ARQUITECTURA LUZ Y NEUROCIENCIA

la arquitectura de la luz debe considerar las modernas investigaciones en neurociencia. La poderosa influencia de la luz en los neurotransmisores cerebrales modifica la atencin, el humor y el comportamiento y afecta a la seguridad y el rendimiento laboral.
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Influencia de la iluminacin en el ambiente de trabajo Los habitantes de las ciudades pasamos hasta el 80% del tiempo en entornos cerrados, casa, transporte o trabajo, unos recintos opacos, con poca o ninguna la luz solar. La ptica conoce hace tiempo que la luz condiciona la agudeza visual y la percepcin de los colores. Hoy el estado de la investigacin en neurociencia permite afirmar que la luz es biodinmica, pues afecta profundamente al sistema endocrino y a travs de l a todos los sistemas biolgicos. Especialmente, la ausencia de luz solar influye negativamente sobre el estado de nimo y afecta a la capacidad del cerebro para el manejo rpido de la informacin. Por tanto la calidad de la iluminacin artificial en significativa para la seguridad y el rendimiento laboral. La iluminacin usual en entornos de trabajo, mal diseada, montona y muy insuficiente, produce falta de atencin, desnimo, depresin, e incrementa el estrs y la fatiga de la jornada, lo que es causa de accidentes, absentismo laboral y bajo rendimiento.

La luz Llamamos luz a la parte del espectro de radiaciones electromagnticas que percibe el ser humano. Comprende la luz infrarroja, que reconocemos como calor, todo el espectro visible, con los siete colores del arco iris y los rayos ultravioletas, responsable entre otros efectos benficos del bronceado. Las radiaciones visibles, entre 400 y 720 nm (1 nanmetro = 1x10-9 m), son especialmente percibidas por el ser humano gracias a esos sensores maravillosos que son los ojos. Nuestra retina es miles de veces ms sensible que los sensores cutneos, que tambin responden a las bandas invisibles de la luz, la luz infrarroja y la ultravioleta.
Intensidad mnima de iluminacin Precisamos una luz brillante, de intensidad mnima entre 800 a 1000 lux, que dice a nuestro sistema nervioso que ya es de da, y nos despierta el nimo, sin necesidad de estmulos qumicos como caf o tabaco. La fotobiologa nos dice que la percepcin de la luz brillante por la glndula pineal, inhibe la secrecin de melatonina, la hormona del sueo, y proporciona al cerebro serotonina, la hormona de la actividad. Generalmente se calcula la iluminacin mnima para permitir la capacidad de lectura. En los ambientes de trabajo son usuales intensidades desde 100 a 200 lux en pasillos, y 300 a 500 lux en despachos. Niveles de iluminacin insuficientes que no permiten superar la somnolencia y estar mentalmente despierto y alerta. Por contraste en el exterior encontramos desde 10.000 lux, en un da nublado, hasta 150.000 lux, a medioda en pleno verano. Todos percibimos la inyeccin de energa vital que se capta al salir al exterior, cuando los rayos solares baan nuestra piel. Al tomar el sol buscamos algo ms que un bronceado de moda.

Reactancia, magnetismo y estrs Las bateras fluorescentes tienen una frecuencia de parpadeo de 50 Hz. Esta pulsacin induce ondas cerebrales de estrs, ondas Beta, adems de cansancio fsico, cefaleas y fatiga visual. El estrs causa una excesiva secrecin de cortisol en el cerebro, matando millones de neuronas. Las reactancias, adems, producen interferencias radioelctricas, alteran las telecomunicaciones y sistemas informticos, y son causa de una importante contaminacin electromagntica (elektrosmog), que afecta a la salud. Las reactancias electrnicas de alta frecuencia, que vibran a 20.000 Hz, eliminan la fatiga visual y el estrs al evitar el parpadeo del tubo, ya que este no llega a apagarse completamente. Adems producen un encendido instantneo, al prescindir de cebadores y condensadores, ahorran energa, alargan la vida de los tubos y eliminan el elektrosmog.

Color y luz de espectro total. La iluminacin ms usada desde Edison es la lmpara incandescente. El filamento incandescente emite una luz clida, con un perfil de color donde dominan los colores amarillo-naranja-rojo, con ausencia de los tonos de alta frecuencia, verde, azul y violeta. Tambin son incandescentes tanto las clsicas lmparas estndar, como las lmparas de vapor de sodio y mercurio o las modernas dicroicas y halgenas. La luz fluorescente normalmente usada, da una luz fra, de dominante verde-azulada, es deficiente en la franja azul-violeta y naranja-rojo. El uso de tubos fluorescentes est muy extendido por el ahorro energtico, el predominio de las bateras fluorescentes en ambientes de trabajo es unas de las patologas del edificio enfermo. Existen diversas tonalidades, blanco fro, blanco clido, blanco de luxe, que mejoran el impacto visual, pero no poseen un espectro de color completo. Por el contrario las modernas lmparas fluorescentes tipo Full-Spectrum, producen una iluminacin de blanco puro, con todos los colores arco iris, similar a la luz del sol, que permite apreciar la verdadera tonalidad de los colores. Esto es de importancia vital en el mundo textil, imprenta, fotografa o en el mbito clnico donde se necesita una correcta estimacin del color. Pero la luz de espectro total tambin es precisa para que nuestra mente y nuestro sistema endocrino funcionen a pleno rendimiento. La vida a travs de un cristal Encerrados tras las ventanas, muchas veces estancas, nos falta el contacto con la luz del sol y el aire libre, al otro lado de vidrios que filtran el ultravioleta. Esto se debe a que el vidrio comn, por su alto contenido en hierro, no permite el paso de las frecuencias UV. Podemos reconocer un vidrio de alto contenido en hierro por su canto de color verde. De igual modo los vidrios de las gafas, graduadas o de sol, tambin impiden captar la parte ultravioleta del espectro solar. Y recordemos que los rayos UV, que recibimos al tomar el sol, es la nica fuente de vitamina D. Luz y neurotransmisores El ciclo circadiano de la luz, noche-da, produce una estimulacin cclica de los neurotransmisores, los mensajeros de la informacin entre neuronas. Nuestro reloj biolgico responde a la luz, y la luz diurna favorece la produccin de serotonina y dopamina, que activan la atencin y estimulan la actividad. Por el contrario en ausencia de estmulos luminosos, aumenta la melatonina, que induce el sueo. La falta del ritmo luminoso natural, altera el ciclo melatoninaserotonina, lo que causa somnolencia matinal e insomnio de noche. El 30% de la poblacin mundial, la mayora en los pases desarrollados, sufre de insomnio crnico. La cantidad de luz nos afecta como muestra el trastorno afectivo estacional. Al comienzo del invierno, casi como una hibernacin, el TAE produce apata, exceso de apetito y depresin a causa de la escasa luz invernal, fue descubierto por el Dr. Rosenthal en 1981. En invierno hay menos luz natural y, debido al fro, pasamos ms tiempo dentro de las casas. Por el contrario la luz intensa del verano favorece la actividad y el optimismo. En los ambientes cerrados, la iluminacin artificial escasa y de intensidad constante, montona, nos asla de los ciclos, estacionales y diurnos, de la luz solar biodinmica, causando una ausencia de estimulacin fotobiolgica. Investigacin en Neurociencia. La lmpara de espectro total es desarrollada por el Dr. Ott. Durante un estudio realizado para Walt Disney observ que las semillas de calabaza no germinaban bajo la luz fluorescente de los estudios. A partir de aqu cre una lmpara de espectro total, con emisin de colores naranja y azul, que permita la germinacin de las semillas.

Los estudios del Dr. Riley confirman que el uso de luz y filtros de color a travs de los ojos, permite un mayor control del cerebro sobre las funciones corporales, debido a que no todas las personas procesan la luz de la misma manera. La luz de espectro total tiene un efecto teraputico para el trastorno afectivo estacional, TAE, y normaliza los ritmos de la melatonina, alterados en este tipo de depresin. Diversos investigadores han sugerido efectos beneficiosos de la terapia con luz en las depresiones sin patrn estacional. Tambin est indicada en los trastornos del ritmo circadiano del sueo, incluyendo el tipo de sueo retrasado, el jet-lag y los producidos por el cambio de turno laboral. Investigaciones llevadas a cabo, desde 1990, por el neurocientfico Roa, en el departamento de I+D de colorsystem, confirman que un mejor aprovechamiento de la luz en la zona del azul-violeta y del naranja-rojo. Los estmulos con luz de espectro total y filtros de color permiten una mejora de la agudeza visual de lejos, con menos dioptras en el 95% de los casos, as como un mejor control del ciclo de activacin alfa, con mejora del proceso cognitivo-perceptual, logrando un mayor rendimiento acadmico y laboral. Estas constantes psicobiolgicas, como la capacidad de alerta y atencin, se pueden evaluar cuantitativamente mediante test visuales, no invasivos, determinando el rendimiento laboral de una persona. Arquitectura de la luz El diseo de un ambiente, debe considerar por tanto el ciclo temporal y la cantidad de luz, la luz biodinmica, de acuerdo al entorno y el clima. Pero tambin debe estudiarse la calidad de esa luz, especialmente su color, y adems del contraste y la distribucin espacial, de acuerdo a la ergonoma, segn el uso de cada espacio. La mayor parte de los arquitectos e interioristas no consideran suficientemente el gran impacto que la luz tiene sobre la atencin, los reflejos y la capacidad productiva. Con frecuencia nuestros ambientes de trabajo sufren de contaminacin lumnica, por exceso o ausencia de color, por deslumbramiento de luces directas, en ambientes con contraste de luz excesivo. Todas ellas son agresiones que hieren la retina y, a travs del nervio ptico, impactan en lo ms profundo del cerebro. El proyecto luminotcnico debe contemplar el confort del hbitat con nuevos criterios de calidad ambiental, considerando los aspectos energticos, visibles e invisibles, que afectan al residente, sea ama de casa, trabajadores o ejecutivos, segn las exigencias del trabajo. Por lo tanto el proyectista al disear un espacio de trabajo debe valorar, de manera prioritaria, los efectos psicolgicos y biolgicos de la luz, como nos muestra las investigaciones en neurociencia y fotobiologa. La intensidad lumnica y la calidad cromtica de un ambiente afectan a clientes y trabajadores, cualquier escaparatista sabe que la luz intensa y brillante, estimula el consumo y sube las ventas. Un entorno luminoso adecuado, con luz biodinmica y luminarias de espectro total, mejora el estado de nimo, produce alerta mental, aumenta las ganas de trabajar y estimula el buen humor. Carlos M. Requejo Arquitecto Interiorista. Gerente de JCC Gabinete de Asesora y Proyectos de Calidad Ambiental, SL. Coordinador del postgrado de Geobiologa y Salud del Hbitat de la Universidad Politcnica de Catalua, UPC. WIN Magazine. Octubre1999. Domobitica y Salud Laboral Bibliografa

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