Doctrinas Econmicas Antigedad En este momento histrico no podemos hablar de ninguna escuela ni doctrina orgnica; el pensamiento econmico, muy

embrionario por cierto, lo encontramos dentro de un abigarrado conjunto de moral, religin, economa domstica, etc. Babilonia Su vida econmica gira en torno a la agricultura que alcanz un desarrollo extraordinario debido a sus ptimas condiciones climticas. Esto dio lugar a un activsimo comercio que, al amparo de una sabia legislacin lleg a transformarse en un verdadero rgimen de cambio. La esclavitud, admitida con todo rigor en los pueblos vecinos adquiri en Babilonia formas muy humanas, favoreciendo, de este modo, el desarrollo econmico. China El espritu econmico de este pas ha permanecido casi sin variantes hasta nuestros das. Su celebre muralla refleja en forma inequivocada la idiosincrasia de este pueblo. Ella ha conservado sus usos y costumbres, y ha demostrado a la humanidad su laboriosidad y rutina. Los comerciantes chinos estaban organizados, aun lo estn, en corporaciones reguladas con tanta seriedad que los engaos eran rarsimos entre ellos. Antes de la era cristiana se conoci el papel monedas. Cada billete era firmado por varios funcionarios a fin de garantizar su autenticidad; tambin existieron monedas de cobre que tenan un valor muy pequeo; la cantidad de monedas de oro y plata era restingicia pues los gobernantes consideraban ficticias estas riquezas y teman que la poblacin abandonara la fuente de bienestar_ la tierra_ por el atesoramiento desmesurado de metales preciosos. India La industria, no obstante ser considerada con cierto desprecio, alcanz un relativo desarrollo. Su comercio con los pases extranjeros fue en la antigedad bastante amplio, pero el mayor enemigo para su desenvolvimiento econmico lo encontramos en la rigurosa divisin de la poblacin en castas que se eligi en una valla constante para su progreso. Grecia Resulta rara la relativa debilidad de las doctrinas econmicas griegas cuando se piensa en el brillante desarrollo econmico de los helenos en el terreno de los hechos; en su poca los estudios econmicos son incompletos y rudimentarios, vinculados siempre a la poltica y a la moral. Por qu este atraso?. Unos autores lo atribuyen a que su atencin y estudios especiales los dedicaban exclusivamente al Estado; otros economistas sostienen que los fenmenos relativos a nuestra materia eran para los griegos poco visibles. El primero que se ocupo de problemas vinculados con nuestra ciencia, aunque de manera accidental, fue Jenofante, quien emplea el Trmino Econmica o Economa por primera vez, pero no en el sentido que le damos en la actualidad, sino en el de Economa Domstica. Lo que ms interesa sealar de este 1

autor, es su teora sobre la divisin del trabajo, la que admite, no por razones econmicas, sino por mviles morales. Los autores griegos que trataban algunos temas econmicos con bastante claridad son Platn y Aristteles. La tendencia de ambos es eclctica, conservadores y socialista a la vez. Conservadores, porque temen el progreso econmico; su ideal es una economa modesta; su predileccin, entre las formas de actividad econmica, es para la agricultura; son hostiles al comercio, al crdito y a la navegacin. Tienen ideas bastante claras en materia de moneda, la concepcin helnica sobre la produccin y circulacin, tan mediocre, avanza repentinamente con ideas precisas al estudiar el reparto. Plantn y Aristteles regulan la distribucin de riquezas con criterio socialista, criterio que se afirma con energa decreciente a medida que se pasa de "LA REPUBLICA" (obra correspondiente a la juventud de Platn), a "LAS LEYES" (obra de su vejez) y de "LAS LEYES" a "LA POLITICA" (Aristteles). Platn nos ofrece, en primer termino, un Estado equilibrado y armnico. Para realizar su ideal concibe la divisin de trabajo creando castas casi cerradas. En "LA REPUBLICA" _ uno de sus Dilogos_ hay tres clases: dos superiores (magistrados y guerreros) y otra inferior (la de los trabajadores manuales). Las primeras castas sacrifican por el inters del Estado; desde la infancia viven en comunidad, sin familia y sin bienes. Analizando el socialismo platnico comprobaban que no le inspiran miras econmicas, puesto que su propsito no es el de que exista una mayor comodidad entre los comunistas; por el contrario, su propsito es aliviarles todas las precauciones familiares y patrimoniales para que puedan dedicarse por entero a las austeras funciones pblicas; he aqu una diferencia notable con las ideas del socialismo moderno que persigue el mximo bienestar para todos los individuos. La opinin sustentada en LA REPUBLICA se modifica en LAS LEYES; en esta obra permite Platn la propiedad privada tolerando que cada individuo tenga un pedazo de tierra. El Estado interviene en la produccin de la cosecha y en el reparto de sus productos, limitando el monto que corresponde a cada familia. Tucdides En su historia tiene preceptos econmicos muy claros aunque con templados siempre desde el punto de vista la interpretacin econmica de la historia. En la poca de la decadencia helnica aparecen ideas socialistas mezcladas con una fuerte reaccin individualista. Los cnicos no admiten propiedad ni familia y declaran contra la naturaleza la esclavitud; sostienen que los hombres viven en comn en un estado natural; es esta una reaccin contra el comunismo reglamentado de Platn. En sntesis, los griegos se mantuvieron en una economa arcaica y poco dejaron a nuestra ciencia, siendo las construcciones socialistas lo ms importante que nos legaron en el orden econmico. Roma No es mucho lo que construyeron los romanos en materia de teoras econmicas, aunque en el terreno practico hayan favorecido la difusin de estas actividades creando vas de comunicacin, elegidas, no con propsitos econmicos, sino teniendo como mira mviles polticos y militares. Sin embargo, el desarrollo potentoso de los contratos permiti la organizacin de un rgimen econmico flexible, complejo y variado; por su poderosa afirmacin de la propiedad privada, por su concepto enrgico del derecho de testar, Roma aporta con contribucin indirecta, aunque valiosa, a la evolucin de los hechos y de las ideas econmicas. 2

Marco Poncio Catn, llamado en Censor (234149 a. C.); autor del tratado sobre agricultura intitulado. De re rstica; ensalza la superioridad de la agricultura e indica los inconvenientes del comercio, pero su obra guarda poca relacin con nuestra materia, puesto que en ella se encuentra un tratado sistemtico de economa rural. Lucio Junio Moderato Columela, espaol de la poca romana que vivi en el primer siglo de la era cristiana; autor de un tratado tambin entitulado De re rstica; es l mas cientfico de todos los escritores latinos aunque, lo mismo que los dems, trata con preferencia los temas rurales. En suma, el legado ms importante del pensamiento grecolatino en el orden econmico descomponese en dos tradiciones: 1 La socialista de los socrticos y en especial de Platn, que se manifiesta a travs de su concepcin enrgica, absoluta y clara del Estado. 2 L Individualista de los jurisconsultos latinos que les permiti elaborar una teora de la propiedad individual extraordinariamente firme, muralla del individuo en la esfera econmica. Edad Media Cristianismo Sostienen superficialmente algunos autores que a los fines de nuestros estudios la vida medieval no aporta datos interesantes hasta los siglos XII y XIII. Dos hechos histricos rigen la Edad Media: la expansin del cristianismo y la invasin de los brbaros. El primero difunde el sentimiento de fraternidad; al afirmar la dignidad humana, condena enrgicamente la esclavitud; dignifica el trabajo; en definitiva, cambia la moral de la poca. La influencia de los brbaros fue, por el contrario, negativa; de economa rudimentaria y primitiva mantienen la mayor parte de los principios de la edad anterior. En la Edad Media no se coloca en primer plano al individuo o al Estado, como sucedi, respectivamente, con romanos y griegos; la familia, la corporacin y las clases, son los temas predilectos para los escritores de la poca, quienes, de las cuestiones econmicas, consideran especialmente la propiedad, el trabajo y su renumeracin; sobre todo el trabajo, que es endalecido doblemente; en primer termino, por la orden divina que lo persigue y, en segundo lugar, por el fin que l persigue al procurar el desarrollo de la vida fsica y moral del hombre. Definan el trabajo diciendo que era el conjunto de los oficios que permiten a los hombres ganarse la vida honradamente. Se preocupan de su renumeracin legitima y promueven las dos grandes cuestiones acerca del precio y del salario justo, entendiendo por este ltimo aquel que permita al productor vivir decorosamente con lo producido de su actividad. Tambin predican contra el lujo y condenan con la mayor energa el inters. Edad Moderna El Mercantilismo El descubrimiento de Amrica provoco, en el siglo XVI y particularmente en el XVII, la formacin, por primera vez, de una verdadera teora econmica, de un sistema: aquellos consejos de los antiguos y de los padres de la Iglesia (Edad Media) asumieron la forma de un conjunto de preceptos coordinados y razonados. 3

Los pases que, como Francia e Inglaterra, contemplaban a Espaa sacar tesoros de sus minas del Nuevo Mundo, se preguntaron por cuales medios podran proporcionarse ellos tambin oro y plata. Creyeron encontrarlos vendiendo al extranjero productos manufacturados y, para ello, se esforzaron en desarrollar el comercio exterior y la industria manufacturera mediante todo un sistema complicado y artificial de reglamentacin. Es lo que se denomino sistema mercantilista. La doctrina mercantilista responde a dos principios fundamentales: 1 ) Superioridad de los metales preciosos sobre los dems bienes, tanto desde el punto de vista de la riqueza individual, cuanto de la colectiva; 2 ) Necesidad de mantener una balanza comercial favorable y de asegurar la independencia de cada pas en materia de vveres y armamentos. Estos dos principios determinaron un conjunto de medidas que formaron la poltica econmica de cada Estado. Consistan en prohibir la salida del oro, de la plata y de los cereales; en obstaculizar el desarrollo del comercio exterior, en cuanto su expansin pudiera significar la salida de esta clase de bienes; en proteger y fomentar las industrias cuyo desenvolvimiento podra ser til al pas, y en perturbar el valor de la moneda para asegurar su entrada e impedir su exportacin. El mercantismo presenta algunas variantes segn los pases en los que se llevo a la practica. En Francia tuvo como representante a Colbert. Su actuacin fue tan extraordinaria motivando que al mercantilismo se le conozca tambin con el nombre de COLBERTISMO. Colbert, ministro de Luis XIV, despus de haber logrado la abolicin parcial de las barreras interprovinciales que dificultaban el comercio interno de su pas, aplico elevados impuestos a la importacin de artculos manufacturados, en tanto que favoreca la introduccin de materias primas; al proteger de este modo la industria francesa, provoc su gran desarrollo, lo que, unido al abandono parcial de la agricultura, hizo que al mercantilismo francs se le llame igualmente industrialismo. El mercantilismo ingles difiere del francs desde varios puntos de vista; protegi la agricultura y en especial la forma de comercio, siendo ejemplos tpicos de este ltimo el Acta de Navegacin de Cromwell (1651) y la elaboracin de un sistema muy especial de poltica colonial con sus famosas Campaas de las Indias Orientales. De ah que al mercantilismo ingles se les designe con el nombre de comercialismo. El mercantilismo tuvo en Espaa resultados menos felices que en las naciones antes nombradas. Concret esta nacin su poltica mercantilista a disposiciones gobernativas tendientes a retener el oro proveniente de Amrica. Esta orientacin produjo un empobrecimiento general, ya que la industria y la agricultura se hallaban en l ms completo abandono, lo que trajo como consecuencia una miseria tal que en poco tiempo diezm la poblacin. Atacado este sistema como vehemencia, lo vemos, sin embargo, resurgir en la actualidad, principalmente en los ltimos lustros y, con procedimientos mas perfeccionados, dominar bajo el nombre de Economa oriental y dirigida, cuyos significados distintos veremos oportunamente, los Estados tratan de asegurar el abastecimiento propio y evitar la salida de la moneda metlica. Para lograrlo, no vacilan ante cualquier medida, aunque sea arbitraria y lesione intereses legtimos de sus propios habitantes; prohiben las importaciones, restringen las exportaciones, conquistan nuevos mercados, perturban el valor de sus signos monetarios, impiden determinadas actividades y llegan hasta la destruccin de algunos bienes. De la ligera resea que se acaba de hacer se desprende que no podemos hablar de Economa Poltica 4

como ciencia en las Edades Antiguas y Media, puesto que los diversos tpicos que, sin duda alguna, ataen a nuestra materia, fueron tratados en forma espordica e involucrados en los tratados de poltica, historia, moral y teologa. Ya vimos antes como, por vez primera, encontramos una teora orgnica, un sistema, con la doctrina mercantilista. Recin entonces puede hablarse de Economa Poltica como ciencia. Fu a principios del siglo XVII que un mercantilista (autor del llamado Tratado de Economa Poltica) ANTONIO DE MONTCHRETIEN, utilizo para nuestra ciencia su denominacin actual, vinculando el concepto econmico al calificativo social o poltico. _______________________________________________________________________ Las Escuelas Individualistas Estas escuelas ven en el individuo el motor y el fin de la actividad econmica. Los individualistas sostienen, en general, que las sociedades humanas estn gobernadas por leyes naturales cuyo curso nadie puede modificar y que, aunque pudiramos derogarlas, no la haramos porque son muy buenas. El economista _afirman_ debe describir el juego de esas leyes y los individuos tratar de ajustar su conducta a las mismas. A esta concepcin se la tilda de optimista, precisamente por proclamar que esas leyes naturales son las mejores. Adems de simplista, porque se aleja considerablemente del espritu cientfico que debe presidir todos los enunciados y leyes econmicos, este concepto se opone al de evolucin que, lejos de excluir la mutacin, la supone siempre. Del mismo modo y como consecuencia de lo expuesto, afirman los individualistas que la intervencin del Estado en materia econmica debe reducirse a un mnimo indispensable para la seguridad de cada uno o, lo que es lo mismo, debe dejarse libertad de accin en lo econmico. Las mismas sociedades primitivas no demuestran que en toda poca ha sido imposible prescindir de la autoridad gobernativa, puesto que si bien esta debe dirigirse a garantizar la libertad individual, debe, tambin, precisamente por ello, asegurar su ejercicio efectivo en beneficio de todos y no de unos pocos. _______________________________________________________________________ Las escuelas Fisiocrticas Reaccionando contra la doctrina mercantilista, aparece en el siglo XVIII la escuela fisiocrtica, llamada as por atribuirte a la riqueza un papel preponderante en la produccin de la riqueza. El rgimen anterior sostuvo la industria a expensas y en detrimento de la agricultura. El pueblo abandon sus residencias rsticas y se dirigi a las grandes ciudades, atrado por su aparente brillo, con el propsito de ponerse al servicio de los grandes seores que le reservaban una vida cmoda y segura. Era realmente un cuadro desolador observar (particularmente en Espaa y Francia), el contraste exigente entre el lujo de las ciudades y la miseria de los campos, agravada sta por un mal sistema fiscal que descargaba todo su peso sobre las ruinas de la economa rural agonizante. Cabe agregar que la intromisin del Estado para lograr una balanza de comercio favorable produjo un desequilibrio tal que, al aparecerla escuela fisiocratica, el caos econmico era perfecto. Etimolgicamente fisiocracia significa gobierno de la naturaleza; por eso esta nueva tendencia tiende a aproximar a los hombres a la naturaleza, propiciando la libertad de trabajo y de comercio. 5

Las ideas fundamentales de los fisicratas pueden reducirse a dos principios bsicos: La agricultura: multiplica los productos y los valores. La industria no hace mas que "sumar" los valores de los productos que consume para crear otros nuevos. "El cultivador _ afirma Quesnay_ produce por generacin, por aumento efectivo de los productos. El artesano slo produce por adicin". La riqueza de un pas depende exclusivamente de la economa rural, nica actividad econmica que puede dar un excedente neto. La industria no crea nada nuevo, slo transforma lo que ya est echo; el comercio se reduce a un cambio de bienes ya existentes; ambos carecen de importancia para los fisicratas. Estos comparan grficamente al Estado con un rbol; la agricultura se asemeja a las races extradas de la tierra por diversas ramificaciones. Las hojas, si bien adornan el rbol, representan la parte menos importante y que puede perecer en cualquier momento. Si la raz permanece inalterable, har renacer las hojas en la primera oportunidad; en cambio si fue destruida, estas desaparecen. Como corolario de este magnfico y sencillo ejemplo deducen que todos los esfuerzos deben tender al cuidado de la raz (agricultura) si se quiere salvar el rbol (Estado). Como ya lo dijramos, para los fisicratas el aumento de las riquezas proviene de la agricultura; en consecuencia, los impuestos solo deben grabar la tierra y haciendas, ya que estas son las nicas fuentes productoras de riqueza; por el contrario, la industria y el comercio son estriles y es un error favorecerlos en detrimento de la agricultura. Teora del orden natural de las cosas: entraa la afirmacin de que dicho orden rige todos los fenmenos, por cuya circunstancia rechazan la intervencin del Estado que resulta intil y que solo puede alterar el libre juego de las fuerzas naturales en prejuicio del bienestar de la humanidad. Las cosas deben, pues, seguir su curso, principio que sintetizan en el clebre tema: Laisser Faire, Laisser Passer (dejar hacer, dejar pasar). Por ello y en oposicin al mercantilismo, establecen la libertad del trabajo suprimiendo las corporaciones de oficios y la libertad del comercio exterior aconsejando la abolicin de las trabas aduaneras. Por ltimo, dividen la sociedad humana en dos grupos: Clase productora y Clase estril. La primera est formada por el soberano, los propietarios de tierras y los diezmeros. Es la clase que hace renacer por el cultivo del territorio las riquezas anuales del pas. Si bien es cierto que los nobles no cultivaban ellos mismos sus tierras, las ceden en arrendamiento, favoreciendo sobre manera el desarrollo de la agricultura. Los colonos son una clase verdaderamente til y provechosa ya que con su profesin aumentan la riqueza colectiva. La clase estril comprende a todas las personas que se ocupan en otros servicios y trabajos de los agrcolas. Respecto a la poblacin, son contrarios a que el Estado propicie su aumento, sosteniendo que ella debe crecer en forma normal. Fue percusor de esta escuela VAUBAN, siendo su jefe y fundador el clebre mdico de Luis XV Quesnay, autor del Cuadro Econmico. Sus discpulos fueron: GOURNAY, DUPONT DE NEMOURS, etc. Turgot, eminente publicista, procuro, en su calidad de ministro de Luis XVI, llevar a la practica los principios. Sustentados por los fisicratas y consagrados posteriormente por la Revolucin Francesa. 6

_______________________________________________________________________ Escuela clsica inglesa Tiene como ncleo ideolgico los trabajos de A. Smith. Las ideas de Smith fueron desarrolladas y formalizadas por David Ricardo, quien desarroll el mtodo de anlisis propiamente econmico, con esto es, la elaboracin de modelos que permitieron extraer los elementos esenciales de los problemas bajo estudio y examinarlas interacciones entre sus partes. Dentro de la propia escuela clsica hay una serie de autores que, si bien de forma genuina se sitan en esta escuela de pensamiento, en realidad fueron unos crticos. En este sentido, cabe destacar los trabajos de Malthus y de J. B. Say la comentaremos brevemente por haber desarrollado "LA LEY DE LOS MERCADOS", que ha sido profundamente empleada por los monetaristas, los cuales, como seguidamente veremos, son en la actualidad defensores de las ideas clsicas. _______________________________________________________________________ ADAM SMITH: (1723 1790), naci en Escocia. Estudi Ciencias Morales y Polticas y Lenguas en Oxford. Se lo considera como el fundador de la escuela clsica. En 1759 apareci su Teora de Sentimientos Morales, dedicndose mas a partir de ese momento a la jurisprudencia y a la economa que a las doctrinas morales. En 1776 public la Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones. Su fama fue inmediata, y la reputacin de Smith qued establecida para siempre. Poco antes de su muerte fueron destrudos la mayora de sus manuscritos por exceso deseo suyo y sin que mediara explicacin alguna. La solucin al funcionamiento econmico de la sociedad descansa en las leyes del mercado y en la interaccin del inters individual y la competencia. El empresario se ve obligado por las fuerzas de la competencia a vender sus mercancas a un precio prximo al costo de produccin; asimismo, ha de ser lo ms eficiente posible para mantener sus costos bajos y permanecer en condiciones competitivas. La mano invisible del mercado no slo asigna las tareas, sino que tambin dirige a las personas en la eleccin de su ocupacin y hace que se tenga en cuenta las necesidades de la sociedad. De la misma manera, el mercado regula cuale4s son las mercancas que han de producirse. La esencia de la economa del mercado es que en ella todo se convierte en mercancas con un precio, y que la oferta de stas es sensible a los cambios en los precios. El mercado es un mecanismo que s autorregula, y el sistema de precios organiza el comportamiento de los individuos de forma automtica. Hay que tener una idea clara de la importancia revolucionaria de esa doctrina. El mercado es impersonal y no conoce favoritos; con el se acabaron las prerrogativas de la nobleza. Esta idea debe ser contratada con los sistemas anteriores de organizar la sociedad, en los que cada uno tena asignado su lugar y en l permaneca. Smith fue el gran defensor del "Laissez Faire" es decir, de la nointervencin del gobierno en los asuntos econmicos. A su juicio, los gobiernos son derrochadores, fciles de corromper, ineficaces e inclinados a otorgar privilegios en detrimento de la sociedad en su conjunto. Para promover el bienestar, los mejores medios son el estimulo del propio inters y el desarrollo de la competencia. _______________________________________________________________________

El progreso econmico y la divisin del trabajo Segn Smith, uno de los factores fundamentales del crecimiento econmico descansa en un concepto que, en cierto modo, fue instruido por l: la divisin del trabajo que incrementa la produccin por tres razones: 1) Aumenta la destreza de cada operario, pues ste realiza repetidamente una tarea sencilla. 2) se ahorra tiempo, ya que el trabajador no necesita cambiar de una clase de trabajo a otra. 3) Se puede inventar maquinaria para incrementar la productividad una vez que las tareas se han simplificado y convertido en rutinarias. El aspecto negativo de la divisin del trabajo es que puede atrofiar la mente del trabajador y tener efectos nocivos sobre su personalidad. Debe sealarse que, si bien la divisin del trabajo es la base del progreso, sta depende de la magnitud del mercado. Por ello, Smith defendi la libertad de mercado como pieza fundamental de su pensamiento econmico. Teora del valor Para Smith, el valor era independiente de los caprichos del mercado. Los precios nominales podran fluctuar, pero el valor permanecera constante. Pero si el valor era distinto del precio, cmo se estableca entonces? Smith afirm que el trabajo era la medida del valor. En particular, admiti que, cuando se trataba de una sociedad primitiva, el valor del bien dependa de la cantidad de trabajo necesaria para producirlo. Teora de la acumulacin En la obra de Smith, el anlisis del cambio dinmico de la sociedad descansa sobre la teora de la acumulacin. Esta teora viene condicio por la distribucin de la renta entre las diversas clases sociales y, especialmente, por la parte que iba a los capitalistas y a los terratenientes. No era probable que los asalariados recibieran lo suficiente para permitir "excedente" alguno sobre sus necesidades, mientras que los otros dos grupos sociales si pudiesen tener fondos suficientes para financiar reemplazamientos y para sostener sus niveles de vida normales. El excedente podra destinarse a la ampliacin del consumo, pero seria mejor para la sociedad que ste excedente de fondos se ahorrara. De esta forma, las rentas se convertiran en fondos que, mas tarde, ampliaran la produccin. Los capitalistas eran los agentes principales a travs de los cuales la renta se convertira en acumulacin. La cantidad de beneficios poda consideranse como el determinante bsico del ritmo de la acumulacin y, a su vez, de la tasa de expansin econmica. En ese sentido, Smith destac los efectos de la acumulacin, y a su vez, de la tasa de expansin econmica. En ese sentido, Smith destac los efectos de la acumulacin de los beneficios de los empresarios, pues se reinvertiran en maquinaria, permitiendo una mayor divisin del trabajo y aumento de la productividad, y en generando, por lo tanto, una mayor riqueza, por ello, Smith vea en la acumulacin de los beneficios el motor que pone en movimiento la mejora de la sociedad. David Ricardo, economista ingls (17721823), uno de los primeros tratadistas de la economa clsica, 8

autor de nuevas teoras sobre el valor, la moneda, los bancos de emisin, etc. Su obra: Principios de Economa Poltica. Si bien Smith fund la escuela clsica, Ricardo fue la figura mas destacada en cuanto al posterior desarrollo de las ideas de los clsicos, debido en parte a que demostr las posibilidades del mtodo abstracto. La renta econmica En primer lugar, debemos destacar que Ricardo formaliz el concepto de renta econmica, que deca que las diferencias en la calidad de las rentas de la tierra determinaran que los propietarios de las tierras frtiles obtendran rentas econmicas ms altas, pero la produccin en las de peor calidad seria solo la justa para cubrir los costos y no dara lugar a renta. La clave de la aparicin de renta econmica radica, pues, en que la oferta de tierras frtiles es rgida. Ley de la distribucin Segn Ricardo, la ley de la distribucin era uno de los temas ms importantes de la teora econmica. Al analizar la distribucin de la renta nacional entre las tres clases sociales ms importantes (trabajadores, capitalistas y terratenientes) destac que la renta total estaba limitada por los rendimientos decrecientes. En consecuencia, los incrementos en la renta alcanzados por una clase social tienen que lograrse a costa de arrebatrselos a otro grupo social. En una perspectiva dinmica, Ricardo pensaba que el crecimiento de la poblacin acompaaba a la expansin econmica, y que esta expansin llevara consigo un aumento de las necesidades de alimentos que, debido a la ley de los rendimientos decrecientes, solo podran satisfacer a costos ms altos. Con el fin de mantener los salarios reales a su nivel anterior, serian necesarios salarios monetarios ms altos, lo cual hara disminuir la participacin de los beneficios en el producto. Dada esta lnea argumental, Ricardo seal que el proceso de expansin econmica poda minar sus propios cimientos, es decir, la acumulacin de capital a partir de los beneficios, emergera el estado estacionario, en el que ya no habra acumulacin neta. Aunque resulta difcil establecer delimitaciones claras entre el ncleo de la escuela bsica y sus seguidores, en este aparato incluiremos algunos comentarios sobre la obra de determinados autores a los que les correspondi la misin de depurar y corregir la estructura terica clsica. Juan Bautista Say Economista francs (17671832). Uno de los fundadores de la escuela librecambista. Su obra: Tratado de Economa Poltica. Supona que la economa tiende siempre a una situacin de equilibrio con pleno empleo, y, en tal sentido, elabor una teora que alcanz en general difusin con el nombre de "Ley de los mercados" de Say. Esta ley es una pieza bsica, pues fundamenta la supuesta propiedad de ajuste automtico de los mercados defendida por los economistas clsicos. La ley de Say descansa en dos principios: Los productos se cambian por productos. La demanda de bienes est constituida por otros bienes. 9

En la primera afirmacin, say restringe el dinero al papel de medio de cambio y de catalizador del comercio. Segn Say, el dinero, como dinero, no tiene otro valor que el de comprar algo con l; su uso, por lo tanto no altera el hecho bsico en las transacciones, el intercambio de bienes. Say consideraba revolucionario este hallazgo, puesto que demostraba la falacia de la visin mercantilista de que valdr la pena adquirir dinero como activo. Say argumentaba que son productos y no dinero lo que los individuos en realidad desean. En la segunda afirmacin Say sostiene que la demanda de bienes esta constituida por otros bienes, se interpretaba como que el acto de producir genera renta suficiente para comprar el producto defenda que si se estableca la correcta combinacin de mercancas, todo se vendera, porque la produccin est proyectada para la compra, o, simplemente porque la oferta crea su propia demanda. Esta proposicin se refera a la economa en su conjunto y no a la situacin de empresas o industrias individuales. Dado que, segn los supuestos introducidos, nunca podra existir una deficiencia de la demanda agregada, se descartaba la posibilidad de una superproduccin general. La conclusin anterior descansaba en una importante hiptesis: la de que todos los ingresos se gastaban y nada se atesoraba. Segn la ley de Say, la oferta crea su propia demanda, de forma que se descarta la posibilidad de una superproduccin general. No obstante, siempre cabe la posibilidad de que surjan perturbaciones, nacidas de equivocaciones en los clculos de los empresarios o de cambios en los gustos del pblico, que determinen que un vendedor cualquiera se encuentre con una cantidad importante de mercancas no vendidas. En otras palabras, Say admita la superproduccin general, es decir, una situacin en los que los recursos estn osciosos debida a la insuficiencia de la demanda. Thomas R, Malthus Economista ingls (1766 1834), estudi matemticas, fue clrigo, escritor y profesor de Historia y Economa Poltica. En 1798 aparece su Ensayo sobre el Principio de la Poblacin, dndole perdurable fama. En 1820 se public los Principios de Economa Poltica. Fue el adversario intelectual de Ricardo en muchas ocasiones, pero su aliado en la bsqueda de la verdad. Dentro de la escuela clsica, representa la actitud mas pesimista respecto al futuro del mundo. Argumentaba que la raza humana tenda a multiplicarse a un ritmo muy rpido, y que la tierra, a diferencia de la poblacin, no puede multiplicarse. La consecuencia de esto era que el nmero de habitantes tarde o temprano dejara atrs a la cantidad de alimentos necesarios para mantenerlos las guerras, las epidemias y las plagas resultaban necesarias para regular la poblacin: "el hombre parece ser el ltimo y mas temible recurso de la naturaleza"; observaba Malthus. Pero eso no es todo. Adems de la perspectiva sombra creada por la teora sobre la poblacin, Malthus concibi una idea econmica que tambin fue motivo de inquietud. Malthus viva preocupado por la posibilidad de lo que el llamaba un "atascamiento general", esto es, una inundacin de mercancas sin posibles compradores. Los productos no esenciales y el "atascamiento genera" Malthus, para defender sus posiciones, sealaba que existan dos categoras de productos: esenciales y no esenciales. Con los bienes esenciales, que son bsicamente los alimentos, nunca habra problemas de saturacin, pues una mayor disponibilidad de los mismos automticamente creaba su propia demanda en forma de una aumento de poblacin. En el caso de los bienes no esenciales, el problema era diferente, 10

pues el equilibrio de los mercados de este tipo de bienes dependa de los gustos de quienes gozaban de rentas suficientemente altas para adquirirlos y capitalistas. En este sentido, Malthus argumentaba que las necesidades y los gustos de los potenciales compradores de bienes no esenciales eran tales que no absorbian la oferta para remediar tales estancamientos, malthus sostuvo que lo mas prudente era estimular los gastos por parte de los ricos y del Estado. En particular seal que una estrategia adecuada podra consistir en construir carreteras y en realizar otras obras pblicas, en que los terratenientes y otras personas con medios contratasen trabajadores para construir, mejorar y embellecer sus terrenos y sus propiedades. Por ello sostuvo que un remedio a la superproduccin podra consistir en mantener los ingresos de los terratenientes, pues stos desempeaban la funcin socialmente deseable de gastar sus rentas en un consumo suntuario, ya que, al obrar as contribuan a mantener el nivel de la demanda agregada. John Stuart Mill Filsofo ingls (18061873). Sus aportaciones ms notables pertenecen a la lgica: tcnica del pensar y del investigar. El conocimiento parte de la experiencia y sobre ella elabora leyes generales mediante la introduccin cuyo mtodo era: concordancia, diferencias, generalizaciones de los procesos efectivos del pensar, no leyes del mundo ideal. En tica defiende el utilitarismo. El fin supremo del obrar debe ser la obtencin del mximo bienestar para el mayor nmero de sujetos. Sus obras: Principios de Economa Poltica; El Utilitarismo. Inici su obra con el objetivo de consolidar el anlisis el clsico, de hecho su contribucin a la economa fue mucho mas lejos, pues incluso reviso algunas de las premisas de la tradicin clsica. As, Mill, se aparto de la ortodoxia de su poca al poner de releve que hay dos tipos de leyes en la ciencia econmica, las de la produccin y las de la distribucin. LAS LEYES DE PRODUCCIN SON INMUTABLES, PERO NO LAS DE LA DISTRIBUCIN Segn Mill, de los dos tipos de leyes mencionadas, unas eran inmutables pues venan fijadas por la naturaleza y la tecnologa y gobernaban la produccin. Los hombres slo podan ajustarse a estas leyes, pues eran impotentes para cambiarlas. Otro tipo distinto de leyes eran las que gobernaban la distribucin del producto social. Las consecuencias de estas leyes estaban socialmente determinadas y quedaban sujetas al control humano, de forma que la distribucin existente de la renta poda ser alterada. Mill aceptaba la conclusin de que si se confirmaba los pronsticos malthusianos, los salarios se mantendran en el nivel de subsistencia. Pero este no era, en modo alguno, el nico resultado posible, Mill, en contra de todo lo defendido por Malthus, crea que la conducta de la clase trabajadora no era difcil de cambiar. Opina que quiz hiciera falta una elevacin del nivel de educacin general, y, si ello se consiguiera, se lograra elevar los gustos y aspiraciones de la clase trabajadora y cambiar su conducta, de forma que la poblacin ira disminuyendo proporcionalmente respecto del capital. Por otro lado, Mill, se senta preocupado por la tendencia hacia la inestabilidad, que probablemente coincidira con la aproximacin al estado estacionario, y con las tasas de beneficio decreciente. Crea que con la llegada del estado estacionario algunos empresarios se sentan inclinados a rechazar las tazas de beneficios corrientes y a buscar negocios altamente arriesgados, con la esperanza de cosechar beneficios superiores a la medida. Una posible solucin a estos problemas sera que el Estado recogiera, por medio de impuestos, una puerta creciente de los fondos potencialmente beneficiosos. De este modo disminuira la cada de las tasas de beneficios sobre el capital privado y se reducira la volatilidad del sistema. ________________________________________________________________________ 11

Economa Marxista Karl Marx Filsofo y economista alemn (1818 1883). Estudi historia, Derecho y Filosofa en las Universidades de Bonn y Berln, doctorndose en Filosofa a los veintitrs aos. Cerrado el camino hacia la docencia universitaria por razn de su radicalismo, se dedic al periodismo. Exiliado de Alemania, estudi en Pars el socialismo francs y la economa poltica inglesa. Finalmente se asent en Londres. Acudi durante aos a las salas de lectura del Museo Britnico. En 1848, junto con Engels, redact El Manifiesto del Partido Comunista. En 1867 public el primer volumen de su obra magna EL CAPITAL. Despus de su muerte, Engels public buena parte de sus manuscritos y los volmenes II y III de EL CAPITAL. En su vida se mezclaron en el filsofo y el estudioso con la vida activa del organizador y propagandista. Busco incansablemente precipitar el cambio social La base de la teora de Marx la constitua su anlisis de la historia, que l fundaba en el materialismo dialctico. La concepcin materia lista de la historia arranca del principio de que la conduccin y el intercambio de productos constituyen la base de todo orden social. La validez de esta afirmacin descansaba que en cualquier sociedad, de cuantas han aparecido en la historia, la divisin en clases esta determinada por tres hechos; lo que se produce; como se produce; la forma en que se intercambia la produccin. Segn esta concepcin, las causas ltimas de todo los cambios sociales y de todas las revoluciones polticas hay que buscarlas no en las mentes de los hombres, sino en las mutaciones experimentadas por los mtodos de produccin y de intercambios. La fuerza bsica en la historia es, para Marx, la estructura econmica de la sociedad. Esto no excluye el impacto de las ideas, sino que sostiene que las ideas son un reflejo de la sociedad que las alienta. El objetivo de la obra de Marx era descubrir las " Leyes del movimiento" de la sociedad capitalista. Construyo su modelo econmico para demostrar como el capitalismo explotaba necesariamente a su clase trabajadora y como esta explotacin conducira inevitablemente a su destruccin. En este esquema, la teora del valor trabajo desempea un papel importante. " LA TEORA DEL VALOR TRABAJO POSTULA QUE EL VALOR DE LOS BIENESSE DERIVA INTEGRAMENTE DE LA CANTIDAD DE TRABAJO NECESARIO PARA PRODUCIRLO." Segn Marx, el valor del uso o utilidad de una mercanca constituye la sustancia de toda riqueza. Adems de un valor de uso, una mercanca tiene un valor cambio, que se conoce abreviadamente como "valor". Este valor viene determinado por el tiempo socialmente necesario incorporado a ella, considerando unas condiciones normales de produccin y la especializacin e intensidad medias del 12

trabajo en ese momento. El tiempo de trabajo socialmente necesario incluye tanto el trabajo directo de produccin de la mercanca como el trabajo incorporado en forma de maquinaria y materias primas utilizadas y el valor transferido a la mercanca durante el proceso de la produccin. La teora de la explotacin Segn Marx, el beneficio lo obtiene el capitalista al adquirir una mercanca, el trabajo, que puede crear un valor mayor que el de su propia fuerza de trabajo. Marx distingue entre los conceptos de fuerzas de trabajo y tiempo de trabajo. La fuerza de trabajo hace referencia a la capitalidad del hombre para el trabajo; el tiempo de trabajo es la duracin del trabajo. "EL BENEFICIO QUE OBTIENEN LOS CAPITALISTAS ES EL RESULTADO DE LA EXPLOTACION DE LOS TRABAJADORES, Y NO UNA RETRIBUCION POR EL ALQUILER DEL CAPITAL Y POR SU ACTITUD INNOVADORA". Lo relevante es que, segn Marx, el empresario paga al trabajador una cantidad igual al valor de su fuerza de trabajo, pero este pago equivale slo a una parte de la produccin diaria del trabajador y, por lo tanto, slo a una parte del valor que ste produce. En el mundo terico de Marx, todo se venda por su valor, y el valor de la mano de obra es la cantidad de trabajo que se necesita para "crear" dicha mano de obra, es decir, un salario de subsistencia. La clave de la explotacin, en este sistema, esta en el hecho de que existe una diferencia entre el salario que un trabajador recibe y el valor del producto que ese trabajador produce. A esta diferencia la denomin Plusvala. Un trabajador no es contratado nicamente por la duracin de la jornada necesaria para pagarle su salario de subsistencia. Por el contrario, el trabajador conviene en trabajar durante toda la jornada que el capitalista le seale, que en los tiempos de Marx era de diez a once horas diarias. Las consecuencias de la acumulacin de capital A juicio de Marx, le causa del decrecimiento de la tasa de beneficio hay que buscarla en el aumento de la proporcin entre capital constante y capital variable. Marx crea que esta ley demostraba que la produccin capitalista tropezaba con barreras internas en cuanto a su expansin indefinida. El proceso de mecanizacin crea un "ejercito industrial de reserva" de personas sin trabajo, que tiende a empobrecer aun mas al proletariado, al forzar los salarios en baja. Marx critic la ley de los mercados de Say, sealando que, incluso en el mbito de la produccin simple de mercancas, existe la posibilidad de crisis. Segn Marx, la circulacin de mercancas implica necesariamente un equilibrio de ventas y compras, queriendo significar con ello que el nmero de las ventas realizadas es iguales al de las compras. Nadie puede vender a menos que otro compre. Pero nadie esta obligado a comprar de inmediato, solo porque anteriormente acaba de vender. Si el intervalo de tiempo entre la venta y la compra se hace demasiado prolongado, tiene lugar una crisis. En la produccin capitalista a gran escala, los capitalistas compiten todos entre s, y procuran acumular capital a un fuerte ritmo, esto es, recurrir a procesos intensivos en capital, a fin de ensanchar las escalas de su produccin a expensas de sus competidores. En este sentido, Marx seala que una de las consecuencias de esta tendencia es la concentracin de capital en unas pocas manos. Resulta, sin embargo, que la expansin requiere mas trabajadores, y, para obtenerlos, los capitalistas tienen que competir entre ellos. Los salarios tienden, pues, a subir, y los beneficios a bajar. Segn, Marx, la disminucin de los beneficios se pretende contrarrestar sustituyendo obreros por mquinas, pero como los beneficios estn constituidos solamente por la trampa. En otras palabras, al mecanizar la produccin, el margen de beneficios se reduce, porque hay menos trabajadores de quienes extraer 13

plusvala. Por el contrario, el nivel de los salarios se eleva constantemente y sus beneficios descienden. Por cualquier cambio que elija, la tendencia a largo plazo le lleva a una taza descendente de los beneficios y hacia una serie de crisis cada vez mas graves. El progreso tecnolgico acumulativo y la productividad creciente del trabajo conducen al desarrollo de la produccin, pero el mercado aumenta mas lentamente en razn del limitado poder adquisitivo de los trabajadores. Las crisis peridicas se producen porque la oferta supera a la demanda, y, de ese modo desaparece temporalmente el carcter lucrativo de la produccin. El problema radica en que los trabajadores no pueden comprar el flujo de bienes de consumo que se produce tras un perodo de rpida inversin del capital, y los capitalistas no estn interesados en comprar. La economa neoclsica El centro de atencin de los economistas neoclsicos fue el funcionamiento del sistema de mercado y su papel como asignador de recurso. Esta orientacin del pensamiento econmico estaba relacionada con los cambios ocurridos en el marco econmico de las naciones occidentales. Las economas occidentales haban estado experimentando sin precedentes y sin los obstculos previstos por las tradiciones clsicas y marxista. La expansin econmica pareca poder cuidar de s misma. La aparicin de conglomera dos industriales y de los sindicatos venan a ser "imperfecciones" del sistema econmico. Para llevar a cabo un nuevo tipo de anlisis se formularon modelos abstractos del comportamiento de la economa. Se prest gran atencin al uso de las matemticas en el anlisis econmico, elevndose el rigor de la discusin econmica, aun a costa, a veces, de una prdida de contacto con los problemas reales. Alfred Marshall Economista ingls (18421924), estudi matemticas y economa en Cambridge. Ocupo puestos acadmicos, fue hipercrtico en cuanto a sus mitos. De hecho, muchas de sus ideas fueron elaboradas muchos aos antes de que aparecieran en la primera edicin de sus Principios de Economa, de 1890. Fue el fundador de la moderna economa expuesta mediante representaciones grficas. Aunque era un matemtico experto, se mostr escptico en cuanto al valor de las matemticas para el anlisis econmico. Fue capaz de realizar una gran sntesis, tratando de combinar lo mejor de la economa clsica con el pensamiento marginalista. La determinacin de los precios de mercado se convirti en el problema fundamental de la economa neoclsica. Para Marshall, el anlisis del funcionamiento del sistema de mercado empezaba con el estudio del comportamiento de los productores y de los consumidores, pues era la clave para analizar la determinacin de los precios. En la formulacin de Marshall, el concepto de demanda con una tabla de relaciones preciocantidad era crucial para su solucin. Segn ella, el consumidor racional estara dispuesto a pagar menos por la ultima unidad de un bien que por las anteriores, y seria necesaria una reduccin en el precio para inducirle a comprar ms. La preferencia de los consumidores:

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La utilidad El elemento bsico de la escuela neoclsica consisti en atender como eran las preferencias de los consumidores a formar parte de la demanda de bienes. Los neoclsicos encontraron que la demanda depende de la utilidad marginal. Dado que los consumidores tienen que escoger entre mas de un bien y menos de otros les para maximizar su utilidad, deberan ajustar sus gastos de tal modo que no fuera posible aumentar su satisfaccin mediante una distribucin alternativa de esos gastos entre los diferentes bienes. El resultado optimo, se obtendra cuando la ultima unidad monetaria gastaba en cada uno de los bienes en cuestin aadiera una satisfaccin adicional idntica. No obstante, la demanda, por si misma, solo explica una parte de la formulacin del precio. Tan importante como ella eran las condiciones en que los productores estaban dispuestos a vender sus bienes y servicios. Del mismo modo que los consumidores obtenan a travs del mercado una utilidad marginal decreciente, los productores, al ofrecer sus servicios, sufran una desutilidad creciente marginal, pues la produccin llevaba consigo costos y sacrificios que, en la mayora de los casos, aumentaran conforme creciera la cantidad ofrecida. Segn la concepcin neoclsica, las empresas funcionaban bajo condiciones en las cuales los sucesivos incrementos de los costos totales debidos a la produccin de unidades adicionales de su producto eran crecientes. Con los elementos comentados, demanda y oferta, Marshall tena lo necesario para explicar el precio de mercado. Segn Marshall, en el caso de los factores, el precio tambin se determinaba por la interseccin de la oferta y la demanda. La teora de la produccin Se supona que los empresarios buscaban racionalmente el mximo beneficio, lo que se explicaba en un intento de minimizar los costos. Cualquier volumen deseado de produccin podra obtenerse con varias combinaciones diferentes de factores productivos, y el empresario seleccionara la combinacin de mas bajo costo. Para Marshall, los rendimientos crecientes de escala asociados a la aplicacin de tecnologa avanzada podran originar ciertas complicaciones. Las economas de escala implicaban que un pequeo nmero de grandes productores poda funcionar a un costo medio mas bajo produciendo la misma cantidad que un gran nmero de pequeas empresas, quedando en entredicho la premisas de un mercado competitivo. En cualquier caso, Marshall crea que, por lo general, las ventas de cada empresa estn limitadas al mercado particular lenta y costosamente adquirido, y, aunque la produccin queda aumentarse muy rpidamente, no ocurrira lo mismo con las ventas. Adems, la expansin de la empresa mas all de sus limites naturales la expondra tambin a la competencia de sus rivales. Por ello, Marshall opinaba que era improbable que las economas de escala presentaran un serio desafo al mantenimiento del orden competitivo. La teora cuantitativa del dinero Aunque Marshall dedic su obra fundamentalmente a temas microeconmicos, tambin dirigi su atencin a problemas propios de la economa agregada. Para Marshall, la cuestin principal, en trminos de macroeconoma, era la determinacin del nivel general de precios. Su anlisis se desarroll en torno a la teora cuantitativa del dinero. En vez de considerar el ritmo al que notaba la oferta monetaria, esto es "la velocidad de circulacin" del dinero, centr su inters en los saldos monetarios 15

mantenidos por la comunidad, es decir, los saldos de caja. As, sostuvo que la cantidad de dinero mantenida en caja en una economa quedaba regulada por el marco institucional y, de acuerdo con el supuesto ceteris paribus, poda considerarse como constante. En particular, Marshall mantena que, cualquiera que sea el estado de la sociedad, siempre hay un cierto volumen de sus recursos que la gente decide mantener en forma de dinero, y, si todo lo dems permanece igual, existir una relacin directa entre el volumen de dinero y el nivel de precios. Segn la teora cuantitativa del dinero existe una relacin directa y estable entre el volumen de dinero y el nivel de precios. De esta forma se reforzaba la condicin esencial de la ley de Say: que toda la renta seria gastada. La posibilidad de que se filtra a parte de ella hacia saldos estriles poda, prcticamente, ignorarse. La lnea argumental defendida por Marshall no descartaba, sin embargo, la posible existencia de la inestabilidad econmica. La fuente de tal inestabilidad se encontraba en la psicologa de la comunidad de los negocios. Las olas de optimismo y de pesimismo parecan ser endmicas en ellas, de forma que cuando los hombres de negocios se sienten optimistas aumenta la demanda de crditos. En esta fase se inverta en negocios el elevado riesgo, algunos de los cuales estn condenados al fracaso. Cuando quiebran, el pesimismo reemplaza al optimismo, y la inversin y la actividad econmica decaen. Len Walras Economista francs (18341910) uno de los fundadores de la Economa pura sobre bases matemticas. Se ocup del estudio de la teora de la determinacin de los precios bajo un rgimen hipottico de libre y perfecta competencia. Pretenda expresar sus descubrimientos en forma de proposiciones matemticas que diesen a la economa un rango cientfico comparable al que disfrutaban las ciencias fisicas. Walras estaba interesado en probar que los resultados de la libre competencia eran beneficiosos y ventajosos. Para ello, era necesario, por un lado, conocer exactamente cuales eran las leyes necesarias de un rgimen de competencia perfecta. Segn Walras, los economistas haban extendido a menudo el principio de la libre competencia mas all de los limites de la verdadera aplicabilidad, lo que probaba que el principio no habia sido demostrado. En el esquema walsiano, la competencia perfecta quedaba presentada por una situacin en la que compradores y vendedores se reunan en una subasta masiva, de forma que las condiciones de cada cambio fueran pblicamente anunciadas y se diera una oportunidad a los vendedores para bajar sus precios y a los compradores para recibir sus ofertas,. Aunque tales condiciones no eran realistas, segn Walras, las ventajas de un procedimiento que partiese de casos abstractos y generales eran obvias. Walras pretenda disear el modo mediante el cual poda alcanzar una solucin de equilibrio simultneamente en todos los mercados. El objetivo de Walras era la formulacin del proceso o mediante el cual poda establecerse un equilibrio "general", esto es, aquel que tomaba en cuenta la interrelacin de todas las actividades. 16

El enfoque walrasiano del equilibrio competitivo puede presentarse en forma de un sistema de ecuaciones simultaneas susceptibles de una solucin matemtica determinada. Este mtodo de anlisis, por un lado, destaca la interdependencia entre todos los precios dentro del sistema econmico, y por otro, hace desaparecer la distincin entre el enfoque micro y macro de la economa. Las actividades de las economas domsticas y de las empresas no pueden entenderse de forma aislada una de otras, ni se las debe considerar separadas de la economa de su conjunto. La Revolucin keynesiana y los monetaristas John Maynard Keynes Economista ingles (18831946). Prcticamente dirigi la poltica econmica de Inglaterra durante la segunda Guerra Mundial. Sus teoras han influido profundamente en la economa de los EE.UU y en la de la postguerra de los pases europeos. Segn Keynes, los gobiernos deben procurar mantener el pleno empleo de la mano de obra mediante una redistribucin tal de la renta, que el poder adquisitivo de los consumidores aumente en proporcin al desarrollo de los medios de produccin. Revolucin keynesiana Fue un alegato contra la economa clsica. Los aspectos mas destacados pueden concretarse en los siguientes puntos: La negacin de la ley de Say y el consiguiente rechazo de la tendencia automtica hacia el pleno empleo. El papel fundamental de la demanda agregada como elemento determinante del nivel de actividad econmica y del nivel de empleo, tanto a corto como a largo plazo. La incorporacin de la funcin de consumo y distribucin entre los deseos de ahorrar y de invertir. La importancia de las expectativas, especialmente en las funciones de inversin y de preferencia por la liquidez. La incidencia de las fluctuaciones de la demanda de inversin en la inestabilidad econmica. El supuesto de que los mercados a menudo presentan rigideces e imperfecciones. El papel fundamental de las polticas de estabilizacin de la demanda efectiva. En esencia, Keynes rechaz que el estado normal de la economa fuese pleno empleo, y justific la existencia de equilibrio con desempleo involuntario, Keynes, adems, procuro soluciones de poltica econmica para acercar la economa a la senda del pleno empleo. La sntesis neoclsica Realmente, en las dcadas de los aos cuarenta y cincuenta, lo que tuvo lugar fue una reconciliacin de las corrientes de pensamiento neoclsico y keynesiano, dando lugar a la denominada "sntesis neoclsica". La rehabilitacin y reformulacin del modelo neoclsico supuso, de hecho, que el esquema keynesiano quedase englobado en el mismo como un caso especial. As, la sntesis neoclsica ofrece un modelo con una estructura comn, en el que uno de los posibles resultados poda caracterizarse como keynesiano, en el sentido de que el sistema daba lugar a un equilibrio con desempleo. El modelo general de la sntesis neoclsica es un modelo de equilibrio general agregado, que, bajo el supuesto de plena y absoluta flexibilidad de los precios, alcanza el equilibrio en los diversos mercados.

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En el modelo se puede introducir como uno de los supuestos el de la rigidez de los salarios o ms concretamente un desajuste bsico entre las cantidades de dinero y el salario monetario. Asimismo, la demanda de dinero se podra especificar de modo que incluyera la "trampa de la liquidez". En ese caso, el ajuste se puede lograr si la propensin al ahorro se hace depender inversamente de la riqueza real neta de los consumidores, ya que las variaciones en el nivel general de precios y salarios harn que la economa tienda hacia el equilibrio con pleno empleo. As pues, el supuesto crucial que justificara el equilibrio con desempleo sera la rigidez de los salarios. Con la sntesis neoclsica desaparece la incertidumbre como determinante fundamental de muchas conductas de los agentes econmicos. Los animal spirits, esto es, las expectativas voltiles tan importantes en el modelo de Keynes, pasan a un segundo plano, y la inversin vuelve a aparecer como una funcin estable del tipo de inters. La preferencia por la liquidez se muestra tambin como una funcin estable, y la economa tiende, a largo plazo, hacia un equilibrio con pleno empleo. De esta manera, el mensaje keynesiano queda tergiversado, ya que, bajo el nuevo enfoque, la clave del modelo esta en la rigidez a la baja de los precios y los salarios, a pesar de la insistencia de Keynes en que la flexibilidad de precios y salarios no permitira, por si sola, la vuelta al equilibrio con pleno empleo. La sntesis neoclsica, aunque abandono la esencia de la teora keynesiana, retuvo sus prescripciones de poltica, pues tambin confiaba en que las polticas monetarias y fiscal pudieran estabilizar la economa a altos niveles de actividad. La contrarrevolucin monetaria Una tradicin, en buena media oral, que arrancara de Irving Fisher y que, posteriormente, se cimentara en la obra del Premio Nobel Milton Friedman llevaba a cabo en el seno de la Universidad de Chicago, y en la que algunos otros autores, entre los que cabe destacar a Friedrich Hayek, ha ido elaborando los elementos analticos e ideolgicos de la llamada escuela monetaria. Aunque la escuela presente algunas ramificaciones y su dilatada labor resulta difcil de resumir, podemos exponer sus ideas centrales como sigue: Rechazo de las relaciones bsicas del modelo keynesiano Importancia de las variaciones de la tasa de crecimiento de la cantidad de dinero respecto de la evolucin de la economa Inoperancia de las polticas de estabilizacin, en el mejor de los casos, si bien lo normal es que produzcan fuertes perturbaciones en el sistema econmico en su conjunto. Inconveniencia de la poltica fiscal activa. Existencia de una tasa natural de desempleo, que depende solo de factores reales que nicamente se puede reducir a largo plazo. Friedman ataca las definiciones y relaciones de los componentes bsicos de la demanda agregada keynesiana: el consumo y la inversin. En primer lugar, sostiene que los individuos ajustan su gasto en consumo a su renta a largo plazo (lo que denomina renta permanente), pero niega que la relacin a corto plazo entre consumo y renta sea estable. En segundo lugar, trata de demostrar empricamente que tampoco la relacin rentainversin es estable. Por otra parte, sostiene que existe una relacin estable entre la tasa de variacin de la masa monetaria y las fluctuaciones econmicas y la inflacin a largo plazo, si bien no puede determinarse con exactitud dicha relacin, pues las variaciones monetarias se traducen en variaciones en el sector real con retardos temporales variables y, adems, porque no es posible determinar en qu medidas las variaciones en la cantidad de dinero se transforma en incrementos de precios, por un lado, y en aumento de la produccin real, por otro. 18

El papel del estado Los monetaristas tambien sostienen que el Estado despilfarra los recursos que utiliza. Gasta no solo lo que recauda, sino que incurre permanentemente un dficit presupuestario, asignando, adems, las distintas partidas de gasto de forma ineficiente por las presiones que recibe de los distintos grupos sociales. Desde una perspectiva monetarista, las autoridades no pueden fijar como objeto de su poltica la reduccin de la tasa de desempleo a corto plazo, dato que est depende de factores reales que slo es posible modificar en el largo plazo. Rigideces institucionales, ineficacia del mercado de trabajo, etc., son los factores que determinan el nivel de empleo y la tasa natural de paro. Con esta concepcin del funcionamiento del sistema econmico, los monetaristas afirman que las autoridades econmicas slo deben proveer a la economa de una cantidad de dinero que crezca a una tasa constante (compatible con el crecimiento esperado de la actividad), reducir el tamao del sector pblico cuando sea posible y suprimir las regulaciones administrativas que encersetan el funcionamiento de las fuerzas libres del mercado. Irving Fisher Economista norteamericano (18671947). Aplic el mtodo matemtico de la economa poltica para dar mayor precisin y mas clara formulacin a sus problemas y facilitar la aplicacin de la estadstica a la economa. La teora cuantitativa de la moneda tal vez le deba a Fisher mas que a ningn otro economista, por la profundidad de su anlisis. Es tambien autor de un plan para estabilizar el dlar, segn el cual deba ajustarse peridicamente la cantidad de oro representada por el dlar, a fin de mantener el poder adquisitivo de la unidad monetaria a un nivel constante. Agreg a la antigua formula de la teora cuantitativa de la moneda elementos modernos suscritos por la tcnica crediticia. A la formula simple P=MV/T, la modific as: P=M .V+M .V / T, donde P es el nivel general de precios, M la cantidad de efectivo, V la velocidad de circulacin de ese efectivo, M el volumen de los depsitos bancarios, V la velocidad de circulacin de esos depsitos bancarios y T (del ingles Trade) la cantidad de bienes y servicios por cambiarse. La influencia ejercida por la ecuacin ha sido enorme. Propugn el contralor de los precios por medio de la moneda y consider necesaria la divisin de las actividades bancarias, separando la circulacin monetaria del negocio del prstamo. Para ello pidi el retorno al sistema oro, en la base a reservas monetarias del 100%. Escuela catlica Es la mas importante por sus trabajos, su desarrollo y el sistema econmico definido que contienen las grandes encclicas de los Pontfices Len XIII, Po XII. El triunfo de la burguesa despus de 1789, el progreso tcnico y las nuevas concepciones econmicas crearon el capitalismo o rgimen capitalista; la accin pontificia debi contemplar esos problemas. Sin embargo, el inters de la Iglesia por los problemas sociales no era nuevo. Aun en los alberes del cristianismo puede sealarse al Sermn de la Montaa como un precioso ejemplo. Los padres de la Iglesia, los Santos Padres (patristica), hacen severas admoniciones a quienes abusan 19

del poder; la escolstica, principalmente con Santo Tomas, define las caractersticas de la propiedad y traza sus limitaciones. Por ello, cuando el capitalismo adquiri en el siglo XIV las modalidades que lo caracterizan, los pensadores catlicos no tuvieron mas que remontarse a aquellas fuentes para sealar los deberes de la hora. Por lo dems la economa social vino a humanizar la economa pura y pensadores de todas las tendencias catlicos, socialistas, protestantes y aun liberales propiciaron las limitaciones a la nointervencin del Estado preconizada por los fisicratas primero y por la escuela clsica inglesa despus y esta ya con ciertas atenuaciones. Fue constante la preocupacin de la Iglesia por las inquietudes y las aspiraciones obreras. Con tales principios surgen en Blgica, Alemania, Francia, Italia y Austria, organismos sindicales y cooperativos, primero de un modo tmido, luego mas resueltamente. As la encclica "Rerum Novarum", emitida en el ao 1891 por el Papa Len XIII, vino a ser la culminacin del largo proceso que se inicia con Cristo. Al hablar de las "cosas nuevas" (que dan su denominacin a la encclica) condena ciertas desviaciones de la sociedad de la poca, reclama el respeto del ser humano y exalta el sentido cristiano a la accin de las clases obreras para lograr mejores condiciones de vida y de trabajo. Mientras tanto, la legislacin protectora del obrero, que nacio de este proceso, surge en las primeras dcadas del siglo XIX, se acenta en el nuestro para alcanzar formas mas precisas, y avanzadas despus de 1918 y la paz de Versalles; las clusulas sociales de este tratado determinaron dentro de la organizacin de la Liga de las Naciones la creacin de la Oficina Internacional del Trabajo mediante la que se procuraba llevar a la realidad el anhelo de una codificacin universal del Derecho Obrero auspiciada desde hacia mucho tiempo por economistas y socilogos catlicos. Al cumplirse cuarenta aos de la primera encclica, otro Papa, Po XI, hizo la denominada "Quadragesimo Anno" la actualizacin de aquella a la vez que el balance de la aplicacin de sus ideas. Po XII, el pontfice actual, ha vuelto ha hablar recientemente, en carta dirigida a los participantes de la Semana Social de Francia del ao 1952, del problema social de nuestro tiempo; en ella trata de mantener un equilibrio adecuado entre las tendencias que buscan la solucin de la cuestin social mediante la intervencin absoluta del Estado y las que propugnan el fortalecimiento de la iniciativa privada; piensa que la justicia social no ha de realizarse a expensas de los derechos del individuo y de la familia; coordinar la economa sin perjudicar la libre empresa; aumentar la productividad en beneficio de todos; Tales son sus lineamientos mas salientes. La escuela catlica es contraria al capitalismo, al inters elevado, a las sociedades por acciones, etc. Tal criterio ha hecho que se denomine impropiamente socialismo catlico, aunque ella rehace esa denominacin a los efectos de evitar posibles confusiones con otras escuelas del socialismo, ya que la escuela catlica no pretende abolir las instituciones fundamentales del orden social actual, tales como la propiedad, la herencia, etc. Dentro del catolicismo existen dos tendencias: Una que rechaza la accin de la autoridad y confa solo en las fuerzas morales. Otra, en cambio, reclama la intervencin del Estado para remediar los males que aquejan a la sociedad presente. La primera cree que los vicios sociales he de curarse con la caridad cristiana; la segunda manifiesta que 20

el mal es de tal gravedad y urgencia que es indispensable que el Estado sanciona y haga efectivas las diversas reformas indispensables para la existencia de una vida mas justa y humana. La escuela catlica, si bien haba influido en los regmenes econmicos de algunos pases, no haba tenido, con todo, la trascendencia que corresponda a la elevacin de sus conceptos. Ello encuentra su explicacin en el hecho de que los hombres obedecen a sus apetitos o intereses dejando de lado el espritu de la fraternidad, caridad e igualdad preconizados por la doctrina. Estas conclusiones han sufrido ciertas variantes despus de la ultima guerra de la que hubieron de salir profundamente conmovidas las estructuras polticas de los pases totalitarios. As muchos de los hombres entonces perseguidos en los Estados antidemocrticos son hoy afiliados, bajo distintas denominaciones, a los partidos que tienen de comn la democracia cristiana los gobernantes de Alemania de Bonn, de Australia, Italia, Blgica y de la propia Francia. En las escuelas protestantes prevalece, dentro del aspecto religioso, el criterio individualista que prepar insensiblemente su implantacin en el orden social y econmico. El protestantismo no esta animada de un espritu igualitario, pues su dogma principal es el de la predestinacin, que es la ms importante valla a la doctrina de la igualdad. Esta escuela atrajo desde su comienzo a prncipes y aristcratas y aun en la actualidad ha observado ese criterio desigualitario al que se aade el de una conciencia muy firme de su superioridad en todos los ordenes de la vida religiosa, social y poltica. Existen algunos autores protestantes que se inclinan moderadamente al socialismo, mientras que otros llegan a aceptar sus formas ms absolutas. Son enemigos de la asociacin profesional, aceptan la propiedad privada, critican la concurrencia y las ganancias inmoderadas. Cabe hacer notar que en estas escuelas no existe unidad de soluciones, ya que ellas son el reflejo fiel de las mltiples sectas integrantes del protestantismo.

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