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26/01/2011

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Un contrato laboral en el siglo XVIII


Mirtea Elizabeth Acua Cepeda

Cuando se busca entre los viejos legajos, esos frgiles y valiosos tesoros del pasado colimense pueden abrir una ventana para mirar sucesos que ocurrieron hace muchos aos, en los inicios del siglo XVIII, y que desde la ptica del siglo XXI sorprenden al pensamiento. En los anaqueles del Archivo general del Gobierno de Colima, se localiza la caja 16 y dentro de ella, el expediente nmero dos, que registraba el asunto 12 (documento fichado por Cristbal Rodrguez Garay). De acuerdo con la fecha escrita en el mencionado expediente, corra el ao de 1704 y era el da 8 de marzo, pero a ms de eso, muchos son los huecos que deja el documento a la imaginacin, histrica en este caso, pues se trata de pensar de acuerdo al momento, algo bastante difcil, si contamos hacia atrs los ms de doscientos aos. Empezamos por suponer que sera por la maana, aunque la hora sea lo que menos importa, sin embargo, en aquellos tiempos la gente era madrugadora; por suceder en marzo, mes de inicio de la primavera, creeramos que la temperatura era agradable, fresca en la maana y de un calorcillo ya algo molesto al rayar el sol del medio da. Una vez situados en el escenario, podremos observar la entrada de uno de los personajes que en esos papeles quedaron para la historia, se trata de una mulata, de nombre Ana Gutirrez y a quien vislumbramos con los nervios en tensin, pues haba tomado una decisin sobre la cual es posible haya cavilado bastante. Ella declaro ser casada, mujer legtima del morisco Antonio Ramrez ante el alcalde de la villa de Colima, don Diego Larios. Ana Gutirrez comparece para solicitar permiso a nombre de su hija y en su carcter de madre de la menor, de hacer una Escritura de Servicios y Soldada ante un escribano pblico, escritura que me atrevo a denominar contrato laboral. Podemos deducir, por los diversos datos presentados en el documento, que Ana haba tenido que enfrentarse al problema de cuidar a su familia, por ello, en el momento registrado en el expediente 2, asunto 12 solicita una escritura y licencia para hacer la dicha escritura, en la cual podemos leer la estipulacin de las clusulas. Ana explic al alcalde que su marido estaba vivo, pero desafortunadamente se encontraba ausente desde haca algunos aos, debido a que Antonio haba cometido algunos delitos, los que no se mencionan por no venir al caso, pero que le impedan presentarse en la poblacin. Esto nos hace reflexionar acerca de las dificultades que debi vivir la mujer, pues ella tuvo que proveer a su familia de lo indispensable para sobrevivir. Una vez que el alcalde concedi la facultad a Ana Gutirrez, como madre de la menor Juliana Ramrez Gutirrez, una chica de 14 aos, para que ejerciera la funcin de legitima administradora de su hija por lo que se procedi a redactar la escritura de Servicios y Soldada, ante tres testigos de pedimento. Ana, a nombre de su hija Juliana, se comprometi a que la menor trabajara para Luis Escamilla durante un periodo de cuatro aos [los que] corren de esta fecha, es decir, el compromiso laboral implicaba que Juliana trabajara desde el 8 de marzo de 1704 hasta el mismo da y mes de 1708. Un
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compromiso largo, pues la chica quedaba sujeta a ese trabajo hasta los 18 aos de edad. En la misma escritura quedaron especificados de modo los compromisos laborales, pues don Luis Escamilla declaraba que la responsabilidad de la menor sera encargarse de sus hijos y adems, haciendo todo lo honesto que le ordenara hacer. Del mismo modo, se registra el compromiso de don Luis a pagarle un peso cada mes, hasta completar 48 pesos, suma equivalente a cuatro aos de servicio; pero, aqu inician los peros, que en los tratos humanos se presentan de modo casi invariable: el dinero sera entregado a Ana, la madre, quien ya los deba a don Luis, lo cual significa que en realidad se trataba del pago de una deuda de la madre con su acreedor, deuda que se seala haba contrado por su necesidad de mantener su familia, entendible con un marido ausente que al ser un delincuente es dable pensar que en nada contribua al sostenimiento de su prole y en esas circunstancias, encontramos a la mulata Ana forzada por la situacin a entregar por cuatro aos a su hija, si ustedes gustan exagero, pero es la mirada del siglo XXI donde parecera inaudito ese contrato, que entraa un convenio cercano a la esclavitud, pero era la nica forma que vea Ana para liquidar la deuda contrada; por otra parte, sin mediar contrato que proteja a los menores existen abusos respecto al trabajo de los mismos. En el mismo documento, don Luis Escamilla se responsabiliza de proporcionar vestuario a Juliana y en caso de enfermedad, le correspondan, de acuerdo con el contrato, los gastos de curacin de la joven, pero encontramos otro pero, si la enfermedad pasar de los 15 das, Juliana se vera obligada a compensar el tiempo que excediera ese plazo, por cualquier padecimiento, con das extras de trabajo al trmino de los cuatro aos del convenio. Ms le vala no ser enfermiza! De otro modo, sera el cuento de nunca acabar, sumando das y das a los cuatro aos. Tambin, don Luis se comprometa a dar alojamiento en su casa, alimentacin e instruccin cristiana, preguntas: Viva o no la madre de los hijos de don Luis, esos que Juliana cuidara y eso de vivir en casa del citado don Luis, era bueno o malo? Lo primero no se puede saber, al menos en este momento y no se desprende de la lectura del documento; lo segundo depende del cristal con se mire, pues son muchos los factores en juego; sin embargo, es claro que Juliana se convertira en mujer alejada de su madre, y su familia sufrira una fragmentacin ms, iniciada con la ausencia del padre. Un pero final, las mujeres, Ana y Juliana, no saban firmar. En el expediente lo leemos: Por no saber firmar la otorgante, firman como testigos Sebastin de ngulo, Jos Francisco Luengo y Francisco Preciado. Una vez celebrado este contrato de trabajo o en trminos de 1704, una escritura de servicios y soldada, don Luis consigui una sirvienta de tiempo completo, Ana liquid su deuda y Juliana apoy a su familia; la cuestin es que en los documentos no hay final de telenovela, por tanto slo nos queda pensar que Juliana encontr una situacin ms holgada que en su casa, econmicamente hablando, es posible que haya recibido un trato humano y al cabo de los cuatro aos, continu su vida, de modo similar a las otras mujeres de su poca; tampoco se sabe que fue de Ana, ni de su esposo si retorn o sigui ausente, los legajos slo nos proporcionan destellos de la vida cotidiana en el pasado. Correo electrnico: mirtea@ucol.mx, mirtea@email.com
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