O que causa a hipertenso?

Em 95% dos casos de hipertenso no h uma causa subjacente especfica e esta condio conhecida como hipertenso primria ou essencial. Os restantes 5% das pessoas tm um problema com seus rins ou com pequenas glndulas chamadas adrenais. Os mdicos referem a esta condio como hipertenso secundria. Numerosos fatores podem contribuir para a hipertenso. A hereditariedade tem seu papel, o que significa que a hipertenso pode ocorrer em famlias. A presso arterial tende a aumentar com a idade, mas isso acontece devido a mudanas no estilo de vida, muitas pessoas ganham peso e ficam menos ativas quando mais idosas e estes fatores podem contribuir para o desenvolvimento de hipertenso. Mais importante ainda que o aumento da presso arterial com a idade ocorre em pessoas que comem uma grande quantidade de alimentos salgados. Os antecedentes raciais tm tambm sua parte, sendo que em pessoas afro-brasileiras vivendo em sociedades ocidentais tm sua prevalncia maior de hipertenso do que os brancos. Isto acontece porque, provavelmente, os negros controlam o sal de modo diferente em seus organismos. Entretanto, estudos de migrao mostram que, embora antecedentes raciais tenham um papel, fatores com dietas e estilo de vida so mais significativos. Algum que vivia em pas ocidental mais rico tem mais propenso a desenvolver a hipertenso do que algum que vivia em um pas mais pobre. A presso arterial sempre varia no decorrer do dia e geralmente mais alta durante os exerccios porque o corao necessita bombear sangue mais rapidamente pelo corpo, embora as pessoas que fazem regularmente exerccios tendam, quando em repouso, a terem presso arterial mais baixa do que as pessoas menos ativas. Sua presso arterial mais baixa quando voc est dormindo ou em repouso. Mas o diagnstico da hipertenso no pode se basear em uma nica leitura. Voc precisa, ao menos, ter duas leituras altas (i.e. acima de 140/90 mm a Hg) em trs ocasies distintas, por pelo menos dois meses. Sua presso deve ser tirada preferencialmente quando voc estiver sentado, to descansado e tranqilo quanto possvel. Se sua presso arterial estiver perigosamente alta ou em ocasies especiais, como por exemplo, se voc estiver grvida, medidas mais urgentes talvez faam necessrias. Um deles o sistema nervoso simptico que libera substncias qumicas tais como a adrenalina e a noradrenalina; ambos abrem os vasos sangneos (vasodilatadores) ou os fecham (vasoconstritores), de acordo com a necessidade, dependendo das partes do corpo que necessitam de prontido para a ao. Este sistema entra em atividade para possibilitar nossa resposta a uma crise concentrando nossos esforos onde eles se fazem necessrios para que possamos sobreviver a uma ameaa percebida. Isto significa o fechamento das funes no vitais do corpo, tais como a digesto, durante a crise para nos preparar para a "luta-ou-fuga". Isto era essencial para o homem primitivo, quando a vida era cheia de perigos fsicos, mas, hoje em dia, o sistema desencadeado mais por stress emocional ou psicolgico do que pelas situaes momentneas que apresentam risco de vida. Como resultado desse efeito de estreitamento nos pequenos vasos sangneos, este processo pode desempenhar papel importante como causa da hipertenso. Os medicamentos que agem sobre esse sistema, por exemplo, os betabloqueadores, como o atenolol, podem, portanto, ser usados para control-lo.

Artrias contradas e dilatadas Em situaes estressantes, as artrias que suprem funes no essenciais se contraem, causando aumento da presso arterial. As artrias que irrigam rgos essenciais dilatamse.

O outro sistema importante o de um hormnio produzido pelos rins, conhecido como renina, que ativa uma enzima chamada angiotensina II. Esta provoca a constrio dos vasos sangneos. Os medicamentos que bloqueiam a angiotensina, chamados de inibidores de enzima conversora de angiotensina (ECA), tais como enalapril, podem ajudar a diminuir a hipertenso. A angiotensina tambm estimula a liberao de um hormnio chamado aldosterona das glndulas adrenais. Este hormnio causa a reteno de sal e gua pelos rins e pode elevar ainda mais a presso arterial. Os vasos sangneos microscpicos, chamados arterolas, tm clula de msculo liso em suas paredes que se contraem quando h elevao das concentraes de clcio. Os hipertensos apresentam nveis maiores de clcio nas clulas de seus msculos lisos do que aqueles com presso arterial normal, cuja a causa ainda desconhecida. Nos hipertensos, pensa-se que estes aumentos da concentrao de clcio provocam a contrao das arterolas, o que dificulta o bombeamento, pelo corao, do sangue atravs delas. Pensa-se, tambm, que a contrao, ocasionando futuros aumentos da presso arterial, j que o fluxo suave do sangue foi perturbado.

Artrias contradas e dilatadas Em situaes estressantes, as artrias que suprem funes no essenciais se contraem, causando aumento da presso arterial. As artrias que irrigam rgos essenciais dilatam-se.

Converso de angiotensina

Ao dos inibidores de ECA

1 - Angiotensina I 2 - Enzima conversora de angiotensina (ECA) 3 - Angiotensina II 4 - A enzima ECA converte angiotensina I em angiotensina II 5 - A droga bloqueia a ao da enzima
Os medicamentos que bloqueiam os canais do clcio (antagonistas do clcio, tais como a nifedipina) permitem que as arterolas se abram novamente, o que diminuem a presso arterial. Embora todos os hormnios aqui mencionados (renina, angiotensina, aldosterona, adrenalina e noradrenalina) tenham funes na regularizao da presso arterial em todas as pessoas, parece que aquelas pessoas com presso alta so mais suscetveis a eles. Os hipertensos no possuem nveis mais altos desses hormnios em sua corrente sangnea, mas o bloqueio de seus efeitos com medicamentos diminui a presso arterial somente quando ela j est elevada. O caminho comum e final de todos estes mecanismos o estreitamento das arterolas, causando uma resistncia crescente no fluxo sangneo. O corao continua a bombear normalmente, e assim aumenta a presso interna de todo o sistema arterial. Fatores decorrentes do estilo de vida O nvel da presso arterial depende da interao de fatores genticos ou hereditrios e das influncias decorrentes do estilo de vida. A hipertenso, indubitavelmente, ocorre em famlias, o que verdadeiro mesmo que se leve em conta o fato de que as famlias tendem a compartilhar o mesmo estilo de vida e dieta. Uma pesquisa excelente, realizada com gmeos que foram criados separada ou

juntamente e tambm entre crianas adotadas comparadas com irmos no adotados, possibilitou a identificao de semelhanas da presso arterial, resultante da hereditariedade, em famlias, quando comparadas com a proporo resultante de semelhanas no estilo de vida. Grosseiramente falando, cerca de metade da variao da presso arterial entre as pessoas resulta de fatores genticos e metade resulta de fatores inerentes dieta que remontam primeira infncia. Consumo de sal

O consumo de sal tem um efeito direto na presso arterial. J foi demonstrado que o aumento da presso arterial, quando se envelhece - o que ocorre em todas as sociedades urbanas - resulta, em grande parte, da quantidade de sal que comemos. A reduo do consumo de sal ajuda a diminuir a presso arterial. Um consumo elevado de sal por vrios anos aumenta, provavelmente, a presso arterial pela elevao do contedo de sdio das clulas do msculo liso das paredes das arterolas. ]esta alta concentrao de sdio parece facilitar a entrada do clcio nas clulas o que, por sua vez, ocasiona sua contrao e o estreitamento do dimetro interno das arterolas. H alguma evidncia de que pessoas com uma tendncia herdada de desenvolver a hipertenso, tm menor capacidade de remover o sal de seus corpos. Entretanto, a evidncia de que essas pessoas consumam mais sal do que outras pequena, embora elas tendam a reter aquele que consomem. No passar dos anos, a relao entre sal e hipertenso tem sido controversa, principalmente porque a pesquisa original no foi efetuadas com os devidos cuidados. Entretanto, nos meados da dcada de 80, um estudo comparativo internacional, altamente confivel, mostrou que h uma relao estreita entre o consumo de sal e a hipertenso quando se compara pessoas em diferentes pases. Por exemplo, os japoneses, poloneses e portugueses tm uma taxa elevada de consumo de sal bem como uma alta freqncia de pessoas com presso arterial alta e de acidentes cerebrais vasculares. Alm disso, foi verificado que estas populaes, com alto teor de sal em suas dietas, so aquelas em que a presso arterial sobe com o avanar dos anos. Por outro lado, as populaes com baixo consumo de sal demonstrarem somente um pequeno aumento na presso arterial com o avanar dos anos, sendo portanto, a hipertenso bem menos freqente. H, hoje em dia, evidncias de que a diminuio de sal na dieta abaixa a presso arterial. Mas certo que h variaes no modo com que o corpo de cada pessoa gerencia o sal e algumas pessoas so mais sensveis a ele do que outras, o que provavelmente verdadeiros em pessoas com uma forte histria familiar de hipertenso. tambm evidente que os idosos so mais sensveis ao sal, assim como so as pessoas de origem africana. A relao entre o consumo de sal e o desenvolvimento subseqente da hipertenso foi recentemente confirmada por um estudo altamente confivel que comeou a observar bebs que foram criados com dietas normais e com baixo teor de sal. Aps seis meses, a presso arterial era significativamente entre melhor (mais baixa) naqueles bebs mantidos na dieta com baixo teor de sal. Uma poro desses bebs foi acompanhada por 15 anos e suas presses mantiveram-se significativamente mais baixas. Se for possvel a convencer as crianas a consumir menos sal, poderamos, ento, em primeiro lugar, prevenir o desenvolvimento de hipertenso, o que significa que deveramos estar bem preocupados com a quantidade de salgadinhos e lanchinhos consumidos, hoje em dia, em larga escala pelas crianas. Peso As pessoas com excesso de peso tm mais presso alta do que as magras, o que acontece, em parte, por os corpos das pessoas obesas tm que trabalhar mais para queimar o excesso de calorias que elas consomem e parte porque elas tendem a comer mais sal do que o normal; alm disso, as pessoas gordas possivelmente tendem a resistir ao hormnio insulina que se relaciona aos acares do sangue. Embora tal fato ainda no esteja totalmente explicado, ele pode estar envolvido como causa de presso arterial alta. Embora as pessoas com peso acima do normal paream ter presso mais alta do que aquelas com peso normal, tal fato, em parte, se relaciona a uma tendncia dos mdicos e das enfermeiras a superestimar suas presses quando usam equipamentos convencionais de medio. Quanto maior for a circunferncia do brao, onde se coloca a almofada, maior a superestimao da presso arterial, o que pode ser superado com o uso de uma almofada para o brao, quando oportuno. Entretanto, quando se leva em conta essa tendncia de superestimar a presso arterial, h uma relao convincente entre o peso

corporal e a presso. No possvel saber se voc est com o peso acima do normal, baseando-se somente no seu peso atual (porque as pessoas altas geralmente pesam mais do que as mais baixas), assim os mdicos geralmente calculam o chamado ndice de massa corporal (IMC). Para calcul-la, dividese o peso, em quilos, pelo quadrado da altura, em metros, o que pode ser mostrado pela equao matemtica IMC = [Peso (kg)/Altura2 (m)]. Uma pessoa com o ndice de massa corporal de 30 ou mais pode ser considerada obesa, enquanto se o IMC ficar entre 25-30, ela pode considerar que o seu peso est acima do normal. Levantamentos populacionais mostraram que a variao da presso arterial entre as pessoas, quando relacionada a seus pesos, cerca de 1 mm de mercrio (mm Hg) por quilo de peso. Ao ganhar peso, a quantidade relativa a este ganho um bom guia para saber quanto sua presso arterial vai aumentar. Se voc perde peso, sua presso arterial vai cair numa proporo previsvel ao se utilizar a mesma frmula. A relao entre o peso corporal e a presso arterial mais complexa do que originalmente se pensava e pode tambm estar relacionada com efeitos significativos de alguns hormnios, bem como com a capacidade do corpo de lidar com o sol. Do ponto de vista prtico, entretanto, a perda de peso o mtodo mais eficaz de reduo da presso arterial. Bebidas alcolicas O lcool tem efeito sobre a presso arterial e, de modo geral, quanto mais bebida alcolica voc ingere, mais aumenta sua presso, embora no se saiba porqu. Interessantemente, as pessoas abstmias tendem a ter presso ligeiramente mais alta do que aquelas que bebem moderadamente, assim, duas taas de vinho ou 0,568 litros de cerveja, diariamente, podem ser melhor do que nenhuma bebida para proteg-lo conta doena cardaca.

Reconhecendo uma unidade de lcool Os drinques contm diferentes quantidades de lcool. A ingesto semanal no deve ultrapassar 21 unidades para os homens e 14 unidades para as mulheres. Uma unidade de lcool equivalente a aproximadamente 8-10 g de lcool puro.

Um clice de licor = 1 unidade

Uma taa pequena de vinho = 1 unidade

Um copo de Uma medida cerveja = 1 de aperitivo ou unidade destilado = 1 unidade

Os bebedores inveterados ou os alcolatras tendem a ter presso mais alta como tambm uma tendncia muito forte de desenvolverem acidentes vasculares cerebrais. Quando estas pessoas param de beber, a presso abaixa. Embora se aceite, hoje em dia, a relao entre lcool e presso arterial, ningum ainda descobriu um mecanismo convincente para explicar porque isso ocorre. Entretanto os mdicos recomendam que os homens no bebam mais do que 21 unidades de bebida alcolicas por semana (equivalente a 21 copos de cerveja ou 21 taas pequenas de vinho) e que as mulheres se limitem a 14 unidades por semana. Estas unidades no devem ser bebidas de uma vez s, mas no decorrer da semana. Stress O stress pode elevar sua presso arterial a curto prazo, mas ele no pode ser responsabilizado pelo aumento, a longo prazo, da sua presso. As tcnicas de relaxamento podem melhorar a qualidade de vida, mas provavelmente no sero suficientes para controlar uma verdadeira hipertenso. A relao entre stress e presso arterial desconcertante e muitas destas pesquisas realizadas nesta rea no so satisfatria, quando de leva em considerao os padres modernos de pesquisa. Indubitavelmente, os estmulos extremamente estressantes podem causar um aumento significativo da presso arterial. Por exemplo, aps lhe darem ms notcias, sua presso arterial pode subir

imediatamente. Do mesmo modo, em situaes experimentais, ao se fazer mentalmente clculos matemticos em ambiente barulhento ou mesmo ao se separar objetos de diferentes tamanhos, o stress causa um aumento sbito da presso arterial. Se voc fica ansioso e nervoso quando vai a um mdico, mesmo que seja seu prprio clnico geral ou uma clnica no hospital, provavelmente sua presso arterial aumenta. Por este motivo, caso ela tenha se mostrado ligeiramente alta em sua primeira visita, voc ser aconselhado a retornar para medir sua presso outra vez, em vrias ocasies. A idia que, ao se familiarizar com o ambiente e o procedimento, voc conseguir relaxar e ficando livre do stress, a medio ser, ento, um reflexo mais preciso de sua presso arterial. Embora os efeitos deste tipo de stress a curto prazo na presso arterial sejam bem reconhecido, h pouca evidncia de que o stress crnico (isto , a longo prazo), cause hipertenso. Estudos confiveis mostraram que no h relao entre nveis de stress, quando avaliado por um questionrio detalhado e preciso e presso arterial. As pessoas com trabalhos altamente estressantes no apresentam mais hipertenso ou doenas cardacas do que as pessoas com trabalhos menos estressantes. Entretanto a pesquisa neste campo foi seriamente dificultada pela ausncia de medidas confiveis de stress e assim, o assunto permanece relativamente discutvel. H alguma evidncia de que as pessoas com menos controle sobre seu dia-a-dia no trabalho tm presso alta em maiores propores do que as pessoas que podem influenciar efetivamente seu trabalho. Assim, os trabalhadores braais tendem a ter presso arterial mais alta do que executivos ou gerentes. Entretanto, as diferenas entre estes grupos tambm esto relacionadas ao estilo de vida; sendo assim, difcil afirmar o quanto estas diferenas resultem somente do stress. Potssio e Clcio

Comer grandes quantidades de alimentos que contenham potssio, tais como frutas e vegetais, recomendvel para se manter baixa a presso arterial. Entretanto, as pessoas em dieta com alto potssio muitas vezes uma quantidade muito pequena de sal, assim difcil dizer-se se o pouco sal ou o alto potssio que est agindo. Dito isso o potssio parece ser benfico por si prprio. H evidncias que indicam que as pessoas em dietas de baixo potssio tem presso arterial mais alta, enquanto aquelas que comem bastante frutas e vegetais tm presso arterial mais baixa e tambm uma baixa incidncia de acidentes vasculares cerebrais. Isto faz sentido porque sabe-se que as clulas respondem a taxas elevadas de potssio, livrando-se do sdio (sal). Este efeito de ingesto de potssio pequena quando comparado com aquele do sal. Entretanto, pode se dizer que as variaes do consumo de sal entre as pessoas esto tambm associadas em variaes paralelas do consumo de potssio. Como j esclarecido, as pessoas que comem uma grande quantidade de alimento ricos em potssio, de um modo geral comem pouco sal, enquanto as pessoas que utilizam muito sal, tendem a comer menos frutas e vegetais. Algumas pesquisas feitas sugerem que uma dieta elevada de clcio pode proteger contra a hipertenso. Entretanto, estes resultados so altamente controvertidos e no estgio atual do conhecimento, consequentemente, no se pode fazer recomendaes envolvendo a mudana de dieta nesse sentido. Est claro que h muitos fatores nutricionais que influenciam a presso arterial e estes esto sendo objeto de um grande projeto de pesquisa que se iniciou em 1997; assim, possvel que se tenha mais informaes sobre o assunto depois do ano 2002. Exerccio Embora a presso arterial suba rapidamente quando voc se exercita, com exerccio feitos regularmente voc fica mais saudvel e com a presso mais baixa do que as pessoa que no fazem qualquer tipo de exerccio. Isto acontece, em parte, porque as pessoas que se exercitam tendem a se alimentar mais saudavelmente, a no fumar, no beber em excesso, embora o exerccio parea ter um efeito mais direto na diminuio da presso arterial. Voc deve ter como objetivo fazer exerccios regulares e moderados mais do que em surtos de exerccios pesados, de vez em quando. Sintomas A grande maioria dos hipertensos no apresentam sintomas. Algumas pessoas acreditam que podem sentir suas presses arteriais, mas, na verdade, possvel que elas estejam passando por um stress emocional, por exemplo, tratando-se em um hospital ou tendo algum tipo de acontecimento estressante recente em suas vidas. Estes episdios de stress de curta durao podem ou no aumentar a presso arterial.

O fato de a hipertenso no causar sintomas significa que ela fica sem ser diagnosticada por vrios anos, e ao s-lo, a pessoa j pode Ter evidncias sutis de leses no corao, crebro ou rins. Num estgio posterior elas podem procurar seus mdicos porque comearam a sentir-se mal. Elas podem, por exemplo, Ter tido um pequeno acidente vascular cerebral ou angina (dor no peito quando em movimento) ou podem at mesmo ter tido um ataque de corao. Algum que tenha desenvolvido insuficincia cardaca pode sentir falta de ar quando deitado, enquanto a insuficincia renal pode ser responsvel por um cansao geral, exausto, bem como por falta de ar. Estes so problemas muito srios e por este motivo voc nunca deve esperar ficar doente para ento tirar sua presso arterial. A recomendao atual de que todas as pessoas acima de 30 anos devem ter sua presso arterial examinada, rotineiramente, pelo seu clnico-geral. A probabilidade de que sua presso seja normal e que nenhuma atitude seja necessria; neste caso, voc s necessita ser reexaminado a cada trs ou quatro anos. As pessoas com presso limtrofe devem ser examinadas mais freqentemente. A incidncia da hipertenso Quanto incidncia da hipertenso, a resposta depende dos critrios usados para o diagnstico. A hipertenso mais freqente com o passar dos anos, especialmente naquelas populaes que consomem muito sal, assim, a idade deve ser levada em considerao quando se fala sobre a prevalncia da hipertenso. As mulheres na pr-menopausa tendem a ter presso arterial mais baixa do que os homens com a mesma idade, embora a diferena entre os sexos comece a ficar menos aparente aps os 50 anos. Isto acontece porque, antes da menopausa, as mulheres esto mais protegidas das doenas cardacas pelo hormnio feminino, o estrgeno. Os nveis de estrgeno cai depois da menopausa e as mulheres comeam a se igualar aos homens em termos de desenvolvimento de doenas cardacas. Qualquer linha divisria entre a assim chamada presso alta e presso normal puramente arbitrria. Mesmo que sua presso arterial esteja em torno da mdia da populao como um todo, voc tem um risco maior do que algum cuja presso arterial fica persistentemente abaixo deste nvel. Assim, uma presso arterial de 140/80 mmHg tem um prognstico ligeiramente pior do que uma presso de 130/70 mmHg. A definio mais til da hipertenso portanto a que corresponde ao nvel de presso arterial que requer um tratamento para prevenir o desenvolvimento individual de uma doena cardaca, acidente vascular-cerebral e outras complicaes decorrentes da hipertenso. No estado atual de conhecimento sobre o assunto, e com base em estudos devidamente controlados referentes a tratamentos medicamentosos da hipertenso, quando comparados com drgeas de placebo (comprimidos incuos), sabe-se que o tratamento necessrio no caso de a presso arterial ficar consistentemente em 140/90 mmHg ou mais, em qualquer idade.

Quem fica hipertenso? Este grfico mostra a hipertenso em pessoas de 20 anos ou mais, de acordo com o sexo. O aumento da incidncia da hipertenso medida que envelhecemos claramente mostrada nestes grficos.

Cerca de 25% das pessoas tm uma presso arterial diastlica de 90 mmHg ou mais, mas vlido enfatizar que muitas delas podem ter uma leitura mais baixa num reexame e, sendo assim, nenhum tratamento necessrio. Se o nvel no cair quando sua presso for novamente medida, voc pode necessitar de um tratamento medicamentoso. Se sua presso diastlica estiver abaixo de 90 mmHg, e sua presso sistlica acima de 160 mmHg, seu diagnstico ser de uma hipertenso sistlica isolada (HSI). Essa condio muito rara em pessoas com menos de 60 anos, mas afeta de 20% a 30% daquelas acima de 80 anos. Uma pesquisa recente mostrou que o tratamento para abaixar a presso sistlica muito eficaz na preveno de ataques cardacos ou acidentes vasculares cerebrais. Ao se levar em considerao todos os tipos de hipertenso que afetam as pessoas acima de 60 anos, cerca de 35% a 40% dos homens e mulheres do Brasil necessitam de avaliao posterior motivada por presso alta, diastlica ou sistlica. Entretanto, esta porcentagem mais baixa entre as pessoas cujo o consumo de sal menor que a mdia nacional. Levantamentos feitos sugerem que entre 30 milhes de pessoas no Brasil tm nveis altos de presso arterial. Os fatores scio-econmicos parecem ter seu papel, as pessoas que vivem nas reas mais pobres esto mais propensas a ter hipertenso do que aquelas que vivem em reas mais afluentes Deve-se enfatizar que muitas dessas presses esto s ligeiramente mais altas, podendo abaixar em um novo exame. As estima do nmero de pessoas com presso alta que necessita de tratamento medicamentoso varia de 10% e 15% da populao adulta, com uma pequena representatividade das pessoas entre 20 e 30 anos, mas incluindo a metade da populao com mais de 70 anos. A hipertenso , portanto, a condio mdica, crnica e no infecciosa mais freqente no mundo ocidental. Cerca de 50 milhes de pessoas nos Estados Unidos da Amrica tm nveis de presso arterial que requerem tratamento, e uma cifra semelhante encontrada em estudos feitos da Unio Europia. Entretanto, em ambos, Brasil e Estados Unidos, a hipertenso mais freqente em pessoas de origem africana. Os motivos para este fato ainda no foram esclarecidos, mas talvez seja possvel que estas pessoas tendam a lidar com o sal em suas dietas de modo diferente; deste modo, seus corpos retm uma maior quantidade de sal, aumentando assim, a presso arterial. Pontos centrais

A hipertenso familiar. A hipertenso est relacionada com a alta ingesto de sal, com o peso acima do normal e com o excesso de ingesto de bebidas alcolicas. S raramente a presso alta o resultante de doena renal ou excesso de alguns hormnios.