Joseph Beuys fue uno de los artistas alemanes ms conocidos, pero tambin ms controvertidos de la posguerra: sus obras y acciones

fueron revulsivos llamados a la reflexin. Joseph Beuys naci el 12 de mayo de 1921 en Krefeld. Durante la guerra fue piloto. Despus estudi escultura en la Kunstakademie de Dsseldorf, donde tambin fue profesor de 1961 a 1972. En los aos 70 y 80 desarroll actividades en todo el mundo. Sus obras fueron exhibidas en la Bienal de Venecia, el Guggenheim Museum de Nueva York y el Seibu Museum of Art en Tokio. En 1979 se present como candidato de Los Verdes para el Parlamento Europeo. Muri el 23 de enero de 1986 en Dsseldorf. Para Beuys, "todo ser humano es un artista", y cada accin, una obra de arte. Con esa concepcin ampliada del arte despert revuelo y desat debates en todo el mundo. Las obras de arte eran para Beuys tan efmeras como la vida. Por ello nunca quiso crear obras para la eternidad, sino dar impulsos para la reflexin. La grasa y el fieltro Sus materiales preferidos fueron la grasa y el fieltro. Lo que a primera vista puede parecer arbitrario, en realidad no lo es. En 1943, su avin Stuka es derribado sobre Crimea. Beuys sufre graves heridas, pero vive. Un grupo de nmadas trtaros lo encuentra, inconsciente, y lo salva de la muerte segura untando sus heridas con grasa animal y protegindolo del fro con fieltro: una experiencia que marcara el resto de su vida, como relata en su autobiografa. Beuys tom elementos mitolgicos, filosficos, mdicos y religiosos

Joseph Beuys con su plstica "Parada de tranva", 1979.

en su intento utpico de ayudar a crear una sociedad ms humana. Muchos de sus dibujos, plsticas, acciones y conferencias contienen referencias al mundo de la medicina, tanto popular como acadmica. En su ltimo periodo creativo, Beuys tambin analiz intensamente el chamanismo, para el artista una filosofa natural que evoca un mundo originario en el que todos los seres viven en armona. En ese sentido, Beuys fue un adelantado de su tiempo, ya que vea en el chamanismo un enfoque mdico integral, que armoniza a todo el ser: su cuerpo, su espritu y su alma. Sus primeras obras En 1953 presenta sus primera obras, entre ellas su famoso retrato de Leonardo "Gioconodologa". El 1961 es elegido en la Academia Nacional de Arte de Dsseldorf catedrtico de escultura monumental, donde ejerce la

docencia con extraordinario carisma, fascinando a los estudiantes. La enseanza pasa a ser un elemento central de su teora artstica.
Esculturas de Joseph Beuys.En

1962 comienza sus actividades en Fluxus, un movimiento neodadasta que tiene

como objetivo difuminar los lmites entre las artes. En 1963 comienzan sus acciones: los artistas actan sobre un escenario ante el pblico, a diferencia de los happenings, en los que ste es el protagonista. Ese ao, Beuys da el primer concierto de Fluxus, con una "Composicin para dos msicos" y la "Sinfona siberiana, primer tiempo", durante la que presenta por primera vez una liebre muerta, lo cual es un shock para el pblico. En una caja de naranjas En 1965, Beuys pasa 24 horas dentro de una pequea caja de naranjas. Durante la inauguracin de la exposicin "Beuys... cualquier soga" explica las obras a una liebre muerta. En sus acciones hace confluir prcticas religiosas, rituales, curativas, sociales, cientficas y polticas. En el verano de 1967, Beuys viaja por Espaa con el artista dans Per Kirkeby y visita Manresa, donde San Ignacio de Loyola escribi sus "Ejercicios espirituales". En Dsseldorf, Beuys presenta en diciembre del mismo ao "Manresa", sobre la relacin mstica con el santo durante su estada en la ciudad catalana. En 1968 se realiza en Amsterdam la primera gran retrospectiva de Joseph Beuys. En 1970, el artista funda la "Organizacin de electores, libre plebiscito". En 1972 abre en la Documenta V de Kassel la "Oficina Poltica Permanente de la Organizacin para la Democracia Directa a travs del Plebiscito". En 1974 tiene lugar una de sus acciones ms conocidas, "Coyote, I like America and America likes me", durante la que habita durante cuatro das con un coyote en una galera de Nueva York.

Antecedentes
Entre sus afinidades cabe citar la forma en que Beuys explora la profunda desolacin y la lucha de su pas tras la II Guerra Mundial, a la vez que intenta fomentar la renovacin del espritu; por su parte, Darboven acta como cronista del tiempo, desarrollando formas de marcar el presente y registrar el pasado. Los lienzos de Kiefer subvierten el realismo que a menudo sugiere el plano pictrico, conservando las referencias culturales e histricas a la herencia de su pas y, ms concretamente, a las tradiciones de la pintura germana; mientras, el proyecto de Richter Atlas, an en proceso, rene los materiales fundamentales de toda su produccin artstica sin una jerarqua especfica.
La obra de Joseph Beuys retiene algunos aspectos de Fluxus, movimiento con el que se asoci en los

aos sesenta, tales como la performance y la relevancia que adquieren los temas sociales. Sin embargo, la singular mirada de Beuys evoluciona a lo largo de su trayectoria influida por diversas

fuentes entre las que se cuentan la historia de Alemania, el chamanismo o la antroposofa de Rudolf Steiner que postula la capacidad del intelecto humano para contactar con el mundo espiritual. Su inters por la alquimia le llev a asociar determinados materiales y formas con ciertas cualidades transformadoras. Fusionando arte y artefacto, Beuys fue recopilando objetos encontrados o creados por l, agrupndolos en vitrinas de vidrio y de metal similares a las que pueden verse en los museos de antropologa. Desde sus primeras esculturas y dibujos de mediados de los cincuenta hasta su ltima instalacin ambiental de 1985, Beuys ha realizado un conjunto de obras complejo con un rico tapiz de imgenes y materiales simblicos. Una de sus instalaciones ms teatrales, Rayo iluminando un venado (1985) expresa su obsesin con la tierra, los animales y la muerte. Esta obra monumental, concluida en el ao anterior a su muerte, engloba las teoras y mitologas en las que Beuys se inspir durante su carrera, aunque el significado de esta compleja instalacin quiz pueda interpretarse desde la visin de lo que l defini como "escultura social". Propugnaba un cambio de pensamiento a travs de tcnicas a menudo interactivas y llenas de carga poltica que tuviera lugar a partir del entendimiento personal ms que de la tecnologa. Tratando de estimular ideas a travs de sus obras en vez de representarlas, Beuys confiaba en rejuvenecer o iluminar a la sociedad con la energa del pensamiento creativo. Inspirndose en las ciencias naturales, la filosofa y lo oculto, Beuys introduce en su obra, de modo recurrente, animales como venados, liebres o abejas; materiales como el fieltro, la grasa, el cobre o el hierro (orden ha sido alterado); la curacin ritual y la transformacin alqumica; as como una utopa poltica, en constante desarrollo. Beuys crea que su gesamtkunstwerk (su obra de arte total) eliminara cualquier distincin entre arte y vida, llevando a la conclusin de que "todo el mundo es artista" y comenzando el proceso de curacin de las heridas sociales causadas por el racionalismo excesivo y el pensamiento divisionista. Dentro de la prctica artstica de Beuys es fundamental la produccin de ediciones o "mltiples", de los que esta muestra presenta ms de 550. Dada su cualidad "transmisora", el artista consideraba estas obras como la mejor forma de difundir sus ideas. Para Beuys, la intuicin como correctivo de la razn, juega un importante papel dentro de su pensamiento por lo que los mltiples, al igual que sus otras obras, adquieren multitud de formas abstractas como esculturas, dibujos, grabados, fotografas, cintas de audio y postales. Exhibidos por separado o en densos conjuntos, crean infinitos vnculos entre s y con el mundo exterior, envolviendo la realidad con la visin chamanstica del mundo de Beuys.

SU OBRA
Heredero directo de toda la tradicin del Idealismo y el arte Romntico del Centro y el Norte de Europa, Beuys tom elementos mitolgicos, filosficos, mdicos y religiosos en su intento utpico de ayudar a crear una sociedad ms humana. En su educacin fueron fundamentales las lecturas de Novalis, Holderlin, Schiller, Nietzsche, Hegel, Kierkegaard y ms tarde el tesofo y educador Rudolf Steiner, autntica columna vertebral de sus teoras sociales que, en su ltimo perodo creativo lo llevaron a analizar intensamente el chamanismo, como evocacin de un mundo originario en el que todos los seres viven en armona.

Una de las metas fundamentales de Beuys fue unir arte y vida en un sentido antropolgico y poltico, esto es, por la frrea voluntad de promover la solidaridad entre los seres humanos y mejores condiciones de vida. Ese intento poltico social cercano a la esttica de la existencia de Schiller, para quien la libertad poltica surge como una consecuencia de la educacin a la libertad esttica, lo llev a realizar muchas de sus performances artsticas en mbitos cultural o socialmente desfavorecidos, abandonando las Galeras y realizando el sueo vanguardista de la disolucin del arte en la vida.