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PEQUENOMANUALDOCONTOPARAINICIANTES:HISTRIAETEORIA
Naminhaopinio,ocontoogneroliterriomaismodernoequetema maior vitalidade. Por um lado porque sabese o homem e a mulher jamais deixam de contar o que lhes aconteceu. Por outro porque, por maiscansativaquesejaavidahumana,aspessoassempreteronessa poca e nas prximas cinco ou dez minutos para saborear um conto bem escrito. Como um gnero que ter assegurado o seu porvir costumo brincar ao menos enquanto as pessoas tiverem abajures na cabeceiradacama,foremaobanheiroouviajaremdenibus.
MempoGiardinelli
Hsempreum certodesentendimentoentreescritores,crticosetericosquando sepretendedefiniroquerealmenteumconto.MachadodeAssis,porexemplo,jfalou do conto, dizendo que um gnero difcil, a despeito de sua aparente facilidade. Outros autorestambmdestacaramadificuldadedeexpliclo,comoJulioCortzar,emAlguns aspectosdoconto,emqueserefereaessegnerode todifcildefinio,toesquivonos
1 seus mltiplos e antagnicos aspectos . Ainda, no mesmo ensaio, Cortzar, sobre a
definiodoconto,comenta:
Se no tivermos uma idia viva do que um conto, teremos perdido tempo, porque um conto, em ltima anlise, se move nesse plano do homemondeavidaeaexpressoescritadessavidatravamumabatalha fraternal,semeforpermitidootermoeoresultadodessaprpriabatalha 2 oconto,umasntesevivaeaomesmotempoumavidasintetizada.
Mempo Giardinelli, em compensao, em sua obra Assim se escreve um conto, descreve o gnero como algo indefinvel. A identificao do conto, suas existentes ou
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13 negadas leis, seus territrios e ressonncias so, para Mempo, a prpria histria dessa espciedenarrativa,ouseja,olongopercursoquecomeacomasfbulasqueoescravo Esopo contava, que til relembrar, rapidamente, como conhecimento elementar para
3 aquelesqueamamestegnero .
SegundoGiardinelli, noutrasculturas,comona China, nandiae naPrsia,esse gnerotambmprosperouemformadefbulas,ensinamentos,liesdevida,etc.curioso perceber, de acordo com Mempo, que a riqueza da contstica caracterizada como breve, facilmente memorizvel e reproduzvel, existiu tanto na inteno satrica, na discusso moralereligiosaquantonacrticasocial. A Idade Mdia e o Renascimento, para Giardinelli, foram marcados pela importnciadocontoporm,nocomoumprodutoocidentalemuitomenoscristo,como se pode pensar, mas pela contstica que se inicia na Espanha comO Conde Lucanor , de DomJuanManuelnaItlia,comoDecamero,deGiovanniBoccaccionaInglaterra,com
Os contos de Canterbury, de Geoffrey Chaucer assim como com os relatos das 1001 noites.SotodosescritosdosculoXIV,queadotaramaformuladalinguagempopulare
acessvel.DuranteoRenascimento,segundoGiardinelli,
essas formas literrias continuaram se afirmando com obras de enorme popularidade como o Heptameron (da francesa Marguerite de Navarre, sculoXVI),eespecialmenteporMiguel deCervantesSaavedra(1547 1616)comsuasNovelasexemplares[...]TambmsodesseperodoOs contosdeOca,minhame,deCharlesPerrault(sculoXVII),eavasta obradeJeandelaFontaine(16211695),quefoiautornosdeclebres fbulasmastambmdecontoseromancescurtos,baseandoseutrabalho 4 emEsopo,Fedroetextosorientaisemvoganapoca.
vlidolembrar,igualmente,ostextosdeJakobeWilhelmGrimm,transcries decontospopulares,escritosentre1785a1859,edoromnticoE.T.A.Hoffman(1776 1822),famosospelousomagistraldofantsticoedoaterrorizante. O conto, ento mais conhecido como uma modalidade narrativa popular, de inteno satrica, moral, religiosa ou crtica, consagrase como entidade literria entre os anosde1829e1832,surgindo,naFrana,comMrimeeBalzac,enosEstadosUnidos,
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14 comHawthornee comPoe.MasEdgar Allan Poeonicoaescreverumaconsidervel sriedenarrativasquevmasignificarumimpulsodefinitivonogneroemseupaseno mundo, aperfeioando formas que se mantm at o momento atual. o pioneiro no inventriodasparticularidadesdoconto,aodiferencilodocaptulodeumromanceedas crnicas romanceadas de seu tempo. Compreende que sua eficcia depende de sua intensidade como acontecimento puro, desprezando os comentrios e descries acessrios, dilogos marginais e consideraes posteriores, que so tolerveis dentro do corpodeumromance,masquedestroemaestruturadanarrativacurta.oprimeiroapr limitesparaoconto,aproporregrascom suateoriadaunidadedeefeito.Concentrase em estudarlhe a extenso e a reao que causa ao leitor, a qual rotulou como efeito, dizendoqueemquasetodasasclassesdecomposio,aunidadedeefeitoouimpressoo pontodemaiorimportncia. Na obra Review of twicetold tales, escrita em 1842, Poe destaca a indispensabilidade da leitura em uma s sentada. Se o leitor abandonar a leitura antes do trmino,ocontonoestfuncionando,hproblemas.Oautordeveter,parasuaconstruo, umperfeitodomniosobreoquesernarradoesobreatcnicanarrativaqueusar.Quanto extenso, segundo Poe,o autor deve conseguir, com o mnimo de meios, o mximo de efeito.Tudoqueseescreveremumcontodeveterumafuno.Nadapodesergratuitoou dispensvel. Poe retoma mais tarde, em 1846, sua teoria do conto, com The philosophy of
composition.Trataaindadaunidadedeefeitooudaunidadedeimpresso,ondeserefere
reao que o conto pretende causar ao seu leitor. Destina vrias questes ao autor aterrorizar?encantar?enganar?paraqueessepossaescolhlasaoescreversuanarrativa. Tendoseuobjetivoemvista,oautordevetrabalharparafisgaroleitor. Tchekhov compartilha do pensamento de Poe sob a questo da brevidade, de o contosercompacto,sendonecessriocausarumefeito,ouoquechamadeimpressototal noleitor.Desenvolveu,tambm,uma nova frmulaparaanarrativacurta:um mnimo deenredoeomximodeemoo.Ashistriasintrigantes,dedesfechosinesperados,que predominavamentreospraticantesdognero,foram,decertaforma,modificadasporele, quepreferiucriaratmosferas,registrandosituaesabertas,quenoseencerravamnofim dos relatos. Com uma viso de mundo ora humorstica, ora potica, ora dramtica, Tchekhovcaptoumomentosocasionaisdarealidade,fatiasdevida,pequenosflagrantesdo
15 cotidiano eestadosdeesprito dohomemcomum,transformando uma sriede incidentes lateraiseaparentementeinsignificantesdaexistnciaindividualemrepresentaesperfeitas dodestinohumano. Da mesma forma, tratando das mesmas questes, afirma Brander Matthews, no ensaio The philosophy of the short story, que um verdadeiro conto difere do romance
5 devido sua unidade de impresso . Seus elementos devem todos se orientar nesse
Omenordesviopeemperigooincidente,queoacontecimentoeoefeito,salientandoa necessidadedeumaltonveldeatenoqueogneroexigeparasualeitura. Julio Cortzar resume o conceito de Poe, chamando o conto de uma verdadeira mquinadecriarinteresse.Aquiloqueocorrenumconto,paraCortzar,deveserintenso, entendendoseintensidadecomoopalpitardasubstnciadanarrativa,umncleoanimado inseparveledecisivo,emtornodoqualorbitamosdemaiselementos,ediz:nocontovai
7 ocorreralgo,eessealgoserintenso .
Aotratartambmdaintensidadeedatensodoconto,MempoGiardinelliafirma, baseandose em Mastrngelo, que tal unidade funcional tem dois fins primordiais: o de canalizaredirigirointeresseouaemoomentedoleitoreodeconcentraresseinteresse ou emoo no final do acontecimento narrado, fazendoo explodir ou desvanecerse to radicaleoportunamente,queoprprio leitorarremateoconto,semavisoprvioe sema presenadocontista. Imbert, em Teoria y tcnica del cuento, apresenta, da mesma forma, uma concepodognerorelacionadaintensidadeetenso,afirmandoque:
Aconcepodeumcontoimplicaumesquemadinmicodesentido.A mentedocontistapartedeumaidiaproblemticaembuscadesolues imaginativas. E esse rpido esquema intuitivo se refora porque o contista est convidando a personagens que tambm saltam de uma tensoaumaimediatadistenso.Osimpulsosdecurtoalcancenacriao
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MATTHEWS,Brander.Thephilosophyoftheshortstory.In:MAY,CharlesE.(Ed.).Thenewshortstory theories. Athens: Ohio University, 1994. p. 73: A true shortstory differs from the Novel in its unity of impression. 6 LANCELOTTI,MarioA.DePoea Kafka: paraunateoriadelcuento.BuenosAires:Eudeba,1965. 7 CORTZAR,Julio.Op.cit.nota1,p.148.
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docontoimitamosimpulsosespontneoseespasmdicosdavida[...]No 8 conto,afantasiaconvidaaoleitoraseaventuraremumaaopossvel.
Assimcomooromanceserelacionaao filme, novela,agindoporacumulao, tendo um desenvolvimento de elementos parciais, para Cortzar o conto como uma fotografia.Deacordocomalgunsfotgrafos,suaarteseapresentacomoumparadoxo,que Cortzarconsideratambmprpriodoconto:
Ocontocarregaumsignificadoprprio,comounidadeautnoma,masultrapassa esse significado quando rompe com seus prprios limites com essa exploso de energia espiritualqueiluminabruscamentealgoquevaimuitoalmdapequenaemiservelhistria
10 queconta .
AdentrandoreflexivamentenaposiodeCortzar,temseumaoutradefiniodo que um conto na viso de Hemingway, em sua teoria do iceberg. Para o escritor americano, se o livro est escrito com carga suficiente de verdade, o escritor deve omitir partes dessa verdade, que, mesmo ocultada no interior do texto, capaz de cooptar seu leitordemaneiraconvincenteesegura.Onoditoprevalecesobreodito,osugeridoganha estatutodefatoconsumado:
Oleitor,seoescritorestescrevendocomverdadesuficiente,teruma sensao mais forte do que se o escritor declarasse tais coisas. A dignidade do movimento do iceberg devida ao fato de apenas um 11 oitavodeseuvolumeestaracimadagua .
ANDERSON IMBERT, Enrique. Teoria y tcnica del cuento. Buenos Aires: Marymar, 1979. p. 34: La concepcin de un cuento implica un esquema dinmico de sentido. La mente del cuentista parte de una ideiaproblemticaenbuscadesolucionesimaginativas.Yeserpidoesquemaintuitivosirefuerzaporqueel cuentista est inventando a personajes que tambin saltan de una tensin a una inmediata distencin. Los impulsosdecortoalcanceenlacreacindelcuentoremedanlosimpulsosespontneosyespasmdicosdela vida[...]Enelcuento,lafantasiainvitaallectoraaventurarseenunaaccinposible. 9 CORTZAR,Julio.Op.cit.nota1,p.124. 10Ibidem,p.151152. 11 HEMINGWAY apud MOSCOVICH, Cntia. De Poe a Piglia: em busca das teorias sobre o conto e o encontro de uma gramtica do silncio. Veredas, v. 8, n. 124, out. 2006. Disponvel em: <www.veredas.art.br>.Acessadoem26/10/2006.
17 Chegase, aqui, ao ponto em que se tornam recprocos esses dois ltimos argumentos. O conto aquela obra que carrega mais de uma histria: uma, a aparente, a queestaosolhosdetodosaoutraououtras estportrs,nasentrelinhas:oquese pode chamar de subtexto. Esse ltimo requer, muitas vezes, uma considervel bagagem literria para ser alcanado. o que se pode rotular como enigma ou estranhamento aquilo que faz o leitor, logo aps a leitura, intrigarse, tendo a necessidade, ou mesmo a vontadederelerotexto,poiselecompreendeahistriaaparente,porm,findaacomcerto incmodoporsaberque halgo nelaqueestalie no foipercebido,desvendado,eque nosetratadeumaalegoria,masdeumahistriaoculta. O escritor argentino Ricardo Piglia, num ensaio chamado Tese sobre o conto, em seu livro O laboratrio do escritor , absorve os ensinamentos daqueles que o precederam, trabalhando diretamente com o que se esconde por trs da histria aparente. Sua teoria caminha junto com a teoria do iceberg, de Hemingway: a verdadeira histria estocultanoconto. PigliainiciasuaexposiousandoumadasanotaesdeixadaporTchecov:Um homem,emMonteCarlo,vaiaoCassino,ganhaummilho,voltaparacasa,sesuicida.A est, para Ricardo Piglia, a primeira tese, a de que um conto conta sempre duas
12 histrias , pois h algo por trs dessa histria aparentemente simples. Foge ao
convencional. Se o homem tivesse perdido um milho, seria cabvel, devido a um desespero, o suicdio, mas no se teria um conto, e sim, uma fatalidade. Se no lugar do suicdio, o homem fosse atropelado na sada do cassino, haveria um finalsurpresa, e no estranho,apenasumaoutrafatalidade,umanotciadejornal. Piglia afirma que o conto narra, em primeiro plano, o que passa a chamar de
histria aparente, ocultando, em seu interior, a histria cifrada . Uma histria visvel
esconde uma histria secreta, narrada de modo elptico e fragmentrio. O efeito de
13 surpresaseproduzquandoofinaldahistriasecretaaparecenasuperfcie .
Segundo Piglia, o conto uma obra que abandona o final surpreendente e a estrutura fechada. A tenso entre as duas histrias nunca resolvida. Contase a histria secretademodocadavezmaisdisfarado,fundindoseelacomahistriaaparente.Omais
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18 importantenoseconta.Ahistriasecretaosubtextoconstrisecomoquenosediz, comosubentendido. Em Assim se escreve um conto, de Mempo Giardinelli, possvel se encontra definiescomo:ocontoumabrevesriedeincidentes,decicloacabadoeperfeitocomo umcrculo,deincidentesreunidosnumanicaeininterruptailao,semgrandesintervalos de tempo e espao e arrematados por um final imprevisto e natural ou, tambm, numa outradefinio,simplesmentecomoumanarrativadecurtadurao,deumsassunto,com um nmero reduzido de personagens e que capaz de criar uma situao condensada e completa. NoBrasil,algunsestudiosostambmcolaboraramdeformasignificativaparauma teorizaomaisprecisadoconto.Nadcadade50,umdosprimeirosadedicarseaoestudo danarrativacurtafoiHermanLima,emVariaessobreoconto(1952),e,logoaps,em 1954,EdgarCavalheiro,comEvoluodocontobrasileiro.Maisrecentemente,ocrticoe jornalista gacho Antonio Hohlfeldt, em sua obra Conto brasileiro contemporneo, verificou a produo do gnero na literatura brasileira dos anos 40 at os anos 80, mapeandoo e classificandoo em tipos como: o conto rural, o conto alegrico, o conto psicolgico,ocontodeatmosfera,ocontodecostumeseocontosciodocumental. No mesmo estudo, Hohlfeldt, ao tratar da maneira como o conto narrado, afirma:
temporariamente falando, pois, o conto sempre a narrao de alguma coisanopassado,aindaqueoverboempregadoestejaemumtempodo presente.Anarrativapodersituarsenumpresente,massemprereferida a um passado, a uma ao j ocorrida, ainda que suas conseqncias possamvirprojetarsenofuturo,comoocorreespecialmentecomoconto 14 contemporneo .
NoRioGrandedoSul,GildaNevesdaSilvaBittencourtpublicou,em1999,O
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HOHLFELDT,AntonioCarlos.Contobrasileirocontemporneo.PortoAlegre:MercadoAberto,1988.p. 18.
19 ligandose investigao mais profunda da dicotomia autor/narrador na construo do universoficcional. Da mesma forma, tambm como fruto dos seus estudos acadmicos, Charles Kiefer, escritor, publicou, em 2004, A potica do conto,tratando de autores consagrados, como Poe, Cortzar, Borges, entre outros. Na obra, Kiefer detmse em analisar a perspectivacomquecadaumdessesnomesliaooutro,numaespciedesistemaemque possvelnotaraevoluodanarrativacurtaatamodernidade. Outro relevante texto a tratar do conto, e j com o rtulo da psmodernidade, est na obra do escritor brasileiro Silviano Santiago, Nas malhas da letra , em que, baseandose em Walter Benjamim, trata especificamente da estrutura narrativa do conto psmodernoe,emmenorescala,desuaspersonagens. Walter Benjamin, em O narrador: observaes acerca da obra de Nicolau Lescov, dedicandose narrativa curta desse autor, pertencente a uma fase tardia de sua produo,afirmaque,pormais familiarqueseja apalavranarrador ,nopossveldizer queesteestpresentenasuarealatuao,edizqueessenarradoralgumjdistantede
15 ns e a distanciarse mais e mais . Para Benjamin, tornase cada vez mais rara a
possibilidadedeseencontraralgum verdadeiramentecapazde historiaralgumevento.A hesitaoeoembarao,segundoofilsofo,freqentequandosefazouvirnumcrculoo desejo de que seja narrada uma histria qualquer, como se tivessem tirado de todos um poderaparentementeinato:acapacidadedesetrocam,atravsdaspalavras,asexperincias vividas. Segundo Walter Benjamin, uma das causas dessa situao o fato de as experinciasteremperdidoseu valor, jqueaprpriaexperincia,transmitida viaoral,a forma primeira do que hoje se considera como conto, a fonte originria de todas as narrativas. Diz ele que, inicialmente, podese considerar a existncia de dois principais tiposdenarradores:osqueviajarampormuitoslugareseosquepermanecerampormuito tempo em um nico lugar. Para Benjamin, cada um desses conserva algum dos seus predicados mesmo depois de sculos e sculos, desencadeandose em todos as formas narrativas que se conhecem. Com isso, destacando o valor da experincia vivida por
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BENJAMIN, Walter. O narrador: observaes acerca da obra de Nicolau Lescov. In: BENJAMIN ADORNO HORKHEIMER HABERMAS. Textos escolhidos. So Paulo: Abril Cultural, 1975. (Col. Os Pensadores).p.63.
ograndenarradortersempreassuasrazesnopovo,emprimeirolugar nas camadas artesanais. Mas assim como essas abrangem os artfices camponeses, martimos e urbanos, nos mais diversos estgios do seu desenvolvimentoeconmicoetcnico,tambmsegraduammuitasvezes 16 osconceitos,nosquaistransmitidooresultadodesuaexperincia.
Para Benjamin, podemse caracterizar trs estgios evolutivos da histria do narrador. Oprimeiroestgioodonarradorclssico,oral,cujafunodaraoseuouvinte aoportunidadedeumintercmbiodeexperincia.Osegundoodonarradordoromance, cujafunopassouaseradenomaispoderfalardemaneiraexemplaraoseuleitor.Eo terceiro o do narrador como jornalista, ou seja, aquele que pelo narrar s transmite a informao, visto que escreve no para narrar a ao da prpria experincia, mas o que aconteceucomxouyemtallugareatalhora. Benjamindesvaloriza(masopsmoderno valoriza) o ltimo narrador. Para Benjamin, a narrativa no deve estar interessada em transmitir o puro em sida coisa narrada como uma informao ou um relatrio. A narrativanarrativaporqueelamergulhaacoisanavidadonarradorparadepoisretirla dele. ParaSantiago,inspiradonateoriadeBenjamin,algumasquestessobsicaspara sediscutiroqueeleconsideraumnarradorpsmoderno,como,porexemplo:quemnarra uma histria quem a experimenta, ou quem a v? Ou seja: aquele que narra aes a partir da experincia que tem delas, ou aquele que narra aes a partir de um conhecimentoquepassouaterdelasportlasobservadoemoutro?Sautnticooqueeu narroapartirdoqueexperimento,oupodeserautnticooqueeunarroeconheoporter observado? Sersempreosaberhumanodecorrnciadaexperinciaconcretadeumaao, ouosaberpoderexistirdeumaformaexterior aessaexperincia? Apartirdetais interrogaes,sobrequem narraesobreaautenticidadedacoisa narrada,Santiagoafirmaque:
Onarradorpsmoderno aquele que querextrairasidaaonarrada, ematitudesemelhantedeumreprteroudeumespectador. Elenarraa ao enquanto espetculoa queassiste(literalmente ouno) daplatia,
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Idem,Ibidem,p.77.
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daarquibancadaoudeumapoltronanasaladeestarounabibliotecaele 17 nonarraenquantoatuante .
o narrador psmoderno o que transmite uma sabedoriaque decorrnciadaobservaodeumavivnciaalheiaaele,vistoqueaao que narra no foi tecida na substncia viva da sua existncia. Nesse sentido, ele opuroficcionista,pois tem de darautenticidadeauma ao que, por no ter o respaldo da vivncia, estaria desprovida de autenticidade. Esta advm da verossimilhana que produto da lgica interna do relato. O narrador psmoderno sabe que o real e o 18 autntico soconstruesdelinguagem.
O que se entende por contos que possuam um narrador psmoderno, para SilvianoSantiago,serecobreeseenriquecepeloenigmaquecercaacompreensodoolhar humanonacivilizaocontempornea. Porqueseolha? Paraqueseolha?
A fico existe para falar da incomunicabilidade de experincias: a experincia do narrador e a do personagem. A incomunicabilidade, no entanto,serecobrepelotecidodeumarelao,relaoestaquesedefine peloolhar.Umaponte,feitadepalavras,envolveaexperinciamudado 19 olharetornapossvelanarrativa.
A ao psmoderna, de acordo com Santiago, jovem, inexperiente, exclusiva. As narrativas hoje so quebradas. Sempre recomeam.As aes do homem no so diferentesemsideumageraoparaoutra,mudaseomododeencarlas,deolhlas. O que est em jogo, para Silviano Santiago, no o surgimento de um novo tipo de ao, inteiramente original, mas a maneira diferente de considerla. De acordo com Santiago
20 podeseencarlacomasabedoriadaexperincia,oucomasabedoriadaingenuidade .
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21 sentealheioatrao,energiaprpriaquesealimentavicariamentedefontealheia .Ele
, de acordo com Santiago, o resultado crtico da maioria das nossas horas de vida cotidiana.
So essas as posturas fundamentais do homem contemporneo, ainda e sempre mero espectador ou de aes vividas ou de aes ensaiadas e representadas. Peloolhar,homematualenarradoroscilamentreoprazer e a crtica, guardando sempre a postura de quem, mesmo tendo se subtrado ao, pensa e sente, emocionase com o que nele resta de 22 corpoe/oucabea.
Devidoaisso,aspersonagensdocontopsmoderno,segundoSilvianoSantiago, passam a ser atores do grande drama da representao humana. Exprimemse atravs de aesensaiadas,produtodaartederepresentar.Parafalardasinmerasfacetasdessaarte queonarradorpsmodernoexiste:paratestemunhardoolharedasuaexperinciaque
23 aindasobreviveapalavraescritanasociedadepsindustrial .
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