SACRAMENTOS

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III. Desarrollos de la tradicin 1. LA REFLEXIN PRETRIDENTINA. Una formulacin doctrinal conjunta y autoritativa sobre los sacramentos no exista antes del concilio de Trento. Los sacramentos, siendo parte de la vida cotidiana de la iglesia, eran objeto de una continua catequesis, en la que la iglesia subrayaba la prctica ritual de los sacramentos. Si se busca una teologa sacramental, para ciertos aspectos slo se la encuentra en san Agustn, aunque frecuentemente est en la base de todas las catequesis sacramentales de los padres de la iglesia. El obispo de Hipona, aunque no presente una teologa sistemtica ni sobre el sacramento ni de cada uno de los sacramentos, ofrece, no obstante, los primeros rasgos de una teologa de la sacramentalidad, es decir, de lo que constituye el ser sacramental segn una lnea que en parte ha formado toda la mentalidad teolgica posterior. Hablando de la accin ritual llamada sacrificio, Agustn la define como el "sacramento, o sea, el signo sagrado visible del sacrificio invisible (interior)" , y declara que "se llaman sacramentos aquellos signos que se refieren a las cosas divinas" Para Agustn, el signo tiene como propiedad el que "hace pensar, adems de aquello que presenta a los sentidos, en otra cosa diversa de s". Esta otra cosa puede ser mltiple, y por tanto, indeterminada. Para evitar la indeterminacin, en el sacramento interviene la palabra, que, siendo de Dios, da el significado preciso querido por Dios mismo, y hace del sacramento una "palabra visible de Dios" que, como tal, tiene una eficacia operativa: "Quitada la palabra, qu es el agua solamente? Aade la palabra al elemento (al agua) y se hace el sacramento, el cual es luego una palabra visible"'. Esta posicin de Agustn recorrer los siglos y no crear problemas en una poca como aqulla, en que se viva bajo la ensea del sacramento, designando como tal la palabra y el personaje del AT, Cristo y los ritos de la iglesia. Pero con el tiempo se sinti la necesidad de restringir el rea de la sacramentalidad, y por lo mismo empez a buscarse una definicin de sacramento ms precisa, que pudiera aplicarse a los que entonces se llamaban sacramentos mayores para distinguirlos de los as llamados sacramentos menores (= sacramentales) [I Sacramentales, II]. Es lo que hizo en el s. xii Pedro Lombardo: "Se dice propiamente sacramento lo que es signo de la gracia de Dios y forma de la gracia invisible, de tal modo que es imagen y causa de la gracia'''. La definicin de Lombardo se fundaba en el principio de hilemorfismo (del griego hyle = materia + morph = forma) aristotlico, asumido por la teologa escolstica como principio bsico del conocimiento del ser creado. Tal definicin aplica al signo sacramental en su conjunto (materia y forma =-elemento material y palabra) una causalidad directa en la produccin del efecto de gracia, de la que el sacramento era al
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mismo tiempo el signo. En qu manera, es decir, por qu va y bajo qu formalidad ejercita el sacramento (compuesto de elementos naturales y sensibles) esta su causalidad de gracia (realidad sobrenatural y no sensible), no quedaba definitivamente explicado. Santo Toms se distinguir entre los dems sobre todo por haber acentuado el carcter instrumental de los sacramentos, en cuanto ellos seran respecto a Cristo como la mano a la cabeza; son, en efecto, "la prolongacin de la mano de Cristo", que daba la salvacin a los que tocaba. Otro aspecto notable en santo Toms, que mejor lo une a la tradicin de los padres, es aquel por el cual, distinguiendo un triple aspecto o referencia en el signo sacramental, hace de l un signo rememorativo del hecho salvfico obrado por Cristo, un signo indicativo del hecho salvfico realizado en el presente por el sacramento, y un signo prognstico, que indica el trmino ltimo de la salvacin (S. Th. III, q. 60, a. 3). En todo este proceso, relativo sobre todo a la causalidad de los sacramentos, uno de los puntos que se afirmar con mayor inters es el de la eficacia del sacramento ex opere operato, en que se distingue de la eficacia de los sacramentales, que es ex opere operantis. La expresin "efficacia ex opere operato" quiere decir que el sacramento, cuando se confiere en los trminos y con la intencin querida por Cristo y por la iglesia, para Dios es medio vlido y apto para producir la gracia. Pero esto no significa que de hecho la gracia se produzca, si faltan las debidas disposiciones en el sujeto receptor. En cambio, la eficacia del / sacramental est ligada totalmente al valor del que lo hace, o al menos de la iglesia que lo ordena y se compromete. Desgraciadamente la comprensin del opus operatum viene muchas veces comprometida por una visin demasiado material del sacramento, que se considera siempre eficaz por el hecho mismo de administrarse, prescindiendo de las condiciones del que lo recibe. En base a esta situacin teolgica trabaj el concilio de Trento para formular en trminos de fe la doctrina de los sacramentos; pero no se puede decir que, al hacer esto, quedara inmune de muchos influjos de la teologa de la poca. Es cierto adems que tambin la negacin protestante se mova en el mismo terreno teolgico. La consecuencia fue que el discurso de fe cerrado sobre las vas que la teologa precedente haba esbozado, y por lo mismo la misma doctrina de Trento, no enriquecieron sensiblemente la fe ni provocaron un cambio real en la teologa para una comprensin ms profunda de este aspecto tan fundamental del cristianismo. 2. EL CONCILIO DE TRENTO Y LA REFORMA PROTESTANTE. El concilio de Trento no se preocup de dar una sntesis doctrinal completa, sino que intent ante todo responder con afirmaciones de fe a lo que los protestantes ponan en duda, negaban o explicaban de un modo diverso del que siempre ha mantenido la tradicin (DS 1600) En efecto la doctrina tridentina sobre
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ha mantenido la tradicin (DS 1600). En efecto, la doctrina tridentina sobre los sacramentos debe ser deducida de los cnones, o sea, de las frmulas de condenacin de los errores opuestos. Los cnones en cuestin vienen presentados con un breve proemio en un grupo de trece afirmaciones propuestas en un rgido esquema: "Si alguno dijere que..., sea anatema!": a) Los sacramentos instituidos por Cristo son solamente siete; todos son sacramentos, pero no todos de la misma dignidad (DS 1601; 1603); b) Los sacramentos cristianos difieren de los del AT en el contenido, y no slo en el rito exterior (DS 1062); c) Los sacramentos son necesarios para la salvacin en la realidad, o al menos en el deseo (in voto), aunque no todos los sacramentos son necesarios para todos (DS 1604); d) Los sacramentos contienen la gracia que significan y la confieren siempre a quien no pone bice a la misma; no son, por lo mismo, slo signos externos, no son simplemente signos que distinguen a los fieles de los infieles (DS 1606), ni han sido instituidos slo para alimentar la fe (DS 1605); e) Los sacramentos producen la gracia ex opere operato (DS 1608), cuando el ministro tiene al menos la intencin de hacer lo que hace la iglesia (DS 1611) y, aun estando en pecado mortal, cumple aquello que es esencial al sacramento (DS 1612); f) Entre los sacramentos hay tres: bautismo, confirmacin y orden, que imprimen carcter, signo espiritual indeleble, que impide su reiteracin (DS 1609). Por importante que parezca y sea la doctrina tridentina sobre los sacramentos, es vista y considerada principalmente en la ptica particular provocada por la oposicin protestante a todo el mundo sacramental tradicional; y a esta luz, al menos en parte, se la juzga hoy. Por otro lado, no se puede olvidar el peso que la teologa contempornea y precedente al concilio ha tenido en la formulacin de la doctrina y en los trminos que en tal exposicin se usaron. En el proemio a los "cnones sobre los sacramentos en general", el Tridentino afirma que quiere con estos ltimos ofrecer un "complemento a la doctrina de la justificacin", porque es "por los sacramentos por los que toda verdadera justicia (santificacin) o comienza, o comenzada se aumenta, o perdida se repara" (DS 1600). La ntima dependencia de la doctrina sacramental de la relativa a la justificacin, es decir, al libre don divino por el cual el hombre viene trasladado por gracia al estado de hijo adoptivo de Dios, como viene afirmada por la iglesia en la enseanza del Tridentino, tambin era mantenida en el pensamiento de los primeros reformadores (Lutero y Calvino). Pero todo dependa precisamente del modo de concebir la justificacin, o sea, la llamada gracia santificante: y el modo era diverso en la fe de la iglesia y en la predicacin protestante. El movimiento protestante nace como movimiento de reforma de la iglesia, tomando como punto de partida la situacin moral y espiritual concreta que
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la iglesia presenta en los comienzos del s. xvt, pero que es el resultado de una decadencia que iba progresando desde haca mucho tiempo. Uno de los aspectos ms importantes en los que se manifestaba esta decadencia en la iglesia de la poca era ciertamente la praxis cultual en su conjunto, que con mucha frecuencia revelaba una mentalidad supersticiosa, la cual luego, en el uso de los sacramentos, no pocas veces caa prcticamente en los excesos de la magia. En la obra de reforma, como los protestantes la intentaban, queriendo superar por completo esta situacin, impugnaron no slo los abusos, sino la misma razn de ser de los sacramentos, en cuanto que negaron a la economa sacramental toda realidad de eficacia en la comunicacin de la gracia. Partiendo de la idea (equivocada) de que la eficacia ex opere operato atribuida a los sacramentos por la tradicin catlica era elevar la obra humana a un valor objetivamente salvfico y, por tanto, admitir que la justificacin es fruto de la obra del hombre (mientras que es cierto decan que slo puede provenir de la gracia divina, y que sta a su vez es el don que Dios otorga "slo a la fe" y no a las obras del hombre), los protestantes sostenan que a los sacramentos se les debera reconocer nicamente la funcin de ser expresin y predicacin-presentacin de la fe. Celebrndose por mandato de Cristo y conteniendo su palabra, los sacramentos en el protestantismo son vistos como puras ceremonias religiosas, en las que los fieles que los reciben expresan externamente su fe, la misma fe que prestan a la palabra de Dios, puesto que los sacramentos no son ms que la "palabra hecha visible" en el rito. Adems de esto, los protestantes niegan que todos los sacramentos hayan sido instituidos por Cristo. Reconocen como de institucin divina el bautismo y la santa cena; pero en la prctica conservan tambin los otros sacramentos (confirmacin, penitencia, ordenacin y matrimonio). Slo el sacramento de la uncin de los enfermos no ha dejado rastro alguno entre ellos. A esta total abolicin de la realidad sacramental como comunicacin de gracia divina ha contribuido no slo el modo protestante de concebir la justificacin, sino tambin una interpretacin del espiritualismo cultual cristiano. Basndose en el dicho de Cristo que exige "adoracin en espritu y verdad", los protestantes han tomado el espritu en contraposicin a cuerpo/materia, y por consiguiente han vaciado de significado el aspecto exterior del culto, ignorando que si entre los hombres no se admite un cuerpo sin espritu porque no es ms que un cadver, tampoco puede existir un espritu sin cuerpo. Todo lo que aqu se dice de la oposicin protestante a los sacramentos sirve como explicacin del contexto en el que ha sido formulada la doctrina del concilio tridentino. Con el andar del tiempo, ciertas posiciones asumidas inicialmente por los protestantes despus de haberse radicalizado en
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inicialmente por los protestantes, despus de haberse radicalizado en sentido ms negativo an en los ss. xvu-xvni, hoy se van atenuando o se van integrando sobre todo por efecto del movimiento litrgico y de estudios ms profundos de teologa bblica, en cuanto que existe un sensible acercamiento a las posiciones catlicas. Esto, empero, no quiere decir que la crtica o la negacin protestante de ciertas tesis catlicas no deba tambin ser considerada de un modo positivo y promocional.

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