Hilda Sabato (2003) INTRODUCCIN. LA VIDA POLTICA ARGENTINA: MIRADAS HISTRICAS SOBRE EL SIGLO XIX.

La temprana adopcin de formas republicanas de gobierno result decisiva; opcin que implicaba un cambio radical en los principios de legitimacin del poder poltico que haban prevalecido durante el Antiguo Rgimen, que dio lugar a la institucin de formas representativas de gobierno, fundadas sobre el principio de la soberana popular. Principios que rigieron todos los intentos de organizacin poltica que tuvieron lugar en las dcadas que siguieron a la revolucin de Mayo, y desde mediados del siglo XIX estuvieron en la base de la constitucin de la Argentina como nacin. La opcin republicana no marc un camino nico para la construccin del orden. Alternativas diversas: proyectos diferentes, ensayos de formas muy distintas del ejercicio de la autoridad y se desataron duros conflictos en torno a la definicin y control del poder.

Interrogantes
Renovacin: trabajos que refieren al problema de la construccin del poder desde nuevas perspectivas. Crtica a la visin clsica: siglo XIX como una transicin progresiva de la sociedad colonial al estado moderno. nfasis en la diversidad de procesos que se desarrollaron a lo largo del siglo, procesos sociales complejos y nada lineales. La construccin del estado y la nacin tambin est en el centro de las indagaciones ms recientes, pero la mirada es otra: los trabajos actuales toman a la nacin y al estado como problemas y no como presupuestos, se interrogan por los diferentes proyectos, intentos y ensayos de formacin y organizacin de nuevas comunidades polticas luego del quiebre del orden colonial y por las variantes que se abrieron una vez instituida la repblica y alimentaron los conflictos de la segunda mitad del siglo XIX. Una dimensin de este proceso, la que atae a las relaciones entre sociedad civil y sistema poltico, ha cobrado visibilidad creciente. El estudio del poder requiere no slo atender a las elites dirigentes, sino tambin a sectores ms amplios de la poblacin, la relacin entre gobernantes y gobernados, que lugar tienen los que no pertenecen al sistema poltico en su construccin y cul es el papel del conjunto de la sociedad en la legitimacin de la autoridad. Disolucin del orden monrquico y la opcin por la repblica. Establecimiento de normas y mecanismos de vinculacin entre el conjunto del pueblo y quienes ejercan el poder en su representacin. La ciudadana ocupa un lugar central. Bsqueda para definir al ciudadano ideal al que otorgaban derechos polticos y al que convertan en miembro pleno de la comunidad que pretendan instituir. Ciudadana cuyos lmites tericos variaron con el tiempo, por que las luchas por el poder incorporaron a diferentes sectores que participaron de ellas de diversas maneras. Punto de partida para la formulacin de un campo problemtico que se interroga por las elecciones, el sufragio y las prcticas electorales, por la opinin pblica y la esfera pblica, etc. Perspectiva que ha provocado una reformulacin de las preguntas en torno de la sociedad poltica misma, en particular sobre sus dirigencias, sus organismos y los mecanismos que ponan en marcha para alcanzar y conservar el poder. Mirada que se orientar tambin hacia otras facetas de la historia de las elites, as como a los otros actores de la vida poltica: la sociedad civil, sus diferentes grupos, sus instituciones y sus formas de accin se han convertido en temas que conciernen directamente a la historia poltica. Todas estas novedades han contribuido a complejizar notablemente la historia de la construccin del poder poltico en la Argentina del siglo XIX.

La dimensin simblica
La esfera de las significaciones es una dimensin constitutiva de la poltica. Las transformaciones polticas inauguradas por la cada del rgimen espaol en Amrica. Quebradas las bases sobre las cuales el poder colonial haba afirmado su legitimidad y la de la comunidad poltica sobre la que se ejerca: Cmo dar sentido a la accin?Cmo fundar la autoridad? Cmo gestar nuevos sentidos colectivos? Variedad de constelaciones ideolgicas y lenguajes; nuevas y diversas nociones de nacin, pueblo, representacin, ciudadana, opinin, entre otras. Las opciones institucionales, los discursos formales y los informales, y la prctica poltica misma contribuyeron a alimentar imaginarios sociales; consensos en torno a sus proyectos, construir hegemona, procesos de intercambios diversos y de resultados complejos. La preocupacin por esta dimensin de los procesos polticos ha adquirido centralidad y su estudio se ha enriquecido por la renovacin de la historia intelectual y cultural. La ruptura del orden colonial comenz la conformacin de nuevos espacios soberanos y comunidades polticas. Diversas concepciones sobre como organizar esos espacios. El modelo moderno de nacin entendida como asociacin libre de individuos iguales arraigo tempranamente entre las elites revolucionarias, pero perduraron tambin concepciones tradicionales que ponan nfasis en los aspectos orgnicos, corporativos y jerrquicos de la colectividad. Se abri una brecha entre quienes buscaban constituir una nacin unificada, y quienes sostenan que, desaparecida la monarqua, corresponda a los pueblos que originariamente haban pactado su integracin al reino, recuperar su soberana, en su carcter de cuerpos soberanos. A partir de estas diferencias, surgieron otras ms especficas referidas a los diseos institucionales, a las formas representativas, normas electorales, a la definicin de opinin pblica. Daro Roldan: contrasta los sentidos atribuidos a los mecanismos de representacin en esos contextos (Europa y Estados Unidos ) con los que fueron tomando forma en el Ro de la Plata posrevolucionario, donde la discusin en torno a ellos estuvo marcada por la urgencia por reconstruir un poder legtimo que reemplazara al de la monarqua ms que por las preocupaciones referidas a la libertad poltica o a la reconstruccin del lazo social predominantes en Estados Unidos y Francia.

Noem Goldman: explora el uso de los modelos de organizacin poltica en la discusin local de las formas de gobierno, las variaciones en los mecanismos de adaptacin y traduccin de esos modelos, y su incidencia en los debates sobre la constitucin. Las elecciones son un lugar central en la escena poltica. La adopcin del principio de representacin abri as un vasto campo de experimentacin poltica. Marcela Ternavasio: Todos los gobiernos que surgieron en Buenos Aires tuvieron que enfrentar la situacin de conflicto inherente a la competencia electoral, que muchas veces desembocaba en el uso de la violencia para dirimir o impugnar resultados. Estudia los dispositivos simblicos a los que recurrieron los gobernantes durante las dcadas de 1820 a 1850 para atenuar el margen de incertidumbre que devena de las elecciones, a travs de la construccin de imgenes y discursos destinados a dar publicidad a los comicios y visibilidad al consenso. Elecciones: mecanismo que pona en acto el principio de la representacin poltica, origen de toda autoridad. El orden republicano inclua tambin instancias de control de esa autoridad. La opinin pblica cumpli un papel decisivo en ese sentido, y fue, junto con el sufragio, fuente de legitimidad del poder poltico. Corresponda al pblico controlar el gobierno representativo. Diferentes concepciones acerca de que era la opinin pblica, diferentes grupos e instituciones concretas reclamaban encarnarla y actuaban en su nombre. Goldman: divergencias en torno a como se conceba la opinin pblica en los debates sobre las formas de gobierno. Jorge Myers: paradojas de la opinin, dcada del 20. Lenguaje rivadaviano acerca de la opinin pblica, caracterizado por la ambigedad resultante del cruce de una ideologa poltica republicana con una estructura de sentimiento neoborbnica. Dinmica que se fue dando en torno a la competencia entre el gobierno y el sector eclesistico por el control de los espacios de discusin pblica, as como los lmites que impondra el primero al ejercicio de la libertad de opinin. Tanto los esfuerzos del grupo rivadaviano para difundir los principios reformistas y por hacer pblicos los dispositivos y acciones en torno al sufragio, como los del gobierno rosista por convertir a los comicios en la imagen misma de la unanimidad poltica, se fundaban sobre una preocupacin compartida: la de crear opinin e influir sobre ella, la de construir consenso. Para trabajar en la forja de ideas, smbolos, imgenes y ritos y abonar el terreno de las representaciones colectivas, las dirigencias desplegaban una amplia gama de estrategias que incluan desde el uso intensivo de la prensa escrita hasta las ms informales, pero efectivas, formas de la fiesta, entre otras. Alberto Lettieri: xito que obtuvo en la dcada de 1850 la elite portea posrosista en la creacin e instalacin de un nuevo imaginario social en Buenos Aires. Sintona establecida entre la dirigencia y sectores amplios de la poblacin de la ciudad se sostuvo por varias dcadas. Elites polticas que construyeron un sistema poltico competitivo fundado en los principios republicanos y en la valoracin de la vida cvica y ciudadana, a la vez que organizaban mecanismos concretos de lucha electoral basados sobre todo en el reclutamiento de clientelas movilizadas en forma colectiva. Violencia, que las elites buscaban contrarrestar a travs de la predica cvica y civilizatoria. Elementos a su favor: expansin del movimiento asociativo y de una prensa independiente, sntomas de la consolidacin de una sociedad civil crecientemente autnoma y vigorosa. Entramado denso que aspir a representar el conjunto de la poblacin de la ciudad y encarnar a un pblico nico, pacfico, virtuoso, a materializar la opinin pblica. Elite que trabaj intensamente para alimentar ese imaginario de armona. Oscar Chamosa: estudio del carnaval porteo, una dimensin poltica de la ciudad. El aliento a las comparsas como expresin del asociacionismo, la organizacin del corso como momento de comunin social y la celebracin que la prensa haca de la fiesta dan muestra de los esfuerzos de las dirigencias por otorgar un sentido civilizatorio al carnaval. El imaginario cvico no estaba limitado slo a Buenos Aires. Los valores republicanos haban circulado ampliamente y en la Argentina de la segunda mitad del siglo XIX se confundan indisolublemente con los ideales de la nacionalidad. Ciudadana y patriotismo, dos caras de un ideario que entenda la participacin en la vida pblica como la garanta de la libertad, tanto individual como colectivamente. El ciudadano intervena en la poltica de su repblica, pero tambin en la defensa de la misma frente a enemigos externos e internos. Las milicias se organizaron con ese fundamento, y fueron consideradas como el pueblo en armas. Guardia nacional: fuerza milita que ocupaba un importante valor simblico, como depositara de los valores y virtudes republicanas. Flavia Macias: estudia esa dimensin tomando el caso de Tucumn entre 1854 y 1870 y analiza las representaciones del ciudadano armado y el lugar que le cupo a la institucin miliciana en la construccin de un imaginario ciudadano y de una identidad nacional. En el siglo XIX nacin y repblica eran entendidas como equivalentes en la medida en que la primera se entenda como una asociacin poltica de individuos libres reglada por la constitucin y las leyes. Perspectiva que hacia el ltimo cuarto del siglo fue desafiada por nuevas concepciones de lo nacional que se abrieron paso en el debate poltico y cultural argentino. La homogeneidad cultural se descubri como un fundamento ms trascendente para la nacin que el ofrecido por el constitucionalismo liberal, lo que llev a la bsqueda y la imposicin de la unidad de lengua, de raza, de religin y de tradicin que aseguraran la solidez de la comunidad. Lilia Ana Bertoni: contrapunto de ideas en torno a la ciudadana y el patriotismo que tuvo lugar en ese contexto y las discusiones que desat con respecto a la educacin y la escuela. Hacia fines del siglo XIX el ideal esencialista de una nacin identitaria fue ganando cada vez ms terreno y termin orientando buena parte de las polticas del estado en el siglo XX.

Las prcticas polticas

Los procesos de organizacin poltica del siglo XIX incluyeron la introduccin y puesta en escena de mltiples y variadas prcticas destinadas a alcanzar, ejercer, conservar y legitimar el poder poltico. Experimentacin. La historiografa reciente ha puesto en foco zonas poco transitadas de ese campo. Preocupacin por prcticas que involucraban la participacin de sectores ms amplios de la poblacin en la vida poltica. Buenos Aires: revolucin de Mayo, inici el proceso de ruptura del orden colonial, pero el origen de las ideas y de los actores que ella puso en el primer plano de la escena poltica puede rastrearse en las postrimeras del Antiguo Rgimen. Halperin Donghi: actores que adquirieron visibilidad, uno cuya presencia result original, perdurable y perturbadora para los contemporneos: la de la plebe urbana.

Gabriel Di Meglio: indaga una coyuntura particular, el ao 20, para preguntarse por la intervencin de grupos plebeyos en la vida poltica, en particular como integrantes de la milicia y las fuerzas militares en levantamientos armados dirigidos por otros, pero tambin en motines propios, que parecen organizar con autonoma de sus lderes. Estudia sus formas de accin, los vnculos con sus dirigentes, su relacin con el Cabildo y las representaciones que la animan, etc. Pilar Gonzlez Bernaldo: se pregunta por su inscripcin espacial y por el papel de los vnculos de vecindad en las relaciones que se establecen entre la poblacin y la autoridad pblica. Estudio de la sociabilidad de las pulperas, se descubre la politizacin de esos lugares de sociabilidad cotidiana, donde se tejan fidelidades, se denunciaban disidencias y se ejerca el control cotidiano del engranaje del poder rosista. La cada del rgimen de Rosas en Buenos Aires y sancin de la constitucin, la institucin definitiva de la Argentina como repblica y como nacin, y la instauracin de un gobierno central no alcanzaron para construir efectivamente un orden poltico. En todo el territorio se desataron procesos conflictivos que enfrentaron a actores diversos a lo largo de varias dcadas. Textos que ponen el acento en las prcticas desarrolladas por las elites polticas provinciales para competir entre ellas por el poder y muestran la complejidad de las relaciones que se fueron construyendo entre el gobierno central y los grupos locales. Beatriz Bragoni: para el caso de Mendoza discute las interpretaciones que reducen toda la vida poltica a la accin de las elites. Para ampliar el foco, se propone estudiar las elecciones y su papel en el espacio poltico local, donde encuentra que ellas implicaron una apelacin a sectores ms amplios de la poblacin. Gustavo Paz: gobiernos de familia en Jujuy, 1853-1875, familia Snchez de Bustamante, descubre los hilos de la compleja trama del poder y lejos de limitar su anlisis a los notables pone en escena a actores diversos en un juego en el que, finalmente, quienes lograron obtener el apoyo del estado central y de su ejrcito salieron triunfantes. Mara Cecilia Bravo: Tucumn, en la dcada posterior a Caseros. Repertorio de prcticas polticas que desplegaban los actores locales para ganar el poder, abarcaba un espectro amplio que iba desde las elecciones hasta las revoluciones. Lugar que la guerra interprovincial, las intervenciones armadas y las rebeliones internas tenan en la lucha poltica, mostrando la difcil articulacin entre provincia, regin y nacin. Marta Bonaudo: construccin del orden en la provincia de Santa Fe, indagacin en una figura institucional escasamente atendida, la del jefe poltico, delegado del poder ejecutivo provincial que actuaba como su agente en niveles locales y cuyas funciones fueron cambiando a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX. Reconstruye las maneras en que los jefes santafesinos armaban sus redes de poder, se relacionaban con diferentes actores sociales, operaban en la puesta en marcha de la maquinaria electoral, etc. Los conflictos dentro y entre provincias, y entre ellas y el gobierno nacional tuvieron un punto de inflexin hacia fines de os aos de 1870, a medida que ste ltimo iba hegemonizando los recursos del poder. En 1880, con la derrota de la revolucin de Buenos Aires y la asuncin de Roca, se completaba el proceso de reduccin a la unidad (Botana). La consolidacin del poder central y de un rgimen poltico que gozara de una legitimidad casi indiscutida, inauguro un orden nuevo. Las transformaciones en los procesos polticos fueron muchas y novedosas. La imagen de slida unidad del P.A.N. bajo el liderazgo de Roca es puesta en cuestin por Paula Alonso. La competencia entre grupos implic un alto grado de conflictividad interna que Roca logr mantener bajo control a partir de una estrategia que inclua una buena dosis de negociacin y compromiso. Otra interpretacin muy difundida es desafiada en el trabajo de Roy Hora que pone en primer plano el tema de las relaciones entre poder poltico y clase terrateniente. Descarta las visiones que entienden que tanto el estado como los poderes polticos habran estado al servicio del gran empresariado terrateniente o diversificado y muestra que este empresariado no encontr mayores motivos para organizarse colectivamente como fuerza poltica en la medida en que nada pareca amenazar el lugar prominente que habran alcanzado en el sistema socioeconmico vigente. Mientras que el rgimen reinante mantuviera cierta tranquilidad que les asegurara la prosecucin de sus negocios, nada poda interrumpir la expansin agraria y los beneficios que obtenan a travs de ella. En ese terreno, el rgimen del 80 estuvo marcado por la continuidad. En el mbito poltico la habilidad de roca para mantener el control de la situacin nacional no sobrevivi a su mandato y a partir de fines de la dcada del 80 se produjeron perturbaciones recurrentes en la vida poltica argentina. Nuevos actores impugnaron las caractersticas del orden vigente y lucharon por modificarlo, aunque el P. A. N. y sus herederos mantuvieron la hegemona. Los cambios habidos en el fin de siglo indujeron a las dirigencias en el poder a introducir reformas en varios frentes de la accin gubernativa; entre ellos el frente electoral. Liliana Chaves: prcticas electorales en Crdoba en el perodo de 1890-1912. Muestra all a travs de una comparacin entre las elecciones antes y despus del dictado de la Ley Saenz Pea, cuanto cambiaron las reglas del juego en la provincia: se ampli la participacin electoral, se consagr la competencia electoral como elemento clave en la resolucin de las diferencias partidarias, se despersonalizaron y se descentralizaron los procedimientos.

[Hilda Sabato, Introduccin en Hilda Sabato-Alberto Lettieri (compiladores) La vida poltica en la Argentina del siglo XIX. Armas, votos y voces; FCE; Buenos Aires, 2003, pp. 9-22.]