La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin: un dilogo por construir

Carlos E. VidalEs GonzlEs El artculo sintetiza varias etapas de investigacin sobre la relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin, por lo que se encuentra organizado en tres secciones. En la primera se presentan los retos epistemolgicos que han enfrentado los estudios de la comunicacin al incorporar el punto de vista semitico a su reflexin terica y la forma en que el concepto de comunicacin ha sido usado y conceptualizado desde la semitica. En la segunda se presenta la importancia de la biosemitica para los estudios de la comunicacin y, finalmente, en la tercera se esboza la propuesta de la semitica de la comunicacin, un modelo terico de integracin preliminar entre la semitica y la teora de la comunicacin. Palabras ClaVE: semitica, teora de la comunicacin, estudios de la comunicacin, epistemologa, biosemitica.


The article synthesizes several stages of research the author has carried out for several years now, concerning the relationship between semiotics and communication studies. For that reason, the article has been organized into three sections. In the first section the author presents the epistemological challenges that communication studies have faced when the semiotic point of view is incorporated into that field, and the way in which the concept of communication has been used and conceptualized within semiotics. In the second section the author explores the importance of biosemiotics for communication studies, and finally, the third section outlines a model of preliminary integration between semiotics and communication theory. Key words: semiotics, communication theory, communication studies, epistemology, biosemiotics.

Universidad de Guadalajara, Mxico. Correo electrnico: morocoi@yahoo.com 37

Nueva poca, nm. , enero-junio, 2009, pp. 37-7. issn 088-252x

38

Carlos E. Vidales Gonzles

introduCCin El inters por relacionar a la semitica con los estudios de la comunicacin y especficamente con la teora de la comunicacin, naci hace cerca de ocho aos atrs, periodo donde tambin se formulara el primer esquema para un programa de investigacin a largo plazo. Por lo tanto, el presente artculo es un intento por sintetizar los hallazgos, los problemas y las rutas posibles que existen en la relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin, es decir, sintetizar los primeros aos de un proceso de investigacin que, si bien an se encuentra en desarrollo, ya ha dado algunos resultados que es importante poner a discusin. El programa de investigacin al cual se hace referencia se configur con base en tres momentos especficos. Por principio, para poder relacionar a la semitica con los estudios de la comunicacin lo importante fue reconocer lo que el primer elemento describe, es decir, apareca como necesaria la tarea de recuperar y reconstruir la historia conceptual de la semitica con la finalidad de entender en realidad de qu forma se construye el pensamiento semitico o qu es la propuesta semitica y cmo se ha relacionado con los estudios de la comunicacin. En este primer momento del programa de investigacin, una primera tarea implic recuperar y reconstruir la historia de la semitica en su vida acadmica, independiente de la comunicacin y su campo acadmico. Lo importante fue identificar los textos, los autores bsicos, los conceptos y los juicios fundamentales, en sntesis, el mapa conceptual de la semitica. El movimiento posterior consisti en vincular lo sucedido con la semitica en el pensamiento en comunicacin; aqu el nfasis fue en la historia de la semitica dentro del campo acadmico de la comunicacin, apoyada en los textos y los autores bsicos, as como el mapa conceptual correspondiente de la semitica en el espacio acadmico de la comunicacin. Si bien del primer momento de investigacin ya se tiene un resultado preliminar (Vidales, 2008a y 2008b), lo importante a resaltar es que ese primer momento permiti reconocer tres problemas que la semitica enfrenta en su relacin con los estudios de la comunicacin (especficamente en Mxico). Primero, su reduccin de una lgica general a

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

39

una herramienta metodolgica; segundo, la confusin en el uso de sus sistemas conceptuales, y tercero, su poca o casi nula presencia en los estudios de la comunicacin, por lo menos en Mxico. Ms an, fue posible identificar que la relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin ha arrojado consecuencias de orden epistemolgico y ontolgico. Para la semitica, la comunicacin ha sido un elemento de organizacin y estructuracin, pero para el estudio de la comunicacin, la semitica ha sido tan slo una aproximacin metodolgica e inclusive una tcnica instrumental de investigacin. Estos primeros problemas hicieron emerger una serie de preguntas, las cuales tienen al centro el inters por clarificar el porqu de la instrumentalizacin de la semitica, el de su reduccin epistemolgica y el de su poca presencia en los estudios de la comunicacin, un primer lmite de la investigacin. Sin embargo, las primeras indagaciones tambin hicieron posible emerger una primera hiptesis de trabajo que propona a la semitica como un marco epistemolgico posible, como una matriz de organizacin, como un punto de vista lgico-formal. La semitica describe procesos de comunicacin no en trminos de intercambio de mensajes, sino en trminos de produccin de sentido, de accin de los signos, de semiosis, de procesos de produccin de significado, de sistemas de significacin, de procesos culturales o de intercambios simblicos, todo lo cual parece expandir el espacio de pertinencia no slo del objeto comunicacin sino de su naturaleza ontolgica, epistemolgica y fenomnica. Es decir, desde el punto de vista semitico, la comunicacin no slo aparece como la emisin y recepcin de mensajes y tampoco aparece necesariamente vinculada a los medios de comunicacin de masas, sino que aparece como algo ms, como un elemento constructivo y generador de estructuralidad tanto a nivel biolgico como a nivel social. La pregunta, por tanto, fue: qu le sucede a la comunicacin si se piensa semiticamente? La tarea consisti entonces en tomar como base los resultados del primer momento de indagacin para plantear un segundo momento, el cual tuvo al centro dos tareas fundamentales. Primero, el reconocimiento de la forma en que la semitica conceptualiza y utiliza a la comunicacin en sus sistemas conceptuales y, segundo, en la forma en que los estudios de la comunicacin han utilizado a la semitica. De

40

Carlos E. Vidales Gonzles

este segundo momento tambin emergen dos datos importantes. Por un lado, la comunicacin apareci en el programa semitico como un elemento de configuracin y estructuracin de lo biolgico y lo social, y fuertemente ligada a la teora matemtica de la informacin. Por el contrario, la semitica emergi en los estudios de la comunicacin tan slo como una tcnica de anlisis y no como un principio constructivo. En consecuencia, el objeto comunicacin y sus dimensiones ontolgicas y epistemolgicas son diferentes en ambos espacios reflexivos (Vidales, 2008c, 2007 y 2006). Con base en lo anterior nace el tercer momento en la investigacin, un intento por integrar ambos espacios dentro de un modelo epistemolgico, es decir, es la propuesta por una semitica de la comunicacin, un tercer momento que toma como base la propuesta de la biosemitica, la cual ha hecho emerger en el centro de su programa la necesidad de reflexionar sobre la comunicacin. Por lo tanto, lo que aqu se presenta es una sntesis que da cuenta de parte de ese programa general y del cual cada una de las secciones que aqu se presenta es una sntesis de un proceso ms general. Por lo tanto, en la primera seccin se explora la forma en que se ha dado la relacin a nivel conceptual entre los estudios de la comunicacin y la semitica, enfatizando las consecuencias de orden epistemolgico para uno y otro espacio reflexivo en el marco de lo sucedido principalmente en Mxico, es decir, es la sntesis del primer y segundo momento de la investigacin que ya se han comentado. En segundo lugar, se exploran las consecuencias de la sistemtica aplicacin de la semitica al campo de la biologa a travs de lo sucedido con la biosemitica, de la cual se extrae su reflexin sobre la comunicacin, reflexin que ha sido central en este relativamente nuevo campo de estudio. Por ltimo, en la tercera seccin se presenta un modelo preliminar de integracin entre la semitica y los estudios de la comunicacin, es decir, el modelo de la semitica de la comunicacin, propuesta central de este artculo y que sintetiza el tercer momento en el proceso de investigacin, un momento que, como ya se ha comentado, an se encuentra en desarrollo. Como se podr observar, la ruta que aqu se plantea no es la nica, pero s una de la que se da cuenta en cada momento de su proceso de construccin.

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

4

dos rElaCionEs ConCEPtualEs:

la ComuniCaCin En la sEmitiCa y la sEmitiCa En los Estudios dE la ComuniCaCin

Como se ha mencionado, en el intento por identificar los problemas a nivel conceptual en la relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin, una primera tarea implic recuperar y reconstruir la historia de la semitica en su vida acadmica, independiente de la comunicacin y su campo acadmico. Lo importante fue identificar los textos, los autores bsicos, los conceptos y los juicios fundamentales de la semitica. El movimiento posterior consisti en vincular el espacio de sta con el pensamiento en comunicacin; aqu el objetivo fue identificar el mapa conceptual correspondiente de la semitica en el espacio acadmico de la comunicacin. De este proceso ya se tiene un primer apunte (Vidales, 2008a, b) y de ello se advertir brevemente en esta seccin. El primer problema que surgi en la reconstruccin genealgica fue la necesidad de tomar una posicin frente a un recuento histrico determinado, dado que ste sugera de entrada una posicin epistemolgica frente al pensamiento semitico y perfilaba una forma de relacin especfica con el estudio de la comunicacin. El punto central aqu fueron las formas o tipos de reconstrucciones que el propio espacio semitico ha sugerido, tipos de los que fue posible inferir la existencia no de una semitica, sino de varias.2 La pregunta por tanto fue: qu historia
2

Por ejemplo, existe un tipo de reconstrucciones que pueden ser denominadas como extensas, dado que implican largos espacios temporales, adems de tener un fuerte nfasis en la historia del signo ms que en la historia de la semitica propiamente (Deely, 990, 982 y 2006; Beuchot, 200 y 2004; Santaella, 992). Un segundo tipo de reconstruccin est basada en autores o en una progresin cronolgica (Zecchetto, 2003 y 2005; Prez, 2000; Rantala, 992), y en un tercer grupo podramos hablar de reconstrucciones temticas, es decir, historias cuya reconstruccin persigue un objetivo determinado dentro de alguna disciplina acadmica (Sebeok, 979 y 200; Blasco et al., 1999). En este punto es importante mencionar que la clasificacin tiene nicamente fines expositivos y no propiamente epistemolgicos.

42

Carlos E. Vidales Gonzles

seguir, por qu y para qu? Segn Veikko Rantala dado que la semitica es heterognea y su mbito muy extenso, es natural que su historia sea larga pero desconectada (Rantala, 992:8, traduccin del autor). Lo anterior impone dos responsabilidades a cualquier reconstruccin histrica que se persiga; primero, la necesidad del establecimiento de un criterio analtico para relacionar lo disperso y, segundo, un objetivo de la reconstruccin. En este caso, en particular, el criterio analtico fueron los conceptos, dado que el objetivo no fue reconocer progresiones temporales, sino matrices conceptuales, mapas genealgicos. De esta forma, ni lo temporal ni lo geogrfico fueron determinantes en la unin de lo disperso, sino las relaciones conceptuales entre los autores. Sin embargo, dado que la intencin de este trabajo no es profundizar en la historia de la semitica sino nicamente apuntar el desarrollo de la investigacin que relaciona el pensamiento semitico con el estudio de la comunicacin, lo importante a resaltar son las genealogas reconocidas. La primera de ellas tiene como contexto histrico el pragmatismo estadounidense y se configura bajo la propuesta de Charles Sanders Peirce (839-94), la cual ser continuada por Charles Morris (90979) desde el pragmatismo conductista y por Thomas Sebeok (920200) en la biologa. En esta genealoga, la semitica transita de un pensamiento lgico hacia una forma de configuracin biolgica y social sobre la base de la semiosis y la comunicacin. La segunda genealoga tiene como contexto histrico la lingstica de finales del siglo XIX y se identifica con la propuesta de Ferdinand de Saussure (1857-1913). En esta genealoga es complicado identificar una semitica como tal, dado que lo que prevalece es la aplicacin del modelo lingstico de Saussure a sistemas de signos no lingsticos.3 La tercera genealoga la encabeza Umberto Eco (1932- ) desde Italia, en su intento por integrar las dos propuestas fundacionales, la de Peirce y la de Saussure. Sin embargo, apuntando a la relacin posterior
3

En esta genealoga destacan los aportes de Louis Hjelmslev (899-965) desde la lingstica comparativa y sus intentos de proponer una ciencia de la lingstica; los aportes de Roland Barthes (95-980) desde la semitica literaria y de la cultura y los trabajos de Algirdas-Julien Greimas (97992) en semitica del texto.

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

43

de la semitica con la comunicacin, sus trabajos periodsticos y sus reflexiones sobre los medios masivos de comunicacin sern centrales no para el desarrollo de la semitica sino para su relacin con las ciencias sociales en general y con la comunicacin en particular. Finalmente, la cuarta genealoga y la menos explorada en los estudios de la comunicacin, es la que tiene a Iuri Lotman (1922-1993) como su principal representante, aunque se reconoce la fuerte influencia de la Escuela de Tartu y el llamado formalismo ruso. En ambos casos, tanto en Eco como en Lotman, su genealoga posterior no es tan clara, dado que les toca emerger en un momento en el que comienza simultneamente la expansin y generalizacin del pensamiento semitico, su apertura y relacin con otros espacios acadmicos, lo que podra ser considerado como el rasgo caracterstico de la semitica contempornea, su dispersin. Por lo tanto, las barreras artificiales generadas entre las distintas genealogas4 tienden a hacerse borrosas y en algunos casos intiles cuando se trata de observar el movimiento conceptual de cada una de ellas en los crculos acadmicos actuales. Pero no obstante las complicaciones de una lectura del estado actual del pensamiento semitico, lo que las genealogas permitieron identificar fue la forma en que cada una de ellas conceptualiz a la comunicacin. Las genealogas se sintetizan en el esquema . Aparece entonces un segundo gran problema: la identificacin de la conceptualizacin de la comunicacin en las genealogas semiticas reconocidas. El problema es que la reflexin sobre la comunicacin en la semitica no siempre es explcita. Lo que aparece en las primeras propuestas (Peirce y Saussure, por ejemplo) son conceptos que sugieren un elemento comunicacional o una configuracin comunicativa, pero no son propuestas explcitas.5 Como se puede observar, una cosa
4

Para una exposicin ms detallada de cada una de las genealogas y de los principios constructivos podrn consultarse los dos trabajos del autor antes citados (Vidales, 2008a, b). 5 Este es el caso, por ejemplo, de la propuesta de Peirce, en la que la comunicacin no aparece como concepto o como reflexin central (Bergman, 2004) sino que ha sido una tarea posterior impulsada por la interseccin entre la semitica peirceana y los estudios de la comunicacin (Pietarinen,

44

EsquEma  brEVE historia dE la sEmitiCa: GEnEaloGas y PrinCiPalEs ConCEPtos Por autor

1920 1940 1960 1980 2000

1900

Slo semitica

Charles Sanders Peirce (1839-1914) Pragmaticismo Cosmologa evolucionista Principio directriz Falibilismo Charles Morris (1901-1979) Semntica Sintctica Pragmtica
Programa extenso

Lgica formal (semitica)

}
Umberto Eco (1932- ) Teora de cdigos/signos, significacin, expresin/contenido, denotacin/connotacin, mensaje/texto. Comunicacin Louis Hjelmslev (1899-1965) Glosemntica Plano de expresin/contenido Substancia/forma Roland Barthes (1915-1980) Translingstica I. M. Lotman (1922-1993)

Thomas Sebeok (1920-2001) Semiosis y comunicacin: principio de organizacin de la vida

F. de Saussure (1857-1913)

Semiologa Lengua/habla Signo: significante/significado Lo arbitrario del signo El carcter lineal del significante

A. J. Greimas (1917-1992) Gramtica generativa: estructura elemental/profunda Gramtica narrativa: estructuras semionarrativas/narrativas

Carlos E. Vidales Gonzles

Semiosfera (frontera): dinmica/esttica, sistmico/extrasistmico, unvoco/ambivalente, ncleo/periferia, descrito/no descrito, necesario/superfluo, texto, cultura. Comunicacin

Fuente: elaboracin propia

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

45

es que la comunicacin aparezca slo como palabra y otra muy diferente su aparicin como elemento dentro de un sistema conceptual, es decir, su aparicin como concepto constructivo.6 Por lo tanto, un
2003; Bergman, 2000). Sin embargo, en otras genealogas la comunicacin es un elemento central, llegando incluso a proponerse modelos para su conceptualizacin y estudio, como es el caso de Lotman (996 y 998), Eco (2000) o Klinkenberg (2006). 6 Las nociones de sistema conceptual y de principio constructivo se encuentran estrechamente ligadas. Por principio, la idea de sistema(s) conceptual(es) que aqu se propone est basada en la propuesta de Mario Bunge (2004), para quien los objetos conceptuales o constructos son una creacin mental aunque no un objeto mental psquico (tal como una percepcin, un recuerdo o una invencin) de los que se distinguen cuatro tipos: conceptos, proposiciones, contextos y teoras. Para el mismo autor, los conceptos son los tomos conceptuales, las unidades con las que se construyen las proposiciones, las cuales satisfacen algn clculo proposicional y que, por aadidura pueden ser evaluados en lo que respecta a su grado de verdad, aun cuando de hecho no se disponga de procedimientos para efectuar tal evaluacin en algunos casos. Por su parte, el contexto es un conjunto de proposiciones formadas por conceptos con referentes comunes y, por lo tanto, una teora es un conjunto de proposiciones enlazadas lgicamente entre s y que poseen referentes en comn (idem). Por lo tanto, desde la posicin que aqu se plantea, los conceptos pueden ser ledos semiticamente, dado que estn en lugar de algo ms, no son meras figuras retricas, sino elementos que sustituyen a ideas, sensaciones, nociones, colores, formas, etctera, en sntesis, los conceptos son signos y, a final de cuentas su poder estriba en su capacidad de representar las ideas por las cuales los usamos. As, si el concepto es la unidad de pensamiento y es a la vez un signo, entonces un signo es una unidad de pensamiento. Pensamos en signos. El mismo Peirce ya haba contemplado este hecho (992, 955 y 998). Teniendo en cuenta lo anterior, lo que aqu se plantea es que las teoras pueden ser vistas como sistemas sgnicos o sistemas conceptuales, dado que son un conjunto de signos (conceptos) con referentes en comn (contextos) para la especificacin de un punto de vista sobre un fenmeno u objeto determinado (teora). De esta forma, lo que sucede en una teora es que los conceptos se

46

Carlos E. Vidales Gonzles

elemento central a resaltar del estudio es la aparicin de la comunicacin como un elemento constructivo en tres autores pertenecientes a tres de las cuatro genealogas: en Thomas Sebeok (979 y 200) (de la genealoga peirceana), en Umberto Eco (1999a y 2000) y en Iuri M. Lotman (996 y 998). Los resultados preliminares del estudio de las distintas conceptualizaciones de la comunicacin desde la matriz semitica y sobre las propuestas explcitas de modelos y teoras de la comunicacin de cada genealoga, fue el reconocimiento de la comunicacin como un elemento constructivo general. Para la semitica la comunicacin ha funcionado como un elemento de organizacin de lo biolgico (Sebeok 200) y de lo social (Vern, 998; Eco, 2000; Lotman, 996, 998 y 999). Pero tambin ha sido considerada como un elemento de estructuracin de un principio mayor: la semiosis (Martinelli, 2007) y la teora semitica general (Deely, 990; Sebeok, 200 y Klinkenberg, 2006). Por otro lado, tambin fue posible identificar que cuando la comunicacin aparece como concepto constructor o como elemento generador de dinamismo en los sistemas semiticos, sta siempre se encuentra apoyada en los fundamentos de la teora matemtica de la informacin, de lo que se puede inferir que la semitica no ha dialogado con los estudios de la comunicacin ni con la produccin de principios tericos dentro de dichos estudios, sino que ha dialogado con la propuesta matemtica y sus desarrollos posteriores, como es el caso de la ciberntica, por ejemplo. En un movimiento contemporneo, la comunica-

vuelven autorreferentes, es decir, necesitan de otros conceptos (signos) para especificar su significado, los cuales, a su vez, remiten a otros signos y as sucesivamente. En un punto, un determinado grupos de conceptos (signos) ya no necesita ms signos para definirse (definir su significado) y es entonces cuando el sistema conceptual se completa. Ahora bien, una vez completado el sistema, cada elemento que lo conforma se convierte en un elemento constructivo del sistema conceptual, y as las relaciones que se establecen entre los elementos constructivos son a lo que aqu se denomina principios constructivos del sistema conceptual.

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

47

cin ha pasado al centro de la reflexin en el espacio semitico,7 por lo tanto, si la semitica ha utilizado a la comunicacin como elemento constructivo, la pregunta obligada es, qu pas con la semitica en el campo acadmico de la comunicacin? Sobre este punto se centran las siguientes lneas. Parte de la historia del campo acadmico de la comunicacin es su relacin con otros campos conceptuales de los que comienza a importar principios constructivos, los cuales van a ser ms tarde principios epistemolgicos. Por lo tanto, parte de esa historia es su relacin con la semitica, la cual se establece en un primer momento como una fuente metodolgica en los aos sesenta a raz de los trabajos de Umberto Eco en Italia, sobre todo los que tenan que ver con la concepcin de la cultura de masas, tema que interes e interesa de forma relevante al campo acadmico de la comunicacin (Eco, 999b y 2004).8 Pero despus no es mucho lo que ha sucedido, pues ha continuado siendo utilizada generalmente como herramienta de anlisis de la comunicacin de masas y es as como se le muestra en algunos de los manuales u obras que plantean las diferentes lneas de estudio que se han generado en el campo acadmico de la comunicacin (Fiske, 1984; McQuail, 1991; Wolf, 1987).
Por ejemplo, el Noveno Congreso de la International Association for Semiotic Studies (iass/ias) (Communication: understanding/missunderstanding) llevado a cabo en Finlandia en junio de 2007, tuvo a la comunicacin como tema central. Inclusive, ms llamativa an fue la presencia de mesas de trabajo dedicadas a la reflexin sobre la comunicacin. Tambin es de llamar la atencin la fuerte presencia de la reflexin sobre comunicacin en la International Conference on Charles Sanders Peirces Thougth Applying Peirce convocada por el Helsinki Peirce Research Centre en coordinacin con la Universidad de Helsinki y la Philosophical Society of Finland en junio de 2007. Finalmente, tambin atrae que el Dcimo Congreso Mundial de la iass/ias, a llevarse a cabo en septiembre de 2009 en La Corua, lleve por ttulo Cultura de la Comunicacin. Comunicacin de la Cultura. 8 Es importante resaltar que los trabajos a los que se hace referencia no son trabajos acadmicos, sino trabajos periodsticos publicados por Umberto Eco en los aos sesenta y setenta en revistas y peridicos.
7

48

Carlos E. Vidales Gonzles

En Mxico, la historia no ha sido muy diferente, dado que la semitica ha tendido a ser reducida a un instrumento metodolgico (Corral, 2003; Lozano, 996). En este mismo sentido, concita el inters que en un balance reflexivo sobre la comunicacin en Mxico publicado en 2005, la semitica haya sido presentada precisamente as, como una metodologa en las ciencias sociales (Becerra, 2005). Sin embargo, el problema real no es la instrumentalizacin de la semitica, sino la finalidad de su utilizacin. Para algunos autores, la semitica comenz considerndose, precisamente, como la ciencia de la comunicacin,9 lo que la llev a producir sus propios modelos sobre la comunicacin y a construir una compleja tipologa de la cultura; pero al plantear a la comunicacin como uno de sus ejes centrales estaba implcitamente construyendo un puente con otras ciencias que, de alguna manera, tambin trabajaban con el objeto comunicacin, como la biologa, la fsica, la psicologa y, por supuesto, con los estudios de la comunicacin. El vnculo es entonces la reflexin sobre el objeto comunicacin, de la que se convierten en modelos explicativos, tanto de la semitica como de los estudios de la comunicacin; sin embargo, en el proceso de intercambio conceptual, esos estudios han tendido a ignorar las particularidades de la semitica al importar conceptos aislados de sus contextos tericos de enunciacin, lo que ha tenido, como consecuencia principal, investigaciones donde se mezclan autores, teoras y conceptos que la semitica mantiene, por criterios epistemolgicos, separados. Hablar de semitica en los estudios de la comunicacin, especficamente en Mxico, es hablar de signos y significados, un primer lugar comn. El problema se hace mucho ms complejo cuando los estudios de la comunicacin ven a la semitica nicamente como un mtodo capaz de identificar la produccin y circulacin de significados. Lo que sucede es que cualquier interpretacin, de la naturaleza que sea, encuentra en la semitica una justificacin epistemolgica posible para sus propias interpretaciones. As, lo que se tiene en el estudio de la comunicacin en Mxico son muchas veces trminos y no conceptos,
9

Vase por ejemplo la introduccin que hace Jorge Lozano al libro de Iuri Lotman (Lotman, 999).

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

49

un conjunto de autores y no un principio terico, lugares comunes y no una fundamentacin semitica. Formulamos la hiptesis anterior gracias a la elaboracin del mapa genealgico descrito anteriormente, en el que se pudo rastrear y hacer evidente cmo una misma palabra tiene conceptualizaciones diferentes dependiendo de la genealoga a la que pertenezca. Pero ms importante an fue identificar sistemas conceptuales y no slo conceptos aislados. Derivado de este segundo ejercicio ubicamos los conceptos clave de cada autor y rastreamos su ruta hacia adelante y hacia atrs en el tiempo (vase esquema ). Una vez con los mapas conceptuales en las manos, fue posible realizar una comparacin preliminar con algunos trabajos realizados en el campo de estudio de la comunicacin en Mxico que se dicen semiticos o estudios que se plantean como puntos de vista semiticos.0 El resultado, en la gran mayora de los casos, fue la imposibilidad de reconocer las matrices conceptuales que cada trabajo propona como marco terico explcito. Es decir, no haba un marco semitico. Se identificaban conceptos pertenecientes a ms de una genealoga y con ms de una forma de ser entendidos, aparecan autores igualmente pertenecientes a genealogas poco relacionadas y todo se mezclaba en una suerte de amalgama conceptual. En sntesis, no haba sistemas conceptuales, slo trminos interrelacionados entre s; ms an, lo que fuera que la investigacin tratase de demostrar, se haca al margen de la semitica; entonces, qu funcin tena la semitica en esos trabajos?, slo legitimacin? Qu es lo que quedaba una vez eliminado el marco semitico sugerido?, ideologa? Por qu la semitica ha sido tan slo una metodologa en el campo de estudio de la comunicacin y qu efecto ha tenido en el propio campo? Por ahora, las preguntas anteriores representan un segundo lmite en la investigacin.
0

Para esta primera aproximacin se tomaron como objeto de estudio todos los trabajos listados bajo el descriptor semitica en el Catlogo de Documentacin en Ciencias de la Comunicacin, cc-doc (en Mxico), lo cual conform un corpus inicial de 32 documentos, la gran mayora de ellos de autores mexicanos o producidos en Mxico. Para una descripcin detallada del estudio vase Vidales, 2008b.

50

Carlos E. Vidales Gonzles

Una primera hiptesis, con base en lo descrito anteriormente, sugiere que el campo de estudio de la comunicacin (por lo menos en Mxico) ha usado a la semitica no slo como herramienta de anlisis sino que implcitamente le ha otorgado cierto valor epistemolgico a los conceptos que importa de sta, lo que la ha convertido simultneamente en una forma de justificacin de todo tipo de interpretaciones que se puedan hacer sobre cualquier objeto o proceso comunicativo. La coartada sugiere que, dado que los signos son su objeto de estudio, entonces la semitica permite establecer el significado o sentido de cualquiera de ellos que intervenga en la comunicacin. De esta forma, se abren las puertas de la semitica al campo de aquella y cualquier autor procedente de ste es una fuente epistemolgica posible que brinda no slo un mtodo, sino una lista de conceptos posibles. El campo semitico se reduce, entonces, a enfoques sobre lo comunicativo y pasa de ser considerado un punto de vista general (Deely, 990) a ser visto como una tcnica de anlisis. En este punto es importante reconocer que hay una diferencia en la forma en que la semitica ha incorporado a la comunicacin a sus sistemas conceptuales y en la forma en que los estudios de la comunicacin han incorporado a la semitica a sus sistemas conceptuales. El resultado es que en ambos casos se entiende algo diferente por comunicacin y algo diferente por semitica. Menudo dilema. Los estudios semiticos no han dialogado con la teora producida en los estudios de la comunicacin, sino que cuando utilizan a la comunicacin como concepto constructor voltean la mirada hacia la


Por ejemplo, para Felipe Lpez Veneroni, en efecto, la semiologa y lingstica, como binomios de un mismo propsito, no se nos aparecen como un cuerpo disciplinario autnomo, sino como tcnicas de anlisis especializadas y rigurosas cuya utilidad se extiende al proceso del conocimiento cientfico en general y que, en el caso particular del conocimiento cientfico de lo comunicativo, constituyen un verdadero principio metodolgico que nos abre la posibilidad de poner rigor en la aproximacin a los procesos colectivos de representacin objetiva-expresin simblica sobre los que se construye toda posibilidad de relacin comunicativa (Lpez, 997:06).

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

5

teora matemtica de la informacin y a la ciberntica en busca de principios constructivos. Por lo tanto su configuracin ontolgica y epistemolgica del concepto de comunicacin no se relaciona con aquella de base en los estudios de la comunicacin, es decir, con el modelo del emisor, el mensaje y el receptor. Por otro lado, para los estudios de la comunicacin, la semitica es tan slo una tcnica de anlisis. En consecuencia, para algunos autores, la teora semitica se encuentra por encima de la teora de la comunicacin (Deely 990; Sebeok, 200; Martinelli, 2007). Por lo tanto, en este punto el cuestionamiento es obligado: la semitica est por encima de la teora de la comunicacin? Cul teora de la comunicacin? La clave para las preguntas antes planteadas sugiere localizarse en el reconocimiento y diferenciacin de los dos conceptos al centro de cada espacio reflexivo, es decir, en diferenciar a la semiosis y a la comunicacin, discusin fundamental en la biosemitica, una de las ramas de la semitica contempornea que ha puesto a la comunicacin al centro de su programa de estudio y que proviene de la genealoga peirceana. Con la entrada de la semitica a la biologa se hace evidente el problema que argumentamos. Primero, que la semitica no ha dialogado con la produccin terica dentro de los estudios de la comunicacin, sino que lo ha hecho con las propuestas informacionales y, segundo, que sus principios tericos pueden resultar complementarios para una propuesta terica de la comunicacin, pero no pueden ser comprendidos como teoras de la comunicacin en s y mucho menos como principios generales por encima de ellas. Sobre este punto se desarrollan las siguientes lneas. biosEmitiCa y ComuniCaCin:
la CEntralidad dE la sEmiosis y la EmErGEnCia dE la sEmiosfEra

La biosemitica, en un intento por integrar los descubrimientos de la biologa y la semitica, es un campo creciente que estudia la produccin, accin e interpretacin de los signos en el reino fsico y biolgico, por lo que una de sus metas principales es la formacin de una nueva visin de la vida y el significado como elementos inmanentes del mun-

52

Carlos E. Vidales Gonzles

do natural (Emmeche, 2003). La biosemitica pretende usar conceptos semiticos para contestar preguntas sobre la emergencia del significado biolgica y evolutivamente, sobre la intencionalidad y sobre el mundo psquico. Por lo tanto, la biosemitica ve la evolucin de la vida y la evolucin de los sistemas semiticos como dos aspectos de un mismo proceso. Sin embargo, lo que hace a la biosemitica importante e interesante para la ciencia en general y para los estudios de la comunicacin en particular, son sus intentos por investigar los orgenes del fenmeno semitico y, conjuntamente, establecer un camino de interseccin entre las humanidades y las ciencias naturales, entre la cultura y la naturaleza a travs del entendimiento apropiado de la relacin entre la naturaleza interna y externa (Hoffmeyer en Kull, 999). Para Jesper Hoffmeyer (997) el punto a reconocer es que las ciencias de la vida del siglo XX han sido caracterizadas por dos grandes tendencias. La primera tendencia es la reduccin molecular y gentica. La segunda, menos notada, pero a la larga igual de importante que la primera, es la semiotizacin de la naturaleza; as, la semiotizacin de la naturaleza, como una tendencia en las ciencias de la vida del siglo xx, est siendo discutida dado que se afirma que la semiosis es una propiedad emergente, en nuestro universo, que aparece con la primera forma de vida cerca de cuatro billones de aos atrs. La primera manifestacin de esta tendencia es el trabajo del alemn Jakob von Uexkll (864-944), a travs de la propuesta y desarrollo del concepto de Umwelt, el cual se refiere a los mundos fenomnicos de los organismos, es decir, los mundos alrededor de los organismos vivos y ellos mismos percibindolos. Posteriormente, Konrad Lorenz (903-989), inspirado por el trabajo de Uexkll junto con el naciente campo de la etologa, es el siguiente paso en la semiotizacin de la naturaleza; sin embargo, es Thomas Albert Sebeok (920-200) el primero en observar y hacer notar que la etologa es ms que un caso especial de diacrona semitica, y propuso en 963 el trmino zoosemitica para describir un primer espacio de interseccin entre el reino animal y la semitica. Segn Hoffmeyer (997) una ruptura mayor de nuestro entendimiento del carcter semitico de la vida fue el establecimiento, en 953, del modelo del adn y el subsiguiente desciframiento del cdigo gentico.

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

53

Hasta este punto, el entendimiento semitico de la naturaleza haba estado preocupado bsicamente por los procesos comunicativos entre los organismos, procesos a los que Sebeok denomin exosemiticos (fuera de los organismos vivos), pero ahora ha sido posible identificar que el proceso semitico era tambin prevaleciente al nivel bioqumico (endosemitico). Sin embargo, debido a la inclinacin reduccionista del campo de la biologa, este an no ha incorporado la terminologa semitica; as, en lugar de hablar de procesos sgnicos los bioqumicos prefieren hablar de intercambio de informacin, tomando como base (como ya se ha mencionado anteriormente) a la teora matemtica de la informacin, para la cual la informacin es una entidad objetivamente existente y medible, una propiedad, por as decirlo, de un determinado objeto. El supuesto detrs de la idea de la informacin biolgica parece ser que es de la misma clase que la de la informacin matemtica, es decir, que la informacin es algo que puede ser movido o transportado. Pero la informacin, desde el punto de vista biolgico, es muy diferente desde el de la fsica. Mientras que para los fsicos la informacin no tiene conexin con los valores, la relevancia o el propsito, para los bilogos la informacin est ms relacionada con el sentido comn; de hecho, la informacin biolgica siempre tiene un propsito en el sistema, nada menos que promover la supervivencia. El propsito de Hoffmeyer (1997) de reflexionar sobre la semitica y de poner en el centro del programa a la semiosis, es colocar a la semitica, en la forma de la biosemiosis, como una nueva sntesis en la biologa, por lo que vale la pena explorar brevemente las particularidades de su propuesta, dado que, desde su punto de vista, debe ser recordado que la tarea de una biologa unificada, es decir, una sntesis moderna, es entender que el mundo se convirti en un lugar para los seres humanos; por ejemplo, cmo la vida se origina en un mundo sin vida y cmo ha evolucionado hacia las entidades vivientes en todos los grados de complejidad de hoy en da, incluyendo el ser humano. Para Hoffmeyer (idem), la semiosis, en su forma ms modesta, emerge en el proceso primario que cre el primer sistema vivo en la Tierra, pero desde este comienzo primitivo el aspecto semitico de los procesos materiales gradualmente increment su autonoma, de tal modo que gener una semiosfera mucho ms sofisticada, una que finalmente

54

Carlos E. Vidales Gonzles

(despus de tres y medio billones de aos) tuvo el poder de generar sistemas semiticos, como pensamientos y el lenguaje, mismos que son slo ligeramente dependientes del mundo material del que son un derivado primario. Si bien desde esta posicin la semiosis es el centro de la nueva sntesis en biologa, esta no ha sido la nica sntesis. La primera sntesis fue la teora de Charles Darwin sobre la seleccin natural de las especies y la segunda la propuesta del cdigo gentico, el adn. Sin embargo, la incorporacin de la seleccin natural como principio de integracin de la biologa se enfrent a los malentendidos semnticos de la nocin de seleccin y al problema de su mala interpretacin ms all de las fronteras de la biologa. Por otro lado, el segundo intento de la integracin a travs del reduccionismo gentico (adn), tuvo como principal consecuencia la reduccin de los sistemas vivos. Segn Hoffmeyer (996 y 997), podemos decir que cuando la vida, y por lo tanto la seleccin natural, emergi dentro del sistema de la Tierra, ya habamos pasado ms all de la esfera segura de la fsica hacia la esfera de la comunicacin y la interpretacin. En esta esfera, la dinmica de la historia (evolucin) cambi y comenz a individualizarse, por lo que cada pequea seccin de la historia se convirti en nica y de aqu en adelante ninguna frmula puede ser comprendida como la explicacin de todo el proceso. Segn el mismo autor (Hoffmeyer, 997), los dos sistemas de integracin pasados (seleccin natural y reduccionismo gentico) fallaron en integrar el comportamiento comunicativo o semitico de los animales dentro de sus esquemas explicativos. La comprensin de la comunicacin como nada ms que la transmisin de seales (como por ejemplo los genes) favoreci a la gentica cuantitativa pero con un costo muy grande sobre la desestimacin de la competencia interpretativa o semitica de los sistemas vivos. El punto es que los animales no slo son genes y clulas interactuando, sino que parte de la supervivencia del animal depende de su capacidad de relacionarse con su entrono natural. Para Hoffmeyer (997), Darwin tena razn en ver a la seleccin como el proceso central de la naturaleza, pero por ms de cien aos los darwinistas se han resistido a considerar todas las consecuencias de esta visin. Es necesario, ahora, tomar en serio dichas consecuencias y aceptar lo obvio, el hecho de que el proceso selectivo presupone la interpretacin y, por lo tanto, la mala interpretacin, el error.

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

55

As como la seleccin es un proceso natural, la semiosis es un proceso natural: la semiosis se extiende a lo largo del tiempo y en todos los niveles de la biosfera.
Se puede temer que tal posicin ponga a la biologa por fuera del espacio seguro de las ciencias naturales, dado que la interpretacin parece presuponer la existencia de un tipo de subjetividad. La unificacin moderna de la biologa, por lo tanto, debe estar basada en la naturaleza semitica fundamental de la vida (Hoffmeyer, 997, traduccin propia).2

Por lo tanto, las implicaciones de la organizacin de la semiosis justifica la relacin de la biosemitica con los estudios de la comunicacin, pues, como se ha mencionado, es la generadora del puente entre la semitica, la comunicacin y la biologa. Segn lo que se ha apuntado hasta este momento, es posible afirmar que el fenmeno que distingue la vida de otras formas inanimadas de objetos es la semiosis, la cual se extiende ms all de las fronteras de la semitica o de una sola disciplina, pues cada una de ellas tiene la posibilidad de desarrollar su propio nivel de semiosis. Como afirma John Deely (2006), se piensa que las clulas simples se fusionan para formar la compleja confederacin celular que forma cada ser vivo. Las clulas son integradas dentro de rganos, rganos dentro de organismos, formando sistemas sociales cada vez ms complejos. Por lo tanto, la fsica, la biologa, la psicologa y la sociologa, cada una desarrolla su propio y peculiar nivel de semiosis. De esta forma, el movimiento que sugiere el paso de la biosemitica a la antroposemitica es el paso de la clulas y la organizacin biolgica hacia el lenguaje y la organizacin social. Pero este paso es muy delicado, pues en el medio hay un concepto que emerge como posible contacto entre uno y otro: la comunicacin. En este punto hay un elemento problemtico a resaltar. De los cinco reinos de la vida (monera, protista, fungi, planta y animal), el trfico de los mensajes entre cuatro de los cinco reinos es exclusivamente no verbal y el verbal slo es particular de una subespecie, el Homo sapiens sapiens.
2

Dado que el artculo al que se hace referencia ha sido consultado en Internet, no ser posible indicar el nmero de pgina en la referencia bibliogrfica.

56

Carlos E. Vidales Gonzles

Por lo tanto, el lenguaje no puede ser el criterio de distincin, dado que se comprende desde un marco semitico mucho ms general. El punto es que un organismo no percibe un objeto en s mismo sino de acuerdo a su propio tipo particular de modelo mental preexistente que le permite interpretar el mundo de seres, objetos y eventos en una forma biolgicamente programada (Sebeok, 200 y Hoffmeyer, 997). As, el resultado es un programa para estudiar el conocimiento humano como una capacidad biolgica que transforma las respuestas de base sensorial y afectivamente motivadas dentro de un mundo de modelos mentales (Sebeok, 200). Emerge entonces el criterio semitico como criterio analtico general. De esta forma, la comunicacin est fundamentada en el sistema semisico del organismo, y por lo tanto uno no pude ser estudiado independiente del otro. Y esto es lo que lleva a Thomas Sebeok a afirmar que:
El objeto de estudio de la semitica, es comnmente entendido como el intercambio de cualquier tipo de mensajes, en una palabra, comunicacin. Pero a esto tendra que ser adicionado tambin que la semitica focaliza su preocupacin hacia el estudio de la significacin. La semitica es por lo tanto clasificable como esa rama de enlace dentro de la ciencia integral de la comunicacin (200:27-28, traduccin propia).

La semiosis y la comunicacin se enfrentan, convergen en el cuerpo, por lo tanto, la pregunta central a resolver es: cul es la diferencia entre semiosis y comunicacin? Si no es posible diferenciar una de otra entonces no lo ser hablar de un marco semitico de la comunicacin. Una primera pista es la propuesta de Dario Martinelli, quien al fundamentar el espacio de la zoosemitica argumenta que:
Para enfrentar este problema, primero tenemos que cuestionarnos a nosotros mismos con otra pregunta: cul es el verdadero objeto de la investigacin semitica? Porque si es la comunicacin, entonces tenemos todo el derecho de objetar la legitimidad de la biosemitica dentro del panorama de la semitica. No obstante, de hecho, el mbito de la semitica es uno ligeramente diferente, un poco ms extenso, que es la semiosis. Como ya hemos mencionado, la semiosis puede ser definida como la accin de los signos, o en palabras de Charles Morris, el proceso en el que algo es un signo para

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

57

algn organismo. Lo que normalmente sucede es que nosotros tendemos a identificar la semiosis con la comunicacin, slo porque sta ltima es la ms evidente y predecible manifestacin de la primera. Pero en el fondo, la comunicacin es una forma de semiosis, no el todo de ella (Martinelli, 2007:20, traduccin propia).

Como se puede observar, el problema es serio. Desde esta posicin la comunicacin slo es una manifestacin posible de la semiosis y, finalmente, el espacio que recubre a todo bajo una forma general es la biosemitica. Como afirma Hoffmeyer,
En su versin ms radical la biosemitica se ve a s misma como una semitica general mientras que el estudio de los sistemas de signos humanos de la semitica tradicional es vista slo como una parte de sta. Este entendimiento puede ser relacionado con una visin cosmolgica de la evolucin como una tendencia general de nuestro universo de fortalecer la autonoma de la esfera semitica relativa a la esfera fsica de la cual depende (Hoffmeyer en Martinelli, 2007:23-24, traduccin propia).

Segn Hoffmeyer (994) la biologa slo ha incorporado muy a su pesar los aspectos comunicativos de la vida dentro de su sistema terico. Por lo tanto, los ecosistemas de este planeta son entendidos principalmente en trminos de conceptos como biomasa, flujo energtico o cadenas alimenticias. Claramente, el comportamiento de la vida animal as como sus aspectos comunicativos son considerados pero raramente se les permite jugar un rol fundamental en la dinmica de los ecosistemas o en la teora de la evolucin. Para Hoffmeyer (997) puede haber poca duda de que una tendencia importante en la evolucin ha sido el desarrollo de animales con Umwelts cada vez ms complejos y es debido a esta tendencia que la red ecolgica semitica ha ganado una creciente autonoma relativa al sistema semitico gentico. Por ejemplo, la autoridad de tomar decisiones fue gradualmente delegada de los sistemas genmicos hacia los mismos organismos.
As, gradualmente una red semitica fue establecida alrededor de la superficie de la Tierra por lo que para Hoffmeyer podemos expresar esto como

58

Carlos E. Vidales Gonzles

la emergencia de una esfera autnoma de comunicacin: una semiosfera (Hoffmeyer, 994:934).

As, la semiosfera
[] es una esfera como la atmsfera, la hidrosfera o la biosfera. Penetra estas esferas y consiste en comunicacin: sonidos, olores, movimientos, colores, campos elctricos, olas de cualquier tipo, seales qumicas, etc. La semiosfera posee condiciones de lmite o de frontera con los Umwelts de poblaciones dado que stas son forzadas a ocupar nichos semiticos especficos; por ejemplo, tendrn que manejar un conjunto de signos de origen visual, acstico, olfativo, tctil y qumico para poder sobrevivir en la semiosfera. Y es enteramente posible que las demandas semiticas de las poblaciones sean un reto decisivo para el xito. La dinmica de los ecosistemas, por lo tanto, deben incluir un entendimiento apropiado de las redes semiticas operando en los ecosistemas. As, sorpresivamente, desde un punto de vista biosemitico, la biosfera aparece como una categora reduccionista que tendr que ser entendida a la luz de la categora ms comprensiva de la semiosfera (idem, traduccin del autor).

Lo anterior coloca claramente al mundo natural como una forma de semiosfera donde no slo la semiosis es posible, sino donde la vida se desarrolla. De esta forma, ambos conceptos adquieren una dimensin general, contextual. Pero como ya se ha dado cuenta, todo organismo vivo requiere como condicin mnima necesaria de su existencia; la capacidad de interactuar con signos requiere de procesos de semiosis interna y externa, es decir, requiere de procesos de comunicacin donde los signos sean interpretados, traducidos a los cdigos necesarios o simplemente interpretados para la supervivencia del propio organismo. La interpretacin de la informacin sgnica al nivel biolgico interno y la informacin sgnica compartida entre organismos biolgicos genera la evolucin de la vida misma y, slo en el caso de la especie humana, genera adems un segundo sistema que es la cultura, la cual retroacta sobre el resto de los sistemas vivos, por lo menos en lo que a su entendimiento se refiere. Este es el proceso evolutivo de los sistemas semiticos, cercanos a las particularidades biolgicas y cercanas a las codifi-

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

59

caciones sociales. Como se puede observar, el movimiento es circular, dado que el proceso constante de semiosis modifica necesariamente el contexto de la semiosfera general y, con el transcurso del tiempo, modifica igualmente al mundo natural y social. Finalmente, es necesario apuntar que, pese a que la comunicacin, desde el punto de vista de la biosemitica, est subordinada a una categora ms general (semiosis), no estn del todo claro sus funciones dentro de la semiosfera. Por un lado, la presencia del modelo matemtico de la informacin en la propuesta biosemitica es clara, lo cual quiere decir que la biologa ha dialogado con ese principio comunicativo y no con los propuestos desde los estudios de la comunicacin, pero, por otro lado, el concepto de comunicacin adquiere nuevas caractersticas, emerge como producto de la complejizacin progresiva de los sistemas semiticos. En este punto, la comunicacin enlaza procesos de significacin de distinta naturaleza desde aquellos que implican la semiosis entre organismos vivos, pasando por la semiosis interna de los organismos hasta llegar a los intercambios cuasi energticos, de materia, por ejemplo. As, parafraseando la pregunta que hace Hoffmeyer sobre la pertinencia de la biologa dentro del mbito de las ciencias naturales, aqu se pregunta por qu debe la comunicacin ser considerada firmemente una parte de las ciencias sociales? La biosemitica, pese a que tom como base el modelo matemtico de la informacin, ha ido configurando una nocin comunicativa mucho ms general que nos aleja de los modelos tradicionales de carcter centralmente antroposemitico y centrado en el envo y recepcin de mensajes entre emisores y receptores. De esta forma, la tercera y ltima seccin plantea una posible integracin entre ambos espacios reflexivos, entre la semitica y los estudios de la comunicacin a travs de los desarrollos de la biosemitica. haCia la sEmitiCa dE la ComuniCaCin:
una ProPuEsta dE intEGraCin EntrE la sEmitiCa y los Estudios dE la ComuniCaCin

De acuerdo con lo apuntado en el apartado anterior, la biosemitica ha planteado un contexto general que incluye no slo organismos vivos

60

Carlos E. Vidales Gonzles

y formas simblicas, sino cualquier materia capaz de llevar a cabo la relacin semitica bsica: algo A que est en lugar de algo B (Danesi, 2003). Ese contexto general es la semiosfera, capaz inclusive de ponerse a s misma en la relacin semitica de representacin cuando se trata, por ejemplo, de pequeos ecosistemas, o bien cuando se trata de generalidades globales como la biosfera del planeta. Ms an, al poseer una frontera y un espacio interior, la semiosfera delimita un sistema semitico y sus elementos en el interior, al tiempo que hace posible la existencia de material extrasistmico o que se encuentra en la frontera de la sistematicidad, as que tiene al mismo tiempo la posibilidad de generar un cierto orden de los elementos fuera y dentro de ella, los cuales, a su vez, reproducirn el orden a travs de las relaciones que establezcan con el resto de elementos. Esta cualidad de la semiosfera le permite establecer patrones de representacin en cada organismo vivo, es decir, sistemas modelizados del mundo o, en trminos semiticos, es lo que permite a cada organismo dar cuenta de su propio Umwelt, el cual ser, evidentemente, diferente para cada especie, e inclusive diferente para dos organismos que compartan un mismo ecosistema. Por otro lado, la semiosfera tambin posibilita la relacin entre organismos y la formacin de grupos a travs de efectos de interaccin semitica, es decir, a travs de la semiosis, de fenmenos de relacin semitica en los que algo A est en lugar de algo B. Por lo tanto, la existencia misma de la semiosfera permite segmentar el mundo natural en tres grandes niveles, a saber: a) un nivel general de produccin semitica, b) un nivel de reproduccin semitica y biolgica y, c) un nivel semitico de reproduccin social. Con base en lo anterior, el nivel de reproduccin semitica y biolgica se encuentra caracterizado por la capacidad de cada organismo de modelizar su entorno y a s mismo, de subsistir de una forma no fsica y, slo en el caso humano, de producir modelizaciones sobre mundos inexistentes. Esta suerte de gnesis semitica puede ser leda en trminos biosemiticos, dado que, como ya se ha dicho, cada especie produce y entiende determinados tipos de signos para los que ha sido programado biolgicamente, los cuales van desde los muy simples como los emitidos por el cuerpo, hasta las complejas y avanzadas estructuras simblicas como las palabras. Desde el punto de vista biosemitico, la

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

6

existencia de los signos permiten a cada especie convertir en signos su existencia, comunicar mensajes dentro de la misma especie y modelar informacin proveniente del mundo externo (Sebeok, 200). Este nivel implica la definicin del Umwelt de cada organismo, el cual puede ser ledo como una configuracin de organismos individuales y, en el caso de los humanos, como el nivel psicogentico. Sin embargo, es slo a travs de la sociabilidad que los organismos son capaces de sobrevivir en el tiempo como formas no fsicas, como informacin extrasistmica, como memoria (semitica o no). As que es el nivel semitico de reproduccin social el que permite dar cuenta de esa no-informacin que se encuentra en el espacio de la extrasistematicidad pero que puede en cualquier momento pasar al orden de lo sistmico. Si bien esa memoria puede desarrollarse a nivel individual, la que aqu importa es aquella que logra actualizarse a travs de efectos de interaccin entre organismos, a travs de la semiosis, la cual, slo en el caso humano, es capaz de producir a la cultura y convertirse a s misma en una categora de segundo orden que permite observar a las otras dos y a s misma. Finalmente, es la existencia de un nivel general de produccin semitica lo que permite explicar tanto a la modelizacin de cada organismo como la relacin entre lo biolgico y lo social. Es el nivel de la teora semitica. Es en este nivel de organizacin, el nivel ms general, donde desde el punto de vista que aqu se plantea es posible trazar la relacin y diferencia entre la semiosis y la comunicacin. Es el nivel epistemolgico propiamente, es la existencia de una teora semitica que da cuenta de los fenmenos descritos. Bajo este contexto, a diferencia de la semiosis, la comunicacin aparece vinculada a dos ejes que cruzan a los tres niveles, es decir, a la accin y al tiempo. La biosemitica ve a la vida como la prueba de la accin de los signos y a la evolucin de los organismos como la prueba del tiempo, sin embargo, no todo pueden ser signos, modelizacin y significacin, sino que tambin hay presencia (Gumbrecht, 2005) y un tiempo que no slo transcurre sino que tambin organiza. La semiosfera existe gracias a la semiosis, pero es la comunicacin la que permite su operacin. Por lo tanto, la semitica permite a la comunicacin vincular los procesos biolgicos y psicogenticos de cada organismo con los

62

Carlos E. Vidales Gonzles

procesos sociales y de configuracin sistmica, le permite ver relaciones de comunicacin ms all del mbito humano. Pero la comunicacin permite a la semiosfera operar y subsistir como sistema, le otorga precisamente esa capacidad de interconexin en mltiples niveles. La biosemitica se ha planteado a s misma como una nueva sntesis entre la biologa y las humanidades, pero no ha logrado explicar cmo es que el nivel biolgico afecta, por ejemplo, las interacciones humanas basadas en elementos culturales. Los humanos no son slo organismos biolgicos sino tambin organismos sociales, as que la entrada de la comunicacin puede tambin ser la clave para la sntesis que la biosemitica propone. La comunicacin aparece entonces como un elemento capaz de cruzar los tres niveles descritos. En sntesis, la propuesta es explorar y explicitar cada uno de esos niveles, partiendo del nivel de reproduccin semitica y biolgica, pasando por el nivel semitico de reproduccin social para plantear, en ltima instancia, el nivel general de produccin semitica. Por lo tanto, de lo que se trata es de poner a discusin un marco semitico general, explorar sus alcances e identificar sus problemas; se trata pues, de comenzar a desarrollar un programa de investigacin a largo plazo cuyo centro sea la relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin a un nivel epistemolgico, tarea que ayudar en mucho a ambos espacios a clarificar sus propios principios constructivos. Como ya se ha mencionado, el hecho de que se pueda dar cuenta de la existencia del nivel de reproduccin semitica y biolgica, y del nivel semitico de reproduccin social es por la existencia misma de la semiosis y de una teora que da cuenta de ella, la semitica. La idea es que todo proceso de formalizacin de un objeto determinado necesariamente tiene que ser un segundo paso, uno que tendr que ser precedido por el entendimiento conceptual y operacional de lo que se pretende formalizar (Maturana y Varela, 2003). As que el nivel general de produccin semitica es la propuesta formalizada de la semiosis, es decir, de la teora semitica. Lo anterior supone que puede haber semiticas particulares, semiticas de objetos conceptuales, semiticas de ciencias particulares o niveles semiticos generales sobre ciencias generales. Pero al mismo tiempo supone que es posible estudiar un objeto determinado por medio de la semitica con la

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

63

finalidad de producir una cierta formalizacin de l tal y como se ha hecho en este artculo. Sin embargo, hay que hacer una distincin importante: al pensar semiticamente la comunicacin, lo que aqu se ha formalizado no ha sido el objeto comunicacin sino un punto de vista sobre l, uno que se encuentra construido sobre una base semitica, lo que no elimina algunos de los problemas planteados al inicio, sino que los convierte en problemas irrelevantes desde este marco. El envo y recepcin de mensajes o los problemas de su relacin le ceden el paso a la produccin y reproduccin semitica a nivel social y biolgico, a la extensin de la semiosis y la comunicacin como principios constructivos y a la configuracin sistmica de los organismos, la cultura y de la vida en general. La semitica es, antes que nada, una forma especfica de pensar que permite establecer un procedimiento lgico-experimental para el estudio no slo de objetos materiales, sino tambin de objetos conceptuales como se ha mostrado. La semitica no aparece, por tanto, necesariamente sobre la base de los signos, de los significados y de la libre interpretacin, sino que emerge como un aparato riguroso para la produccin de sistemas conceptuales, de modelos y de principios tericos sobre casi cualquier clase de objetos de estudio, de hecho tambin posibilita su construccin. Por lo tanto, la semitica de la comunicacin se presenta aqu como el resultado preliminar, todava en fase de experimentacin, de la integracin de sistemas conceptuales sobre su base lgica. Pero, de dnde viene y cul es la propuesta de la semitica de la comunicacin? Cmo se relaciona con lo antes expuesto? En este punto es importante hacer una consideracin final con base en una distincin fundamental que hace John Deely de que:
Lo que estamos estudiando directamente no es la accin de los signos en el mundo de la naturaleza y de la cultura, sino nicamente el conocimiento de esa accin en cuanto entra en ese cuerpo de conocimiento sistemtico llamado semitica (Deely, 2006:26, traduccin propia).

Entonces, a los tres niveles antes presentados les hace falta un elemento fundamental: la accin misma.

64

Carlos E. Vidales Gonzles

Por lo tanto, lo que aqu se plantea es que esa accin, como ya se ha mostrado, es precisamente la comunicacin, el segundo elemento de un mismo proceso. As que de la misma forma que se argumenta la evolucin de los sistemas semiticos y la evolucin de los sistemas vivos como dos aspectos de un mismo proceso, a este debe ser agregada la evolucin de los sistemas comunicativos, el tercer elemento de la triada constructiva. Por lo tanto, lo que aparece como tarea imprescindible para la semitica de la comunicacin es el desarrollo de los tres niveles comunicativos anlogos a los tres niveles semiticos aqu presentados. Es decir, lo que aparece es un nuevo programa de investigacin, el cual se encuentra organizado por seis niveles, tres semiticos y tres comunicativos: a) un nivel general de produccin semitica, b) un nivel de reproduccin semitica y biolgica, c) un nivel semitico de reproduccin social, d) un nivel general de la teora de la comunicacin, e) un nivel de reproduccin comunicativa y biolgica, y f) un nivel comunicativo de accin social. Por ahora, los ltimos tres niveles representan el tercer lmite de esta investigacin. La propuesta es que un dilogo entre la semitica y los estudios de la comunicacin y su diferenciacin epistemolgica ser posible a travs del nivel general de produccin semitica y el nivel general de la teora de la comunicacin (los cuales a su vez implican a los otros dos) y la integracin de ambos niveles es precisamente la propuesta de la semitica de la comunicacin. Evidentemente, lo que aparece en el horizonte es una configuracin sistmica y semitica de la comunicacin: no se comunica, se toma parte en una comunicacin, es decir, la comunicacin no slo produce significados, sino que los supone para la generacin, transformacin o construccin de sistemas y estructuras (biolgicas/sociales) nuevas, diferentes. Mientras los tres niveles semiticos descritos intervienen en la evolucin de los sistemas semiticos, los tres niveles comunicativos intervienen en la evolucin de los sistemas comunicativos y ambos intervienen en la evolucin de cualquier sistema vivo. La semitica de la comunicacin se propone, entonces, como un modelo preliminar sobre la base de lo biolgico que se extiende a lo social y lo cultural en el caso del ser humano y a lo semitico y comunicativo de cualquier ser vivo.

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

65

EsquEma 2 la ProPuEsta dE la sEmitiCa dE la ComuniCaCin

Nivel general de produccin semitica Nivel de reproduccin semitica y biolgica Nivel semitico de reproduccin social Nivel general de la teora de la comunicacin Nivel de produccin comunicativa y biolgica Evolucin de los sistemas vivos Nivel comunicativo de accin social

Evolucin de los sistemas semiticos

Evolucin de los sistemas comunicativos

Fuente: elaboracin propia.

Si bien an se encuentra en una etapa inicial, la apuesta del modelo es integrar, desde los tres niveles comunicativos, algunas propuestas tericas de la comunicacin que se han desarrollado desde el campo de estudio que as se autonombra, como es el caso, por ejemplo, de la propuesta de Manuel Martn Serrano (2007). El modelo descrito se sintetiza en el esquema 2. Finalmente, si bien la sntesis es posible, habr que esperar a que ofrezca resultados comprobables, habr que esperar a que se haga uso de ella, se le critique o se le modifique para saber con certeza si en realidad permite observar cosas sobre el mundo biolgico y social no visibles antes de su integracin, pues de lo contrario su integracin no tendr razn de ser. Como se ha mostrado, lo que se configura en el horizonte no es un tipo de relacin especfica o determinada a priori entre la semitica y el estudio de la comunicacin, sino que se configura un programa de investigacin que pone al centro la necesidad de reflexionar sobre la semiosis y la comunicacin como elementos centrales de los procesos de organizacin y desarrollo de los organismos vivos, las sociedades, la cultura y la circulacin de significados.

66

Carlos E. Vidales Gonzles

Sin embargo, lo anterior se plantea sobre la base de la relacin entre la biosemitica y la comunicacin, pero qu hay de otras propuestas semiticas, qu hay de la teora propuesta desde el campo de estudio de la comunicacin? Como se puede observar, desde el punto de vista que aqu se plantea, la relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin se considera como una propuesta en construccin, como una relacin a construir en el futuro. Bibliografa aGuado, Juan Manuel (2003) Comunicacin y cognicin. Bases epistemolgicas de la complejidad. Sevilla: Comunicacin Social, Ediciones y Publicaciones. andErson, James A. (996) Communication theory. Epistemological foundations. New York: The Guilford Press. bECErra, Jess (2005) La semitica como metodologa en las ciencias sociales en Lozano Rendn, Jos C. (editor). La comunicacin en Mxico: diagnsticos, balances y retos. Mxico: ConEiCC, itEsm, pp. 33-46. bErGman, Matts (2004) Fields of signification. Explorations in Charles S. Peirces theory of signs. Vanta: Philosophical Studies from the University of Helsinki. (2000) Reflections on the role of the communicative sign in semiotic en Transactions of the Charles S. Peirce Society: A Quarterly Journal in American Philosophy xxxVi, nm. 2, pp. 225-254. bEuChot, Mauricio (2004) La semitica. Teoras del signo y el lenguaje en la historia. Mxico: FCE. (200) Elementos de semitica. Mxico: Surge. blasCo, Josep L. et al. (999) Signo y pensamiento. Espaa: Ariel Filosofa. bunGE, Mario [2000] (2004) La investigacin cientfica (3a. ed.). Mxico: Siglo xxi Editores. ChErwitz, R., y Hikins J. (986) Communication and knowledge: an investigation in rethorical epistemology. Columbia SC: University of South Carolina Press. Corral Corral, Manuel (2003) La ciencia de la comunicacin en Mxico: origen, desarrollo y situacin actual. Mxico: Trillas. danEsi, Marcel (2007) The quest for meaning: a guide to semiotic

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

67

theory and practice. Toronto, Buffalo, London: University of Toronto Press. (2004) Messages, signs, and meanings: a basic textbook in semiotics and communication theory. Toronto: Canadian Scholars Press Inc. (2003) Modeling systems theory: a sebeokian agenda for semiotics en Cybernetics and human knowing a journal of second-order cybernetics, autopoiesis and cyber-semiotics, vol. 0, nm. , pp. 7-24. danCE, F., and C. Larson (1976). The functions of communication: a theoretical approach. New York: Holt, Rinehart and Winston. dEEly, John (2006) History of semiotics en Brown, Keith (editor in chief) Encyclopedia of Language & Linguistics, 2nd edition. London: Elseiver, pp. 26-229. (990) Basics of semiotics. Indianapolis: University of Indiana Press. (982) Introducing semiotics. Bloomington: Indiana University Press. ECo, Umberto (2004) [964] Apocalpticos e integrados. Mxico. Fbula, Editorial Lumen, Tusquets Editores. (2000) [976] Tratado de semitica general. Barcelona: Lumen. (999a) [968] La estructura ausente. Introduccin a la semitica. Espaa: Lumen. (999b). La estrategia de la ilusin. Barcelona: Lumen. (976) A theory of semiotics. Bloomington: Indiana University Press. EmmEChE, Claus (2003) Biosemiotics en Huyssteen, J. Wentzel Vrede van (ed.). Encyclopedia of Science and Religion. New York: Macmillan Reference, pp. 63-64. fiskE, John (984) Introduccin al estudio de la comunicacin. Colombia: Norma. fuEntEs Navarro, Ral (998) La emergencia de un campo acadmico. Continuidad utpica y estructuracin cientfica de la investigacin de la comunicacin en Mxico. Mxico: UdeG, itEso. Galindo Cceres, Luis Jess (coord.) (2008) Comunicacin, ciencia e historia. Fuentes cientficas histricas hacia una comunicologa posible. Madrid: McGraw Hill-Interamericana.

68

Carlos E. Vidales Gonzles

Galindo, Jess y Carlos Luna (coords.) (995) Campo acadmico de la comunicacin: hacia una reconstruccin reflexiva. Mxico: ITESO, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes. GumbrECht, Hans Ulrich [2004] (2005). Produccin de presencia: lo que el significado no puede transmitir. Mxico: Universidad Iberoamericana. hEmPEl, Carl G. (1969) Fundamentals of concept formation in empirical science en Foundations of the Unity of Science. Toward an International Encyclopedia of Unified Science, vol. II, nms. 1-9. Edited by Otto Neurath, Rudolf Carnap & Charles W. Morris. Chicago, Illinois: University of Chicago Press, pp. 651-745. hoffmEyEr, Jesper (997) Biosemiotics: towards a new synthesis in biology en European Journal for Semiotic Studies, vol. 9, nm. 2, pp. 355-375. (996) [993] Signs of meaning in the universe. Bloomington & Indianapolis: Indiana University Press. (1994) The global semiosphere en Rauch, Irmengrand and Gerald F. Carr (eds). Semiotics around the world. Proceedings of the Fifth Congress of the International Association for Semiotic Studies. Berlin/New York: Mounton de Gruyter, pp. 933-936. klinkEnbErG, Jean-Marie (2006) [996] Manual de semitica general. Bogot: Fundacin Universidad de Bogot Jorge Tadeo Lozano. kull, Kalevi (2003) Thomas A. Sebeok and biology: building biosemiotics en Cybernetics and human knowing a journal of secondorder cybernetics, autopoiesis and cyber-semiotics, vol. 0, nm. , pp. 47-60. (999) Biosemiotics in the twentieth century: a view from biology en Semiotica, vol. 27 (/4), pp. 385-45. lPEz Veneroni, Felipe (1997). La ciencia de la comunicacin. Mtodo y objeto de estudio. Mxico: Trillas. lotman, Iuri M. (1999) [1993] Cultura y explosin. Lo previsible y lo imprevisible en los procesos de cambio social. Barcelona: Gedisa. (998) La semiosfera II. Semitica de la cultura, del texto, de la conducta y del espacio. Frnesis Ctedra. Madrid: Universitat de Valncia. (996) La semiosfera I. Semitica del la cultura y del texto. Frnesis Ctedra. Madrid: Universitat de Valncia.

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

69

lozano Rendn, Jos Carlos (996) Teora e investigacin de la comunicacin de masas. Mxico: Pearson, Alhambra Mexicana. martn Serrano, Manuel (2007) Teora de la comunicacin. La comunicacin, la vida y la sociedad. Madrid: McGraw-Hill Interamericana. martinElli, Dario (2007) Zoosemiotics: proposals for a handbook. Acta Semitica Fenica xxVi. Helsinki, Imatra: Finnish Network University of Semiotics, International Semiotics Institute, Semiotics Society of Finland. maturana, Humberto y Francisco Varela (2003) [1994] De mquinas y seres vivos: autopoiesis, la organizacin de lo vivo. Buenos Aires: Lumen. mCquail, Denis (99) Introduccin a la teora de la comunicacin de masas. Barcelona: Paids. morris, Charles (1955a) Foundations of the theory of signs en International Encyclopedia of Unified Science, vol. I, part 1. Edited by Otto Neurath, Rudolf Carnap & Charles W. Morris. Chicago, Illinois: University of Chicago Press, pp. 78-137. (955b). Sings, language and behavior. New York: George Braziller Inc. nEurath, Otto (1955) Unified science and encyclopedic integration en International Encyclopedia of Unified Science, vol. I, part 1. Edited by Otto Neurath, Rudolf Carnap & Charles W. Morris. Chicago, Illinois: University of Chicago Press, pp. 1-27. PEirCE, Charles Sanders (998) [EP] The essential Peirce. Selected philosophical writings, vol. 2 (893-93). Edited by The Peirce Edition Project. Bloomington and Indianapolis: Indiana University Press. (992) [EP] The essential Peirce. Selected philosophical writings, vol.  (867-893). Edited by Nathan Houser and Christian Kloesel. Bloomington and Indianapolis: Indiana University Press. (955) Philosophical writings of Peirce. New York: Dover Publications. PrEz Martnez, Hern (2007) Hacia una semitica de la comunicacin en Comunicacin y Sociedad, nueva poca, nm. 9, enero-junio. Guadalajara: dECs, Universidad de Guadalajara, pp. 35-58. (2000) En pos del signo. Introduccin a la semitica. Mxico: El Colegio de Michoacn.

70

Carlos E. Vidales Gonzles

PiEtarinEn, A. Veikko (2003) Peirces theory of communication and its contemporary relevance, en Nyri Kristof (ed.). Mobile learning. Essays on philosophy, psychology and education (2003) [En lnea junio de 2007]. Disponible en http://www.socialscience.t-mobile.hu/vol2_pietarinen.pdf rantala, Veikko (992) A philosophical introduction to semiotics: theories of symbols en Tarasti, Eero (992) Center and periphery in representations and institutions. Acta Semitica Fenica I. Imatra, Finland: The International Semiotics Institute. santaElla Braga, Lucia (992) General and special semiotics: toward a global perspective en Tarasti, Eero, center and periphery in representations and institutions. Acta Semitica Fenica I. Imatra, Finland: The International Semiotics Institute, pp. 31-44. sEbEok, Thomas A. (200) Signs. An introduction to semiotics. Toronto: University of Toronto Press. (979) The sign & its masters. Austin & London: University of Texas Press. VErn, Eliseo (998) La semiosis social. Fragmentos de una teora de la discursividad. Espaa: Gedisa. VidalEs Gonzles, Carlos E. (2008a) Semitica y comunicologa. Recorrido histrico y conceptual de la semitica como fuente cientfico-histrica de la comunicacin en Galindo, Jess y Marta Rizo (coords). Historia de la comunicologa posible. Las fuentes de un pensamiento cientfico en construccin. Mxico: Universidad Iberoamericana-Len, Universidad Iberoamericana-Puebla, pp. 375-424. (2008b) La semitica/semiologa como fuente histrica y cientfica de una comunicologa posible en Galindo Cceres, Jess (coord.) Comunicacin, ciencia e historia. Fuentes cientficas histricas hacia una comunicologa posible. Madrid: McGraw Hill-Interamericana, pp. 343-408. (2008c) El marco semitico de la cultura: un reto para el estudio de la comunicacin en Estudios sobre las Culturas Contemporneas. Revista de investigacin y anlisis, poca II, vol. XIV, nm. 27, junio, 2008. Colima: Universidad de Colima, pp. 33-47. (2007) Semitica de primer y segundo orden. La propuesta sociosemitica de Klaus Bruhn Jensen y la comunicologa en Razn

La relacin entre la semitica y los estudios de la comunicacin:...

7

y Palabra, nm. 57, ao 2, junio-julio 2007. [En lnea, junio de 2007]. Disponible en http://www.razonypalabra.org.mx/actual/cvidales.html. (2006) La semitica como matriz de estudio de la comunicacin en unirevista, vol. , nm. 3. So Leopoldo, Brasil: unisinos, Universidade do Vale do Rio dos Sinos. En lnea, septiembre de 2007. Disponible en http://www.unirevista.unisinos.br/_pdf/UNIrev_VidalesGonzales.PDF. (2005) De la linealidad a la complejidad en comunicacin. Una perspectiva semitica. Portal de Comunicologa. En lnea, octubre de 2006. Disponible en http://www.geocities.com/comunicologiaposible3/tbvidales.htm. wallErstEin, Immanuel (2004) The uncertainties of knowledge. Philadelphia: Temple University Press. wolf, Mauro (987) La investigacin de la comunicacin de masas. Crtica y perspectivas. Buenos Aires: Paids. zECChEtto, Victorino (2003) La danza de los signos: nociones de semitica. Buenos Aires: La Cruja. (2002) Seis semilogos en busca del lector. Buenos Aires: Ediciones CiCCus-La Cruja.

Fecha de recepcin: 10/10/2008. Aceptacin: 26/11/2008.