SISTEMATICA, TAXONOMIA, CLASIFICACION Y NOMENCLATURA.

I. El sistema Los cuatro trminos que encabezan esto articulo, suelen tomarse con excesiva frecuencia como equivalentes y son utilizados sin precisin, incluso por personas que deberan conocer su significado correcto. Veamos primero qu entiende por clasificacin el bilogo en general y el zologo en particular. Cualquier persona, ante una diversidad de objetos, ya naturales como lo son los animales, ya artificiales, como pueden serlo un conjunto de libros, de muebles, o de edificios, es capaz de apreciar semejanzas y diferencias. Este trabajo analtico le llevar a establecer sistemas de comparacin. As podr comparar los libros por su color, su tamao, sus encuadernaciones, etc., lo mismo podr hacer con los muebles o los edificios, comparando sus formas, tamaos o materiales de que consten (madera, telas, piedras, ladrillos), y as sucesivamente. Es evidente que con las cualidades apreciadas podremos establecer una clasificacin, esto es, una distribucin de objetos en clases. En estos ejemplos vimos que pueden ser muchos los sistemas de clasificacin, pero, sin duda, los ms perfectos atendern no a las cualidades accesorias (forma, color, tamao), sino a otras que valoramos como esenciales en un libro el contenido -y esa es la clasificacin que usan los bibliotecarios-; en un mueble o en un edificio el significado funcional (mesas, sillas, armarios, iglesias, almacenes, escuelas, etc.). De la misma manera la clasificacin de los animales ha ido progresando, para atender primero a los caracteres ms salientes y reconocibles (los proporcionados por el estudio de la anatoma externa), luego otros menos patentes, pero que se han revelado como ms significativos (los de la anatoma interna, los de la anatoma microscpica, los tomados de la embriologa y as sucesivamente). Cuando los zologos, por ejemplo con Linneo, a mediados del siglo XVIII, llegaron a darse cuenta de que unos caracteres eran muy generales, mientras que otros eran caracteres subordinados, comprendieron que la clasificacin poda resultar cmoda para ordenar los grupos de animales, de modo que tal ordenacin facilitase el estudio zoolgico. As se lleg a la taxonoma, que podemos definir como clasificacin ordenada y jerrquica. Los grupos generales se caracterizan por caracteres generales, comunes a gran nmero de individuos. La columna vertebral caracteriza a todos los VERTEBRADOS, las patas articuladas a los ARTROPODOS y as sucesivamente. Dentro de cada grupo general otros caracteres permiten, la subdivisin jerarquizada, Los Vertebrados con plumas son Aves y los Vertebrados con pelos son Mamferos, un Artrpodo con tres pares de patas ser un Insecto, etc., etc., Con la idea directriz de la jerarquizacin de caracteres y subordinacin de los grupos, Linneo cre un sistema taxonmico muy til, puesto que sigue en uso actualmente. Para su clasificacin zoolgica (y paralelamente para 1

la botnica) estableci Linneo cuatro categoras taxonmicas fundamentales que son las conocidas: CLASE ORDEN Genero y especie. La ltima ha siclo considerada siempre como unidad del sistema en zoologa y botnica. Las especies, segn, Linneo, son tantas como en un principio fueron creadas por el Ser Supremo; por eso Linneo es el ms conspicuo representante de la doctrina fijista, puesto que las unidades que utiliz en su Systema Naturae y en sus dems obras, eran, segn l. un mdulo invariable. Sin embargo, Linneo, en sus ltimos tiempos se dio cuenta de la variabilidad de las especies y consider como verdadera unidad del sistema biolgico a los gneros. Para l, especie y gnero constituan entidades naturales, en cambio las otras categoras taxonmicas (Clase y Orden) eran meros artificios que facilitaban la clasificacin; por eso escribi: Classis et Ordo est sapientia, genus et species opera naturae. De esa manera Linneo mismo determin que su sistema de clasificacin era artificial. Desde mediados del siglo pasado se fue abriendo paso la idea de que las especies no son entidades inmutables sino que evolucionan; con ello el significado de los caracteres taxonmicos fue interpretado en su correcto sentido como caracteres adaptativos aparecidos por evolucin. De este modo los rasgos de organizacin no slo nos sirven, como ya ocurra en los tiempos linneanos, para ordenar artificialmente el mundo biolgico, o sea para su descripcin cmoda, sino que adems indican las relaciones de parentesco (filogenia). .A partir de Darwin las clasificaciones no son nicamente taxonmicas, sino filogenticas. Con el nombre de relaciones filogenticos el bilogo incluye las propias relaciones de parentesco, deducidas del estudio total de los organismos (anatmico, embriolgico, fisiolgico, bioqumico, etc.). Ese estudio es el de la morfologa animal en sentido amplio y ha llevado a la taxonoma o clasificacin natural, que es la verdadera sistemtica. Como se basa en la morfologa la sistemtica puede considerarse como una morfologa especial. Por supuesto que un sistema natural de los seres vivos implicara conocer absolutamente en todos sus detalles la evolucin de los organismos. Esto es utpico, pues una parte, al menos los detalles paleontolgicos con su carcter eminentemente histrico, permanecern desconocidos para siempre, y los que son conocidos lo son de modo fragmentario. Ahora bien, los mtodos de investigacin cada vez ms perfectos, nos permiten confiar en que nuestra sistemtica actual se perfeccionar, pero no cambiar sustancialmente y nuestra taxonoma es da a da ms natural (verdadera sistemtica) y no una mera clasificacin artificial o simplemente prctica. Hemos visto el significado que debemos dar a las palabras clasificacin, taxonoma y sistemtica en biologa, Qu debemos entender como nomenclatura? El bilogo utiliza, como todo cientfico y todo artesano, un lenguaje especializado que constituye su modo de expresin; para muchos bilogos hay adems, una terminologa ms o menos complicada, por ejemplo la del gentico, la del eclogo, la del ornitlogo, etc. Tambin la taxonoma tiene su propio lenguaje o terminologa y una parte importante de esa terminologa taxonmica ha sido dedicada a dar nombres a las clases o grupos de organismos que reconoce la sistemtica. 2

Por antonomasia, la nomenclatura (biolgica), es el sistema de nombres (cientficos), que se aplica a los grupos ordenados taxonmicamente (taxones), que a su vez constituyen el objeto de la sistemtica. Vemos as cmo la nomenclatura se relaciona con la taxonomia y constituye su lenguaje. A su vez la taxonoma es la expresin ordenada de las ideas (morfolgicas, filogenticas, etc.) que tiene el bilogo sobre la evolucin de los seres vivos, es pues, lo esencial de la sistemtica. Por qu se le ha dado tanta importancia a la nomenclatura? Simplemente porque el lego en la materia, o el que an no ha captado el significado abstracto de los conceptos, e incluso el bilogo que no se ocupa de modo directo de sistemtica, no ven en sta (y en la taxonoma) ms contenido que el nominal. En efecto, muchos creen que la clasificacin o la taxonoma o la sistemtica, son conceptos no slo equivalentes entre si (ya hemos visto que ese es un error maysculo), sino, a su vez, con la nomenclatura y equiparan la sistemtica con una relacin de nombres. La complejidad nomenclatorial en biologa proviene, nica y exclusivamente, de lo complejo del mundo biolgico. Por otra parte el problema se ha complicado por ser ya viejo, porque los usos y normas nomenclatoriales provienen de la poca linneana, hace ya ms de doscientos aos, Hasta Linneo, los zologos y botnicos reconocan especies, gneros y grupos taxonmicos superiores mediante una descripcin abreviada de sus principales caractersticas(frase diagnstica o, brevemente diagnosis). Por muy cortas que fuesen las diagnosis se comprende lo difcil que deba ser memorizarlas. Linneo con su idea de la jerarquizacin taxonmica, puso en prctica un mtodo nomenclatorial, que se populariz desde entonces con el nombre de nomenclatura linneana , si bien algunos coetneos de Linneo. y antes que l, haban usado un procedimiento semejante. El mtodo linneano consiste en designar las especies con dIos nombres, uno propio del gnero (nombre genrico), otro que es el de la especie (nombre trivial o especifico); el primero equivale a un apellido, el segundo a un nombre propio. Felis catus, Felis silvetris, Felis leo, etc.. son otros tantos nombres de especies de felinos, todas ellas pertenecientes al gnero Felis, pero diferentes entre si (gato comn o domstico, gato monts y len, respectivamente). En la poca de Linneo el nmero de especies y gneros en zoologa y botnica era, en verdad, muy limitado, unos pocos miles. Hoy son casi un milln las especies vegetales conocidas y casi milln y medio las especies animales algunos autores elevan esos nmeros aun ms). La simplificacin linneana que de la frase diagnstica pas a una pareja de nombres (nomenclatura binominal de las especies) ha desembocado en la nomenclatura actual, complicada maraa con la que lucha el sistemtico, tanto si es profesional como principiante. Pero es imprescindible conocer esa nomenclatura y sus fundamentos, que son taxonmicos, para que no nos dejemos desalentar un bosque de dificultades, ms aparentes que reales, bosque cuya frondosidad impide en nuestros primeros pasos, que veamos los rboles. II. La Nomenclatura

Los cientos de miles de nombres y de parejas de nombres, que han irrumpido en las nomenclaturas zoolgica y botnica, desde Linneo hasta hoy, sirven para designar de manera unvoca a los gneros y especies de animales y plantas, que son la materia prima de la sistemtica biolgica. Dichos nombres son latinos o latinizados por mero convenio entre los bilogos, convenio originado por el hecho histrico de que en la poca linneana la lengua cientfica era el latn. Por otra parte, esos nombres deben cumplir la finalidad de reconocimiento y designacin universales y el latn, como lengua muerta, cumple bien, esos fines a nivel internacional sin crear conflictos de tipo nacionalista. Al lado de ese inmenso nmero de nombres de los gneros y especies, los relativamente limitados en nmero de las clases, de los rdenes, de las familias. de animales y plantas, tienen un menor inters y complicacin. Por ello cuando hablamos de nombres cientficos solemos referirnos a la denominacin launa de los gneros y de las especies, aunque en su recto sentido tambin son nombres cientficos los de las clases, rdenes y dems taxones animales y vegetales, sobre todo si se dan latinizados, como se hace en las obras sistemticas especializadas, por ejemplo Classis MAMMALIA (Clase Mamferos): Ordo Rumiantia (Orden Rumiantes), Familia Cervidea (Fam. Crvidos). etc. Los problemas planteados ya desde mediados del siglo pasado, con el nmero creciente de nombres cientficos que ingresaban en la sistemtica biolgica, provienen de los siguientes hechos: 1. Por dar autores diferentes el mismo nombre a gneros o especies que eran distintos. A esto se le llama homonimia. 2. Porque un mismo gnero o especie, con frecuencia. ha sido descrito por autores diferentes, recibiendo distintos nombres. A esto se le llama sinonimia. 3. Porque en las descripciones y dibujos de muchos autores, sobre todo de los ms antiguos, resulta difcil reconocer los animales o plantas que ellos citaban. De all la necesidad de establecer tipos representativos (mtodo del tipo). 4. Porque autores diferentes han podido tener mo concepto diferente desde el punto de vista taxonmico, de un grupo determinado de animales o vegetales. Esto se ha expresado diciendo que un nombre designa a un taxn nominal, cuyo concepto taxonmico es el taxn taxonmico. Como el concepto taxonmico es esencialmente fluctuante, o, como se dice, subjetivo(Ej: para Linneo. todos los erizos de mar eran iguales y los reuni en el gnero nominal Echinus, pero hoy resulta evidente que hay muchos gneros diferentes: Echinus, Paracentrotus, Arbacia, etc.) para fijar el concepto taxonmico, o hacerlo objetivo, se debe determinar para cada taxn su tipo. 5. Y porque, finalmente, la nomenclatura biolgica debe ser, por principio, universal, mero instrumento al servicio de la taxonoma, pero sin interferir con ella, por lo cual, un nombre cientfico introducido por cualquier autor entra en competencia con los dems de tal manera que, cumplidos los requisitos tcnicos indispensables, es un nombre utilizable(criterio de utilidad), Ahora bien, la nomenclatura biolgica ha de ser unvoca, por lo cual entre todos los nombres posibles para un taxn slo debe prevalecer uno, que es el vlido (criterio de validez). En general, el nombre ms antiguo es el que prevalece (criterio de prioridad). Se enfrentan, pues, los bilogos con el problema de dar nombres distintivos y estables a los taxones animales y vegetales y para ello hn tenido que reglamentar 4

los usos nomenclatoriales de zologos y botnicos, estableciendo sendos Cdigos de nomenclatura, a saber: el Cdigo Internacional de Nomenclatura Zoolgica (C. Z.) antiguamente Reglas Internacionales de Nomenclatura Zoolgica y el Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica (C. B.). Ambos cdigos son meros convenios y, cosa muy importante, sirven de auxilio a la taxonoma. Se basan en principios taxonmicos y en normas de sentido comn o de valor puramente histrico. Tienen la ventaja de ser aceptados por todos los sistemticos y de aplicarse por igual a las plantas y animales vivientes (neobotnica y neozoologia) como a las descripciones paleontolgicas, o sea de las plantas y animales fsiles (paleobotnica y paleozoologia). La redaccin de los cdigos lha sido muy laboriosa y muchas veces ha tenido que retocarse para mejorarla y darle ms precisin; pero esa misma precisin impide su buen conocimiento, porque sus autores. en busca de la exactitud de expresin que por supuesto debe prevalecer en cualquier Cdigo han huido de todo fin vulgarizador y han sacrificado al rigor tcnico cualquier afn didctico. De esa manera la nomenclatura es una de las materias ms dificultosas de la sistemtica biolgica y cuenta con pocos partidarios, si es que tiene alguno. III. Las Reglas dc Nomenclatura Tanto el C.B., como el C.Z., aunque iguales en lo esencial, difieren en cierto nmero de detalles. Por lo dems, pueden ser estudiados conjuntamente y hasta conviene hacerlo as, para dar relieve al significado y valor de sus disposiciones. En ambos, stas se agrupan en reglas compulsivas o de obligacin general y otras disposiciones informativas, que aparecen como Recomendaciones y Ejemplos. Las disposiciones obligatorias pueden agruparse en normas tcnicas, puramente convencionales, y principios generales, que desde luego son tambin meros convenios, pero se basan en la taxonoma y en sus procedimientos, y estn al servicio de la misma. Un estudio, aunque sea somero, de todas esas regulaciones nomenclatoriales seguramente servir para aclarar las diferencias entre taxonoma y nomenclatura y ser til a todos los bilogos que por necesidad han de utilizar, ya el C.B., ya el C.Z.. Veremos primero las normas tcnicas y despus los principios generales de tipo taxonmico. Debemos advertir antes, que tanto el C.Z. como el C.B. slo se ocupan de las regulaciones relativas a los nombres de las categoras taxonmicas: a) del nivel especie (especies y subespecies) sin imponer regulaciones sobre la designacin de categoras infrasubespecficas, como la variedad, la raza local, la raza gentica, la casta, la modificacin sexual o teratolgica, etc.); b) del nivel gnero (gneros y subgneros o secciones), y e) del nivel familia (supenfamilias, familias, subfamilias, tribus y subtribus). Sobre los nombres dc clases, rdenes y dems taxones de categora superior, no hay acuerdos formales, aunque los especialistas los suelan adoptar de modo ms o menos implcito, por ejemplo los ornitlogos dan la terminacin formes a los rdenes de Aves (Struthionifornmes para los avestruces, gnero tipo Struthio; Vulturiformes para los buitres, gnerotipo Vultur y as sucesivamente); tambin los botnicos suelen usar la terminacin 5

comn ales para los rdenes, sobre todo de las Fanerogamnas(Por ejemplo: Rosales, gnero-tipo Rosa, Oleales, gnero-tipo Olea, etc.). A. Normas tcnicasVamos a exponerlas en un orden convencional, que no significa que la primera sea ms importante que la segunda, ni sta ms que las siguientes: 1. Una norma general que algunos autores han llamado de tica tiende a universalizar los nombres de los taxones, de manera que su establecimiento y su sean pblicos y comunes, por ello se requiere que tales nombres hayan sido publicados. Como publicacin se entiende la de un trabajo cientfico realizado por un proceso mecnico (imprenta, etc.) en tinta y sobre papel que asegure la produccin de copias idnticas en tal nmero que puedan distribuirse ampliamente, ya por va comercial, ya como donativo, lo cual permita su utilizacin cientfica, publica y permanente. No se consideran publicaciones las comunicaciones orales(clases, conferencias, etc) ni la distribucin restringida de material cienfifico(pliegos de herbario, ejemplares conservados, fotocopias, dibujos, etc.) Ya vimos antes que los nombres publicados deben ser latinos o latinizados, aunque tambin se admiten cono nombres cientficos anagramas o combinaciones caprichosas de letras o nombres propios y geogrficos, mas o menos exticos, que a efectos nomenclatoriales se consideran arbitrariamente como latinizados. Ejemplos: el nombre Vanikoro(de un conocido atoln del Pacifico), Bougainvillea(del explorador frances Boungainville), Dacelo (anagrama de Alcedo, que es el nombre latinizado del martin pescador) o Abudefduf(combinacin arbitraria elegida para el nombre de un pez) 2. Tambin es principio tico fundamental el respetar la accin taxonmica de cualquier autor, aceptando un principio de igualdad que hace caso omiso del crdito o valoracin cientfica de un autor frente a otro. Es decir, un sistemtico que haya publicado un solo escrito de tercer orden en toda su vida tiene, en el aspecto nomenclatorial, valor idntico al de un especialista reputado cuya obra deba ser conocida por todos. Sin duda, esta igualdad de los autores y el respeto a su juicio taxonmico complican grandemente la nomenclatura, ya que como vimos tambin antes, un nombre, una vez publicado, entra en competencia con todos los dems. Pero esa igualdad y libertad de accin es, al tiempo, una salvaguardia, pues impone a los autores una grave responsabilidad, para evitar su propio descrdito. Con un ejemplo caricaturesco aclararemos el significado de lo que se acaba de exponer . Supongamos que un autor, en uso de su libertad de juicio taxonmico, agrupase en un genero nico a Felis y Canis creando, arbitrariamente, el gnero Felicanis. Sealando sus caracteres diagnsticos, eligiendo una especie-tipo, etc., etc. Pronto su criterio taxonmico, que de ser admitido provocara una revolucin en la clasificacin y nomenclatura de las familias FELIDAE y CANIDAE, chocara con los hechos, bien establecidos, de la anatoma comparada, paleontologa y filogenia de dichos grupos. es decir, no encajara en la sistemtica. Aun suponiendo que los nuevos nombres pasen a la bibliografa con el triste papel de sinnimos y su autor fuese citado junto a sus engendros ( cuntos 6

sistemticos han tenido el triste afn de crear nombres nuevos por esa tonta vanidad !) poco crdito ganara por ello, porque el valor de un sistemtico se mide por los hallazgos que realice y por el progreso que aporte a su especialidad y a la ciencia, no por el numero de nombres nuevos que lleven su marca. 3. La responsabilidad de los autores viene sealada explcitamente en el C.B. y en el C.Z. al disponer que el material estudiado es propiedad de la ciencia y debe depositarse a disposicin de todos los investigadores, en instituciones adecuadas (museos, etc.), No se admiten, tampoco, de acuerdo a esas normas ticas, ni las publicaciones annimas (aunque,. excepcionalmente, ciertas obras muy antiguas quedan dispensadas de ese rigor y los nombres que ellas contienen se admiten en nomenclatura), ni los nombres ficticios, que no cuentan(Ejemplo: Pithecanthropus erectus de Haeckel, hipottico antecesor del hombre segn dicho autor, no es un, tcnicamente, un nombre cientfico de ninguna especie y no entra por lo tanto en sinonimia con Pithecanthropus erectus Dubois, que ese investigador holands aplic a restos fsiles concretos hallados en Java). Tambin pueden ser rechazados nombres bien establecidos, pero que pueden ser motivo de ridiculizacin, o herir susceptibilidades religiosas, polticas, etc., as, por ejemplo han sido rechazados ciertos nombres del entomlogo Kirkaldy. como Marychisnme, Alchisme y otros, o el nombre Pandemonium ieovah. El principio de igualdad de los autores es tan firme que incluso est por encima de ciertas disposiciones, Si bien se suele tener por obligatorio publicar las diagnosis de los taxones en alemn, francs, ingls o italiano, o bien en latn, jams se ha rechazado un trabajo nomenclatorial redactado en espaol, ruso, sueco o en cualquier otra lengua, incluso poco conocida, como el hngaro, el turco tu otras. 4. Ciertas normas tcnicas formales se refieren a la manera de escribir los nombres. Ya hemos visto que stos deben ser latinismos o considerarse como tales, pero dems deben ir, el del gnero siempre con letra capital(Primer letra en mayscula y subsiguiente en minscula), el de la especie, en, zoologa, siempre con minscula (muchos autores desconocen regla tan sencilla), pero en botnica unas veces con minscula y en ciertos casos con mayscula, como ocurre con nombres de especies dedicados a un autor (p. ej. Pinus Banksiana, dedicado a Banks) o bien originados en un nombre generico (p.ej. Prunas Amygdalus = Amygdalus communis, el almendro). Como simples recomendaciones se sealan la conveniencia de que los nombres cientficos aparezcan con una grafa distintiva, y por lo comn suelen aparecer impreso en cursiva. 5. Tambin formalmente se toleran las llamadas impropiedades, a saber: que los nombres indiquen un rasgo o un carcter falsos, lo cual no constituye motivo para rechazarlos, por ejemplo: apus (sin pies, aplicado al vencejo). albus-a, para especies que sean negras y no blancas. sibirica, para una especie que nc es siberiana, y as sucesivamente. 6. La norma del punto de partida comn a botnicos y zologos es de necesidad, ya que en obras excesivamente antiguas son irreconocibles los taxones por su descripcin imperfecta, por defectos tcnicos de observacin, etc. Por eso los zologos han desechado, a efectos taxonmicos y nomenclatoriales, todos los nombres y datos aparecidos en obras anteriores a Linneo y adoptan como punto de partida la X edicion de Systema Naturae, obra linneana aparecida en enero de 1758. Se ha convenido en suponerla, justamente, del 1 de enero de 1758. 7

Para los distintos grupos botnicos se han establecido puntos de partida diferentes, por ejemplo para Pteridofitas y Espermafitas la obra Species Plantarum, tambin de Linneo (1753). 7. Complementaria de la norma de punto de partida se usa una de caducidad, segn la cual no slo no tienen validez los nombres muy antiguos, singularmente los prelieanos, anteriores a 1758 en zoologa y a 1753 en botnica, sino que ciertos nombres olvidados o en destuso pueden llegar a ser rechazados, puesto que estaran en contradiccin con el requisito de universalidad de la nomenclatura; por eso hay disposiciones para determinar qu nombres deben considerarse como olvidados. El nombre olvidado (nomen oblitum) debe ceder el paso a los homnimos o sinnimos ms recientes. B. Principios generales Por basarse en la taxonoma se consideran esenciales, frente a los anteriores, meramente convencionales. Constituyen, pues, la base del Procedimiento taxonmico. Vamos a considerar nicamente dos de estos principios, que podemos llamar el del nominalismo y el de la tipificacin. 1.- El del nominalismo establece el sistema de designaciones que podemos aplicar a los taxones y se basa en la coordinacin y subordinacin taxonmica. As, segn el sistema taxonmico hay taxones coordinados del nivel Familia, del nivel-gnero y del niivel-especie. Dentro de cada nivel los taxones respectivos estn coordinados de tal modo que pueden agruparse o escindirse en otros taxones, sin que se altere su significado taxonomico-nomenclatorial As en la agrupacin del nivel Familia la Superfamilia-Familia-Subfamilia-Tribu-Subtribu forman el sistema coordinado subordinado de taxones de ese nivel. La Familia FORMICIDAE puede coordinarse en una Superfamilia (FORMCIOIDEA), Subfamilia (FORMICINAE), Tribu ((Formicini) y Subtribu (Formicidi), cada una de cuyas agrupaciones se basa en un mismo tipo y recibe un nombre (en cl caso del ejemplo tomado del taxn nominal Formica) que estabiliza as la nomenclatura del taxon Las categoras de los niveles familia y gnero reciben una denominacin nica, son uninominales. En el nivel-especie, con especie y subespecie como taxones coordinados, las denominaciones son respectivamente binominales y trinominales. Este conjunto de categoras obedecen al principio taxonmico general de la jerarqulzacin de los taxones, de tal modo que una especie puede comprender varias subespecies ya que stas son la jerarqua inferior. Un gnero, por lo comn, englobar varias especies (cuando comprende una sola se llama gnero monotipo). Una familia engloba varios gneros y as sucesivamente. Si se escinde en varios un taxn, siempre, en virtud del nominalismo, uno de ellos conservar el nombre originario (algunos autores han llamado a esto regla de economa) y as se logra cierta estabilidad. Del mismo modo, si se renen varios taxones en uno del mismo nivel, por ej.: si consideramos como gnero nico a taxones que otros autores han considerado gneros distintos, el nombre de ese gnero compuesto debe ser uno de los ya existentes, por ej.: Panthera, en el criterio del paleontlogo Simpson (no admitido por otros autores) que rene los grandes felinos del rea paleotropical (Panthera pardus, el leopardo, Panthera tigris, el tigre; Panthera leo, el len). Pero la estabilidad se mantiene subordinando a ese gnero, en forma de subgneros, los nombres 8

desaparecidos, as Panthera (Panthera) pardus para eh leopardo, Panthera (Felis) leo para el len. Siempre habr en esos casos un subgrupo, que incluya al taxn tpico y cuyo nombre se repite; es el taxn nominado, en el caso del ejemplo anterior el subgnero Panthera es subgnero nominado, ya que ese subgnero incluye la especie-tipo de Panthera, que es el leopardo. 2. El principio de la tipificacin se ha establecido con el fin de clarificar el significado taxonmico de los grupos sistemticos, Es un principio muy discutido porque su aplicacin choca con el del significado biolgico de los taxones, en especial con los del nivel especie, por eso se contraponen a los criterios llamados hipolgicos de la taxonoma los populacionistas, que son biolgico-sistemticos. La tipificacin ha quedado regulada en una serie de disposiciones del C.B. y del C. Z., que suelen considerarse como el metodo del tipo. Se ha establecido que las especies deben basarse en un material, estudiado por el autor original, y que constituye una serie de ejemplares (rara vez un solo ejemplar considerados taxonmicamente idnticos, son los sintipos (serie tpica). En la actualidd es obligatorio marcar uno de esos ejemplares como tipo de la especie; es eh llamado holotipo. Pero si en el momento de la publicacin original el autor de la especie no design un holotipo se podr, posteriormente elegir uno de la serie tpica que es el llamado lectotipo. Y an ms, si un material tipo hubiese desaparecido, admiten las reglas la designacin de un neotipo para sustituir al holotipo, lectotipo o sintipos no existentes. Vemos que los tipos de las especies son tipos materiales y su necesidad es patente para resolver problemas de identificacin entre especies prximas que pueden originar confusiones incluso a especialistas. Gracias a los tipos, que se definen como ncleo de un taxn y soporte de su nombre hamo podido resolverse en ciertos casos problemas de sinonimia, De la misma manera que las especies, los gneros deben tener su tipo. El tipo de un gnero es una especie, pero no la entidad abstracta especie (especie taxonomica), sino la especie designada por su nombre (especie nominal), Esa especie nominal define entonces nominalmente a un gnero taxonmico, que lleva un nombre (gnero nominal). A su vez cada una de las categoras del nivel Familia tienen de manera efectiva o potencial un gnero nominal que les da nombre y es soporte del taxn. con lo cual cada categora taxonmica viene difinida (tlpificada) por su propio Tipo nominal. Con todo lo artificioso que pueda parecer ese procedimiento de la tipificacin y nomnalismo taxomimicos es el nico aplicable, en el estado actual de nuestros conocimientos, para designar y reconocer la multiforme variedad del mundo biolgico que nos rodos y del cual el hombre mismo, que se design por boca de Lnneo, con un pretencioso calificativo de sapiens, forma parte.