Artculo La importancia del IFOP y la investigacin pesquera

En los ltimos meses, el presupuesto del Fondo de Investigacin Pesquera (FIP), y su consiguiente repercusin en los recursos destinados para el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP), haba sido un tema que se mantuvo en el aire sin una decisin concreta por parte de el Gobierno.

Tras la ltima sesin extraordinaria del Consejo Nacional de Pesca (CNP), que se realiz el pasado martes 5 de octubre en dependencias de la Subsecretara de Pesca (Subpesca) en Valparaso (Regin de Valparaso) y que contara con la presencia del ministro de Economa, Juan Andrs Fontaine, fue la instancia para que el Ejecutivo se pronunciara sobre el tema. En la reunin, Fontaine destac como labor el fortalecimiento de la institucionalidad responsable de la investigacin (FIP e IFOP), para contar con informacin oportuna y de calidad que ayude a la toma de decisiones. Los actores del sector tomaron las palabras del secretario de Estado como indicio que algo positivo poda ocurrir y no se equivocaron. Dos das ms tarde (jueves 7 de octubre) el Ministerio de Economa inform el incremento en un 29% de los recursos destinados al IFOP. El Bilogo Marino Ph.D. del Departamento de Zoologa de la Universidad de Concepcin (UdeC), Eduardo Tarifeo, quien es Miembro Titular del Consejo Nacional de Pesca (CNP), y a su vez vicepresidente de la Sociedad Chilena de Ciencias del Mar, entreg un documento a PESCAALDIA.cl con su visin sobre la relevancia que concitan las instituciones dedicadas a la investigacin pesquera para el desarrollo del sector. El texto manifiesta lo siguiente: La administracin y ordenamiento de los recursos pesqueros requiere de un elemento clave para su correcta aplicacin, como es la investigacin pesquera, la que debe cumplir dos premisas fundamentales, la excelencia y la pertinencia. La primera apunta a que los estudios de los recursos pesqueros tienen que ser de primera calidad, tanto en sus objetivos como en sus mtodos, aportando los conocimientos cientficos que permitan entender los procesos y mecanismos naturales que rigen los ciclos de vida de los recursos y en lo posible predecir los cambios que ocurrirn en la distribucin y abundancia de sus poblaciones bajo la influencias de la variabilidad natural de los ecosistemas de los cuales forman parte. La segunda premisa se refiere a la pregunta que debe ser respondida con prioridad y en forma especfica, dado que se debe entregar la informacin requerida para la toma de decisin en alguna medida de administracin

pesquera. El Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) fue creado por el Gobierno chileno en los aos 60, con apoyo de la Organizacin de la Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO, por sus siglas en ingls) y asesora de expertos noruegos, quienes establecieron el organigrama y el programa de investigacin que se requera en esos momentos para transformar la pesca marina en una va de crecimiento econmico. A partir de entonces, el IFOP desarroll las primeras investigaciones pesqueras en Chile con la finalidad de empezar a conocer la riqueza de nuestros mares y evaluar los potenciales de su explotacin. Para ello, fue necesario formar los diferentes grupos de investigacin, tanto cientfica como tecnolgica, que se requera para hacer un aprovechamiento integrado de los recursos, respondiendo preguntas tales como: Qu recursos existen?, Qu biomasa presentan?, Cmo se distribuyen?, Cunto se puede extraer?, Cul es el mejor arte y estrategia de pesca?, Cmo es la mejor forma de aprovechamiento? Para ello, el IFOP fue provisto del personal administrativo, tcnico y cientfico, y de la infraestructura fsica y de operaciones de prospeccin pesquera necesarias para cumplir su misin fundamental: el fomento de la actividad pesquera nacional. Fue as como se establecieron bases de operaciones regionales en los principales focos de actividad pesquera del pas: Iquique (Regin de Tarapac), Antofagasta (Regin de Antofagasta), Coquimbo (Regin de Coquimbo), Valparaso (Regin de Valparaso), Talcahuano (Regin del Biobo), Puerto Montt (Regin de Los Lagos) y Punta Arenas (Regin de Magallanes), adems de Santiago (Regin Metropolitana). Su dependencia de la Corporacin de Fomento de la Produccin (Corfo) como un instituto de Investigacin y Desarrollo (I+D) estatal le aseguraba un financiamiento adecuado para cumplir su misin y una estabilidad laboral a sus funcionarios para que se concentraran en sus tareas, pudiendo desarrollar planes de investigacin de mediano y largo plazo que aportaron un gran volumen de conocimientos sobre los recursos y ecosistemas marinos que existen en nuestras costas. Hoy, el IFOP es una corporacin de derecho privado, sin fines de lucro, cuya misin pblica es apoyar el desarrollo sustentable del sector pesquero y acuicultor nacional mediante la elaboracin y entrega de los antecedentes tcnicos y las bases cientficas para la regulacin de las pesqueras y la acuicultura, y la conservacin de los recursos hidrobiolgicos y sus ecosistemas. Si bien esta misin es similar a la original, la posibilidad de su cumplimiento ha sido fuertemente entorpecida por la errnea decisin tomada en la dcada de los aos 80 de transformar a IFOP desde su condicin de instituto estatal a la de una corporacin de derecho privado. Al hacer este cambio, se limit notoriamente la estabilidad de su financiamiento, debiendo entrar en una competencia con universidades y consultoras privadas mediante postulacin a licitacin de proyectos y venta de servicios. Junto con el cambio de dependencia financiera, tambin se modific su organigrama

original, cerrando bases regionales y divisiones tecnolgicas por una equivocada evaluacin en post de una mejor eficiencia administrativa y presupuestaria. Evidentemente, todos estos cambios alteraron profundamente el funcionamiento del IFOP en cuanto a los programas de investigacin pesquera que ejecutaba y a la permanencia y desarrollo de los grupos de cientficos y tcnicos necesarios para ejecutar los estudios. De alguna manera, la inestabilidad institucional del IFOP en cuanto sus organigrama y financiamiento que ya lleva varios aos, ha repercutido en la actual crisis pesquera por la falta de los antecedentes necesarios sobre el estados de los recursos pesqueros para la toma de decisiones, al no poder ejecutar oportunamente y en la forma ms adecuada los estudios requeridos. Si bien es cierto que hoy existen otros actores en la investigacin pesquera nacional, como son las universidades y consultoras privadas, que tambin realizan una parte importante de los estudios necesarios apara evaluar el estado de los recurso marinos de inters pesqueros y en acuicultura, el IFOP debe volver a tener un estatus de instituto estatal, desarrollando programas estables y continuos de investigacin de mediano y largo plazo que realmente aporten los conocimientos y antecedentes necesarios para el adecuado administracin y ordenacin de los recursos pesqueros, bajo las premisas de pertinencia y excelencia. Junto con darle una estabilidad financiera, tambin se debe reestructurar su organigrama de modo tal que recupere su misin primogenia de fomento y desarrollo de la actividad pesquera y acuicultura nacional, a travs de centros regionales de investigacin cientfica y tecnolgica (Iquique, Coquimbo, Valparaso, Talcahuano, Puerto Montt y Punta Arenas) focalizados en las principales actividades pesqueras de sus entornos.