem algum risco – ou sem exigir alguma habilidade. Motos
geralmente caem enquanto o piloto está caminhando nelas ou empurrando-as num
estacionamento.
Conduzir uma moto caminho acima pode ser desajeitado, mas é especialmente traiçoeiro (e às
vezes impossível) quando você está tentando caminhar com ela subindo um desnível. Evite o erro
de novatos (ei, até alguns instrutores do Rider’s Edge às vezes fazem isso!) de estacionar sua moto
em direção à parte baixa em um espaço do qual você não possa sair rodando. É melhor caminhar
com ela para trás de forma que você possa rodar para sair.
Uma coisa para ter cuidado quando estiver recuando sua moto num estacionamento é não virar
sua cabeça de mais. Eu sei – isso é o oposto do que os instrutores geralmente dizem! Mas virar
sua cabeça é uma coisa – virar seus ombros, transferir seu peso e esforçar-se para virar seu corpo
inteiro pode facilmente fazê-lo perder o equilíbrio. E se sua moto começar a tombar, você vai
estar numa posição desajeitada para evitar que ela caia.
Antes que você comece a recuar, faça o possível para posicionar sua moto de forma que você
possa guiá-la reto para trás, em vez de ter de manobrá-la para trás. E use seus espelhos tanto
quanto puder para guiar você, em vez de girar para trás.
Vá lentamente. Você precisará usar seu freio dianteiro para reduzir e parar a moto enquanto
retrocede, mas tenha em mente que se você frear de mais enquanto a motocicleta está fazendo
uma curva ou mesmo levemente inclinada, o momento da máquina tenderá a puxá-la ainda mais.4
Portanto, aplique o freio gentilmente e mantenha a moto tão vertical quanto possível.
Se você se achar numa situação em que sua única escolha é recuar de um local de
estacionamento, e o ângulo for muito íngreme para empurrar a moto sozinho, não receie em
pedir ajuda. Faça que seu passageiro ou companheiro de viagem (ou um passante qualquer, se
necessário) empurre você lenta e cuidadosamente para trás, até que esteja em posição de sair
rodando com segurança.
Se você for um piloto de estatura mais baixa, andar em sua moto é uma situação na qual é muito
importante que sua motocicleta se adapte a você adequadamente. Se mal puder tocar o chão com
os dedos dos pés, sua capacidade de manobrar a moto de forma apropriada (ou segurá-la, se
começar a tombar) será severamente comprometida. Lembre-se: assentos e suspensões mais
baixos estão disponíveis por meio de seu distribuidor Harley-Davidson para ajudá-lo a
personalizar as medidas de sua moto.
COLOCANDO EM PRÁTICA
Como sempre, a melhor forma de desenvolver estas habilidades é praticá-las. Encontre um
estacionamento vazio e escolha três vagas. Pratique fazendo curvas na largura das três vagas. Se
você conseguir com sucesso completar duas voltas consecutivas dentro dessa largura (cerca de 27
pés),5 você terá melhorado a largura de treinamento usada no Curso de Piloto Habilidoso Rider’s
Edge (Rider’s Edge Skilled Rider Course). E assegure-se de praticar em ambas as direções. Curvas em
U para a direita são geralmente mais difíceis do que para a esquerda, uma vez que sua mão do
acelerador faz a maior parte do trabalho. Você se surpreenderá como suas habilidades se
desenvolverão rapidamente com apenas alguma prática (supondo que você use a técnica
apropriada, é claro).
Melhor ainda, inscreva-se e faça um Curso de Piloto Habilidoso em um distribuidor participante
Harley-Davidson próximo de você, ou outro Curso de Piloto Avançado (Advanced Rider Course)
aprovado pela MSF.
4 Momento ou torque é uma grandeza da Física que indica a quantidade de força aplicada a um objeto para
fazê-lo girar em torno de um ponto central (N. do T.).
5 Aproximadamente 8,22 metros (N. do T.).