46 / Disciplinele interioare

4. ncercai s punei n practic urmtoarele cuvinte ale lui Frederic W. Faber, timp de 15 minute. Notaiv ceea ce ai nvat din aceast experien:
Doar s gndeti la Dumnezeu O, ce ncntare mare SI respiri Numele, sI cugei gndul Aa o bucurie na mai vzut Pmntul.

3. Disciplina rugciunii
Eu sunt temeiul rugii tale; nti, e voia Mea ca tu so ai n tine; apoi, i voi detepta vrerea spre rug; i apoi i voi isca implorarea, iar tu vei implora. Cum ar fi astfel cu putin ca implorarea ta s se mai istoveasc? iuliana de norwich

5. 6. 7.

Ce v nspimnt cel mai mult n cazul meditaiei? Ce prere avei despre vise, ca mijloace de a primi mesaje de la Dumnezeu? Ai avut vreo astfel de experien n acest domeniu? Enumerai cele 5 forme de meditaie pe care leam menionat. Reflectai la cea dea cincea form, gndinduv care ar fi efectele ei n zilele noastre, n contextul politic contemporan. Cum evaluai importana preocuprii pentru timpul, locul i poziia alese pentru meditaie? Ce pericole pot aprea n cazul concentrrii asupra timpului, locului i poziiei alese?

8. 9.

10. Practicai astzi exerciiul palmele n sus, palmele n jos. Notai tot ceea ce descoperii despre voi niv.

Rugciunea este cea care ne propulseaz spre frontiera vieii spirituale. Dintre toate Disciplinele spirituale, rugciunea este cea mai important pentru c ne conduce la o comuniune continu cu Tatl. Meditaia ne familiarizeaz cu viaa interioar, postul este un mijloc ajuttor, studiul ne transform mintea, dar Disciplina rugciunii este cea care ne conduce spre cea mai adnc i totodat cea mai nalt lucrare a spiritului uman. Adevrata rugciune d via i schimb viaa. Rugciunea tainic, struitoare, plin de credin st la baza evlaviei,1 scria William Carey. A te ruga nseamn a te preschimba. Rugciunea este calea principal pe care o folosete Dumnezeu pentru a ne transforma. Dac nu dorim s ne schimbm, nu vom face din rugciune o caracteristic vizibil a vieii noastre. Cu ct ne apropiem mai mult de inima lui Dumnezeu, cu att mai mult ne vom da seama care este nevoia noastr i vom dori s urmm modelul lui Hristos. William Blake afirm c misiunea noastr n via este s nvm s purtm aura dragostei lui Dumnezeu. Dar ct de adesea evitm so facem, ascunzndo sub veminte opace, care nu las s se strecoare razele Lui, i ne ferim de Cel care ne iubete cu o iubire venic. Cnd ne rugm ns, Dumnezeu, plin de har, ne dezvluie treptat eschivrile noastre i ne elibereaz de ele. Cerei i nu cptai, pentru c cerei ru, cu gnd s risipii n plcerile voastre (Iacov 4:3). A cere bine implic transformarea

48 / Disciplinele interioare
dorinelor. Prin rugciune, rugciune adevrat, ncepem s gndim ceea ce gndete Dumnezeu: s dorim ceea ce dorete El, s iubim ceea ce iubete El, s vrem ceea ce vrea El. Treptat, nvm s vedem lucrurile din perspectiva Sa. Toi cei care au umblat cu Dumnezeu au considerat rugciunea drept cea mai important activitate din viaa lor. Cuvintele din Evanghelia lui Marcu sunt un indiciu despre modul de via al lui Isus: A doua zi dimineaa, pe cnd era nc ntuneric de tot, Isus Sa sculat, a ieit i Sa dus ntrun loc pustiu. i Se ruga acolo (Marcu 1:35). Aspiraia lui David spre Dumnezeu a nvins delsarea n lanurile somnului: Miaduc aminte de Tine n aternutul meu! (Psalmul 63:6). Cnd apostolii au fost tentai si investeasc energia n alte lucruri importante i necesare, ei au hotrt s struie n rugciune i n propovduirea Cuvntului (Fapte 6:4). Martin Luther a afirmat: Am att de multe de fcut, nct nu pot ncepe ziua fr s petrec trei ore n rugciune. Axioma lui spiritual era: Cel ce sa rugat bine, a studiat bine.2 John Wesley spunea: Dumnezeu nu acioneaz dect ca rspuns la rugciune3 i ia susinut convingerea rezervndui dou ore pe zi pentru acest exerciiu sacru. Caracteristica cea mai remarcabil a vieii lui David Brainerd a fost rugciunea. Jurnalul su este plin de nsemnri despre rugciune, post i meditaie: mi place s fiu singur n csua mea, unde pot petrece mult timp n rugciune. Am pus aceast zi deoparte pentru post i rugciune tainic naintea lui Dumnezeu.4 Pentru aceti exploratori ai frontierelor credinei, rugciunea nu a constituit o ndeletnicire nensemnat, lsat la periferia vieii; ea a fost nsi viaa lor. Rugciunea a fost cea mai serioas lucrare a celor mai productivi ani ai lor. William Penn afirm despre George Fox: Mai presus de toate, el a excelat n rugciune Cea mai reverent, mai vie, mai pioas atitudine pe care am vzuto vreodat a fost a sa, atunci cnd se ruga.5 Adoniram Judson cuta s se retrag din activitate sau din compania altora de apte ori pe zi pentru a se ndeletnici cu sfnta lucrare a rugciunii. ncepea n zori; apoi la ora nou, la dousprezece, la trei, la ase, la nou i la miezul nopii, acorda timp rugciunii tainice. John Hyde din India a fcut din rugciune o caracteristic att de dominant a vieii sale, nct a fost poreclit Hyde Clugrul. Pentru acetia i pentru toi cei care au ptruns adncimile vieii interioare, a respira nsemna a se ruga.

Disciplina rugciunii / 49
Cu toate acestea, muli dintre noi suntem mai degrab descurajai dect stimulai de asemenea exemple. Acei gigani ai credinei depesc ntratt tot ceea ce am experimentat noi, nct ne cuprinde disperarea. Dar, n loc s ne autoflagelm pentru lipsurile noastre, s ne amintim mai bine c Dumnezeu ne ia de acolo de unde suntem i ne conduce lin spre lucruri mai adnci. Cei care alearg numai din cnd n cnd nu vor participa imediat la maratonul olimpic. Ei trebuie s se pregteasc i s se antreneze o perioad de timp i la fel ar trebui s procedm i noi. Progresnd treptat, ne putem atepta ca peste un an s ne rugm cu mai mult autoritate i cu mai mult for spiritual dect n prezent. n eforturile noastre de a ne ruga este uor s fim nfrni chiar de la nceput, pentru c am fost nvai c n univers totul este deja stabilit i lucrurile nu se mai pot schimba. i, atunci, ce rost mai are rugciunea? Sar putea s ne simim descurajai, dar nu asta ne nva Biblia. Scriptura arat c oamenii din paginile ei sau rugat, creznd c rugciunile lor vor putea aduce o schimbare vizibil, ceea ce sa i ntmplat. Apostolul Pavel spune cu entuziasm c noi suntem mpreun lucrtori cu Dumnezeu; adic, noi lucrm cu Dumnezeu, determinnd rezultatul evenimentelor (1 Corinteni 3:9). Nu Biblia, ci stoicismul este cel care proclam un univers nchis. Muli dintre cei care accentueaz resemnarea i renunarea, considernd c starea de fapt a lucrurilor este voia lui Dumnezeu, sunt mai aproape de Epictet dect de Hristos. Moise sa rugat cu ndrzneal pentru c a crezut c rugciunile sale pot schimba cursul evenimentelor i chiar inteniile lui Dumnezeu. De fapt, Biblia subliniaz att de puternic deschiderea universului nostru, nct, folosind un antropomorfism dur pentru urechile noastre, ea vorbete despre Dumnezeu care i schimb mereu inteniile datorit iubirii Sale constante (vezi Exod 32:14; Ioan 3:10). Acest lucru aduce o adevrat eliberare pentru muli dintre noi, dar totodat ne ncredineaz o responsabilitate covritoare. Noi conlucrm cu Dumnezeu i determinm viitorul! Dac tim cum s ne rugm, cursul istoriei se va schimba. Noi trebuie s schimbm lumea prin rugciune. Ce alt motivaie ne mai trebuie ca s nvm cel mai nltor exerciiu omenesc? Rugciunea este un subiect att de vast i cu att de multe faete, nct ne dm ndat seama de imposibilitatea de a aborda, fie i

50 / Disciplinele interioare
superficial, toate aspectele ei ntrun singur capitol. Exist o mulime de ntrebri filozofice importante. De ce este necesar rugciunea? Cum acioneaz rugciunea; adic, cum poate o fiin uman mrginit s intre n dialog cu Creatorul infinit al universului? Cum poate o realitate imaterial precum rugciunea s afecteze lumea material? i multe alte ntrebri similare. Exist, de asemenea, multe forme de rugciune care iau susinut pe cretini dea lungul secolelor. Exist rugciunea discursiv, rugciunea mental i rugciunea concentrat. Exist rugciunea tcut, rugciunea de abandonare, rugciunea de cluzire i multe altele. Sau scris numeroase cri remarcabile despre rugciune, una dintre cele mai bune fiind cea a lui Andrew Murray, devenit clasic, With Christ in the School of Prayer [Cu Hristos n coala rugciunii]. Trebuie s citim mult i s experimentm profund, dac vrem s cunoatem cile rugciunii. Dar, fiindc deseori impunerea de limite mrete claritatea, capitolul de fa se va concentra asupra rugciunii de mijlocire; adic asupra nvrii modului n care ne putem ruga cu eficien pentru alii. Oamenii zilelor noastre au nevoie disperat de ajutorul pe care lil putem acorda, astfel c ar trebui s ne dedicm ntreaga energie acestei misiuni. A nva s te rogi Adevrata rugciune se nva. Ucenicii Lau rugat pe Isus: Doamne, nvane s ne rugm (Luca 11:1). Ei se rugaser toat viaa, dar ceva n legtur cu calitatea i cantitatea rugciunii lui Isus ia fcut si dea seama ct de puine tiau despre rugciune. Dac doreau ca rugciunea lor s poat avea o influen asupra lumii, trebuiau s nvee cteva ceva. Pentru mine a fost o eliberare s neleg c rugciunea implic un proces de nvare. Mam simit liber s ntreb, s experimentez i chiar s greesc, fiindc tiam c nv. Ani de zile m rugasem pentru multe lucruri i cu mult intensitate, dar cu un succes limitat. Dup care mam gndit c se poate s fi fcut anumite greeli i c pot nva altfel. Am luat evangheliile, am extras toate referinele la rugciune i leam lipit pe foi de hrtie. Cnd am citit nvturile lui Isus despre rugciune, am fost ocat. Fie scuzele i raionamentele pentru rugciunile rmase fr rspuns pe care leam nvat erau

Disciplina rugciunii / 51
greite, fie cuvintele lui Isus erau greite. Am hotrt s nv s m rog n aa fel nct practica mea s se conformeze nvturii lui Isus i nu s adaptez cuvintele Lui la experiena mea srac. Poate c trstura cea mai surprinztoare a rugciunii lui Isus este faptul c atunci cnd Se ruga pentru alii nu ncheia niciodat spunnd: Dac este voia Ta. Lucru valabil i pentru rugciunile apostolilor i profeilor. Evident, ei credeau c tiu care este voia lui Dumnezeu nainte de a rosti o rugciune de credin. Ei erau att de ptruni de prezena Duhului Sfnt, nct tiau ce aveau de fcut n situaia n care se aflau. Rugciunea lor era att de sigur, nct adesea lua forma unei porunci directe i autoritare: Umbl, Fte sntos, Ridicte. Am observat c n rugciunea lor pentru alii nu era loc pentru cereri nehotrte, ovitoare, neconvingtoare, de genul dac este voia Ta. Rugciunea de tipul dac este voia Ta i are locul i timpul ei, fr ndoial. n primul rnd, n rugciunea de cluzire, dorina noastr arztoare este s cunoatem voia Lui Dumnezeu: Care este voia Ta?, n ce iai gsi plcerea?, Ce anume putem face pentru ca s mrim mpria Ta pe pmnt? Iat ce fel de rugciune de cercetare ar trebui s domine ntreaga noastr via i trire. Dup care, n rugciunea de abandonare, suntem gata s renunm la voia noastr atunci cnd ea este n conflict cu voia i calea lui Dumnezeu. Desigur, scopul nostru este s nvm s gndim ca Dumnezeu, dar toi avem momente cnd dorinele noastre omeneti se opun voinei divine. n astfel de momente, trebuie s urmm exemplul nvtorului nostru care Sa rugat n grdin: Totui, facse nu voia Mea, ci a Ta (Luca 22:42). n timp ce nvam toate acestea, am cutat s m apropii de oameni care demonstrau mai mult putere i eficien n rugciune dect mine i iam rugat s m nvee ceea ce tiau. n plus, am cercetat nelepciunea i experiena maetrilor rugciunii de odinioar, citind toate crile bune care sau scris despre acest subiect. Am nceput s studiez cu un nou interes rugciunile din Vechiul Testament ale lui Moise, Ilie, Ana i Daniel. n acelai timp, am nceput s m rog pentru alii cu ncredinarea c trebuie s se produc o schimbare i c ea se va produce. M bucur mult c nu am ateptat s devin perfect sau ca toate lucrurile smi fie rezolvate nainte de a ncepe s m rog pentru alii, pentru c atunci nu

52 / Disciplinele interioare
a fi nceput niciodat. P. T. Forsythe spunea: Rugciunea este pentru religie ceea ce cercetarea adevrat este pentru tiin.6 Mam simit angajat ntro adevrat munc de cercetare n coala Duhului. A fost mai palpitant dect se poate descrie. Orice eec aparent ma condus spre un nou proces de nvare. Hristos a fost nvtorul omniprezent, aa nct cuvntul Su a fost confirmat tot mai mult de experiena mea: Dac rmnei n Mine, i dac rmn n voi cuvintele Mele, cerei orice vei vrea i vi se va da (Ioan 15:7). nelegerea faptului c rugciunea presupune un proces de nvare ne ferete de la a o descalifica, plini de arogan, ca fals sau nereal. Dac deschidem televizorul i el nu funcioneaz, nu declarm c frecvenele electronice din aer sau din cablu nu exist de fapt, ci presupunem c ceva este n neregul, ceva ce poate fi depistat i corectat. Verificm priza, ntreruptorul, circuitele, pn descoperim unde este blocat fluxul de energie misterioas care transmite imaginea. Iar atunci cnd televizorul funcioneaz, tim c defeciunea a fost gsit i remediat. La fel este i cu rugciunea. Ne dm seama dac ne rugm corect, atunci cnd cererile ne sunt ndeplinite. Dac nu, trebuie s cutm blocajul: poate c ne rugm greit, poate c trebuie schimbat ceva n noi, poate c avem de nvat nite principii noi ale rugciunii sau poate ne trebuie mai mult rbdare i perseveren. Ascultm, facem ajustrile necesare i ncercm din nou. Putem ti c rugciunile noastre sunt ascultate la fel de sigur cum putem ti c televizorul funcioneaz. Unul dintre aspectele cele mai critice n a nva s ne rugm pentru alii este intrarea n contact cu Dumnezeu, pentru ca viaa i puterea Sa s ptrund prin noi spre ceilali. De multe ori, presupunem c suntem n contact cu El, cnd de fapt nu suntem. De exemplu, n timp ce citeti aceste rnduri, prin camera ta trec o mulime de semnale radiotv, dar nu pot fi captate pentru c nu eti acordat la frecvena corespunztoare. De multe ori, oamenii se roag i o fac cu toat credina din lume, dar nu se ntmpl nimic, fiindc nu sunt acordai la frecvena lui Dumnezeu. ncepem s ne rugm pentru alii atunci cnd ne linitim i ne desprindem de activitile noastre lumeti i ascultm glasul ca un tunet tcut al Domnului otirilor. Acordarea noastr la respiraia divin este o munc spiritual fr de care rugciunea noastr nu e dect o bolboroseal deart (Matei 6:7). Auzirea lui Dumnezeu este ntiul, al doilea i al treilea lucru necesar pentru o mijlocire eficient.

Disciplina rugciunii / 53
Sren Kierkegaard a fcut odat urmtoarea observaie: Un om se ruga i la nceput a crezut c rugciunea nsemna a spune ceva. Dar a nceput s stea tot mai mult tcut, pn cnd, n cele din urm, a neles c rugciunea nseamn a asculta.7 A auzi cei spune Dumnezeu este preludiul necesar mijlocirii. Lucrarea de mijlocire, uneori numit i rugciunea de credin, presupune c rugciunea de cluzire ajunge necurmat la Tatl. Trebuie s auzim, s cunoatem i s ne supunem voii lui Dumnezeu nainte de a ne ruga pentru alii. Rugciunea de cluzire preced i mpresoar rugciunea de credin. Punctul de plecare n nvarea rugciunii pentru alii este ascultarea n vederea cluzirii. La nceput, este nelept s lsm la o parte artrita mtuii Susie, pentru care te rogi de douzeci de ani. n problemele de natur fizic, suntem ntotdeauna tentai s ne rugm mai nti pentru situaiile cele mai dificile: cancer terminal sau scleroz n plci. Cnd ascultm ns, nvm importana nceperii cu rugciune pentru lucruri mai puin grave. Succesul n faptele mrunte ale vieii ne d autoritate n problemele majore. Dac tcem, vom nva nu numai cine este Dumnezeu, ci i modul n care acioneaz puterea Lui. Uneori ne temem c nu avem suficient credin pentru a ne ruga pentru un anumit copil sau pentru o anumit csnicie. Temerile noastre trebuie abandonate, pentru c Biblia afirm c minunile mari sunt posibile datorit unei credine ct bobul de mutar. De obicei, curajul pentru a te ruga pentru o persoan este semnul unei credine suficiente. Adesea, nu credina ne lipsete, ci compasiunea. Se pare c empatia veritabil ntre cel ce se roag i cel pentru care te rogi conteaz foarte mult. Ni se spune c lui Isus I se fcea mil de oameni. Mila a fost caracteristica evident a oricrei vindecri din Noul Testament. Noi nu ne rugm pentru oameni ca pentru nite lucruri, ci ca pentru nite persoane pe care le iubim. Dac avem mil i grij fa de alii, credina noastr va crete i se va ntri tot mai mult, pe msur ce ne rugm. De fapt, dac i iubim pe oameni cu adevrat, vom dori pentru ei mult mai mult dect le putem noi drui i aceasta ne va face s ne rugm pentru ei. Acest sentiment adnc de mil este una dintre cele mai clare indicaii din partea lui Dumnezeu c avem dea face cu o cerin de a ne ruga. n momentele noastre de meditaie simim n inim un ndemn de

54 / Disciplinele interioare
a mijloci, un sentiment de siguran c este bine s o facem, o revrsare a Duhului. Acest da interior este mputernicirea divin s te rogi pentru persoana sau situaia respectiv. Dac ideea de a te ruga este nsoit de un sentiment de neplcere, ar fi mai bine s renuni. Dumnezeu va cluzi pe altcineva s se roage pentru problema aceea. Temelia rugciunii Nu trebuie s complicm niciodat rugciunea. Suntem nclinai s facem asta atunci cnd realizm c trebuie s nvm cum s ne rugm. De asemenea, este uor s cedm acestei tentaii deoarece, cu ct rugciunea este mai complicat, cu att oamenii vor depinde mai mult de noi pentru a nva cum s o practice. Dar Isus nea nvat s venim naintea lui Dumnezeu la fel ca nite copii naintea tatlui lor. Ceea ce caracterizeaz comunicarea dintre copii i tat este deschiderea, sinceritatea i ncrederea. Dumnezeu rspunde la rugciune fiindc l roag copiii Si. Mai mult, exist ntre prini i copii o intimitate care permite deopotriv seriozitatea i bucuria. Meister Eckhart a scris: Sufletul va dezvlui ntreaga Persoan, dac Dumnezeu rde n prezena ei i ea i rspunde rznd.8 Isus nea nvat s ne rugm pentru pinea cea de toate zilele. Ai observat vreodat cum cer copiii mncare cu ncrederea deplin c o vor primi? Ei nu trebuie si pun deoparte sandviurile de astzi, de team c mine nu vor avea ce mnca. Ei cred c exist o rezerv nesfrit de sandviuri. Copiilor nu li se pare greu sau complicat s stea de vorb cu prinii lor, nici nu se simt jenai s le aduc la cunotin cele mai mici nevoi. Nici noi nu ar trebui s ezitm sI prezentm cu ncredere Tatlui cele mai simple cereri. De la copii putem nva i valoarea imaginaiei. La fel ca i n cazul meditaiei, imaginaia este un instrument puternic n lucrarea de rugciune. Poate avem reineri s ne rugm folosind imaginaia, considernd c nu merit ndeajuns atenia noastr. Copiii, ns, nu au astfel de reineri. Nici Sf. Teresa de vila nu lea avut: Iat care a fost metoda mea de a m ruga: din pricin c nu puteam reflecta numai cu ajutorul puterii mele de nelegere, am ncercat s miL imaginez pe Hristos n mintea mea am fcut multe lucruri simple de felul acesta Cred c astfel sufletul meu a ctigat mult, fiindc am nceput s practic rugciunea fr s tiu ce nseamn ea.9 n piesa Sfnta Ioana

Disciplina rugciunii / 55
de George Bernard Shaw, Ioana dArc susine c aude voci care vin de la Dumnezeu. Scepticii i spun c vocile provin din imaginaia ei. Neclintit, Ioana rspunde: tiu sigur, pentru c astfel mi vorbete mie Dumnezeu. Adesea, imaginaia deschide ua ctre credin. Dac Dumnezeu ne arat o csnicie nruit care se va reface sau o persoan bolnav care se va vindeca, aceasta ne va ajuta s credem c lucrurile se vor ntmpla ntocmai. Copiii neleg imediat aceste lucruri i reacioneaz pozitiv la rugciunea susinut de imaginaie. Am fost chemat cndva s m rog pentru o feti grav bolnav. Cum n camer se afla i friorul ei n vrst de patru ani, iam spus c am nevoie de ajutorul lui n rugciune. Spre bucuria mea, el sa artat ncntat; tiam c, deseori, copiii se pot ruga cu o eficien deosebit. El sa aezat pe scaun alturi de mine. Hai s ne jucm un joc, iam spus eu. Deoarece tim c Isus este ntotdeauna cu noi, s ne imaginm c El st pe scaunul din faa noastr i ateapt cu rbdare s ne ndreptm atenia spre El. Cnd l vedem, ncepem s ne gndim mai mult la dragostea Lui dect la ct de bolnav este Julie. El zmbete, Se ridic i vine la noi. Acum hai s ne punem minile pe Julie, tiind c Isus i va pune minile Lui peste ale noastre. Vom vedea cum lumina lui Isus se va revrsa asupra surioarei tale i o va nsntoi. Hai s vedem cum se lupt puterea tmduitoare a lui Isus cu microbii pn cnd i alung. De acord? Micuul a dat din cap cu seriozitate. Neam rugat Domnului n acest mod copilros i apoi Iam mulumit c se va ntmpla aa cum neam rugat noi. Nu tiu exact ce sa ntmplat i cum sau desfurat lucrurile, dar tiu c n dimineaa urmtoare Julie era perfect sntoas. Permiteimi ns s adaug aici un cuvnt de avertizare: nu ncercm, cu ajutorul imaginaiei noastre, s conjurm ceva ce nu exist; nici nu ncercm sL manipulm pe Dumnezeu i sI transmitem ce s fac. Dimpotriv, l rugm pe Dumnezeu s ne spun El ce s facem. Dumnezeu este pricina struinei noastre, aa cum spunea Iuliana de Norwich, i noi suntem ntru totul dependeni de El. Rugciunea noastr trebuie s fie o aciune reflex la iniiativa lui Dumnezeu de a ne atinge inima. Ideile, imaginile, cuvintele nu sunt de nici un folos, dac nu i au izvorul n Duhul Sfnt, care, aa cum tim, mijlocete pentru noi cu suspine negrite (Romani 8:26). Elevii cu probleme la coal rspund adesea pozitiv la rugciune. Un prieten deal meu, care pred copiilor handicapai afectiv, a primit