II Guerra Mundial: O Teatro da frica

* Cludio Bastos Meron Neves RESUMO A II Grande Guerra Mundial (1939 1945), um tema que ainda provoca uma srie de debates e questionamentos, seja por suas propores, pelo nmero de pases envolvidos ou por suas conseqncias
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vistas nos nossos dias

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, esse grande conflito causou

mudanas drsticas no mundo. Mesmo tendo sido um teatro importante neste conflito o continente Africano no vem recebendo dos estudiosos o mesmo aprofundamento e a mesma ateno que os demais Teatros de Operaes envolvidos da II Grande Guerra, o que um grande equvoco, pois, no norte da frica foram travados combates de extrema importncia para o desenrolar da guerra, com conseqncias diretas no seu desfecho. Nesse teatro tambm so percebidos os processos de relao entre os pases europeus envolvidos s suas colnias e os Invasores. Neste texto temos como proposta fazer um breve relato dos fatos ocorridos na Segunda Grande Guerra mais especificamente no cenrio da frica do norte. Palavras Chave: II Guerra, frica, Colnias, Cenrio. ABSTRACT The Second World War: The African Scenario The Second World War (1939 1945) is a subject that still brings up some questions, not only because of the number of countries involved or because of the consequences of the war still noticed in these days this huge conflict caused dramatic changes in the world. Even though the African Continent was an important scenario in this matter, this continent hasnt been received the same attention that the others countries involved in the 1

second war do, from the ones who have knowledge in this matter. This is a huge mistake because in north of Africa many combats of extreme importance for the war happened with many consequences for the end result of the war. This scenario can be also none in the relation process between the European countries involved as colonies and invaders. In this paper we intend to briefly explain a few things that happened in the second world war specifically in the North Africa scenario.

Key Words: Second World War, Africa, Colonies and Scenario

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* Graduado em Histria pela UCSAL, Especialista em Metodologia do Ensino, Pesquisa e Extenso em Educao pela UNEB, Aluno Especial do Mestrado em Educao e Contemporaneidade da UNEB. Professor do Centro Universitrio da Bahia FIB.

Introduo Desde o final da Primeira Grande Guerra Mundial (1914 1918) que o mundo buscava o equilbrio nas relaes entre as naes, notadamente no continente Europeu. Entretanto, apesar dos milhes de mortos neste conflito, dos prejuzos econmicos financeiros e polticos, a Primeira Grande Guerra s havia acirrado ainda mais as disputas pelo poder poltico, econmico, geogrfico e tnico no continente, com conseqncias diretas nas demais regies do globo. A poltica de apaziguamento, adotada por alguns lderes polticos do perodo como, por exemplo, Lord Chamberlain, da Inglaterra, entre guerras e que se caracterizou por concesses para evitar um confronto, no conseguiu garantir a paz internacional. Sua atuao assemelhou-se da Liga das Naes: um rgo frgil, sem reconhecimento e peso, que deveria cuidar da paz mundial, mas que fracassou totalmente. Nesse contexto, surgiram os regimes totalitrios na Itlia e Alemanha, que visavam recuperar os territrios perdidos, bem como o seu poder poltico na esfera mundial agravando o j tenso cenrio internacional. Neste momento, os Estados Unidos da Amrica passaram a exercer um papel pujante nas decises globais, tornando-se o maior credor internacional, mais do que isso, os EUA passaram a produzir mais de um tero da produo industrial mundial e, em 1929, passaram a mais de 42% da produo mundial total. A participao deste novo personagem deixa ainda mais frgeis as relaes entre os pases europeus conforme cita Hobsbawm.1 Para complicar ainda mais todo esse contexto, em 24 de Outubro de 1929, depois da tentativa de venda de uma grande quantidade de aes que no encontraram compradores, a Bolsa de Valores de Nova York quebrou. Levando a populao Americana a um estado de penria. A crise de 1929 abalou todo o mundo, exceto a unio Sovitica, que vivia fechada em si mesma, onde Stalin buscava pr em prtica os seus planos de expanso de poder do estado Sovitico. Os pases Europeus ficaram em uma situao complexa e dramtica aps a quebra da bolsa americana, por dependerem muito do capital ou das importaes americanas, a maioria dos pases passou a conviver de forma mais acintosa com agitaes polticas e em

HOBSBAWM, Eric J. Era dos Extremos: O Breve Sculo XX, 1914 1991. So Paulo: Companhia das Letras,1995.

muitos casos, com o caos social. Nessa linha de conseqncias do crash da Bolsa de valores de Nova York Hobsbawm coloca:
Para aqueles que, por definio, no tinham controle ou acesso aos meios de produo (a menos que pudessem voltar para uma famlia camponesa no interior), ou seja os homens e mulheres contratados por salrios, a conseqncia bsica da Depresso foi o desemprego em escala inimaginvel e sem precedentes, e por mais tempo que qualquer um j experimentar. No pior perodo da Depresso (1932-3), 22% a 23% da fora de trabalho Britnica e Belga, 24% da Sueca, 27% da Americana, e nada menos que 44% da Alem no tinha emprego. E, o que igualmente relevante, mesmo a recuperao aps 1933 no reduziu o desemprego mdio da dcada de 1930. O nico Estado Ocidental que conseguiu eliminar o desemprego foi a Alemanha Nazista entre 1933 e 1938.2

A Alemanha Nazista Antes do crash da Bolsa Americana, o partido Nazista Alemo no tinha expressividade. Logo aps a crise financeira, os milhares de desempregados alemes aliados a grupos polticos de esquerda, especialmente comunistas, passaram a amedrontar a elite e classe mdia alem, que passaram a ver na proposta Nazista a salvao nacional, bem como da manuteno dos seus privilgios enquanto classes dominantes. Nesse contexto, Adolf Hitler cabo do Exrcito Alemo que lutara na Primeira Grande Guerra, assume a Chancelaria do Estado Alemo. Para consolidar os seus objetivos, Hitler contou com a ajuda de homens detentores de habilidades importantes para o contexto da poca, entre eles podemos citar o chefe da propaganda Nazista Joseph Goebbels. Este foi o porta-voz do Nazismo e utilizou-se do rdio, do cinema, do teatro e da literatura para divulgar sua convico totalitria e fidelidade a Hitler e aos ideais Nazistas.3 Para completar os elementos que dariam a Hitler o poder que ele precisava, foram postas em prtica a corrida para rearmar o exrcito alemo bem como a militarizao da sociedade, que de forma direta reativou a indstria blica proporcionando um grande desenvolvimento econmico4.

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HOBSBAWM. Op. Cit. pp. 97. KONDER, Leandro. Introduo ao Nazismo. Rio de Janeiro, Geral, 1977. P.44. 4 SHIRER, William L. Ascenso e queda do III Reich. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, Vol I, 1963.

A partilha da frica Iniciada a partir da segunda metade do sculo XIX, a efetiva partilha da frica atingiu o seu ponto mximo na Conferncia de Berlim (1884-1885), da qual participaram quatorze pases europeus, Estados Unidos e Rssia. O objetivo deste encontro foi o de delimitar fronteiras coloniais e normas a serem seguidas pelas potncias colonizadoras. A conferncia no conseguiu, contudo, eliminar as divergncias entre os pases quanto s suas ambies imperialistas. A Frana, presente na frica desde 1830, dominava a Arglia, a Tunsia, o Marrocos, o Sudo (frica Ocidental francesa). A Inglaterra, liderando o imperialismo, realizou o domnio vertical do continente, desde o mar Mediterrneo, ao norte, at o antigo cabo da Boa Esperana, no extremo sul da frica. importante destacar que, nesse espao de influncia da Inglaterra encontrava-se o canal de Suez que mais tarde como veremos ser alvo de disputas ferozes durante a Segunda Grande Guerra. A Alemanha e a Itlia, pases que s se unificaram em 1870, empenharam-se tardiamente na partilha colonial africana, restando-lhes regies de menor expresso. A Alemanha conquistou o Camerun (atual Repblica dos Camares), o Togo, o sudeste e o oriente da frica, e a Itlia tomou o litoral da Lbia (teatro de grandes operaes na II guerra), Eritria e a Somlia, sem, no entanto, conseguir anexar a Abssnia. O incio da Guerra Em 1 de Setembro de 1939, Hitler atravs das Foras Armadas invade a Polnia, dando inicio a II Grande Guerra Mundial. Neste perodo poucas batalhas ocorreram, afinal de contas o poderio alemo era muito superior ao polons, alm de que as grandes potncias europias ficaram passivas expanso de Hitler, dando h ele tempo e tranqilidade para agir. Em abril de 1940, Hitler iniciou a Blitzkrieg guerra relmpago -, que consistiu em ataques macios com o uso de carros blindados (Divises Panzer), da aviao (Luftwaffe) e de navios de guerra. O irresistvel avano nazista alcanou a Frana, ocupando Paris em junho de 1940.5

Revista A Segunda Guerra Mundial. Editora Codex, Rio de Janeiro, 1965. p. 3 7.

A guerra na frica No podemos deixar de citar que Hitler contava alm dos aliados internos com o apoio de outras naes, especialmente a Itlia
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aliana formalizada em agosto de 1939

com o Pacto de Ao ___, do fascista Benito Mussolini que, neste momento da guerra pode deslocar as suas tropas destacadas na Lbia, uma vez que estavam livres da ameaa das foras francesas estacionadas na Tunsia, podendo ampliar as suas incurses no teatro de guerra africano iniciando uma srie de ofensivas contra o Egito, ento colnia da GrBretanha, com vistas a dominar o canal de Suez e depois atingir as reservas petrolferas do Iraque, tambm sob domnio britnico. Percebemos neste momento como os combates travados no cenrio da frica do Norte foram de grande importncia estratgica no s para o conflito que agora tomar propores inimaginveis, mas para todo o complexo jogo poltico existente neste continente no que tange as colnias e as suas mandatrias metrpoles europias que estavam envolvidas diretamente na grande guerra. Depois de um incio muito favorvel, as tropas italianas passaram a sofrer uma srie de derrotas, os efetivos ingleses destacados no norte da frica passaram a realizar uma espetacular contra-ofensiva contra as foras italianas que, apesar de sua superioridade numrica foram empurradas por 1200 km de volta Lbia, perdendo todos os territrios anteriormente conquistados. Esta derrota custou aos italianos a destruio de 10 divises, a perda de 130.000 homens feitos prisioneiros, alm de 390 tanques e 845 canhes.6 Apesar do teatro de guerra afriacano no ser importante para s pretenes do III Reich naquele momento, Adolf Hitler e o alto comando se viram obrigados a ajudar os aliados italianos, decidiram ento enviar tropas a fim de no permitir a completa desagregao das foras italianas, para a Alemanha seria um grande problema estratgico e de moral perder o seu brao armado no teatro de guerra africano, no caso a Itlia. Pois, era melhor resolver a questo da frica naquele momento atravs de uma ao cirrgica, permitindo a recomposio das fileiras italianas, afinal de contas as energias das foras armadas alemes deveriam estar todas voltadas nos combates no teatro de operaes da Europa e agora contra a Unio Sovitica que passar a ser um feroz adversrio da
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Revista A Segunda Guerra Mundial. Editora Codex, Rio de Janeiro, 1965. p. 8 12.

Alemanha nazista. Assim sendo, criado em Janeiro de 1941 o Afrika Korps (Corpo Expedicionrio Alemo na frica), cujo comando foi passado ao ento Leutenantgeneral (Tenente-General) Erwin Rommel, que posteriormente se tornaria uma figura legendria sob a alcunha de "A Raposa do Deserto". Foram enviadas Africa duas divises alems em auxlio aos Italianos, a 5a. Diviso Ligeira e a 15a. Diviso Panzer. Depois de fortes combates e de muito investimento feito por parte de Hitler, os Alemes, sob o hbil comando de Rommel, conseguiram reverter a iminente derrota italiana e empreenderam uma ofensiva esmagadora contra as foras britnicas enfraquecidas (muitos efetivos britnicos haviam sido desviados para a campanha da Grcia, ento sob presso do Eixo) empurrando-as de volta fronteira egpcia. Apesar do avano consideravl, o teatro africano continuava sem importncia para Hitler, ele estava muito preocupado com os combates no front Sovitico, principalmente em funco da chegada do inverno que estava dificultando sobremaneira as operaes do exrcito alemo no front oriental. Erwin Rommel tinha uma viso diferente de Hitler, em fevereiro convocado para uma reunio com o EstadoMaior alemo, l Rommel tenta em vo demonstrar ao Fuher as possibilidades positivas do teatro africano para os planos nazista, (O comandante do Afrika Korps tinha como objetivo estratgico a conquista do Egito, com isso teria o controle do Canal de Suez, fechando assim uma importante rota de acesso dos Aliados ao Mediterrneo). A tomada do Egito tambm possibilitaria lucros maiores: o petrleo do Oriente Mdio. Com a guerra se estendendo em varias frentes a necessidade de poos de petrleo para Reich se tornava condio fundamental. Esta era uma das aspiraes de Hitler, mas o chanceler alemo almejava os poos orientais russos. Sem sucesso, Hitler s pensava em Stalin. Infelizmente para Rommel esta viso do Fuher iria lhe trazer, como veremos, srios problemas e por fim a sua derrota. (O comando aliado tinha outra viso. O norte da frica era fundamental para dar suporte a operaes na Europa Continental, ou seja, abrir uma segunda frente, j que a derrota francesa e a expulso das foras britnicas em Dunquerque deixaram Hitler livre para atacar a URSS, assim no leste europeu tnhamos o principal front da guerra. Para tanto era de suma importncia expulsar as foras talo-germnicas.)

Rommel, que havia ficado a sua prpria sorte nos combates na frica, esperava que as disputas e diferenas entre as colonias africanas e suas metrpoles europias fossem um meio para enfraquecer as foras aliadas no continente, entretanto, as colonias europias na frica mantiveram-se fieis as suas metrpoles. Essa fidelidade pode ser vista em funo de alguns motivos, dentre eles podemos elencar a pouca insero germnica na frica do norte ___ tradicionalmente esta presena se deu mais na frica subsaariana, conforme citado anteriormente. Outra dificuldade se dava no prprio discurso eugnico nazista, que via povos no-germnicos como inferiores (mesmo assim vemos casos de mulumanos que participaram do exrcito alemo, especialmente na 13 SS-Divisionen "Handschar", que lutou no front da Europa oriental). Aps uma sucesso de batalhas memorveis como El Agheila, El Mechili, Sollum, Gazala, Tobruk e Marsa Matruh, os alemes e italianos so detidos por falta de combustvel e provises na linha fortificada de El Alamein, uma vez que o Mediterrneo encontrava-se sob domnio da marinha britnica, percebemos aqui a total falta de apoio de Hitler as aes de Rommel no teatro africano Finalmente, a Outubro de 1942, aps 4 meses de preparao, os Britnicos contraatacaram na Segunda Batalha de El Alamein, sob o comando do General Montgomery. Rechaadas pelas bem supridas foras britnicas, as tropas talo-germnicas iniciaram um grande recuo de volta Lbia de forma a encurtar suas linhas de suprimento e ocupar posies defensivas mais favorveis. Logo aps os combates de El Alamein o general Rommel comenta:
Perdemos a batalha decisiva da campanha africana. Foi decisiva porque a derrota ocasionou a perda da maior parte da nossa infantaria e de nossas foras motorizadas. As consequncias escapam a qualquer apreciao. Porm o mais assombroso para ns que as esferas oficiais, tanto na Alemanha como na Itlia, atribuem a derrota no a falta de abastecimentos, nem a nossa inferioridade rea, nem a ordem de morrer ou triunfar em El Alamein, mas sim s tropas mesmas e ao comando.7

Revista A Segunda Guerra Mundial. Editora Codex. Rio de Janeiro, 1965, nmero: 40. p 88 89.

Entretanto, dias depois, a 8 de Novembro, as foras do Eixo recebem a notcia de que esto sendo cercadas pelo oeste por foras norte-americanas do 1 Exrcito Aliado que havia desembarcado no Marrocos atravs da Operao Tocha. O objetivo era garantir uma base fixa, prxima a Europa, como j foi dito, que desse suporte a invaso da Frana e/ou da Itlia, o que se concretizaria em meados de 1943. Pelo leste, o 8 Exrcito Britnico continua o seu avano, empurrando as foras talo-germnicas para a Tunsia. Finalmente, cercado pelos exrcitos americano e britnico e sem a guia de seu audacioso comandante, pois Rommel havia sido hospitalizado na Alemanha, o "Afrika Korps" e o restante do contingente italiano na frica do Norte, totalizando mais de 250 mil homens e reduzidos inatividade pela falta de suprimentos e de apoio areo, se rendem aos aliados na Tunsia em maio de 1943, dando fim guerra na frica.8 A estruturao da resitncia francesa em solo Africano Com a ocupao da Frana, o General Charles de Gaulle9 necessitava com urgncia instalar-se em uma base territorial que no fosse controlada pelo governo britnico. Nesse momento a frica parecia aos olhos do general ser o local mais vivel. As possibilidades do Continente Africano pareciam reais, e o primeiro sinal positivo veio da frica Central. O Governador do Chade, Felix bou, com o apoio do comandante militar local, Coronel Marchand, declarou a colnia territrio livre da Frana em 26 de agosto de 1940.10 Esses acontecimentos deram a de Gaulle o controle de grande parte da frica Central e o estimularam a prosseguir na conquista territorial do continente africano. nesse cenrio que surgi Vichy, cidade para onde o governo da Frana pr-nazista se mudou aps a invaso alem. As colnias francesas na frica, que eram simpatizantes do sistema nazista, travam com de Gaulle uma feroz disputa por espaos territoriais no continente, atrapalhando os planos da Frana livre.11 Podemos ver na disputa pela base naval de Dacar, que estava estrategicamente situada a pouca distncia das rotas de
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Revista A Segunda Guerra Mundial. Editora Codex, Rio de Janeiro, 1965. p. 30 31 32. Foi o lder das foras francesas livres durante a Segunda Guerra Mundial e chefe do governo provisrio de 1944-1946. Durante a Segunda. 10 SILVEIRA, Raul Soares da. Tempos de Inquietude e de Sonho. Rio de Janeiro: Biblioteca do Exrcito Editora, 2004. p.116 117. 11 SILVEIRA, Raul Soares da. Tempos de Inquietude e de Sonho. Rio de Janeiro: Biblioteca do Exrcito Editora, 2004. p. 116 117 118.

navegao do atlntico, como as colnias pr-Vichi incomodaram os interesses do governo Francs e dos aliados. Em setembro de 1940, uma esquadra anglo-francesa bombardeou Dacar, entretanto o governador local manteve-se fiel ao governo de Vichi, endurecendo os combates, o que levou no dia 26 de setembro de 1940 a esquadra bater em retirada. O fiasco dessa operao foi um srio golpe no moral dos franceses livres. O governo de Vichi aproveitou para fazer propaganda contra o movimento gaullista. O total controle sobre os territrios coloniais franceses por De Gaulle s se completaria em 1943, com a Operao Tocha, ou seja, a invaso da frica do Norte pelos exrcitos aliados, que expulsou os remanescentes de tropas nazistas e abriu margem para a invaso da Itlia. Concluso Sobre o aspecto estratgico o teatro de operaes africano teve abordagens diferenciadas entre os envolvidos. O que significou aes e desdobramentos distintos. O que acabou levando ao seu resultado, ou seja, os aliados tinham uma viso macro da importncia do cenrio de guerra africano enquanto que Hitler o via como um teatro perifrico, o que resultou numa perda de uma importante base para aes futuras de cunho econmico e militar. Como pde ser visto, a segunda guerra mobilizou contingentes de diversas partes do mundo, no teatro africano, fazendo deste mais um cenrio sangrento do conflito. Como aconteceu no perodo neocolonialista (fins do sculo XIX) as populaes africanas ficaram no fogo cruzado entre as tropas do Eixo e os Aliados. Muito dos africanos se viram envolvidos devido as suas obrigaes coloniais, ou seja, como colnias tinham que fornecer homens para os exrcitos metropolitanos, como foi o caso da Arglia, por exemplo, em relao Frana. Este envolvimento suscitaria reflexes nacionalistas nestas populaes, pois durante a guerra ficaria evidente o tratamento diferenciado entre europeus e africanos (e com tropas asiticas tambm, como foi o caso das tropas Hindus em relao aos Ingleses) que combatiam dentro de uma mesma unidade. Essas diferenas desembocariam nas lutas de independncia no ps-guerra. 10

Assim nossa proposta chamar a ateno para a importncia do Teatro de Operaes Africano, no s pelas suas especificidades militares (veculos especiais, as agruras do deserto, tecnologias especificas, etc), mas tambm pelos seus desdobramentos polticos e culturais que contriburam em grande medida para formao da frica Saariana Contempornea. Referncias Bubliogrficas: Revista A Segunda Guerra Mundial. Editora Codex, Rio de Janeiro, 1965. HOBSBAWM, Eric J. Era dos Extremos: O Breve Sculo XX, 1914 1991. So Paulo: Companhia das Letras,1995. KONDER, Leandro. Introduo ao Nazismo. Rio de Janeiro, Geral, 1977. SHIRER, William L. Ascenso e queda do III Reich. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, Vol I, 1963. SILVEIRA, Raul Soares da. Tempos de Inquietude e de Sonho. Rio de Janeiro: Biblioteca do Exrcito Editora, 2004. p.116 117.

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