Los Celtas

Los Celtas: una cultura sin un pueblo? Presentamos un breve resumen histrico de esta singular etnia, con races en pases tan diversos como Escocia, Irlanda, Gales, la Isla de Man, Cornualles, Bretaa, Asturias y parte del norte de Italia. Quines eran los celtas. Procedan originariamente de Asia y formaron el tronco, como miembro del pueblo indogermnico, que se estableci en el occidente de Europa, en el siglo XX a.C. ya habitaban el centro y norte de Europa. Para el ao 1000 a.C. se extendieron por las Islas Britnicas, norte de Francia, parte de Suiza y norte de Italia. Invadieron Espaa en el siglo IX a.C. Su lengua era indoeuropea, de la cual se conservan escasos registros literarios. Para el siglo IV a.C. fueron desplazados del centro y norte de Europa, a consecuencia de las llegadas de otros pueblos, los grupos germnicos Desarrollaron las denominadas culturas de Hallstatt y La Tne. La primera se manifest en el primer perodo de la Edad del Hierro. Tom el nombre de una localidad de la Alta Austria. Se origin a partir de la Edad del Bronce, en donde el hierro sustituyo al otro material en la fabricacin de elementos como espadas, puntas de lanzas, hachas agujas, recipientes, cuchillos y puales. La Tne es la cultura celta de la segunda Edad del Hierro estructurada en tres o cuatro perodos. Se desarroll entre la Hallstatt y la conquista romana (450 a 50 a.C.). Aquellos que compartieron esta civilizacin se destacaron por la elaboracin de elementos como grandes espadas, escudos alargados, grandes hebillas, fbulas, construan sus fortificaciones en las cumbres y acuaron su propia moneda. Los monumentos ms caractersticos de los Celtas eran los Dlmenes (del galico tohl: mesa y maen: piedra), Menhires (del galico maen: piedra y hir: alta o erguida), Trilitos. Los primeros describen un megalito compuesto por una roca plana, en forma de laja, puesto horizontalmente sobre dos o mas pilares verticales de piedra; los otros se refieren a una roca aislada de tres a ocho metros de alto. Tambin se destacaron las imponentes tumbas megalticas desarrolladas en las modalidades de atrio, de galera, de portal o la combinacin de estos. Una consideracin especial merece la clebre y misteriosa formacin de alineamientos megalticos de Stonehenge, a 13 km. al norte de Salisbury, una ciudad del condado de Wiltshire, al sur de Inglaterra. Excavaciones y mediciones con carbono 14 demostraron que posee una historia excepcionalmente prolongada de uso como centro ritual o religioso. Su construccin abarc cinco etapas, donde la primera tuvo inicio en el 2800 antes de Cristo. A diferencia de los romanos, que construan slo dentro de los lmites de la ciudad y cerca de sus famosas rutas como la Via Apia-, los Celtas construan en torno a la naturaleza, por eso vivan ms en contacto con ella. Tambin fueron portadores de la denominada cultura urnenfelder o "campos de urnas". Habitaban en poblados situados en montculos de fcil defensa, llamados - en Galicia castros, con las viviendas distribuidas irregularmente. Su economa era cerrada, pastoril y ganadera Los guerreros y pastores estaban organizados en una gran variedad de tribus, clanes y grupos. Socialmente se desarrollaron progresivamente, diferencindose en clases sacerdotal (druidas), nobles, comerciantes y campesinos.

Dime que festejas y te dir quien eres. Los das especialmente significativos para un pueblo dicen mucho de l. El 1 de SAMONIS, que significa "reunin", y es el equivalente a nuestro primero de noviembre, los celtas iniciaban el ao. La llegada del cristianismo lo transform en el da de Todos los Santos (y todos los Difuntos). SAMONIS se hizo samuin o SAMAIN en irlands antiguo, y samhain [su] en el moderno. Ese da, adems, se celebraba el encuentro amoroso, a orillas de un ro, de Morirgan con Teutatis, el Dios de la Tribu, padre de los hombres y seor del mundo inferior. Ella era la diosa nica cltica, en su aspecto de seora del mundo inferior y de la guerra, "la Reina de espectros". La versin de esa pareja para los irlandeses eran Moriran y Dagda; en las Galias (Francia) se llamaban Sucellos y Herecura; y en Hispania, Endovellicos y Ataicina. La cita amorosa tena una consecuencia importante, pues la diosa le proporcionaba a su amado los secretos para salir victorioso en la prxima batalla mtica. Para el folklore, Halloween, recuerda que es, en el hemisferio norte, el comienzo del ao oscuro. Los celtas, como otros pueblos antiguos, empezaban los ciclos temporales por la mitad oscura: la jornada tena su inicio con la cada del sol y el ao con el principio del invierno (boreal). Un punto de vista interesante para tener en cuenta es que este festival se asociaba con el aire. Agua, fuego, tierra y aire no eran solo los elementos fundamentales de los griegos presocrticos, sino que como categoras de aprehensin de la realidad fueron de todos los indoeuropeos y tambin de muchas otras culturas. Las otras festividades celtas eran: Ambiwolk ("circumpurificacion"), hacia el primero de febrero, corresponda al agua. Beloteni ("fuego brillante"), que giraba en torno de los fuegos de primavera, el 1 de mayo, una fiesta an celebrada el siglo pasado por los campesinos de Europa como la fiesta de los Mayos y hoy curiosamente reciclada en el da del Trabajo. Lugunstad ("matrimonio de Lugus") era la celebracin del matrimonio sagrado del dios-rey Lugus con la Tierra el 1 de agosto. SAMONIS tena que ver con el aire, es decir, con los espritus. Una herencia ms fuerte que la espada. El impulso romano de un lado y de otro el germano, quebrant el imperio de los celtas en la Europa central hasta someterlo. Quedaron en las costas occidentales con sus caracteres vivos aunque dominados. Una caracterstica que facilit su dominio pero que, a la vez, permiti la continuidad de su cultura, fue la ausencia de un verdadero estado celta a causa de la primaca de las estructuras tribales y familiares. Esta divisin los haca militarmente dbiles ante invasores bien organizados, como por ejemplo los romanos a los que sin embargo les llev aos conquistarlos -, paradjicamente suceda lo contrario con las costumbres y los valores, protegidos de influencias externas por los fuertes vnculos parentales, en donde el clan estaba por encima de toda organizacin estatal, y unificaba y cobijaba a sus miembros. Por eso no resulta extrao que los pueblos con influencia cultural celta conformen distintos estados y hasta hablen diferentes idiomas. Esa antigua unin se manifiesta entre los diferentes intrpretes de la actualmente denominada msica celta, ya que no comparten la nacionalidad ni la lengua, pero conforman una misma cultura, por ejemplo: The Chieftains, Carlos Nez, Loreena McKennitt, Scottish Pipes & Drums, Edimburgh Military Tattoo, Tannahil Weavers, Battlefield Band, Milladoiro, Lyam OFlynn, Planxty, Real Banda de Ourense, Bothy Band, Silly Wizard, Clannad, Altan, Xeito Novo, entre otros

La unidad se manifiesta en el folklore, en el sentido religioso de los aspectos naturales pantestas, que el cristianismo aprovech con certeza a la hora de la conversin de estos pueblos, y en los inmortales temas artsticos.

Quienes eran los Celtas?

Los druidas, el estrato de mayor influencia y poder entre los celtas, saban leer y escribir griego y latn (como los antiguos sacerdotes egipcios), sin embargo optaron dejar por va oral, en hermosos versos, la crnica de la existencia de su pueblo. Este fue uno de los principales motivos por el cual no se ha considerado la magnitud, en buena parte de los libros de historia, del importante legado celta que fundamenta notablemente la sociedad occidental, ya que los mismos celtas antiguos no crean o no form parte de su tradicinen los documentos escritos. Para ellos, la poesa, no slo un recurso literario, sino tambin mnemotcnico ya que de esa manera intentaban fijar los detalles de las historias en sus memorias. Tan potente fue la tradicin oral que ninguna de las historias, leyendas y leyes celtas fueron transcriptas hasta seis o siete siglos despus del nacimiento de Cristo, labor que realizaron los monjes celtas irlandeses. Estas leyes se basaban en un tipo de sociedad tribal, en ella los hombres eran, primordialmente, responsables el uno ante el otro ms que ante una institucin impersonal, como por ejemplo un estado, que quedaba relegado a un segundo plano. Por lo tanto un delito no era una ofensa civil sino la vulneracin de un derecho privado, quien ofenda a otro pagaba su deuda a la familia de la parte injuriada, no a la sociedad. De no cumplir con estas obligaciones se reciba uno de los peores castigos: la discriminacin de sus pares y sobre todo la expulsin del clan, que slo un hombre tercamente obstinado poda arriesgarse a tan terrible consecuencia, un rasgo similar a los griegos que no conceban la vida fuera de la polis. La estructura social de los diferentes pueblos, clanes y tribus estaba claramente diferenciada en tres estratos representados por los druidas, los nobles y el resto del pueblo. Esta clasificacin es similar a la que efecta Platn en la Repblica, los tres estamentos en como se organiza la sociedad (que representan las tres partes del alma: la parte inteligible, la irascible y la concupicible): los sabios o filsofos-, los guerreros y los productores de riqueza, en estos ltimos se incluyen a los comerciantes, artesanos y campesinos, ya sean ricos o pobres. Los sabios, los que conocen "la verdad", eran los encargados de dirigir la comunidad.

La elite celta.
Los bosques y las selvas inspiraban adoracin y terror a las tribus clticas porque se las consideraba morada de los dioses. No es casualidad que a los integrantes de la clase sacerdotal se los llamara druidas, palabra de raiz cltica -"derb" y "dru" quieren decir robley significa "conocedores del roble" ya que practicaban sus ritos en medio de la espesura de los bosques. All celebraban asambleas, sentados en troncos sagrados, desde donde administraban justicia y decidan la paz y la guerra. Por otro lado es una antigua costumbre celta tocar madera ante el anuncio de un hecho ingrato, supersticin que tiene su explicacin en los robles azotados por los rayos y centellas en las tormentas, que como resultado indujeron a creer que estos rboles deban ser la morada de los dioses, de ah el ritual de tocarlos cuando el peligro acechaba. En realidad, el trmino "druida" hace referencia a una jerarqua - la superior - de las cuatro que existan en la casta sacerdotal de los celtas. Los integrantes de la categora ms baja eran los estudiantes o "amdaurs" (aspirantes a druidas), reconocidos por sus tnicas amarillas. En un orgen de mayor importancia estaban los "vates", que se distinguan por utilizar el color rojo. El grado de mayor categora no solo se manifestaba en la vestimenta, sino en las atribuciones y conocimientos.

A los "vates" se les debe buena parte de la trascendencia de los mitos, tradiciones, creencias y conocimiento de todo tipo de la civilizacin celta, ya que ellos eran los encargados de compilarlos para luego transmitirlo al pueblo. Adems, practicaban la profeca, estudiaban filosofa, astronoma, medicina, msica y oratoria. En una etapa ms avanzada, luego de una compleja ceremonia de iniciacin, podan usar el color azul, que revelaba que haban accedido al nivel de los bardos. Ellos eran los encargados de amenizar las fiestas y celebraciones recitando, en prosa o en verso, las proezas de los guerreros y de cantar alabanzas a los dioses. Finalmente, el rango superior, estaban los verdaderos druidas quienes vestan tnicas blancas. Se encargaban principalmente de realizar los sacrificios rituales y familiares y, sobre todo, eran los jueces supremos e inapelables. Era tal el respeto hacia ellos que no necesitaban usar armas para recorrer territorios pertenecientes a varios clanes. Sus santuarios eran de piedra, organizados en forma circular y sin techo, para ver el firmamento y an se conservan algunos al sur de Inglaterra, los templos o Dlmenes de Avebury y de Stonehenge, cerca de donde segn la leyenda- fue enterrado el rey Arturo. Los druidas practicaban el culto a los antepasados, no teman a la muerte ya que crean en la transmigracin del alma, y a pesar de que llevaban a cabo sacrificios humanospredicaban el valor supremo del Bien. Este fue uno de los motivos por el cual los druidas, y tambin el pueblo celta, tuvieron "mala prensa" entre muchos escritores y cronistas fomentada por la falta de tradicin escrita de los druidas que hace prevalecer los juicios y opiniones de los griegos y los romanos-, aunque es bueno recordar que los romanos hacan sacrificios humanos en el siglo III a. C. Julio Csar, en su obra, "La guerra de las Galias", manifiesta que "queran persuadir a sus discpulos de que las almas no mueren, fijando que semejante doctrina, seguida de sus corolarios, conduce a la virtud por el desprecio de la muerte". Adems de esta particular apreciacin, Csar proclam el exterminio de esta religin a la que calific de "brbara e inhumana". Hay que tener en cuenta que los druidas eran quienes podan haber convertido y animado a estos pueblos a constituirse en una unidad poltica que, evidentemente, hubiese contrariado las ambiciones del famoso conquistador romano. Sin embargo, mediante una paciente labor, se ha ido reconstruyendo la historia celta a tal punto que hoy se pueden conocer aspectos bastante puntuales de su cultura.

Y cmo era el pueblo?

Los celtas eran entusiastas degustadores de los placeres de la buena mesa. El vino era la bebida de las clases ms altas pero el pueblo tomaba corma, que era cerveza de trigo mezclada con miel, muy utilizada en los banquetes, los cuales eran muy frecuentes en tiempos de paz. En estos festines los bardos tocaban sus liras y cantaban canciones sobre trgicos amores y hroes muertos en combate. Para comer utilizaban los dedos y ocasionalmente se acompaaban de un pual para los trozos de carne difciles de cortar. Su comida tpica inclua cerdo cocido, buey, vaca y jabal, todo ello acompaado con miel, queso, mantequilla y, por supuesto, corma cerveza- y un buen vino. Tambin eran muy aficionados a un juego de mesa llamado fidchell, parecido al ajedrez, aunque se jugaba con estacas. Admiraban la artesana experta y las hazaas intelectuales sobre todo cuando se exhiba una prodigiosa memoria-. Tenan el ideal de una sociedad heroica, pero vivieron como prsperos ganaderos y agricultores, ocupados a menudo en el robo de ganado. En general, como principal caracterstica de su aspecto fsico, eran altos de cabellos castaos y ojos grises. La barba larga era comn, al igual que los bigotes espesos y cados. Las mujeres trenzaban sus largos cabellos y a veces lo recogan en complicados peinados, eran generalmente aficionadas en exceso a los adornos, utilizaban collares,

brazaletes y pequeas campanas que cosan en los bordes de sus tnicas. Tambin llevaban capas con dibujos de rayas o cuadros de brillantes colores, quienes tenan mayores recursos las usaban con bordados de oro y plata. Los hombres utilizaban un collar en el cuello llamado torques, que de acuerdo al status social era de bronce, plata u oro. Se cuidaban en su apariencia ya que la obesidad era algo repugnante para los celtas. "Tratan de no engordar ni de ponerse panzudos", escribi el griego Estrabn, "y ningn joven es perfecto si excede la longitud fijada del cinturn. Habitaban en aldeas situadas en zonas elevadas para facilitar su defensa en caso de ataque, y se denominaron castros, que los romanos llamaron oppida u oppidum. Estos asentamientos estaban fortificados con paredes macizas de tierra, trabadas interiormente con soportes de madera, y con su parte exterior rodeada por un foso. En el interior se construan chozas adosadas a la muralla, lo cual les proporcionaba una mayor solidez. Las casas generalmente eran de forma circular y se hallaban dispuestas sin ningn orden establecido en la ciudad. Adems efectuaban numerosas construcciones de carcter religioso fuera de los lmites de los castros y en torno a la naturaleza, por ello vivan muy en contacto con ella. Estos monumentos eran llamados Dlmenes, Menhires, Trilitos, construidos sobre piedra, terminados sobre dos columnas y una piedra grande en forma horizontal que le daba terminacin. Eran un pueblo guerrero por naturaleza, capaces de luchar de manera muy ruda unos contra otros por un insulto o por el simple placer del combate. Las mujeres eran tan belicosas como sus maridos, "toda una tropa de extranjeros sera incapaz de oponer resistencia a un solo galo si ste llamara a su mujer en su ayuda", segn adverta el romano Ammianus Marcellinus a sus compatriotas. Esta ferocidad era alimentada por los druidas en tiempos de guerra mediante los citados sacrificios humanos, destinados a impresionar y asustar como demuestran los cronistas griegos y latinos- a sus enemigos. Pero fueron conquistados por los romanos porque carecan de una estrategia militar, peleaban llevados por su fervor guerrero, a tal punto que tenan la costumbre de pelear slo con sus armas, un cinturn y su torques. Sin embargo tardaron aos en derrotarlos y nunca pudieron dominarlos completamente porque mantuvieron su cultura viva, su amor a la libertad, a su tierra y sus clanes. Sentimientos que se trasmiten en el arte, los mitos y las leyendas, y de manera muy especial en la msica de sus gaitas, un instrumento emblemtico de estos pueblos, ya que para poder apreciarla en su plenitud hay que tocarla al aire libre. Los acantilados, ante el escenario inmenso del mar, y las altas montaas son el marco ideal para que su voz, extraamente alegre y melanclica a la vez, resuene en los valles o en las cumbres e inunde de una dulce placidez el alma humana.

La expansin de los Celtas.

La capacidad guerrera de los pueblos que conformaron parte de esta etnia les permiti
ocupar la parte central de Europa durante 800 aos, entre 700 a. C. y el ao 100 d. C., y luego extenderse desde Irlanda hasta las costas del Mar Negro. Todos estas tribus y clanes estn abarcados en la denominacin de celtas, nombre que, paradgicamente, jams utilizaron para ellos mismos. La designacin que los unifica como grupo humano proviene de otras culturas. Por ejemplo los antiguos griegos en un principio los denominaron Hiperbreos, y desde el siglo V a. C. pasaron a ser Keltoi, posteriormente Keltai y tambin los llamaron Glatas, que significa altos y nobles.

Los Glatas: Celtas que se fueron al oriente.

En el este europeo las tribus celtas haban llegado al Danubio, cuando bajaron hasta Bulgaria se encontraron con Alejandro Magno, que realizaba una campaa militar en esa misma zona. El clebre macedonio recibi una embajada en el 335 a. C. e intercambi tratados de paz con ellos. El juramento de los celtas estipulaba que la alianza con Alejandro existira hasta que "el cielo se desplomara". En Irlanda, 1000 aos despus, los celtas utilizaban esa misma frmula para dar su palabra de honor: "nosotros guardaremos fidelidad a menos que el cielo caiga y nos aplaste o que la tierra se abra y nos trague o que el mar se eleve y nos sumerja". De estos juramentos y otros similares- se desprende la creencia que slo teman a que el cielo cayera sobre sus cabezas. Despus de la muerte de Alejandro, en el 323 a. C., su enorme imperio se fragment, por lo tanto tambin se debilit, y dej las riquezas de Grecia al alcance de los guerreros celtas que por ese motivo avanzaron hacia el sur. En el ao 279 a. C. los griegos llamaron Glatas a los celtas que amenazaron el santuario de Apolo, en Delfos. El ataque fracas por una combinacin de resistencia griega y desastres naturales, segn cont el historiador griego Pausanias, consistentes en un terremoto acompaado por rayos, truenos y una terrible tormenta seguida de una cruda noche de heladas y nevadas, adems del desprendimiento de rocas de las montaas. El mismo jefe de los glatas, Brennos, result gravemente herido en el asalto a Delfos y, desesperado, se suicid bebiendo una gran cantidad de vino puro, escribi Pausianias-. Estos celtas causaron una enorme impresin en los griegos, que describen su bravura con admiracin: "tanto desprecian la muerte que combaten desnudos a excepcin de un cinto". El resto del ejercito se repleg y cruz el estrecho de los Dardanelos hacia Asia Menor y all establecieron el reino de Galacia. El nombre servir para referirse tanto a los celtas orientales (especialmente a los que se establecieron en el Asia Menor, en el curso del Halys, actual Kizilirmak), como a los occidentales. Posteriormente Polibio emplea el nombre de celtas o glatas para indicar a los celtas cisalpinos o los trasalpinos. El equivalente latino de Glatas es tal vez Galos (galli), que aparece medio siglo ms tarde. Se usa para la Galia Cisalpina (actual territorio del norte de Italia) y Trasalpina (actualmente Francia, Paises Bajos y la zona alemana al oeste del Rhin). Sin embargo se utiliza el nombre de Celtas (en latn Celti) especialmente para los trasalpinos.

La Italia cltica.
En realidad los galos cisalpinos fueron las tribus celtas que atravesaron los Alpes los que quedaron del otro lado se llamaron trasalpinos- para atacar Italia y saquear en el ao 390 a. C. la ciudad que posteriormente fue la capital de un imperio que los conquisto: Roma. Anteriormente haban llevado el conocimiento del hierro y extendido su uso a la zona situada al norte de los Alpes. Despus del saqueo se establecieron en el norte de Italia, pero antes de abandonar Roma exigieron que la ciudad pagara un rescate en oro por su liberacin. La ltima humillacin a la que sometieron a los romanos fu disponer su propio sistema de pesos para determinar la cantidad del pago; cuando el enviado especial romano se quej de que los pesos celtas eran mayores que los suyos, el jefe galo arroj su propia espada a la balanza y de manera arrogante exclam "Ay de los vencidos!" expresin, segn relata Tito Livio, "intolerable para los odos de un romano"-. Pero sobrevino la venganza romana, aunque 150 aos despus, cuando los vencieron en la batalla Telamn y conquistaron el norte de Italia. Polibio, que relata el cruento hecho, comenta que le llam la atencin que pelearan desnudos como a Pausianias en Grecia y a Julio Csar en la Galia-, cuestin que atribuy a la desesperacin de verse prximos a la derrota y as luchar con un furor inusitado. Lo cierto es que esa era la costumbre celta,

luchar slo con las armas por una cuestin de bravura, descripcin que se repiti en numerosos lugares ms, salvo en el norte de Europa, por obvias razones climticas.

La Galia
Julio Cesar incorpor el resto de la Galia en una guerra que dur del ao 58 al 51 a. C., y que fue especialmente sanguinaria, como la toma del oppidum nombre latino para los poblados galos- de Avaricum, que de los 40.000 habitantes que tena slo escaparon 800. La contienda qued definida con la caida de Alesia (52 a. C.) y la rendicin del principal jefe galo, el legendario Vercingtorix. En el ao 121 a.C., para resguardar las comunicaciones entre sus dominios de la Pennsula Ibrica, los romanos tomaron la zona equivalente a la actual Provenza (Francia), que pas a denominarse Galia Narbonense, en honor a Narbo Martius, quien fund la primer colonia romana en las Galias. Sin embargo, a pesar de la dominacin, se considera que la sociedad gala vivi su apogeo econmico y cultural durante los siglos I y II d.C. En el siglo V d.C. las invasiones del varias tribus germnicas (visigodos, burgundos, francos, vndalos, etc.) desvastaron la Galia y se repartieron su territorio. La Bretaa Armoricana fue la nica regin en donde los celtas sobrevivieron medianamente libres.

La pequea Galia
En Galicia algunos autores hablan de una poblacin aborigen protocltica (de origen comn a los celtas) que el famoso arquelogo e historiador Florentino Lpez Cuevillas los denomina "Oestrimnios" que fueron conquistados por los celtas Sefes o Serpes, pueblo que ocup Galicia y Portugal y que posean como ttem la serpiente. Serpes en griego quiere decir serpiente, con esto vemos lo que parece una caracterstica cltica: el nombre con el que finalmente son recordados proviene de otros pueblos. Con los Serpes se introduce en esta regin la cultura de la Urnas de Vlenden-Bennghardt (una variante de las Urnenfelder), ms adelante con la tribu de los Paledones se incorpor la de los castros. Pero el desarrollo celta en Galicia fue interrumpido por la marcha de las cligas el calzado militar romano-, que para ese entonces ya haban pisoteado las cabezas de numerosos pueblos. Las legiones romanas penetraron en el territorio noroeste de la pennsula ibrica, en el ao 137 a. C., acaudilladas por Dcimo o Decio- Junio Bruto, proconsul de Espaa Ulterior. All se encontraron con una manera de pelear semejante a la que enfrentaron en las Galias y en el norte de Italia, con igual fervor guerrero de sus hombres auxiliados por sus mujeres, los idnticos gritos de guerra (o aturuxos), armados con similares espadas hallstticas de antenas, desnudos con slo un cinturn y luciendo al cuello los mismos torques, protegidos con uno de los genuinos escudos celtas: la caetra y con el peculiar casco de La Tne. Tambin tropezaron con el mismo smbolo ureo de siempre, de culto solar: el triskel celta, y la svstica de cuatro o ms brazos, smbolo comn a todos los pueblos clticos e indoeuropeos. El procnsul Bruto los denomin "gens bellicosissima". Los romanos denominan a ese territorio Gallaecia (o pequea Galia), al que consiguen dominar, en dos etapas, tras ms de cien aos de encarnizada lucha en el 25 a. de C. por Augusto. Despus de la invasin de Decio Junio Bruto el territorio qued dividido en dos partes: una que despus se llam Galicia bracarense y otra, al norte, que fue extraa a esa sujecin. La segunda conquista de Galicia fue dirigida por Julio Csar, en el ao 61 a. C., nombrado pretor de Espaa Ulterior. Csar buscaba nuevas campaas que aumentaran su prestigio militar y para ello recurri a las deportaciones y asesinatos en masa hasta lograr su propsito. Posteriormente pasaron y se establecieron numerosos pueblos que terminaron por configurar al pueblo gallego: los suevos, los visigodos, los rabes, las invasiones

normandas y sarracenas, la integracin y tambin dominacin- de los reinos leoneses, castellanos y finalmente el espaol. Pero la historia, curiosamente, depar dos nuevos aportes demogrficos de origen celta. El primero para el ao 550 de nuestra era, cuando llegaron al norte de Galicia centenares de refugiados Bretones (o Britanos), de las islas Britnicas, que huan de la invasin anglosajosa. Fundaron la ciudad de Britonia (o Bretonia, cerca de la actual Mondoedo). Tuvieron un importante desarrollo, sus propios obispos entre los que se destac el clebre Maeloc. Un milenio despus se produce la ltima migracin cltica a Galicia que la emparenta an ms con Irlanda. En 1599 el Papa nombr arzobispo de Dubln al compostelano fray Mateo de Oviedo. A expensas del rey Felipe II el flamante arzobispo parti, de La Corua, rumbo a Irlanda una expedicin de 45 barcos, 3000 hombres, a la que sigui otra de 12 barcos y 800 hombres. Numerosos gallegos e irlandeses derramaron su sangre por la independencia de Irlanda, pero la rebelin fue derrotada por los ingleses. En 1607, cuando los jefes de las grandes casas o clanes, tambin llamadas "chieftains", ONeill y ODonnell tuvieron que rendir sus tierras al rey Jaime o Jacobo VI de Escocia y I de Inglaterra-, se embarcaron rumbo al continente y muchas familias irlandesas son acogidas en Galicia, motivo por el cual causa sorpresa encontrar esos nombres, especialmente el ltimo, en el norte de Espaa. No se puede dejar de remarcar la notable influencia que ejerci el santuario de Santiago de Compostela, no slo en Galicia sino en todo occidente durante la Edad Media, y su relacin con el pantesmo de la cultura celta. Este tema resulta de suma importancia e inters, ms propicio para un desarrollo posterior en un artculo dedicado especialmente al tema.

Irlanda: pas celta por excelencia.

Las leyendas irlandesas que se narran en el "Lebhor Gabhala Eireann", el "Libro de las Conquistas de Irlanda", cuentan las invasiones de los celtas a Irlanda por los denominados hijos de Milesio. Estas historias sobre el origen de los irlandeses han sido "interpretadas" de diferentes maneras, cuestin que ha provocado ms de una disputa entre los historiadores, sobre todo por aquellos de origen ingls e irlands, referida a la procedencia de los celtas de Irlanda. Los ingleses, con William Gandem a la cabeza, postulan que la invasin provino de Inglaterra -previamente llegados all desde el norte Francia-. Los irlandeses, G. Keating y Edmund Curtis, dan diversos orgenes a la colonizacin cltica: directamente del norte o sur (de la parte atlantica) de Francia, de los Paises Bajos y del norte de Espaa. Todas esta discusiones tienen un evidente trasfondo poltico en donde cada bando presenta sus pruebas que avalan sus teoras. Lo cierto es que se reconocen dos grandes migraciones celtas a Irlanda. La primera fue cercana al ao 1000 a C segn otros autores fue por el 1300-. La segunda, en los siglos IV y V a. de C., y se duda del lugar exacto de su procedencia, las posibilidades son del norte de Espaa, sur de Francia o de Inglaterra, norte de Francia y Paises Bajos. Con respecto a la versin que postula al norte de la pennsula Ibrica, ms propiamente de Galicia, se han descubierto en Irlanda numerosas hachas iguales a las que aparecieron en territorio gallego, entre otros hallazgos que llaman poderosamente la atencin. Tambin por el lado de las leyendas hay coincidencias ya que se considera que Milesio era descendiente de Breogn, un legendario rey celta gallego, supuestamente el creador de la famosa torre de Hrcules (ubicada en la ciudad de La Corua) en las regiones que los romanos identificaban genricamente como el Finisterre. Irlanda permaneci como el nico territorio propiamente cltico, ya que no fue conquistada por los romanos ni por otro pueblo. Cuando en el 423 San Patricio cristianiza el pueblo celta, se produjo el primer cambio o encuentro cultural- importante en la isla desde su colonizacin celta: la aparicin de monasterios con reglas monsticas propias y una iglesia independiente de Roma. Ambos aspectos generaron una notable actividad religiosa e

intelectual. Estos monasterios se convirtieron en verdaderos centros culturales y educativos, desde donde salieron numerosos monjes y misioneros que recorrieron toda Europa, entonces arrasada por la invasiones de tribus germnicas. Muchos pueblos recibieron la influencia cultural cltica de los monjes irlandeses, porque ellos fueron quienes transcribieron todas las leyendas, mitos y leyes celtas que estaban bajo la tradicin oral. Desde fines del siglo VIII se empiezan a padecer los saqueos de los noruegos. Brian Boru o Boroimhe (941-1014), rey de Irlanda (1002-14) contuvo estas invasiones, venci a los escandinavos en Limerik y liber su pas de una nueva invasin en Clontarf (1014) aunque muri en esa batalla, transformandose un hroe de caractersticas mticas. Enrique II Plantagenet, rey de Inglaterra y seor de media Francia uno de los reyes ms poderosos de su poca-, aprovechando las peleas internas invadi el ltimo pas celta libre en el ao 1172 y obtuvo del papado la "concesin" del pueblo irlands y la soberana de su Iglesia. Una represin continua en todos los campos, poltico, cultural, social, econmico y religioso, ejercieron los ingleses, con mayor intensidad en el siglo pasado cuando un milln de irlandeses murieron a causa de la hambruna a que fueron sometidos, que sumado a una fuerte emigracin provoc un notorio descenso demogrfico. En 1916, en momentos que Inglaterra peleaba la Primera Guerra Mundial, una nueva sublevacin se llev a cabo, que si bien fue derrotada, oblig al gobierno britnico a reconocer la autonoma en 1921. Este fue el inicio de un camino que concluy en abril de 1949 con la declaracin legal de la Repblica de Irlanda y tom el nombre de Eire.

Los Astures: siempre rebeldes.

As se denominaba el pueblo celta que dio nombre a la regin de Asturias, quienes junto a los cantabros, los galaicos y los vaceos se rebelaron contra los romanos en una guerra -que dur desde el 29 al 19 a. C.- en la que tuvo que intervenir el propio emperador Octavio Augusto. Del campamento Asturica Augustas (Astorga) saleron sus legiones y sus mejores generales, Lucio Emiliano, Cayo Furnio, Carisio. En el 19 a. C. el clebre Agripa, finalmente, logr imponerse aunque el espritu de libertad estuvo siempre latente. Por ejemplo, cuando se sublevaron contra Nern en el 54 de nuestra era. Por esa poca se cristianiz el pueblo. Luego de la invasin musulmana a la pennsula ibrica en el 711, los Astures, acaudillados por el noble Pelayo, fueron los que iniciaron los 800 aos de reconquista en el 718, y derrotaron a los rabes en el norte de Aseura - Covadonga en el 722. Pelayo fue proclamado rey, pero su estirpe se extinge pronto con la muerte de su hijo Ffila- y ocupa el trono Alfonso I (739-757). Un descendiente, Alfonso III, traslad la capital de Oviedo a Len, dando origen al Reino de Len, que posteriormente form parte de Castilla y luego de Espaa.

Gales y Cornualles, los hijos del Rey Arturo.

A fines del primer milenio los celtas introdujeron, en Gales y en Cornualles, la tcnica del hierro del tipo de La Tne. Con respecto a la procedencia cltica existe un conflicto de historiadores similar al de Irlanda, en donde influyen poderosamente los aspectos polticos. Algunos lo manifiestan el origen en Irlanda o de una migracin de la Galia. Otros postulan la dependencia del territorio ingls. Parte del territorio fue conquistado por los romanos y se retiraron en el 410. Esta regin se encontraba habitada por dos ramas brython (el pueblo celta que dio nombre a las Islas Britnicas): los Welsh y los Cornish. El cristianismo fue difundido por los monjes celtas irlandeses y adoptado en el siglo VI. Los clanes de pastores y granjeros sostuvieron luchas

fronterizas constantes contra los reinos de la heptarqua anglosajona. De esa poca viene la leyenda del rey Arturo y la Mesa Redonda, cuya capital Camelot proviene de Camulos, dios celta de la guerra. Se la ha situado en Cornualles, en el Somerset o en el pas de Gales. El rey Hywel Dda (910-950) unific el pas, codific sus leyes y costumbres serie de leyes jurdicas, religiosas e historia registrado en Laws of the Hywel Dda-, y otorg proteccin oficial a los bardos, quienes haban de ser los propagadores de la cultura galesa. En 1282 el ltimo rey gals, Llewelyn ap Gruffydd, fue derrotado y muerto por Eduardo I, quien por el Estatuto de Rhuddlan estableci en Gales el dominio ingls (1284) y en 1301 nombr a su hijo Prncipe de Gales (ttulo que todava llevan los herederos al trono de Inglaterra). El espritu de resistencia se mantuvo en el campo, origen de numerosas rebeliones. La ltima gran sublevacin fue la de Owen Glandower, que despus de vencer a los ingleses en 1404 se proclam rey, aunque tres aos ms tarde fue derrotado. Un descendiente suyo reclam la corona de Inglaterra, Enrique Tudor y derrot a Ricardo III en la sangrienta batalla de Bosworth (22 de agosto de 1485) dando fin a la Guerra de las Dos Rosas. En su hijo Arturo se cifraron las esperanzas galesas que ya por su nombre honraba a un mito gals-. Sin embargo la muerte del anhelado prncipe (1502) frustr las ilusiones. Su hermano Enrique VIII incorpor Gales a Inglaterra, en 1536, cuando aboli la mayora de sus leyes. La parte ms importante de la nobleza se volc hacia Londres. Gales se qued con nobles de poca importancia y una gran masa de campesinos sin dirigentes. De esta manera los Tudor hicieron grande a Inglaterra y volvieron pequea a su propia patria. En 1914 la iglesia anglicana dej de ser la oficial, y la iglesia calvinista metodista, muy nacionalista, se pudo desarrollar en libertad. En 1966 fue elegido Gwynfor Evans, el primer diputado nacionalista gals.

Bretaa, la parte gala de Francia (y la patria de Asterix).

Antiguamente se denominaba Armrica y fue ocupada por los galos, es decir los celtas, y recin conquistada por los romanos en el siglo I de nuestra era. Es la tierra de los famosos personajes de historietas, Asterix y Obelix, los guerreros galos invencibles. Al igual que Galicia recibi varias migraciones de origen celta a lo largo de su historia. La ms importante fue en el siglo V. Los brythons y los cornish emigraron de Cornualles y Gales como consecuencia de las invasiones de los anglos y de los sajones a Inglaterra. Se fusionaron con las antiguas tribus galas y conformaron los clanes Bretones, que terminaron por dar nombre a esta regin. En el siglo IX sus reinos autrquicos se unificaron en el liderazgo de Nomenoe (1087). Esto les permiti independizarse del dominio Carolingio y conformar, hacia mediados del siglo XI, el Gran Ducado de Bretaa, con capital en Rennes. Constituyeron una monarqua en conflicto con los soberanos francos, pero se uni a la corona francesa por los enlaces matrimoniales de Ana de Bretagne con Carlos VIII (1491) y Luis XII (1499) de Francia. La incorporacin definitiva lleg como resultado de otro casamiento: Claude, hija de Ana y Luis XII, con el heredero al trono de Francia, Francisco I (1532). Actualmente en la parte occidental de Bretaa an se habla una lengua cltica denominada Bretn.

Escocia, tierra de los hroes inmortales.

Cuando llegaron los romanos, comandados por Julio Agrcola (82 d. C.), estaba habitada por los Pictos o Pict al norte y por los Bretones al suroeste. En el ao 563 San Columbano introdujo el cristianismo desde Irlanda. En el siglo VI los Escotos (Scott Gal) del norte de

Irlanda ocuparon el oeste y los Anglos el sureste. Estos cuatro pueblos, cuando se unieron, conformaron tnicamente el pueblo de Escocia. En el ao 852, Kenneth I, rey de Dalrada (un reino Scott), reuni a los Scott y a los Pict, creando el reino de Alba, origen del escocs. El nombre de Scotland (tierra de los Scott), hoy Escocia, se empez a utilizar durante el reinado de David I (1124-1153). Este rey introdujo la organizacin feudal de tipo normando. Eduardo I de Inglaterra la convirti en un reino vasallo en 1275, hasta que una sublevacin general en 1296 encabezada por el clebre William Wallace- inici un largo conflicto que culmin con la victoria del rey Robert Bruce, en Bannockburn en 1314. Posteriormente el hijo de la reina Mara Estuardo, Jacobo VI o Jaime I de Inglaterra- reuni las coronas inglesas y escocesas al morir sin descendencia Isabel I de Inglaterra en 1603. Durante el reinado de Ana Estuardo (1702-1714) fue proclamada la unin definitiva de ambos reinos o segn otros la sumisin escocesa- en el Acta de 1707. A partir de entonces se han sucedido varios movimientos independentistas escoces que claman por su libertad hasta el da de hoy, cuestin reforzada por poseer un idioma propio, el galico - escocs, que fundamentalmente se habla en las islas y regiones montaosas.

Isla de Man y su particularidad: el Manx.

Su poblacin de origen cltico fue conquistada por los romanos por un perodo breve y tambin por los escandinavos. En 1266 pas a poder de Alejandro III de Escocia y posteriormente fue dominio de varias familias inglesas, hasta que pas a la corona en 1765 y se incorpor en 1829. Actualmente est administrada por un gobierno nombrado por la corona inglesa. Posee un parlamento propio y su sistema judicial autnomo. Parte de su poblacin conserva el idioma celta denominado Manx.

Y actualmente?...
Debido a las mltiples migraciones y uniones con otros pueblos se hace evidente que no se puede afirmar la existencia de una raza celta. Por otro lado el concepto de raza ha sido ltimamente abandonado por los antroplogos. Se considera ms adecuado que la cultura, arte, tradiciones, msica, leyendas, mitos, y la lengua son aspectos que, en su totalidad o la unin de alguno de ellos, definen a un pueblo o una etnia. En el caso particular de los celtas, constituyen la base cultural y tnica de varias naciones con identidad propia.

Celtas y celtismo.

Eran tiempos histricos nebulosos.

Amparados por la oscuridad de incontables siglos, que se nos escapan y animados por esa fuerza que los caracterizara para siempre, comenzaron a abandonar lo que despus se conocera como el Valle del Indo. Toda esa verdadera maquinaria humana se moviliz hasta lo que hoy es el centro de Europa y en esas montaas se formo una estirpe que dara su personalidad a todo un continente... y ms. Quin puede saber en realidad cuanto tiempo tard en lograrse? Pero ms tarde, otra vez esa misma fuerza los arranc de sus aldeas hacia tierras desconocidas... y lo poblaron todo.

Antecedentes histricos
Generalmente se considera que son ocho las Naciones Celtas: Irlanda, Escocia, Isla de Man, Cornualles, Bretaa, Galicia y Asturias (algunos autores incluyen tambin como clticas a zonas del norte de Italia, en la actualidad); pequea muestra del pueblo que en otras pocas ocup la mayor parte de Europa y de Asia. Los Celtas han captado siempre la fascinacin de historiadores y arquelogos, y sobre ellos han corrido ros de tinta. Vamos a empezar primero tratando, en lo posible, de clarificar quienes eran los Celtas, aportando datos histricos de distintas fuentes para luego s en segundo trmino adentrarnos en el Celtismo. En algunos diccionarios se puede encontrar este tipo de definicin sobre el pueblo Celta: "pueblo indogermnico cuyas primeras migraciones datan de los tiempos prehistricos; se expandieron al principio por Europa Central y fueron avanzando hasta las Galias, Espaa y las Islas Britnicas, acabando por ser absorbidos por los romanos". En Bretaa, en el Pas de Gales, en Irlanda y en Galicia es donde se ha conservado mejor el "tipo Celta". Tambin sobre su origen y su etnia otras fuentes sealan que en cuanto al posible origen ario de este pueblo es algo que va quedando en desuso a medida que se llevan a cabo nuevos descubrimientos. Esos datos indican que tnicamente se trata de un hibridismo racial, resultante de la fusin de muy variados elementos, muchos de ellos ni siquiera indogermnicos, y sin ninguna unidad antropolgica, con esto se explica que no obstante el carcter indogermnico de la lengua y pese al tipo antropolgico netamente nrdico de los esqueletos encontrados, en todos los territorios celtas abundan tipos antropolgicos variados y diversos. Los tratadistas consideran a los Celtas como una divisin de los caucsicos, pero sea como fuere, raza o su raza, con unidad antropolgica o sin ella, fueran o no el resultado de la fusin de muy variados elementos, los Celtas, tenan, y me animo a decir que tienen, una naturaleza muy especial Su carcter ha sido definido como alegre, potico, piadoso, crdulo, sagaz, patritico, gregario, valiente, indisciplinado, indolente, amable, avisado y terco. El hibridismo racial de los Celtas es incontestable, porque frente a individuos altos, rubios y de ojos azules, se pueden observar otros de talla mediana, mas bien bajos, morenos, fuertes y de tez no demasiado oscura, a diferencia de los beros, que la tenan ms curtida. Los Celtas estaban continuamente en movimiento, a la primera migracin pertenece los galicos en Irlanda y en el norte de Escocia; una segunda oleada estara constituida por lo que se denomina la rama britnica, de aqu proceden los galos, los belgas, los bretones. Estos pueblos fueron ocupando lentamente el territorio de Europa occidental, incluidas las Islas Britnicas, desde la zona del Rin hasta el noroeste de Espaa (Galicia) y la llanura del Po (Italia). En cuanto al idioma cltico, es poco lo que se sabe; el tipo de lengua indoeuropea dio como resultado, por una de sus ramas al italocltico y este al latn, irlands, gals, bretn y galico. Actualmente la lengua Celta se divide en dos grandes grupos. El uso de estos idiomas o dialectos de la lengua madre ha decado bastante en la actualidad a pesar de que se est tratando de preservarlos por todos los medios. Sin embargo la literatura Celta, pese a ser poco conocida, principalmente por la dificultad para entender la lengua en que ha sido escrita, ha influido fuertemente en la historia de la poesa europea. La primitiva literatura Celta, con su riqueza temtica, ha servido de base para que poetas franceses, ingleses, alemanes, espaoles, irlandeses, escoceses y de otras nacionalidades escribieran en sus respectivos idiomas una serie de poemas cuya trama central era la de los primitivos versos Celtas de la poesa galesa, bretona o galica.

Galleguismo y Celtismo.
Durante el siglo XIX, en Galicia, se asiste a un resurgimiento de la conciencia colectiva, de un sentimiento de amor hacia todo lo gallego, que no slo esta plasmado en la obra literaria del pas sino tambin en una verdadera concepcin poltica. La figura mxima del regionalismo galaico fue por ese entonces Manuel Murgua. Sobre l seala Luis Moure Marino en su libro Temas Gallegos: ... a lo largo de toda la obra de Murgua puede decirse que su nota mas destacada es la galleguidad. El sentimiento gallego en el alma de Murgua - su pasin, su amor y total dedicacin a Galicia- es la nota que transpira del conjunto de su obra... En ella ...Murgua insiste, con gran acopio de razones, en el fondo cltico de nuestra tierra. Halla este fondo cltico, tanto en los recuerdos arqueolgicos, como en la toponimia, la lengua o los estudios etnogrficos. Para Murgua es Galicia plenamente cltica, una marca cltica, como lo fueran Irlanda o la Bretaa; un finisterre ms, que, en el mundo antiguo, mantuvo un haz de relaciones con los otros pueblos clticos y que vivi largos siglos separado del resto de la Pennsula por las montaas, confinada en su rincn atlntico. De este modo, a partir de los celtas, surge en todos los estudios de Murgua una clara idea una resultante - de nacionalidad gallega... ...La tesis del celtismo gallego ha sido despus afirmada, con slidos argumentos, por Florentino Lpez Cuevillas y en ella tenemos que hacer pie si deseamos hallar una explicacin racional al haz de diferencias tnicas y culturales que nos separan del resto de Espaa, pese a la larga convivencia. Por supuesto esta tesis del celtismo, no siempre es grata a muchos estudiosos peninsulares que se apresuran a rechazarla, pero nunca sealan argumentos serios para fundar su oposicin. De ah que su actitud contra el celtismo, sea ms pasional que cientfica... Siguiendo en el plano literario, Menndez y Pelayo en su obra "Los orgenes de la novela en Espaa", seala: "Haba una regin en la Pennsula, donde ya por antigua comunicacin con los pases celtas, ya por oculta afinidad de orgenes tnicos, ya por ausencia de una pica nacional que pudiese contrarrestar el impulso de la narraciones venidas de fuera, encontraron los cuentos bretones segunda patria, y favorecidas por el prestigio de la poesa lrica, por la moda cortesana, por el influjo de las costumbres caballerescas, despertaron el germen de la inspiracin indgena, que sobre aquel tronco, que pareca carcomido y seco, hizo brotar la prolfica vegetacin del Amads de Gaula, primer tipo de la novela idealista espaola. Fcilmente se comprender que aludo a los Reinos de Galicia y Portugal, de cuyo primitivo celtismo (a lo menos como elemento muy poderoso de su poblacin, tambin de las de Asturias y Cantabria) sera demasiado escepticismo dudar. Leandro Carre Albarellos afirma en su libro "Las leyendas tradicionales gallegas": Qu cultura nos muestran las leyendas gallegas? Qu psicologa, que ideas predominan en el ntimo ser del pueblo gallego? No me cabe duda que es una cultura nrdica de tipo cltico. Hay muchos que se asombran ante esa unin conceptual de galleguismo-celtismo se preguntan porque no llamarlo directamente celtismo y no, galleguismo. La realidad es que nunca hay que separar los dos conceptos. El galleguismo es una postura reivindicativa regional tal cual la conocemos hoy y que hunde sus races en sus elementos diferenciadores dentro de Espaa. Estos, en nuestro pueblo, parten del elemento celta, que es el nexo de unin con las naciones del mismo origen. Eso es celtismo.