Breve Panorama Histrico da tica

Franklin Leopoldo e Silva Professor, Departamento de Filosofia Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas, Universidade de So Paulo, So Paulo, SP. Este texto procura esboar as principais tendncias observadas historicamente no desenvolvimento da reflexo em tica. O esforo para compreender as condies da ao moral esteve sempre vinculado ao iderio filosfico-cultural vigente nas diferentes pocas histricas: o saber prtico, o sentido moral, o intelectualismo, o formalismo, o intuicionismo representam algumas das direes em que caminhou o pensamento em busca de uma definio do valor moral. Contemporaneamente a recuperao da experincia moral mostra-se como a perspectiva mais promissora para um novo modo de abordar a questo do fundamento tico.

Dentre todas as preocupaes que motivaram a reflexo desde os primrdios da cultura ocidental, bem possvel que a tica tenha sido a primeira. Por tudo o que se conhece da civilizao grega em seus perodos mais arcaicos, sabe-se que as elaboraes msticas, as religies, a poesia, a tragdia, a organizao da vida poltica e outras manifestaes do pensamento ocupavam-se intensamente com o significado tico da vida humana. Quando nos voltamos para as primeiras tentativas de ordenao do pensamento em funo da explicao do mundo e do lugar que o homem nele ocupa, notamos imediatamente a mescla dos objetivos de compreenso do cosmos, como ordem fsica, com a preocupao em atingir os princpios de carter tico que fundamentam e governam a organizao do universo. Tanto assim que no se pode separar com exatido o conhecimento fsico da reflexo acerca dos valores intrinsecamente ligados dinmica do mundo natural. Isto nos revela que o saber no estgio de suas primeiras organizaes sistemticas no separava nitidamente, como o fazemos hoje, o mundo natural do homem que o habita. E isto muito simplesmente porque se considerava que o ser humano estava no mundo em harmonia com as leis mais profundas que regem a totalidade das coisas. As conjunes, oposies, conflitos e snteses responsveis pela disposio atual do cosmos, pela origem dos elementos e pelos ciclos que demarcam as idades fsicas do universo reproduziam-se, como num microcosmo, no desenvolvimento fsico e moral dos indivduos. Assim, o conhecimento da perfeio natural do universo era inseparvel da considerao da perfeio moral de que ele se revestia, a ponto de o homem ter, diante de si, na organizao cosmolgica, um modelo pelo qual guiar-se na tentativa de atingir a perfeio pessoal, no sentido tico. Dai a indissociabilidade entre a Verdade e o Bem na filosofia platnica, idias que encerravam em si os mais elevados critrios de equilbrio, perfectibilidade e harmonia, de tal modo que o conhecimento do mundo e do homem envolvia substancialmente a avaliao do grau de correspondncia entre a vida natural e esses paradigmas que forneciam a medida da perfeio em todos os aspectos. Mesmo quando o conhecimento, com Aristteles, se voltou para uma maior compatibilizao da generalidade ideal com a diversidade, a particularidade e a contingncia prprias do mundo factual, a harmonia entre o homem e a totalidade do cosmos permaneceu como critrio tico. Apenas se entendeu que nos assuntos relativos

aos valores que devem nortear a conduta no se podia esperar o mesmo grau de certeza e objetividade que se podia atingir na cincia das coisas e dos seus princpios. Deixouse ento de procurar a harmonia por meio da cientificidade e passou-se a busc-la por meio da prudncia, espcie de saber analgico mais adaptado fluidez e relatividade em suma, complexidade da vida moral. No entanto, o reconhecimento da especificidade dos problemas ticos no eximiu a considerao de tais questes da busca pelos critrios de equilbrio harmonioso que devia caracterizar a virtude. Essa harmonia foi quebrada pelo advento do pensamento cristo, que deixou de considerar a continuidade entre homem e natureza ao sobrepor naturalidade do homem os aspectos relativos interioridade, privilegiando a alma como elemento de vnculo entre a criatura e o Criador, e fazendo do mundo natural apenas cenrio da trajetria do esprito rumo ao seu verdadeiro destino, a eternidade. A dependncia direta do homem em relao a Deus, entendido como origem e destino, transformou o sentido tico da estadia do homem no mundo. Concebida agora em termos de transitoriedade, esta estadia assumia o significado de uma peregrinao moral pautada na diferena e mesmo na oposio entre homem e natureza. Essa devia ser vista apenas como o cenrio moral dos obstculos realizao tica do esprito. Afirmada com diferentes graus de nfase nos vrios sculos de predomnio de um pensamento orientado pelo objetivo de sintetizar o contedo e a forma da filosofia grega com a doutrina crist, a dualidade entre homem e natureza teve como conseqncia a fundamentao dos critrios ticos num sentido moral que refletia na criatura humana a absoluta perfeio do seu Criador. Essa base teolgica da tica estava em consonncia com os pressupostos antropolgicos que definiam a vida humana como ddiva divina. A correo moral consistia em tentar corresponder, o mximo possvel, ao valor da criatura humana entendida como semelhante a Deus. Esse valor est relacionado com uma noo cunhada no mbito do pensamento cristo e que se afirmar como uma das principais chaves de reflexo tica at nossos dias: a noo de pessoa. A importncia do aparecimento desse conceito liga-se a alteraes metafsicas no pensamento ocidental, trazidas ou provocadas pelo pensamento cristo e no mrito das quais no possvel entrar aqui. Digamos apenas que a modificao de maior porte refere-se identificao entre Ser e Pessoa, ocorrida no momento em que a dimenso tradicionalmente adequada para pensar o ser supremo ou primeiro princpio passou a valer para Deus, doutrinariamente entendido como Pessoa. A semelhana entre criatura e Criador, no caso do homem, revestiu-se ento de uma dignidade que introduziu na condio humana um atributo tico, doravante inseparvel da natureza humana. Isto refora o carter interior e no naturalista da dimenso tica. Na interioridade como fonte de vida tica privilegia-se a razo como a faculdade que deve predominar na avaliao e deciso ticas, mesmo que a conduta envolva elementos de vontade e afetividade inerentes condio humana. Se a descoberta da interioridade deve ser indubitavelmente atribuda filosofia crist, a compreenso desta interioridade como autonomia subjetiva , inquestionavelmente obra da modernidade, isto , da fase da histria do pensamento que se inicia com Descartes no sculo XVII. A interpretao da interioridade como subjetividade trouxe duas conseqncias que repercutiro no domnio da tica. A primeira concerne ao fato de que a afirmao da autonomia do sujeito, entendida como autonomia da razo, coloca em questo a subordinao do conhecimento e da moral aos aspectos teolgicos envolvidos na sntese entre a filosofia antiga e a doutrina crist elaborada anteriormente. A razo, autnoma, deve procurar livremente as condies do

conhecimento e da ao moral. Os resultados alcanados no devem ser avaliados luz de critrios alheios ao puro exerccio da racionalidade. Se tais resultados coincidirem, no todo ou em parte, com aqueles obtidos pela tradio da filosofia crist, isto no retirar dos resultados e dos procedimentos o carter laico, racional e livre, uma vez que a investigao se ter guiado unicamente pelo que se denominava na poca a "luz natural" da razo. A outra conseqncia refere-se ao exerccio e finalidade dessa autonomia. O exerccio se d no mbito do conhecimento e a finalidade a obteno da sabedoria, entendida como a perfeita conciliao entre a teoria e a prtica. V-se ento que o significado cognitivo ou terico predomina e que a interpretao da interioridade como subjetividade tem um carter "epistemologizante", isto , destina-se a privilegiar a conquista autnoma do conhecimento, base do saber moderno e da constituio de todas as cincias e de suas aplicaes tcnicas. O que decorre imediatamente dessa prevalncia do conhecimento na definio da autonomia racional a dimenso intelectualista da tica, isto , a idia de que as questes morais podem ser equacionadas e solucionadas pela via racional. Numa hierarquia rgida de graus de conhecimento, em que, por exemplo, a Fsica se fundamenta na Metafsica, o estudo das condies ticas da vida humana deriva necessariamente de outros conhecimentos mais elevados ou mais fundamentais. Mas esse pressuposto intelectualista logo revelou seu lado inconseqente: a deciso moral parte integrante da vida cotidiana e a tica no pode esperar, para se constituir, pelos resultados das outras cincias. No possvel "suspender" a vida tica enquanto se aguarda a constituio de seus requisitos cientficos. H que haver uma moral, desde sempre, mesmo que provisria, como aquela adotada pelo prprio Descartes. O resultado dessa postura intelectualista o adiamento indefinido de uma moral "terica". Pode-se dizer que essa dificuldade contribuiu, mesmo que indiretamente, para que se alcanasse uma nova viso das relaes entre o terico e o prtico, calcada no diagnstico da impossibilidade de uma conciliao pela via do conhecimento. Para tanto contribuiu tambm a crtica de Kant continuidade hierrquica do conhecimento, caracterstica do sculo XVII, e impugnada no sculo seguinte, a partir da constatao de que, em pelo menos uma das partes do edifcio nico do saber, a Metafsica, no se chegava a resultados cuja objetividade e certeza equivalessem ao que se obtinha nas outras cincias, como a Matemtica e a Fsica. Essa diferena, que podia ser detectada historicamente, tornava-se gritante a partir da consolidao da fsica newtoniana como cincia experimental totalmente autnoma. O resultado da critica kantiana foi a delimitao do terico como englobando apenas a Matemtica e a cincia experimental e a deslocao da Metafsica para o campo do puro pensamento, em que impossvel alcanar resultados objetivamente comprovveis. A conseqncia dessa delimitao foi a restrio da atividade do sujeito ao campo abrangido pela razo terica, rompendo assim a unidade do sujeito que, na filosofia anterior, era o mesmo em qualquer campo do saber, uma vez que unidade do sujeito correspondiam a unidade de mtodo e a unidade do objeto, do ponto de vista metodolgico. Restava, entretanto, a outra face do sujeito, precisamente a da ao moral. Como a dimenso tica permanecesse, pelos critrios kantianos de objetividade, fora do campo terico, a soluo foi constituir, atravs da Razo Prtica, o sujeito moral como instncia independente. Mas como a unidade substancial do sujeito havia sido rompida, tanto o sujeito terico quanto o sujeito prtico estavam comprometidos com a ausncia de substancialidade, uma vez que haviam perdido o estatuto metafsico. A soluo kantiana para a impossibilidade de afirmao da unidade metafsica do sujeito a constituio puramente lgica da

subjetividade. Doravante, o sujeito no nem substncia espiritual, nem pessoa, nem conscincia metafisicamente autnoma, mas uma estrutura lgica de requisito formais do conhecimento. O sujeito pura forma. No campo prtico esse formalismo se repete, com o intuito de purificar a dimenso tica de qualquer determinao sensvel ou intelectual, o que comprometeria a autonomia da deciso moral. Ora, autonomia significa liberdade e liberdade uma noo metafsica. Para no reintroduzir a metafsica, que havia sido eliminada da concepo formal do sujeito, Kant obrigado a conceber o fundamento da moral no nvel da pura forma, sem qualquer contedo. Foi assim que nasceu o clebre Imperativo Categrico, a partir do qual somente se admite como critrio tico aquele, que puder ser concebido como absolutamente universal. O carter absolutamente universal do imperativo tico o esvazia de todo e qualquer contedo determinado, fazendo com que a razo prtica, ao enunci-lo, no se comprometa com qualquer motivao que no seja a pura e simples forma de lei moral. por esta razo que o sujeito moral tem que ser outro, e diferente at mesmo oposto ao sujeito terico: este, na medida em que se relaciona com o saber terico, entendido como cincia experimental, est inserido no universo da experincia e jungido s determinaes fsico naturais prprias desse campo. No um sujeito que se possa conceber como livre, assim como no posso conceber como livre qualquer fenmeno abordado no encadeamento causal determinstico que constitui o contexto da experincia terica. J o sujeito moral, na medida em que decide livremente, atua como se fora aquela "primeira causa" dos metafsicos tradicionais. claro que se trata do mesmo homem, mas considerado sob dois aspectos absolutamente diferentes e em duas dimenses radicalmente diversas. De um lado, o homem est inserido num universo fenomnico, sujeito contingncia e s determinaes naturais. Suas aes so todas motivadas, pois sempre se poder encontrar uma causa que determinou a ao no encadeamento que caracteriza o mundo emprico. Quando agimos, fazemo-lo a partir de algo e visando algo; somos movidos por interesses de variada espcie. Para Kant, no interessa se a motivao nobre ou mesquinha; havendo determinao, o ato moral deixa de ser autnomo e perde a sua caracterstica propriamente moral. De outro lado, o sujeito moral, que se guia apenas pela universalidade formal do critrio tico, no se submete a nenhuma determinao. A deciso absolutamente livre, a causa primeira que desencadeia efeitos no mundo natural, sem ser ela mesma causada por qualquer outra coisa. a dimenso suprasensvel do sujeito, que s existe no universo prtico, cenrio de liberdade e criao. O que caracteriza, pois, essa concepo tica a incondicionalidade do ato moral. Mas ser possvel mant-la? No ser mais realista considerar que o peso dos fatores psicolgicos, sociolgicos, histricos, etnolgicos, religiosos em nenhuma hiptese poder ser abstrado da escolha moral? Pelo contrrio, s existiria escolha na medida em que todos esses fatores, como motivaes internas e externas, se colocam diante do indivduo, fazendo parte da sua vida e dos seus atos, favorecendo, dificultando, esclarecendo ou obscurecendo as situaes de opo tica. Muitos viram na superestimao formal da liberdade um esvaziamento da concretude que caracteriza a escolha moral. A liberdade no ser sempre inseparvel da situao concreta em que exercida? Em contrapartida, h que se considerar o problema de harmonizar a autenticidade tica da escolha com as motivaes, se as entendemos necessariamente presentes em todos os atos. Se o comportamento moral condicionado, temos que levar

em conta a diversidade das condies e a mesma ao moral praticada sob diferentes condies. Aquele que mente para obter vantagem para si age da mesma forma que aquele que mente para esconder um perseguido poltico num regime totalitrio? O que opta por sacrificar a sua vida na guerra d menos valor a ela do que aquele que escolhe preserv-la por egosmo ou covardia? O interesse social deve prevalecer sobre o individual mesmo nos casos em que o indivduo esteja convencido de que a sua conduta seria mais correta que a de todos os outros? Qual o preo do bem-estar e da felicidade do indivduo ou do grupo? So questes que revelam aquele que talvez seja o mais candente de todos os problemas ticos: a adequao entre o relativo e o absoluto. Certamente h graus de relatividade: h o interesse do indivduo, o do grupo, o da nao, o da humanidade. H muita diversidade nos valores em que as pessoas crem e nos quais baseiam a conduta. A tica consiste no discernimento para encontrar, entre todos esses fatores, o critrio de justa escolha. No sculo XIX ingls, filsofos como Benthan e Stuart Mill propuseram que a utilidade do ato poderia ser medida da moralidade. O que fosse mais til para o maior nmero de pessoas, ou o que proporcionasse a maior soma de felicidade e bem-estar deveria ser eleito como a ao mais justa. Isto pe o difcil problema de eleio do valor que dever medir a moralidade dos atos. Esse valor dever ser a utilidade? Em que se fundamentaria essa afirmao? Felicidade, utilidade, bem-estar, prazer so critrios que podem, imediatamente, ser considerados como universais? Como e por que elegemos tais e tais valores de preferncia a outros? Uma coisa certa: valores no so coisas, embora deles possamos ter experincia. Esta constatao encorajou alguns tericos a afirmar que possvel pensar numa regio de valores, indefinveis objetivamente, mas que poderiam ser intudos a partir de atitudes mentais e afetivas adequadas. Seriam como essncias que transcendem o mundo, mas s quais poderamos ter acesso, de maneira semelhante que os platnicos pensavam poder atingir um mundo de idias. Fenomenlogos como Scheller esposaram esta concepo. Mas se a moral depende de "objetos" que nos transcendem a tal ponto, como entender a mediao entre tais essncias e a ao concreta? No cairamos aqui numa outra armadilha do absoluto, anloga ao formalismo moral? Critrios ticos despojados da concretude moral no so meras palavras? Em suma, possvel questionar a pertinncia de "objetos ideais" a aes concretas. Ou tais objetos estariam distanciados da densidade complexa da vida tica efetiva, caso em que seriam "meramente" ideais; ou, se concretos e reais, somente poderiam ser entendidos como duplicaes de valores vividos, caso em que dificilmente se compreenderia a razo de sua existncia. O fato que a tica no pode ser separada da experincia efetiva dos valores. A questo est em saber de que experincia se trata. Tendncias neo-positivistas em filosofia questionaram a concepo que expusemos acima argumentando que palavras ou enunciados que no descrevem fatos ou no expressam tautologia lgicomatemticas carecem de sentido objetivo. Assim, proposies ticas aliceradas em objetos ideais e que no denotem fatos de experincia no teriam significado real. Seriam, no mximo, expresses de emoes subjetivas. Trata-se talvez do extremo oposto concepo de um "mundo de valores". Mas, por outro lado, no se pode aceitar a exigncia de que enunciados ticos se refiram direta e exclusivamente a fatos: isto seria violentar a especificidade da tica. o caso de se recordar aqui uma obviedade: as coisas ou os fatos so; os valores valem. Isto no significa a inexistncia da experincia

moral. Pelo contrrio, esta , provavelmente, a nica realidade moral efetiva. S que se trata de uma experincia ntima, praticamente irredutvel descrio factual. Qualquer um que tenha vivido um conflito tico em alguma situao especfica sabe avaliar a realidade dessa experincia ntima, e o seu carter, muitas vezes doloroso, a maior prova de sua existncia real. Outra coisa exprimi-la e descrev-la como o faramos com fatos. Se aceitamos esta maior abrangncia da noo de experincia, no h porque negar a significao da experincia moral e de suas expresses aproximativas ou indiretas. prprio das vivncias interiores poderem ser descritas apenas metaforicamente. A ausncia de objetividade factual nos impede de esperar que a tica seja a cincia de justa escolha. Ela seria mais um discernimento do tipo daquele que, como vimos mais atrs, Aristteles havia chamado de prudncia. O rpido sumrio histrico que esboamos aqui nos mostrou as dificuldades do formalismo e do intelectualismo, mas tambm as aporias do relativismo total e de um radical subjetivismo. Devemos aceitar, embora possa parecer paradoxal, que a experincia tica ntima mas tambm intersubjetiva. Qualquer deciso moral sempre tomada tendo como pano de fundo a comunidade humana. O discernimento inseparvel da intimidade e da intersubjetividade. Julgamos no apenas as aes mas o valor que nelas se encarna: a grandeza ou a mesquinharia existem no apenas nas aes grandiosas ou mesquinhas mas antes delas, embora, como valores, s sejam vivenciadas e julgadas na experincia. esta aparente ambigidade que faz com que qualquer deciso envolva risco, que apenas a conseqncia de no sermos oniscientes. Abstract A Brief Historical Overview of Ethics This text is intended to draft the main trends historically observed in the development of reflection on Ethics. The endeavour to understand the conditions of the moral action has always been linked to the philosophic-cultural set of ideas in force in different historical phases: the practical knowledge, the moral sense, the intellectualism, the formalism and the intuitionism represent some of the directions followed by thought in search of a definition of the moral value. Nowadays, the recovering of the moral experience is likely a more promising perspective for a new way of tackling the question concerning ethical foundation. Bibliografia 1. 2. 3. 4. 5. 6. Alqui, F. La morale de Kant. Paris: CDU, 1965. Aubengue, P. La prudence chez Aristote. Paris: PUF, 1963. Frankena, W. Ethics. Englewood Cliff: Prentice Hall, 1973. Heinemann, F. A filosofia no sculo vinte. Lisboa: Calouste, 1983: 431-48. Robin, L. A moral antiga. Porto: Edies Despertar, s.d. Teixeira, L. Ensaio sobre a moral de Descartes. So Paulo: Brasilense, 1990.

Endereo para correspondncia: Av. Professor Luciano Gualberto, 315 Cidade Universitria 05508-900 So Paulo - SP

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