fa: Claudia Pool Oviedo Fotogra

Cartilla Ciudadana sobre Termoelctricas: LO QUE DEBEMOS SABER

En los ltimos aos hemos visto en Chile un limitado debate sobre energa, centrado principalmente en la generacin de electricidad, en el que se establecen posiciones y opiniones en relacin a cul es la mejor forma de producir electricidad en el pas: hidroelectricidad, termoelectricidad, energas renovables no convencionales (ERNC) e incluso energa nuclear, analizando costos y beneficios de una u otra tecnologa con miras a abastecer la demanda elctrica de Chile durante los prximos aos. Esta discusin pblica se ha dado a travs de los medios de comunicacin, en seminarios y otras actividades, donde las opiniones de autoridades de gobierno, polticos en general y empresarios de diversos sectores -tanto productores como grandes consumidores de energa- aparecen con una presencia relevante y mayor visibilidad. En este contexto, ciudadanos y organizaciones de la sociedad civil resultan poco considerados. Las opiniones ciudadanas y particularmente los conflictos socioambientales ocasionados por proyectos de generacin elctrica han ido en aumento a partir del ao 2006 debido a la crisis de abastecimiento de gas natural proveniente de Argentina, lo que provoc, desde mediados de 2007, recortes superiores al 90% del suministro contratado, situacin que mantuvo en jaque la seguridad del suministro elctrico, y su relacin con el aumento en la proyeccin y construccin de una serie de centrales termoelctricas a carbn y diesel destinadas a satisfacer la demanda elctrica de corto plazo. Esta situacin cristaliz sus demandas durante el primer ao del gobierno del presidente Sebastin Piera, cuando la termoelectricidad se posicion en el centro de la discusin pblica en torno a la generacin elctrica, principalmente despus de la intervencin del Presidente de la Repblica para frenar la construccin de la central termoelctrica Barrancones, colindante a una reserva marina, hecho que marc un hito y es una seal clara que las cosas en materia de institucionalidad ambiental y poltica energtica no estn bien y que es necesario revisar lo que pasa en nuestro pas en materia de poltica pblica. Adems, esta situacin adquiere una connotacin socioambiental an mayor cuando se observa que la finalidad de este tipo de proyectos no es otro que dar respuesta a la creciente demanda energtica de los sectores industrial y minero, quienes en la actualidad -en conjunto- consumen cerca del 66% de la electricidad total generada en el pas (29,3% Industria y 36,4% minera), es decir, el triple del consumo pblico y residencial, quienes slo justifican el 18% de la demanda total en este sentido. Ante esto, la presente cartilla busca contribuir a que ciudadanas y ciudadanos conozcan y entiendan los conceptos claves del sector termoelctrico, con la finalidad de facilitar tanto su comprensin, como un posterior anlisis de su funcionamiento y regulacin en el mbito nacional, como tambin la situacin de este tipo de generacin a nivel internacional. Adems, se describen los impactos sociales, ambientales y econmicos que produce este sector, as como su contribucin al calentamiento global y el cambio climtico.

Fotografa: Claudia Pool Oviedo

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Qu es la termoelectricidad?
La termoelectricidad es toda aquella forma de generar electricidad mediante la utilizacin de calor, el cual es utilizado para generar vapor de agua, cuya presin alimenta el movimiento de una turbina que, conectada a un generador, transforma esta energa mecnica en electricidad. De esta manera, dependiendo de la manera en que se genere el calor necesario para activar este proceso es posible diferenciar dos tipos de termoelectricidad: la primera corresponde a la termoelectricidad convencional, cuya caracterstica principal es que se estructura sobre la utilizacin combustibles fsiles, como el carbn, gas y petrleo; mientras que el otro tipo de termoelectricidad corresponde a la termo-nuclear -comnmente conocida como energa nuclear- la que corresponde a la generacin de electricidad mediante el aprovechamiento del calor desprendido por distintas reacciones nucleares.

Clasificacin de termoelctricas convencionales

En la actualidad existen diversas formas de generar termoelectricidad, las que se diferencian de acuerdo al tipo de combustible utilizado para generar calor y a la tecnologa de combustin empleada. Los principales combustible utilizados son carbn, petrleo, gas (sea este natural o licuado de petrleo), petcoke y biomasa1. Cada uno de estos combustibles puede tener distintas calidades de combustin y por tanto ser ms o menos eficiente en la generacin. En cuanto a las tecnologas existentes para el proceso de combustin, se pueden agrupar en tres grandes tipos: 1) tecnologa clsica; 2) tecnologa de ciclo combinado y; 3) tecnologa dual. 1 2 Centrales clsicas o convencionales: aquellas cuyo proceso de generacin elctrica se deriva de la utilizacin de vapor como propulsor del movimiento de turbinas. Centrales de ciclo combinado: la principal caracterstica de este sistema es que su tecnologa permite mover dos tipos de turbina, una accionada mediante el calor resultante de la combustin directa del gas; y otra, a travs de la reutilizacin del calor desprendido de la combustin del gas, que es utilizado para producir vapor de agua y as activar un proceso clsico de generacin termoelctrica. Lo particular de esta tecnologa es que permite una utilizacin ms eficiente del combustible, es decir, genera la misma electricidad que una central clsica con una menor cantidad de combustible, provocando menos impactos ambientales y mayores grados de eficiencia. La biomasa corresponde a toda materia orgnica no fsil de origen biolgico que constituya una fuente de energa explotable.

El petcoke es lo que queda despus de refinar el petrleo, una forma slida de carbn. Es poroso, de color negro o gris oscuro, contiene altas cantidades de azufre y metales pesados como nquel y vanadio, adems en Chile se utiliza como combustible. La biomasa corresponde a toda materia orgnica no fsil de origen biolgico que constituya una fuente de energa explotable.

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Centrales duales: poseen la particularidad de estar adaptadas para operar mediante la utilizacin de dos combustibles diferentes, generalmente gas y petrleo, mientras que los procesos de combustin pueden variar entre clsica o de ciclo combinando, dependiendo del combustible utilizado.

Adems, existe una prctica de combustin llamada Co-Firing o Co-Combustin que corresponde, al igual que en la tecnologa dual, a la utilizacin de dos tipos de combustibles, con la diferencia que sta realiza una combustin conjunta de ambos. Su implementacin en Chile ha sido de importancia para el sector privado, principalmente para el forestal, debido al potencial energtico que significan los desechos desprendidos de cada uno de sus procesos de produccin.
Figura N 1: Diagrama de una central termoelctrica clsica
La Energa obtenida en la combustin se emplea en calentar agua Salida de residuos gaseosos El agua pasa a gran temperatura y presin El movimiento de la turbina se transmite a un generador, que produce la corriente elctrica

El vapor hace mover a la turbina

Vapor de agua Agua Entrada de combustible El combustible se quema en una caldera que est rodeada de una red de tuberas por las que circula el agua Fuente: Elaboracin propia. Salida de residuos slidos Una vez que sale el vapor de la turbina, se convierte en agua lquida en el condensador Entrada de agua fra Por ltimo, el agua vuelve a la caldera para ser calentada nuevamente y as repetir el ciclo Salida de de agua caliente (temperatura sobre 10 C)

La termoelectricidad ms intensiva en trminos de impactos socioambientales negativos es aquella sustentada en el uso de carbn y petcoke, debido a las caractersticas propias de estos combustibles, de los que se desprende la emisin de cenizas y residuos de combustin, dixido de carbono (CO2), dixido de azufre (SO2), xidos de nitrgeno (NOx), material particulado, holln y metales pesados como mercurio, nquel, vanadio y cadmio, entre muchos otros contaminantes.

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Cul es la importancia de la termoelectricidad en el mundo?

Segn la Agencia Internacional de Energa (IEA, por su sigla en ingls)2 durante 2008 en el mundo se gener electricidad por un total de 20.181 TWh3, de los cuales cerca del 68% (13.635 TWh) correspondi a termoelectricidad4, lo que convierte a este tipo de generacin elctrica en la principal fuente del sector elctrico mundial.
Figura N2: Generacin elctrica mundial por tipo de fuente Cifras en % sobre un total de 20.181 TWh al ao 2008
Otros* 2,8% Gas 31,5% Carbn 60,4% Trmica 67,8%

Nuclear 13,5%

Hdrica 15,9%

Diesel-Fuel Oil 8%

* Incluye geotrmica, solar, elica, combustibles renovables y residuos. Fuente: International Energy Agency 2010. Key World energy Statistics 2010.

Cmo se compone el sector termoelctrico a nivel mundial?

La principal fuente energtica a nivel mundial es el carbn, combustible mediante el cual se gener el 60,4% (8.263 TWh) de la termoelectricidad mundial durante el 2008. Los otros combustibles que integran la matriz termoelctrica convencional son el gas y el petrleo, con participaciones del 31,5% (4.301 TWh) y 8% (1.111 TWh) durante el mismo periodo, respectivamente (ver Figura N 2). Estos datos indican la importancia que tiene el sector termoelctrico a nivel mundial, as como la dependencia energtica del sector elctrico en cuanto a la utilizacin de combustibles fsiles, particularmente de carbn.
2 3

Agencia Internacional de Energa, IEA (2009), Key World Energy Stadistics 2010, pg. 24. Terawatts hora, equivalente a 1.000 Gigawatts hora (GWh). 4 Las cifras consideradas excluyen la generacin de electricidad termo-nuclear y termo-solar.

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Cules son sus proyecciones?

En relacin al futuro de la oferta elctrica, la oficina de Administracin de Informacin de Energa de Estados Unidos (EIA, por sus siglas en ingls), en su reporte Energy Outlook 2010, estim que al ao 2035 la generacin elctrica mundial llegara a los 35.200 TWh, lo que significara un aumento cercano al 74% en comparacin con los 20.181 TWh de 2008 En cuanto a la termoelectricidad convencional (carbn, gas y petrleo), se proyecta un crecimiento en su generacin neta5 de 78% respecto del ao 2007, sustentada principalmente en el uso de carbn, combustible que aumentara su participacin en un 90%, llegando a representar el 66% de la matriz termoelctrica al ao 2035, as como el 43% de la matriz total del sector elctrico. En tanto, los combustibles lquidos reduciran su participacin en 12%, mientras que el gas natural incrementara en 77%, constituyendo respectivamente el 4% y el 30% de la matriz termoelctrica mundial al 2035.
Figura N 3. Proyeccin de la generacin neta de electricidad mundial segn insumo de produccin. Series en miles de TWh.
40 35 30 25 20 15 10 5 0 2007 2015 2020 2025 2030 2035 3,1 2,6 3,5 3,9 7,9 5 4,2 8,8 3,9 3,6 5,8 5 9,8 6,6 5,8 11,2 Nuclear Renovables* Gas Natural Carbn Combustibles Lquidos 4,5 4,2 7,3 6,4 8 6,9

12,9

15

Fuente: EIA, International Energy Outlook-2010. * Considera renovables convencionales (hidroelectricidad) y no convencionales (elica, solar, geotermica, mini hidro, mareomotris, biomasa,etc.)

La Figura N 3 refleja la composicin de la matriz de generacin elctrica proyectada por la EIA. Esta informacin es poco alentadora, si se considera que el planeta debe reducir drsticamente sus emisiones de gases de efecto invernadero -principalmente CO2- relacionadas con la quema de combustibles fsiles, medida principal que contribuye en la disminucin de los efectos del calentamiento global y sus respectivas consecuencias en el cambio climtico.

Corresponde a Produccin bruta + Importaciones - Exportaciones - Prdidas de distribucin.

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Cul es la situacin del sector termoelctrico en Chile?

A julio de 2010 el sector elctrico nacional contaba con una capacidad instalada de 15.460 MW de potencia, mientras que la generacin de electricidad alcanz durante el 2009 los 57.320 GWh.6 En trminos generales, Chile no escapa a la tendencia mundial. La informacin disponible indica que a julio de 2010 el sector termoelctrico lider el segmento de generacin, pues represent poco ms del 63% de la capacidad instalada total de los cuatro sistemas elctricos, con cerca de 9.790 MW de potencia, mientras que en trminos de generacin elctrica, cerro el ao 2009 con una participacin del 55% de la oferta elctrica del pas, con un total aproximado de 31.472 GWh7.
Figura N 4. Generacin elctrica en Chile por tipo de fuente Cifras en % de un total de 57.320 GWh al ao 2009
Otros 1,8%

Hidrico 43,5%

Trmico 54,9%

Fuente: Elaboracin propia sobre informacin de la CNE, 2010.

Para comprender la relevancia del sector termoelctrico nacional, es importante conocer cmo se estructura la generacin elctrica en el pas. En Chile sta se administra a travs de cuatro sistemas independientes y distribuidos a lo largo del pas: el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), el Sistema Interconectado Central (SIC), el Sistema Elctrico de Aysn y el Sistema Elctrico de Magallanes. Adems, existe un subsector de generacin elctrica denominado autoproductores, que rene al conjunto de generadores independientes que producen energa elctrica para su propio consumo.

6 7

Fuente: Comisin Nacional de Energa (CNE), 2010. Balance Nacional de Energa 2009. Ambas cifras no consideran la participacin del sector autoproductor. Idem anterior.

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Cada uno de los sistemas elctricos posee una estructura distinta, acorde a las condiciones geogrficas y climticas de sus zonas de referencia. Ante esto, es necesario conocer algunas de las caractersticas ms importantes de cada uno de ellos, en trminos de su tamao y la composicin de su matriz energtica:

SING (Sistema Interconectado del Norte Grande): posee una extensin de 800 kilmetros y comprende las regiones de Arica y Parinacota (XV), Tarapac (I), y Antofagasta (II). Representa el 23% de la capacidad instalada en el pas, de los cuales el 99,7% corresponde a termoelectricidad (3.560 MW). La particularidad de este sistema es que est diseado para abastecer fundamentalmente a la minera. Segn la propia CNE, aproximadamente el 90% del consumo elctrico de este sistema se lo adjudica el sector minero e industrial, mientras que slo el 10% restante se destina a los sectores comercial, pblico y residencial. SIC (Sistema Interconectado Central): es el ms extenso del pas, con aproximadamente 2.200 kilmetros. Cubre la demanda elctrica del 92% de la poblacin nacional, desde la regin de Atacama (III) hasta la regin de Los Lagos (X) y representa cerca del 76% de la capacidad instalada del pas, compuesta en un 52% por centrales termoelctricas (6.101 MW). Al contrario del SING, el consumo elctrico se constituye sobre la demanda comercial, pblica y residencial con poco ms del 71% de consumo total en el sistema. Sistema Elctrico de Aysn: atiende la demanda elctrica de la regin de Aysn (XI) con una potencia instalada de 51,6 MW, equivalentes al 0,3% de la capacidad instalada nacional. El 57% de su potencia corresponde a unidades de generacin termoelctricas, adaptadas en su totalidad para la utilizacin de diesel y otros derivados de petrleo. Sistema Elctrico de Magallanes: ubicado en la Regin de Magallanes (XII), se compone de cuatro subsistemas independientes: Punta Arenas, Puerto Natales, Porvenir y Puerto Williams. Agrupa el 0,6% de la capacidad instalada nacional, con 99,5 MW, que corresponden en su totalidad a termoelectricidad.

La composicin del sector termoelctrico es distinta en cada sistema y su estructura depende exclusivamente de las preferencias adoptadas por el sector privado, dispuestas sobre dos factores principales: 1) la factibilidad tcnica de operacin de las centrales y suministro de combustible; 2) los costos de inversin y operacin proyectados. En otras palabras, el Estado no tiene posibilidad alguna de imponer decisiones sobre el ordenamiento de la matriz de generacin elctrica, ya que su funcin se limita a la elaboracin de un Plan de obras de carcter slo indicativo. En la Figura N 5 se muestra la composicin de la capacidad instalada para la generacin elctrica en cada uno de los sistemas antes descritos.

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Figura N 5: Composicin de la potencia instalada por sistema Series en % del total de MW por sistema a julio de 2010
100 % 90 % 80 % 70 % 60 % 50 % 40 % 30 % 20 % 10 % 0% 25,4% 14,9% 11,7% 9,8% 43,9% 31,9% SING (3.573 MW) 39,5% 14,8% SIC (11.736,2 MW) Aysn (51,6 MW) Magallanes (99,5 MW) 58,1% 56,6% 85,2% Gas Diesel Carbn Biomasa Elica Hidro ERNC Hidro

Fuente: Ministro de Energa, Ricardo Raineri. 01 de septiembre de 2010. Exposicin ante la Comisin de Medio Ambiente de la Cmara de Diputados.

Cmo se compone el consumo energtico del sector termoelctrico chileno?

En este sentido, el sector termoelctrico en Chile nuevamente sigue la tendencia mundial: el carbn constituye el principal sustento de la generacin termoelctrica, y represent el 2009 cerca del 44% del consumo total del sector. No obstante, se han registrado importantes variaciones en relacin a los combustibles utilizados en los ltimos aos. Entre 1999 y 2004 la utilizacin de gas natural fue sustituyendo paulatinamente el uso de los dems hidrocarburos (carbn y diesel-fuel oil, principalmente) y lleg en 2004 a representar el 36% de la matriz energtica nacional, registrando un aumento de 164% en el mencionado periodo. Mientras, el carbn y el diesel redujeron su participacin un 33% y un 95%, respectivamente. Ms tarde, debido a las restricciones en el envo gas natural desde Argentina a partir de 2004, las generadoras debieron retomar el uso de carbn y diesel-fuel oil. As, entre 2004 y 2008 la generacin con gas natural se redujo un 82%, mientras el carbn y diesel-fuel oil aumentaron en 72% y 8.431%, respectivamente. As, el diesel se ha consolidado durante los ltimos aos como el segundo combustible de mayor consumo para la generacin termoelctrica, representando poco ms de un cuarto de la demanda del sector. Esto se debe, por un lado, al funcionamiento de centrales duales que adaptaron al mximo su potencial de generacin sobre la utilizacin de combustibles lquidos como el diesel y fuel-oil, as como la instalacin y operacin forzada de un importante nmero de generadores elctricos de respaldo que utilizan estos mismos combustibles. Es importante recalcar que en ambos casos tanto los costos de generacin como los impactos socioambientales son mayores.

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La Figura N6 presenta el detalle grfico de la estructuracin de la generacin termoelctrica segn tipo de combustible durante el ao 2009.
Figura N 6: Consumo de energticos para la generacin de termoelectricidad al ao 2009 Cifras en % sobre un total de 75.993 Tcal
Lea 8% Petrleo Combustible 3% Gas Refinera 0,2% Diesel 26%

Gas Natural 11% Coke 7%

Carbn 44,1%

Gas Licuado 0,2%

Fuente: CNE, 2010. Balance Nacional de Energa 2009.

Por qu se privilegia el carbn por sobre las dems opciones?

La determinacin respecto a la generacin de electricidad en Chile obedece a un conjunto de factores. Hoy el pas carece de una poltica de generacin elctrica de mediano y largo plazo que defina la composicin de su matriz elctrica; el Estado carece de instrumentos regulatorios para generar esta poltica, cuestin de mayor gravedad considerando que la generacin, transmisin y distribucin elctrica est en manos de empresas privadas. El modelo de libre mercado impuesto para la administracin del sector elctrico en Chile a principios de la dcada de los ochentas, ha determinado que sea el sector privado quien decida el cmo, cundo y dnde se instalan los proyectos de generacin elctrica y por tanto, es quien define el tipo de combustibles y tecnologa a utilizar, pues no existen instrumentos regulatorios para ordenar al sector. En este contexto, es evidente que las disposiciones adoptadas por las empresas generadoras tienen como principal variable de decisin la econmica, es decir, generar con el ms bajo costo posible de manera de obtener la mayor rentabilidad. El Estado, en tanto, slo puede ejercer funciones de regulacin, fiscalizacin y planificacin indicativa de inversiones en generacin y transmisin, es decir, nicamente puede hacer recomendaciones, pero no forzar a las empresas a cumplirlas.

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Con ello se ha establecido un sistema de generacin incentivado exclusivamente por la demanda, el cual ignora la necesidad de ahorro y uso eficiente de la energa, como tambin los impactos ambientales y sociales generados por el sector, estableciendo as una estrategia de generacin basada en un orden creciente de costos, o bien, segn orden de mrito. Es decir, las ms baratas primero y a medida que la demanda aumenta, se despacha aquella electricidad proveniente de centrales con costos de generacin mayores. La Figura N 7 muestra el costo de generacin termoelctrica promedio segn el tipo de combustible a abril de 2010, as como el orden de despacho de generacin elctrica establecido por cada Centro de Despacho Econmico de Carga (CDEC)8.
Figura N 7: Costos marginales promedio de generacin termoelctrica Serie en US$/MWh a abril de 2010

SIC
Petrleo Diesel Petrleo IFO-180 GNL Biomasa-Petrleo N 6 B-L.N-P. N 6* Biomasa Carbn Desechos Forestales 0 40,2 37,7 22 100 200 202,8 178,1 120,3 113 97,2

SING
Diesel TG-Diesel CC-Diesel Fuel Oil Diesel-Fuel Oil Gas Natural Carbn Carbn-Petcoke 0 64,8 44,3 43 100 200 215,8 191,8 153,2 137,5 137,2

Fuente: Elaboracin propia sobre datos de informes de precio de nudo del SING y SIC de abril de 2010. * Mezcla de Biomasa, Licor negro y Petrleo N6

De acuerdo a esta lgica, es el mercado quien avala y potencia el uso de carbn en esta matriz, pues representa la fuente energtica que mejor se adapta a los objetivos de las empresas, es decir, desde el punto de vista privado es la ms barata.

Para mayor informacin ver Glosario*.

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Cules son las principales deficiencias administrativas del Estado en este sector?
El marco regulatorio que administra el Ministerio de Energa y la Comisin Nacional de Energa (CNE) presenta importantes deficiencias, que podemos resumir en la incapacidad del Estado para realizar una planificacin elctrica real y efectiva de mediano y largo plazo; no contar con regulaciones para la utilizacin de combustibles slidos como carbn y petcoke; no contar con un marco regulatorio que establezca exigencias en la tecnologa a utilizar y regulaciones sobre el recambio del parque termoelctrico (determinar cuntos aos puede estar en operacin una central en funcin de su tecnologa).

Desde la perspectiva ambiental, Chile carece de normativas especficas dirigidas a regular este sector y, hasta ahora, la regulacin ms bien se ha dado en el marco de la evaluacin ambiental de los proyectos de inversin que inici su implementacin en 1994 con la promulgacin de la Ley 19.300 Bases Generales del Medio Ambiente, plenamente operativo desde 1997 con la dictacin del Reglamento del Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental (SEIA). Esto ha significado que actualmente se encuentren en funcionamiento un nmero importante de centrales trmicas que nunca fueron evaluadas ambientalmente, por tanto se desconocen sus consecuencias socioambientales. Es necesario tener presente, adems, que si bien el proceso de evaluacin ambiental considera la participacin ciudadana, sta es slo informativa y consultiva, por tanto la opinin de las personas, comunidades locales e incluso entes tcnicos que apoyan a los ciudadanos, no tiene ninguna relevancia en la toma de decisiones. An ms, la regulacin ambiental permite que la aprobacin o rechazo de cualquier proyecto de inversin sea de carcter poltico, sin considerar los informes tcnicos oficiales y sin que los funcionarios que toman las decisiones tengan que responder pblicamente por ellas. A ello se suma que a partir de la crisis de abastecimiento de gas natural argentino, se intensific el uso de diesel como combustible sustituto y se potenci la inversin en centrales trmicas a carbn, para suplir la demanda de corto y mediano plazo, lo cual explica en buena parte el surgimiento y agudizacin de conflictos ambientales asociados a la generacin elctrica basada en termoelectricidad. Esta situacin desemboc en que durante el 2009 se retomar la discusin sobre la elaboracin de la norma de emisin al aire para termoelctricas iniciada en 1998, y que para diciembre de 2010, despus de 12 aos de tramitacin, el recin inaugurado Consejo de Ministros para la Sustentabilidad9 (Ley 20.417 que reform la institucionalidad ambiental creando el Ministerio de Medio Ambiente, el Servicio de Evaluacin Ambiental y la Superintendencia de Fiscalizacin) aprobara por Acuerdo N 5 el proyecto definitivo de norma de emisin para centrales termoelctricas. Este proyecto -con algunas modificaciones- recibi la firma del Presidente de la Repblica el da 18 de enero de 2011, quedando a la espera de la Toma de Razn por parte de la Contralora General de la Repblica y su publicacin en el Diario Oficial para convertirse en Decreto Oficial del pas. Sin embargo, todava queda pendiente contar con regulaciones adecuadas para las emisiones al agua.
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El Consejo de Ministros para la Sustentabilidad nace de la Ley N 20.417 y, es presidido por el Ministro del Medio Ambiente e integrado por los Ministros de Agricultura, de Hacienda, de Salud, de Economa, Fomento y Turismo, de Energa, de Obras Pblicas, de Vivienda y Urbanismo, de Transportes y Telecomunicaciones, Minera y de Planificacin.

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Tomando en cuenta estas consideraciones, podemos concluir que Chile cuenta con un marco regulatorio ambiental y elctrico que permite la privatizacin de las ganancias y la socializacin de las prdidas. Esto, porque los impactos econmicos locales, as como los impactos ambientales y sociales, son asumidos plenamente por las comunidades afectadas y los ciudadanos en general, y no por las empresas elctricas, que en cambio reciben los beneficios econmicos. Por tanto, el Estado y particularmente el gobierno ha dejado de cumplir su rol como garantizador del bien comn.

Cmo se prev el futuro de la termoelectricidad en Chile?

De continuar las actuales condiciones que estructuran el mercado elctrico nacional, la generacin de termoelectricidad podra triplicarse al ao 2030, y las preferencias del mercado sobre la utilizacin de carbn se intensificaran an ms, posicionndolo como el principal insumo del sector, responsable de cerca del 60% de la generacin elctrica total proyectada a ese ao10.
Figura N8: Proyeccin de la generacin elctrica en Chile al 2030 Serie en miles de GWh
180 160 Generacin Elctrica (Miles GWh) 140 120 100 80 60 40 20 0 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023 2024 2025 2026 2027 2028 2029 ERNC Aos 2030

Pasada

Embalse

Gas Natural

Gas Natural Licuado

Carbn

Petrleo

Fuente: PROGEA, Universidad de Chile, 2009. Consumo de energa y emisiones de gases de efecto invernadero en Chile 2007 2030 y opciones de mitigacin.

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Programa de Gestin y Economa Ambiental, PROGEA, Universidad de Chile (2009). Consumo de Energa y Emisiones de Gases de Efecto Invernadero en Chile 20072030 y Opciones de Mitigacin.

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B o l i v i a

P a c c o

Norgener

(277,3 MW)

O c a n o

2 (1.001,3 MW)

Tocopilla

1. Angamos I (230 MW) 2. Angamos II (230 MW) 3. Kelar (500 MW) 4. Andina (150 MW) 5. Cochrane (560 MW) 6. Hornitos (150 MW) 7. I. E. Mejillones (750 MW)

O c a n o

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Los Espinos
(116,2 MW)

Patache

(43 MW)

(110 MW)

P a c c o

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Olivos
(137 MW)

Centrales Termoelctricas
Campiche (242 MW) RC Generacin (700 MW) Ventanas I y II (333,5 MW) Energa Minera (1.050 MW) Nueva Ventanas (267 MW)

Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) Sistema Interconectado Central (SIC)

P e r

ARICA

Arica

(14,3 MW)

IQUIQUE

Pacco

(350 MW)

Iquique

Colmito (60 MW) Nehuenco I, II y III (874 MW) Quintero (257 MW) San Isidro I y II (787,6 MW) VALPARASO Los Vientos (125 MW) Laguna Verde Laguna Verde TG (47,5 MW) Renca (18,8 MW) (100 MW) Nueva Renca SANTIAGO (380 MW) San Francisco de Mostazal Candelaria I y II
(25 MW) (272 MW)

Tarapac

RANCAGUA

(181,75 MW)

Tamaya
(103,7 MW)

Licantn
(27 MW)

(53,6 MW)

Teno

CURIC TALCA

Mejillones Mantos Blancos

(28,6 MW)

Atacama

(591,7 MW)

(780,6 MW)

(642,8 MW)

Salta

Constitucin

Arauco Constitucin

(10,9 MW) (8 MW)

Constitucin I (Elektrogen)
(9,3 MW)

Los Robles
(750 MW)

ANTOFAGASTA

LINARES

Nueva Aldea
(29,3 MW)

SING
O

SIC
ANGOL
San Lorenzo
(55,8 MW)

(47,6 MW)

COPIAP

VALDIVIA

Valdivia
(70 MW)

(2.354 MW)

A r g e n t i n a

Castilla

Cenizas

Antilhue
(101,8 MW)

(16,3 MW)

Simbologa

(75,8 MW)

Biomasa Carbn Carbn Aprobados sin Construir Carbn En Construccin Carbn En Evaluacin Diesel Fuel Oil N 6 Gas Natural GNL Petcoke Ciudades

Punta Alcalde

(740 MW)

Termopacco

Tierra Amarilla

(94,4 MW)

(143,9 MW)

PUERTO MONTT
(74,4 MW)

Trapn

Punta Colorado

(17 MW)

Ancud
(2,5 MW)

El Pen

R e p b l i c a

LA SERENA

Dega
(36,3 MW)

(74,5 MW)

CASTRO
Quelln
(3,8 MW)

Cartilla Ciudadana sobre Termoelctricas: LO QUE DEBEMOS SABER

Monte Patria

Quelln II Chilo
(9 MW)

(6 MW)

Punitaqui

CHAITN

(10 MW)

(4,5 MW)

Fuente: Elaboracin propia sobre informacin de CDEC-SING y CDEC-SIC a diciembre de 2009 y Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental (SEIA), hasta 20/ 05/ 2011.

R e p b l i c a
Tipo de Combustible

(16 MW)

Huasco TG

(610 MW)

d e

Huasco

Guacolda I, II, III y IV

Centrales Termoelctricas

OSORNO

d e

Emelda Diego de Almagro

(72 MW)

TEMUCO

A r g e n t i n a

Tatal

(240 MW)

CHILLN Nueva Aldea III Nueva Aldea II (11 MW) (65 MW) Petropower (73,6 MW) FPC Sta. Lidia (125 MW) CONCEPCIN (19.5 MW) Los Pinos (92,1 MW) Cholgun (30 MW) Bocamina II c Bocamina(342 MW) P a c Campanario (165 MW) e a n (127 MW) o c o Coronel TG (45,7 MW) Sta. Mara Laja (12,5 MW) (342 MW) Pirquenes (50 MW) LEBU Arauco (36,3 MW) Horcones TG (25 MW)

15

Existe estrechez del suministro elctrico en Chile?

A juzgar por los antecedentes y cifras expuestas por el entonces Ministro de Energa Ricardo Raineri11 , fcilmente se podra cuestionar la teora de la estrechez del suministro en el corto plazo. Considerando slo el potencial de generacin elctrica que se sumar al parque actual por la entrada en operacin de una serie de proyectos elctricos en proceso de construccin a julio de 2010, ms otros que cuentan con aprobacin del SEIA desde el 01 de Enero de 2007 pero que an no comienzan su construccin, se incorporarn al sistema cerca de 9.985 MW de potencia, lo que equivale al 67% de la capacidad instalada total del pas al ao 2009 (14.870 MW).

Tabla N 1: Proyectos en construccin por ao de entrada en operacin Tipo/Potencia (MW) Biomasa Carbn Diesel Elica Hidro Convencional Hidro ERNC (<20 MW) Total
Fuente: Ministerio de Energa, Septiembre de 2010.

2010 27,7 150,0 49,9 0,0 312,0 40,4 580,0

2011 61,0 1.295,0 18,0 30,0 106,0 0,0 1.510,0

2012 0,0 242,0 0,0 0,0 89,3 9,0 340,3

2013 0,0 0,0 0,0 0,0 460,0 0,0 460,0

Total 88,7 1.687 67,9 30,0 967,3 49,4 2.890,3

Tabla N 2: Proyectos aprobados por el SEIA desde el ao 2007 sin construir Tipo Biomasa Carbn Diesel Elica Gas Hidro Convencional Hidro ERNC (<20 MW) Solar Total
Fuente: Ministerio de Energa, Septiembre de 2010.

Potencia (MW) 41,0 3.610,0 537,7 1.377,5 591,0 858,8 69,9 9,0 7.094,9

11

Exposicin ante la Comisin de Medio Ambiente de la Cmara de Diputados. Septiembre de 2010.

16

Cartilla Ciudadana sobre Termoelctricas: LO QUE DEBEMOS SABER

En consecuencia, si se considerara el argumento empleado por el gobierno y el sector empresarial, en el sentido que para mantener el crecimiento econmico del pas es necesario aumentar la potencia de generacin en cerca de un punto porcentual por sobre el crecimiento anual del PIB, es decir un crecimiento de la potencia instalada del sector cercano al 5% anual (unos 750 MW cada ao), sera posible afirmar que, slo gracias a la entrada en operacin de dichas centrales, el pas tendra asegurado el suministro elctrico por lo menos durante los prximos 13 aos. Esto, sin contar el aporte de aquellos proyectos aprobados a partir de julio de 2010 -entre ellos los 2.354 MW de la Central termoelctrica Castilla- ms aquellos proyectos que actualmente se encuentran en proceso de evaluacin ambiental.

Cules son los problemas de la termoelectricidad?

Entre los principales problemas asociados a la utilizacin de este tipo de fuente de generacin elctrica estn los impactos producidos por la quema de combustibles fsiles. Esto implica la emisin de distintos gases, partculas y metales pesados, que repercuten de manera directa e indirecta sobre la poblacin y los ecosistemas. Otro gran problema asociado es el requerimiento de grandes volmenes de agua, tanto para generar vapor como para recondensarlo mediante sistemas de enfriamiento, as como su posterior descarga al mar a elevadas temperaturas, alterando el ecosistema marino. La magnitud de estos efectos depender de una serie de factores, tales como el tipo y calidad de los combustibles; niveles de las emisiones; tecnologa y eficiencia de la combustin; calidad y eficiencia de sistemas de abatimiento de emisiones (en caso de que las centrales de generacin cuenten con instalaciones de este tipo); prcticas de operacin y mantencin de unidades generadores; el tamao de la central; condiciones climticas propias de cada zona. Para una mejor interpretacin de los distintos impactos generados por el sector, es posible establecer una clasificacin de stos segn la repercusin espacial de sus alcances, definindose as impactos de carcter global y local.

Impactos Globales: son aqullos que inciden en la alteracin climtica producto del fenmeno del calentamiento
global como consecuencia de la emisin de Gases de Efecto Invernadero (GEI, principalmente CO2), producto de la actividad humana y de un modelo econmico intensivo en el uso de energa fsil. La generacin de electricidad trmica se ha consolidado como una de las principales actividades responsables de la emisin de GEI liberados a la atmsfera, producto de la utilizacin de combustibles fsiles en sus procesos generadores. Esta liberacin de GEI trae como consecuencias el calentamiento global y el cambio climtico, por lo que existe el imperativo de reducir emisiones de GEI a nivel planetario, marco en el cual los pases deben asumir compromisos de acuerdo a sus responsabilidades histricas, pero tambin en relacin a sus proyecciones futuras de emisiones. Al respecto, Chile muestra algunas particularidades preocupantes: el pas es uno de los emisores per cpita ms importante de CO2 en Amrica Latina; es el segundo pas a nivel mundial en aumento porcentual de emisiones per cpita de CO2 durante 2008, slo superado por China; en trminos generales, Chile slo aporta aproximadamente el 0,2% de las emisiones de CO2eq a nivel mundial, pero las proyecciones indican un importante aumento de emisiones al ao 2030, de alrededor de 390%.

Cartilla Ciudadana sobre Termoelctricas: LO QUE DEBEMOS SABER

17

Tabla N 3: Emisiones de CO2 per cpita en toneladas Pases Mxico Chile Argentina Ecuador Brasil Uruguay Costa Rica Colombia Per Paraguay 1990 5,0 2,7 3,4 1,6 1,4 1,2 1,0 1,6 1,0 0,5 2004 4,2 3,9 3,7 2,2 1,8 1,6 1,5 1,2 1,1 0,7

Fuente: PNUD, 2008. Informe sobre Desarrollo Humano 2007-2008, La lucha contra el cambio climtico: Solidaridad frente a un mundo dividido

Impactos Locales: son todos aquellos que repercuten de manera directa sobre la poblacin y zonas aledaas al lugar donde funciona una central. Entre stos destacan: Impactos sobre recursos naturales: se producen tanto en el proceso de operacin como de construccin de las centrales y se vinculan directamente a la degradacin y dao a los ecosistemas, prdida de especies a nivel local como resultado de la emisin de distintos contaminantes y metales pesados vertidos al aire, suelo y agua. Impactos sobre otros sectores productivos: debido a la nocividad de sus emisiones, as como por la descarga al mar de aguas a elevadas temperaturas y el desmedro del paisaje, la generacin de termoelectricidad repercute directamente sobre el normal funcionamiento de otros sectores productivos claves para el desarrollo de las comunidades locales, tales como la pesca artesanal, la agricultura y el turismo. Impactos sobre la salud: abarcan desde alergias hasta problemas cardiovasculares, as como tambin el desarrollo de algunos tipos de cncer. Adems, generan una serie de costos econmicos en el sector pblico, asociados al flujo de recursos estatales destinados a la mitigacin de estos impactos, los que no son cubiertos por el sector privado encargado de la generacin elctrica.

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Cartilla Ciudadana sobre Termoelctricas: LO QUE DEBEMOS SABER

Tabla N4: Resumen de los impactos de la termoelectricidad

Caractersticas
Ozono (O3) Plomo (Pb) Hidrocarburos no metlicos (CxHx) Fluor (F)

Contaminante
Smog

Efectos

Contaminante

Dixido de Nitrgeno (NO2)

Dixido de Azufre (SO2)

Monxido de Nitrgeno (NO)

Trixido de Azufre (SO3)

cido Sulfrico (H2SO4)

cido Ntrico (HNO3)

Dixido de Carbono (CO2)

Partculas en Suspensin (PTS)

Monxido de Carbono (CO)

Partculas Totales en Suspensin (PTS)

Monxido de Carbono (CO)

Comentario

Monxido de Nitrgeno (NO)

Sulfuro de Hidrgeno (H2S) Gas venenoso e incoloro (gas sulfhdrico).

Incoloro y de alta densidad (1.84 g/cm3).

Dixido de Nitrgeno (NO2)

Se forman en la atmsfera como reaccin a los xidos de nitrgeno, hidrocarburos y luz solar.

Gas que se origina en la quema de sustancias orgnicas a altas temperaturas.

Surge de la quema de combustibles lquidos y carbones.

Es lanzado a la atmsfera como gas o como material particularizado. Se utiliza en la industria del aluminio y en la de fertilizantes fosfatados.

Gas inodoro e incoloro muy txico. Surge de la quema incompleta de combustibles fsiles.

Surge de la reaccin entre xidos de azufre y de nitrgeno con el vapor de agua.

Producto de la reaccin del SO2 y la luz, es decir, resultante de una reaccin fotoqumica.

Sulfuro de Hidrgeno (H2S)

Dixido de Azufre Anhdrido sulfuroso (SO2)

Trixido de Azufre (SO3)

Dixido de Carbono (CO2)

Ozono (O3) troposfrico

Bronco constriccin e irritacin de mucosas.

cido Sulfrico (H2SO4)

Metales Pesados Mercurio (Hg), Nquel (Ni) y Vanadio (V) Produce daos sobre el aparato respiratorio y es precursor de la lluvia cida.

Material Particulado (MP10 y MP2,5)

Partculas slidas o lquidas conformadas por distintos compuestos, entre ellos nitratos, sulfatos, metales, polvos y cenizas. Su porcin ms fina (MP 2,5) es mucho ms nociva Su nocividad no radica slo en su tamao, sino en su composicin qumica, a la cual se asocia su toxicidad. Las partculas ms para la salud, ya que ingresa directamente al torrente sanguneo a travs de los alvolos peligrosas son aquella de caractersticas cidas (sulfatos) y el material particulado proveniente del carbn. Los efectos en la salud son la irritacin de vas respiratorias; tos y dificultad para respirar; disminucin del funcionamiento pulmonar; asma; pulmonares. bronquitis crnica y mortalidad prematura en personas con enfermedades pulmonares y/o cardacas; aumento de la frecuencia Corresponden a compuestos de carbn, nitratos, sulfatos y metales como plomo, cobre, de cncer pulmonar. hierro y zinc.

Gas inodoro, incoloro e inspido muy txico. Surge de la quema incompleta de No se percibe su presencia. En bajas concentraciones provoca dolor de cabeza, mareos, confusin, nuseas y fatiga. En altas combustibles fsiles. Gas de efecto invernadero. concentraciones provoca muerte por asfixia. Contribuye al calentamiento global.

Gas emitido por la quema incompleta de hidrocarburos o de sustancias orgnicas a altas Reacciona con hidrocarburos y luz solar para formar oxidantes fotoqumicos o smog fotoqumico, adems es precursor de la temperaturas. lluvia cida, la cual acidifica la tierra y los cuerpos de agua.

Gas txico que se origina por la oxidacin del monxido de nitrgeno (NO) por la En los seres humanos provoca daos en vas respiratorias, disminuye la capacidad pulmonar y aumenta la frecuencia de combustin de hidrocarburos. Es un agente oxidante, soluble en agua, de color cafinfecciones respiratorias. Precursor de la lluvia cida. Contribuye al calentamiento global. rojizo. Gas de efecto invernadero. En contacto con piel y ojos puede causar irritacin y quemaduras. Al respirarlo provoca dolor de cabezas y nuseas. La intoxicacin puede causar prdida de conciencia, falla respiratoria y/o cardiovascular.

Gas venenoso e incoloro (gas sulfhdrico), inflamable y caracterstico por su hedor a huevos podridos.

Irritante de las vas respiratorias y las conjuntivas oculares; broncoconstrictor. Estos efectos empeoran en presencia de Gas incoloro de olor fuerte, no inflamable. Surge de la quema de combustibles que partculas de agua y/o alta humedad ambiental. Precursor de ataques de asma. Destruye materiales calcreos como mrmol y contienen azufre, como carbn y petrleo. cemento. Precursor de lluvia cida.

Gas generado a partir de la reaccin de SO2 y oxgeno en la atmsfera.

Gas incoloro y sin sabor. Principal gas de efecto invernadero; se encuentra en la Forma una capa que absorbe la radiacin solar que refleja la Tierra, provocando con esto el fenmeno del calentamiento global. atmsfera tal como se origina. Es daino para la salud humana; en altas concentraciones provoca asfixia. Es altamente oxidante y afecta a los tejidos vivos. En las personas provoca irritacin ocular, de nariz y garganta, tos, dificultad y dolor durante la respiracin.

Se forman en la atmsfera por la reaccin fotoqumica de xidos de nitrgeno y compuestos voltiles (COVs).

Lquido aceitoso, incoloro, transparente y sumamente corrosivo. Una gran parte del Provoca quemaduras en la piel y la carne. Al inhalarlo puede producir erosin de los dientes e irritacin de la va respiratoria. cido sulfrico en el aire se forma por la liberacin de anhdrido sulfuroso cuando se Beberlo puede quemar la boca, la garganta y el estmago, pudiendo causar la muerte. La lluvia cida perjudica los bosques quema/incinera carbn, aceite y/o gasolina. y las plantas, debilitndolos a travs de la accin combinada del cido sulfrico y ntrico que arrastra el agua de las lluvias. Puede ser corrosivo para la piel, ojos, nariz, membranas mucosas, tractos respiratorio y gastrointestinal, o cualquier tejido con el que tenga contacto. Exposiciones ms leves pueden causar irritacin en ojos, piel, membranas mucosas y tractos respiratorio y digestivo.

cido Ntrico (HNO3)

Es lquido y de olor sofocante. Surge de la reaccin entre xido de azufre y de nitrgeno con vapor de agua. No es combustible, pero facilita la combustin de otras sustancias.

Efectos

Es una combinacin de humo y niebla que cubre la atmsfera. Es extremadamente nocivo para Produce irritacin de ojos y garganta, vmitos, ronquera, anemia, fatiga. la salud, especialmente de ancianos nios y enfermos asmticos.

Es una combinacin de humo y niebla que cubre la atmsfera. Es extremadamente Dependiendo de los contaminantes que estn presentes en el smog, puede producir irritacin de ojos y garganta, vmitos, nocivo para la salud, especialmente en nios, adultos mayores y enfermos asmticos. ronquera, anemia, fatiga y enfermedades respiratorias crnicas.

Tabla N4: Resumen de los impactos de la termoelectricidad

Smog

Reacciona con hidrocarburos y luz solar para formar oxidantes fotoqumicos.

Produce daos sobre el aparato respiratorio y lesiones en las hojas de las plantas.

Se lo encuentra en la atmsfera como material particulado proveniente de combustin de Provoca graves intoxicaciones, daos cerebrales, convulsiones y muerte prematura. derivados del petrleo.

En ausencia de oxgeno (anaerbica), provoca la descomposicin de la materia orgnica.

Compuestos de carbn, nitratos, sulfatos y metales Disminucin de la capacidad respiratoria. Aumento de la frecuencia de cncer pulmonar. como plomo, cobre, hierro y zinc.

Plomo (Pb)

Es un metal pesado txico. Se lo encuentra en la atmsfera como material particulado proveniente de combustin de derivados del petrleo.

Gases que intervienen en las reacciones qumicas que dan como resultado los agentes derivados Tienen un elevado grado de toxicidad. Pueden causar desde leve irritacin de las mucosas hasta ms agresivos. Contribuyen al calentamiento condicionar el desencadenamiento de algn tipo de cncer. global constituyendo el mayor porcentaje de gas que participa en este fenmeno.

Gas txico que se origina por la oxidacin del Daos en vas respiratorias. Disminuye la capacidad pulmonar y aumenta la frecuencia de infecciones monxido de nitrgeno (NO) en presencia de respiratorias. Su presencia reduce la capacidad del proceso de fotosntesis de las plantas. radiacin solar.

Elementos qumicos metlicos con una alta densidad relativa. Adems son altamente txicos Producen cncer pulmonar, dermatitis, bronquitis, neumona y lesiones hepticas, adems son precursores o venenosos an en bajas concentraciones ya que de problemas de dficit de lenguaje, memoria y atencin, entre otros. son bioacumulables.

Principal gas de efecto invernadero, que se Forma una capa que absorbe la radiacin solar que refleja la Tierra, provocando con esto el fenmeno del encuentra en la atmsfera tal como se origina. calentamiento global.

Fuente Tabla N4: Construido sobre la base de informacin expuesta en Boletn Energtico Nmero Once, Conceptos de Generacin Termoelctrica: Combustibles Utilizados e Impactos Ambientales, Sabino Mastrngelo, Argentina.

Cartilla Ciudadana sobre Termoelctricas: LO QUE DEBEMOS SABER

Efectos txicos sobre las fibras vegetales, productoras del alimento que se transmite a lo largo de la cadena alimentaria. Destruye la piel y la carne. La lluvia cida que provoca el cido sulfrico perjudica los bosques. Adems. las plantas se debilitan por la accin combinada del cido sulfrico y ntrico que arrastra el agua de las lluvias. Produce una coloracin amarillenta sobre la piel al reaccionar con ciertas protenas y formar cido xantoproteico. Corrosin de diversos materiales, as como esterilizacin de suelos y agua. Las lluvias cidas del cido ntrico son desplazadas hasta grandes distancias desde su lugar de origen llevando sus efectos destructivos a zonas donde estos gases ni siquiera son observados normalmente.

Irritante de las vas respiratorias. Bronco constriccin y conjuntivas oculares (empeorada en presencia de partculas de agua y/o alta humedad ambiental). Destruye materiales calcreos como mrmol y cemento.

Enfermedades cardacas. Al combinarse con la hemoglobina forma carboxihemoglobina, sustancia que dificulta el transporte de oxgeno a la sangre.

Metales Pesados: Mercurio (Hg), Nquel (Ni) y Vanadio (V)

Se acumula en el sistema nervioso central y es especialmente daino para el desarrollo mental de los nios. Provoca anemia, fatiga, dao cerebral y problemas a los riones. La intoxicacin con plomo puede provocar daos permanentes en las personas. Mercurio: provoca serios daos en los sistemas nervioso, cardiovascular, inmunolgico y reproductor, pudiendo causar la Elementos qumicos metlicos con una alta densidad relativa que pueden ingresar a muerte. la cadena trfica y causar daos en seres vivos. Son altamente txicos y venenosos, Nquel: en cantidades elevadas aumenta las probabilidades de desarrollar cncer de pulmn, nariz, laringe y prstata. adems de bioacumulables. Vanadio: puede tener un nmero importante de efectos sobre la salud humana, como irritacin de pulmones, garganta, ojos y cavidades nasales, causar bronquitis y neumona, as como dao cardiaco y vascular.

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* Esta informacin establece slo una descripcin genrica de los impactos generados sobre la salud, asociados a los contaminantes ms importantes. No obstante, la intensidad de estos impactos depender en gran medida tanto del tipo como de la calidad del combustible utilizado para la generacin de termoelectricidad. Fuente: Elaboracin propia a partir de Mastrngelo, Sabino (2003): Conceptos de Generacin Termoelctrica: Combustibles Utilizados e Impactos Ambientales. Boletin Energetico. Ao VI, N 11. Comisin nacional de Energa Atomica. Argentina. / Geoaire y Kas Ingeniera (2009): Anlisis General del Impacto Econmico y Social de una Norma de Emisin para Termoelctricas. CONAMA 2009. / Sistema Nacional de Informacin Ambiental (SINIA). / Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos (EPA).

Cules son los impactos de la termoelectricidad sobre el agua?

Como se describi, la generacin de termoelectricidad requiere de manera continua enormes cantidades de agua para poder articular sus distintos procesos, las que en promedio, segn los distintos estudios de impacto ambiental referentes a centrales termoelctricas a carbn de tamao estndar (350 MW) evaluadas en el pas, bordean los 50.000 m3 por hora, situacin que genera una serie de impactos tanto en el ecosistema como en sectores productivos tan importantes para el desarrollo local como la pesca artesanal. En trminos simples, los impactos que la generacin de termoelectricidad provoca sobre el agua y su biodiversidad pueden ser estructurados a travs de dos procesos: 1) la succin de grandes cantidades de agua para activar los sistemas de enfriamiento, y; 2) el posterior vertimiento de esta agua al mar, ros y/o lagos, dependiendo de la ubicacin de cada central. 1 Efectos de la succin de agua para los sistemas de enfriamiento Durante este proceso la biodiversidad presente en las captaciones de agua es sometida a una serie de impactos que generan la mortalidad de su poblacin. Entre ellas se puede sealar: Mortalidad por efecto de la succin Mortalidad por efecto del sistema de antifouling12 del circuito Mortalidad por incrustacin en los sistemas de filtros Mortalidad por efecto del sistema de bombas Mortalidad por shocks trmicos (vertimiento de agua con incremento en su temperatura de 10 C) Mortandad por efecto del proceso de desulfurizacin 2 Efecto del vertimiento de agua caliente Una vez utilizada el agua para recondensar el vapor que mueve las turbinas de cada central, sta es devuelta a su fuente de captacin a temperaturas que superan los 10 C. Dentro de los principales impactos provocados durante este proceso se encuentran: Mortalidad en el medio marino al devolver las captaciones de agua con temperatura sobre 10 C y con elementos qumicos como el antifouling, lo que funciona como vector de amenaza para el desarrollo de mareas rojas. Vertimiento de grandes cantidades de azufre que alteran el pH normal del agua en las zonas de descarga, llegando incluso a formar compuestos sulfurosos.
Fotografa: Claudia Pool Oviedo

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Producto que previene la adherencia y el crecimiento de organismos, microorganismos, flora y fauna marina en general, en los cascos de los barcos y otras superficies sujetas a inmersin.

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Cartilla Ciudadana sobre Termoelctricas: LO QUE DEBEMOS SABER

Por qu es importante regular este sector en el plano socioambiental y econmico?

Variadas entidades internacionales, como la Agencia de Sustancias Txicas y Registro de Enfermedades (ATSDR) de Estados Unidos y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), han ratificado la relacin existente entre termoelectricidad y prdida de bienestar social, y han descrito adems los distintos impactos que este sector genera sobre la salud humana13. No obstante, las polticas gubernamentales que sostienen el modelo de desarrollo basado en el crecimiento econmico propuestas e implementadas para el pas en los ltimos 30 aos, se han estructurado -y aparentemente lo seguirn haciendo- sobre la base de la termoelectricidad, lo que refleja un conflicto evidente entre el logro de mayores ndices de bienestar social y/o el mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin versus la rentabilidad de las generadoras. De esta manera, queda en evidencia que el mercado por s slo no ha sido capaz de establecer relacin alguna entre los ndices de impacto socioambiental y la asignacin de precios. Un reflejo de ello es que la termoelectricidad con mayores ndices de nocividad aquella basada en el uso de carbn y petcoke- tiene los menores costos de generacin por cada MWh inyectado al sistema (ver Figura N7). Las generadoras maximizan sus ganancias, dejando que la sociedad asuma los impactos sociales y ambientales debido a que el Estado no ha cumplido adecuadamente su rol de garantizar el bien pblico.

Es posible afirmar que el costo de generacin por cada unidad de termoelectricidad es mayor para la sociedad que para el mismo sector privado, concluyndose entonces que la lgica de mercado que estimula la eficiencia del sistema elctrico no es capaz de prever, ni menos solucionar, los distintos impactos socioambientales y econmicos de la termoelectricidad, enviando as seales econmicas incompletas, y por tanto equvocas, sobre las ventajas comparativas del sector, razn por la cual resulta necesario regularlo.

Cmo se podra regular ambientalmente este sector?

Tanto la teora como la revisin de polticas socioambientales y econmicas aplicadas por algunos pases desarrollados en este sentido, plantean -en trminos simples- dos clases de instrumentos destinados a la regulacin ambiental del sector termoelctrico, ajustables por lo dems a cualquier otro sector con una importante potencialidad nociva.

13

Geoaire y Kas Ingeniera (2009). Anlisis General del Impacto Econmico y Social de una Norma de Emisin para Termoelctricas.

Cartilla Ciudadana sobre Termoelctricas: LO QUE DEBEMOS SABER

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stos se dividen en Instrumentos de Comando y Control e Instrumentos Econmicos, y si bien sus estructuras de formulacin, aplicacin y alcance difieren entre s, su objetivo final es compartido: mejorar las desfavorables condiciones socioambientales para la poblacin y el medioambiente. Instrumentos de comando y control: se basan en la implantacin de una serie de normativas, en este caso destinadas a la gestin ambiental, en un esquema en el que es el Estado quien vela por su cumplimiento, aplicando sanciones en caso que no se respeten dichas normas. El ejemplo ms claro de este instrumento es la aplicacin de normativas de carcter ambiental enfocadas, por ejemplo, a la cantidad de contaminantes permitidos. Estas normas pueden ser de calidad o de emisin. Instrumentos econmicos: la particularidad de estos instrumentos es que buscan el cumplimiento de metas de proteccin ambiental sobre una estrategia basada en la aplicacin de incentivos de carcter econmico. En este sentido, los instrumentos ms utilizados son los Impuestos Ambientales y los Permisos de Emisin Transables. a) Impuestos Ambientales: se sustentan sobre el principio de quien contamina paga y su principal objetivo es internalizar en el precio de cada bien o servicio -en este caso, de la generacin de termoelectricidad- el costo econmico de los impactos provocados en la poblacin y el medioambiente durante las distintas etapas de su ciclo. Esto se logra a travs de la aplicacin de un impuesto equivalente al costo econmico del impacto. La principal ventaja de este instrumento de gestin ambiental es que genera un doble beneficio socioambiental, ya que por un lado reduce la cantidad de emisiones contaminantes al establecer un cobro sobre ellas y, por otro, recauda ingresos para el fisco. No obstante, su principal desventaja radica en la dificultad y bajo consenso respecto a la valorizacin econmica de dichos impactos. b) Permisos de Emisin Transables: consiste en la creacin de un mercado ficticio, donde se transan y transfieren ciertos documentos de autorizacin a las empresas incluidas en el sistema para emitir determinados contaminantes en cantidades variables. De acuerdo a la teora, la principal ventaja de este instrumento es que al establecer derechos de propiedad privada sobre la cantidad de emisiones, sera posible alcanzar una mejora ambiental con el menor costo econmico. Su principal desventaja, en tanto, es la dificultad de fiscalizacin constante de las emisiones transadas por parte del Estado, as como la asignacin espacial de estas transacciones; es decir, entre qu centrales ser posible establecer transferencias de estos permisos de emisin, considerando que la concentracin local de cada contaminante es diferente para cada una de las zonas donde stas centrales se ubican14.

14

Considerando que existen zonas saturadas y latentes para distintos contaminantes.

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Cartilla Ciudadana sobre Termoelctricas: LO QUE DEBEMOS SABER

Cules son los lmites propuestos por la norma de emisiones para termoelctricas?
El 18 de enero de 2011, mediante la firma del presidente Sebastin Piera, se aprob el proyecto definitivo de la norma para regular las emisiones al aire de las centrales termoelctricas, que estuvo en proceso de elaboracin desde el ao 1998. Una vez que entre en vigencia15, regular las emisiones de Material Particulado (MP2,5), Dixido de Azufre (SO2), xidos de Nitrgeno (NOx) y Mercurio (Hg), y aunque no determina lmites para la emisin de CO2, establece el monitoreo continuo de este gas en cada chimenea. Sin embargo, no establece lmites para la emisin de otros contaminante y/o metales pesados altamente nocivos para la poblacin y el medio ambiente, como son el cadmio y el vanadio, responsables de variadas patologa mdicas. La normativa propuesta establece una distincin entre centrales nuevas y existentes; por existente se considerar cada unidad de generacin termoelctrica que se encuentra operando o declarada en construccin con anterioridad al 31 de Diciembre de 2010, mientras que las centrales nuevas correspondern a aquellas cuya declaracin en construccin sea posterior a dicha fecha. Dentro de las particularidades de esta norma destacan los distintos plazos establecidos para su cumplimiento, los que indican -a contar de su entrada en vigencia- un plazo de 2 aos y seis meses para la reduccin de MP, mientras que para los dems contaminantes el plazo se difiere entre los 4 aos para aquellas centrales ubicadas en zonas declaradas como latentes o saturadas y de 5 aos para aquellas ubicadas en zonas que no se encuentren bajo dicha condicin. Las tablas N5, 6 y 7 muestran los lmites mximos estipulados por la norma de emisin para termoelctricas para cada uno de los contaminantes antes descritos, dependiendo del tipo de combustible con el que cada central opere.

Fotografa: Claudia Pool Oviedo

15

La vigencia de esta normativa es partir de su publicacin en el Diario Oficial.

Cartilla Ciudadana sobre Termoelctricas: LO QUE DEBEMOS SABER

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Tabla N 5: Lmites de emisin para fuentes emisoras existentes (mg/Nm3) Combustible Slido Lquido Gas
Fuente: D.S. N 13 / 2011. Ministerio del Medio Ambiente n.a.: No aplica.

Material Particulado (MP 2,5) 50 30 n.a.

Dixido de azufre (SO2) 400 30 n.a.

xidos de Nitrgeno (NOx) 500 200 50

Tabla N 6: Lmites de emisin para fuentes emisoras nuevas (mg/Nm3) Combustible Slido Lquido Gas
Fuente: D.S. N 13 / 2011. Ministerio del Medio Ambiente n.a.: No aplica.

Material Particulado (MP2,5) 30 30 n.a.

Dixido de azufre (SO2) 200 10 n.a.

xidos de Nitrgeno (NOx) 200 120 50

Tabla N 7: Lmites de emisin para Mercurio (Hg) en fuentes emisoras existentes y nuevas que utilicen carbn, petcoke y/o mezclas (mg/Nm3) Combustibles Carbn, Petcoke y/o mezclas
Fuente: D.S. N 13 / 2011. Ministerio del Medio Ambiente

Mercurio (Hg) 0,1

Una de las principales falencias de esta norma es que no especfica de forma clara cuales sern las sanciones que se aplicarn a aquellas centrales que no cumplan los lmites de emisin expuestos. De acuerdo al artculo 16 de esta norma los TITULARES de las fuentes emisoras que no cumplan con los lmites de emisin y los plazos establecidos () debern proceder a su retiro. As, si se aplica de manera estricta la norma, en caso de transgresin sern los titulares de las centrales los que sern sancionados, y no las centrales mismas; en consecuencia, se desprende que las centrales podran seguir operando en la medida que cambien sus titulares, con lo que no se estara cumpliendo con el objetivo socioambiental de la norma.

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Cmo debiera avanzar Chile? Propuestas desde Fundacin Terram

En el mbito ambiental se debera avanzar en: Ordenamiento territorial que defina los lugares en los que se autoriza la instalacin de las diversas actividades productivas, incluida la generacin de electricidad. No permitir la instalacin de centrales trmicas en zonas calificadas como latentes o saturadas por uno o ms contaminantes. Definir una adecuada proteccin a las reas silvestres o ecosistemas de alto valor de conservacin, restringiendo al mximo la instalacin de centrales trmicas en sus cercanas. Slo el 56% de las termoelctricas en operacin han sido evaluadas ambientalmente, por tanto, es necesario modificar la Ley N 20.417 para regularizar las centrales no evaluadas ambientalmente. Implementar mecanismos de apoyo tcnico desde el Estado para que las comunidades locales participen en igualdad de condiciones en la evaluacin ambiental de proyectos. Sancionar la negociacin incompatible como forma de compensacin o con el propsito de inhibir la participacin ciudadana durante el proceso de evaluacin ambiental. Mejorar la calidad de la participacin ciudadana en el proceso de dictacin de normas y en la evaluacin ambiental de los proyectos de inversin. Avanzar en la regulacin ambiental del sector, especialmente en relacin con los impactos sobre el agua.

En el mbito energtico se debera avanzar en: Desarrollo e implementacin de una poltica de generacin elctrica de mediano y largo plazo discutida con todos los sectores y actores. Desarrollar un sistema de tarificacin ms transparente, que internalice los costos socioambientales y econmicos generados por el sector. Establecer exigencias tecnolgicas que optimicen la eficiencia de las centrales. Establecer programas de retiro de centrales antiguas y limitar la vida til de los proyectos evaluados ambientalmente. Establecer una normativa para la calidad de combustibles (slidos, lquidos y gas). Internalizar los costos socioeconmicos y ambientales a travs de impuestos a la emisin de CO2.

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Glosario
Autoproductores: productores de energa elctrica para su propio consumo, quienes pueden vender sus excedentes al sistema. Biomasa: materia orgnica no fsil de origen biolgico que constituye una fuente de energa explotable. Caldera: equipo de una central termoelctrica cuya finalidad es producir vapor de alta presin y alta temperatura, que ser luego utilizado para producir energa elctrica. Calentamiento Global: aumento de la temperatura media en la superficie de la Tierra debido al incremento de la concentracin de los GEI en la atmsfera, lo que retiene ms energa, o dicho de otra forma, dificulta o impide que la energa del Sol y aquella generada por la Tierra, vuelva al espacio. Cambio Climtico: variacin del clima atribuida directa o indirectamente a las actividades humanas que alteran/modifican la composicin de la atmsfera. Es decir, la variacin del clima -cambio en el rgimen de lluvias y temperaturas, principalmente- producto de la intervencin del ser humano. Capacidad instalada: potencia nominal o de diseo de una instalacin elctrica de generacin o consumo. CDEC: Centro de Despacho Econmico de Carga, encargada de planificar de manera centralizada la operacin de las unidades de generacin de cada sistema (SING y SIC). Est integrado por representantes de los segmentos de generacin y transmisin, as como por grandes clientes. Su funcin principal es decidir y coordinar la operacin de todas las unidades de generacin del pas, teniendo como principal objetivo minimizar los costos globales de operacin a travs de un sistema de despacho por orden de mrito, es decir, de menor a mayor costo de generacin, asegurando el cumplimiento de las disposiciones de calidad y seguridad de servicio. Cogeneracin: corresponde a la reutilizacin del calor generado por las centrales termoelctricas para otras aplicaciones, tales como el suministro de vapor o de calefaccin. Combustible fsil: materia orgnica combustible producto de procesos de descomposicin de plantas y animales en condiciones especiales y que se encuentra bajo la superficie de la tierra o el mar, que se convierte en petrleo crudo, carbn, gas natural o aceites pesados al estar sometidos al calor y presin de la corteza terrestre durante cientos de millones de aos. Costo Marginal: costo de generar una unidad adicional de energa, expresado en US$/MWh. Dixido de carbono (CO2): es un gas incoloro, denso y poco reactivo. Forma parte de la composicin de la tropsfera (capa de la atmsfera ms prxima a la Tierra) actualmente en una proporcin de 350 ppm (partes por milln). El aumento del contenido de dixido de carbono que se verifica actualmente es un componente del cambio climtico global y se debe principalmente a la quema de combustibles fsiles. Distribucin: lneas, subestaciones y equipos que permiten prestar el servicio de distribuir la electricidad hasta los consumidores finales. Ecosistema: comunidad de seres vivos cuyos procesos vitales se relacionan entre s y se desarrollan en funcin de los factores fsicos de un mismo ambiente.

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 Efecto Invernadero: fenmeno por el cual determinados gases, que son componentes de la atmsfera planetaria, retienen parte de la energa que el suelo emite por haber sido calentado por la radiacin solar. El efecto invernadero se est acentuando en la Tierra debido a la emisin de ciertos gases, como el dixido de carbono y el metano, a causa de la actividad humana, provocando el cambio climtico y el calentamiento global. Externalidad: perjuicio o beneficio experimentado por un individuo o una empresa a causa de acciones ejecutadas por otras personas o entidades. Generador: mquina apta para transformar energa mecnica en energa elctrica, mediante la intervencin de fenmenos magnticos. Gigawatt: unidad de medida potencial de la energa equivalente a 1.000.000.000 de watts. Impacto ambiental: conjunto de posibles efectos negativos sobre el medio ambiente debido a una modificacin del entorno natural como consecuencia de obras u otras actividades humanas. Impacto econmico: nivel de eficiencia econmica. Corresponde a la comparacin de la totalidad de los costos y beneficios sociales resultantes de una actividad o proyecto. Impacto social: efectos sobre la comunidad o los seres humanos en general a causa de un proyecto o actividad. Kilowatt: unidad de medida de energa equivalente a 1.000 watts. Megawatt: unidad de medida de energa equivalente a 1.000.000 watts. Potencia instalada: es la potencia elctrica, expresada normalmente en MW, que el generador elctrico es capaz de entregar. Para el caso de una central que tiene ms de un generador se expresa como la suma de la potencia de todos los generadores. Potencia firme: corresponde a la potencia que cada central puede entregar al sistema con un elevado nivel de seguridad en las horas de demanda mxima del sistema, por el cual las centrales de generacin reciben un pago anual. Precio bsico de la energa: promedio ponderado de los costos marginales por las demandas actualizadas de energa durante el perodo de clculo. En el caso del SIC, corresponde al promedio ponderado por la energa trimestral de los prximos 48 meses, y en el caso del SING, de los prximos 24 meses. Sistema Interconectado: conjunto de equipos generadores y de sistemas de transmisin y distribucin que conforman un sistema elctrico integrado. Transmisin: traspaso de energa, ondas o informacin desde un punto de inicio hacia un punto de llegada diferente, pudiendo alterarse o no aquello que es transmitido en el recorrido. Turbina: dispositivo rotatorio con paletas que permite transformar la energa cintica de un fluido (agua, vapor, gases) en energa mecnica en un eje, generalmente para mover un generador y producir energa elctrica. Unidades Generadoras: conjunto de equipos que constituyen un medio para transformar la energa del combustible en electricidad en una central. Una central puede estar compuesta por varias unidades generadoras.

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Fotografas: Claudia Pool Oviedo

Fundacin Terram | Mayo 2011

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