Panorama dos Ambientes Virtuais de Aprendizagem no Brasil: uma anlise da plataforma Eureka1

Overview of Virtual Learning Environments in Brazil: an analysis of Eureka platform

Raiane Nogueira GAMA, graduanda em Comunicao Social. UFF, raiane_nog@msn.com2 Alexandre FARBIARZ, Doutor em Design. PUC-Rio, alexfarbiarz@terra.com.br3

Resumo
Este trabalho d continuidade ao levantamento e mapeamento de Ambientes Virtuais de Aprendizagem AVAs no Brasil. A partir da anlise exploratria de cursos a distncia online pretendemos discutir aspectos da interface grfica de AVAs utilizando conceitos de Comunicao Visual e Design. Palavras Chave: Ambiente Virtual de Aprendizagem, Educao a Distncia, Interface Grfica

Abstract
This article continues the survey and mapping of Virtual Learning Environments - VLEs - in Brazil. Through the exploratory analysis of online distance courses we intend to discuss aspects of VLEs graphical interface, based on concepts of Visual Communication and Design. Keywords: Virtual Learning Environment, Distance Education, Graphical Interface
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Este estudo foi desenvolvido no mbito do grupo de pesquisa Discursos em Contextos Ciberculturais, coordenado pelo prof. Dr. Alexandre Farbiarz, do curso de Comunicao Social, da Universidade Federal Fluminense. Cursando graduao em Comunicao Social, com habilitao em Jornalismo, na Universidade Federal Fluminense; Bolsista de Iniciao Cientfica pelo CNPq no projeto de pesquisa Comunicao Visual em Ambientes Virtuais de Aprendizagem na Universidade Federal Fluminense. Doutor em Design pela PUC-Rio, Mestre em Educao e Linguagem pela USP, Mestre em Design pela PUC-Rio. Professor Adjunto do Departamento de Comunicao Social da Universidade Federal Fluminense na rea de nfase em Design Editorial; Coordenador do Grupo de Pesquisa no CNPq Sujeitos, linguagens e suportes em contextos ciberculturais.

Introduo
Os Ambientes Virtuais de Aprendizagem (AVAs) so plataformas utilizadas na internet para a realizao de cursos a distncia online, transpondo para o ambiente virtual o espao de sala de aula. Desenvolvidas por empresas ou instituies de ensino, podem ser comerciais ou open source. Permitem, entre outras funcionalidades, a publicao e o acesso a textos, exerccios, elementos multimdia, notcias e agenda dos cursos, alm da comunicao entre alunos e professores, de forma sncrona ou assncrona. Essas plataformas proporcionam uma experincia diferenciada de um curso presencial em sala de aula. Embora nos dois ambientes os alunos possam ter acesso aos mesmos contedos, o suporte eletrnico apresenta caractersticas distintas, referentes aos recursos didticos disponveis e ao gnero discursivo utilizado. Alm disso, na internet, os usurios assumem um papel ativo de navegao, escolhendo qual link clicar e em que ordem (FARBIARZ e FARBIARZ, 2008). Chartier (1994) fala sobre a produo de sentidos do discurso diferenciada conforme o suporte em que se concretize:
preciso levar em conta que as formas produzem sentidos e que um texto, estvel por extenso, passa a investir-se de uma significao e de um status inditos, to logo se modifiquem os dispositivos que convidam sua interpretao. (CHARTIER, 1994, p. 13)

Com o uso do ambiente virtual, tambm se estabelece uma nova relao tempo-espao, dando mais flexibilidade para alunos que podem acessar contedos a qualquer hora e em qualquer lugar e professores cuja orientao no fica restrita a horrios fixos, pr-estabelecidos. Como ressalta Daumau:
Pode-se dizer que o aluno do ensino tradicional vai faculdade, tem 4 horas de aula por semana com o professor e depois s volta a v-lo na prxima semana. A Educao a Distncia [na qual o AVA um importante instrumento], por sua vez, exige que o professor ministre as aulas, responda a todos os e-mails enviados pelos participantes e tenha um contato interativo constante. (DAUMAU, 2008 apud OLIVEIRA; MENDES, 2009)

Os AVAs ainda do mais liberdade para que os alunos tirem dvidas ou manifestem opinies sobre os contedos do curso. A figura do professor e o espao de sala de aula muitas vezes intimidam os estudantes. Na discusso online, por meio de fruns e chats, eles ficam mais vontade para formular perguntas e respostas. Existem vrios ambientes virtuais de aprendizagem em uso no mundo, criados por instituies nacionais ou desenvolvidos no exterior e traduzidos. Oliveira e Mendes (2009) listam alguns desses sistemas: Moodle, Blackboard, ATutor, Ilias, Claroline, Dokeos, OLAT, Sakai CLE, Learn Loop, Lon-Capa, .LRN, Site@School, TelEduc, WordCircle, AulaNet, Eureka, Lotus LMS, WebCT. Dando continuidade ao mapeamento do uso de AVAs no Brasil (FARBIARZ e FARBIARZ, 2008), neste artigo nos dedicaremos a um estudo de caso da plataforma Eureka4. A opo pela anlise exploratria do ambiente se justifica por ter sido desenvolvido por uma universidade brasileira, a PUCPR, e pela facilidade de acesso. Para a descrio do Eureka, um login foi habilitado
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https://eureka.pucpr.br/entrada/index.php.

pelos administradores do AVA, o que permitiu o reconhecimento de seus principais recursos, atravs da navegao e da participao em uma sala de teste. Alm disso, est disponibilizado no site um tutorial, Eureka Tour, que explica passo a passo como navegar pelo ambiente.

O Eureka
Apresentao
O Eureka foi desenvolvido pela PUCPR, como uma ferramenta de mediao pedaggica e apoio aprendizagem, ampliando a sala de aula no espao e no tempo: O Eureka permite a comunicao entre os participantes, a organizao das tarefas, o depsito de trabalhos, o acesso aos contedos digitais, entre outros. O ambiente central para estudar a distncia (...)5. Disponvel em portugus e ingls, executado facilmente em navegadores como Internet Explorer (verso 5.0 ou superior) e Firefox (verso 1.1 ou superior). O AVA integrado ao sistema acadmico da Universidade o iGER, com cdigo de usurio e senha unificados. Tambm possvel cadastrar-se como um usurio externo, porm, nesse caso, no permitido o acesso a salas acadmicas, vinculadas diretamente matrcula na PUCPR. E, mesmo para entrar em salas no-acadmicas, esse tipo de usurio precisa ser habilitado pelo moderador da sala.

Navegao
Na pgina inicial do Eureka, aparece em destaque para o aluno uma lista de links das salas em que ele est inscrito (salas ativas), seus ltimos editais avisos referentes a estas salas e uma agenda, que traz as atividades definidas no plano de trabalho de cada uma delas. Na parte superior, um menu horizontal (menu principal) tambm d acesso agenda e s salas, alm do correio geral, pasta pessoal e informaes.

Figura 1: Pgina inicial do Eureka

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http://eureka.pucpr.br/apresentacao/conteudo/comecar/org_agenda.html

O correio geral pode ser associado ao e-mail externo do usurio, permitindo que ele seja constantemente avisado sobre as novidades do Eureka e suas tarefas, o que facilita a organizao do aluno. A pasta pessoal permite o armazenamento de arquivos no sistema. Na opo informaes, esto dispostos em um menu horizontal links para o manual do aluno, em formato PDF; uma lista de avisos sobre cursos e eventos, classificados por cores entre novos, antigos ou importantes; e um relatrio de pesquisas feitas pelo usurio. Os avisos mais recentes tambm aparecem logo aps o login no Eureka, como uma tela pop-up.

Figura 2: Pop-up de avisos sobre cursos e eventos

No Eureka, o acesso a atividades pode ser feito a partir da agenda ou pelo item salas. Na agenda, esto em destaque todas as atividades previstas para o ms ou semana (o usurio pode alterar o modo de visualizao), classificadas por cores de acordo com o tipo de tarefa. Ao passar o mouse por cima dos eventos marcados, o aluno v o nome da atividade, a sala, a data de incio e fim. Clicando-se sobre a data, abre-se uma janela com mais informaes, oferecendo o acesso atividade na sala em que ela foi proposta.

Figura 3: Agenda de atividades do Eureka

O usurio tambm pode acessar uma sala atravs da opo salas, no menu principal. A partir da, ele tem a alternativa de selecionar a sala pretendida na lista de salas ativas, que aparece em destaque na tela, ou nos campos logo abaixo do menu (nome e navegao de salas), atravs de barras de rolagem. Na mesma tela, h um segundo menu horizontal (categorias das salas), que permite ao usurio ver salas encerradas, canceladas ou inscrever-se em novos grupos:
A metfora adotada no Eureka a de salas virtuais, que so espaos que incluem grupos de participantes compartilhando recursos e funcionalidades. Existem vrios tipos de salas, cada qual com suas caractersticas prprias e 6 destinadas a determinado grupo de alunos .

Figura 4: Pgina de acesso s salas do Eureka

Figura 5: Pgina de inscrio em novos grupos de discusso

Para se inscrever em um novo grupo de discusso, o usurio deve ir selecionando sub-reas (menu vertical do lado esquerdo da pgina) da rea escolhida, at chegar a lista de salas correspondente (que vo aparecendo ao lado do menu). Ento, basta clicar no boto inscrever ao lado da sala que o interessa. Aps essa solicitao, o usurio deve aguardar que o administrador da sala habilite seu acesso. Alm das salas da PUCPR, o Eureka disponibiliza
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http://eureka.pucpr.br/apresentacao/conteudo/comecar/org_salas2.html

grupos de discusso de outras instituies, que possuem convnio de pesquisa com a Universidade.

Recursos disponveis
As salas virtuais do Eureka apresentam diversas funcionalidades. Ao selecionar o grupo de discusso pretendido, um novo menu horizontal (menu das salas) aparece logo abaixo dos campos de nome e navegao, dando acesso aos seguintes recursos: Arquivos: a pasta da sala, em que os usurios podem compartilhar contedos. Na pasta Arquivos, o acesso dos alunos fica restrito visualizao e ao download do material disponibilizado pelo moderador da sala. J no Espao aberto so permitidas a eles a criao de novas pastas e a insero de arquivos.

Figura 6: Opo Arquivos

Comunicao: d acesso a um sub-menu, com cinco opes: - edital: traz avisos referentes ao grupo de discusso acessado e ao plano de estudo do aluno (atividades programadas), escritos pelo moderador da sala; - frum: permite a leitura, resposta e criao de tpicos pelos usurios;

Figura 7: Pgina do Frum, dentro da opo Comunicao

- chat: d acesso a chats previamente agendados pelo moderador da sala. Ao entrar no chat, abre-se uma nova janela, no padro da

maioria das salas de bate-papo: h uma lista de participantes (em forma de link, dando acesso ao perfil de cada um), a sequncia da conversa e uma caixa de texto (que permite ao usurio escolher com quem fala e se em reservado ou no);

Figura 8: Janela de chat do Eureka, dentro da opo Comunicao

- correio: o correio geral, que tambm pode ser acessado pelo menu principal; - contatos: traz uma lista com os nomes do moderador e dos participantes da sala acessada. Quando selecionados, levam ao perfil de cada um, que aparece ao lado da lista. Ao criar seu perfil, o usurio pode inserir uma imagem de identificao.

Figura 9: Lista de contatos em uma das salas do Eureka, dentro da opo Comunicao

Estudos: tambm d acesso a um sub-menu, com quatro opes: - plano de trabalho: apresenta uma lista com todas as tarefas previstas para a sala em questo, que podem ser diretamente

acessadas e realizadas pelos alunos, de acordo com o planejamento do curso. Aqui, os professores podem inserir mdulos, propor atividades (exerccios, avaliaes, leituras, chats, fruns, encontros presenciais, trabalhos, seminrios, etc.) e disponibilizar material de apoio (links, arquivos, referncias bibliogrficas e vdeos). Ao lado de cada tarefa, um smbolo indica se ela j foi cumprida ou no. Na medida em que as executa, o aluno tem a opo de mudar o status para uma atividade finalizada, alterando essa indicao, conforme mostram as figuras 10 e 11:

Figura 10: Atividade no finalizada, com ! destacada em vermelho

Figura 11: Atividade finalizada, com destacado em verde

- webgrafia: permite aos usurios a indicao de sites, que ficam listados na pgina em forma de links, visveis para todos os participantes da sala;

Figura 12: Pgina Webgrafia, dentro da opo Estudos

- material didtico on-line: abriga contedos multimdia desenvolvidos pelo NTE Novas Tecnologias Educacionais, da PUCPR, em colaborao com professores da Universidade. Ao acessar essa opo, o aluno visualiza uma lista de materiais (temas de estudos), para diferentes reas de conhecimento. Caso haja interesse por um dos temas, ele deve solicitar ao professor que libere o acesso ao material na sala em questo.

Figura 13: Lista de temas de estudos disponibilizados no Eureka

interessante destacar que cada tema de estudo disponvel na plataforma apresenta um layout diferenciado, de acordo com a rea de conhecimento e a proposta da atividade, como podemos ver nas duas figuras a seguir:

Figura 14: Pginas de acesso aos mdulos do tema de estudo Design

Figura 15: Pginas de acesso aos mdulos to tema de estudo Ingls

- agenda de provas: traz uma planilha com informaes sobre eventuais avaliaes, como data de incio e fim, notas, correes e estatsticas. Painel de Bordo: com um sub-menu, apresenta estatsticas, relatrios e dados sobre a sala acessada. Sair da Sala: redireciona o usurio pgina inicial da opo salas. Para os moderadores das salas, no menu principal aparece a opo recursos, que permite a esses usurios a insero de avaliaes, vdeos e a edio e criao de novos temas de estudo.

Anlise da plataforma
O Eureka se configura como um ambiente bastante funcional, oferecendo recursos bsicos de uma plataforma de ensino a distncia, como repositrio de arquivos, correio eletrnico, quadro de avisos, chats e fruns de discusso. Em relao interatividade, o AVA permite uma significativa troca de informaes entre os usurios, principalmente atravs das funcionalidades da opo Comunicao. Na plataforma, a maior parte da navegao se d na mesma janela, com algumas telas flutuantes (pop-ups). O trajeto feito pelo usurio destacado na cor vermelha, o que evita que ele se perca durante o acesso ao sistema. As estruturas das telas so muito semelhantes, tanto no que se refere s cores quanto disposio dos elementos nas pginas, e h um uso reduzido de cones. Embora o Eureka se apresente como uma plataforma que abriga salas diferenciadas, de acordo com o perfil de seus participantes, conforme o texto de apresentao disponvel no site, a anlise nos mostrou que na verdade o AVA pouco configurvel. Os moderadores no tm, por exemplo, a possibilidade de alterar o layout das salas. O ambiente s oferece espao para personalizao na opo material didtico on-line, que permite aos professores, alm do uso dos temas de estudos j disponveis no sistema, a edio e criao de novos contedos e objetos de aprendizagem. Outra caracterstica identificada ao longo da navegao se refere linguagem adotada no ambiente. No Eureka, predomina o contedo verbal, com a reproduo no suporte eletrnico de uma estrutura discursiva

caracterstica de materiais didticos impressos, adotados no ensino presencial. Dessa forma, desconsidera-se o fato de que, como ressalta Chartier (1994), suportes diferentes possuem linguagens prprias e produzem sentidos distintos para o mesmo contedo. A partir dessas observaes, procuramos classificar o AVA segundo princpios educacionais apontados por Valente (2002), referentes ao uso da Internet para EaD. O autor distingue trs propostas de ensino-aprendizagem mediadas pelo suporte eletrnico, de acordo com o grau de interao entre alunos e professores: Broadcast: os contedos so disponibilizados em pacotes para os alunos, que realizam as atividades e as enviam aos professores. Nesse caso, a comunicao unidirecional, sem nenhum tipo de interao, o que no d uma perspectiva real se a informao foi assimilada e convertida em conhecimento para o aluno; Virtualizao da Sala de Aula: prev uma interao, porm reproduz o modelo do ensino presencial. Apesar de fazer uso de recursos tecnolgicos, nesse tipo de ambiente o professor tido como o centro da informao. No h muito espao para a comunicao entre os alunos, que so avaliados de acordo com o somatrio das atividades propostas. Desconsideram-se outros aspectos da sua participao; Estar Junto Virtual: envolve mltiplas interaes entre os participantes do curso, permitindo uma construo e reconstruo coletiva do conhecimento. Os alunos so estimulados trocar informaes entre si e buscar outras fontes alm do espao do curso. O professor assume um papel de mediador, acompanhando e orientando os alunos no desenvolvimento de suas habilidades e competncias. Nesse modelo, todos os elementos que compem o curso so importantes, desde a organizao e os recursos oferecidos pelo AVA at os materiais didticos utilizados. O aluno avaliado no s pelo conhecimento apresentado, como por sua participao e envolvimento com o grupo. Com base nos conceitos de cada abordagem, identificamos o Eureka com o modelo de Virtualizao da Sala de Aula. Apesar de apresentar recursos interativos e permitir o compartilhamento de arquivos e links entre os participantes das salas, o AVA tem pouca flexibilidade, sem muitas opes de configurao e personalizao, o que limita o uso de elementos grficos e a adequao da plataforma a diferentes propostas didticas. Alm disso, com uma estrutura linear de linguagem, em que predomina o verbal, o ambiente se assemelha s salas de aulas tradicionais, refletindo o modelo do ensino presencial.

Consideraes
Na elaborao de um curso a distncia online, percebemos que o foco principal normalmente fica atrelado produo de contedos verbais, a despeito de aspectos referentes interface grfica e ao potencial de navegao do ambiente. Porm, acreditamos que, no discurso mediado pelo suporte eletrnico, esses aspectos potencializam a recepo e o

desenvolvimento das habilidades e competncias dos alunos, contribuindo para o processo de ensino-aprendizagem. Como destacam Farbiarz e Farbiarz:
O aluno-usurio no somente acompanha o projeto didtico de um curso EaD online pelo verbal como pode ser levado a uma imerso virtual atravs dos elementos grficos que compem o sistema de navegao e ambientao do curso (...). (FARBIARZ e FARBIARZ, 2008, p. 13)

Diante desse contexto, de extrema importncia o uso de Ambientes Virtuais de Aprendizagem que atendam s necessidades dos cursos online, explorando toda a potencialidade da Internet, com o uso de hipertextos e recursos multimdia; oferecendo ferramentas que possibilitem uma interao efetiva entre os usurios; e permitindo uma adaptao do AVA de acordo com as diferentes propostas didticas desses cursos, integrando o sentido do texto. Assim, os alunos podero ser estimulados a buscar os contedos e realizar as atividades disponibilizadas nessas plataformas no s pelo seu carter acadmico, mas tambm por proporcionar um espao de lazer.

Agradecimentos
Agradecemos Universidade Federal Fluminense UFF, atravs da Pr-Reitoria de Pesquisa, Ps-Graduao e Inovao, assim como ao CNPq pelo apoio pesquisa PIBIC realizada. Agradecemos PUCPR e Cesar Ferenc pela permisso de acesso e pesquisa na plataforma de ensino Eureka.

Referncias
CHARTIER, Roger. A ordem dos livros: leitores, autores e bibliotecas na Europa entre os sculos XIV e XVIII. So Paulo: Editora Universidade de Braslia, 1994. FARBIARZ, Alexandre; FARBIARZ Jackeline. A educao a distncia online: a dicotomia no ciberespao. In: II Simpsio ABCiber Associao Brasileira de Pesquisadores em Cibercultura. Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, So Paulo: PUC-SP, 2008. OLIVEIRA, Gustavo Magno de; MENDES, Thiago Manoel de Oliveira. Sistema Interativo da Aprendizagem em Sala de Aula Utilizando a Plataforma Moodle um caso de uso. Trabalho de Concluso do Curso de Graduao em Cincia da Computao. Universidade Federal Fluminense, UFF. Rio de Janeiro, 2009. VALENTE, J. A. A espiral da aprendizagem e as tecnologias da informao e comunicao: repensando conceitos. In: JOLY, Maria Cristina (Ed.) Tecnologia no ensino: implicaes para a aprendizagem. So Paulo: Casa do Psiclogo, 2002, p. 15-37.