BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Sala Pablo VI Mircoles 5 de enero de 2011 [Vdeo]

Queridos hermanos y hermanas: Me alegra acogeros en esta primera audiencia general del ao nuevo y de todo corazn os expreso mis mejores deseos a vosotros y vuestras familias. Que el Seor del tiempo y de la historia gue nuestros pasos por el camino del bien y conceda a cada uno abundancia de gracia y prosperidad. Todava envueltos en la luz de la santa Navidad, que nos invita a la alegra por la venida del Salvador, hoy estamos en la vspera de la Epifana, en la que celebramos la manifestacin del Seor a todos los pueblos. La fiesta de la Navidad fascina hoy igual que en otros tiempos, ms que otras grandes fiestas de la Iglesia; fascina porque de algn modo todos intuyen que el nacimiento de Jess tiene que ver con las aspiraciones y las esperanzas ms profundas del hombre. El consumismo puede distraer de esta nostalgia interior, pero si en nuestro corazn tenemos el deseo de acoger a ese Nio que trae la novedad de Dios, que ha venido para darnos la vida en plenitud, las luces de los adornos navideos pueden ser ms bien un reflejo de la Luz que se encendi con la encarnacin de Dios. En las celebraciones litrgicas de estos das santos hemos vivido de modo misterioso pero real la entrada del Hijo de Dios en el mundo y nos ha iluminado una vez ms la luz de su resplandor. Toda celebracin es presencia actual del misterio de Cristo y en ella se prolonga la historia de la salvacin. A propsito de la Navidad, el Papa san Len Magno afirma: Aunque ahora la sucesin de las acciones corpreas haya pasado, como fue establecido anticipadamente en el designio eterno, nosotros adoramos continuamente el mismo parto de la Virgen que produce nuestra salvacin (Sermn sobre la Navidad del Seor 29, 2), y precisa: porque ese da no ha pasado de tal modo que haya pasado tambin el poder de la obra que se revel entonces (Sermn sobre la Epifana 36, 1). Celebrar los acontecimientos de la encarnacin del Hijo de Dios no es un simple recuerdo de hechos del pasado, sino que es hacer presentes los misterios portadores de salvacin. En la liturgia, en la celebracin de los sacramentos, esos misterios se hacen actuales y llegan a ser eficaces para nosotros, hoy. San Len Magno afirma tambin: Todo lo que el Hijo de Dios hizo y ense para reconciliar al mundo no lo conocemos slo en el relato de acciones realizadas en el pasado, sino que estamos bajo el efecto del dinamismo de esas acciones presentes (Sermn 52, 1). En la Constitucin sobre la sagrada liturgia, el concilio Vaticano II subraya que la obra de la salvacin realizada por Cristo contina en la Iglesia mediante la celebracin de los santos misterios, gracias a la accin del Espritu Santo. Ya en el Antiguo Testamento, en el camino hacia la plenitud de la fe, tenemos testimonios de que la presencia y la accin de Dios es mediada a travs de los signos, por ejemplo, el del fuego (cf. Ex 3, 2 ss; 19, 18). Pero a partir de la encarnacin sucede algo conmovedor: el rgimen de contacto salvfico con Dios se transforma radicalmente y

la carne se convierte en el instrumento de la salvacin: Verbum caro factum est, el Verbo se hizo carne, escribe el evangelista san Juan, y un autor cristiano del siglo III, Tertuliano, afirma: Caro salutis est cardo, la carne es el quicio de la salvacin (De carnis resurrectione, 8, 3: pl 2, 806). La Navidad ya es la primicia del sacramentum-mysterium paschale, es decir, es el inicio del misterio central de la salvacin, que culmina en la pasin, muerte y resurreccin, porque Jess comienza a ofrecerse a s mismo por amor desde el primer instante de su existencia humana en el seno de la Virgen Mara. La noche de Navidad, por tanto, est profundamente vinculada a la gran vigilia nocturna de la Pascua, cuando la redencin se realiza en el sacrificio glorioso del Seor muerto y resucitado. El beln mismo, como imagen de la encarnacin del Verbo, a la luz del relato evanglico, ya alude a la Pascua y es interesante ver que en algunos iconos de la Navidad en la tradicin oriental se representa al Nio Jess envuelto en paales y acostado en un pesebre que tiene la forma de un sepulcro; una alusin al momento en que lo descolgarn de la cruz, envuelto en una sbana, y lo pondrn en un sepulcro excavado en la roca (cf. Lc 2, 7; 23, 53). Encarnacin y Pascua no estn una al lado de la otra, sino que son dos puntos clave inseparables de la nica fe en Jesucristo, el Hijo de Dios encarnado y redentor. La cruz y la resurreccin presuponen la encarnacin. Slo porque verdaderamente el Hijo, y en l Dios mismo, baj y se hizo carne, la muerte y la resurreccin de Jess son acontecimientos que nos resultan contemporneos y nos ataen, nos arrancan de la muerte y nos abren a un futuro en el que esta carne, la existencia terrena y transitoria, entrar en la eternidad de Dios. Desde esta perspectiva unitaria del Misterio de Cristo, la visita al beln orienta a la visita a la Eucarista, donde encontramos presente de modo real a Cristo crucificado y resucitado, al Cristo vivo. La celebracin litrgica de la Navidad, por tanto, no es slo recuerdo, sino que es sobre todo misterio; no es slo memoria, sino tambin presencia. Para captar el sentido de estos dos aspectos inseparables, es necesario vivir intensamente todo el tiempo de Navidad como la Iglesia lo presenta. Si lo consideramos en sentido lato, se extiende durante cuarenta das, del 25 de diciembre al 2 de febrero, de la celebracin de la noche de Navidad a la Maternidad de Mara, a la Epifana, al Bautismo de Jess, a las bodas de Can, a la Presentacin en el templo, precisamente en analoga con el tiempo pascual, que forma una unidad de cincuenta das, hasta Pentecosts. La manifestacin de Dios en la carne es el acontecimiento que ha revelado la Verdad en la historia. En efecto, la fecha del 25 de diciembre, vinculada a la idea de la manifestacin solar Dios que aparece como luz sin ocaso en el horizonte de la historia, nos recuerda que no se trata slo de una idea, la idea de que Dios es la plenitud de la luz, sino de una realidad para nosotros, los hombres, ya realizada y siempre actual: hoy, como entonces, Dios se revela en la carne, es decir, en el cuerpo vivo de la Iglesia peregrina en el tiempo, y en los sacramentos nos da hoy la salvacin. Los smbolos de las celebraciones navideas, que nos recuerdan las lecturas y las oraciones, dan a la liturgia de este tiempo un sentido profundo de epifana de Dios en su Cristo-Verbo encarnado, es decir, de manifestacin que posee a su vez un significado escatolgico, es decir, orienta a los tiempos ltimos. Ya en el Adviento las dos venidas, la histrica y la venida al final de la historia, estaban directamente vinculadas; pero es de modo especial en la Epifana y en el Bautismo de Jess donde la manifestacin mesinica se celebra en la perspectiva de las esperas escatolgicas: la consagracin mesinica de Jess, Verbo encarnado, mediante la efusin del Espritu Santo en forma visible, lleva a cumplimiento el tiempo de las promesas e inaugura los tiempos ltimos.

Es preciso rescatar este tiempo navideo de un revestimiento demasiado moralista y sentimental. La celebracin de la Navidad no nos propone slo ejemplos a imitar, como la humildad y la pobreza del Seor, su benevolencia y amor a los hombres; sino que ms bien es la invitacin a dejarse transformar totalmente por Aquel que ha entrado en nuestra carne. San Len Magno exclama: El Hijo de Dios se ha unido a nosotros y nos ha unido a l de tal modo que el rebajarse de Dios a la condicin humana se convierte en un elevarse del hombre a las alturas de Dios (Sermn sobre el Nacimiento del Seor 27, 2). La manifestacin de Dios tiene como fin nuestra participacin en la vida divina, la realizacin en nosotros del misterio de su encarnacin. Ese misterio es el cumplimiento de la vocacin del hombre. San Len Magno explica tambin la importancia concreta y siempre actual para la vida cristiana del misterio de la Navidad: Las palabras del Evangelio y de los profetas inflaman nuestro espritu y nos ensean a comprender el nacimiento del Seor, este misterio del Verbo hecho carne, no tanto como un recuerdo de un acontecimiento pasado, cuanto como un hecho que tiene lugar ante nuestros ojos Es como si se nos proclamara de nuevo en la solemnidad de hoy: Os anuncio una gran alegra, que lo ser para todo el pueblo: hoy, en la ciudad de David, os ha nacido un Salvador, que es el Cristo Seor (Sermn sobre el Nacimiento del Seor 29, 1). Y aade: Reconoce, cristiano, tu dignidad, y, hecho partcipe de la naturaleza divina, cuida de no recaer, con una conducta indigna, de esa grandeza en la primitiva bajeza (Sermn 1 sobre el Nacimiento del Seor, 3). Queridos amigos, vivamos este tiempo de Navidad con intensidad: despus de adorar al Hijo de Dios hecho hombre y recostado en un pesebre, estamos llamados a pasar al altar del sacrificio, donde Cristo, el Pan vivo bajado del cielo, se nos ofrece como verdadero alimento para la vida eterna. Y lo que hemos visto con nuestros ojos, en la mesa de la Palabra y del Pan de vida, lo que contemplamos y tocaron nuestras manos, o sea el Verbo hecho carne, anuncimoslo con alegra al mundo y testimonimoslo generosamente con toda nuestra vida. Una vez ms, de corazn os felicito por el ao nuevo a todos vosotros y a vuestros seres queridos, y os deseo una feliz fiesta de la Epifana. Saludos Saludo cordialmente a los fieles de lengua espaola aqu presentes. En particular, a los peregrinos de Espaa, Mxico, y de otros pases latinoamericanos. Os exhorto a vivir con intensidad el misterio del nacimiento del Hijo de Dios, a anunciarlo con alegra al mundo, y dar testimonio de su amor con vuestra vida. Asimismo, os renuevo de corazn mis mejores deseos para este Ao Nuevo, as como una feliz fiesta de la Epifana. Muchas gracias.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Sala Pablo VI Mircoles 12 de enero de 2011

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Santa Catalina de Gnova Queridos hermanos y hermanas: Hoy deseo hablaros de otra santa que lleva el nombre de Catalina. Despus de Catalina de Siena y de Catalina de Bolonia, me refiero a Catalina de Gnova, conocida especialmente por su visin sobre el purgatorio. El texto que describe su vida y su pensamiento se public en esa ciudad de Liguria en 1551; est dividido en tres partes: la Vida propiamente dicha, la Demostracin y declaracin del purgatorio ms conocida como Tratado y el Dilogo entre el alma y el cuerpo (cf. Libro de la Vita mirabile et dottrina santa, della beata Caterinetta da Genoa. Nel quale si contiene una utile et catholica dimostratione et dechiaratione del purgatorio, Gnova 1551). El redactor final fue el confesor de Catalina, el sacerdote Cattaneo Marabotto. Catalina naci en Gnova, en 1447; ltima de cinco hijos, qued hurfana del padre, Giacomo Fieschi, en tierna edad. Su madre, Francesca di Negro, imparti una buena educacin cristiana; tanto que la mayor de las dos hijas se hizo religiosa. A los diecisis aos, Catalina fue dada como esposa a Giuliano Adorno, un hombre que, despus de varias experiencias comerciales y militares en Oriente Medio, haba regresado a Gnova para casarse. La vida matrimonial no fue fcil, entre otras cosas por el carcter del marido, aficionado al juego de azar. La propia Catalina fue inducida inicialmente a llevar un tipo de vida mundana, en la cual, sin embargo, no logr encontrar serenidad. Despus de diez aos, perciba en su corazn un profundo sentido de vaco y de afliccin. La conversin comenz el 20 de marzo de 1473, gracias a una singular experiencia. Haba ido a la iglesia de San Benito y al monasterio de Nuestra Seora de las Gracias para confesarse y al arrodillarse ante el sacerdote recibi como ella misma escribe una herida en el corazn, de un inmenso amor de Dios, con una visin tan clara de sus miserias y de sus defectos y, al mismo tiempo, de la bondad de Dios, que casi se desmay. Este conocimiento de s misma, de su vida vaca y de la bondad de Dios, le toc el corazn. De esta experiencia naci la decisin que orient toda su vida, expresada en las palabras: No ms mundo, no ms pecados (cf. Vita mirabile, 3rv). Entonces Catalina huy, sin hacer la confesin. Regres a casa, entr en la habitacin ms escondida y llor largamente. En ese momento fue instruida interiormente sobre la oracin y tuvo conciencia del inmenso amor de Dios hacia ella, pecadora, una experiencia espiritual que no lograba expresar con palabras (cf. Vita mirabile, 4r). En esa ocasin se le apareci Jess sufriente, cargado con la cruz, como a menudo se le representa en la iconografa de la santa. Al cabo de pocos das, volvi al sacerdote para hacer por fin una buena confesin. Aqu comenz la vida de purificacin que, durante largo tiempo, le hizo sentir un constante dolor por los pecados cometidos y la impuls a imponerse penitencias y sacrificios para mostrar a Dios su amor. En este camino, Catalina se iba acercando cada vez ms al Seor, hasta entrar en la que se denomina vida unitiva, es decir, una relacin de unin profunda con Dios. En la Vida est escrito que su alma slo se guiaba y diriga interiormente por el dulce amor de Dios, que le daba todo lo que necesitaba. Catalina se abandon de un modo tan total en las manos del Seor que vivi durante cerca de veinticinco aos como ella escribe sin mediacin de ninguna criatura,

instruida y gobernada slo por Dios (Vita, 117r-118r), alimentada sobre todo por la oracin constante y por la santa Comunin que reciba cada da, algo poco comn en su tiempo. Slo muchos aos ms tarde el Seor le dio un sacerdote para que cuidara de su alma. Catalina fue siempre reacia a confiar y manifestar su experiencia de comunin mstica con Dios, sobre todo por la profunda humildad que senta frente a las gracias del Seor. Slo la perspectiva de darle gloria a l y de poder ayudar a otros en su camino espiritual la impuls a narrar lo que suceda en ella, desde el momento de su conversin, que es su experiencia originaria y fundamental. El lugar de su ascensin a las cumbres msticas fue el hospital de Pammatone, el mayor complejo hospitalario genovs, del cual fue directora y animadora. Por tanto, llev una vida totalmente activa, pese a esta profundidad de su vida interior. En Pammatone se fue formando a su alrededor un grupo de seguidores, discpulos y colaboradores, atrados por su vida de fe y por su caridad. Conquist incluso a su marido, Giuliano Adorno, hasta el punto de que este dej su vida disipada, convirtindose en terciario franciscano, y se traslad al hospital a fin de ayudar a su mujer. Catalina se ocup del cuidado de los enfermos hasta el trmino de su camino terreno, el 15 de septiembre de 1510. Desde su conversin hasta su muerte no se produjeron acontecimientos extraordinarios, pero dos elementos caracterizan toda su existencia: por una parte, la experiencia mstica, o sea, la profunda unin con Dios, sentida como una unin esponsal, y, por otra, la asistencia a los enfermos, la organizacin del hospital, el servicio al prjimo, especialmente a los ms necesitados y abandonados. Estos dos polos Dios y el prjimo llenaron totalmente su vida, que pas prcticamente entre las paredes del hospital. Queridos amigos, nunca debemos olvidar que cuanto ms amemos a Dios y seamos constantes en la oracin, ms lograremos amar verdaderamente a quien est a nuestro alrededor, a quien tenemos cerca, porque seremos capaces de ver en cada persona el rostro del Seor, que ama sin lmites ni distinciones. La mstica no aleja de los otros, no crea una vida abstracta, sino que ms bien acerca a los dems porque se comienza a ver y a actuar con los ojos, con el corazn de Dios. El pensamiento de Catalina sobre el purgatorio, por el cual es particularmente conocida, est condensado en las ltimas dos partes del libro citado al inicio: el Tratado sobre el purgatorio y el Dilogo entre el alma y el cuerpo. Es importante notar que Catalina, en su experiencia mstica, nunca tuvo revelaciones especficas sobre el purgatorio o sobre las almas que estn all purificndose. Sin embargo, en los escritos inspirados de nuestra santa es un elemento central y el modo de describirlo tiene caractersticas originales respecto a su poca. El primer rasgo original se refiere al lugar de la purificacin de las almas. En su tiempo se representaba principalmente recurriendo a imgenes vinculadas al espacio. Se pensaba en un cierto espacio, donde se encontrara el purgatorio. En Catalina, en cambio, el purgatorio no se presenta como un elemento del paisaje de las entraas de la tierra: no es un fuego exterior, sino interior. Esto es el purgatorio, un fuego interior. La santa habla del camino de purificacin del alma hacia la comunin plena con Dios, partiendo de su experiencia de profundo dolor por los pecados cometidos, frente al infinito amor de Dios (cf. Vita mirabile, 171v). Hemos escuchado el relato de ese momento de conversin, donde Catalina siente improvisamente la bondad de Dios, la distancia infinita entre su propia vida y esa bondad, y un fuego abrasador en su interior. Y este es el fuego que purifica, es el fuego interior del purgatorio. Tambin aqu hay un rasgo original respecto al pensamiento de ese tiempo. En efecto, no se parte del ms all para describir los tormentos del purgatorio como era habitual en esa poca y quizs lo es todava hoy y luego indicar el camino para la purificacin o la conversin, sino que nuestra santa parte de la experiencia interior de su vida en camino hacia la eternidad. El alma dice Catalina se presenta a Dios todava atada a los deseos y a la pena que

derivan del pecado, y esto le impide gozar de la visin beatfica de Dios. Catalina afirma que Dios es tan puro y santo que el alma con las manchas del pecado no puede encontrarse en presencia de la divina majestad (cf. Vita mirabile, 177r). Y tambin nosotros sentimos cun distantes estamos, cun llenos de tantas cosas, de modo que no podemos ver a Dios. El alma es consciente del inmenso amor y de la perfecta justicia de Dios y, por consiguiente, sufre por no haber respondido de modo correcto y perfecto a ese amor, y precisamente el mismo amor a Dios se convierte en llama, el amor mismo la purifica de sus escorias de pecado. En Catalina se vislumbra la presencia de fuentes teolgicas y msticas a las que era normal recurrir en su poca. En particular, se encuentra una imagen tpica de Dionisio el Areopagita, la del hilo de oro que une el corazn humano con Dios mismo. Cuando Dios ha purificado al hombre, lo une con un sutilsimo hilo de oro, que es su amor, y lo atrae hacia s con un afecto tan fuerte, que el hombre queda como superado y vencido, y totalmente fuera de s. De este modo el corazn del hombre es invadido por el amor de Dios, que se convierte en la nica gua, el nico motor de su existencia (cf. Vita mirabile, 246rv). Catalina utiliza esta situacin de elevacin hacia Dios y de abandono a su voluntad, expresada en la imagen del hilo, para expresar la accin de la luz divina sobre las almas del purgatorio, luz que las purifica y las eleva hacia los resplandores de los rayos fulgentes de Dios (cf. Vita mirabile, 179r). Queridos amigos, los santos, en su experiencia de unin con Dios, alcanzan un saber tan profundo de los misterios divinos, en el cual amor y conocimiento se compenetran, que son una ayuda para los mismos telogos en su compromiso de estudio, de intelligentia fidei, de intelligentia de los misterios de la fe, de profundizacin real de los misterios, por ejemplo, de lo que es el purgatorio. Con su vida, santa Catalina nos ensea que cuanto ms amemos a Dios y entremos en intimidad con l en la oracin, tanto ms l se da a conocer y enciende nuestro corazn con su amor. Escribiendo sobre el purgatorio, la santa nos recuerda una verdad fundamental de la fe que se convierte para nosotros en invitacin a rezar por los difuntos, a fin de que puedan llegar a la visin beatfica de Dios en la comunin de los santos (cf. Catecismo de la Iglesia catlica, n. 1032). Asimismo, el servicio humilde, fiel y generoso que la santa prest durante toda su vida en el hospital de Pammatone es un luminoso ejemplo de caridad para todos y un estmulo especialmente para las mujeres, que dan una contribucin fundamental a la sociedad y a la Iglesia con su valiosa obra, enriquecida por su sensibilidad y por la atencin hacia los ms pobres y necesitados. Gracias.

Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Uruguay y Mxico y otros pases latinoamericanos. Os invito a que siguiendo el ejemplo de amor de Dios de santa Catalina de Gnova, sepis entrar en intimidad de oracin con l y os dejis transformar por el fuego de su amor. Muchas gracias.

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BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Sala Pablo VI Mircoles 19 de enero de 2011 [Vdeo]

Semana de Oracin por la Unidad de los Cristianos Queridos hermanos y hermanas: Estamos celebrando la Semana de oracin por la unidad de los cristianos, en la cual se invita a todos los creyentes en Cristo a unirse en oracin para testimoniar el profundo vnculo que existe entre ellos y para invocar el don de la comunin plena. Es providencial que en el camino para construir la unidad se ponga como centro la oracin: esto nos recuerda, una vez ms, que la unidad no puede ser simplemente producto de la accin humana; es ante todo un don de Dios, que conlleva un crecimiento en la comunin con el Padre, el Hijo y el Espritu Santo. El concilio Vaticano II dice: Estas oraciones en comn son un medio sumamente eficaz para pedir la gracia de la unidad y expresin autntica de los vnculos que siguen uniendo a los catlicos con los hermanos separados: "Donde hay dos o tres reunidos en mi nombre dice el Seor, all estoy yo en medio de ellos" (Mt 18, 20) (Unitatis redintegratio, 8). El camino hacia la unidad visible entre todos los cristianos habita en la oracin, porque fundamentalmente la unidad no la construimos nosotros, sino que la construye Dios, viene de l, del Misterio trinitario, de la unidad del Padre con el Hijo en el dilogo de amor que es el Espritu Santo, y nuestro compromiso ecumnico debe abrirse a la accin divina, debe hacerse invocacin diaria de la ayuda de Dios. La Iglesia es suya y no nuestra. El tema elegido este ao para la Semana de oracin hace referencia a la experiencia de la primera comunidad cristiana de Jerusaln, tal como la describen los Hechos de los Apstoles; hemos escuchado el texto: Perseveraban en la enseanza de los apstoles, en la comunin, en la fraccin del pan y en las oraciones (Hch 2, 42). Debemos considerar que ya en el momento de Pentecosts el Espritu Santo desciende sobre personas de distinta lengua y cultura: lo cual significa que la Iglesia abraza desde sus comienzos a gente de diversa proveniencia y, sin embargo, precisamente a partir de esas diferencias, el Espritu crea un nico cuerpo. Pentecosts como inicio de la Iglesia marca la ampliacin de la Alianza de Dios a todas las criaturas, a todos los pueblos y a todos los tiempos, para que toda la creacin camine hacia su verdadero objetivo: ser lugar de unidad y de amor. En el versculo citado de los Hechos de los Apstoles, cuatro caractersticas definen a la primera comunidad cristiana de Jerusaln como lugar de unidad y de amor, y san Lucas no quiere describir slo algo del pasado. Nos ofrece esto como modelo, como norma de la Iglesia presente, porque estas cuatro caractersticas deben constituir siempre la vida de la Iglesia. Primera caracterstica: estar unida y firme en la escucha de las enseanzas de los Apstoles; luego en la comunin

fraterna, en la fraccin del pan y en las oraciones. Como he dicho, estos cuatro elementos siguen siendo hoy los pilares de la vida de toda comunidad cristiana y constituyen tambin el nico fundamento slido sobre el cual progresar en la bsqueda de la unidad visible de la Iglesia. Ante todo tenemos la escucha de las enseanzas de los apstoles, o sea, la escucha del testimonio que estos dan de la misin, la vida, la muerte y la resurreccin del Seor. Es lo que san Pablo llama sencillamente el Evangelio. Los primeros cristianos reciban el Evangelio de labios de los Apstoles, los una su escucha y su proclamacin, puesto que el Evangelio, como afirma san Pablo, es fuerza de Dios para la salvacin de todo el que cree (Rm 1, 16). Todava hoy, la comunidad de los creyentes reconoce en la referencia a las enseanzas de los Apstoles la norma de su fe: por lo tanto, todo esfuerzo para la construccin de la unidad entre todos los cristianos pasa por la profundizacin de la fidelidad al depositum fidei que nos transmitieron los Apstoles. La firmeza en la fe es el fundamento de nuestra comunin, es el fundamento de la unidad cristiana. El segundo elemento es la comunin fraterna. En el tiempo de la primera comunidad cristiana, as como en nuestros das, esta es la expresin ms tangible, sobre todo para el mundo externo, de la unidad entre los discpulos del Seor. Leemos en los Hechos de los Apstoles que los primeros cristianos lo tenan todo en comn y quien tena posesiones y bienes los venda para repartirlos entre los necesitados (cf. Hch 2, 44-45). Este compartir los propios bienes ha encontrado, en la historia de la Iglesia, modalidades siempre nuevas de expresin. Una de estas, peculiar, es la de las relaciones de fraternidad y amistad construidas entre cristianos de diversas confesiones. La historia del movimiento ecumnico est marcada por dificultades e incertidumbres, pero tambin es una historia de fraternidad, de cooperacin y de compartir humana y espiritualmente, que ha cambiado de manera significativa las relaciones entre quienes creen en Jess, nuestro Seor: todos estamos comprometidos a seguir por este camino. El segundo elemento es, pues, la comunin, que ante todo es comunin con Dios mediante la fe; pero la comunin con Dios crea la comunin entre nosotros y se expresa necesariamente en la comunin concreta de la que hablan los Hechos de los Apstoles, es decir, el compartir. Nadie en la comunidad cristiana debe pasar hambre, nadie debe ser pobre: se trata de una obligacin fundamental. La comunin con Dios, realizada como comunin fraterna, se expresa, en concreto, en el compromiso social, en la caridad cristiana, en la justicia. Tercer elemento: en la vida de la primera comunidad de Jerusaln era esencial el momento de la fraccin del pan, en el que el Seor mismo se hace presente con el nico sacrificio de la cruz en su entrega total por la vida de sus amigos: Este es mi cuerpo entregado en sacrificio por vosotros... Este es el cliz de mi sangre... derramada por vosotros. La Iglesia vive de la Eucarista. Esta verdad no expresa solamente una experiencia cotidiana de fe, sino que encierra en sntesis el ncleo del misterio de la Iglesia (Ecclesia de Eucharistia, 1). La comunin en el sacrificio de Cristo es el culmen de nuestra unin con Dios y, por lo tanto, representa tambin la plenitud de la unidad de los discpulos de Cristo, la comunin plena. Durante esta Semana de oracin por la unidad se siente de modo especial la afliccin por la imposibilidad de compartir la misma mesa eucarstica, signo de que todava estamos lejos de la realizacin de la unidad por la que Cristo rez. Esta dolorosa experiencia, que tambin confiere una dimensin penitencial a nuestra oracin, debe llegar a ser motivo de un compromiso todava ms generoso por parte de todos, a fin de que, al quitar los obstculos a la comunin plena, llegue el da en que ser posible reunirse en torno a la mesa del Seor, partir juntos el pan eucarstico y beber del mismo cliz.

Por ltimo, la oracin o, como dice san Lucas, las oraciones es la cuarta caracterstica de la Iglesia primitiva de Jerusaln descrita en el libro de los Hechos de los Apstoles. La oracin es desde siempre la actitud constante de los discpulos de Cristo, lo que acompaa su vida cotidiana en obediencia a la voluntad de Dios, como nos lo muestran tambin las palabras del apstol san Pablo, que escribe a los Tesalonicenses en su primera carta: Estad siempre alegres, sed constantes en orar, dad gracias en toda ocasin: esta es la voluntad de Dios en Cristo Jess respecto de vosotros (1 Ts 5, 16-18; cf. Ef 6, 18). La oracin cristiana, participacin en la oracin de Jess, es por excelencia experiencia filial, como lo confirman las palabras del Padrenuestro, oracin de la familia el nosotros de los hijos de Dios, de los hermanos y hermanas que habla al Padre comn. Ponerse en actitud de oracin significa, por tanto, abrirse tambin a la fraternidad. Slo en el nosotros podemos decir Padre nuestro. Abrmonos pues a la fraternidad, que deriva del ser hijos del nico Padre celestial, y estar dispuestos al perdn y a la reconciliacin. Queridos hermanos y hermanas, como discpulos del Seor tenemos una responsabilidad comn hacia el mundo, debemos prestar un servicio comn: como la primera comunidad cristiana de Jerusaln, partiendo de lo que ya compartimos, debemos dar un testimonio fuerte, fundado espiritualmente y sostenido por la razn, del nico Dios que se ha revelado y nos habla en Cristo, para ser portadores de un mensaje que oriente e ilumine el camino del hombre de nuestro tiempo, a menudo privado de puntos de referencia claros y vlidos. As pues, es importante crecer cada da en el amor recproco, esforzndose por superar las barreras que todava existen entre los cristianos; sentir que existe una verdadera unidad interior entre todos los que siguen al Seor; colaborar tanto como sea posible, trabajando juntos sobre las cuestiones que quedan abiertas; y, sobre todo, ser conscientes de que en este itinerario el Seor debe socorrernos, debe ayudarnos mucho todava, porque sin l, solos, sin permanecer en l no podemos hacer nada (cf. Jn 15, 5). Queridos amigos, una vez ms, nos encontramos reunidos en la oracin de modo especial en esta semana junto a todos aquellos que confiesan su fe en Jesucristo, Hijo de Dios: perseveremos en la oracin, seamos hombres de oracin, implorando de Dios el don de la unidad, a fin de que se cumpla para todo el mundo su designio de salvacin y de reconciliacin. Gracias.

Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Mxico y otros pases latinoamericanos. Junto a aquellos que confiesan la fe en Cristo, os invito a implorar de Dios el don de la unidad, con el fin de que se cumpla para el mundo entero su plan de salvacin y reconciliacin. Muchas gracias.

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Mircoles 26 de enero de 2011 [Vdeo]

Santa Juana de Arco Queridos hermanos y hermanas: Hoy quiero hablaros de Juana de Arco, una joven santa de finales del Medievo, fallecida a los 19 aos, en 1431. Esta santa francesa, citada varias veces en el Catecismo de la Iglesia catlica, es particularmente cercana a santa Catalina de Siena, patrona de Italia y de Europa, de quien habl en una catequesis reciente. En efecto, son dos mujeres jvenes del pueblo, laicas y consagradas en la virginidad; dos msticas comprometidas, no en el claustro, sino en medio de las realidades ms dramticas de la Iglesia y del mundo de su tiempo. Quizs son las figuras ms caractersticas de las mujeres fuertes que, a finales de la Edad Media, llevaron sin miedo la gran luz del Evangelio a las complejas vicisitudes de la historia. Podramos compararlas con las santas mujeres que permanecieron en el Calvario, cerca de Jess crucificado y de su Madre Mara, mientras los Apstoles haban huido y Pedro mismo haba renegado de l tres veces. La Iglesia, en ese perodo, viva la profunda crisis del gran cisma de Occidente, que dur casi 40 aos. Cuando muere Catalina de Siena, en 1380, hay un Papa y un Antipapa; cuando nace Juana, en 1412, hay un Papa y dos Antipapas. Adems de esta laceracin en el seno de la Iglesia, haba continuas guerras fratricidas entre los pueblos cristianos de Europa, la ms dramtica de las cuales fue la interminable Guerra de los cien aos entre Francia e Inglaterra. Juana de Arco no saba leer ni escribir, pero podemos conocer profundamente su alma gracias a dos fuentes de valor histrico excepcional: los dos Procesos contra ella. El primero, el Proceso de condena (PCon), contiene la transcripcin de los largos y numerosos interrogatorios a Juana durante los ltimos meses de su vida (febrero-mayo de 1431), y refiere literalmente las palabras de la santa. El segundo, el Proceso de nulidad de la condena, o de rehabilitacin (PNul), contiene las declaraciones de cerca de 120 testigos oculares de todos los perodos de su vida (cf. Procs de Condamnation de Jeanne d'Arc, 3 vol. y Procs en Nullit de la Condamnation de Jeanne d'Arc, 5 vol., ed. Klincksieck, Pars 1960-1989). Juana nace en Domremy, una pequea aldea situada en la frontera entre Francia y Lorena. Sus padres son campesinos acomodados, conocidos por todos como excelentes cristianos. De ellos recibe una buena educacin religiosa, con notable influjo de la espiritualidad del Nombre de Jess, que enseaba san Bernardino de Siena y los franciscanos difundieron en Europa. Al Nombre de Jess se une siempre el Nombre de Mara y as, en el marco de la religiosidad popular, la espiritualidad de Juana es profundamente cristocntrica y mariana. Desde su infancia demuestra una gran caridad y compasin hacia los ms pobres, los enfermos y todos los que sufren, en el contexto dramtico de la guerra. Por sus propias palabras sabemos que la vida religiosa de Juana madura como experiencia mstica a partir de la edad de 13 aos (PCon, I, pp. 47-48). A travs de la voz del arcngel san Miguel, Juana percibe que el Seor la llama a intensificar su vida cristiana y tambin a comprometerse en primera persona por la liberacin de su pueblo. Su respuesta inmediata, su s, es el voto de

virginidad, con un nuevo compromiso en la vida sacramental y en la oracin: participacin diaria en la misa, confesin y comunin frecuentes, largos momentos de oracin silenciosa ante el Crucifijo o la imagen de la Virgen. La compasin y el compromiso de la joven campesina francesa frente al sufrimiento de su pueblo se hacen ms intensos por su relacin mstica con Dios. Uno de los aspectos ms originales de la santidad de esta joven es precisamente este vnculo entre experiencia mstica y misin poltica. Despus de los aos de vida oculta y de maduracin interior sigue el bienio breve, pero intenso, de su vida pblica: un ao de accin y un ao de pasin. A comienzos del ao 1429, Juana inicia su obra de liberacin. Los numerosos testimonios nos muestran a esta joven de slo 17 aos como una persona muy fuerte y decidida, capaz de convencer a hombres inseguros y desmoralizados. Superando todos los obstculos, se encuentra con el Delfn de Francia, el futuro rey Carlos VII, que en Poitiers la somete a un examen por parte de algunos telogos de la universidad. Su juicio es positivo: no ven en ella nada malo, slo a una buena cristiana. El 22 de marzo de 1429, Juana dicta una importante carta al rey de Inglaterra y a sus hombres que asedian la ciudad de Orleans (ib., pp. 221-222). Su propuesta es una paz verdadera en la justicia entre los dos pueblos cristianos, a la luz de los nombres de Jess y de Mara, pero es rechazada, y Juana debe luchar por la liberacin de la ciudad, que acontece el 8 de mayo. El otro momento culminante de su accin poltica es la coronacin del rey Carlos VII en Reims, el 17 de julio de 1429. Durante un ao entero, Juana vive con los soldados, llevando a cabo entre ellos una autntica misin de evangelizacin. Son numerosos sus testimonios acerca de la bondad de Juana, de su valenta y de su extraordinaria pureza. Todos la llaman y ella misma se define la doncella, es decir, la virgen. La pasin de Juana comienza el 23 de mayo de 1430, cuando cae prisionera en manos de sus enemigos. El 23 de diciembre la llevan a la ciudad de Rouen. All tiene lugar el largo y dramtico Proceso de condena, que se inicia en febrero de 1431 y acaba el 30 de mayo con la hoguera. Es un proceso grande y solemne, presidido por dos jueces eclesisticos, el obispo Pierre Cauchon y el inquisidor Jean le Maistre, pero en realidad enteramente dirigido por un nutrido grupo de telogos de la clebre Universidad de Pars, que participan en el proceso como asesores. Son eclesisticos franceses, que al haber hecho una opcin poltica opuesta a la de Juana, a priori tienen un juicio negativo sobre su persona y sobre su misin. Este proceso es una pgina desconcertante de la historia de la santidad y tambin una pgina iluminadora sobre el misterio de la Iglesia que, segn las palabras del concilio Vaticano II, es a la vez santa y siempre necesitada de purificacin (Lumen gentium, 8). Es el encuentro dramtico entre esta santa y sus jueces, que son eclesisticos. Acusan y juzgan a Juana, a quien llegan a condenar como hereje y mandan a la muerte terrible de la hoguera. A diferencia de los santos telogos que haban iluminado la Universidad de Pars, como san Buenaventura, santo Toms de Aquino y el beato Duns Scoto, de quienes habl en algunas catequesis, estos jueces son telogos carentes de la caridad y la humildad para ver en esta joven la accin de Dios. Vienen a la mente las palabras de Jess segn las cuales los misterios de Dios son revelados a quien tiene el corazn de los pequeos, mientras que permanecen ocultos a los sabios e inteligentes que no tienen humildad (cf. Lc 10, 21). As, los jueces de Juana son radicalmente incapaces de comprenderla, de ver la belleza de su alma: no saban que estaban condenando a una santa. El tribunal rechaza, el 24 de mayo, la apelacin de Juana al juicio del Papa. La maana del 30 de mayo, recibe por ltima vez la santa Comunin en la crcel e inmediatamente la llevan al suplicio

en la plaza del antiguo mercado. Pide a uno de los sacerdotes que sostenga delante de la hoguera una cruz de procesin. As muere mirando a Jess crucificado y pronunciando varias veces y en voz alta el Nombre de Jess (PNul, I, p. 457; cf. Catecismo de la Iglesia catlica, n. 435). Cerca de 25 aos ms tarde, el Proceso de nulidad, iniciado bajo la autoridad del Papa Calixto III, se concluye con una solemne sentencia que declara nula la condena (7 de julio de 1456; PNul, II, pp. 604-610). Este largo proceso, que recogi las declaraciones de los testigos y los juicios de muchos telogos, todos favorables a Juana, pone de relieve su inocencia y la perfecta fidelidad a la Iglesia. Ms tarde, en 1920, Juana de Arco fue canonizada por Benedicto XV. Queridos hermanos y hermanas, el Nombre de Jess, invocado por nuestra santa hasta los ltimos instantes de su vida terrena, era como el continuo respiro de su alma, como el latido de su corazn, el centro de toda su vida. El Misterio de la caridad de Juana de Arco, que tanto fascin al poeta Charles Pguy, es este amor total a Jess, y al prjimo en Jess y por Jess. Esta santa haba comprendido que el amor abraza toda la realidad de Dios y del hombre, del cielo y de la tierra, de la Iglesia y del mundo. Jess siempre ocupa el primer lugar en su vida, segn su hermosa expresin: Nuestro Seor debe ser el primer servido (PCon, I, p. 288; cf. Catecismo de la Iglesia catlica, n. 223). Amarlo significa obedecer siempre a su voluntad. Ella afirma con total confianza y abandono: Me encomiendo a Dios mi Creador, lo amo con todo mi corazn (ib., p. 337). Con el voto de virginidad, Juana consagra de modo exclusivo toda su persona al nico Amor de Jess: es su promesa hecha a nuestro Seor de custodiar bien su virginidad de cuerpo y de alma (ib., pp. 149-150). La virginidad del alma es el estado de gracia, valor supremo, para ella ms precioso que la vida: es un don de Dios que se ha de recibir y custodiar con humildad y confianza. Uno de los textos ms conocidos del primer Proceso se refiere precisamente a esto: Interrogada si saba que estaba en gracia de Dios, responde: si no lo estoy, que Dios me quiera poner en ella; si lo estoy, que Dios me quiera conservar en ella (ib., p. 62; cf. Catecismo de la Iglesia catlica, n. 2005). Nuestra santa vive la oracin en la forma de un dilogo continuo con el Seor, que ilumina tambin su dilogo con los jueces y le da paz y seguridad. Ella pide con confianza: Dulcsimo Dios, en honor de vuestra santa Pasin, os pido, si me amis, que me revelis cmo debo responder a estos hombres de Iglesia (ib., p. 252). Juana contempla a Jess como el rey del cielo y de la tierra. As, en su estandarte, Juana hizo pintar la imagen de Nuestro Seor que sostiene el mundo (ib., p. 172): icono de su misin poltica. La liberacin de su pueblo es una obra de justicia humana, que Juana lleva a cabo en la caridad, por amor a Jess. El suyo es un hermoso ejemplo de santidad para los laicos comprometidos en la vida poltica, sobre todo en las situaciones ms difciles. La fe es la luz que gua toda eleccin, como testimoniar, un siglo ms tarde, otro gran santo, el ingls Toms Moro. En Jess Juana contempla tambin toda la realidad de la Iglesia, tanto la Iglesia triunfante del cielo, como la Iglesia militante de la tierra. Segn sus palabras: De Nuestro Seor y de la Iglesia, me parece que es todo uno (ib., p. 166). Esta afirmacin, citada en el Catecismo de la Iglesia catlica (n. 795), tiene un carcter realmente heroico en el contexto del Proceso de condena, frente a sus jueces, hombres de Iglesia, que la persiguieron y la condenaron. En el amor a Jess Juana encuentra la fuerza para amar a la Iglesia hasta el final, incluso en el momento de la condena. Me complace recordar que santa Juana de Arco tuvo una profunda influencia sobre una joven santa de la poca moderna: Teresa del Nio Jess. En una vida completamente distinta, transcurrida en clausura, la carmelita de Lisieux se senta muy cercana a Juana, viviendo en el corazn de la Iglesia y participando en los sufrimientos de Cristo por la salvacin del mundo. La Iglesia las ha reunido como patronas de Francia, despus de la Virgen Mara. Santa Teresa haba

expresado su deseo de morir como Juana, pronunciando el Nombre de Jess (Manuscrito B, 3r), y la animaba el mismo gran amor a Jess y al prjimo, vivido en la virginidad consagrada. Queridos hermanos y hermanas, con su luminoso testimonio, santa Juana de Arco nos invita a una medida alta de la vida cristiana: hacer de la oracin el hilo conductor de nuestras jornadas; tener plena confianza al cumplir la voluntad de Dios, cualquiera que sea; vivir la caridad sin favoritismos, sin lmites y sacando, como ella, del amor a Jess un profundo amor a la Iglesia. Gracias.

Saludos Saludo a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los fieles de la Parroquia de Santa Fe, a los Hermanos de la Cofrada de Nuestro Padre Jess Nazareno de la Fuensanta, de Morn de la Frontera, a los profesores venidos de Chile, as como a los dems grupos procedentes de Espaa, Mjico y otros pases latinoamericanos. Que a ejemplo de Santa Juana de Arco encontris en el amor a Jesucristo la fuerza para amar y servir a la Iglesia de todo corazn. Muchas gracias.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Sala Pablo VI Mircoles 2 de febrero de 2011 [Vdeo]

Santa Teresa de Jess Queridos hermanos y hermanas: A lo largo de las catequesis que he querido dedicar a los Padres de la Iglesia y a grandes figuras de telogos y de mujeres del Medievo me detuve tambin a hablar de algunos santos y santas que fueron proclamados doctores de la Iglesia por su eminente doctrina. Hoy quiero iniciar una breve serie de encuentros para completar la presentacin de los doctores de la Iglesia. Y comienzo con una santa que representa una de las cimas de la espiritualidad cristiana de todos los tiempos: santa Teresa de vila (de Jess). Nace en vila, Espaa, en 1515, con el nombre de Teresa de Ahumada. En su autobiografa ella misma menciona algunos detalles de su infancia: su nacimiento de padres virtuosos y temerosos de Dios, en el seno de una familia numerosa, con nueve hermanos y tres hermanas. Todava nia, cuando tiene menos de nueve aos, lee las vidas de algunos mrtires que le inspiran el deseo del

martirio, hasta el punto de que improvisa una breve huida de casa para morir mrtir y subir al cielo (cf. Vida 1, 5); quiero ver a Dios dice la pequea a sus padres. Algunos aos ms tarde, Teresa hablar de sus lecturas de la infancia y afirmar que en ellas descubri la verdad, que resume en dos principios fundamentales: por un lado el hecho de que todo lo que pertenece al mundo de aqu, pasa; y, por otro, que slo Dios es para siempre, siempre, siempre, tema que se reitera en la famossima poesa Nada te turbe / nada te espante; / todo se pasa. / Dios no se muda; / la paciencia todo lo alcanza; / quien a Dios tiene / nada le falta / Slo Dios basta!. Al quedar hurfana de madre a los 12 aos, pide a la santsima Virgen que le haga de madre (cf. Vida 1, 7). Aunque en la adolescencia la lectura de libros profanos la haba llevado a las distracciones de una vida mundana, la experiencia como alumna de las religiosas agustinas de Santa Mara de las Gracias de vila y la lectura de libros espirituales, sobre todo clsicos de la espiritualidad franciscana, le ensean el recogimiento y la oracin. A la edad de 20 aos, entra en el monasterio carmelita de la Encarnacin, tambin en vila; en la vida religiosa toma el nombre de Teresa de Jess. Tres aos despus, enferma gravemente; tanto que permanece cuatro das en coma, aparentemente muerta (cf. Vida 5, 9). Incluso en la lucha contra sus enfermedades la santa ve el combate contra las debilidades y las resistencias a la llamada de Dios: Deseaba vivir escribe, que bien entenda que no viva, sino que peleaba con una sombra de muerte, y no haba quien me diese vida, y no la poda yo tomar; y quien me la poda dar tena razn de no socorrerme, pues tantas veces me haba tornado a s y yo dejdole (Vida 8, 2). En 1543 pierde la cercana de sus familiares: su padre muere y todos sus hermanos emigran, uno tras otro, a Amrica. En la Cuaresma de 1554, a los 39 aos, Teresa alcanza la cima de la lucha contra sus debilidades. El descubrimiento fortuito de la estatua de un Cristo muy llagado (Vida 9, 1) marca profundamente su vida. La santa, que en aquel perodo encuentra profunda consonancia con el san Agustn de las Confesiones, describe as el da decisivo de su experiencia mstica: Acaecame... venirme a deshora un sentimiento de la presencia de Dios, que en ninguna manera poda dudar que estaba dentro de m, o yo toda engolfada en l (Vida 10, 1). Paralelamente a la maduracin de su interioridad, la santa comienza a desarrollar concretamente el ideal de reforma de la Orden carmelita: en 1562 funda en vila, con el apoyo del obispo de la ciudad, don lvaro de Mendoza, el primer Carmelo reformado, y poco despus recibe tambin la aprobacin del superior general de la Orden, Giovanni Battista Rossi. En los aos sucesivos prosigue las fundaciones de nuevos Carmelos, en total diecisiete. Es fundamental el encuentro con san Juan de la Cruz, con quien, en 1568, constituye en Duruelo, cerca de vila, el primer convento de Carmelitas Descalzos. En 1580 obtiene de Roma la ereccin como provincia autnoma para sus Carmelos reformados, punto de partida de la Orden religiosa de los Carmelitas Descalzos. La vida terrena de Teresa termina precisamente mientras est comprometida en la actividad de fundacin. En efecto, en 1582, despus de haber constituido el Carmelo de Burgos y mientras se encuentra camino de regreso a vila, muere la noche del 15 de octubre en Alba de Tormes, repitiendo humildemente dos expresiones: Al final, muero como hija de la Iglesia y Ya es hora, Esposo mo, de que nos veamos. Una existencia consumida dentro de Espaa, pero entregada por toda la Iglesia. Beatificada en 1614 por el Papa Pablo V y canonizada por Gregorio xv en 1622, el siervo de Dios Pablo vi la proclama doctora de la Iglesia en 1970. Teresa de Jess no tena una formacin acadmica, pero siempre sac provecho de las enseanzas de telogos, literatos y maestros espirituales. Como escritora, siempre se atuvo a lo que personalmente haba vivido o haba visto en la experiencia de otros (cf. Prlogo al Camino de

perfeccin), es decir, a la experiencia. Teresa teje relaciones de amistad espiritual con numerosos santos, en particular con san Juan de la Cruz. Al mismo tiempo, se alimenta con la lectura de los Padres de la Iglesia, san Jernimo, san Gregorio Magno, san Agustn. Entre sus principales obras hay que recordar ante todo la autobiografa, titulada Libro de la vida, que ella llama Libro de las misericordias del Seor. Compuesta en el Carmelo de vila en 1565, refiere el itinerario biogrfico y espiritual, escrito, como afirma la propia Teresa, para someter su alma al discernimiento del Maestro de los espirituales, san Juan de vila. El objetivo es poner de relieve la presencia y la accin de Dios misericordioso en su vida: por esto, la obra refiere a menudo su dilogo de oracin con el Seor. Es una lectura que fascina, porque la santa no slo cuenta, sino que muestra que revive la experiencia profunda de su relacin con Dios. En 1566, Teresa escribe el Camino de perfeccin, que ella llama Avisos y consejos que da Teresa de Jess a sus hermanas. Las destinatarias son las doce novicias del Carmelo de san Jos en vila. Teresa les propone un intenso programa de vida contemplativa al servicio de la Iglesia, cuya base son las virtudes evanglicas y la oracin. Entre los pasajes ms preciosos est el comentario al Padre nuestro, modelo de oracin. La obra mstica ms famosa de santa Teresa es el Castillo interior, escrito en 1577, en plena madurez. Se trata de una relectura de su propio camino de vida espiritual y, al mismo tiempo, de una codificacin del posible desarrollo de la vida cristiana hacia su plenitud, la santidad, bajo la accin del Espritu Santo. Teresa se refiere a la estructura de un castillo con siete moradas, como imagen de la interioridad del hombre, introduciendo, al mismo tiempo, el smbolo del gusano de seda que renace mariposa, para expresar el paso de lo natural a lo sobrenatural. La santa se inspira en la Sagrada Escritura, en particular en el Cantar de los cantares, por el smbolo final de los dos esposos, que le permite describir, en la sptima morada, el culmen de la vida cristiana en sus cuatro aspectos: trinitario, cristolgico, antropolgico y eclesial. A su actividad de fundadora de los Carmelos reformados Teresa dedica el Libro de las fundaciones, escrito entre 1573 y 1582, en el cual habla de la vida del grupo religioso naciente. Como en la autobiografa, la narracin trata de poner de relieve sobre todo la accin de Dios en la obra de fundacin de los nuevos monasterios. No es fcil resumir en pocas palabras la profunda y articulada espiritualidad teresiana. Quiero mencionar algunos puntos esenciales. En primer lugar, santa Teresa propone las virtudes evanglicas como base de toda la vida cristiana y humana: en particular, el desapego de los bienes o pobreza evanglica, y esto nos atae a todos; el amor mutuo como elemento esencial de la vida comunitaria y social; la humildad como amor a la verdad; la determinacin como fruto de la audacia cristiana; la esperanza teologal, que describe como sed de agua viva. Sin olvidar las virtudes humanas: afabilidad, veracidad, modestia, amabilidad, alegra, cultura. En segundo lugar, santa Teresa propone una profunda sintona con los grandes personajes bblicos y la escucha viva de la Palabra de Dios. Ella se siente en consonancia sobre todo con la esposa del Cantar de los cantares y con el apstol san Pablo, adems del Cristo de la Pasin y del Jess eucarstico. Asimismo, la santa subraya cun esencial es la oracin; rezar, dice, significa tratar de amistad, estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos nos ama (Vida 8, 5). La idea de santa Teresa coincide con la definicin que santo Toms de Aquino da de la caridad teologal, como amicitia quaedam hominis ad Deum, un tipo de amistad del hombre con Dios, que fue el primero en ofrecer su amistad al hombre; la iniciativa viene de Dios (cf. Summa Theologiae ii-ii, 23, 1). La oracin es vida y se desarrolla gradualmente a la vez que crece la vida cristiana: comienza con la oracin vocal, pasa por la interiorizacin a travs de la meditacin y el recogimiento, hasta alcanzar la unin de amor con Cristo y con la santsima Trinidad. Obviamente no se trata de un desarrollo en el cual subir a los escalones ms altos signifique dejar el precedente tipo de oracin,

sino que es ms bien una profundizacin gradual de la relacin con Dios que envuelve toda la vida. Ms que una pedagoga de la oracin, la de Teresa es una verdadera mistagogia: al lector de sus obras le ensea a orar rezando ella misma con l; en efecto, con frecuencia interrumpe el relato o la exposicin para prorrumpir en una oracin. Otro tema importante para la santa es la centralidad de la humanidad de Cristo. Para Teresa, de hecho, la vida cristiana es relacin personal con Jess, que culmina en la unin con l por gracia, por amor y por imitacin. De aqu la importancia que ella atribuye a la meditacin de la Pasin y a la Eucarista, como presencia de Cristo, en la Iglesia, para la vida de cada creyente y como corazn de la liturgia. Santa Teresa vive un amor incondicional a la Iglesia: manifiesta un vivo sensus Ecclesiae frente a los episodios de divisin y conflicto en la Iglesia de su tiempo. Reforma la Orden carmelita con la intencin de servir y defender mejor a la santa Iglesia catlica romana, y est dispuesta a dar la vida por ella (cf. Vida 33, 5). Un ltimo aspecto esencial de la doctrina teresiana, que quiero subrayar, es la perfeccin, como aspiracin de toda la vida cristiana y meta final de la misma. La santa tiene una idea muy clara de la plenitud de Cristo, que el cristiano revive. Al final del recorrido del Castillo interior, en la ltima morada Teresa describe esa plenitud, realizada en la inhabitacin de la Trinidad, en la unin con Cristo a travs del misterio de su humanidad. Queridos hermanos y hermanas, santa Teresa de Jess es verdadera maestra de vida cristiana para los fieles de todos los tiempos. En nuestra sociedad, a menudo carente de valores espirituales, santa Teresa nos ensea a ser testigos incansables de Dios, de su presencia y de su accin; nos ensea a sentir realmente esta sed de Dios que existe en lo ms hondo de nuestro corazn, este deseo de ver a Dios, de buscar a Dios, de estar en dilogo con l y de ser sus amigos. Esta es la amistad que todos necesitamos y que debemos buscar de nuevo, da tras da. Que el ejemplo de esta santa, profundamente contemplativa y eficazmente activa, nos impulse tambin a nosotros a dedicar cada da el tiempo adecuado a la oracin, a esta apertura hacia Dios, a este camino para buscar a Dios, para verlo, para encontrar su amistad y as la verdadera vida; porque realmente muchos de nosotros deberan decir: no vivo, no vivo realmente, porque no vivo la esencia de mi vida. Por esto, el tiempo de la oracin no es tiempo perdido; es tiempo en el que se abre el camino de la vida, se abre el camino para aprender de Dios un amor ardiente a l, a su Iglesia, y una caridad concreta para con nuestros hermanos. Gracias. Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Chile, Mxico y otros pases latinoamericanos. Invito a todos, a ejemplo de Santa Teresa de Jess, a crecer siempre en la oracin y en las virtudes cristianas, hasta llegar a la plenitud del encuentro con el Seor. Muchas gracias.

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Sala Pablo VI Mircoles 9 de febrero de 2011 [Vdeo]

San Pedro Canisio Queridos hermanos y hermanas: Hoy quiero hablaros de san Pedro Kanis Canisio en la forma latinizada de su apellido, una figura muy importante en el mbito catlico del siglo XVI. Naci el 8 de mayo de 1521 en Nimega, Holanda. Su padre era burgomaestre de la ciudad. Cuando era estudiante en la Universidad de Colonia, frecuent a los monjes cartujos de santa Brbara, un centro propulsor de vida catlica, y a otros hombres piadosos que cultivaban la espiritualidad de la llamada devotio moderna. Entr en la Compaa de Jess el 8 de mayo de 1543 en Maguncia (Renania Palatinado), despus de hacer ejercicios espirituales bajo la gua del beato Pedro Fabro Pierre Favre, uno de los primeros compaeros de san Ignacio de Loyola. Ordenado sacerdote en junio de 1546 en Colonia, ya al ao siguiente, como telogo del obispo de Augusta, el cardenal Otto Truchsess von Waldburg, estuvo presente en el concilio de Trento, donde colabor con otros dos jesuitas, Diego Lanez y Alfonso Salmern. En 1548, san Ignacio le hizo completar en Roma la formacin espiritual y lo envi despus al Colegio de Messina para que se ejercitara en humildes servicios domsticos. Obtuvo el doctorado en teologa en Bolonia el 4 de octubre de 1549, y san Ignacio lo destin al apostolado en Alemania. El 2 de septiembre de ese ao visit al Papa Pablo III en Castelgandolfo y despus fue a la baslica de San Pedro para rezar. All implor la ayuda de los grandes santos Apstoles Pedro y Pablo, a fin de que dieran eficacia permanente a la bendicin apostlica para su gran destino, para su nueva misin. En su diario anot algunas palabras de esta oracin. Dice: All sent que por medio de tales intercesores (Pedro y Pablo) se me conceda una gran consolacin y la presencia de la gracia. Ellos confirmaban mi misin en Alemania y parecan transmitirme, en cuanto apstol de Alemania, el apoyo de su benevolencia. T conoces, Seor, de cuntos modos y cuntas veces ese mismo da me encomendaste Alemania, por la cual desde entonces iba a seguir siendo solcito, por la cual habra deseado vivir y morir. Debemos tener presente que nos encontramos en el tiempo de la Reforma luterana, en el momento en que la fe catlica en los pases de lengua alemana, ante la fascinacin de la Reforma, pareca apagarse. Era una tarea casi imposible la de Canisio, encargado de revitalizar, renovar la fe catlica en los pases germnicos. Slo era posible con la fuerza de la oracin. Slo era posible desde el centro, es decir, desde una profunda amistad personal con Jesucristo, amistad con Cristo en su Cuerpo, la Iglesia, que se debe alimentar en la Eucarista, su presencia real. Siguiendo la misin recibida de san Ignacio y del Papa Pablo III, Canisio parti para Alemania y, ante todo, para el ducado de Baviera, que por algunos aos fue el lugar de su ministerio. Como decano, rector y vicecanciller de la Universidad de Ingolstadt, se ocup de la vida acadmica del Instituto y de la reforma religiosa y moral del pueblo. En Viena, donde durante breve tiempo fue

administrador de la dicesis, desempe el ministerio pastoral en los hospitales y en las crceles, tanto en la ciudad como en zonas rurales, y prepar la publicacin de su Catecismo. En 1556 fund el Colegio de Praga y, hasta 1569, fue el primer superior de la provincia jesuita de la Alemania superior. En este cargo, estableci en los pases germnicos una tupida red de comunidades de su Orden, especialmente de colegios, que fueron puntos de partida para la reforma catlica, para la renovacin de la fe catlica. En ese tiempo particip tambin en el coloquio de Worms con los lderes protestantes, entre los cuales Philipp Melanchthon (1557); desempe el cargo de nuncio pontificio en Polonia (1558); particip en las dos Dietas de Augusta (1559 y 1565); acompa al cardenal Estanislao Hozjusz, legado del Papa Po IV ante el emperador Fernando (1560); intervino en la sesin final del concilio de Trento, donde habl de la cuestin de la Comunin bajo las dos especies y del ndice de libros prohibidos (1562). En 1580 se retir a Friburgo en Suiza, donde se dedic plenamente a la predicacin y a la composicin de sus obras, y muri all el 21 de diciembre de 1597. El beato Po IX lo beatific en 1864; el Papa Len XIII, en 1897, lo proclam segundo Apstol de Alemania; y el Papa Po XI, en 1925, lo canoniz y lo proclam doctor de la Iglesia. San Pedro Canisio pas buena parte de su vida en contacto con las personas socialmente ms importantes de su tiempo y ejerci una influencia especial con sus escritos. Fue editor de las obras completas de san Cirilo de Alejandra y de san Len Magno, de las Cartas de san Jernimo y de las Oraciones de san Nicols de la Flu. Public libros de devocin en varias lenguas, las biografas de algunos santos suizos y muchos textos de homiltica. Pero sus escritos ms difundidos fueron los tres Catecismos compuestos entre 1555 y 1558. El primer Catecismo estaba destinado a los estudiantes en condiciones de comprender nociones elementales de teologa; el segundo a los muchachos del pueblo para una primera instruccin religiosa; el tercero a los muchachos con una formacin escolar a nivel de escuelas medias y superiores. La doctrina catlica se expona con preguntas y respuestas, brevemente, en trminos bblicos, con mucha claridad y sin tonos polmicos. Slo en el tiempo de su vida se hicieron doscientas ediciones de este Catecismo. Y hasta el siglo XX se sucedieron centenares de ediciones. As, en Alemania, incluso en la generacin de mi padre, la gente llama al Catecismo simplemente el Canisio. Fue realmente el Catequista de Alemania, ha formado la fe de personas durante siglos. Esta es una caracterstica de san Pedro Canisio: saber componer armoniosamente la fidelidad a los principios dogmticos con el respeto debido a cada persona. San Canisio distingua la apostasa consciente, culpable, de la fe, de la prdida de la fe inculpable, en las circunstancias. Y, con respecto a Roma, declar que la mayor parte de los alemanes que se haban pasado al protestantismo no tenan culpa. En un momento histrico de fuertes contrastes confesionales, evitaba esto es algo extraordinario la dureza y la retrica de la ira algo raro, como he dicho, en aquellos tiempos en las discusiones entre cristianos y solamente buscaba la presentacin de las races espirituales y la revitalizacin de la fe en la Iglesia. Para ello le result til el conocimiento vasto y penetrante que tena de la Sagrada Escritura y de los Padres de la Iglesia: el mismo conocimiento que sostuvo su relacin personal con Dios y la austera espiritualidad que le derivaba de la devotio moderna y de la mstica renana. En la espiritualidad de san Canisio es caracterstica una profunda amistad personal con Jess. Escribe, por ejemplo, el 4 de septiembre de 1549 en su diario, hablando con el Seor: T, al final,

como si me abrieras el corazn del Sacratsimo Cuerpo, que me pareca ver ante m, me mandaste que bebiera en ese manantial, invitndome, por decirlo as, a beber las aguas de mi salvacin en tus fuentes, oh Salvador mo. Luego ve que el Salvador le da un vestido con tres partes, que se llaman paz, amor y perseverancia. Y con este vestido compuesto de paz, amor y perseverancia, Canisio llev a cabo su obra de renovacin del catolicismo. Su amistad con Jess que es el centro de su personalidad, alimentada por el amor a la Biblia, por el amor al Sacramento, por el amor a los Padres, estaba claramente unida a la conciencia de ser en la Iglesia un continuador de la misin de los Apstoles. Y esto nos recuerda que todo autntico evangelizador siempre es un instrumento unido y por eso fecundo con Jess y con su Iglesia. En la amistad con Jess san Pedro Canisio se haba formado en el ambiente espiritual de la Cartuja de Colonia, donde haba estado en estrecho contacto con dos msticos cartujos: Johann Lansperger, latinizado como Lanspergius, y Nicolas van Hesche, latinizado como Eschius. Sucesivamente profundiz la experiencia de aquella amistad, familiaritas stupenda nimis, con la contemplacin de los misterios de la vida de Jess, que ocupan gran parte en los Ejercicios espirituales de san Ignacio. Su intensa devocin al Corazn del Seor, que culmin en la consagracin al ministerio apostlico en la baslica vaticana, encuentra aqu su fundamento. En la espiritualidad cristocntrica de san Pedro Canisio se arraiga una profunda conviccin: no hay alma solcita de la propia perfeccin que no practique cada da la oracin, la oracin mental, medio ordinario que permite al discpulo de Jess vivir la intimidad con el Maestro divino. Por eso, en los escritos destinados a la educacin espiritual del pueblo, nuestro santo insiste en la importancia de la liturgia con sus comentarios a los Evangelios, a las fiestas, al rito de la santa misa y de los dems sacramentos, pero, al mismo tiempo, se cuida de mostrar a los fieles la necesidad y la belleza de que la oracin personal diaria acompae e impregne la participacin en el culto pblico de la Iglesia. Se trata de una exhortacin y de un mtodo que conservan intacto su valor, especialmente despus de que el concilio Vaticano II los propusiera de nuevo con autoridad en la constitucin Sacrosanctum Concilium: la vida cristiana no crece si no se alimenta con la participacin en la liturgia, de modo particular en la santa misa dominical, y con la oracin personal diaria, con el contacto personal con Dios. En medio de las mil actividades y de los mltiples estmulos que nos rodean, es necesario encontrar cada da momentos de recogimiento ante el Seor para escucharlo y hablar con l. Al mismo tiempo, siempre es actual y de valor permanente el ejemplo que san Pedro Canisio nos dej, no slo en sus obras, sino sobre todo con su vida. Nos ensea con claridad que el ministerio apostlico slo es eficaz y produce frutos de salvacin en los corazones si el predicador es testigo personal de Jess y sabe ser instrumento a su disposicin, estrechamente unido a l por la fe en su Evangelio y en su Iglesia, por una vida moralmente coherente y por una oracin incesante como el amor. Y esto vale para todo cristiano que quiera vivir con compromiso y fidelidad su adhesin a Cristo. Gracias.

Saludos

Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Mxico y otros pases latinoamericanos. Invito a todos a vivir con empeo y fidelidad la adhesin a Cristo, a ejemplo de San Pedro Canisio. Encomendaos a su intercesin, pidiendo a Dios que vuestro apostolado produzca frutos de salvacin, siendo testigos de Jess e instrumentos suyos, con una vida moralmente coherente y una oracin incesante. Muchas gracias.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Sala Pablo VI Mircoles 16 de febrero de 2011 [Vdeo]

San Juan de la Cruz Queridos hermanos y hermanas: Hace dos semanas present la figura de la gran mstica espaola Teresa de Jess. Hoy quiero hablar de otro importante santo de aquellas tierras, amigo espiritual de santa Teresa, reformador, junto a ella, de la familia religiosa carmelita: san Juan de la Cruz, proclamado doctor de la Iglesia por el Papa Po XI, en 1926, y llamado Doctor mysticus, doctor mstico, en la tradicin. Juan de la Cruz naci en 1542 en el pequeo pueblo de Fontiveros, cerca de vila, en Castilla la Vieja, de Gonzalo de Yepes y Catalina lvarez. La familia era muy pobre, porque al padre, de noble origen toledana, le haban echado de casa y desheredado por haberse casado con Catalina, una humilde tejedora de seda. Hurfano de padre en tierna edad, Juan, a los nueve aos, se traslad con su madre y su hermano Francisco a Medina del Campo, cerca de Valladolid, centro comercial y cultural. All frecuent el Colegio de los Doctrinos, desempeando tambin algunos humildes trabajos para las hermanas de la iglesia-convento de la Magdalena. Sucesivamente, dadas sus cualidades humanas y sus resultados en los estudios, fue admitido primero como enfermero en el Hospital de la Concepcin, despus en el Colegio de los Jesuitas que se acababa de fundar en Medina del Campo: aqu Juan entr con dieciocho aos y estudi durante tres aos humanidades, retrica y lenguas clsicas. Al final de la formacin, tena muy clara su vocacin: la vida religiosa, y entre las numerosas rdenes presentes en Medina se sinti llamado al Carmelo. En el verano de 1563 inici el noviciado en los Carmelitas de la ciudad, asumiendo el nombre religioso de Juan de San Matas. Al ao siguiente fue destinado a la prestigiosa Universidad de Salamanca, donde estudi durante un trienio artes y filosofa. En 1567 fue ordenado sacerdote y regres a Medina del Campo para celebrar su primera misa rodeado del afecto de sus familiares. Precisamente aqu tuvo lugar el primer encuentro entre Juan y Teresa de Jess. El encuentro fue

decisivo para ambos: Teresa le expuso su plan de reforma del Carmelo, tambin en la rama masculina de la Orden, y propuso a Juan que se adhiriera para mayor gloria de Dios; el joven sacerdote qued fascinado por las ideas de Teresa, tanto que se convirti en un gran defensor del proyecto. Los dos trabajaron juntos algunos meses, compartiendo ideales y propuestas para inaugurar lo antes posible la primera casa de Carmelitas Descalzos: la apertura tuvo lugar el 28 de diciembre de 1568 en Duruelo, un lugar solitario de la provincia de vila. Formaban esta primera comunidad masculina reformada, junto a Juan, otros tres compaeros. Al renovar su profesin religiosa segn la Regla primitiva, los cuatro adoptaron un nuevo nombre: Juan se llam entonces de la Cruz, como ser universalmente conocido ms tarde. A finales de 1572, a peticin de santa Teresa, se convirti en confesor y vicario del monasterio de la Encarnacin de vila, donde la santa era priora. Fueron aos de estrecha colaboracin y amistad espiritual, que enriqueci a ambos. Asimismo, se remontan a aquel perodo las obras teresianas ms importantes y los primeros escritos de Juan. La adhesin a la reforma del Carmelo no fue fcil y a Juan le cost tambin graves sufrimientos. El episodio ms traumtico fue, en 1577, su secuestro y encarcelacin en el convento de los Carmelitas de la Antigua Observancia de Toledo, a causa de una acusacin injusta. El santo permaneci encarcelado durante meses, sometido a privaciones y constricciones fsicas y morales. All compuso, junto a otras poesas, el clebre Cntico espiritual. Finalmente, en la noche entre el 16 y el 17 de agosto de 1578, logr escapar de modo aventurado, refugindose en el monasterio de las Carmelitas Descalzas de la ciudad. Santa Teresa y los compaeros reformados celebraron con inmensa alegra su libertad y, despus de un breve tiempo de recuperacin de las fuerzas, Juan fue destinado a Andaluca, donde pas diez aos en varios conventos, especialmente en Granada. Asumi cargos cada vez ms importantes en la Orden, hasta llegar a ser vicario provincial, y complet la redaccin de sus tratados espirituales. Despus regres a su tierra natal, como miembro del gobierno general de la familia religiosa teresiana, que gozaba entonces de plena autonoma jurdica. Vivi en el Carmelo de Segovia, donde fue superior de la comunidad. En 1591 fue eximido de toda responsabilidad y destinado a la nueva provincia religiosa de Mxico. Mientras se preparaba para el largo viaje con otros diez compaeros, se retir a un convento solitario cerca de Jan, donde enferm gravemente. Juan afront con ejemplar serenidad y paciencia enormes sufrimientos. Muri la noche del 13 y al 14 de diciembre de 1591, mientras los hermanos rezaban el Oficio matutino. Se despidi de ellos diciendo: Hoy voy a cantar el Oficio en el cielo. Sus restos mortales fueron trasladados a Segovia. Fue beatificado por Clemente X en 1675 y canonizado por Benedicto XIII en 1726. Juan est considerado como uno de los poetas lricos ms importantes de la literatura espaola. Sus mayores obras son cuatro: Subida al Monte Carmelo, Noche oscura, Cntico espiritual y Llama de amor viva. En Cntico espiritual, san Juan presenta el camino de purificacin del alma, es decir, la progresiva posesin gozosa de Dios, hasta que el alma llega a sentir que ama a Dios con el mismo amor con el cual es amada por l. Llama de amor viva prosigue en esta perspectiva, describiendo ms detalladamente el estado de unin transformador con Dios. La comparacin que utiliza Juan siempre es la del fuego: igual que el fuego, que cuanto ms arde y consume la madera, ms incandescente se hace hasta convertirse en llama, as el Espritu Santo, que durante la noche oscura purifica y limpia el alma, con el tiempo la ilumina y la calienta como si fuera una llama. La vida del alma es una continua fiesta del Espritu Santo, que deja entrever la gloria de la unin con Dios en la eternidad.

Subida al Monte Carmelo presenta el itinerario espiritual desde el punto de vista de la purificacin progresiva del alma, necesaria para escalar la cima de la perfeccin cristiana, simbolizada por la cima del Monte Carmelo. Esta purificacin se propone como un camino que el hombre emprende, colaborando con la accin divina, para liberar el alma de todo apego o afecto contrario a la voluntad de Dios. La purificacin, que para llegar a la unin de amor con Dios debe ser total, comienza por la de la vida de los sentidos y prosigue con la que se obtiene por medio de las tres virtudes teologales: fe, esperanza y caridad, que purifican la intencin, la memoria y la voluntad. Noche oscura describe el aspecto pasivo, o sea la intervencin de Dios en el proceso de purificacin del alma. De hecho, el esfuerzo humano por s solo es incapaz de llegar a las races profundas de las inclinaciones y de las malas costumbres de la persona: slo las puede frenar, pero no extirparlas completamente. Para hacerlo, es necesaria la accin especial de Dios que purifica radicalmente el espritu y lo dispone a la unin de amor con l. San Juan define pasiva esa purificacin, precisamente porque aunque es aceptada por el alma, la realiza la accin misteriosa del Espritu Santo que, como llama de fuego, consume toda impureza. En este estado, el alma est sometida a todo tipo de pruebas, como si se encontrara en una noche oscura. Estas indicaciones sobre las obras principales del santo nos ayudan a acercarnos a los puntos ms destacados de su vasta y profunda doctrina mstica, cuyo objetivo es describir un camino seguro para alcanzar la santidad, el estado de perfeccin al cual Dios nos llama a todos. Segn Juan de la Cruz, todo lo que existe, creado por Dios, es bueno. A travs de sus criaturas, nosotros podemos descubrir a aquel que en ellas ha dejado una huella de s mismo. La fe, en cualquier caso, es la nica fuente que se le da al hombre para conocer a Dios tal como es en s mismo, como Dios uno y trino. Todo lo que Dios quera comunicar al hombre lo ha dicho en Jesucristo, su Palabra hecha carne. l es el nico y definitivo camino al Padre (cf. Jn 14, 6). Cualquier cosa creada no es nada en comparacin con Dios y nada vale fuera de l: en consecuencia, para alcanzar el amor perfecto de Dios, cualquier otro amor debe conformarse en Cristo al amor divino. De aqu deriva la insistencia de san Juan de la Cruz en la necesidad de la purificacin y del vaciamiento interior para transformarse en Dios, que es la meta nica de la perfeccin. Esta purificacin no consiste en la simple carencia fsica de las cosas o de su uso; lo que hace al alma pura y libre, en cambio, es eliminar toda dependencia desordenada de las cosas. Hay que situar todo en Dios como centro y fin de la vida. El largo y fatigoso proceso de purificacin exige el esfuerzo personal, pero el verdadero protagonista es Dios: todo lo que el hombre puede hacer es estar dispuesto, estar abierto a la accin divina y no ponerle obstculos. Viviendo las virtudes teologales, el hombre se eleva y da valor al propio compromiso. El ritmo de crecimiento de la fe, de la esperanza y de la caridad va al paso con la obra de purificacin y con la progresiva unin con Dios hasta transformarse en l. Cuando se llega a esta meta, el alma se sumerge en la misma vida trinitaria, de modo que san Juan afirma que llega a amar a Dios con el mismo amor con el que l la ama, porque la ama en el Espritu Santo. Por este motivo el doctor mstico sostiene que no existe verdadera unin de amor con Dios si no culmina en la unin trinitaria. En este estado supremo al alma santa conoce todo en Dios y ya no debe pasar a travs de las criaturas para llegar a l. El alma se siente entonces inundada por el amor divino y se alegra completamente en l. Queridos hermanos y hermanas, al final queda la pregunta: este santo, con su alta mstica, con este arduo camino hacia la cima de la perfeccin, tiene algo que decirnos tambin a nosotros, al cristiano normal que vive en las circunstancias de esta vida de hoy, o es un ejemplo, un modelo slo para pocas almas elegidas que pueden realmente emprender este camino de la purificacin, de la subida mstica? Para encontrar la respuesta debemos ante todo tener presente que la vida

de san Juan de la Cruz no fue un volar en nubes msticas, sino que fue una vida muy dura, muy prctica y concreta, tanto como reformador de la Orden, donde encontr muchas oposiciones, como superior provincial, como en la crcel de sus hermanos, donde estaba expuesto a insultos increbles y a maltratos fsicos. Fue una vida dura, pero precisamente en los meses pasados en la crcel escribi una de sus obras ms hermosas. Y as podemos entender que el camino con Cristo, ir con Cristo, el Camino, no es un peso aadido al ya suficientemente duro fardo de nuestra vida, no es algo que haga ms pesado esta carga, sino que es una cosa totalmente distinta, es una luz, una fuerza, que nos ayuda a llevar este peso. Si un hombre lleva dentro de s un gran amor, este amor le da casi alas, y soporta ms fcilmente todas las molestias de la vida, porque lleva en s esta gran luz; esta es la fe: ser amado por Dios y dejarse amar por Dios en Jesucristo. Este dejarse amar es la luz que nos ayuda a llevar el peso de cada da. Y la santidad no es una obra nuestra, muy difcil, sino precisamente esta apertura: abrir las ventanas de nuestra alma para que la luz de Dios pueda entrar; no olvidar a Dios porque precisamente en la apertura a su luz se encuentra fuerza, se encuentra la alegra de los redimidos. Oremos al Seor para que nos ayude a encontrar esta santidad, dejarse amar por Dios, que es la vocacin de todos y la verdadera redencin. Gracias. Saludos Saludo cordialmente a los fieles de lengua espaola. En particular, a las Esclavas del Sagrado Corazn de Jess, as como a los peregrinos de Espaa, Mxico y otros pases latinoamericanos. Siguiendo las enseanzas de san Juan de la Cruz, os exhorto a que recorris el camino hacia la santidad, a la que el Seor os ha llamado con el bautismo, abriendo vuestro corazn al amor de Dios y dejndoos transformar y purificar por su gracia. Muchas gracias.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Sala Pablo VI Mircoles 23 de febrero de 2011 [Vdeo]

San Roberto Belarmino Queridos hermanos y hermanas: San Roberto Belarmino, del cual deseo hablaros hoy, nos lleva con la memoria al tiempo de la dolorosa escisin de la cristiandad occidental, cuando una grave crisis poltica y religiosa provoc la separacin de naciones enteras de la Sede apostlica.

Naci el 4 de octubre de 1542 en Montepulciano, cerca de Siena. Era sobrino, por parte de madre, del Papa Marcelo ii. Recibi una excelente formacin humanstica antes de entrar en la Compaa de Jess el 20 de septiembre de 1560. Los estudios de filosofa y teologa, que realiz entre el Colegio Romano, Padua y Lovaina, centrados en santo Toms y en los Padres de la Iglesia, fueron decisivos para su orientacin teolgica. Ordenado sacerdote el 25 de marzo de 1570, fue durante algunos aos profesor de teologa en Lovaina. Sucesivamente, llamado a Roma como profesor en el Colegio Romano, se le encomend la ctedra de Apologtica; durante la dcada en la que ocup ese cargo (1576 1586) elabor un curso de lecciones que confluyeron despus en las Controversiae, obra que en seguida se hizo clebre por la claridad y la riqueza de contenidos y por su corte predominantemente histrico. Haca poco que se haba concluido el concilio de Trento y la Iglesia catlica necesitaba afianzar y confirmar su identidad, tambin respecto a la Reforma protestante. La accin de Belarmino se insert en este contexto. De 1588 a 1594 fue primero padre espiritual de los estudiantes jesuitas del Colegio Romano, entre los cuales encontr y dirigi a san Luis Gonzaga, y despus superior religioso. El Papa Clemente VIII lo nombr telogo pontificio, consultor del Santo Oficio y rector del Colegio de los Penitenciarios de la baslica de San Pedro. Al bienio 15971598 se remonta su catecismo, Doctrina cristiana breve, que fue su trabajo ms popular. El 3 de marzo de 1599 fue creado cardenal por el Papa Clemente VIII y, el 18 de marzo de 1602, fue nombrado arzobispo de Capua. Recibi la ordenacin episcopal el 21 de abril del mismo ao. En los tres aos en los que fue obispo diocesano, se distingui por el celo de predicador en su catedral, por la visita que realizaba semanalmente a las parroquias, por los tres Snodos diocesanos y un Concilio provincial que organiz. Despus de participar en los cnclaves que eligieron Papas a Len XI y Pablo V, fue llamado a Roma, donde fue miembro de las Congregaciones del Santo Oficio, del ndice, de los Ritos, de los Obispos y de la Propagacin de la Fe. Asimismo, desempe encargos diplomticos, ante la Repblica de Venecia y ante Inglaterra, en defensa de los derechos de la Sede apostlica. En sus ltimos aos compuso varios libros de espiritualidad, en los que condens el fruto de sus ejercicios espirituales anuales. De su lectura el pueblo cristiano obtiene todava hoy gran edificacin. Muri en Roma el 17 de septiembre de 1621. El Papa Po XI lo beatific en 1923, lo canoniz en 1930 y lo proclam doctor de la Iglesia en 1931. San Roberto Belarmino desempe un papel importante en la Iglesia de las ltimas dcadas del siglo XVI y de las primeras del siglo sucesivo. Sus Controversiae constituyen un punto de referencia todava vlido para la eclesiologa catlica sobre las cuestiones acerca de la Revelacin, la naturaleza de la Iglesia, los sacramentos y la antropologa teolgica. En ellas aparece acentuado el aspecto institucional de la Iglesia, con motivo de los errores que entonces circulaban sobre esas cuestiones. Sin embargo, Belarmino aclar tambin los aspectos invisibles de la Iglesia como Cuerpo mstico y los ilustr con la analoga del cuerpo y del alma, a fin de describir la relacin entre las riquezas interiores de la Iglesia y los aspectos exteriores que la hacen perceptible. En esta obra monumental, que trata de sistematizar las diversas controversias teolgicas de la poca, evita todo detalle polmico y agresivo respecto a las ideas de la Reforma, pero, utilizando los argumentos de la razn y de la Tradicin de la Iglesia, ilustra de modo claro y eficaz la doctrina catlica. Sin embargo, su herencia est en el modo como concibi su trabajo. Las gravosas funciones de gobierno no le impidieron, de hecho, aspirar diariamente a la santidad con la fidelidad a las exigencias de su estado de religioso, sacerdote y obispo. De esta fidelidad deriva su compromiso

en la predicacin. Al ser, como sacerdote y obispo, ante todo un pastor de almas, sinti el deber de predicar asiduamente. Son centenares los sermones las homilas que pronunci en Flandes, en Roma, en Npoles y en Capua con ocasin de las celebraciones litrgicas. No menos abundantes son sus expositiones y sus explanationes a los prrocos, a las religiosas, a los estudiantes del Colegio Romano, que con frecuencia tienen por objeto la Sagrada Escritura, especialmente las cartas de san Pablo. Su predicacin y sus catequesis presentan el mismo carcter de esencialidad que haba aprendido de la educacin ignaciana, toda ella dirigida a concentrar las fuerzas del alma en el Seor Jess intensamente conocido, amado e imitado. En los escritos de este hombre de gobierno se percibe con mucha claridad, aun en la discrecin detrs de la cual oculta sus sentimientos, la primaca que asigna a las enseanzas de Cristo. San Roberto Belarmino ofrece as un modelo de oracin, alma de toda actividad: una oracin que escucha la Palabra del Seor, que se sacia contemplando su grandeza, que no se repliega en s misma, sino que se alegra de abandonarse a Dios. Un signo distintivo de la espiritualidad de Belarmino es la percepcin viva y personal de la inmensa bondad de Dios, por lo que nuestro santo se senta realmente hijo amado por Dios y era fuente de gran alegra recogerse, con serenidad y sencillez, en oracin, en contemplacin de Dios. En su libro De ascensione mentis in Deum Elevacin de la mente a Dios compuesto segn el esquema del Itinerarium de san Buenaventura, exclama: Oh alma, tu modelo es Dios, belleza infinita, luz sin sombras, esplendor que supera el de la luna y el sol. Levanta los ojos a Dios, en el cual se encuentran los arquetipos de todas las cosas, y del cual, como de una fuente de infinita fecundidad, deriva esta variedad casi infinita de las cosas. Por tanto, debes concluir: quien encuentra a Dios lo encuentra todo, quien pierde a Dios lo pierde todo. En este texto se escucha el eco de la clebre contemplatio ad amorem obtinendum contemplacin para alcanzar amor de los Ejercicios espirituales de san Ignacio de Loyola. Belarmino, que vive en la fastuosa y a menudo malsana sociedad de finales del siglo XVI y comienzos del XVII, saca de esta contemplacin aplicaciones prcticas y proyecta la situacin de la Iglesia de su tiempo con profundo sentido pastoral. En el libro De arte bene moriendi el arte de morir bien por ejemplo, indica como norma segura de vivir bien, y tambin de morir bien, meditar con frecuencia y seriamente que habr que dar cuentas a Dios de las propias acciones y del propio modo de vivir, y tratar de no acumular riquezas en esta tierra, sino de vivir con sencillez y con caridad para acumular bienes en el cielo. En el libro De gemitu columbae el gemido de la paloma, donde la paloma representa a la Iglesia llama con fuerza al clero y a todos los fieles a una reforma personal y concreta de la propia vida siguiendo lo que ensean la Escritura y los santos, entre los cuales cita en particular a san Gregorio Nacianceno, san Juan Crisstomo, san Jernimo y san Agustn, as como a los grandes fundadores de rdenes religiosas como san Benito, santo Domingo y san Francisco. Belarmino ensea con gran claridad y con el ejemplo de su vida que no puede haber autntica reforma de la Iglesia si antes no tiene lugar nuestra reforma personal y la conversin de nuestro corazn. De los Ejercicios espirituales de san Ignacio, Roberto Belarmino sacaba consejos para comunicar de modo profundo, incluso a los ms sencillos, las bellezas de los misterios de la fe. Escribe: Si tienes sabidura, comprendes que eres creado para la gloria de Dios y para tu eterna salvacin. Este es tu fin, este el centro de tu alma, este el tesoro de tu corazn. Por eso, considera autntico bien para ti lo que te lleva a tu fin, y autntico mal lo que te impide alcanzarlo. El sabio no debe ni buscar acontecimientos prsperos o adversos, riquezas y pobreza, salud y enfermedad, honores y ultrajes, vida y muerte, ni huir de ellos de por s. Son buenos y deseables slo si contribuyen a la

gloria de Dios y a tu felicidad eterna; son malos y hay que huir de ellos si la obstaculizan (De ascensione mentis in Deum, grad. 1). Obviamente, estas palabras no pasan de moda; deberamos meditarlas largamente a fin de orientar nuestro camino en esta tierra. Nos recuerdan que el fin de nuestra vida es el Seor, el Dios que se revel en Jesucristo, en el cual l sigue llamndonos y prometindonos la comunin con l. Tambin nos recuerdan la importancia de confiar en el Seor, de darlo todo en una vida fiel al Evangelio, de aceptar e iluminar con la fe y con la oracin toda circunstancia y toda accin de nuestra vida, buscando siempre la unin con l. Amn. Saludos Saludo con afecto a los peregrinos de lengua espaola, en particular a las Aliadas Carmelitas Descalzas y a los dems grupos procedentes de Espaa, Mjico, Chile y otros pases de Amrica latina. Que la enseanza y el testimonio de vida de san Roberto Belarmino, ilumine tambin nuestro camino hacia Dios en la Iglesia. Muchas Gracias.

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San Francisco de Sales Queridos hermanos y hermanas: Dios es el Dios del corazn humano (Tratado del amor de Dios, I, XV): en estas palabras aparentemente sencillas captamos la huella de la espiritualidad de un gran maestro, del que quiero hablaros hoy, san Francisco de Sales, obispo y doctor de la Iglesia. Naci en 1567 en una regin francesa fronteriza. Era hijo del seor de Boisy, una antigua y noble familia de Saboya. Vivi a caballo entre dos siglos, el XVI y el XVII, recogi en s lo mejor de las enseanzas y de las conquistas culturales del siglo que terminaba, reconciliando la herencia del humanismo con la tendencia hacia lo absoluto propia de las corrientes msticas. Su formacin fue muy esmerada; en Pars hizo los estudios superiores, dedicndose tambin a la teologa; y en la Universidad de Padua, los estudios de derecho, como deseaba su padre, que concluy de forma brillante con el doctorado en utroque iure, derecho cannico y derecho civil. En su armoniosa juventud, reflexionando sobre el pensamiento de san Agustn y de santo Toms de Aquino, tuvo una profunda crisis que lo indujo a interrogarse sobre su salvacin eterna y sobre la predestinacin de

Dios con respecto a s mismo, sufriendo como verdadero drama espiritual las principales cuestiones teolgicas de su tiempo. Oraba intensamente, pero la duda lo atorment de tal manera que durante varias semanas casi no logr comer ni dormir bien. En el culmen de la prueba, fue a la iglesia de los dominicos en Pars y, abriendo su corazn, rez de esta manera: Cualquier cosa que suceda, Seor, t que tienes todo en tu mano, y cuyos caminos son justicia y verdad; cualquier cosa que tu hayas decidido para m...; t que eres siempre juez justo y Padre misericordioso, yo te amar, Seor (...), te amar aqu, oh Dios mo, y esperar siempre en tu misericordia, y repetir siempre tu alabanza... Oh Seor Jess, tu sers siempre mi esperanza y mi salvacin en la tierra de los vivos! (I Proc. Canon., vol. I, art. 4). A sus veinte aos Francisco encontr la paz en la realidad radical y liberadora del amor de Dios: amarlo sin pedir nada a cambio y confiar en el amor divino; no preguntar ms qu har Dios conmigo: yo sencillamente lo amo, independientemente de lo que me d o no me d. As encontr la paz y la cuestin de la predestinacin sobre la que se discuta en ese tiempo se resolvi, porque l no buscaba ms de lo que poda recibir de Dios; sencillamente lo amaba, se abandonaba a su bondad. Este fue el secreto de su vida, que se reflejar en su obra ms importante: el Tratado del amor de Dios. Venciendo la resistencia de su padre, Francisco sigui la llamada del Seor y, el 18 de diciembre de 1593, fue ordenado sacerdote. En 1602 se convirti en obispo de Ginebra, en un perodo en el que la ciudad era el bastin del calvinismo, tanto que la sede episcopal se encontraba en exilio en Annecy. Pastor de una dicesis pobre y atormentada, en un enclave de montaa del que conoca bien tanto la dureza como la belleza, escribi: [A Dios] lo encontr lleno de dulzura y ternura entre nuestras ms altas y speras montaas, donde muchas almas sencillas lo amaban y lo adoraban con toda verdad y sinceridad; el corzo y el rebeco corran de aqu para all entre los hielos espantosos para anunciar sus alabanzas, (Carta a la madre de Chantal, octubre de 1606, en Oeuvres, ed. Mackey, t. XIII, p. 223). Y, sin embargo, fue inmensa la influencia de su vida y de su enseanza en la Europa de la poca y de los siglos siguientes. Es apstol, predicador, escritor, hombre de accin y de oracin; comprometido en hacer realidad los ideales del concilio de Trento; implicado en la controversia y en el dilogo con los protestantes, experimentando cada vez ms la eficacia de la relacin personal y de la caridad, ms all del necesario enfrentamiento teolgico; encargado de misiones diplomticas a nivel europeo, y de tareas sociales de mediacin y reconciliacin. Pero san Francisco de Sales es, sobre todo, un director de almas: el encuentro con una mujer joven, la seora de Charmoisy, lo impuls a escribir uno de los libros ms ledos de la edad moderna, la Introduccin a la vida devota. De su profunda comunin espiritual con una personalidad excepcional, santa Juana Francisca de Chantal, naci una nueva familia religiosa, la Orden de la Visitacin, caracterizada como quiso el santo por una consagracin total a Dios vivida en la sencillez y la humildad, en hacer extraordinariamente bien las cosas ordinarias: ...quiero que mis Hijas escribi no tengan otro ideal que el de glorificar [a nuestro Seor] con su humildad (Carta a mons. de Marquemond, junio de 1615). Muri en 1622, a los cincuenta y cinco aos, tras una existencia marcada por la dureza de los tiempos y por los trabajos apostlicos. La vida de san Francisco de Sales fue relativamente breve, pero de gran intensidad. La figura de este santo produce una impresin de extraa plenitud, demostrada con la serenidad de su bsqueda intelectual, pero tambin en la riqueza de sus afectos, en la dulzura de sus enseanzas que han ejercido gran influencia en la conciencia cristiana. De la palabra humanidad encarn distintas acepciones que, hoy como ayer, puede asumir este trmino: cultura y cortesa, libertad y ternura, nobleza y solidaridad. En su aspecto tena algo de la majestad del paisaje en que vivi, conservando tambin su sencillez y su naturaleza. Las antiguas palabras y las imgenes con

las que se expresaba resuenan inesperadamente, tambin en el odo del hombre de hoy, como una lengua nativa y familiar. A Filotea, destinataria ideal de su Introduccin a la vida devota (1607), san Francisco de Sales dirige una invitacin que en su poca pudo parecer revolucionaria. Es la invitacin a ser completamente de Dios, viviendo en plenitud la presencia en el mundo y los deberes del propio estado. Mi intencin es la de instruir a aquellos que viven en la ciudad, en el estado conyugal, en la corte... (Prefacio a la Introduccin a la vida devota). El documento con el que el Papa Po IX, ms de dos siglos despus, lo proclam doctor de la Iglesia insiste en esta ampliacin de la llamada a la perfeccin, a la santidad. En l se dice: [la verdadera piedad] ha penetrado hasta el trono de los reyes, en la tienda de los jefes de los ejrcitos, en el tribunal de los jueces, en las oficinas, en las tiendas e incluso en las cabaas de los pastores (breve Dives in misericordia, 16 de noviembre de 1877). As naca la llamada a los laicos, el inters por la consagracin de las cosas temporales y por la santificacin de lo cotidiano, en los que insistirn el concilio Vaticano II y la espiritualidad de nuestro tiempo. Se manifestaba el ideal de una humanidad reconciliada, en la sintona entre accin en el mundo y oracin, entre condicin secular y bsqueda de la perfeccin, con la ayuda de la gracia de Dios que impregna lo humano y, sin destruirlo, lo purifica, elevndolo a las alturas divinas. A Tetimo, el cristiano adulto, espiritualmente maduro, al que dirige unos aos ms tarde su Tratado del amor de Dios (1616), san Francisco de Sales ofrece una leccin ms compleja. Esta leccin supone, al inicio, una precisa visin del ser humano, una antropologa: la razn del hombre, ms an, el alma racional, se presenta all como una arquitectura armnica, un templo, articulado en varios espacios, alrededor de un centro, que l llama, junto con los grandes msticos, cima, punta del espritu, o fondo del alma. Es el punto en el que la razn, recorridos todos sus grados, cierra los ojos y el conocimiento se funde con el amor (cf. libro I, cap. XII). Que el amor, en su dimensin teologal, divina, sea la razn de ser de todas las cosas, en una escala ascendente que no parece conocer fracturas o abismos, san Francisco de Sales lo resumi en una famosa frase: El hombre es la perfeccin del universo; el espritu es la perfeccin del hombre; el amor es la del espritu; y la caridad es la perfeccin del amor (ib., libro X, cap. I). En un tiempo de intenso florecimiento mstico, el Tratado del amor de Dios es una verdadera summa, y a la vez una fascinante obra literaria. Su descripcin del itinerario hacia Dios parte del reconocimiento de la inclinacin natural (ib., libro I, cap. XVI), inscrita en el corazn del hombre, aunque pecador, a amar a Dios sobre todas las cosas. Segn el modelo de la Sagrada Escritura, san Francisco de Sales habla de la unin entre Dios y el hombre desarrollando una serie de imgenes de relacin interpersonal. Su Dios es padre y seor, esposo y amigo, tiene caractersticas maternas y de nodriza, es el sol del que incluso la noche es misteriosa revelacin. Ese Dios atrae hacia s al hombre con vnculos de amor, es decir, de verdadera libertad: Ya que el amor no tiene forzados ni esclavos, sino que reduce todas las cosas bajo la propia obediencia con una fuerza tan deliciosa que, si nada es tan fuerte como el amor, nada es tan amable como su fuerza (ib., libro I, cap. VI). En el Tratado de nuestro santo encontramos una meditacin profunda sobre la voluntad humana y la descripcin de su fluir, pasar, morir, para vivir (cf. ib., libro IX, cap. XIII) en el completo abandono no slo a la voluntad de Dios, sino tambin a lo que a l le complace, a su bon plaisir, a su beneplcito (cf. ib., libro IX, cap. I). En la cumbre de la unin con Dios, adems de los arrebatos del xtasis contemplativo, se coloca ese fluir de la caridad concreta, que est atenta a todas las necesidades de los dems y que l llama xtasis de la vida y de las obras (ib., libro VII, cap. VI).

Leyendo el libro sobre el amor de Dios, y ms an las numerosas cartas de direccin y de amistad espiritual, se nota bien qu gran conocedor del corazn humano fue san Francisco de Sales. A santa Juana de Chantal escribe: Esta es la regla de nuestra obediencia, que os escribo con letras maysculas: hacer todo por amor, nada por la fuerza, amar ms la obediencia que temer la desobediencia. Os dejo el espritu de libertad, ya no el que excluye la obediencia, pues esta es la libertad del mundo; sino el que excluye la violencia, el ansia y el escrpulo (Carta del 14 de octubre de 1604). No por nada, en el origen de muchos de los caminos de la pedagoga y de la espiritualidad de nuestro tiempo encontramos precisamente las huellas de este maestro, sin el cual no hubieran existido san Juan Bosco ni el heroico caminito de santa Teresa de Lisieux. Queridos hermanos y hermanas, en un tiempo como el nuestro que busca la libertad, incluso con violencia e inquietud, no se debe perder la actualidad de este gran maestro de espiritualidad y de paz, que lega a sus discpulos el espritu de libertad, la verdadera, como culmen de una enseanza fascinante y completa sobre la realidad del amor. San Francisco de Sales es un testigo ejemplar del humanismo cristiano. Con su estilo familiar, con parbolas que tienen a menudo el batir de alas de la poesa, recuerda que el hombre lleva inscrita en lo ms profundo de su ser la nostalgia de Dios y que slo en l encuentra la verdadera alegra y su realizacin ms plena. Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Argentina, Mxico y otros pases latinoamericanos. Os invito a que, siguiendo el ejemplo de san Francisco de Sales, sepis encontrar la libertad verdadera en el amor incondicional a Dios, nuestra verdadera alegra y nuestra plena realizacin.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Sala Pablo VI Mircoles 9 de marzo de 2011 [Vdeo]

Mircoles de Ceniza Queridos hermanos y hermanas: Hoy, marcados por el austero smbolo de la Ceniza, entramos en el tiempo de Cuaresma, comenzando un itinerario espiritual que nos prepara para celebrar dignamente los misterios

pascuales. La ceniza bendita impuesta sobre nuestra cabeza es un signo que nos recuerda nuestra condicin de criaturas, nos invita a la penitencia y a intensificar el compromiso de conversin para seguir cada vez ms al Seor. La Cuaresma es un camino, es acompaar a Jess que sube a Jerusaln, lugar del cumplimiento de su misterio de pasin, muerte y resurreccin; nos recuerda que la vida cristiana es un camino por recorrer, que no consiste tanto en una ley que debemos observar, sino en la persona misma de Cristo, a quien hemos de encontrar, acoger y seguir. De hecho Jess nos dice: : Si alguno quiere venir en pos de m, que se niegue a s mismo, tome su cruz cada da y me siga (Lc 9, 23). O sea, nos dice que para llegar con l a la luz y a la alegra de la resurreccin, a la victoria de la vida, del amor, del bien, tambin nosotros debemos tomar la cruz de cada da, como nos exhorta una hermosa pgina de la Imitacin de Cristo: Toma, pues, tu cruz y sigue a Jess; as entrars en la vida eterna. Te ha precedido l mismo, llevando su cruz (cf. Jn 19, 17) y ha muerto por ti, para que tambin t llevaras tu cruz y desearas ser tambin t crucificado. Pues si mueres con l, vivirs con l y como l. Si lo acompaas en el sufrimiento, lo acompaars tambin en la gloria (L. 2, c. 12, n. 2). En la santa misa del Primer Domingo de Cuaresma rezaremos: Al celebrar un ao ms la santa Cuaresma, signo sacramental de nuestra conversin, concdenos, Dios todopoderoso, avanzar en la inteligencia del misterio de Cristo y vivirlo en plenitud (Colecta). Es una invocacin que dirigimos a Dios porque sabemos que slo l puede convertir nuestro corazn. Y es sobre todo en la liturgia, en la participacin en los santos misterios, donde somos impulsados a recorrer este camino con el Seor; es entrar en la escuela de Jess, recorrer los acontecimientos que nos trajeron la salvacin, pero no como una simple conmemoracin, como un recuerdo de hechos pasados. En las acciones litrgicas Cristo se hace presente a travs de la obra del Espritu Santo; esos acontecimientos salvficos se hacen actuales. Hay una palabra clave que aparece con frecuencia en la liturgia para indicar esto: la palabra hoy; y se ha de entender en sentido originario y concreto, no metafrico. Hoy Dios revela su ley y a nosotros se nos da escoger hoy entre el bien y el mal, entre la vida y la muerte (cf. Dt 30, 19); hoy est cerca el reino de Dios. Convertos y creed en el Evangelio (Mc 1, 15); hoy Cristo ha muerto en el Calvario y ha resucitado de entre los muertos; ha subido al cielo y est sentado a la derecha del Padre; hoy se nos ha dado el Espritu Santo; hoy es tiempo favorable. Participar en la liturgia significa, entonces, sumergir la propia vida en el misterio de Cristo, en su presencia permanente, recorrer un camino en el que entramos en su muerte y resurreccin para tener la vida. En los domingos de Cuaresma, y de modo muy particular en este ao litrgico del ciclo A, se nos introduce a vivir un itinerario bautismal, casi a volver a recorrer el camino de los catecmenos, de quienes se preparan a recibir el Bautismo, para reavivar en nosotros este don y para hacer que nuestra vida recupere las exigencias y los compromisos de este sacramento, que est en la base de nuestra vida cristiana. En el Mensaje que envi para esta Cuaresma record el nexo particular que une el tiempo de Cuaresma al Bautismo. Desde siempre la Iglesia asocia la Vigilia pascual a la celebracin del Bautismo, paso a paso: en l se realiza el gran misterio por el que el hombre, muerto al pecado, se hace partcipe de la vida nueva en Cristo resucitado y recibe el Espritu de Dios que resucit a Jess de entre los muertos (cf. Rm 8, 11). Las lecturas que escucharemos en los prximos domingos y a las que os invito a prestar especial atencin, estn tomadas precisamente de la antigua tradicin que acompaaba al catecmeno en el descubrimiento del Bautismo: son el gran anuncio de lo que Dios realiza en este sacramento, una estupenda catequesis bautismal dirigida a cada uno de nosotros. El Primer Domingo, llamado domingo de la Tentacin, porque presenta las tentaciones de Jess en el desierto, nos invita a renovar nuestra decisin definitiva por Dios y a afrontar con valenta la lucha que nos espera para permanecerle fieles. Siempre existe

de nuevo esta necesidad de decisin, de resistir al mal, de seguir a Jess. En este Domingo la Iglesia, despus de or el testimonio de los padrinos y de los catequistas, celebra la eleccin de quienes son admitidos a los sacramentos pascuales. El Segundo Domingo se denomina de Abraham y de la Transfiguracin. El Bautismo es el sacramento de la fe y de la filiacin divina; como Abraham, padre de los creyentes, tambin a nosotros se nos invita a partir, a salir de nuestra tierra, a abandonar las seguridades que nos hemos construido, para poner nuestra confianza en Dios; la meta se vislumbra en la transfiguracin de Cristo, el Hijo amado, en el que nosotros nos convertimos en hijos de Dios. En los domingos sucesivos se presenta el Bautismo con las imgenes del agua, de la luz y de la vida. El Tercer Domingo nos presenta la figura de la Samaritana (cf. Jn 4, 5-42). Como Israel en el xodo, tambin nosotros en el Bautismo hemos recibido el agua que salva; Jess, como dice a la Samaritana, tiene agua de vida, que apaga toda sed; y esta agua es su mismo Espritu. La Iglesia en este domingo celebra el primer escrutinio de los catecmenos y durante la semana les entrega el Smbolo: la Profesin de la fe, el Credo. El Cuarto Domingo nos hace meditar en la experiencia del ciego de nacimiento (cf. Jn 9, 1-41). En el Bautismo somos liberados de las tinieblas del mal y recibimos la luz de Cristo para vivir como hijos de la luz. Tambin nosotros debemos aprender a ver la presencia de Dios en el rostro de Cristo y as la luz. En el camino de los catecmenos se celebra el segundo escrutinio. Por ltimo, el Quinto Domingo nos presenta la resurreccin de Lzaro (cf. Jn 11, 1-45). En el Bautismo pasamos de la muerte a la vida y nos hicimos capaces de agradar a Dios, de hacer morir al hombre viejo para vivir del Espritu del Resucitado. Para los catecmenos se celebra el tercer escrutinio y durante la semana se les entrega la oracin del Seor: el Padre nuestro. Este itinerario que estamos invitados a recorrer en la Cuaresma se caracteriza, en la tradicin de la Iglesia, por algunas prcticas: el ayuno, la limosna y la oracin. El ayuno significa la abstinencia de alimentos, pero comprende tambin otras formas de privacin para una vida ms sobria. Todo esto, sin embargo, no es an la realidad plena del ayuno: es el signo externo de una realidad interior, de nuestro compromiso, con la ayuda de Dios, de abstenernos del mal y de vivir del Evangelio. No ayuna de verdad quien no sabe alimentarse de la Palabra de Dios. El ayuno, en la tradicin cristiana, est estrechamente unido a la limosna. San Len Magno enseaba en uno de sus discursos sobre la Cuaresma: Lo que cada cristiano est obligado a hacer en todo tiempo, debe practicarlo ahora con ms solicitud y devocin, para que se cumpla la norma apostlica del ayuno cuaresmal, que consiste en la abstinencia no slo de los alimentos, sino tambin y sobre todo de los pecados. A estos necesarios y santos ayunos, por lo dems, ninguna obra se puede asociar ms tilmente que la limosna, la cual, bajo el nombre nico de misericordia abarca muchas obras buenas. Es inmenso el campo de las obras de misericordia. No slo los ricos y acaudalados pueden beneficiar a los dems con la limosna, sino tambin los de condicin modesta y pobre. As, aunque sean desiguales en sus bienes, todos pueden ser iguales en los sentimientos de piedad del alma (Discurso 6 sobre la Cuaresma, 2: PL 54, 286). San Gregorio Magno, en su Regla Pastoral, recordaba que el ayuno se hace santo gracias a las virtudes que lo acompaan, sobre todo a la caridad, a todo gesto de generosidad, que da a los pobres y necesitados el fruto de una privacin nuestra (cf. 19, 10-11). La Cuaresma, adems, es un tiempo privilegiado para la oracin. San Agustn dice que el ayuno y la limosna son las dos alas de la oracin, que le permiten tomar ms fcilmente su impulso y llegar hasta Dios. Afirma: De este modo nuestra oracin, hecha con humildad y caridad, con ayuno y limosna, con templanza y perdn de las ofensas, dando cosas buenas y no devolviendo las malas, alejndose del mal y haciendo el bien, busca la paz y la consigue. Con las alas de estas virtudes

nuestra oracin vuela segura y ms fcilmente es llevada hasta el cielo, adonde Cristo nuestra paz nos ha precedido (Sermn 206, 3 sobre la Cuaresma: PL38, 1042). La Iglesia sabe que, por nuestra debilidad, resulta difcil hacer silencio para ponerse en presencia de Dios, y tomar conciencia de nuestra condicin de criaturas que dependen de l y de pecadores necesitados de su amor; por eso, en Cuaresma, invita a una oracin ms fiel e intensa y a una prolongada meditacin sobre la Palabra de Dios. San Juan Crisstomo exhorta: Embellece tu casa con la modestia y la humildad mediante la prctica de la oracin. Haz esplndida tu habitacin con la luz de la justicia; adorna sus paredes con las obras buenas como con una capa de oro puro y, en lugar de las paredes y de las piedras preciosas, coloca la fe y la magnanimidad sobrenatural, poniendo sobre cada cosa, en lo ms alto, la oracin como adorno de todo el conjunto. As preparas para el Seor una digna morada; as lo acoges en un esplndido palacio. l te conceder transformar tu alma en templo de su presencia (Homila 6 sobre la oracin: pg 64, 466). Queridos amigos, en este camino cuaresmal estemos atentos a captar la invitacin de Cristo a seguirlo de modo ms decidido y coherente, renovando la gracia y los compromisos de nuestro Bautismo, para abandonar el hombre viejo que hay en nosotros y revestirnos de Cristo, para llegar renovados a la Pascua y poder decir con san Pablo ya no soy yo el que vive, es Cristo quien vive en m (Ga 2, 20). Feliz camino cuaresmal a todos vosotros! Gracias!

Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Mxico, Chile y otros pases latinoamericanos. Queridos amigos, en este camino cuaresmal, os invito a acoger la invitacin de Cristo a seguirlo de un modo ms decidido y coherente, renovando la gracia y los compromisos bautismales, para que revistindoos de Cristo, podis llegar renovados a la Pascua y decir con san Pablo vivo yo, pero no soy yo, es Cristo quien vive en m (Gal 2, 20). Deseo a todos un santa Cuaresma.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 23 de marzo de 2011 [Vdeo]

San Lorenzo de Brindis Queridos hermanos y hermanas:

Recuerdo an con alegra la acogida festiva que me reservaron en 2008 en Brindis, la ciudad donde naci, en 1559, un insigne doctor de la Iglesia, san Lorenzo de Brindis, nombre que Giulio Cesare Rossi asumi al entrar en la Orden de los capuchinos. Desde la infancia se sinti atrado por la familia de san Francisco de Ass. De hecho, hurfano de padre a los siete aos, fue encomendado por su madre a los cuidados de los frailes conventuales de su ciudad. Algunos aos despus, sin embargo, se traslad con su madre a Venecia, y precisamente en el Vneto conoci a los capuchinos, quienes en aquel tiempo se haban puesto generosamente al servicio de toda la Iglesia para incrementar la gran reforma espiritual impulsada por el concilio de Trento. En 1575 Lorenzo, con la profesin religiosa, se convirti en fraile capuchino y en 1582 fue ordenado sacerdote. Ya durante los estudios eclesisticos mostr las eminentes cualidades intelectuales de las que estaba dotado. Aprendi fcilmente las lenguas antiguas, como el griego, el hebreo y el siriaco, y las modernas, como el francs y el alemn, que se aadan al conocimiento de la lengua italiana y de la latina, que en esa poca se hablaba con fluidez entre los eclesisticos y los hombres de cultura. Gracias al dominio de tantos idiomas Lorenzo pudo realizar un intenso apostolado entre diversas clases de personas. Predicador eficaz, conoca de modo tan profundo no slo la Biblia, pero tambin la literatura rabnica, que los propios rabinos se quedaban asombrados y admirados, y le manifestaban estima y respeto. Telogo versado en la Sagrada Escritura y en los Padres de la Iglesia, era capaz de ilustrar de modo ejemplar la doctrina catlica tambin a los cristianos que haban adherido a la Reforma, sobre todo en Alemania. Con su exposicin clara y serena, mostraba el fundamento bblico y patrstico de todos los artculos de fe puestos en discusin por Martn Lutero. Entre ellos el primado de san Pedro y de sus sucesores, el origen divino del episcopado, la justificacin como transformacin interior del hombre y la necesidad de las buenas obras para la salvacin. El xito alcanzado por Lorenzo nos ayuda a comprender que tambin hoy, al proseguir con gran esperanza el dilogo ecumnico, la confrontacin con la Sagrada Escritura, leda en la Tradicin de la Iglesia, constituye un elemento irrenunciable y de fundamental importancia, como record en la exhortacin apostlica Verbum Domini (n. 46). Incluso los fieles ms sencillos, no dotados de gran cultura, se beneficiaron de la palabra convincente de Lorenzo, que se diriga a la gente humilde para exhortar a todos a la coherencia de la propia vida con la fe profesada. Esto fue un gran mrito de los capuchinos y de otras rdenes religiosas, que en los siglos XVI y XVII, contribuyeron a la renovacin de la vida cristiana penetrando a fondo en la sociedad con su testimonio de vida y su enseanza. Tambin hoy la nueva evangelizacin necesita apstoles bien preparados, celosos y valientes, para que la luz y la belleza del Evangelio prevalezcan sobre las orientaciones culturales del relativismo tico y de la indiferencia religiosa, y transformen los distintos modos de pensar y de actuar en un autntico humanismo cristiano. Es sorprendente que san Lorenzo de Brindis haya podido llevar a cabo ininterrumpidamente esta actividad de apreciado e infatigable predicador en muchas ciudades de Italia y en distintos pases, aunque desempeara otros cargos gravosos y de gran responsabilidad. De hecho, en el seno de la Orden de los capuchinos fue profesor de teologa, maestro de novicios, varias veces ministro provincial y definidor general y, por ltimo, ministro general de 1602 a 1605. En medio de tantos trabajos, Lorenzo cultiv una vida espiritual de fervor excepcional, dedicando mucho tiempo a la oracin y de modo especial a la celebracin de la santa misa, que a menudo prolongaba durante horas, absorto y conmovido en el memorial de la pasin, muerte y resurreccin del Seor. En la escuela de los santos, todo presbtero, como se subray en repetidas

ocasiones durante el reciente Ao sacerdotal, solamente puede evitar el peligro del activismo, es decir, de actuar olvidando las motivaciones profundas del ministerio, si cuida su propia vida interior. Hablando a los sacerdotes y a los seminaristas en la catedral de Brindis, ciudad natal de san Lorenzo, record que los momentos de oracin son los ms importantes de la vida del sacerdote, los momentos en que acta con ms eficacia la gracia divina, dando fecundidad a su ministerio. Orar es el primer servicio que es preciso prestar a la comunidad. Por eso, los momentos de oracin deben tener una verdadera prioridad en nuestra vida. (...) Si no estamos interiormente en comunin con Dios, no podemos dar nada tampoco a los dems. Por eso, Dios es la primera prioridad. Siempre debemos reservar el tiempo necesario para estar en comunin de oracin con nuestro Seor (Discurso del 15 de junio de 2008: LOsservatore Romano, edicin en lengua espaola, 27 de junio de 2008, p. 13). Por lo dems, con el ardor inconfundible de su estilo, Lorenzo exhorta a todos, no slo a los sacerdotes, a cultivar la vida de oracin porque por medio de ella nosotros hablamos a Dios y Dios nos habla a nosotros: Oh, si tuvisemos en cuenta esta realidad! exclama, es decir, que Dios est verdaderamente presente en nosotros cuando le hablamos orando; que escucha de verdad nuestra oracin, aunque nosotros slo recemos con el corazn y con la mente; y que no slo est presente y nos escucha; ms an, puede y desea contestar de buen grado y con el mximo placer a nuestras preguntas. Otro rasgo que caracteriza la obra de este hijo de san Francisco es su trabajo en favor de la paz. Tanto los Sumos Pontfices como los prncipes catlicos le confiaron en varias ocasiones importantes misiones diplomticas para dirimir controversias y fomentar la concordia entre los Estados europeos, amenazados en aquel tiempo por el Imperio otomano. La autoridad moral de que gozaba lo converta en consejero buscado y escuchado. Hoy, como en los tiempos de san Lorenzo, el mundo tiene necesidad paz, tiene necesidad de hombres y mujeres pacficos y pacificadores. Todos los que creen en Dios deben ser siempre fuentes y artfices de paz. Precisamente con ocasin de una de estas misiones diplomticas Lorenzo termin su vida terrena, en 1619, en Lisboa, donde haba ido para encontrarse con el rey de Espaa, Felipe III, a fin de defender la causa de sus sbditos napolitanos maltratados por las autoridades locales. Fue canonizado en 1881 y, por su vigorosa e intensa actividad, por su amplia y armoniosa ciencia, mereci el ttulo de Doctor apostolicus, Doctor apostlico, que le otorg el beato Papa Juan XXIII en 1959, con ocasin del cuarto centenario de su nacimiento. Ese reconocimiento se le concedi a Lorenzo de Brindis tambin porque fue autor de numerosas obras de exgesis bblica, de teologa y de escritos destinados a la predicacin. En esas obras ofrece una presentacin sistemtica de la historia de la salvacin, centrada en el misterio de la Encarnacin, la mayor manifestacin del amor divino a los hombres. Adems, siendo un marilogo de gran valor, autor de una coleccin de sermones sobre la Virgen titulada Mariale, pone de relieve el papel nico de la Virgen Mara, de la que afirma con claridad la Inmaculada Concepcin y la cooperacin en la obra de la redencin realizada en Cristo. Con fina sensibilidad teolgica, Lorenzo de Brindis tambin puso de relieve la accin del Espritu Santo en la vida del creyente. Nos recuerda que, con sus dones, la Tercera Persona de la Santsima Trinidad nos ilumina y ayuda en nuestro compromiso de vivir con alegra el mensaje del Evangelio. El Espritu Santo escribe san Lorenzo hace dulce el yugo de la ley divina y ligero su peso, de manera que guardemos los mandamientos de Dios con gran facilidad, incluso de buen grado. Quiero completar esta breve presentacin de la vida y de la doctrina de san Lorenzo de Brindis, destacando que toda su actividad se inspir en un gran amor a la Sagrada Escritura, que se saba

ampliamente de memoria, y en la conviccin de que la escucha y la acogida de la Palabra de Dios produce una transformacin interior que nos lleva a la santidad. La Palabra del Seor afirma es luz para la inteligencia y fuego para la voluntad, a fin de que el hombre pueda conocer y amar a Dios. Para el hombre interior, que por medio de la gracia vive del Espritu de Dios, es pan y agua, pero pan ms dulce que la miel y agua mejor que el vino y la leche. (...) Es un martillo contra un corazn duramente obstinado en los vicios. Es una espada contra la carne, el mundo y el demonio, para destruir todo pecado. San Lorenzo de Brindis nos ensea a amar la Sagrada Escritura, a crecer en la familiaridad con ella, a cultivar diariamente la relacin de amistad con el Seor en la oracin, para que todas nuestras acciones, todas nuestras actividades tengan en l su comienzo y su realizacin. Esta es la fuente a la que es preciso acudir para que nuestro testimonio cristiano sea luminoso y capaz de conducir a los hombres de nuestro tiempo hasta Dios.

Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Ecuador, Per, Argentina, Mxico y otros pases latinoamericanos. Os invito a que, siguiendo el ejemplo de San Lorenzo de Brindis, escuchis y acojis la Palabra de Dios, para que os dejis transformar interiormente y, as, cada una de vuestras acciones tenga al Seor como su inicio y tienda a l como a su fin. Muchas gracias.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 30 de marzo de 2011 [Vdeo]

San Alfonso Mara de Ligorio Queridos hermanos y hermanas: Hoy quiero presentaros la figura de un santo doctor de la Iglesia al que debemos mucho, porque fue un insigne telogo moralista y un maestro de vida espiritual para todos, sobre todo para la gente sencilla. Es el autor de la letra y de la msica de uno de los villancicos ms populares en Italia y no slo en Italia: Tu scendi dalle stelle. Alfonso Mara de Ligorio naci en 1696 en el seno de una familia napolitana noble y rica. Dotado de notables cualidades intelectuales, con tan slo 16 aos obtuvo el doctorado en derecho civil y

cannico. Era el abogado ms brillante del foro de Npoles: durante ocho aos gan todas las causas que defendi. Sin embargo, en su alma sedienta de Dios y deseosa de perfeccin el Seor lo llev a comprender que lo llamaba a una vocacin muy diferente. De hecho, en 1723, indignado por la corrupcin y la injusticia que viciaban el ambiente del foro, abandon su profesin y con ella la riqueza y el xito y decidi hacerse sacerdote, a pesar de la oposicin de su padre. Tuvo excelentes maestros, que lo introdujeron en el estudio de la Sagrada Escritura, de la historia de la Iglesia y de la mstica. Adquiri una amplia cultura teolgica, que comenz a dar fruto cuando, algunos aos despus, emprendi su obra de escritor. Fue ordenado sacerdote en 1726 y se uni, para el ejercicio de su ministerio, a la Congregacin diocesana de las Misiones Apostlicas. Alfonso inici una labor de evangelizacin y catequesis entre los estratos ms bajos de la sociedad napolitana, a la que le gustaba predicar y a la que instrua en las verdades fundamentales de la fe. No pocas de estas personas, pobres y modestas, a las que se diriga, a menudo se entregaban a los vicios y realizaban acciones criminales. Con paciencia les enseaba a rezar, animndolas a mejorar su modo de vivir. Alfonso obtuvo resultados excelentes: en los barrios ms miserables de la ciudad se multiplicaban los grupos de personas que, al caer la tarde, se reunan en las casas privadas y en los talleres, para rezar y meditar la Palabra de Dios, bajo la gua de algunos catequistas formados por Alfonso y por otros sacerdotes, que visitaban regularmente a estos grupos de fieles. Cuando, por deseo expreso del arzobispo de Npoles, estas reuniones comenzaron a celebrarse en las capillas de la ciudad, tomaron el nombre de capillas vespertinas. Estas capillas fueron una autntica fuente de educacin moral, de saneamiento social y de ayuda recproca entre los pobres, con lo cual casi se acabaron los robos, los duelos y la prostitucin. Aunque el contexto social y religioso de la poca de san Alfonso era muy distinto del nuestro, las capillas vespertinas son un modelo de accin misionera en el que nos podemos inspirar tambin hoy para una nueva evangelizacin, especialmente de los ms pobres, y para construir una convivencia humana ms justa, fraterna y solidaria. A los sacerdotes se les ha confiado una tarea de ministerio espiritual, mientras que laicos bien formados pueden ser animadores cristianos eficaces, autntica levadura evanglica en el seno de la sociedad. Despus de pensar en ir a evangelizar a los pueblos paganos, Alfonso, a la edad de 35 aos, entr en contacto con los campesinos y los pastores de las regiones interiores del reino de Npoles y, sorprendido por su ignorancia religiosa y por el estado de abandono en que se hallaban, decidi dejar la capital y dedicarse a estas personas, que eran pobres espiritual y materialmente. En 1732 fund la Congregacin religiosa del Santsimo Redentor, que puso bajo la proteccin del obispo Tommaso Falcoia, y de la que sucesivamente se convirti en el superior. Estos religiosos, dirigidos por Alfonso, fueron autnticos misioneros itinerantes, que llegaban incluso a las aldeas ms remotas, exhortando a la conversin y a la perseverancia en la vida cristiana sobre todo por medio de la oracin. Todava hoy, los redentoristas, esparcidos por numerosos pases del mundo, con nuevas formas de apostolado, continan esta misin de evangelizacin. Pienso en ellos con gratitud, exhortndolos a ser siempre fieles al ejemplo de su santo fundador. Estimado por su bondad y por su celo pastoral, en 1762 Alfonso fue nombrado obispo de SantAgata dei Goti, ministerio que, por concesin del Papa Po VI, abandon en 1775 a causa de las enfermedades que sufra. El mismo Pontfice, en 1787, al recibir la noticia de su muerte, que se produjo en medio de muchos sufrimientos, exclam: Era un santo!. Y no se equivoc: Alfonso fue canonizado en 1839, y en 1871 fue declarado doctor de la Iglesia. Este ttulo es muy apropiado por muchas razones. Ante todo, porque propuso una rica enseanza de teologa moral, que expresa adecuadamente la doctrina catlica, hasta el punto de que fue proclamado por el Papa Po

XII patrono de todos los confesores y los moralistas. En su poca se haba difundido una interpretacin muy rigorista de la vida moral, entre otras razones por la mentalidad jansenista que, en vez de alimentar la confianza y esperanza en la misericordia de Dios, fomentaba el miedo y presentaba un rostro de Dios adusto y severo, muy lejano del que nos revel Jess. San Alfonso, sobre todo en su obra principal, titulada Teologa moral, propone una sntesis equilibrada y convincente entre las exigencias de la ley de Dios, esculpida en nuestros corazones, revelada plenamente por Cristo e interpretada con autoridad por la Iglesia, y los dinamismos de la conciencia y de la libertad del hombre, que precisamente en la adhesin a la verdad y al bien permiten la maduracin y la realizacin de la persona. A los pastores de almas y a los confesores Alfonso recomendaba ser fieles a la doctrina moral catlica, asumiendo al mismo tiempo una actitud caritativa, comprensiva, dulce, para que los penitentes se sintieran acompaados, sostenidos y animados en su camino de fe y de vida cristiana. San Alfonso nunca se cansaba de repetir que los sacerdotes son un signo visible de la infinita misericordia de Dios, que perdona e ilumina la mente y el corazn del pecador para que se convierta y cambie de vida. En nuestra poca, en la que son claros los signos de prdida de la conciencia moral y es preciso reconocerlo de cierta falta de estima hacia el sacramento de la Confesin, la enseanza de san Alfonso sigue siendo de gran actualidad. Junto a las obras de teologa, san Alfonso compuso muchos otros escritos, destinados a la formacin religiosa del pueblo. El estilo es sencillo y agradable. Las obras de san Alfonso, ledas y traducidas a numerosas lenguas, han contribuido a plasmar la espiritualidad popular de los ltimos dos siglos. Algunas de ellas son textos que se leen con gran provecho tambin hoy, como Las mximas eternas, Las glorias de Mara, La prctica de amar a Jesucristo, obra esta ltima que representa la sntesis de su pensamiento y su obra maestra. Insiste mucho en la necesidad de la oracin, que permite abrirse a la Gracia divina para cumplir diariamente la voluntad de Dios y conseguir la propia santificacin. Con respecto a la oracin escribe: Dios no niega a nadie la gracia de la oracin, con la que se obtiene la ayuda para vencer toda concupiscencia y toda tentacin. Y digo, replico y replicar siempre, mientras viva, que toda nuestra salvacin est en el rezar. De aqu su famoso axioma: Quien reza se salva (Del gran mezzo della preghiera e opusculi affini. Opere Ascetiche II, Roma 1962, p. 171). Me viene a la mente, a este propsito, la exhortacin de mi predecesor, el venerable siervo de Dios Juan Pablo II: Nuestras comunidades cristianas tienen que llegar a ser autnticas escuelas de oracin... Hace falta, por tanto, que ensear a orar se convierta de alguna manera en un punto determinante de toda programacin pastoral (Novo millennio ineunte, 33 y 34). Entre las formas de oracin aconsejadas encarecidamente por san Alfonso destaca la visita al Santsimo Sacramento o, como diramos hoy, la adoracin, breve o prolongada, personal o comunitaria, ante la Eucarista. Ciertamente escribe Alfonso entre todas las devociones esta de adorar a Jess sacramentado es la primera despus de los sacramentos, la ms querida por Dios y la ms til para nosotros... Oh, qu gran delicia estar ante un altar con fe... y presentarle nuestras necesidades, como hace un amigo a otro con el que se tiene total confianza! (Visitas al Santsimo Sacramento y a Mara santsima para cada da del mes. Introduccin). La espiritualidad alfonsiana es, de hecho, eminentemente cristolgica, centrada en Cristo y en su Evangelio. La meditacin del misterio de la Encarnacin y de la Pasin del Seor son frecuentemente objeto de su predicacin, pues en estos acontecimientos se ofrece abundantemente la Redencin a todos los hombres. Y precisamente porque es cristolgica, la piedad alfonsiana es tambin exquisitamente mariana. Muy devoto de Mara, Alfonso ilustra su papel en la historia de la salvacin: asociada a la Redencin y Mediadora de gracia, Madre, Abogada y Reina. Adems, san

Alfonso afirma que la devocin a Mara nos confortar grandemente en el momento de nuestra muerte. Estaba convencido de que la meditacin sobre nuestro destino eterno, sobre nuestra llamada a participar para siempre en la felicidad de Dios, as como sobre la trgica posibilidad de la condenacin, contribuye a vivir con serenidad y compromiso, y a afrontar la realidad de la muerte conservando siempre la confianza en la bondad de Dios. San Alfonso Mara de Ligorio es un ejemplo de pastor celoso, que conquist las almas predicando el Evangelio y administrando los sacramentos, combinado con un modo de actuar basado en una bondad humilde y suave, que naca de la intensa relacin con Dios, que es la Bondad infinita. Tuvo una visin optimista, pero realista, de los recursos de bien que el Seor da a cada hombre y concedi importancia a los afectos y a los sentimientos del corazn, adems de la mente, para poder amar a Dios y al prjimo. En conclusin, quiero recordar que nuestro santo, anlogamente a san Francisco de Sales del que habl hace algunas semanas insiste en decir que la santidad es accesible a todos los cristianos: El religioso como religioso, el seglar como seglar, el sacerdote como sacerdote, el casado como casado, el comerciante como comerciante, el soldado como soldado, y as sucesivamente en todos los estados (Pratica di amare Ges Cristo. Opere ascetiche I, Roma 1933, p. 79). Demos gracias al Seor porque, con su Providencia, suscita santos y doctores en lugares y tiempos diversos, que hablan el mismo lenguaje para invitarnos a crecer en la fe y a vivir con amor y con alegra nuestra vida cristiana en las sencillas acciones de cada da, para caminar por la senda de la santidad, por la senda que lleva a Dios y a la verdadera alegra. Gracias. LLAMAMIENTO Apremio de paz para Costa de Marfil (En francs) Desde hace mucho tiempo mi pensamiento se dirige con frecuencia a las poblaciones de Costa de Marfil, traumatizadas por dolorosas luchas internas y por graves tensiones sociales y polticas. A la vez que expreso mi cercana a cuantos han perdido a un ser querido y sufren la violencia, hago un apremiante llamamiento para que se emprenda lo antes posible un proceso de dilogo constructivo por el bien comn. La dramtica oposicin hace ms urgente el restablecimiento del respeto y de la convivencia pacfica. No se debe ahorrar ningn esfuerzo en tal sentido. Con estos sentimientos he decidido enviar a este noble pas al cardenal Peter Kodwo Turkson, presidente del Consejo pontificio Justicia y paz, para que exprese mi solidaridad y la de la Iglesia universal a las vctimas del conflicto y aliente a la reconciliacin y a la paz. (En espaol) Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los alumnos del Seminario menor de Getafe, as como a los grupos provenientes de Espaa, Chile, Mxico y otros pases latinoamericanos. Que a ejemplo de san Alfonso Mara de Ligorio recorramos con alegra nuestro camino de conversin y santidad, y pidamos al Seor que suscite en nuestro tiempo

santos y doctores que sepan proponer a todos de una manera sencilla e incisiva el mensaje de Cristo y la belleza de su vida. Muchas gracias.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 6 de abril de 2011 [Vdeo]

Santa Teresita del Nio Jess Queridos hermanos y hermanas: Hoy quiero hablaros de santa Teresa de Lisieux, Teresa del Nio Jess y de la Santa Faz, que slo vivi en este mundo 24 aos, a finales del siglo XIX, llevando una vida muy sencilla y oculta, pero que, despus de su muerte y de la publicacin de sus escritos, se ha convertido en una de las santas ms conocidas y amadas. Teresita no ha dejado de ayudar a las almas ms sencillas, a los pequeos, a los pobres, a los que sufren, que la invocan, y tambin ha iluminado a toda la Iglesia con su profunda doctrina espiritual, hasta el punto de que el venerable Juan Pablo II, en 1997, quiso darle el ttulo de doctora de la Iglesia, aadindolo al de patrona de las misiones, que ya le haba otorgado Po XI en 1927. Mi amado predecesor la defini experta en la scientia amoris (Novo millennio ineunte, 42). Esta ciencia, que ve resplandecer en el amor toda la verdad de la fe, Teresa la expresa principalmente en el relato de su vida, publicado un ao despus de su muerte bajo el ttulo de Historia de un alma. Es un libro que inmediatamente tuvo un enorme xito, fue traducido a muchas lenguas y difundido en todo el mundo. Quiero invitaros a redescubrir este pequeo gran tesoro, este luminoso comentario del Evangelio plenamente vivido. De hecho, Historia de un alma es una maravillosa historia de Amor, narrada con tanta autenticidad, sencillez y lozana que el lector no puede menos de quedar fascinado ante ella. Cul es ese Amor que colm toda la vida de Teresa, desde su infancia hasta su muerte? Queridos amigos, este Amor tiene un rostro, tiene un nombre: es Jess! La santa habla continuamente de Jess. Recorramos, pues, las grandes etapas de su vida, para entrar en el corazn de su doctrina. Teresa naci el 2 de enero de 1873 en Alenon, una ciudad de Normanda, en Francia. Era la ltima hija de Luis y Celia Martin, esposos y padres ejemplares, beatificados juntos el 19 de octubre de 2008. Tuvieron nueve hijos, cuatro de los cuales murieron en edad temprana. Quedaron las cinco hijas, que se hicieron todas religiosas. Teresa, a los 4 aos, qued profundamente afectada por la muerte de su madre (MS, A 13r). El padre, junto con las hijas, se traslad entonces a la ciudad de Lisieux, donde se desarrollara toda la vida de la santa. Ms tarde Teresa, atacada por una grave enfermedad nerviosa, se cur por una gracia divina, que ella misma defini como la sonrisa de la

Virgen (ib., 29v-30v). Recibi la primera Comunin, vivida intensamente (ib., 35r), y puso a Jess Eucarista en el centro de su existencia. La Gracia de Navidad de 1886 marca un giro de 180 grados, que ella llama su completa conversin (ib., 44v-45r). De hecho, se cura totalmente de su hipersensibilidad infantil e inicia una carrera de gigante. A la edad de 14 aos, Teresa se acerca cada vez ms, con gran fe, a Jess crucificado, y se toma muy en serio el caso, aparentemente desesperado, de un criminal condenado a muerte e impenitente (ib., 45v-46v). Quera a toda costa impedirle que cayera en el infierno, escribe la santa, con la certeza de que su oracin lo pondra en contacto con la Sangre redentora de Jess. Es su primera y fundamental experiencia de maternidad espiritual: Tanta confianza tena en la misericordia infinita de Jess, escribe. Con Mara santsima, la joven Teresa ama, cree y espera con un corazn de madre (cf. PR 6/10r). En noviembre de 1887, Teresa va en peregrinacin a Roma junto a su padre y su hermana Celina (ib., 55v-67r). Para ella, el momento culminante es la audiencia del Papa Len XIII, al que pide permiso de entrar, con apenas 15 aos, en el Carmelo de Lisieux. Un ao despus, su deseo se realiza: se hace carmelita, para salvar las almas y rezar por los sacerdotes (ib., 69v). Al mismo tiempo, comienza la dolorosa y humillante enfermedad mental de su padre. Es un gran sufrimiento que conduce a Teresa a la contemplacin del rostro de Jess en su Pasin (ib., 71rv). De esta manera, su nombre de religiosa sor Teresa del Nio Jess y de la Santa Faz expresa el programa de toda su vida, en la comunin con los misterios centrales de la Encarnacin y la Redencin. Su profesin religiosa, en la fiesta de la Natividad de Mara, el 8 de septiembre de 1890, es para ella un verdadero matrimonio espiritual en la pequeez del Evangelio, caracterizada por el smbolo de la flor: Qu fiesta tan hermosa la de la Natividad de Mara para convertirme en esposa de Jess! escribe. Era la Virgencita recin nacida quien presentaba su florecita al Nio Jess (ib., 77r). Para Teresa, ser religiosa significa ser esposa de Jess y madre de las almas (cf. MS B, 2v). Ese mismo da, la santa escribe una oracin que indica toda la orientacin de su vida: pide a Jess el don de su Amor infinito, el don de ser la ms pequea, y sobre todo pide la salvacin de todos los hombres: Que hoy no se condene ni una sola alma (PR 2). Es de gran importancia su Ofrenda al Amor misericordioso, que hizo en la fiesta de la Santsima Trinidad de 1895 (MS A, 83v-84r; PR 6): una ofrenda que Teresa comparte enseguida con sus hermanas, siendo ya vice-maestra de novicias. Diez aos despus de la Gracia de Navidad, en 1896, llega la Gracia de Pascua, que abre el ltimo perodo de la vida de Teresa, con el inicio de su pasin en profunda unin a la Pasin de Jess; se trata de la pasin del cuerpo, con la enfermedad que la llevara a la muerte en medio de grandes sufrimientos, pero sobre todo se trata de la pasin del alma, con una dolorossima prueba de la fe (MS C, 4v-7v). Con Mara al pie de la cruz de Jess, Teresa vive entonces la fe ms heroica, como luz en las tinieblas que le invaden el alma. La carmelita es consciente de vivir esta gran prueba por la salvacin de todos los ateos del mundo moderno, a los que llama hermanos. Vive, entonces, ms intensamente el amor fraterno (8r-33v): hacia las hermanas de su comunidad, hacia sus dos hermanos espirituales misioneros, hacia los sacerdotes y hacia todos los hombres, especialmente los ms alejados. Se convierte realmente en una hermana universal. Su caridad amable y sonriente es la expresin de la alegra profunda cuyo secreto nos revela: Jess, mi alegra es amarte a ti (P 45/7). En este contexto de sufrimiento, viviendo el amor ms grande en las cosas ms pequeas de la vida diaria, la santa realiza en plenitud su vocacin de ser el Amor en el corazn de la Iglesia (cf. MS B, 3v).

Teresa muere la noche del 30 de septiembre de 1897, pronunciando las sencillas palabras: Dios mo, os amo!, mirando el crucifijo que apretaba entre sus manos. Estas ltimas palabras de la santa son la clave de toda su doctrina, de su interpretacin del Evangelio. El acto de amor, expresado en su ltimo aliento, era como la respiracin continua de su alma, como el latido de su corazn. Las sencillas palabras Jess, te amo estn en el centro de todos sus escritos. El acto de amor a Jess la sumerge en la Santsima Trinidad. Ella escribe: Lo sabes, Jess mo. Yo te amo. Me abrasa con su fuego tu Espritu de Amor. Amndote yo a ti, atraigo al Padre (P 17/2). Queridos amigos, tambin nosotros, con santa Teresa del Nio Jess, deberamos poder repetir cada da al Seor, que queremos vivir de amor a l y a los dems, aprender en la escuela de los santos a amar de una forma autntica y total. Teresa es uno de los pequeos del Evangelio que se dejan llevar por Dios a las profundidades de su Misterio. Una gua para todos, sobre todo para quienes, en el pueblo de Dios, desempean el ministerio de telogos. Con la humildad y la caridad, la fe y la esperanza, Teresa entra continuamente en el corazn de la Sagrada Escritura que contiene el Misterio de Cristo. Y esta lectura de la Biblia, alimentada con la ciencia del amor, no se opone a la ciencia acadmica. De hecho, la ciencia de los santos, de la que habla ella misma en la ltima pgina de la Historia de un alma, es la ciencia ms alta: As lo entendieron todos los santos, y ms especialmente los que han llenado el universo con la luz de la doctrina evanglica. No fue en la oracin donde san Pablo, san Agustn, san Juan de la Cruz, santo Toms de Aquino, san Francisco, santo Domingo y tantos otros amigos ilustres de Dios bebieron aquella ciencia divina que cautivaba a los ms grandes genios? (MS C, 36r). La Eucarista, inseparable del Evangelio, es para Teresa el sacramento del Amor divino que se rebaja hasta el extremo para elevarnos hasta l. En su ltima Carta, sobre una imagen que representa a Jess Nio en la Hostia consagrada, la santa escribe estas sencillas palabras: Yo no puedo tener miedo a un Dios que se ha hecho tan pequeo por m (...) Yo lo amo! Pues l es slo amor y misericordia (Carta 266). En el Evangelio Teresa descubre sobre todo la misericordia de Jess, hasta el punto de afirmar: A m me ha dado su misericordia infinita, y a travs de ella contemplo y adoro las dems perfecciones divinas (...). Entonces todas se me presentan radiantes de amor; incluso la justicia (y quizs ms an que todas las dems), me parece revestida de amor (MS A, 84r). As se expresa tambin en las ltimas lneas de la Historia de un alma: Slo tengo que poner los ojos en el santo Evangelio para respirar los perfumes de la vida de Jess y saber hacia dnde correr... No me abalanzo al primer puesto, sino al ltimo... S, estoy segura de que, aunque tuviera sobre la conciencia todos los pecados que pueden cometerse, ira, con el corazn roto de arrepentimiento, a echarme en brazos de Jess, pues s cmo ama al hijo prdigo que vuelve a l (MS C, 36v-37r). Confianza y amor son, por tanto, el punto final del relato de su vida, dos palabras que, como faros, iluminaron todo su camino de santidad para poder guiar a los dems por su mismo caminito de confianza y de amor, de la infancia espiritual (cf. MS C, 2v-3r; Carta 226). Confianza como la del nio que se abandona en las manos de Dios, inseparable del compromiso fuerte, radical, del verdadero amor, que es don total de s mismo, para siempre, como dice la santa contemplando a Mara: Amar es darlo todo, darse incluso a s mismo (Poesa Por qu te amo, Mara: p 54/22). As Teresa nos indica a todos que la vida cristiana consiste en vivir plenamente la gracia del Bautismo en el don total de s al amor del Padre, para vivir como Cristo, en el fuego del Espritu Santo, su mismo amor por todos los dems.

Saludos

Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los de las dicesis de Alcal de Henares y Plasencia, al grupo de Religiosas Siervas de Mara, que celebran el cincuenta aniversario de su consagracin religiosa, as como a los dems fieles provenientes de Espaa, Argentina, Mxico y otros pases latinoamericanos. A ejemplo de santa Teresita del Nio Jess, invito a todos a descubrir en la lectura orante de la Biblia, en participacin fructuosa en la Eucarista y en la contemplacin del Crucificado la ciencia del amor misericordioso que impregna el misterio de Cristo. Muchas gracias. *** Nuevo llamamiento por Costa de Marfil y Libia Sigo continuamente con gran preocupacin las dramticas vicisitudes que estn viviendo en estos das las queridas poblaciones de Costa de Marfil y Libia. Espero, adems, que el cardenal Turkson, a quien he encargado que vaya a Costa de Marfil para manifestar mi solidaridad, pueda entrar pronto en el pas. Pido a Dios por las vctimas y estoy cerca de todos los que estn sufriendo. La violencia y el odio siempre son una derrota! Por esto dirijo un nuevo y apremiante llamamiento a todas las partes implicadas, para que se ponga en marcha la obra de pacificacin y de dilogo, y se eviten ulteriores derramamientos de sangre.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 13 de abril de 2011 [Vdeo]

La santidad Queridos hermanos y hermanas: En las audiencias generales de estos ltimos dos aos nos han acompaado las figuras de muchos santos y santas: hemos aprendido a conocerlos ms de cerca y a comprender que toda la historia de la Iglesia est marcada por estos hombres y mujeres que con su fe, con su caridad, con su vida han sido faros para muchas generaciones, y lo son tambin para nosotros. Los santos manifiestan de diversos modos la presencia poderosa y transformadora del Resucitado; han dejado que Cristo aferrara tan plenamente su vida que podan afirmar como san Pablo: Ya no vivo yo, es Cristo quien vive en m (Ga 2, 20). Seguir su ejemplo, recurrir a su intercesin, entrar en comunin con ellos, nos une a Cristo, del que mana, como de fuente y cabeza, toda la gracia y la vida del pueblo

de Dios (Lumen gentium, 50). Al final de este ciclo de catequesis, quiero ofrecer alguna idea de lo que es la santidad. Qu quiere decir ser santos? Quin est llamado a ser santo? A menudo se piensa todava que la santidad es una meta reservada a unos pocos elegidos. San Pablo, en cambio, habla del gran designio de Dios y afirma: l (Dios) nos eligi en Cristo antes de la fundacin del mundo para que fusemos santos e intachables ante l por el amor (Ef 1, 4). Y habla de todos nosotros. En el centro del designio divino est Cristo, en el que Dios muestra su rostro: el Misterio escondido en los siglos se revel en plenitud en el Verbo hecho carne. Y san Pablo dice despus: Porque en l quiso Dios que residiera toda la plenitud (Col 1, 19). En Cristo el Dios vivo se hizo cercano, visible, audible, tangible, de manera que todos puedan recibir de su plenitud de gracia y de verdad (cf. Jn 1, 14-16). Por esto, toda la existencia cristiana conoce una nica ley suprema, la que san Pablo expresa en un frmula que aparece en todos sus escritos: en Cristo Jess. La santidad, la plenitud de la vida cristiana no consiste en realizar empresas extraordinarias, sino en unirse a Cristo, en vivir sus misterios, en hacer nuestras sus actitudes, sus pensamientos, sus comportamientos. La santidad se mide por la estatura que Cristo alcanza en nosotros, por el grado como, con la fuerza del Espritu Santo, modelamos toda nuestra vida segn la suya. Es ser semejantes a Jess, como afirma san Pablo: Porque a los que haba conocido de antemano los predestin a reproducir la imagen de su Hijo (Rm 8, 29). Y san Agustn exclama: Viva ser mi vida llena de ti (Confesiones, 10, 28). El concilio Vaticano II, en la constitucin sobre la Iglesia, habla con claridad de la llamada universal a la santidad, afirmando que nadie est excluido de ella: En los diversos gneros de vida y ocupacin, todos cultivan la misma santidad. En efecto, todos, por la accin del Espritu de Dios, siguen a Cristo pobre, humilde y con la cruz a cuestas para merecer tener parte en su gloria (Lumen gentium, n. 41). Pero permanece la pregunta: cmo podemos recorrer el camino de la santidad, responder a esta llamada? Puedo hacerlo con mis fuerzas? La respuesta es clara: una vida santa no es fruto principalmente de nuestro esfuerzo, de nuestras acciones, porque es Dios, el tres veces santo (cf. Is 6, 3), quien nos hace santos; es la accin del Espritu Santo la que nos anima desde nuestro interior; es la vida misma de Cristo resucitado la que se nos comunica y la que nos transforma. Para decirlo una vez ms con el concilio Vaticano II: Los seguidores de Cristo han sido llamados por Dios y justificados en el Seor Jess, no por sus propios mritos, sino por su designio de gracia. El bautismo y la fe los ha hecho verdaderamente hijos de Dios, participan de la naturaleza divina y son, por tanto, realmente santos. Por eso deben, con la gracia de Dios, conservar y llevar a plenitud en su vida la santidad que recibieron (Lumen gentium, 40). La santidad tiene, por tanto, su raz ltima en la gracia bautismal, en ser insertados en el Misterio pascual de Cristo, con el que se nos comunica su Espritu, su vida de Resucitado. San Pablo subraya con mucha fuerza la transformacin que lleva a cabo en el hombre la gracia bautismal y llega a acuar una terminologa nueva, forjada con la preposicin con: con-muertos, con-sepultados, conresucitados, con-vivificados con Cristo; nuestro destino est unido indisolublemente al suyo. Por el bautismo escribe fuimos sepultados con l en la muerte, para que, lo mismo que Cristo resucit de entre los muertos (...), as tambin nosotros andemos en una vida nueva (Rm 6, 4). Pero Dios respeta siempre nuestra libertad y pide que aceptemos este don y vivamos las exigencias que conlleva; pide que nos dejemos transformar por la accin del Espritu Santo, conformando nuestra voluntad a la voluntad de Dios. Cmo puede suceder que nuestro modo de pensar y nuestras acciones se conviertan en el pensar y el actuar con Cristo y de Cristo? Cul es el alma de la santidad? De nuevo el concilio Vaticano II

precisa; nos dice que la santidad no es sino la caridad plenamente vivida. Dios es amor y el que permanece en el amor permanece en Dios y Dios en l (1 Jn 4, 16). Dios derram su amor en nuestros corazones por medio del Espritu Santo que se nos ha dado (cf. Rm 5, 5). Por tanto, el don principal y ms necesario es el amor con el que amamos a Dios sobre todas las cosas y al prjimo a causa de l. Ahora bien, para que el amor pueda crecer y dar fruto en el alma como una semilla buena, cada cristiano debe escuchar de buena gana la Palabra de Dios y cumplir su voluntad con la ayuda de su gracia, participar frecuentemente en los sacramentos, sobre todo en la Eucarista, y en la sagrada liturgia, y dedicarse constantemente a la oracin, a la renuncia de s mismo, a servir activamente a los hermanos y a la prctica de todas las virtudes. El amor, en efecto, como lazo de perfeccin y plenitud de la ley (cf. Col 3, 14; Rm 13, 10), dirige todos los medios de santificacin, los informa y los lleva a su fin (Lumen gentium, 42). Quizs tambin este lenguaje del concilio Vaticano II nos resulte un poco solemne; quizs debemos decir las cosas de un modo an ms sencillo. Qu es lo esencial? Lo esencial es nunca dejar pasar un domingo sin un encuentro con Cristo resucitado en la Eucarista; esto no es una carga aadida, sino que es luz para toda la semana. No comenzar y no terminar nunca un da sin al menos un breve contacto con Dios. Y, en el camino de nuestra vida, seguir las seales de trfico que Dios nos ha comunicado en el Declogo ledo con Cristo, que simplemente explicita qu es la caridad en determinadas situaciones. Me parece que esta es la verdadera sencillez y grandeza de la vida de santidad: el encuentro con el Resucitado el domingo; el contacto con Dios al inicio y al final de la jornada; seguir, en las decisiones, las seales de trfico que Dios nos ha comunicado, que son slo formas de caridad. Por eso, el amor a Dios y al prjimo es el sello del verdadero discpulo de Cristo (Lumen gentium, 42). Esta es la verdadera sencillez, grandeza y profundidad de la vida cristiana, del ser santos. Esta es la razn por la cual san Agustn, comentando el captulo cuarto de la primera carta de san Juan, puede hacer una afirmacin atrevida: Dilige et fac quod vis, Ama y haz lo que quieras. Y contina: Si callas, calla por amor; si hablas, habla por amor; si corriges, corrige por amor; si perdonas, perdona por amor; que est en ti la raz del amor, porque de esta raz no puede salir nada que no sea el bien (7, 8: PL 35). Quien se deja guiar por el amor, quien vive plenamente la caridad, es guiado por Dios, porque Dios es amor. As, tienen gran valor estas palabras: Dilige et fac quod vis, Ama y haz lo que quieras. Quizs podramos preguntarnos: nosotros, con nuestras limitaciones, con nuestra debilidad, podemos llegar tan alto? La Iglesia, durante el Ao litrgico, nos invita a recordar a multitud de santos, es decir, a quienes han vivido plenamente la caridad, han sabido amar y seguir a Cristo en su vida cotidiana. Los santos nos dicen que todos podemos recorrer este camino. En todas las pocas de la historia de la Iglesia, en todas las latitudes de la geografa del mundo, hay santos de todas las edades y de todos los estados de vida; son rostros concretos de todo pueblo, lengua y nacin. Y son muy distintos entre s. En realidad, debo decir que tambin segn mi fe personal muchos santos, no todos, son verdaderas estrellas en el firmamento de la historia. Y quiero aadir que para m no slo algunos grandes santos, a los que amo y conozco bien, son seales de trfico, sino tambin los santos sencillos, es decir, las personas buenas que veo en mi vida, que nunca sern canonizadas. Son personas normales, por decirlo de alguna manera, sin un herosmo visible, pero en su bondad de todos los das veo la verdad de la fe. Esta bondad, que han madurado en la fe de la Iglesia, es para m la apologa ms segura del cristianismo y el signo que indica dnde est la verdad.

En la comunin de los santos, canonizados y no canonizados, que la Iglesia vive gracias a Cristo en todos sus miembros, nosotros gozamos de su presencia y de su compaa, y cultivamos la firme esperanza de poder imitar su camino y compartir un da la misma vida bienaventurada, la vida eterna. Queridos amigos, qu grande y bella, y tambin sencilla, es la vocacin cristiana vista a esta luz! Todos estamos llamados a la santidad: es la medida misma de la vida cristiana. Una vez ms san Pablo lo expresa con gran intensidad cuando escribe: A cada uno de nosotros se le ha dado la gracia segn la medida del don de Cristo ... Y l ha constituido a unos apstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, a otros pastores y doctores, para el perfeccionamiento de los santos, en funcin de su ministerio y para la edificacin del cuerpo de Cristo, hasta que lleguemos todos a la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios, al Hombre perfecto, a la medida de Cristo en su plenitud (Ef 4, 7.11-13). Quiero invitaros a todos a abriros a la accin del Espritu Santo, que transforma nuestra vida, para ser tambin nosotros como teselas del gran mosaico de santidad que Dios va creando en la historia, a fin de que el rostro de Cristo brille en la plenitud de su esplendor. No tengamos miedo de tender hacia lo alto, hacia las alturas de Dios; no tengamos miedo de que Dios nos pida demasiado; dejmonos guiar en todas las acciones cotidianas por su Palabra, aunque nos sintamos pobres, inadecuados, pecadores: ser l quien nos transforme segn su amor. Gracias. Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los profesores y alumnos del Colegio diocesano San Roque, de Valencia, al grupo de la Escuela de la Santsima Trinidad, de Barcelona, as como a los fieles provenientes de Espaa, Mxico, Argentina y otros pases latinoamericanos. Les invito a que se abran sin miedo a la accin del Espritu Santo, que con sus dones transforma la vida, para responder a la vocacin a la santidad, a la cual el Seor nos llama a todos los bautizados. Muchas gracias. (En italiano) En este ltimo tramo de la Cuaresma os exhorto a proseguir con empeo el camino espiritual hacia la Pascua. Queridos jvenes, intensificad vuestro testimonio de amor fiel a Cristo crucificado. Vosotros, queridos enfermos, mirad la cruz del Seor para ofrecer con valenta la prueba de la enfermedad. Y vosotros, queridos recin casados, haced que vuestra unin conyugal est siempre vivificada por el amor divino.

VDEO-MENSAJE Me alegra enviar mi afectuoso saludo a todos los que se hallan reunidos en el Xavier College, de Melbourne, con ocasin del III Encuentro nacional de la familia. Este importante acontecimiento os brinda la oportunidad no slo de testimoniar los vnculos de afecto en el seno de vuestras familias, sino tambin de profundizarlos en la ms amplia familia de Dios, que es la Iglesia, de forma que os convirtis en protagonistas de una nueva humanidad, de una renovada cultura de amor y de unidad, de vida y de estabilidad, dando siempre gloria a Dios, nuestro Padre. Os aseguro mis oraciones, en especial por vuestros hijos y por los enfermos. Encomendndoos a la Sagrada

Familia de Nazaret e invocando la intercesin de santa Mary MacKillop, imparto de corazn mi bendicin apostlica como prenda de alegra y de paz.

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BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 20 de abril de 2011 [Vdeo]

Triduo Pascual Queridos hermanos y hermanas: Hemos llegado ya al corazn de la Semana Santa, culmen del camino cuaresmal. Maana entraremos en el Triduo Pascual, los tres das santos en los que la Iglesia conmemora el misterio de la pasin, muerte y resurreccin de Jess. El Hijo de Dios, al hacerse hombre por obediencia al Padre, llegando a ser en todo semejante a nosotros, excepto en el pecado (cf. Hb 4, 15), acept cumplir hasta el fondo su voluntad, afrontar por amor a nosotros la pasin y la cruz, para hacernos partcipes de su resurreccin, a fin de que en l y por l podamos vivir para siempre en la consolacin y en la paz. Os exhorto, por tanto, a acoger este misterio de salvacin, a participar intensamente en el Triduo pascual, fulcro de todo el ao litrgico y momento de gracia especial para todo cristiano; os invito a buscar en estos das el recogimiento y la oracin, a fin de beber ms profundamente en este manantial de gracia. Al respecto, con vistas a las festividades inminentes, todo cristiano est invitado a celebrar el sacramento de la Reconciliacin, momento de especial adhesin a la muerte y resurreccin de Cristo, para poder participar con mayor fruto en la santa Pascua. El Jueves Santo es el da en que se conmemora la institucin de la Eucarista y del sacerdocio ministerial. Por la maana, cada comunidad diocesana, congregada en la iglesia catedral en torno a su obispo, celebra la Misa Crismal, en la que se bendicen el santo Crisma, el leo de los catecmenos y el leo de los enfermos. Desde el Triduo Pascual y durante todo el ao litrgico, estos leos se usarn para los sacramentos del Bautismo, la Confirmacin, las Ordenaciones sacerdotal y episcopal, y la Uncin de los enfermos; as se evidencia que la salvacin, transmitida por los signos sacramentales, brota precisamente del Misterio pascual de Cristo. En efecto, hemos sido redimidos con su muerte y resurreccin y, mediante los sacramentos, bebemos en esa misma fuente salvfica. Durante la Misa Crismal, maana, tiene lugar tambin la renovacin de las promesas sacerdotales. En todo el mundo, cada sacerdote renueva los compromisos que asumi

el da de su Ordenacin, para consagrarse totalmente a Cristo en el ejercicio del sagrado ministerio al servicio de los hermanos. Acompaemos a nuestros sacerdotes con nuestra oracin. El Jueves Santo, por la tarde, comienza efectivamente el Triduo Pascual, con la memoria de la ltima Cena, en la que Jess instituy el Memorial de su Pascua, cumpliendo as el rito pascual judo. De acuerdo con la tradicin, cada familia juda, reunida en torno a la mesa en la fiesta de Pascua, come el cordero asado, conmemorando la liberacin de los israelitas de la esclavitud de Egipto; as, en el Cenculo, consciente de su muerte inminente, Jess, verdadero Cordero pascual, se ofrece a s mismo por nuestra salvacin (cf. 1 Co 5, 7). Al pronunciar la bendicin sobre el pan y sobre el vino, anticipa el sacrificio de la cruz y manifiesta la intencin de perpetuar su presencia en medio de los discpulos: bajo las especies del pan y del vino, se hace realmente presente con su cuerpo entregado y con su sangre derramada. Durante la ltima Cena los Apstoles son constituidos ministros de este sacramento de salvacin; Jess les lava los pies (cf. Jn 13, 1-25), invitndolos a amarse los unos a los otros como l los ha amado, dando la vida por ellos. Repitiendo este gesto en la liturgia, tambin nosotros estamos llamados a testimoniar efectivamente el amor de nuestro Redentor. El Jueves Santo, por ltimo, se concluye con la adoracin eucarstica, recordando la agona del Seor en el huerto de Getseman. Al salir del Cenculo, Jess se retir a orar, solo, en presencia del Padre. Los Evangelios narran que, en ese momento de comunin profunda, Jess experiment una gran angustia, un sufrimiento tal que le hizo sudar sangre (cf. Mt 26, 38). Consciente de su muerte inminente en la cruz, siente una gran angustia y la cercana de la muerte. En esta situacin aparece tambin un elemento de gran importancia para toda la Iglesia. Jess dice a los suyos: permaneced aqu y velad. Y esta invitacin a la vigilancia atae precisamente a este momento de angustia, de amenaza, en la que llegar el traidor, pero tambin concierne a toda la historia de la Iglesia. Es un mensaje permanente para todos los tiempos, porque la somnolencia de los discpulos no slo era el problema de ese momento, sino que es el problema de toda la historia. La cuestin es en qu consiste esta somnolencia, en qu consistira la vigilancia a la que el Seor nos invita. Yo dira que la somnolencia de los discpulos a lo largo de la historia consiste en cierta insensibilidad del alma ante el poder del mal, una insensibilidad ante todo el mal del mundo. Nosotros no queremos dejarnos turbar demasiado por estas cosas, queremos olvidarlas; pensamos que tal vez no sea tan grave, y olvidamos. Y no es slo insensibilidad ante el mal, mientras deberamos velar para hacer el bien, para luchar por la fuerza del bien. Es insensibilidad ante Dios: esta es nuestra verdadera somnolencia; esta insensibilidad ante la presencia de Dios que nos hace insensibles tambin ante el mal. No sentimos a Dios nos molestara y as naturalmente no sentimos tampoco la fuerza del mal y permanecemos en el camino de nuestra comodidad. La adoracin nocturna del Jueves Santo, el estar velando con el Seor, debera ser precisamente el momento para hacernos reflexionar sobre la somnolencia de los discpulos, de los defensores de Jess, de los apstoles, de nosotros, que no vemos, no queremos ver toda la fuerza del mal, y que no queremos entrar en su pasin por el bien, por la presencia de Dios en el mundo, por el amor al prjimo y a Dios. Luego, el Seor comienza a orar. Los tres apstoles Pedro, Santiago y Juan duermen, pero alguna vez se despiertan y escuchan el estribillo de esta oracin del Seor: No se haga mi voluntad, sino la tuya. Qu es mi voluntad? Qu es tu voluntad, de la que habla el Seor? Mi voluntad es que no debera morir, que se le evite ese cliz del sufrimiento; es la voluntad humana, de la naturaleza humana, y Cristo siente, con toda la conciencia de su ser, la vida, el abismo de la muerte, el terror de la nada, esta amenaza del sufrimiento. Y siente el abismo del mal

ms que nosotros, que tenemos esta aversin natural contra la muerte, este miedo natural a la muerte. Adems de la muerte, siente tambin todo el sufrimiento de la humanidad. Siente que todo esto es el cliz que debe beber, que debe obligarse a beber, aceptar el mal del mundo, todo lo que es terrible, la aversin contra Dios, todo el pecado. Y podemos entender que Jess, con su alma humana, sienta terror ante esta realidad, que percibe en toda su crueldad: mi voluntad sera no beber el cliz, pero mi voluntad est subordinada a tu voluntad, a la voluntad de Dios, a la voluntad del Padre, que es tambin la verdadera voluntad del Hijo. As Jess, en esta oracin, transforma la aversin natural, la aversin contra el cliz, contra su misin de morir por nosotros; transforma esta voluntad natural suya en voluntad de Dios, en un s a la voluntad de Dios. El hombre de por s siente la tentacin de oponerse a la voluntad de Dios, de tener la intencin de seguir su propia voluntad, de sentirse libre slo si es autnomo; opone su propia autonoma a la heteronoma de seguir la voluntad de Dios. Este es todo el drama de la humanidad. Pero, en realidad, esta autonoma est equivocada y este entrar en la voluntad de Dios no es oponerse a s mismo, no es una esclavitud que violenta mi voluntad, sino que es entrar en la verdad y en el amor, en el bien. Y Jess tira de nuestra voluntad, que se opone a la voluntad de Dios, que busca autonoma; tira de nuestra voluntad hacia lo alto, hacia la voluntad de Dios. Este es el drama de nuestra redencin, que Jess eleva hacia lo alto nuestra voluntad, toda nuestra aversin contra la voluntad de Dios, y nuestra aversin contra la muerte y el pecado, y la une a la voluntad del Padre: No se haga mi voluntad, sino la tuya. En esta transformacin del no en un s, en esta insercin de la voluntad de la criatura en la voluntad del Padre, l transforma la humanidad y nos redime. Y nos invita a entrar en este movimiento suyo: salir de nuestro no y entrar en el s del Hijo. Mi voluntad est all, pero es decisiva la voluntad del Padre, porque esta es la verdad y el amor. Hay otro elemento de esta oracin que me parece importante. Los tres testimonios han conservado como se puede constatar en la Sagrada Escritura la palabra hebrea o aramea con la que el Seor habl al Padre; lo llam: Abb, padre. Pero esta frmula, Abb, es una forma familiar del trmino padre, una forma que slo se usa en familia, que nunca se haba usado refirindose a Dios. Aqu vemos la intimidad de Jess, que habla en familia, habla verdaderamente como Hijo con el Padre. Vemos el misterio trinitario: el Hijo que habla con el Padre y redime a la humanidad. Otra observacin. La carta a los Hebreos nos ha dado una profunda interpretacin de esta oracin del Seor, de este drama de Getseman. Dice: estas lgrimas de Jess, esta oracin, estos gritos de Jess, esta angustia, todo esto no es simplemente una concesin a la debilidad de la carne, como se podra decir. Precisamente as realiza la funcin del Sumo Sacerdote, porque el Sumo Sacerdote debe llevar al ser humano, con todos sus problemas y sufrimientos, a la altura de Dios. Y la carta a los Hebreos dice: con todos estos gritos, lgrimas, sufrimientos, oraciones, el Seor ha llevado nuestra realidad a Dios (cf. Hb 5, 7 ss). Y usa la palabra griega prospherein, que es el trmino tcnico para indicar lo que debe hacer el Sumo Sacerdote: ofrecer, alzar sus manos. Precisamente en este drama de Getseman, donde parece que ya no est presente la fuerza de Dios, Jess realiza la funcin del Sumo Sacerdote. Y dice adems que en este acto de obediencia, es decir, de conformacin de la voluntad natural humana a la voluntad de Dios, se perfecciona como sacerdote. Y usa de nuevo la palabra tcnica para ordenar sacerdote. Precisamente as se convierte realmente en el Sumo Sacerdote de la humanidad y as abre el cielo y la puerta a la resurreccin.

Si reflexionamos sobre este drama de Getseman, podemos ver tambin el gran contraste entre Jess con su angustia, con su sufrimiento, y el gran filsofo Scrates, que permanece tranquilo y no se turba ante la muerte. Y esto parece lo ideal. Podemos admirar a este filsofo, pero la misin de Jess era otra. Su misin no era esa total indiferencia y libertad; su misin era llevar en s todo nuestro sufrimiento, todo el drama humano. Y por eso precisamente esta humillacin de Getseman es esencial para la misin del hombre-Dios. l lleva en s nuestro sufrimiento, nuestra pobreza, y la transforma segn la voluntad de Dios. Y as abre las puertas del cielo, abre el cielo: esta tienda del Santsimo, que hasta ahora el hombre ha cerrado contra Dios, queda abierta por este sufrimiento y obediencia de Jess. Estas son algunas observaciones para el Jueves Santo, para nuestra celebracin de la noche del Jueves Santo. El Viernes Santo conmemoraremos la pasin y la muerte del Seor; adoraremos a Cristo crucificado; participaremos en sus sufrimientos con la penitencia y el ayuno. Mirando al que traspasaron (cf. Jn 19, 37), podremos acudir a su corazn desgarrado, del que brota sangre y agua, como a una fuente; de ese corazn, de donde mana el amor de Dios para cada hombre, recibimos su Espritu. Acompaemos, por tanto, tambin nosotros a Jess que sube al Calvario; dejmonos guiar por l hasta la cruz; recibamos la ofrenda de su cuerpo inmolado. Por ltimo, en la noche del Sbado Santo celebraremos la solemne Vigilia Pascual, en la que se nos anuncia la resurreccin de Cristo, su victoria definitiva sobre la muerte, que nos invita a ser en l hombres nuevos. Al participar en esta santa Vigilia, en la noche central de todo el ao litrgico, conmemoraremos nuestro Bautismo, en el que tambin nosotros hemos sido sepultados con Cristo, para poder resucitar con l y participar en el banquete del cielo (cf. Ap 19, 7-9). Queridos amigos, hemos tratado de comprender el estado de nimo con que Jess vivi el momento de la prueba extrema, para descubrir lo que orientaba su obrar. El criterio que gui cada opcin de Jess durante toda su vida fue su firme voluntad de amar al Padre, de ser uno con el Padre y de serle fiel; esta decisin de corresponder a su amor lo impuls a abrazar, en toda circunstancia, el proyecto del Padre, a hacer suyo el designio de amor que le encomend para recapitular en l todas las cosas, para reconducir a l todas las cosas. Al revivir el Triduo santo, dispongmos a acoger tambin nosotros en nuestra vida la voluntad de Dios, conscientes de que en la voluntad de Dios, aunque parezca dura, en contraste con nuestras intenciones, se encuentra nuestro verdadero bien, el camino de la vida. Que la Virgen Madre nos gue en este itinerario, y nos obtenga de su Hijo divino la gracia de poder entregar nuestra vida por amor a Jess, al servicio de nuestros hermanos. Gracias.

Saludos (En lengua italiana) Doy una cordial bienvenida a los peregrinos de lengua italiana. En particular os saludo a vosotros, participantes en el encuentro internacional del UNIV, organizado por la Prelatura del Opus Dei. Queridos amigos, os deseo que estas jornadas romanas sean para todos vosotros ocasin para redescubrir la persona de Cristo y para hacer una fuerte experiencia eclesial, a fin de que podis volver a casa animados por el deseo de testimoniar la misericordia del Padre celestial. As, a travs de vuestra vida se cumplir lo que deseaba san Josemara Escriv: Ojal fuera tal tu compostura y

tu conversacin que todos pudieran decir al verte o al orte hablar: este lee la vida de Jesucristo (Camino, n. 2). (En espaol) Saludo con afecto a los peregrinos de lengua espaola, especialmente a los participantes en el encuentro UNIV, as como a los venidos de Argentina, Colombia, Ecuador, Espaa, Mxico y otros pases latinoamericanos. Que la Virgen Mara nos ensee a todos a acompaar en estos das a su Hijo, en los momentos decisivos de su misterio redentor. (A los jvenes, a los enfermos y a los recin casados) Saludo cordialmente a los jvenes, a los enfermos y a los recin casados. Maana entraremos en el Triduo sacro, que nos har revivir los misterios centrales de nuestra salvacin. Os invito a vosotros, queridos jvenes, y de modo especial a vosotros, muchachos de la Lega Nazionale Dilettanti, a mirar a la cruz y hallar en ella luz para caminar fielmente siguiendo las huellas del Redentor. Que para vosotros, queridos enfermos, la pasin del Seor, que culmina en el triunfo glorioso de la Pascua, constituya siempre una fuente de esperanza y de consuelo. Y vosotros, queridos recin casados, disponed vuestro corazn a celebrar con intensa participacin el Misterio Pascual, para que vuestra existencia se convierta cada da en un don recproco, abierto al amor fecundo en bien.

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BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 27 de abril de 2011 [Vdeo]

La Octava de Pascua Queridos hermanos y hermanas: En estos primeros das del tiempo pascual, que se prolonga hasta Pentecosts, estamos todava llenos de la lozana y de la alegra nueva que las celebraciones litrgicas han trado a nuestro corazn. Por tanto, hoy quiero reflexionar brevemente con vosotros sobre la Pascua, corazn del misterio cristiano. En efecto, todo tiene su inicio aqu: Cristo resucitado de entre los muertos es el fundamento de nuestra fe. De la Pascua se irradia, como desde un centro luminoso, incandescente, toda la liturgia de la Iglesia, sacando de ella contenido y significado. La celebracin litrgica de la muerte y resurreccin de Cristo no es una simple conmemoracin de este

acontecimiento, sino su actualizacin en el misterio, para la vida de todo cristiano y de toda comunidad eclesial, para nuestra vida. La fe en Cristo resucitado transforma la existencia, actuando en nosotros una resurreccin continua, come escriba san Pablo a los primeros creyentes: Antes s erais tinieblas, pero ahora, sois luz por el Seor. Vivid como hijos de la luz; pues toda bondad, justicia y verdad son fruto de la luz (Ef 5, 8-9). Entonces, cmo podemos hacer que la Pascua se convierta en vida? Cmo puede asumir una forma pascual toda nuestra existencia interior y exterior? Debemos partir de la comprensin autntica de la resurreccin de Jess: ese acontecimiento no es un simple retorno a la vida precedente, como lo fue para Lzaro, para la hija de Jairo o para el joven de Nam, sino que es algo completamente nuevo y distinto. La resurreccin de Cristo es el paso hacia una vida que ya no est sometida a la caducidad del tiempo, una vida inmersa en la eternidad de Dios. En la resurreccin de Jess comienza una nueva condicin del ser hombres, que ilumina y transforma nuestro camino de cada da y abre un futuro cualitativamente diferente y nuevo para toda la humanidad. Por ello, san Pablo no slo vincula de manera inseparable la resurreccin de los cristianos a la de Jess (cf. 1 Co 15, 16.20), sino que seala tambin cmo se debe vivir el misterio pascual en la cotidianidad de nuestra vida. En la carta a los Colosenses, san Pablo dice: Si habis resucitado con Cristo, buscad los bienes de all arriba, donde Cristo est sentado a la derecha de Dios; aspirad a los bienes de arriba, no a los de la tierra (3, 1-2). A primera vista, al leer este texto, podra parecer que el Apstol quiere favorecer el desprecio de la realidad terrena, es decir, invitando a olvidarse de este mundo de sufrimiento, de injusticias, de pecados, para vivir anticipadamente en un paraso celestial. En este caso, el pensamiento del cielo sera una especie de alienacin. Pero, para captar el sentido verdadero de estas afirmaciones paulinas, basta no separarlas de su contexto. El Apstol precisa muy bien lo que entiende por los bienes de all arriba, que el cristiano debe buscar, y los bienes de la tierra, de los cuales debe cuidarse. Los bienes de la tierra que es necesario evitar son ante todo: Dad muerte escribe san Pablo a todo lo terreno que hay en vosotros: la fornicacin, la impureza, la pasin, la codicia y la avaricia, que es una idolatra (3, 5-6). Dar muerte en nosotros al deseo insaciable de bienes materiales, al egosmo, raz de todo pecado. Por tanto, cuando el Apstol invita a los cristianos a desprenderse con decisin de los bienes de la tierra, claramente quiere dar a entender que eso pertenece al hombre viejo del cual el cristiano debe despojarse, para revestirse de Cristo. Del mismo modo que explic claramente cules son los bienes en los que no hay que fijar el propio corazn, con la misma claridad san Pablo nos seala cules son los bienes de arriba, que el cristiano debe buscar y gustar. Ataen a lo que pertenece al hombre nuevo, que se ha revestido de Cristo una vez para siempre en el Bautismo, pero que siempre necesita renovarse a imagen de su Creador (Col 3, 10). El Apstol de los gentiles describe as esos bienes de arriba: Como elegidos de Dios, santos y amados, revestos de compasin entraable, bondad, humildad, mansedumbre, paciencia. Sobrellevaos mutuamente y perdonaos cuando alguno tenga quejas contra otro (...). Y por encima de todo esto, el amor, que es el vnculo de la unidad perfecta (Col 3, 12-14). As pues, san Pablo est muy lejos de invitar a los cristianos, a cada uno de nosotros, a evadirse del mundo en el que Dios nos ha puesto. Es verdad que somos ciudadanos de otra ciudad, donde est nuestra verdadera patria, pero el camino hacia esta meta debemos recorrerlo cada da en esta tierra. Participando desde ahora en la vida de Cristo resucitado debemos vivir como hombres nuevos en este mundo, en el corazn de la ciudad terrena.

Este es el camino no slo para transformarnos a nosotros mismos, sino tambin para transformar el mundo, para dar a la ciudad terrena un rostro nuevo que favorezca el desarrollo del hombre y de la sociedad segn la lgica de la solidaridad, de la bondad, con un respeto profundo de la dignidad propia de cada uno. El Apstol nos recuerda cules son las virtudes que deben acompaar a la vida cristiana; en la cumbre est la caridad, con la cual todas las dems estn relacionadas encontrando en ella su fuente y fundamento. La caridad resume y compendia los bienes del cielo: la caridad que, con la fe y la esperanza, representa la gran regla de vida del cristiano y define su naturaleza profunda. La Pascua, por tanto, nos trae la novedad de un cambio profundo y total de una vida sujeta a la esclavitud del pecado a una vida de libertad, animada por el amor, fuerza que derriba toda barrera y construye una nueva armona en el propio corazn y en la relacin con los dems y con las cosas. Todo cristiano, as como toda comunidad, si vive la experiencia de este paso a la resurreccin, no puede menos de ser fermento nuevo en el mundo, entregndose sin reservas en favor de las causas ms urgentes y ms justas, como demuestran los testimonios de los santos de todas las pocas y todos los lugares. Son numerosas tambin las expectativas de nuestro tiempo: nosotros, los cristianos, creyendo firmemente que la resurreccin de Cristo ha renovado al hombre sin sacarlo del mundo donde construye su historia, debemos ser los testigos luminosos de esta vida nueva que la Pascua ha trado. La Pascua es un don que se ha de acoger cada vez ms profundamente en la fe, para poder actuar en cada situacin, con la gracia de Cristo, segn la lgica de Dios, la lgica del amor. La luz de la resurreccin de Cristo debe penetrar nuestro mundo, debe llegar como mensaje de verdad y de vida a todos los hombres a travs de nuestro testimonio de todos los das. Queridos amigos: S, Cristo ha resucitado verdaderamente! No podemos retener slo para nosotros la vida y la alegra que l nos ha donado en su Pascua, sino que debemos donarla a cuantos estn cerca de nosotros. Esta es nuestra tarea y nuestra misin: hacer resucitar en el corazn del prjimo la esperanza donde hay desesperacin, la alegra donde hay tristeza, la vida donde hay muerte. Testimoniar cada da la alegra del Seor resucitado significa vivir siempre en forma pascual y hacer resonar el gozoso anuncio de que Cristo no es una idea o un recuerdo del pasado, sino una Persona que vive con nosotros, para nosotros y en nosotros; y con l, para l y en l podemos hacer nuevas todas las cosas (cf. Ap 21, 5).

Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los sacerdotes y alumnos del Seminario Conciliar de Barcelona, as como a los grupos provenientes de Espaa, Guinea Ecuatorial, Per, Mxico, Argentina y otros pases Latinoamericanos. Les animo a que con el testimonio cotidiano de vida irradien la luz de la resurreccin de Cristo, que penetra el mundo, y se hace mensaje de verdad y amor para todos los hombres. Muchas gracias.

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AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 4 de mayo de 2011 [Vdeo]

Queridos hermanos y hermanas: Hoy quiero comenzar una nueva serie de catequesis. Despus de las catequesis sobre los Padres de la Iglesia, sobre los grandes telogos de la Edad Media, y sobre las grandes mujeres, ahora quiero elegir un un tema que nos interesa mucho a todos: es el tema de la oracin, de modo especfico de la cristiana, es decir, la oracin que Jess nos ense y que la Iglesia sigue ensendonos. De hecho, es en Jess en quien el hombre se hace capaz de unirse a Dios con la profundidad y la intimidad de la relacin de paternidad y de filiacin. Por eso, juntamente con los primeros discpulos, nos dirigimos con humilde confianza al Maestro y le pedimos: Seor, ensanos a orar (Lc 11, 1). En las prximas catequesis, acudiendo a las fuentes de la Sagrada Escritura, la gran tradicin de los Padres de la Iglesia, de los maestros de espiritualidad y de la liturgia, queremos aprender a vivir an ms intensamente nuestra relacin con el Seor, casi una escuela de oracin. En efecto, sabemos bien que la oracin no se debe dar por descontada: hace falta aprender a orar, casi adquiriendo siempre de nuevo este arte; incluso quienes van muy adelantados en la vida espiritual sienten siempre la necesidad de entrar en la escuela de Jess para aprender a orar con autenticidad. La primera leccin nos la da el Seor con su ejemplo. Los Evangelios nos describen a Jess en dilogo ntimo y constante con el Padre: es una comunin profunda de aquel que vino al mundo no para hacer su voluntad, sino la del Padre que lo envi para la salvacin del hombre. En esta primera catequesis, como introduccin, quiero proponer algunos ejemplos de oracin presentes en las antiguas culturas, para poner de relieve cmo, prcticamente siempre y por doquier, se han dirigido a Dios. Comienzo por el antiguo Egipto, como ejemplo. All un hombre ciego, pidiendo a la divinidad que le restituyera la vista, atestigua algo universalmente humano, como es la pura y sencilla oracin de peticin hecha por quien se encuentra en medio del sufrimiento, y este hombre reza: Mi corazn desea verte... T que me has hecho ver las tinieblas, crea la luz para m. Que yo te vea. Inclina hacia m tu rostro amado (A. Barucq F. Daumas, Hymnes et prires de lEgypte ancienne, Pars 1980, trad. it. en Preghiere dellumanit, Brescia 1993, p. 30). Que yo te vea: aqu est el ncleo de la oracin. En las religiones de Mesopotamia dominaba un sentido de culpa arcano y paralizador, pero no careca de esperanza de rescate y liberacin por parte de Dios. As podemos apreciar esta splica de un creyente de aquellos antiguos cultos, que dice as: Oh Dios, que eres indulgente incluso en la culpa ms grave, absuelve mi pecado... Mira, Seor, a tu siervo agotado, y sopla tu aliento sobre l: perdnalo sin dilacin. Aligera tu castigo severo. Haz que yo, liberado de los lazos, vuelva a

respirar; rompe mi cadena, lbrame de las ataduras (M.-J. Seux, Hymnes et prires aux Dieux de Babylone et dAssyrie, Pars 1976, trad. it. en Preghiere dellumanit, op. cit., p. 37). Estas expresiones demuestran que el hombre, en su bsqueda de Dios, ha intuido, aunque sea confusamente, por una parte su culpa y, por otra, aspectos de misericordia y de bondad divina. En el seno de la religin pagana de la antigua Grecia se produce una evolucin muy significativa: las oraciones, aunque siguen invocando la ayuda divina para obtener el favor celestial en todas las circunstancias de la vida diaria y para conseguir beneficios materiales, se orientan progresivamente hacia peticiones ms desinteresadas, que permiten al hombre creyente profundizar su relacin con Dios y ser mejor. Por ejemplo, el gran filsofo Platn refiere una oracin de su maestro, Scrates, considerado con razn uno de los fundadores del pensamiento occidental. Scrates rezaba as: Haz que yo sea bello por dentro; que yo considere rico a quien es sabio y que slo posea el dinero que puede tomar y llevar el sabio. No pido ms (Opere I. Fedro 279c, trad. it. P. Pucci, Bari 1966). Quisiera ser sobre todo bello por dentro y sabio, y no rico de dinero. En esas excelsas obras maestras de la literatura de todos los tiempos que son las tragedias griegas, todava hoy, despus de veinticinco siglos, ledas, meditadas y representadas, se encuentran oraciones que expresan el deseo de conocer a Dios y de adorar su majestad. Una de ellas reza as: Oh Zeus, soporte de la tierra y que sobre la tierra tienes tu asiento, ser inescrutable, quienquiera que t seas ya necesidad de la naturaleza o mente de los hombres, a ti dirijo mis splicas. Pues conduces todo lo mortal conforme a la justicia por caminos silenciosos (Eurpides, Las Troyanas, 884-886, trad. it. G. Mancini, en Preghiere dellumanit, op. cit., p. 54). Dios permanece un poco oculto, y an as el hombre conoce a este Dios desconocido y reza a aquel que gua los caminos de la tierra. Tambin entre los romanos, que constituyeron el gran imperio en el que naci y se difundi en gran parte el cristianismo de los orgenes, la oracin, aun asociada a una concepcin utilitarista y fundamentalmente vinculada a la peticin de proteccin divina sobre la vida de la comunidad civil, se abre a veces a invocaciones admirables por el fervor de la piedad personal, que se transforma en alabanza y accin de gracias. Lo atestigua un autor del frica romana del siglo ii despus de Cristo, Apuleyo. En sus escritos manifiesta la insatisfaccin de los contemporneos respecto a la religin tradicional y el deseo de una relacin ms autntica con Dios. En su obra maestra, titulada Las metamorfosis, un creyente se dirige a una divinidad femenina con estas palabras: T s eres santa; t eres en todo tiempo salvadora de la especie humana; t, en tu generosidad, prestas siempre ayuda a los mortales; t ofreces a los miserables en dificultades el dulce afecto que puede tener una madre. Ni da ni noche ni instante alguno, por breve que sea, pasa sin que t lo colmes de tus beneficios (Apuleyo de Madaura, Metamorfosis IX, 25, trad. it. C. Annaratone, en Preghiere dellumanit, op. cit., p. 79). En ese mismo tiempo, el emperador Marco Aurelio que tambin era filsofo pensador de la condicin humana afirma la necesidad de rezar para entablar una cooperacin provechosa entre accin divina y accin humana. En su obra Recuerdos escribe: Quin te ha dicho que los dioses no nos ayudan incluso en lo que depende de nosotros? Comienza, por tanto, a rezarles y vers (Dictionnaire de spiritualit XII/2, col. 2213). Este consejo del emperador filsofo fue puesto en prctica efectivamente por innumerables generaciones de hombres antes de Cristo, demostrando as que la vida humana sin la oracin, que abre nuestra existencia al misterio de Dios, queda privada de sentido y de referencia. De hecho, en toda oracin se expresa siempre la verdad de la

criatura humana, que por una parte experimenta debilidad e indigencia, y por eso pide ayuda al cielo, y por otra est dotada de una dignidad extraordinaria, porque, preparndose a acoger la Revelacin divina, se descubre capaz de entrar en comunin con Dios. Queridos amigos, en estos ejemplos de oraciones de las diversas pocas y civilizaciones se constata la conciencia que tiene el ser humano de su condicin de criatura y de su dependencia de Otro superior a l y fuente de todo bien. El hombre de todos los tiempos reza porque no puede menos de preguntarse cul es el sentido de su existencia, que permanece oscuro y desalentador si no se pone en relacin con el misterio de Dios y de su designio sobre el mundo. La vida humana es un entrelazamiento de bien y mal, de sufrimiento inmerecido y de alegra y belleza, que de modo espontneo e irresistible nos impulsa a pedir a Dios aquella luz y aquella fuerza interiores que nos socorran en la tierra y abran una esperanza que vaya ms all de los confines de la muerte. Las religiones paganas son una invocacin que desde la tierra espera una palabra del cielo. Uno de los ltimos grandes filsofos paganos, que vivi ya en plena poca cristiana, Proclo de Constantinopla, da voz a esta espera, diciendo: Inconoscible, nadie te contiene. Todo lo que pensamos te pertenece. De ti vienen nuestros males y nuestros bienes. De ti dependen todos nuestros anhelos, oh Inefable, a quien nuestras almas sienten presente, elevando a ti un himno de silencio (Hymni, ed. E. Vogt, Wiesbaden 1957, en Preghiere dellumanit, op. cit., p. 61). En los ejemplos de oracin de las diversas culturas, que hemos considerado, podemos ver un testimonio de la dimensin religiosa y del deseo de Dios inscrito en el corazn de todo hombre, que tienen su cumplimiento y expresin plena en el Antiguo y en el Nuevo Testamento. La Revelacin, en efecto, purifica y lleva a su plenitud el originario anhelo del hombre a Dios, ofrecindole, en la oracin, la posibilidad de una relacin ms profunda con el Padre celestial. Al inicio de nuestro camino en la escuela de la oracin, pidamos pues al Seor que ilumine nuestra mente y nuestro corazn para que la relacin con l en la oracin sea cada vez ms intensa, afectuosa y constante. Digmosle una vez ms: Seor, ensanos a orar (Lc 11, 1).

Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los formadores y alumnos del Seminario Menor de la Asuncin de Santiago de Compostela y a los dems grupos provenientes de Espaa, Mxico y otros pases latinoamericanos. Os invito a que experimentando el anhelo de Dios que est en el interior del hombre, pidis al Seor que ilumine vuestros corazones para que vuestra relacin con l en la oracin sea cada vez ms intensa. Muchas gracias.

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Plaza de San Pedro Mircoles 11 de mayo de 2011 [Vdeo]

Queridos hermanos y hermanas: Hoy quiero seguir reflexionando sobre cmo la oracin y el sentido religioso forman parte del hombre a lo largo de toda su historia. Vivimos en una poca en la que son evidentes los signos del laicismo. Parece que Dios ha desaparecido del horizonte de muchas personas o se ha convertido en una realidad ante la cual se permanece indiferente. Sin embargo, al mismo tiempo vemos muchos signos que nos indican un despertar del sentido religioso, un redescubrimiento de la importancia de Dios para la vida del hombre, una exigencia de espiritualidad, de superar una visin puramente horizontal, material, de la vida humana. Analizando la historia reciente, se constata que ha fracasado la previsin de quienes, desde la poca de la Ilustracin, anunciaban la desaparicin de las religiones y exaltaban una razn absoluta, separada de la fe, una razn que disipara las tinieblas de los dogmas religiosos y disolvera el mundo de lo sagrado, devolviendo al hombre su libertad, su dignidad y su autonoma frente a Dios. La experiencia del siglo pasado, con las dos trgicas guerras mundiales, puso en crisis aquel progreso que la razn autnoma, el hombre sin Dios, pareca poder garantizar. El Catecismo de la Iglesia catlica afirma: Por la creacin Dios llama a todo ser desde la nada a la existencia... Incluso despus de haber perdido, por su pecado, su semejanza con Dios, el hombre sigue siendo imagen de su Creador. Conserva el deseo de Aquel que lo llama a la existencia. Todas las religiones dan testimonio de esta bsqueda esencial de los hombres (n. 2566). Podramos decir como mostr en la catequesis anterior que, desde los tiempos ms antiguos hasta nuestros das, no ha habido ninguna gran civilizacin que no haya sido religiosa. El hombre es religioso por naturaleza, es homo religiosus como es homo sapiens y homo faber: El deseo de Dios afirma tambin el Catecismo est inscrito en el corazn del hombre, porque el hombre ha sido creado por Dios y para Dios (n. 27). La imagen del Creador est impresa en su ser y l siente la necesidad de encontrar una luz para dar respuesta a las preguntas que ataen al sentido profundo de la realidad; respuesta que no puede encontrar en s mismo, en el progreso, en la ciencia emprica. El homo religiosus no emerge slo del mundo antiguo, sino que atraviesa toda la historia de la humanidad. Al respecto, el rico terreno de la experiencia humana ha visto surgir diversas formas de religiosidad, con el intento de responder al deseo de plenitud y de felicidad, a la necesidad de salvacin, a la bsqueda de sentido. El hombre digital, al igual que el de las cavernas, busca en la experiencia religiosa los caminos para superar su finitud y para asegurar su precaria aventura terrena. Por lo dems, la vida sin un horizonte trascendente no tendra un sentido pleno, y la felicidad, a la que tendemos todos, se proyecta espontneamente hacia el futuro, hacia un maana que est todava por realizarse. El concilio Vaticano II, en la declaracin Nostra aetate, lo subray sintticamente. Dice: Los hombres esperan de las diferentes religiones una respuesta a los enigmas recnditos de la condicin humana que, hoy como ayer, conmueven ntimamente sus corazones. Qu es el hombre? [Quin soy yo?]

Cul es el sentido y el fin de nuestra vida? Qu es el bien y qu el pecado? Cul es el origen y el fin del dolor? Cul es el camino para conseguir la verdadera felicidad? Qu es la muerte, el juicio y la retribucin despus de la muerte? Cul es, finalmente, ese misterio ltimo e inefable que abarca nuestra existencia, del que procedemos y hacia el que nos dirigimos? (n. 1). El hombre sabe que no puede responder por s mismo a su propia necesidad fundamental de entender. Aunque se haya credo y todava se crea autosuficiente, sabe por experiencia que no se basta a s mismo. Necesita abrirse a otro, a algo o a alguien, que pueda darle lo que le falta; debe salir de s mismo hacia Aquel que pueda colmar la amplitud y la profundidad de su deseo. El hombre lleva en s mismo una sed de infinito, una nostalgia de eternidad, una bsqueda de belleza, un deseo de amor, una necesidad de luz y de verdad, que lo impulsan hacia el Absoluto; el hombre lleva en s mismo el deseo de Dios. Y el hombre sabe, de algn modo, que puede dirigirse a Dios, que puede rezarle. Santo Toms de Aquino, uno de los ms grandes telogos de la historia, define la oracin como expresin del deseo que el hombre tiene de Dios. Esta atraccin hacia Dios, que Dios mismo ha puesto en el hombre, es el alma de la oracin, que se reviste de muchas formas y modalidades segn la historia, el tiempo, el momento, la gracia e incluso el pecado de cada orante. De hecho, la historia del hombre ha conocido diversas formas de oracin, porque l ha desarrollado diversas modalidades de apertura hacia el Otro y hacia el ms all, tanto que podemos reconocer la oracin como una experiencia presente en toda religin y cultura. Queridos hermanos y hermanas, como vimos el mircoles pasado, la oracin no est vinculada a un contexto particular, sino que se encuentra inscrita en el corazn de toda persona y de toda civilizacin. Naturalmente, cuando hablamos de la oracin como experiencia del hombre en cuanto tal, del homo orans, es necesario tener presente que es una actitud interior, antes que una serie de prcticas y frmulas, un modo de estar frente a Dios, antes que de realizar actos de culto o pronunciar palabras. La oracin tiene su centro y hunde sus races en lo ms profundo de la persona; por eso no es fcilmente descifrable y, por el mismo motivo, se puede prestar a malentendidos y mistificaciones. Tambin en este sentido podemos entender la expresin: rezar es difcil. De hecho, la oracin es el lugar por excelencia de la gratuidad, del tender hacia el Invisible, el Inesperado y el Inefable. Por eso, para todos la experiencia de la oracin es un desafo, una gracia que invocar, un don de Aquel al que nos dirigimos. En la oracin, en todas las pocas de la historia, el hombre se considera a s mismo y su situacin frente a Dios, a partir de Dios y en orden a Dios, y experimenta que es criatura necesitada de ayuda, incapaz de conseguir por s misma la realizacin plena de su propia existencia y de su propia esperanza. El filsofo Ludwig Wittgenstein recordaba que orar significa sentir que el sentido del mundo est fuera del mundo. En la dinmica de esta relacin con quien da sentido a la existencia, con Dios, la oracin tiene una de sus tpicas expresiones en el gesto de ponerse de rodillas. Es un gesto que entraa una radical ambivalencia: de hecho, puedo ser obligado a ponerme de rodillas condicin de indigencia y de esclavitud, pero tambin puedo arrodillarme espontneamente, confesando mi lmite y, por tanto, mi necesidad de Otro. A l le confieso que soy dbil, necesitado, pecador. En la experiencia de la oracin la criatura humana expresa toda la conciencia de s misma, todo lo que logra captar de su existencia y, a la vez, se dirige toda ella al Ser frente al cual est; orienta su alma a aquel Misterio del que espera la realizacin de sus deseos ms profundos y la ayuda para superar la indigencia de su propia vida. En este mirar a Otro, en este dirigirse ms all est la esencia de la oracin, como experiencia de una realidad que supera lo sensible y lo contingente.

Sin embargo, la bsqueda del hombre slo encuentra su plena realizacin en el Dios que se revela. La oracin, que es apertura y elevacin del corazn a Dios, se convierte as en una relacin personal con l. Y aunque el hombre se olvide de su Creador, el Dios vivo y verdadero no deja de tomar la iniciativa llamando al hombre al misterioso encuentro de la oracin. Como afirma el Catecismo: Esta iniciativa de amor del Dios fiel es siempre lo primero en la oracin; la iniciativa del hombre es siempre una respuesta. A medida que Dios se revela, y revela al hombre a s mismo, la oracin aparece como un llamamiento recproco, un hondo acontecimiento de alianza. A travs de palabras y de acciones, tiene lugar un trance que compromete el corazn humano. Este se revela a travs de toda la historia de la salvacin (n. 2567). Queridos hermanos y hermanas, aprendamos a permanecer ms tiempo delante de Dios, del Dios que se revel en Jesucristo; aprendamos a reconocer en el silencio, en lo ms ntimo de nosotros mismos, su voz que nos llama y nos reconduce a la profundidad de nuestra existencia, a la fuente de la vida, al manantial de la salvacin, para llevarnos ms all del lmite de nuestra vida y abrirnos a la medida de Dios, a la relacin con l, que es Amor Infinito. Gracias.

Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los jvenes de Guatap, Colombia, as como a los grupos provenientes de Espaa, Mxico, Panam, Argentina y otros pases latinoamericanos. Os invito a que entrando en el silencio de vuestro interior aprendis a reconocer la voz que os llama y os conduce a lo ms intimo de vuestro ser, para abriros a Dios, que es Amor Infinito. Muchas gracias.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 18 de mayo de 2011 [Vdeo]

Queridos hermanos y hermanas: En las dos ltimas catequesis hemos reflexionado sobre la oracin como fenmeno universal, que, si bien con formas distintas, est presente en las culturas de todos los tiempos. Hoy, en cambio, quiero comenzar un recorrido bblico sobre este tema, que nos llevar a profundizar en el dilogo de alianza entre Dios y el hombre que anima la historia de salvacin, hasta su culmen: la Palabra definitiva que es Jesucristo. En este camino nos detendremos en algunos textos importantes y

figuras paradigmticas del Antiguo y del Nuevo Testamento. Ser Abraham, el gran patriarca, padre de todos los creyentes (cf. Rm 4, 11-12.16-17), quien nos ofrecer el primer ejemplo de oracin, en el episodio de la intercesin por las ciudades de Sodoma y Gomorra. Y tambin quiero invitaros a aprovechar el recorrido que haremos en las prximas catequesis para aprender a conocer mejor la Biblia que espero tengis en vuestras casas y, durante la semana, deteneros a leerla y meditarla en la oracin, para conocer la maravillosa historia de la relacin entre Dios y el hombre, entre Dios que se comunica a nosotros y el hombre que responde, que reza. El primer texto sobre el que vamos a reflexionar se encuentra en el captulo 18 del libro del Gnesis; se cuenta que la maldad de los habitantes de Sodoma y Gomorra estaba llegando a tal extremo que resultaba necesaria una intervencin de Dios para realizar un acto de justicia y frenar el mal destruyendo aquellas ciudades. Aqu interviene Abraham con su oracin de intercesin. Dios decide revelarle lo que est a punto de suceder y le da a conocer la gravedad del mal y sus terribles consecuencias, porque Abraham es su elegido, escogido para convertirse en un gran pueblo y hacer que a todo el mundo llegue la bendicin divina. Tiene una misin de salvacin, que debe responder al pecado que ha invadido la realidad del hombre; a travs de l el Seor quiere reconducir a la humanidad a la fe, a la obediencia, a la justicia. Y ahora este amigo de Dios se abre a la realidad y a las necesidades del mundo, reza por los que estn a punto de ser castigados y pide que sean salvados. Abraham plantea enseguida el problema en toda su gravedad, y dice al Seor: Es que vas a destruir al justo con el culpable? Si hay cincuenta justos en la ciudad, los destruirs y no perdonars el lugar por los cincuenta justos que hay en l? Lejos de ti tal cosa! matar al justo con el culpable, de modo que la suerte del justo sea como la del culpable; lejos de ti! El juez de toda la tierra, no har justicia? (Gn 18, 23-25). Con estas palabras, con gran valenta, Abraham presenta a Dios la necesidad de evitar una justicia sumaria: si la ciudad es culpable, es justo condenar su delito e infligir el castigo, pero afirma el gran patriarca sera injusto castigar de modo indiscriminado a todos los habitantes. Si en la ciudad hay inocentes, estos no pueden ser tratados como los culpables. Dios, que es un juez justo, no puede actuar as, dice Abraham, con razn, a Dios. Ahora bien, si leemos ms atentamente el texto, nos damos cuenta de que la peticin de Abraham es an ms seria y profunda, porque no se limita a pedir la salvacin para los inocentes. Abraham pide el perdn para toda la ciudad y lo hace apelando a la justicia de Dios. En efecto, dice al Seor: Si hay cincuenta inocentes en la ciudad, los destruirs y no perdonars el lugar por los cincuenta inocentes que hay en l? (v. 24b). De esta manera pone en juego una nueva idea de justicia: no la que se limita a castigar a los culpables, como hacen los hombres, sino una justicia distinta, divina, que busca el bien y lo crea a travs del perdn que transforma al pecador, lo convierte y lo salva. Con su oracin, por tanto, Abraham no invoca una justicia meramente retributiva, sino una intervencin de salvacin que, teniendo en cuenta a los inocentes, libre de la culpa tambin a los impos, perdonndolos. El pensamiento de Abraham, que parece casi paradjico, se podra resumir as: obviamente no se puede tratar a los inocentes del mismo modo que a los culpables, esto sera injusto; por el contrario, es necesario tratar a los culpables del mismo modo que a los inocentes, realizando una justicia superior, ofrecindoles una posibilidad de salvacin, porque si los malhechores aceptan el perdn de Dios y confiesan su culpa, dejndose salvar, no continuarn haciendo el mal, tambin ellos se convertirn en justos, con lo cual ya no sera necesario el castigo.

Es esta la peticin de justicia que Abraham expresa en su intercesin, una peticin que se basa en la certeza de que el Seor es misericordioso. Abraham no pide a Dios algo contrario a su esencia; llama a la puerta del corazn de Dios pues conoce su verdadera voluntad. Ya que Sodoma es una gran ciudad, cincuenta justos parecen poca cosa, pero la justicia de Dios y su perdn, no son acaso la manifestacin de la fuerza del bien, aunque parece ms pequeo y ms dbil que el mal? La destruccin de Sodoma deba frenar el mal presente en la ciudad, pero Abraham sabe que Dios tiene otro modos y otros medios para poner freno a la difusin del mal. Es el perdn el que interrumpe la espiral de pecado, y Abraham, en su dilogo con Dios, apela exactamente a esto. Y cuando el Seor acepta perdonar a la ciudad si encuentra cincuenta justos, su oracin de intercesin comienza a descender hacia los abismos de la misericordia divina. Abraham como recordamos hace disminuir progresivamente el nmero de los inocentes necesarios para la salvacin: si no son cincuenta, podran bastar cuarenta y cinco, y as va bajando hasta llegar a diez, continuando con su splica, que se hace audaz en la insistencia: Quiz no se encuentren ms de cuarenta.. treinta... veinte... diez (cf. vv. 29.30.31.32). Y cuanto ms disminuye el nmero, ms grande se revela y se manifiesta la misericordia de Dios, que escucha con paciencia la oracin, la acoge y repite despus de cada splica: Perdonar... no la destruir... no lo har (cf. vv. 26.28.29.30.31.32). As, por la intercesin de Abraham, Sodoma podr salvarse, si en ella se encuentran tan slo diez inocentes. Esta es la fuerza de la oracin. Porque, a travs de la intercesin, la oracin a Dios por la salvacin de los dems, se manifiesta y se expresa el deseo de salvacin que Dios alimenta siempre hacia el hombre pecador. De hecho, el mal no puede aceptarse, hay que sealarlo y destruirlo a travs del castigo: la destruccin de Sodoma tena precisamente esta funcin. Pero el Seor no quiere la muerte del malvado, sino que se convierta y que viva (cf. Ez 18, 23; 33, 11); su deseo siempre es perdonar, salvar, dar vida, transformar el mal en bien. Ahora bien, es precisamente este deseo divino el que, en la oracin, se convierte en deseo del hombre y se expresa a travs de las palabras de intercesin. Con su splica, Abraham est prestando su voz, pero tambin su corazn, a la voluntad divina: el deseo de Dios es misericordia, amor y voluntad de salvacin, y este deseo de Dios ha encontrado en Abraham y en su oracin la posibilidad de manifestarse de modo concreto en la historia de los hombres, para estar presente donde hay necesidad de gracia. Con la voz de su oracin, Abraham est dando voz al deseo de Dios, que no es destruir, sino salvar a Sodoma, dar vida al pecador convertido. Esto es lo que quiere el Seor, y su dilogo con Abraham es una prolongada e inequvoca manifestacin de su amor misericordioso. La necesidad de encontrar hombres justos en la ciudad se vuelve cada vez menos apremiante y al final slo bastarn diez para salvar a toda la poblacin. El texto no dice por qu Abraham se detuvo en diez. Quizs es un nmero que indica un ncleo comunitario mnimo (todava hoy, diez personas constituyen el qurum necesario para la oracin pblica juda). De todas maneras, se trata de un nmero escaso, una pequea partcula de bien para salvar un gran mal. Pero ni siquiera diez justos se encontraban en Sodoma y Gomorra, y las ciudades fueron destruidas. Una destruccin que paradjicamente la oracin de intercesin de Abraham presenta como necesaria. Porque precisamente esa oracin ha revelado la voluntad salvfica de Dios: el Seor estaba dispuesto a perdonar, deseaba hacerlo, pero las ciudades estaban encerradas en un mal total y paralizante, sin contar ni siquiera con unos pocos inocentes de los cuales partir para transformar el mal en bien. Porque es este precisamente el camino de salvacin que tambin Abraham peda: ser salvados no quiere decir simplemente escapar del castigo, sino ser liberados del mal que hay en nosotros. No es el castigo el que debe ser eliminado, sino el pecado, ese rechazar a Dios y el amor que ya lleva en s mismo el castigo. Dir el profeta

Jeremas al pueblo rebelde: En tu maldad encontrars el castigo, tu propia apostasa te escarmentar. Aprende que es amargo y doloroso abandonar al Seor, tu Dios (Jr 2, 19). De esta tristeza y amargura quiere el Seor salvar al hombre, liberndolo del pecado. Pero, por eso, es necesaria una transformacin desde el interior, un agarradero de bien, un inicio desde el cual partir para transformar el mal en bien, el odio en amor, la venganza en perdn. Por esto los justos tenan que estar dentro de la ciudad, y Abraham repite continuamente: Quizs all se encuentren.... All: es dentro de la realidad enferma donde tiene que estar ese germen de bien que puede sanar y devolver la vida. Son palabras dirigidas tambin a nosotros: que en nuestras ciudades haya un germen de bien; que hagamos todo lo necesario para que no sean slo diez justos, para conseguir realmente que vivan y sobrevivan nuestras ciudades y para salvarnos de esta amargura interior que es la ausencia de Dios. Y en la realidad enferma de Sodoma y Gomorra no exista ese germen de bien. Pero la misericordia de Dios en la historia de su pueblo se ampla an ms. Si para salvar Sodoma eran necesarios diez justos, el profeta Jeremas dir, en nombre del Omnipotente, que basta un solo justo para salvar Jerusaln: Recorred las calles de Jerusaln, mirad bien y averiguad, buscad por todas sus plazas, a ver si encontris a alguien capaz de obrar con justicia, que vaya tras la verdad, y yo la perdonar (Jr 5, 1). El nmero se ha reducido an ms, la bondad de Dios se muestra an ms grande. Y ni siquiera esto basta; la sobreabundante misericordia de Dios no encuentra la respuesta de bien que busca, y Jerusaln cae bajo el asedio de sus enemigos. Ser necesario que Dios mismo se convierta en ese justo. Y este es el misterio de la Encarnacin: para garantizar un justo, l mismo se hace hombre. Siempre habr un justo, porque es l, pero es necesario que Dios mismo se convierta en ese justo. El infinito y sorprendente amor divino se manifestar plenamente cuando el Hijo de Dios se haga hombre, el Justo definitivo, el perfecto Inocente, que llevar la salvacin al mundo entero muriendo en la cruz, perdonando e intercediendo por quienes no saben lo que hacen (Lc 23, 34). Entonces la oracin de todo hombre encontrar su respuesta; entonces toda intercesin nuestra ser plenamente escuchada. Queridos hermanos y hermanas, que la splica de Abraham, nuestro padre en la fe, nos ensee a abrir cada vez ms el corazn a la misericordia sobreabundante de Dios, para que en la oracin diaria sepamos desear la salvacin de la humanidad y pedirla con perseverancia y con confianza al Seor, que es grande en el amor. Gracias.

Saludos

(Oracin universal por la Iglesia en China) Queridos hermanos y hermanas: Durante el tiempo pascual, la liturgia canta a Cristo resucitado de entre los muertos, vencedor de la muerte y del pecado, vivo y presente en la vida de la Iglesia y en las vicisitudes del mundo. La buena nueva del Amor de Dios que se manifest en Cristo, Cordero inmolado, buen Pastor que da la vida por los suyos, se extiende sin cesar hasta los ltimos confines de la tierra y, al mismo

tiempo, encuentra rechazo y obstculos en todas las partes del mundo. Como entonces, tambin hoy, desde la cruz a la Resurreccin. El martes 24 de mayo es un da dedicado a la memoria litrgica de la santsima Virgen Mara, Auxilio de los cristianos, venerada con gran devocin en el Santuario de Sheshan en Shanghai: toda la Iglesia se une en oracin con la Iglesia que est en China. All, como en otros lugares, Cristo vive su pasin. Mientras aumenta el nmero de quienes lo acogen como su Seor, otros rechazan, ignoran o persiguen a Cristo. Saulo, Saulo, por qu me persigues? (Hch 9, 4). La Iglesia en China, sobre todo en este momento, necesita la oracin de la Iglesia universal. Invito, en primer lugar, a todos los catlicos chinos a proseguir y a intensificar su oracin, sobre todo a Mara, Virgen fuerte. Pero tambin debe ser un compromiso para todos los catlicos del mundo rezar por la Iglesia que est en China: esos fieles tienen derecho a nuestra oracin, necesitan nuestra oracin. Sabemos por los Hechos de los Apstoles que, cuando Pedro estaba en la crcel, todos rezaron con fuerza y obtuvieron que un ngel lo liberara. Hagamos lo mismo tambin nosotros: oremos intensamente, todos juntos, por esta Iglesia, confiando en que, con la oracin, podemos hacer algo muy real por ella. Los catlicos chinos, como han dicho muchas veces, quieren la unidad con la Iglesia universal, con el Pastor supremo, con el Sucesor de Pedro. Con la oracin podemos obtener para la Iglesia en China el don de permanecer una, santa y catlica, fiel y firme en la doctrina y en la disciplina eclesial. Merece todo nuestro afecto. Sabemos que entre nuestros hermanos obispos hay algunos que sufren y estn bajo presin en el ejercicio de su ministerio episcopal. A ellos, a los sacerdotes y a todos los catlicos que encuentran dificultades en la libre profesin de fe les expresamos nuestra cercana. Con nuestra oracin podemos ayudarles a encontrar el camino para mantener viva la fe, fuerte la esperanza, ardiente la caridad hacia todos e ntegra la eclesiologa que hemos heredado del Seor y de los Apstoles y que nos ha sido transmitida con fidelidad hasta nuestros das. Con la oracin podemos obtener que su deseo de estar en la Iglesia una y universal supere la tentacin de un camino independiente de Pedro. La oracin puede obtener, para ellos y para nosotros, la alegra y la fuerza de anunciar y de dar testimonio, con toda franqueza y sin impedimento, de Jesucristo crucificado y resucitado, el Hombre nuevo, vencedor del pecado y de la muerte. Con todos vosotros pido a Mara que interceda para que cada uno de ellos se configure cada vez ms ntimamente a Cristo y se entregue con generosidad siempre nueva a los hermanos. A Mara pido que ilumine a cuantos estn en la duda, que llame a los extraviados, que consuele a los afligidos, que fortalezca a cuantos se ven tentados por los reclamos del oportunismo. Virgen Mara, Auxilio de los cristianos, Nuestra Seora de Sheshan, ruega por nosotros! (En espaol) Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Colombia, Venezuela, Chile, Argentina, Mxico y otros pases latinoamericanos. Invito a todos a conocer cada vez ms la Biblia, a leerla y meditarla en la oracin para profundizar as en la maravillosa historia de Dios con el hombre, y abrir el corazn a la sobreabundante misericordia divina. Muchas gracias.

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BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 25 de mayo de 2011 [Vdeo]

Queridos hermanos y hermanas: Hoy quiero reflexionar con vosotros sobre un texto del Libro del Gnesis que narra un episodio bastante particular de la historia del patriarca Jacob. Es un fragmento de difcil interpretacin, pero importante en nuestra vida de fe y de oracin; se trata del relato de la lucha con Dios en el vado de Yaboc, del que hemos escuchado un pasaje. Como recordaris, Jacob le haba quitado a su gemelo Esa la primogenitura a cambio de un plato de lentejas y despus le haba arrebatado con engao la bendicin de su padre Isaac, ya muy anciano, aprovechndose de su ceguera. Tras huir de la ira de Esa, se haba refugiado en casa de un pariente, Labn; se haba casado, se haba enriquecido y ahora volva a su tierra natal, dispuesto a afrontar a su hermano despus de haber tomado algunas medidas prudentes. Pero cuando todo est preparado para este encuentro, despus de haber hecho que los que estaban con l atravesaran el vado del torrente que delimitaba el territorio de Esa, Jacob se queda solo y es agredido improvisamente por un desconocido con el que lucha durante toda la noche. Este combate cuerpo a cuerpo que encontramos en el captulo 32 del Libro del Gnesis se convierte para l en una singular experiencia de Dios. La noche es el tiempo favorable para actuar a escondidas, por tanto, para Jacob es el tiempo mejor para entrar en el territorio de su hermano sin ser visto y quizs con el plan de tomar por sorpresa a Esa. Sin embargo, es l quien se ve sorprendido por un ataque imprevisto, para el que no estaba preparado. Haba usado su astucia para tratar de evitar una situacin peligrosa, pensaba tenerlo todo controlado y, en cambio, ahora tiene que afrontar una lucha misteriosa que lo sorprende en soledad y sin darle la oportunidad de organizar una defensa adecuada. Inerme, en la noche, el patriarca Jacob lucha con alguien. El texto no especifica la identidad del agresor; usa un trmino hebreo que indica un hombre de manera genrica, uno, alguien; se trata, por tanto, de una definicin vaga, indeterminada, que a propsito mantiene al asaltante en el misterio. Reina la oscuridad, Jacob no consigue distinguir claramente a su adversario; y tambin para el lector, para nosotros, permanece en el misterio; alguien se enfrenta al patriarca, y este es el nico dato seguro que nos proporciona el narrador. Slo al final, cuando la lucha ya haya terminado y ese

alguien haya desaparecido, slo entonces Jacob lo nombrar y podr decir que ha luchado contra Dios. El episodio tiene lugar, por tanto, en la oscuridad y es difcil percibir no slo la identidad del asaltante de Jacob, sino tambin cmo se desarrolla la lucha. Leyendo el texto, resulta difcil establecer cul de los dos contrincantes logra vencer; los verbos se usan a menudo sin sujeto explcito, y las acciones se suceden casi de forma contradictoria, as que cuando parece que uno de los dos va a prevalecer, la accin sucesiva desmiente enseguida esto y presenta al otro como vencedor. De hecho, al inicio Jacob parece ser el ms fuerte, y el adversario dice el texto no lograba vencerlo (v. 26); con todo, golpea a Jacob en la articulacin del muslo, provocndole una luxacin. Se debera pensar entonces que Jacob va a sucumbir; sin embargo, es el otro el que le pide que lo deje ir; pero el patriarca se niega, poniendo una condicin: No te soltar hasta que me bendigas (v. 27). Aquel que con engao le haba quitado a su hermano la bendicin del primognito, ahora la pretende del desconocido, de quien quizs comienza a vislumbrar las connotaciones divinas, pero sin poderlo an reconocer verdaderamente. El rival, que parece detenido y por tanto vencido por Jacob, en lugar de acoger la peticin del patriarca, le pregunta su nombre: Cmo te llamas?. El patriarca le responde: Jacob (v. 28). Aqu la lucha da un viraje importante. Conocer el nombre de alguien implica una especie de poder sobre la persona, porque en la mentalidad bblica el nombre contiene la realidad ms profunda del individuo, desvela su secreto y su destino. Conocer el nombre de alguien quiere decir conocer la verdad del otro y esto permite poderlo dominar. Por tanto, cuando, a peticin del desconocido, Jacob revela su nombre, se est poniendo en las manos de su adversario, es una forma de rendicin, de entrega total de s mismo al otro. Pero, paradjicamente, en este gesto de rendicin tambin Jacob resulta vencedor, porque recibe un nombre nuevo, junto al reconocimiento de victoria por parte de su adversario, que le dice: Ya no te llamars Jacob, sino Israel, porque has luchado con Dios y con los hombres, y has vencido (v. 29). Jacob era un nombre que aluda al origen problemtico del patriarca; de hecho, en hebreo recuerda el trmino taln, y remite al lector al momento del nacimiento de Jacob cuando, al salir del seno materno, agarraba con la mano el taln de su hermano gemelo (cf. Gn 25, 26), casi presagiando la supremaca que alcanzara en perjuicio de su hermano en la edad adulta, pero el nombre de Jacob remite tambin al verbo engaar, suplantar. Pues bien, ahora, en la lucha, el patriarca revela a su adversario, en un gesto de entrega y rendicin, su propia realidad de engaador, de suplantador; pero el otro, que es Dios, transforma esta realidad negativa en positiva: Jacob el engaador se convierte en Israel, se le da un nombre nuevo que implica una nueva identidad. Pero tambin aqu el relato mantiene su voluntaria duplicidad, porque el significado ms probable del nombre Israel es Dios es fuerte, Dios vence. As pues, Jacob ha prevalecido, ha vencido es el propio adversario quien lo afirma, pero su nueva identidad, recibida del contrincante mismo, afirma y testimonia la victoria de Dios. Y cuando Jacob pregunta a su vez el nombre a su adversario, este no quiere decrselo, pero se le revelar en un gesto inequvoco, dndole la bendicin. Aquella bendicin que el patriarca le haba pedido al principio de la lucha se le concede ahora. Y no es la bendicin obtenida con engao, sino la gratuitamente concedida por Dios, que Jacob puede recibir porque estando solo, sin proteccin, sin astucias ni engaos, se entrega inerme, acepta la rendicin y confiesa la verdad sobre s mismo. Por eso, al final de la lucha, recibida la bendicin, el patriarca puede finalmente reconocer al otro, al Dios de la bendicin: He visto a Dios cara a cara dijo, y he quedado vivo (v. 31); y

ahora puede atravesar el vado, llevando un nombre nuevo pero vencido por Dios y marcado para siempre, cojeando por la herida recibida. Las explicaciones que la exgesis bblica puede dar respecto a este fragmento son muchas; en particular los estudiosos reconocen en l finalidades y componentes literarios de varios tipos, as como referencias a algn relato popular. Pero cuando estos elementos son asumidos por los autores sagrados y englobados en el relato bblico, cambian de significado y el texto se abre a dimensiones ms amplias. El episodio de la lucha en el Yaboc se muestra al creyente como texto paradigmtico en el que el pueblo de Israel habla de su propio origen y delinea los rasgos de una relacin particular entre Dios y el hombre. Por esto, como afirma tambin el Catecismo de la Iglesia catlica, la tradicin espiritual de la Iglesia ha tomado de este relato el smbolo de la oracin como un combate de la fe y una victoria de la perseverancia (n. 2573). El texto bblico nos habla de la larga noche de la bsqueda de Dios, de la lucha por conocer su nombre y ver su rostro; es la noche de la oracin que con tenacidad y perseverancia pide a Dios la bendicin y un nombre nuevo, una nueva realidad, fruto de conversin y de perdn. La noche de Jacob en el vado de Yaboc se convierte as, para el creyente, en un punto de referencia para entender la relacin con Dios que en la oracin encuentra su mxima expresin. La oracin requiere confianza, cercana, casi en un cuerpo a cuerpo simblico no con un Dios enemigo, adversario, sino con un Seor que bendice y que permanece siempre misterioso, que parece inalcanzable. Por esto el autor sagrado utiliza el smbolo de la lucha, que implica fuerza de nimo, perseverancia, tenacidad para alcanzar lo que se desea. Y si el objeto del deseo es la relacin con Dios, su bendicin y su amor, entonces la lucha no puede menos de culminar en la entrega de s mismos a Dios, en el reconocimiento de la propia debilidad, que vence precisamente cuando se abandona en las manos misericordiosas de Dios. Queridos hermanos y hermanas, toda nuestra vida es como esta larga noche de lucha y de oracin, que se ha de vivir con el deseo y la peticin de una bendicin a Dios que no puede ser arrancada o conseguida slo con nuestras fuerzas, sino que se debe recibir de l con humildad, como don gratuito que permite, finalmente, reconocer el rostro del Seor. Y cuando esto sucede, toda nuestra realidad cambia, recibimos un nombre nuevo y la bendicin de Dios. Ms an: Jacob, que recibe un nombre nuevo, se convierte en Israel y da tambin un nombre nuevo al lugar donde ha luchado con Dios y le ha rezado; le da el nombre de Penuel, que significa Rostro de Dios. Con este nombre reconoce que ese lugar est lleno de la presencia del Seor, santifica esa tierra dndole la impronta de aquel misterioso encuentro con Dios. Quien se deja bendecir por Dios, quien se abandona a l, quien se deja transformar por l, hace bendito el mundo. Que el Seor nos ayude a combatir la buena batalla de la fe (cf. 1 Tm 6, 12; 2 Tm 4, 7) y a pedir, en nuestra oracin, su bendicin, para que nos renueve a la espera de ver su rostro. Gracias!

Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular al grupo del Movimiento Scout catlico, acompaado por el Seor Obispo de Solsona, as como a los dems grupos provenientes de Espaa, Mxico, Guatemala, Ecuador, Venezuela, Colombia, Argentina y otros pases latinoamericanos. Que el Seor nos ayude a combatir el buen combate de la fe. Muchas gracias.

 Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 1 de junio de 2011 [Vdeo]

Queridos hermanos y hermanas: Leyendo el Antiguo Testamento, resalta una figura entre las dems: la de Moiss, precisamente como hombre de oracin. Moiss, el gran profeta y caudillo del tiempo del xodo, desempe su funcin de mediador entre Dios e Israel hacindose portador, ante el pueblo, de las palabras y de los mandamientos divinos, llevndolo hacia la libertad de la Tierra Prometida, enseando a los israelitas a vivir en la obediencia y en la confianza hacia Dios durante la larga permanencia en el desierto, pero tambin, y dira sobre todo, orando. Reza por el faran cuando Dios, con las plagas, trataba de convertir el corazn de los egipcios (cf. Ex 810); pide al Seor la curacin de su hermana Mara enferma de lepra (cf. Nm 12, 9-13); intercede por el pueblo que se haba rebelado, asustado por el relato de los exploradores (cf. Nm 14, 1-19); reza cuando el fuego estaba a punto de devorar el campamento (cf. Nm 11, 1-2) y cuando serpientes venenosas hacan estragos (cf. Nm 21, 4-9); se dirige al Seor y reacciona protestando cuando su misin se haba vuelto demasiado pesada (cf. Nm 11, 10-15); ve a Dios y habla con l cara a cara, como habla un hombre con su amigo (cf. Ex 24, 9-17; 33, 7-23; 34, 1-10.28-35). Tambin cuando el pueblo, en el Sina, pide a Aarn que haga el becerro de oro, Moiss ora, explicando de modo emblemtico su funcin de intercesor. El episodio se narra en el captulo 32 del Libro del xodo y tiene un relato paralelo en el captulo 9 del Deuteronomio. En la catequesis de hoy quiero reflexionar sobre este episodio y, en particular, sobre la oracin de Moiss que encontramos en el relato del xodo. El pueblo de Israel se encontraba al pie del Sina mientras Moiss, en el monte, esperaba el don de las tablas de la Ley, ayunando durante cuarenta das y cuarenta noches (cf. Ex 24, 18; Dt 9, 9). El nmero cuarenta tiene valor simblico y significa la totalidad de la experiencia, mientras que con el ayuno se indica que la vida viene de Dios, que es l quien la sostiene. El hecho de comer, en efecto, implica tomar el alimento que nos sostiene; por eso, en este caso ayunar, renunciando al alimento, adquiere un significado religioso: es un modo de indicar que no slo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca del Seor (cf. Dt 8, 3). Ayunando, Moiss muestra que espera el don de la Ley divina como fuente de vida: esa Ley revela la voluntad de Dios y alimenta el corazn del hombre, hacindolo entrar en una alianza con el Altsimo, que es fuente de la vida, es la vida misma.

Pero, mientras el Seor, en el monte, da a Moiss la Ley, al pie del monte el pueblo la transgrede. Los israelitas, incapaces de resistir a la espera y a la ausencia del mediador, piden a Aarn: Anda, haznos un dios que vaya delante de nosotros, pues a ese Moiss que nos sac de Egipto no sabemos qu le ha pasado (Ex 32, 1). Cansado de un camino con un Dios invisible, ahora que tambin Moiss, el mediador, ha desaparecido, el pueblo pide una presencia tangible, palpable, del Seor, y encuentra en el becerro de metal fundido hecho por Aarn, un dios que se ha vuelto accesible, manipulable, al alcance del hombre. Esta es una tentacin constante en el camino de fe: eludir el misterio divino construyendo un dios comprensible, correspondiente a sus propios esquemas, a sus propios proyectos. Lo que acontece en el Sina muestra toda la necedad y la ilusoria vanidad de esta pretensin porque, como afirma irnicamente el Salmo 106, cambiaron su gloria por la imagen de un toro que come hierba (Sal 106, 20). Por eso, el Seor reacciona y ordena a Moiss que baje del monte, revelndole lo que el pueblo estaba haciendo y terminando con estas palabras: Deja que mi ira se encienda contra ellos hasta consumirlos. Y de ti har un gran pueblo (Ex 32, 10). Como hizo a Abraham a propsito de Sodoma y Gomorra, tambin ahora Dios revela a Moiss lo que piensa hacer, como si no quisiera actuar sin su consentimiento (cf. Am 3, 7). Dice: Deja que mi ira se encienda contra ellos. En realidad, ese deja que mi ira se encienda contra ellos se dice precisamente para que Moiss intervenga y le pida que no lo haga, revelando as que el deseo de Dios siempre es la salvacin. Como en el caso de las dos ciudades del tiempo de Abraham, el castigo y la destruccin, en los que se manifiesta la ira de Dios como rechazo del mal, indican la gravedad del pecado cometido; al mismo tiempo, la peticin de intercesin quiere manifestar la voluntad de perdn del Seor. Esta es la salvacin de Dios, que implica misericordia, pero a la vez denuncia de la verdad del pecado, del mal que existe, de modo que el pecador, reconociendo y rechazando su pecado, deje que Dios lo perdone y lo transforme. As, la oracin de intercesin hace operante, dentro de la realidad corrompida del hombre pecador, la misericordia divina, que encuentra voz en la splica del orante y se hace presente a travs de l donde hay necesidad de salvacin. La splica de Moiss est totalmente centrada en la fidelidad y la gracia del Seor. Se refiere ante todo a la historia de redencin que Dios comenz con la salida de Israel de Egipto, y prosigue recordando la antigua promesa dada a los Padres. El Seor realiz la salvacin liberando a su pueblo de la esclavitud egipcia. Por qu entonces pregunta Moiss han de decir los egipcios: Con mala intencin los sac, para hacerlos morir en las montaas y exterminarlos de la superficie de la tierra? (Ex 32, 12). La obra de salvacin comenzada debe ser llevada a trmino; si Dios hiciera perecer a su pueblo, eso podra interpretarse como el signo de una incapacidad divina de llevar a cabo el proyecto de salvacin. Dios no puede permitir esto: l es el Seor bueno que salva, el garante de la vida; es el Dios de misericordia y perdn, de liberacin del pecado que mata. As Moiss apela a Dios, a la vida interior de Dios contra la sentencia exterior. Entonces argumenta Moiss con el Seor, si sus elegidos perecen, aunque sean culpables, l podra parecer incapaz de vencer el pecado. Y esto no se puede aceptar. Moiss hizo experiencia concreta del Dios de salvacin, fue enviado como mediador de la liberacin divina y ahora, con su oracin, se hace intrprete de una doble inquietud, preocupado por el destino de su pueblo, y al mismo tiempo preocupado por el honor que se debe al Seor, por la verdad de su nombre. El intercesor, de hecho, quiere que el pueblo de Israel se salve, porque es el rebao que le ha sido confiado, pero tambin para que en esa salvacin se manifieste la verdadera realidad de Dios. Amor a los hermanos y amor a Dios se compenetran en la oracin de intercesin, son inseparables. Moiss, el intercesor, es el hombre movido por dos amores, que en la oracin se sobreponen en un nico deseo de bien.

Despus, Moiss apela a la fidelidad de Dios, recordndole sus promesas: Acurdate de tus siervos, Abraham, Isaac e Israel, a quienes juraste por ti mismo: Multiplicar vuestra descendencia como las estrellas del cielo, y toda esta tierra de que he hablado se la dar a vuestra descendencia para que la posea para siempre (Ex 32, 13). Moiss recuerda la historia fundadora de los orgenes, recuerda a los Padres del pueblo y su eleccin, totalmente gratuita, en la que nicamente Dios tuvo la iniciativa. No por sus mritos haban recibido la promesa, sino por la libre eleccin de Dios y de su amor (cf. Dt 10, 15). Y ahora, Moiss pide al Seor que contine con fidelidad su historia de eleccin y de salvacin, perdonando a su pueblo. El intercesor no presenta excusas para el pecado de su gente, no enumera presuntos mritos ni del pueblo ni suyos, sino que apela a la gratuidad de Dios: un Dios libre, totalmente amor, que no cesa de buscar a quien se ha alejado, que permanece siempre fiel a s mismo y ofrece al pecador la posibilidad de volver a l y de llegar a ser, con el perdn, justo y capaz de fidelidad. Moiss pide a Dios que se muestre ms fuerte incluso que el pecado y la muerte, y con su oracin provoca este revelarse divino. El intercesor, mediador de vida, se solidariza con el pueblo; deseoso nicamente de la salvacin que Dios mismo desea, renuncia a la perspectiva de llegar a ser un nuevo pueblo grato al Seor. La frase que Dios le haba dirigido, Y de ti har un gran pueblo, ni siquiera es tomada en cuenta por el amigo de Dios, que en cambio est dispuesto a asumir sobre s no slo la culpa de su gente, sino todas sus consecuencias. Cuando, despus de la destruccin del becerro de oro, volver al monte a fin de pedir de nuevo la salvacin para Israel, dir al Seor: Ahora, o perdonas su pecado o me borras del libro que has escrito (v. 32). Con la oracin, deseando lo que es deseo de Dios, el intercesor entra cada vez ms profundamente en el conocimiento del Seor y de su misericordia y se vuelve capaz de un amor que llega hasta el don total de s. En Moiss, que est en la cima del monte cara a cara con Dios y se hace intercesor por su pueblo y se ofrece a s mismo o me borras, los Padres de la Iglesia vieron una prefiguracin de Cristo, que en la alta cima de la cruz realmente est delante de Dios, no slo como amigo sino como Hijo. Y no slo se ofrece o me borras, sino que con el corazn traspasado se deja borrar, se convierte, como dice san Pablo mismo, en pecado, lleva sobre s nuestros pecados para salvarnos a nosotros; su intercesin no slo es solidaridad, sino identificacin con nosotros: nos lleva a todos en su cuerpo. Y as toda su existencia de hombre y de Hijo es un grito al corazn de Dios, es perdn, pero perdn que transforma y renueva. Creo que debemos meditar esta realidad. Cristo est delante del rostro de Dios y pide por m. Su oracin en la cruz es contempornea de todos los hombres, es contempornea de m: l ora por m, ha sufrido y sufre por m, se ha identificado conmigo tomando nuestro cuerpo y el alma humana. Y nos invita a entrar en esta identidad suya, hacindonos un cuerpo, un espritu con l, porque desde la alta cima de la cruz l no ha trado nuevas leyes, tablas de piedra, sino que se trajo a s mismo, trajo su cuerpo y su sangre, como nueva alianza. As nos hace consanguneos con l, un cuerpo con l, identificados con l. Nos invita a entrar en esta identificacin, a estar unidos a l en nuestro deseo de ser un cuerpo, un espritu con l. Pidamos al Seor que esta identificacin nos transforme, nos renueve, porque el perdn es renovacin, es transformacin. Quiero concluir esta catequesis con las palabras del apstol san Pablo a los cristianos de Roma: Quin acusar a los elegidos de Dios? Dios es el que justifica. Quin condenar? Acaso Cristo Jess, que muri, ms todava, resucit y est a la derecha de Dios y que adems intercede por nosotros? Quin nos separar del amor de Cristo? () Ni muerte, ni vida, ni ngeles, ni principados, () ni ninguna otra criatura podr separarnos del amor de Dios manifestado en Cristo Jess, nuestro Seor (Rm 8, 33-35.38.39).

Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los de la parroquia de San Juan Evangelista, de Madrid, as como a los dems grupos provenientes de Espaa, Argentina, Ecuador, Mxico y otros pases latinoamericanos. Que el Seor nos ayude a comprender en la oracin su designio gratuito de salvacin, que ha llegado a su culminacin en el don de su Hijo, Jesucristo, para que siguiendo su ejemplo demos la vida por los dems, sin esperar nada a cambio. Muchas gracias. (En polaco) Saludo cordialmente a los polacos aqu presentes. Al saludaros me dirijo de modo particular a los jvenes que el sbado prximo se reunirn en Lednica. Queridos hermanos, daris gracias a Dios por la vida y por la beatificacin de Juan Pablo II, padre, gua, sacerdote y amigo de los jvenes. l construy la casa sobre la roca que es Cristo. Sigui la voz del Evangelio. Persever en la oracin y en la adoracin de la Eucarista. Tena el corazn abierto a todos los hombres. Sufri con Cristo. Fue un peregrino extraordinario en la fe. Que os impulse el lema del encuentro: Juan Pablo II. Lo que cuenta es la santidad. De corazn os bendigo en vuestro camino hacia la santidad.

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Queridos hermanos y hermanas: En la historia religiosa del antiguo Israel tuvieron gran relevancia los profetas con su enseanza y su predicacin. Entre ellos surge la figura de Elas, suscitado por Dios para llevar al pueblo a la conversin. Su nombre significa el Seor es mi Dios y en consonancia con este nombre se desarrolla su vida, consagrada totalmente a suscitar en el pueblo el reconocimiento del Seor como nico Dios. De Elas el Sircida dice: Entonces surgi el profeta Elas como un fuego, su palabra quemaba como antorcha (Si 48, 1). Con esta llama Israel vuelve a encontrar su camino hacia Dios. En su ministerio Elas reza: invoca al Seor para que devuelva a la vida al hijo de una viuda que lo haba hospedado (cf. 1 R 17, 17-24), grita a Dios su cansancio y su angustia mientras huye por el desierto, buscado a muerte por la reina Jezabel (cf. 1 R 19, 1-4), pero es sobre todo en el monte Carmelo donde se muestra en todo su poder de intercesor cuando, ante todo Israel, reza al Seor para que se manifieste y convierta el corazn del pueblo. Es el episodio narrado en el captulo 18 del Primer Libro de los Reyes, en el que hoy nos detenemos.

Nos encontramos en el reino del Norte, en el siglo ix antes de Cristo, en tiempos del rey Ajab, en un momento en que en Israel se haba creado una situacin de abierto sincretismo. Junto al Seor, el pueblo adoraba a Baal, el dolo tranquilizador del que se crea que vena el don de la lluvia, y al que por ello se atribua el poder de dar fertilidad a los campos y vida a los hombres y al ganado. Aun pretendiendo seguir al Seor, Dios invisible y misterioso, el pueblo buscaba seguridad tambin en un dios comprensible y previsible, del que crea poder obtener fecundidad y prosperidad a cambio de sacrificios. Israel estaba cediendo a la seduccin de la idolatra, la continua tentacin del creyente, creyendo poder servir a dos seores (cf. Mt 6, 24; Lc 16, 13), y facilitar los caminos inaccesibles de la fe en el Omnipotente poniendo su confianza tambin en un dios impotente hecho por los hombres. Precisamente para desenmascarar la necedad engaosa de esta actitud, Elas hace que se rena el pueblo de Israel en el monte Carmelo y lo pone ante la necesidad de hacer una eleccin: Si el Seor es Dios, seguidlo; si lo es Baal, seguid a Baal (1 R 18, 21). Y el profeta, portador del amor de Dios, no deja sola a su gente ante esta eleccin, sino que la ayuda indicando el signo que revelar la verdad: tanto l como los profetas de Baal prepararn un sacrificio y rezarn, y el verdadero Dios se manifestar respondiendo con el fuego que consumir la ofrenda. Comienza as la confrontacin entre el profeta Elas y los seguidores de Baal, que en realidad es entre el Seor de Israel, Dios de salvacin y de vida, y el dolo mudo y sin consistencia, que no puede hacer nada, ni para bien ni para mal (cf. Jr 10, 5). Y comienza tambin la confrontacin entre dos formas completamente distintas de dirigirse a Dios y de orar. Los profetas de Baal, de hecho, gritan, se agitan, bailan saltando, entran en un estado de exaltacin llegando a hacerse incisiones en el cuerpo, con cuchillos y lancetas hasta chorrear sangre por sus cuerpos (1 R 18, 28). Recurren a s mismos para interpelar a su dios, confiando en sus propias capacidades para provocar su respuesta. Se revela as la realidad engaosa del dolo: est pensado por el hombre como algo de lo que se puede disponer, que se puede gestionar con las propias fuerzas, al que se puede acceder a partir de s mismos y de la propia fuerza vital. La adoracin del dolo, en lugar de abrir el corazn humano a la Alteridad, a una relacin liberadora que permita salir del espacio estrecho del propio egosmo para acceder a dimensiones de amor y de don mutuo, encierra a la persona en el crculo exclusivo y desesperante de la bsqueda de s misma. Y es tal el engao que, adorando al dolo, el hombre se ve obligado a acciones extremas, en el tentativo ilusorio de someterlo a su propia voluntad. Por ello los profetas de Baal llegan incluso a hacerse dao, a infligirse heridas en el cuerpo, en un gesto dramticamente irnico: para obtener una respuesta, un signo de vida de su dios, se cubren de sangre, recubrindose simblicamente de muerte. Muy distinta es la actitud de oracin de Elas. l pide al pueblo que se acerque, implicndolo as en su accin y en su splica. El objetivo del desafo que lanza l a los profetas de Baal era volver a llevar a Dios al pueblo que se haba extraviado siguiendo a los dolos; por eso quiere que Israel se una a l, siendo partcipe y protagonista de su oracin y de cuanto est sucediendo. Despus el profeta erige un altar, utilizando, como reza el texto, doce piedras, segn el nmero de tribus de los hijos de Jacob, al que se haba dirigido esta palabra del Seor: Tu nombre ser Israel (v. 31). Esas piedras representan a todo Israel y son la memoria tangible de la historia de eleccin, de predileccin y de salvacin de la que el pueblo ha sido objeto. El gesto litrgico de Elas tiene un alcance decisivo; el altar es lugar sagrado que indica la presencia del Seor, pero esas piedras que

lo componen representan al pueblo, que ahora, por mediacin del profeta, est puesto simblicamente ante Dios, se convierte en altar, lugar de ofrenda y de sacrificio. Pero es necesario que el smbolo se convierta en realidad, que Israel reconozca al verdadero Dios y vuelva a encontrar su identidad de pueblo del Seor. Por ello Elas pide a Dios que se manifieste, y esas doce piedras que deban recordar a Israel su verdad sirven tambin para recordar al Seor su fidelidad, a la que el profeta apela en la oracin. Las palabras de su invocacin son densas en significado y en fe: Seor, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, que se reconozca hoy que t eres Dios en Israel, que yo soy tu servidor y que por orden tuya he obrado todas estas cosas. Respndeme, Seor, respndeme, para que este pueblo sepa que t, Seor, eres Dios y que has convertido sus corazones (vv. 36-37; cf. Gn 32, 36-37). Elas se dirige al Seor llamndolo Dios de los padres, haciendo as memoria implcita de las promesas divinas y de la historia de eleccin y de alianza que uni indisolublemente al Seor con su pueblo. La implicacin de Dios en la historia de los hombres es tal que su Nombre ya est inseparablemente unido al de los patriarcas, y el profeta pronuncia ese Nombre santo para que Dios recuerde y se muestre fiel, pero tambin para que Israel se sienta llamado por su nombre y vuelva a encontrar su fidelidad. El ttulo divino pronunciado por Elas resulta de hecho un poco sorprendente. En lugar de usar la frmula habitual, Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, utiliza un apelativo menos comn: Dios de Abraham, de Isaac y de Israel. La sustitucin del nombre Jacob con Israel evoca la lucha de Jacob en el vado de Yaboc con el cambio de nombre al que el narrador hace una referencia explcita (cf. Gn 32, 29) y del que habl en una de las catequesis pasadas. Esta sustitucin adquiere un significado denso dentro de la invocacin de Elas. El profeta est rezando por el pueblo del reino del Norte, que se llamaba precisamente Israel, distinto de Jud, que indicaba el reino del Sur. Y ahora este pueblo, que parece haber olvidado su propio origen y su propia relacin privilegiada con el Seor, oye que lo llaman por su nombre mientras se pronuncia el Nombre de Dios, Dios del Patriarca y Dios del pueblo: Seor, Dios (...) de Israel, que se reconozca hoy que t eres Dios en Israel (1 R 18, 36). El pueblo por el que reza Elas es puesto ante su propia verdad, y el profeta pide que tambin la verdad del Seor se manifieste y que l intervenga para convertir a Israel, apartndolo del engao de la idolatra y llevndolo as a la salvacin. Su peticin es que el pueblo finalmente sepa, conozca en plenitud quin es verdaderamente su Dios, y haga la eleccin decisiva de seguirlo slo a l, el verdadero Dios. Porque slo as Dios es reconocido por lo que es, Absoluto y Trascendente, sin la posibilidad de ponerlo junto a otros dioses, que lo negaran como absoluto, relativizndolo. Esta es la fe que hace de Israel el pueblo de Dios; es la fe proclamada en el conocido texto del Shem Israel: Escucha, Israel: el Seor es nuestro Dios, el Seor es uno solo. Amars, pues, al Seor, tu Dios, con todo tu corazn, con toda tu alma y con todas tus fuerzas (Dt 6, 4-5). Al absoluto de Dios el creyente debe responder con un amor absoluto, total, que comprometa toda su vida, sus fuerzas, su corazn. Y precisamente para el corazn de su pueblo el profeta con su oracin est implorando conversin: Que este pueblo sepa que t, Seor, eres Dios, y que has convertido sus corazones (1 R 18, 37). Elas, con su intercesin, pide a Dios lo que Dios mismo desea hacer, manifestarse en toda su misericordia, fiel a su propia realidad de Seor de la vida que perdona, convierte, transforma. Y esto es lo que sucede: Cay el fuego del Seor, que devor el holocausto y la lea, las piedras y la ceniza, secando el agua de las zanjas. Todo el pueblo lo vio y cayeron rostro en tierra, exclamando: El Seor es Dios. El Seor es Dios! (vv. 38-39). El fuego, este elemento a la vez necesario y terrible, vinculado a las manifestaciones divinas de la zarza ardiente y del Sina, ahora

sirve para mostrar el amor de Dios que responde a la oracin y se revela a su pueblo. Baal, el dios mudo e impotente, no haba respondido a las invocaciones de sus profetas; el Seor en cambio responde, y de forma inequvoca, no slo quemando el holocausto, sino incluso secando toda el agua que haba sido derramada en torno al altar. Israel ya no puede tener dudas; la misericordia divina ha salido al encuentro de su debilidad, de sus dudas, de su falta de fe. Ahora Baal, el dolo vano, est vencido, y el pueblo, que pareca perdido, ha vuelto a encontrar el camino de la verdad y se ha reencontrado a s mismo. Queridos hermanos y hermanas, qu nos dice a nosotros esta historia del pasado? Cul es el presente de esta historia? Ante todo est en cuestin la prioridad del primer mandamiento: adorar slo a Dios. Donde Dios desaparece, el hombre cae en la esclavitud de idolatras, como han mostrado, en nuestro tiempo, los regmenes totalitarios, y como muestran tambin diversas formas de nihilismo, que hacen al hombre dependiente de dolos, de idolatras; lo esclavizan. Segundo. El objetivo primario de la oracin es la conversin: el fuego de Dios que transforma nuestro corazn y nos hace capaces de ver a Dios y as de vivir segn Dios y de vivir para el otro. Y el tercer punto. Los Padres nos dicen que tambin esta historia de un profeta es proftica, si dicen es sombra del futuro, del futuro Cristo; es un paso en el camino hacia Cristo. Y nos dicen que aqu vemos el verdadero fuego de Dios: el amor que gua al Seor hasta la cruz, hasta el don total de s. La verdadera adoracin de Dios, entonces, es darse a s mismo a Dios y a los hombres, la verdadera adoracin es el amor. Y la verdadera adoracin de Dios no destruye, sino que renueva, transforma. Ciertamente, el fuego de Dios, el fuego del amor quema, transforma, purifica, pero precisamente as no destruye, sino que crea la verdad de nuestro ser, recrea nuestro corazn. Y as realmente vivos por la gracia del fuego del Espritu Santo, del amor de Dios, somos adoradores en espritu y en verdad. Gracias. Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Argentina, Mxico y otros pases Latinoamericanos. Invito a todos a pedir al Seor que nos haga capaces de ser autnticos mediadores ante nuestros hermanos, y as indicar el camino de la fe del nico Dios, que quiere revelarse a todos los hombres para convertirlos y llevarlos a la salvacin. Muchas gracias.

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Queridos hermanos y hermanas: En las catequesis anteriores nos centramos en algunas figuras del Antiguo Testamento particularmente significativas para nuestra reflexin sobre la oracin. Habl de Abraham, que intercede por las ciudades extranjeras; de Jacob, que en la lucha nocturna recibe la bendicin; de Moiss, que invoca el perdn para su pueblo; y de Elas, que reza por la conversin de Israel. Con la catequesis de hoy quiero iniciar una nueva etapa del camino: en vez de comentar episodios particulares de personajes en oracin, entraremos en el libro de oracin por excelencia, el libro de los Salmos. En las prximas catequesis leeremos y meditaremos algunos de los Salmos ms bellos y ms arraigados en la tradicin orante de la Iglesia. Hoy quiero introducirlos hablando del libro de los Salmos en su conjunto. El Salterio se presenta como un formulario de oraciones, una seleccin de ciento cincuenta Salmos que la tradicin bblica da al pueblo de los creyentes para que se convierta en su oracin, en nuestra oracin, en nuestro modo de dirigirnos a Dios y de relacionarnos con l. En este libro encuentra expresin toda la experiencia humana con sus mltiples facetas, y toda la gama de los sentimientos que acompaan la existencia del hombre. En los Salmos se entrelazan y se expresan alegra y sufrimiento, deseo de Dios y percepcin de la propia indignidad, felicidad y sentido de abandono, confianza en Dios y dolorosa soledad, plenitud de vida y miedo a morir. Toda la realidad del creyente confluye en estas oraciones, que el pueblo de Israel primero y la Iglesia despus asumieron como mediacin privilegiada de la relacin con el nico Dios y respuesta adecuada a su revelacin en la historia. En cuanto oraciones, los Salmos son manifestaciones del espritu y de la fe, en las que todos nos podemos reconocer y en las que se comunica la experiencia de particular cercana a Dios a la que estn llamados todos los hombres. Y toda la complejidad de la existencia humana se concentra en la complejidad de las distintas formas literarias de los diversos Salmos: himnos, lamentaciones, splicas individuales y colectivas, cantos de accin de gracias, salmos penitenciales y otros gneros que se pueden encontrar en estas composiciones poticas. No obstante esta multiplicidad expresiva, se pueden identificar dos grandes mbitos que sintetizan la oracin del Salterio: la splica, vinculada a la lamentacin, y la alabanza, dos dimensiones relacionadas y casi inseparables. Porque la splica est animada por la certeza de que Dios responder, y esto abre a la alabanza y a la accin de gracias; y la alabanza y la accin de gracias surgen de la experiencia de una salvacin recibida, que supone una necesidad de ayuda expresada en la splica. En la splica, el que ora se lamenta y describe su situacin de angustia, de peligro, de desolacin o, como en los Salmos penitenciales, confiesa su culpa, su pecado, pidiendo ser perdonado. Expone al Seor su estado de necesidad confiando en ser escuchado, y esto implica un reconocimiento de Dios como bueno, deseoso del bien y amante de la vida (cf. Sb 11, 26), dispuesto a ayudar, salvar y perdonar. As, por ejemplo, reza el salmista en el Salmo 31: A ti, Seor, me acojo: no quede yo nunca defraudado. (...) Scame de la red que me han tendido, porque t eres mi amparo (vv. 2.5). As pues, ya en la lamentacin puede surgir algo de la alabanza, que se anuncia en la esperanza de la intervencin divina y despus se hace explcita cuando la salvacin divina se convierte en realidad. De modo anlogo, en los Salmos de accin de gracias y de alabanza, haciendo memoria del don recibido o contemplando la grandeza de la misericordia de Dios, se reconoce tambin la propia pequeez y la necesidad de ser salvados, que est en la base de la splica. As se confiesa a Dios la propia condicin de criatura inevitablemente marcada por la

muerte, pero portadora de un deseo radical de vida. Por eso el salmista exclama en el Salmo 86: Te alabar de todo corazn, Dios mo; dar gloria a tu nombre por siempre, por tu gran piedad para conmigo, porque me salvaste del abismo profundo (vv. 12-13). De ese modo, en la oracin de los Salmos, la splica y la alabanza se entrelazan y se funden en un nico canto que celebra la gracia eterna del Seor que se inclina hacia nuestra fragilidad. Precisamente para permitir al pueblo de los creyentes unirse a este canto, el libro del Salterio fue dado a Israel y a la Iglesia. Los Salmos, de hecho, ensean a orar. En ellos la Palabra de Dios se convierte en palabra de oracin y son las palabras del salmista inspirado que se convierte tambin en palabra del orante que reza los Salmos. Es esta la belleza y la particularidad de este libro bblico: las oraciones contenidas en l, a diferencia de otras oraciones que encontramos en la Sagrada Escritura, no se insertan en una trama narrativa que especifica su sentido y su funcin. Los Salmos se dan al creyente precisamente como texto de oracin, que tiene como nico fin convertirse en la oracin de quien los asume y con ellos se dirige a Dios. Dado que son Palabra de Dios, quien reza los Salmos habla a Dios con las mismas palabras que Dios nos ha dado, se dirige a l con las palabras que l mismo nos da. As, al rezar los Salmos se aprende a orar. Son una escuela de oracin. Algo anlogo sucede cuando un nio comienza a hablar: aprende a expresar sus propias sensaciones, emociones y necesidades con palabras que no le pertenecen de modo innato, sino que aprende de sus padres y de los que viven con l. Lo que el nio quiere expresar es su propia vivencia, pero el medio expresivo es de otros; y l poco a poco se apropia de ese medio; las palabras recibidas de sus padres se convierten en sus palabras y a travs de ellas aprende tambin un modo de pensar y de sentir, accede a todo un mundo de conceptos, y crece en l, se relaciona con la realidad, con los hombres y con Dios. La lengua de sus padres, por ltimo, se convierte en su lengua, habla con palabras recibidas de otros que ya se han convertido en sus palabras. Lo mismo sucede con la oracin de los Salmos. Se nos dan para que aprendamos a dirigirnos a Dios, a comunicarnos con l, a hablarle de nosotros con sus palabras, a encontrar un lenguaje para el encuentro con Dios. Y, a travs de esas palabras, ser posible tambin conocer y acoger los criterios de su actuar, acercarse al misterio de sus pensamientos y de sus caminos (cf. Is 55, 8-9), para crecer cada vez ms en la fe y en el amor. Como nuestras palabras no son slo palabras, sino que nos ensean un mundo real y conceptual, as tambin estas oraciones nos ensean el corazn de Dios, por lo que no slo podemos hablar con Dios, sino que tambin podemos aprender quin es Dios y, aprendiendo cmo hablar con l, aprendemos el ser hombre, el ser nosotros mismos. A este respecto, es significativo el ttulo que la tradicin juda ha dado al Salterio. Se llama tehillm, un trmino hebreo que quiere decir alabanzas, de la raz verbal que encontramos en la expresin Halleluyah, es decir, literalmente alabad al Seor. Este libro de oraciones, por tanto, aunque es multiforme y complejo, con sus diversos gneros literarios y con su articulacin entre alabanza y splica, es en definitiva un libro de alabanzas, que ensea a dar gracias, a celebrar la grandeza del don de Dios, a reconocer la belleza de sus obras y a glorificar su santo Nombre. Esta es la respuesta ms adecuada ante la manifestacin del Seor y la experiencia de su bondad. Ensendonos a rezar, los Salmos nos ensean que tambin en la desolacin, tambin en el dolor, la presencia de Dios permanece, es fuente de maravilla y de consuelo. Se puede llorar, suplicar, interceder, lamentarse, pero con la conciencia de que estamos caminando hacia la luz, donde la alabanza podr ser definitiva. Como nos ensea el Salmo 36: En ti est la fuente de la vida y tu luz nos hace ver la luz (Sal 36, 10).

Pero, adems de este ttulo general del libro, la tradicin juda ha puesto en muchos Salmos ttulos especficos, atribuyndolos, en su gran mayora, al rey David. Figura de notable talla humana y teolgica, David es un personaje complejo, que atraves las ms diversas experiencias fundamentales de la vida. Joven pastor del rebao paterno, pasando por alternas y a veces dramticas vicisitudes, se convierte en rey de Israel, en pastor del pueblo de Dios. Hombre de paz, combati muchas guerras; incansable y tenaz buscador de Dios, traicion su amor, y esto es caracterstico: siempre busc a Dios, aunque pec gravemente muchas veces; humilde penitente, acogi el perdn divino, incluso el castigo divino, y acept un destino marcado por el dolor. David fue un rey, a pesar de todas sus debilidades, segn el corazn de Dios (cf. 1 S 13, 14), es decir, un orante apasionado, un hombre que saba lo que quiere decir suplicar y alabar. La relacin de los Salmos con este insigne rey de Israel es, por tanto, importante, porque l es una figura mesinica, ungido del Seor, en el que de algn modo se vislumbra el misterio de Cristo. Igualmente importantes y significativos son el modo y la frecuencia con que las palabras de los Salmos son retomadas en el Nuevo Testamento, asumiendo y destacando el valor proftico sugerido por la relacin del Salterio con la figura mesinica de David. En el Seor Jess, que en su vida terrena or con los Salmos, encuentran su definitivo cumplimiento y revelan su sentido ms pleno y profundo. Las oraciones del Salterio, con las que se habla a Dios, nos hablan de l, nos hablan del Hijo, imagen del Dios invisible (cf. Col 1, 15), que nos revela plenamente el rostro del Padre. El cristiano, por tanto, al rezar los Salmos, ora al Padre en Cristo y con Cristo, asumiendo estos cantos en una perspectiva nueva, que tiene en el misterio pascual su ltima clave de interpretacin. As el horizonte del orante se abre a realidades inesperadas, todo Salmo adquiere una luz nueva en Cristo y el Salterio puede brillar en toda su infinita riqueza. Queridos hermanos y hermanas, tomemos, por tanto, en nuestras manos este libro santo; dejmonos que Dios nos ensee a dirigirnos a l; hagamos del Salterio una gua que nos ayude y nos acompae diariamente en el camino de la oracin. Y pidamos tambin nosotros, como los discpulos de Jess, Seor, ensanos a orar (Lc 11, 1), abriendo el corazn a acoger la oracin del Maestro, en el que todas las oraciones llegan a su plenitud. As, siendo hijos en el Hijo, podremos hablar a Dios, llamndolo Padre nuestro. Gracias. Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Colombia, Venezuela y otros pases latinoamericanos. Os invito a que aprendis de los Salmos a hablar con Dios y, repitiendo la splica de los apstoles, Seor, ensanos a orar, abris el corazn para acoger la plegaria del Maestro, en la que toda oracin llega a su culmen. Muchas gracias.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Castelgandolfo

Mircoles 3 de agosto de 2011 [Vdeo]

Queridos hermanos y hermanas: Me alegra veros aqu, en la plaza, en Castelgandolfo, y reanudar las audiencias interrumpidas en el mes de julio. Quiero continuar con el tema que hemos iniciado, es decir, una escuela de oracin, y tambin hoy, de un modo algo diferente, sin alejarme del tema, aludir a algunos aspectos de carcter espiritual y concreto, que me parecen tiles no slo para quien vive en alguna parte del mundo el perodo de vacaciones de verano, sino tambin para todos los que estn comprometidos en el trabajo diario. Cuando tenemos un momento de pausa en nuestras actividades, de modo especial durante las vacaciones, a menudo tomamos en las manos un libro que deseamos leer. Este es precisamente el primer aspecto sobre el que quiero reflexionar. Cada uno de nosotros necesita tiempos y espacios de recogimiento, de meditacin, de calma Gracias a Dios es as! De hecho, esta exigencia nos dice que no estamos hechos slo para trabajar, sino tambin para pensar, reflexionar, o simplemente para seguir con la mente y con el corazn un relato, una historia en la cual sumergirnos, en cierto sentido perdernos, para luego volvernos a encontrar enriquecidos. Naturalmente, muchos de estos libros de lectura, que tomamos en las manos en las vacaciones, son por lo general de evasin, y esto es normal. Sin embargo, varias personas, especialmente si pueden tener espacios de pausa y de relajamiento ms prolongados, se dedican a leer algo ms comprometedor. Por eso, quiero haceros una propuesta: por qu no descubrir algunos libros de la Biblia que normalmente no se conocen, o de los que hemos escuchado algn pasaje durante la liturgia, pero que nunca hemos ledo por entero? En efecto, muchos cristianos no leen nunca la Biblia, y la conocen de un modo muy limitado y superficial. La Biblia como lo dice su nombre es una coleccin de libros, una pequea biblioteca, nacida a lo largo de un milenio. Algunos de estos libritos que la componen permanecen casi desconocidos para la mayor parte de las personas, incluso de los buenos cristianos. Algunos son muy breves, como el Libro de Tobas, un relato que contiene un sentido muy elevado de la familia y del matrimonio; o el Libro de Ester, en el que esa reina juda, con la fe y la oracin, salva a su pueblo del exterminio; o, an ms breve, el Libro de Rut, una extranjera que conoce a Dios y experimenta su providencia. Estos libritos se pueden leer por entero en una hora. Ms comprometedores, y autnticas obras maestras, son el Libro de Job, que afronta el gran problema del dolor inocente; el Qohlet, que impresiona por la desconcertante modernidad con que pone en tela de juicio el sentido de la vida y del mundo; el Cantar de los Cantares, estupendo poema simblico del amor humano. Como veis, todos estos son libros del Antiguo Testamento. Y el Nuevo? Ciertamente, el Nuevo Testamento es ms conocido, y los gneros literarios son menos variados. Pero conviene descubrir la belleza de leer un Evangelio todo seguido, y recomiendo tambin los Hechos de los Apstoles o una de las Cartas. En conclusin, queridos amigos, hoy quiero sugerir que tengis a mano, durante el perodo estival o en los momentos de pausa, la sagrada Biblia, para gustarla de modo nuevo, leyendo de corrido algunos de sus libros, los menos conocidos y tambin los ms conocidos, como los Evangelios, pero en una lectura continuada. Si se hace as, los momentos de distensin pueden convertirse no

slo en enriquecimiento cultural, sino tambin en alimento del espritu, capaz de alimentar el conocimiento de Dios y el dilogo con l, la oracin. Esta parece ser una hermosa ocupacin para las vacaciones: tomar un libro de la Biblia, para encontrar as un poco de distensin y, al mismo tiempo, entrar en el gran espacio de la Palabra de Dios y profundizar nuestro contacto con el Eterno, precisamente como finalidad del tiempo libre que el Seor nos da. Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Mxico, Venezuela, Chile, Per y otros pases latinoamericanos. Invito a todos, en este tiempo para muchos de descanso, a escoger como lectura uno de los libros de la Biblia, descubriendo as, poco a poco, la inmensa riqueza de este tesoro que es la Palabra de Dios. Gracias por vuestra presencia y oracin. Que el Seor vaya siempre con vosotros.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Castelgandolfo Mircoles 10 de agosto de 2011 [Vdeo]

Queridos hermanos y hermanas: En cada poca, hombres y mujeres que consagraron su vida a Dios en la oracin como los monjes y las monjas establecieron sus comunidades en lugares particularmente bellos, en el campo, sobre las colinas, en los valles de las montaas, a la orilla de lagos o del mar, o incluso en pequeas islas. Estos lugares unen dos elementos muy importantes para la vida contemplativa: la belleza de la creacin, que remite a la belleza del Creador, y el silencio, garantizado por la lejana respecto a las ciudades y a las grandes vas de comunicacin. El silencio es la condicin ambiental que mejor favorece el recogimiento, la escucha de Dios y la meditacin. Ya el hecho mismo de gustar el silencio, de dejarse, por decirlo as, llenar del silencio, nos predispone a la oracin. El gran profeta Elas, sobre el monte Horeb es decir, el Sina presencia un huracn, luego un terremoto, y, por ltimo, relmpagos de fuego, pero no reconoce en ellos la voz de Dios; la reconoce, en cambio, en una brisa suave (cf. 1 R 19, 11-13). Dios habla en el silencio, pero es necesario saberlo escuchar. Por eso los monasterios son oasis en los que Dios habla a la humanidad; y en ellos se encuentra el claustro, lugar simblico, porque es un espacio cerrado, pero abierto hacia el cielo.

Maana, queridos amigos, haremos memoria de santa Clara de Ass. Por ello me complace recordar uno de estos oasis del espritu apreciado de manera especial por la familia franciscana y por todos los cristianos: el pequeo convento de San Damin, situado un poco ms abajo de la ciudad de Ass, en medio de los olivos que descienden hacia Santa Mara de los ngeles. Junto a esta pequea iglesia, que san Francisco restaur despus de su conversin, Clara y las primeras compaeras establecieron su comunidad, viviendo de la oracin y de pequeos trabajos. Se llamaban las Hermanas pobres, y su forma de vida era la misma que llevaban los Frailes Menores: Observar el santo Evangelio de nuestro Seor Jesucristo (Regla de santa Clara, I, 2), conservando la unin de la caridad recproca (cf. ib., X, 7) y observando en particular la pobreza y la humildad vividas por Jess y por su santsima Madre (cf. ib., XII, 13). El silencio y la belleza del lugar donde vive la comunidad monstica belleza sencilla y austera constituyen como un reflejo de la armona espiritual que la comunidad misma intenta realizar. El mundo est lleno de estos oasis del espritu, algunos muy antiguos, sobre todo en Europa, otros recientes, otros restaurados por nuevas comunidades. Mirando las cosas desde una perspectiva espiritual, estos lugares del espritu son la estructura fundamental del mundo. Y no es casualidad que muchas personas, especialmente en los perodos de descanso, visiten estos lugares y se detengan en ellos durante algunos das: tambin el alma, gracias a Dios, tiene sus exigencias! Recordemos, por tanto, a santa Clara. Pero recordemos tambin a otras figuras de santos que nos hablan de la importancia de dirigir la mirada a las cosas del cielo, como santa Edith Stein, Teresa Benedicta de la Cruz, carmelita, copatrona de Europa, que celebramos ayer. Y hoy, 10 de agosto, no podemos olvidar a san Lorenzo, dicono y mrtir, con una felicitacin especial a los romanos, que desde siempre lo veneran como uno de sus patronos. Por ltimo, dirijamos nuestra mirada a la santsima Virgen Mara, para que nos ensee a amar el silencio y la oracin. Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los fieles de la arquidicesis de Portoviejo, en Ecuador, as como a los grupos provenientes de Espaa, Colombia, Mxico, Venezuela, Chile, Argentina y otros pases latinoamericanos. Invito a todos en este tiempo a descubrir y contemplar la belleza de la creacin, que a su vez revela al Creador, y a cultivar tambin el silencio interior, que dispone al recogimiento, a la meditacin y a la oracin, para favorecer el progreso espiritual mediante la escucha de la voz divina en lo profundo del alma. Muchas gracias y que Dios os bendiga! (En lengua polaca) Maana se celebra la memoria de santa Clara. Nuestro pensamiento se dirige a Ass, a la iglesia de San Damin, cuna de las monjas Clarisas, oasis del silencio, de la belleza de la naturaleza, de la oracin. Os deseo a todos que las sendas de vuestra peregrinacin os lleven a muchos lugares, descubiertos ya por los santos, donde podis experimentar la cercana de Dios. Os bendigo de corazn.

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BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Castelgandolfo Mircoles 17 de agosto de 2011 [Vdeo]

Queridos hermanos y hermanas: Estamos an en la luz de la fiesta de la Asuncin de la Virgen, que, como he dicho, es una fiesta de esperanza. Mara ha llegado al Paraso y este es nuestro destino: todos nosotros podemos llegar al Paraso. La cuestin es cmo. Mara ya ha llegado. Ella dice el Evangelio es la que crey que se cumplira lo que le haba dicho el Seor (cf. Lc 1, 45). Por tanto, Mara crey, se abandon a Dios, entr con su voluntad en la voluntad del Seor y as estaba precisamente en el camino directsimo, en la senda hacia el Paraso. Creer, abandonarse al Seor, entrar en su voluntad: esta es la direccin esencial. Hoy no quiero hablar sobre la totalidad de este camino de la fe, sino slo sobre un pequeo aspecto de la vida de oracin, que es la vida de contacto con Dios, es decir, sobre la meditacin. Y qu es la meditacin? Quiere decir: hacer memoria de lo que Dios hizo, no olvidar sus numerosos beneficios (cf. Sal 103, 2b). A menudo vemos slo las cosas negativas; debemos retener en nuestra memoria tambin las cosas positivas, los dones que Dios nos ha hecho; estar atentos a los signos positivos que vienen de Dios y hacer memoria de ellos. As pues, hablamos de un tipo de oracin que en la tradicin cristiana se llama oracin mental. Nosotros conocemos de ordinario la oracin con palabras; naturalmente tambin la mente y el corazn deben estar presentes en esta oracin, pero hoy hablamos de una meditacin que no se hace con palabras, sino que es una toma de contacto de nuestra mente con el corazn de Dios. Y Mara aqu es un modelo muy real. El evangelista san Lucas repite varias veces que Mara, por su parte, conservaba todas estas cosas, meditndolas en su corazn (2, 19; cf. 2, 51b). Las custodia y no las olvida. Est atenta a todo lo que el Seor le ha dicho y hecho, y medita, es decir, toma contacto con diversas cosas, las profundiza en su corazn. As pues, la que crey en el anuncio del ngel y se convirti en instrumento para que la Palabra eterna del Altsimo pudiera encarnarse, tambin acogi en su corazn el admirable prodigio de aquel nacimiento humano-divino, lo medit, se detuvo a reflexionar sobre lo que Dios estaba realizando en ella, para acoger la voluntad divina en su vida y corresponder a ella. El misterio de la encarnacin del Hijo de Dios y de la maternidad de Mara es tan grande que requiere un proceso de interiorizacin, no es slo algo fsico que Dios obra en ella, sino algo que exige una interiorizacin por parte de Mara, que trata de profundizar su comprensin, interpretar su sentido, entender sus consecuencias e implicaciones. As, da tras da, en el silencio de la vida ordinaria, Mara sigui conservando en su corazn los sucesivos acontecimientos admirables de los que haba sido testigo, hasta la prueba extrema de la cruz y la gloria de la Resurreccin. Mara vivi plenamente su existencia, sus deberes diarios, su misin de madre, pero supo mantener en s

misma un espacio interior para reflexionar sobre la palabra y sobre la voluntad de Dios, sobre lo que aconteca en ella, sobre los misterios de la vida de su Hijo. En nuestro tiempo estamos absorbidos por numerosas actividades y compromisos, preocupaciones y problemas; a menudo se tiende a llenar todos los espacios del da, sin tener un momento para detenerse a reflexionar y alimentar la vida espiritual, el contacto con Dios. Mara nos ensea que es necesario encontrar en nuestras jornadas, con todas las actividades, momentos para recogernos en silencio y meditar sobre lo que el Seor nos quiere ensear, sobre cmo est presente y acta en nuestra vida: ser capaces de detenernos un momento y de meditar. San Agustn compara la meditacin sobre los misterios de Dios a la asimilacin del alimento y usa un verbo recurrente en toda la tradicin cristiana: rumiar; los misterios de Dios deben resonar continuamente en nosotros mismos para que nos resulten familiares, guen nuestra vida, nos nutran como sucede con el alimento necesario para sostenernos. Y san Buenaventura, refirindose a las palabras de la Sagrada Escritura dice que es necesario rumiarlas para que podamos fijarlas con ardiente aplicacin del alma (Coll. In Hex, ed. Quaracchi 1934, p. 218). As pues, meditar quiere decir crear en nosotros una actitud de recogimiento, de silencio interior, para reflexionar, asimilar los misterios de nuestra fe y lo que Dios obra en nosotros; y no slo las cosas que van y vienen. Podemos hacer esta rumia de varias maneras, por ejemplo tomando un breve pasaje de la Sagrada Escritura, sobre todo los Evangelios, los Hechos de los Apstoles, las Cartas de los apstoles, o una pgina de un autor de espiritualidad que nos acerca y hace ms presentes las realidades de Dios en nuestra actualidad; o tal vez, siguiendo el consejo del confesor o del director espiritual, leer y reflexionar sobre lo que se ha ledo, detenindose en ello, tratando de comprenderlo, de entender qu me dice a m, qu me dice hoy, de abrir nuestra alma a lo que el Seor quiere decirnos y ensearnos. Tambin el santo Rosario es una oracin de meditacin: repitiendo el Avemara se nos invita a volver a pensar y reflexionar sobre el Misterio que hemos proclamado. Pero podemos detenernos tambin en alguna experiencia espiritual intensa, en palabras que nos han quedado grabadas al participar en la Eucarista dominical. Por lo tanto, como veis, hay muchos modos de meditar y as tomar contacto con Dios y de acercarnos a Dios y, de esta manera, estar en camino hacia el Paraso. Queridos amigos, la constancia en dar tiempo a Dios es un elemento fundamental para el crecimiento espiritual; ser el Seor quien nos dar el gusto de sus misterios, de sus palabras, de su presencia y su accin; sentir cun hermoso es cuando Dios habla con nosotros nos har comprender de modo ms profundo lo que quiere de nosotros. En definitiva, este es precisamente el objetivo de la meditacin: abandonarnos cada vez ms en las manos de Dios, con confianza y amor, seguros de que slo haciendo su voluntad al final somos verdaderamente felices. Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, venidos de Espaa, Mxico y otros pases Latinoamericanos. Que vuestra oracin me sostenga y acompae en el viaje apostlico que maana emprendo a Espaa. Muchas gracias y que Dios os bendiga. (En italiano) Maana, como sabis, me dirigir a Madrid, donde tendr la alegra de encontrarme con numerosos jvenes que han acudido all para la XXVI Jornada mundial de la juventud. Os pido que os unis espiritualmente con la oracin a este importante acontecimiento eclesial.

 Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de la Libertad de Castelgandolfo Mircoles 31 de agosto de 2011 Queridos hermanos y hermanas: Durante este perodo, ms de una vez he llamado la atencin sobre la necesidad que tiene todo cristiano de encontrar tiempo para Dios, para la oracin, en medio de las numerosas ocupaciones de nuestras jornadas. El Seor mismo nos ofrece muchas ocasiones para que nos acordemos de l. Hoy quiero reflexionar brevemente sobre uno de estos canales que pueden llevarnos a Dios y ser tambin una ayuda en el encuentro con l: es la va de las expresiones artsticas, parte de la via pulchritudinis la va de la belleza de la cual he hablado en otras ocasiones y que el hombre de hoy debera recuperar en su significado ms profundo. Tal vez os ha sucedido alguna vez ante una escultura, un cuadro, algunos versos de una poesa o un fragmento musical, experimentar una profunda emocin, una sensacin de alegra, es decir, de percibir claramente que ante vosotros no haba slo materia, un trozo de mrmol o de bronce, una tela pintada, un conjunto de letras o un cmulo de sonidos, sino algo ms grande, algo que habla, capaz de tocar el corazn, de comunicar un mensaje, de elevar el alma. Una obra de arte es fruto de la capacidad creativa del ser humano, que se cuestiona ante la realidad visible, busca descubrir su sentido profundo y comunicarlo a travs del lenguaje de las formas, de los colores, de los sonidos. El arte es capaz de expresar y hacer visible la necesidad del hombre de ir ms all de lo que se ve, manifiesta la sed y la bsqueda de infinito. Ms an, es como una puerta abierta hacia el infinito, hacia una belleza y una verdad que van ms all de lo cotidiano. Una obra de arte puede abrir los ojos de la mente y del corazn, impulsndonos hacia lo alto. Pero hay expresiones artsticas que son autnticos caminos hacia Dios, la Belleza suprema; ms an, son una ayuda para crecer en la relacin con l, en la oracin. Se trata de las obras que nacen de la fe y que expresan la fe. Podemos encontrar un ejemplo cuando visitamos una catedral gtica: quedamos arrebatados por las lneas verticales que se recortan hacia el cielo y atraen hacia lo alto nuestra mirada y nuestro espritu, mientras al mismo tiempo nos sentimos pequeos, pero con deseos de plenitud O cuando entramos en una iglesia romnica: se nos invita de forma espontnea al recogimiento y a la oracin. Percibimos que en estos esplndidos edificios est de algn modo encerrada la fe de generaciones. O tambin, cuando escuchamos un fragmento de msica sacra que hace vibrar las cuerdas de nuestro corazn, nuestro espritu se ve como dilatado y ayudado para dirigirse a Dios. Vuelve a mi mente un concierto de piezas musicales de Johann Sebastian Bach, en Munich, dirigido por Leonard Bernstein. Al concluir el ltimo fragmento, en una de las Cantatas, sent, no por razonamiento, sino en lo ms profundo del corazn, que lo que haba escuchado me haba transmitido verdad, verdad del sumo compositor, y me impulsaba a dar gracias a Dios. Junto a m estaba el obispo luterano de Munich y espontneamente le dije:

Escuchando esto se comprende: es verdad; es verdadera la fe tan fuerte, y la belleza que expresa irresistiblemente la presencia de la verdad de Dios. Cuntas veces cuadros o frescos, fruto de la fe del artista, en sus formas, en sus colores, en su luz, nos impulsan a dirigir el pensamiento a Dios y aumentan en nosotros el deseo de beber en la fuente de toda belleza! Es profundamente verdadero lo que escribi un gran artista, Marc Chagall: que durante siglos los pintores mojaron su pincel en el alfabeto colorido de la Biblia. Cuntas veces entonces las expresiones artsticas pueden ser ocasiones para que nos acordemos de Dios, para ayudar a nuestra oracin o tambin a la conversin del corazn! Paul Claudel, famoso poeta, dramaturgo y diplomtico francs, en la baslica de Notre Dame de Pars, en 1886, precisamente escuchando el canto del Magnficat durante la Misa de Navidad, percibi la presencia de Dios. No haba entrado en la iglesia por motivos de fe; haba entrado precisamente para buscar argumentos contra los cristianos, y, en cambio, la gracia de Dios obr en su corazn. Queridos amigos, os invito a redescubrir la importancia de este camino tambin para la oracin, para nuestra relacin viva con Dios. Las ciudades y los pueblos en todo el mundo contienen tesoros de arte que expresan la fe y nos remiten a la relacin con Dios. Por eso, la visita a los lugares de arte no ha de ser slo ocasin de enriquecimiento cultural tambin esto, sino sobre todo un momento de gracia, de estmulo para reforzar nuestra relacin y nuestro dilogo con el Seor, para detenerse a contemplar en el paso de la simple realidad exterior a la realidad ms profunda que significa el rayo de belleza que nos toca, que casi nos hiere en lo profundo y nos invita a elevarnos hacia Dios. Termino con la oracin de un Salmo, el Salmo 27: Una cosa pido al Seor, eso buscar: habitar en la casa del Seor por los das de mi vida; gozar de la dulzura del Seor, contemplando su templo (v. 4). Esperamos que el Seor nos ayude a contemplar su belleza, tanto en la naturaleza como en las obras de arte, a fin de ser tocados por la luz de su rostro, para que tambin nosotros podamos ser luz para nuestro prjimo. Gracias.

Saludos Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los universitarios de la Arquidicesis de Rosario, a los grupos venidos de Santiago de Chile, as como a los dems fieles provenientes de Espaa, Guatemala, Argentina y otros pases latinoamericanos. Invito a todos a llegar a Dios, Belleza suma, a travs de la contemplacin de las obras de arte. Que stas no slo sirvan para incrementar la cultura, sino tambin para promover el dilogo con el Creador de todo bien. Que el Seor siempre os acompae.

Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana Benedicto XVI: Dios est siempre cerca Hoy en la Audiencia General CIUDAD DEL VATICANO, mircoles 7 de septiembre de 2011 (ZENIT.org).- A continuacin les ofrecemos la catequesis que el Santo Padre Benedicto XVI ha dirigido a los fieles congregados en la Plaza de San Pedro para la Audiencia General de los mircoles. Dicha catequesis contina el ciclo sobre la oracin.

***** Queridos hermanos y hermanas, retomamos hoy las Audiencias en la Plaza de San Pedro y la escuela de oracin que estamos viviendo juntos en estas catequesis de los mircoles; quisiera comenzar meditando sobre algunos Salmos que, como deca el pasado junio, forman el libro de oracin por excelencia. El primer Salmo sobre el que me detengo, es un Salmo de lamento y de splica imbuido de una profunda confianza, en el que la certeza de la presencia de Dios es el fundamento de la oracin que se produce en una condicin de extrema dificultad del orante. Se trata del Salmo 3, que la tradicin juda atribuye a David en el momento en que este huye de Absaln (cfr. v.1). Es uno de los episodios ms dramticos y sufrientes de la vida del rey, cuando su propio hijo usurpa el trono real y lo obliga a abandonar Jerusaln para salvar la vida (cfr. 2 Sam, 15 ss). La situacin de angustia y de peligro experimentada por David es el teln de fondo de esta oracin y ayuda a su comprensin, presentndose como la situacin tpica en el que un Salmo se recita. En el grito del Salmista todo hombre puede reconocer estos sentimientos de dolor, de amargura, a la vez que de confianza en Dios que, segn la narracin bblica, acompa a David en su huida de la ciudad. El Salmo inicia con una invocacin al Seor: Seor, qu numerosos son mis adversarios, cuntos los que se levantan contra m! Cuntos son los que dicen de m: 'Dios ya no quiere salvarlo'!(v. 2-3). La descripcin que hace el salmista de su situacin est marcada, por tanto, de tonos fuertemente dramticos. Tres veces afirma la idea de la multitud -numerosos, cuntos, cuntos- que en el texto original se realiza con la misma raz hebrea, para destacar ms an la enormidad del peligro, de modo repetitivo, casi machaconamente. Esta insistencia en el nmero y grandeza de los enemigos sirve para expresar la percepcin, por parte del Salmista, de la desproporcin total existente entre l y sus perseguidores, una desproporcin que justifica y razona la urgencia de su peticin de ayuda: los opresores son muchos, tienen el control de la situacin, mientras que el orante est solo e indefenso, a merced de sus agresores. Y la primera palabra que el Salmista pronuncia es Seor; su grito comienza con la invocacin a Dios. Una multitud surge y se levanta contra l, provocndole un miedo que aumenta la amenaza hacindola parecer todava ms grande y terrible; pero el Salmista no se deja vencer por esta visin de muerte, sino que mantiene firme su relacin con el Dios de la vida y es a l a quien se dirige, en primer lugar, buscando ayuda. Sin embargo, los enemigos intentan tambin destruir este vnculo con Dios y socavar la fe de su vctima. Estos insinan que el Seor no puede intervenir, afirman que ni Dios puede salvarlo. La agresin, por tanto, no es slo fsica, sino que afecta adems a la dimensin espiritual: Dios ya no quiere salvarlo -dicen-, agrediendo el ncleo central del alma del Salmista. Es la ltima tentacin que sufre el creyente, la tentacin de perder la fe, la confianza en la cercana de Dios. El justo supera la ltima prueba, permanece firme en la fe, en la certeza de la verdad y en la confianza plena en Dios. As encuentra la vida y la verdad. Me parece que el Salmo nos afecta personalmente: son muchos los problemas en los que sentimos la tentacin de que Dios no me salva, no me conoce, quizs no tiene la posibilidad; la tentacin contra la fe es la ltima agresin del enemigo, y debemos resistirla porque as nos encontramos con Dios y encontramos la vida.

El Salmista de nuestro Salmo est llamado, por tanto, a responder con la fe a los ataques de los impos: los enemigos -como he dicho- niegan que Dios pueda ayudarlo, l, sin embargo, Le invoca, Le llama por su nombre, Seor, y despus se dirige a L con un t enftico, que expresa una relacin firme, slida y recoge en s la certeza de la respuesta divina: Pero T eres mi escudo protector y mi gloria, t mantienes erguida mi cabeza. Invoco al Seor en alta voz, y l me responde desde su santa Montaa (v. 4-5). La visin de los enemigos desaparece ahora, no han vencido porque quien cree en Dios est seguro que Dios es su amigo: queda slo el T de Dios; a los muchos se contrapone uno slo, pero que es mucho ms grande y potente que muchos adversarios. El Seor es ayuda, defensa, salvacin; como escudo protege a quien confa en l, hacindole levantar la cabeza con gesto de triunfo y de victoria. El hombre ya no est solo, lo enemigos ya no son tan imbatibles como parecan, porque el Seor escucha el grito del oprimido y responde desde el lugar de su presencia, desde su monte santo. El hombre grita en la angustia, en el peligro, en el dolor; el hombre pide ayuda y Dios responde. Este entrelazarse el grito humano y la respuesta divina es la dialctica de la oracin y la clave de la lectura de toda la historia de salvacin. El grito expresa la necesidad de ayuda e interpela a la fidelidad del otro; gritar quiere decir hacer un gesto de fe a la cercana y disponibilidad del Dios que escucha. La oracin expresa la certeza de una presencia divina ya experimentada y creda, que se manifiesta plenamente en la respuesta salvfica de Dios. Esto es importante: que en nuestra oracin est presente la certeza de la presencia de Dios. As el Salmista, que se siente asediado por la muerte, confiesa su fe en el Dios de la vida que, como escudo, lo rodea de una proteccin invulnerable; quien pensaba estar perdido puede levantar la cabeza porque el Seor lo salva; el orante, amenazado y humillado, est en la gloria porque Dios es su gloria. La respuesta divina que acoge la oracin da al Salmista una seguridad total; termina tambin el miedo y el grito se aquieta en la paz, en una profunda tranquilidad interior: Yo me acuesto y me duermo, y me despierto tranquilo porque el Seor me sostiene. No temo a la multitud innumerable, apostada contra m por todas partes (v. 6-7). El orante, incluso en medio del peligro y de la batalla, puede dormir tranquilo en una actitud inequvoca de abandono confiado. A su alrededor los adversarios acampan, lo asedian, son muchos, se yerguen contra l, se burlan y tratan de derribarlo, pero l, sin embargo, se acuesta y duerme tranquilo y sereno, seguro de la presencia de Dios. Y al despertar, encuentra a Dios a su lado, que como guardin no duerme (cfr Sal 121,3-4), que lo sostiene, le sujeta la mano, no lo abandona nunca. El miedo a la muerte es vencido por la presencia de Aquel que no muere. Es justo la noche, poblada de miedos ancestrales, la noche dolorosa de la soledad y de la espera angustiosa, que se transforma: Lo que evoca a la muerte se convierte en presencia del Eterno. A la visin del asalto enemigo, enorme, imponente se contrapone la invisible presencia de Dios, con toda su invencible potencia. Y es a l al que, de nuevo, el Salmista, despus de sus frases de confianza, dirige su oracin: Levntate, Seor! Slvame, Dios mo!(v. 8a). Los agresores se levantaban contra su vctima, pero el que, sin embargo, se levantar es el Seor y lo har para destruirlos. Dios lo salvar respondiendo a su grito. Por esto el Salmo se cierra con la visin de la liberacin del peligro que mata y de la tentacin que puede hacernos perecer. Despus de la peticin dirigida al Seor para que se levante y nos salve, el orante describe la victoria divina: los enemigos, que con su injusta y cruel opresin, son smbolo de todo lo que se opone a Dios y a su plan de salvacin, son derrotados. Golpeados en la boca, no podrn agredir ms con su violencia destructiva y no podrn insinuar el mal de la duda sobre la presencia y accin de Dios: su hablar

insensato y blasfemo es desmentido finalmente y reducido al silencio por la intervencin salvfica de Dios (cfr v. 8bc). As el Salmista puede concluir su oracin con una frase con las connotaciones litrgicas que celebra, en la gratitud y alabanza, al Dios de la vida: En ti, Seor, est la salvacin,y tu bendicin sobre tu pueblo! (v.9). Queridos hermanos y hermanas, el Salmo 3 nos presenta una splica llena de confianza y consuelo. Rezando este Salmo podemos hacer nuestros los sentimientos del Salmista, figura del justo perseguido que en Jess encuentra su cumplimiento. En el dolor, en el peligro, en la amargura de la incomprensin y de la ofensa, las palabras del Salmo abren nuestro corazn a la certeza consoladora de la fe. Dios est siempre cerca -tambin en las dificultades, en los problemas, en las tinieblas de la vida- escucha, responde y salva a su modo. Pero es necesario saber reconocer su presencia y aceptar sus caminos, como David huyendo humillado de su hijo Absaln, como el justo perseguido del Libro de la Sabidura, como el Seor Jess en el Glgota. Y cuando, a los ojos de los impos, Dios parece no intervenir y el Hijo muere, entonces es cuando se manifiesta a todos los creyentes la verdadera gloria y el cumplimiento definitivo de la salvacin. Que el Seor no d fe, nos ayude en nuestra debilidad y nos haga capaces de creer y de rezar en toda angustia, en las noches dolorosas de la duda y en los largos das de dolor, abandonndonos con confianza a l, que es nuestro escudo y nuestra gloria. Gracias. [En espaol dijo:] Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los fieles de la parroquia de San Francisco Javier, de Oviedo; a la Coral Mdica Pedro Prez Velsquez y al Coro Juvenil Cultural, de la Universidad Central de Venezuela; a la Orquesta Sinfnica Juvenil "Batuta", de Bogot, as como a los dems grupos provenientes de Espaa, Costa Rica, El Salvador, Venezuela, Argentina, Mxico y otros pases Latinoamericanos. Invito a todos a vivir, ante cualquier adversidad, una absoluta confianza en Dios de quien procede toda bendicin. Muchas gracias. [Traduccin del original italiano por Carmen lvarez Libreria Editrice Vaticana]