RAZA E HISTORIA DE CLAUDE LVI STRAUSS RAZA Y CULTURA

Comienza la disertacin justificando el uso de la palabra raza por simple imposicin de la publicacin a que va destinado el artculo o ensayo, al parecer una revista o foro de dinmica actividad antirracista. Prefiere hablar de culturas humanas en cuanto a diversificadas y numerosas, mas que de razas, por ser estas de nmero escaso y no pertenecer a una diversificacin espacial que justifique la aparicin de las culturas. Aparte de justificar a Gobineau ( francs) basndose en el carcter cualitativo de su teora y no cuantitativo en lo referente al criterio del mestizaje, para excusar la degeneracin de las razas a que hace referencia este personaje, se pregunta al hijo del concepto raza, por la explicacin de que la civilizacin del hombre blanco haya progresado tanto y por el contrario la de otros pueblos de color hayan quedado tan atrasadas. Intenta resolverlo con el concepto de cultura ( su desigualdad o diversidad.) El problema a resolver es el de la desigualdad de las razas humanas ocupndose de la desigualdad de las culturas humanas, los cuales considera conceptos ligados.

DIVERSIDAD DE LAS CULTURAS

Considera necesario establecer el inventario de las culturas humanas, para comprender cmo y en qu medida difieren unas de otras. Luego aade que hay que contar con formas de vida social que se ha sucedido en mucho tiempo y que no podemos conocer por experiencia directa, incluso culturas que han desaparecido y de las cuales slo nos quedan vestigios, e incluso de las que ni tan siguiera es posible conservar eso, debido a la transmisin oral de su cultura y la de los pueblos que las han sucedido. Propone hacer unos huecos en blanco dentro de este inventario, no cerrar estas posibilidades para darle ms amplitud y variedad a la posibilidad de analizar las culturas humanas. Luego habla de las direcciones en que operan las fuerzas que trabajan dentro de las sociedades humanas, unas lo hacen hacia el interior, conservando los particularismos, otras hacia el exterior, en convergencia y afinidad. Tambin avisa de la diversidad creciente que existe dentro de una misma cultura, de la que existe en el seno de las grandes sociedades humanas complejas.

ETNOCENTRISMO
Es la actitud ms antigua con fundamentos psicolgicos slidos: repudiar las formas culturales que estn ms alejadas de aquellas con las que nos identificamos. Punto de vista ingenuo pero arraigado en muchos hombres, y que padece la paradoja de que las culturas, empezando por las ms primitivas consideran que la humanidad acaba en las fronteras de la tribu, del grupo lingstico y hasta del pueblo. La paradoja del relativismo cultural: en la medida misma en que se pretende establecer una discriminacin entre las culturas y las costumbres, es como se alcanza una ms completa identificacin con aquellas a las que se intenta negar. Han combatido esta aberracin tanto los granes sistemas filosficos y religiosos, y las grandes declaraciones de los derechos del hombre, las cuales tienen el defecto de emitir enunciados idealizados. Todas estas especulaciones se reducen a una sola receta: una tentativa de suprimir la diversidad de las culturas sin dejar de fingir que se la reconoce plenamente.

Esta definicin pudiera parecer sumaria, teniendo en cuenta las conquistas del darwinismo, pero una cosa es el evolucionismo biolgico, que puede seguirse directamente con hiptesis robustas con altos coeficientes de probabilidad, y otra es demostrar la evolucin sociocultural. No puede seguirse la evolucin biolgica de un ser humano de la misma manera que la de un utensilio, a no ser que se trabajen con metforas o formulas aproximativas similares. Anterior al evolucionismo biolgico, el evolucionismo social es el maquillaje cientfico de un viejo problema filosfico, del cual no es seguro que la observacin y la induccin consigan dar la clave.

CULTURAS ARCAICAS Y CULTURAS PRIMITIVAS

Retoma las concepciones primeras sobre las tres categoras de las culturas (contemporneas, histricas y arcaicas), y lo poco que sabemos de la segunda y nada de la tercera, para poner de relieve la falacia del procedimiento usado por el falso evolucionismo, al ver en las distintas culturas contemporneas, en funcin del estadio en que se encuentren una fase de nuestra propia civilizacin. El procedimiento consiste en tomar la parte por el todo, en concluir a partir de hecho de que ciertos aspectos de las dos civilizaciones (la actual y la desaparecida) exhiben parecidos, la analoga de todos los aspectos lo cual es lgicamente insostenible y adems est desmentida por hechos. ( estudio de la poca paleoltica) La elaboracin del material, los tipos de instrumentos y su destino, son diferentes en las culturas, tanto en la pasada como en la actual, otro tanto se puede decir sobre la explicacin de las pinturas rupestres, las cuales a fuerza de no encontrrsele utilidad prctica, acaban siendo para esta teora figuraciones mgicas ligadas a ritos de caza. Igualmente no explica por qu la Amrica precolombina ( neoltico europeo) haba desarrollado enormemente la agricultura y lo ignoraba todo sobre la ganadera y la domesticacin de animales, a diferencia del caso europeo. La dificultad con que se encuentran estos reduccionismos estriba en que todas las sociedades humanas tienen tras de ellas un pasado que es aproximadamente del mismo orden de magnitud. Para tratar ciertas sociedad como etapas habr que admitir que tanto a estas ltimas les pasaba algo, a aquellas no les pasaba nada pueblos sin historia. La realidad es que las sociedades humanas han utilizado desigualmente un tiempo pasado, distinguindose dos tipos de historias: una progresiva, adquisitiva, que acumula los hallazgos y las invenciones para construir grandes civilizaciones; y otra, quizs igualmente activa que hara intervenir otros tantos talentos, pero fallara el don sinttico de la anterior. Concepcin que Levi Strauss considera ms flexible y matizada y que pretende conservar para proyectar sobre ella otras definiciones de interpretacin de la cultura. Pero crea un parntesis, para introducir este concepto del tiempo relativo que da dos historias y analizar varias cuestiones que tienen que ver con l.

LA IDEA DE PROGRESO
Hay que considerar las culturas que pertenecen al segundo de los grupos (precedido histricamente a la cultura cuyo punto de vista se adopta.) Las formas sucesivas de las etapas se ordenan en el sentido de una evolucin y de un progreso; unas son superiores y las otras son inferiores. Los progresos realizados por la humanidad, han sido clasificados hasta hace relativamente poco tiempo de manera simple, por medio de las edades de la piedra, cobre, bronce, etc, El perodo de la piedra tallada, p.e. (paleoltico) es admitido que las tres formas ( inferior, medio y superior), coexistieron, constituyendo no etapas de un progreso de sentido nico, sino aspectos, o facies, de una realidad no esttica.

Todo lo que es vlido para las culturas lo vale tambin en el plazo de las razas. Todo esto no aspira anegar la realidad de un progreso de la humanidad, pero nos invita a concebirlo con mayor prudencia. Nos obliga a desplegar en el espacio formas de civilizacin que propendamos a imaginar como escalonadas en el tiempo. Dos cosas: el progreso no es necesario ni continuo; procede a saltos, por mutaciones, estos cambios de orientacin se hacen en varias progresiones, ms que aadiendo con cada uno de sus movimientos un nuevo peldao a todos los que ha conquistado, es un movimiento de avance y retroceso, arriesgando en cada descubrimiento perder lo obtenido en el anterior, y slo de vez en cuando se acumulativa la historia, es decir las cuentas se suman para formar combinacin favorable: ejemplo Amrica. Quien tras padecer la avalancha migratoria desde el norte, fue progresando hasta adelantarse en muchos aspectos a los europeos ( patatas, cacao, caucho, tabaco, el numero cero, frijoles, vainilla, tomate, pia, etc.)

HISTORIA ESTACIONARIA E HISTORIA ACUMULATIVA

1. Acumulativa: toda cultura que se desenvuelve en un sentido anlogo a la nuestra,
es decir, cuyo desarrollo estuviese dotado para nosotros de significacin. 2. Estacionaria: culturas no necesariamente por serlo, sino porque su lnea de desarrollo no significa nada para nosotros, no es medible en los trminos del sistema de referencias que utilizamos. En personas e instituciones, Strauss pone algunos ejemplos: el hombre mientras es joven tiene cultura acumulativa, el viejo en la medida que no es activo, ya es estacionaria, los adversarios de una formacin poltica la consideran estacionara, no evolucionada, mientras que sus partidarios, acumulativa, es decir evolucionada y en progresin, etc. La historicidad (riqueza en acontecimientos de una cultura o de un proceso cultural), est en funcin no de sus propiedades intrnsecas, sino de la situaciones en la que nos encontramos con respecto a ellos, del nmero y de la diversidad de nuestros intereses comprometidos en ellos. La oposicin entre culturas acumulativas e inertes son desde la perspectiva de Levi Strauss, tambin cuestin de enfoque, porque nos desplazamos literalmente con ese sistema de referencias, y las realidades culturales de afuera no son observables sino a travs de las deformaciones que les impone, si es que no llega a imposibilitarnos percibir nada. Lo compara a la Teora de la Relatividad. Hay una relacin entre la nocin fsica de movimiento aparente y otra nocin que atae igualmente a la fsica, a la psicologa y a la sociologa: la de cantidad de informacin susceptible de pasar entre dos individuos o grupos, en funcin de la diversidad ms o menos grande de sus culturas respectivas. Por lo tanto la cuestin de inercia debe pasar antes por un autoexamen, de manera que podamos comparar nuestros criterios valorativos en cuanto a historicidad, con los de la cultura que vamos a analizar. Por el criterio de la fuerza de trabajo, y del empleo de medios mecnicos para el progreso de la sociedad, convierte a las sociedades norteamericana ( a la cabeza) y a las europeas y japonesas tirando de otras sociedades sudamericanas, asiticas y africanas, consideradas desde esta visin primitivas, aunque este primitivismo no sea de la misma especie en todos los casos. Si el criterio adoptado p.e. fuera el grado de aptitud para triunfar sobre los medios geogrficos hostiles, los triunfadores hubieran sido los esquimales y los beduinos. En cuanto a las filosofas, la China y en religin la Islmica, y la familia Australiana, en cuanto a la armonizacin de las relaciones de grupo, seran los ganadores en esta hipottica apuesta por vencer segn el criterio adoptado para el estudio de las culturas: precursores de toda la sociologa familiar y los introductores del rigor especulativo aplicado al estudio de los hechos sociales. La riqueza de la invencin esttica de los melanesios, y su talento para integrar vida

social y zonas oscuras del espritu cumbres. Despus se dedica a minimizar las contribuciones de la civilizacin egipcia (simple obra comn de Asia y frica). Termina con que no son tanto estas aportaciones fragmentadas las que deben retener la atencin idea falsa de civilizacin compuesta como traje de Arlequn. Lo que constituye la originalidad de cada cultura es en su modo particular de resolver problemas, de situar en perspectiva valores que son los mismo para todos los hombres: lenguaje, arte, conocimientos positivos, creencias, sociedad, economa, poltica. Aunque las dosis nunca son exactamente las mismas para cada cultura.

LUGAR DE LA CIVILIZACION OCCIDENTAL

Todas las civilizaciones reconocen la superioridad de la civilizacin occidental no se le reprocha a esta por parte de los pases no desarrollados que se los occidentalicen, sino que no les den suficientemente aprisa los medios de occidentalizarse. Punto sensible: inutilidad de querer defender la originalidad de las culturas humanas contra ellas mismas. El fenmeno de la universalizacin mundial de la cultura, la existencia de una civilizacin mundial es un hecho nico en la historia, cosa que genera adems una gran incertidumbre sobre la consistencia de dicho fenmeno. El intento de la cultura occidental de difundirse por el mundo, en la medida que otras culturas pretender preservar sus herencias culturales, se reduce a superestructuras ( aspectos frgiles que se pueden suponer sern barridos por las transformaciones profundan que se consuman.) Pero segn observa Levi Strauss, esta adhesin al gnero de vida occidental, est lejos de ser tan espontnea como a los occidentales les gustara creer. Resulta de una ausencia de opciones. Si no es el consentimiento el que funda la superioridad occidental, es la mayor energa de que dispone para imponer el consentimiento. Esta desigualdad es un fenmeno objetivo que responde solo a causas objetivas. Observando los valores de la civilizacin occidental dos: busca acrecentar continuamente la cantidad de energa disponible por cabeza; proteger y prolongar la vida humana la energa disponible se acrecienta con la duracin e integridad de la existencia individual. Mtodos compensatorios: las matanzas habidas en guerras mundiales y la desigualdad en la reparticin de la energa. Resulta que planteado de este modo, todas las culturas han actuado del mismo modo, y resulta que en general todo lo que tenemos actualmente y de lo que dependen los valores que nos sustentan, fueron descubiertas y resultas hace miles de aos por sociedades arcaicas que hoy no dudaramos en denominar salvajes. Seguimos dependiendo de la agricultura, la ganadera, de la pesca, la alfarera y el tejido, y desde hace diez mil aos no hemos hecho sino perfeccionar estas tcnicas. Lo cual no permite la aberracin tan desgraciadamente en boga de hurtar el reconocimiento de su mrito a estas culturas y atribuirles un descubrimiento causal de dichas artes.

AZAR Y CIVILIZACIN
La explicacin de los descubrimientos gracias al azar revela una total ignorancia de la complejidad y la diversidad de las operaciones implicadas en las tcnicas ms elementales: fabricacin de martillos con contrapeso para amortiguar golpes, dispositivos amortiguadores para evitar que la vibracin rompa la lasca, etc. , conocimiento de materiales primos, adiestramiento muscular apropiado, trucos, rituales precisos para el fundido de metales, etc. El uso controlado e industrializado del fuego, para cocer al vapor, etc, cocer el barro, etc. Tcnicas de modelado, equilibrio, duracin de la coccin, forma del hogar, tipo de calor. As se debe distinguir con cuidado la transmisin de una tcnica de una generacin a otra, realizada gracias a la observacin y al adiestramiento cotidiano, de la creacin o mejoramiento de las tcnicas en el seno de cada generacin.

El azar lo emplea Levi Strauss para interpretar el fenmeno siguiente: que a despecho de una dosis de imaginacin, de invencin, de esfuerzo creador de la que tenemos toda razn de suponer que se mantiene ms o menos constante a travs de la historia de la humanidad, esta combinacin no determina mutaciones culturales importantes ms en ciertos perodos y en ciertos lugares, ya que los factores psicolgicos deben estar presentes con orientacin similar en un nmero considerable de individuos para que el creador tenga en seguida asegurado, un pblico, y esta condicin depende a su vez de la reunin de un nmero considerable de factores de naturaleza histrica, sociolgica y econmica. Situacin que justifica el que se introduzca en las ciencias sociales la nocin de probabilidad presente ya en la fsica, pe. Nueve dcimas partes de nuestra riqueza se les deben a los principales descubrimientos realizados por las civilizaciones arcaicas, y va repasando otras probabilidades a otros descubrimientos tales como la metalurgia, el alfabeto, la agricultura, todas en progresin descendiente hasta llegar al darwinismo que no llega ni a nueve milsimas por ciento. En invenciones tcnicas la civilizacin occidental se ha mostrado ms acumulativa que las otras. Basndose en esta teora de probabilidades, Levi Strauss sostiene que dos veces en su historia con un intervalo de diez mil aos la humanidad ha sabido acumular multiplicidad de invenciones orientadas a un mismo sentido, y este nmero ha sido sintetizado en un lapso corto de tiempo suficiente para que se operen las altas sntesis tcnicas las cuales han acarreados cambios significativos de las relaciones del hombre con la naturaleza. Por qu nuestra propia revolucin industrial, con la revolucin neoltica son las nicas que pueden manifestrsenos como tales, porque nuestro sistema de referencias permite medirlas. Los dems cambios se nos revelan fragmentariamente. Segundo lugar, el ejemplo de la revolucin neoltica debe inspirarle alguna modestia al hombre occidental en cuanto a la preeminencia que pudiera sentirse tentado de reivindicar en provecho de una raza, de una regin o de un pas. El historiador de los milenios venideros juzgar, a tenor de las variaciones que cada cultura introducir en cuanto a contribuciones particulares, que es ftil averiguar quin podra, por un siglo o dos reclamar la prioridad. Nueva limitacin: en la medida en que todos los pueblos poseen y transforman, mejoran u olvidan tcnicas para dominar su medio, la diferencia entre historia acumulativa e historia no acumulativa no se da nunca: toda historia es acumulativa con diferencias de grado. De este modo, el problema de la escasez relativa de culturas ms acumulativas con respecto a las culturas menos acumulativas se reduce a un problema conocido que concierte al clculo de probabilidades. La humanidad no evoluciona en un sentido nico, y si en determinado plano parece estar estacionaria o incluso regresiva, no significa que es, desde otro punto de vista, no sea sede de importantes transformaciones. Aplicando el smil de la relativizacin de la belleza en la mujer dada por Hume, aplicndolo a la cultura, da que el progreso nunca es ms que el mximo de progreso en un sentido predeterminado segn el gusto de cada quien.

COLABORACION DE LAS CULTURAS

Es un absurdo el declarar una cultura superior a otra: ninguna cultura est sola, siempre es dada en coalicin con otras culturas, y es esto lo que le permite edificar series acumulativas. La probabilidad de que entre esas series aparezca una larga depende naturalmente de la extensin, de la duracin y de la variabilidad del rgimen de coalicin. Dos consecuencias: La probabilidad que tiene una cultura de totalizar el conjunto complejo de invenciones de todo orden que llamamos una civilizacin, est en funcin del nmero y de la diversidad de las culturas con las cuales participa en la elaboracin.

No hay, pues, sociedad acumulativa en s y por s. La historia acumulativa no es propiedad de ciertas razas o de determinadas culturas que se distinguiran con ello de las dems. Resulta de su conducta ms que de su naturaleza. Expresa cierta modalidad de existencia de las culturas que no es otra que su manera de estar juntas. En este sentido: Historia acumulativa: forma de historia caracterstica de esos superorganismos sociales que constituyen los grupos de sociedades Historia estacionaria (si existe realmente): la seal de ese gnero de vida inferior que es el de las sociedades solitarias. Conclusin: la exclusiva fatalidad y nica tara que puede afligir a un grupo humano e impedirle realizar plenamente su naturaleza, es el estar solo. As pues, los intentos con los que es costumbre contentarse para justificar la contribucin de las razas y de las culturas humanas a la civilizacin son ftiles porque: 1. El mrito de una invencin acordado a tal o cual cultura nunca es seguro. 2. Las contribuciones culturales pueden siempre repartirse en dos grupos a. Rasgos, adquisiciones aisladas cuya importancia es fcil de evaluar y que ofrecen a un carcter limitado. b. Contribuciones que ofrecen un carcter de sistema, es decir, corresponden a la manera propia como cada sociedad eligi expresar y satisfacer el conjunto de las aspiraciones humanas. 3. No hay contribucin sin beneficiario. La verdadera contribucin de las culturas no consiste en la lista de sus invenciones particulares, sino en la separacin diferencial que presentan entre ellas. Para Levi Strauss, hablar pues de civilizacin mundial no es hablar de ella en sentido absoluto, con el sentido que se da hoy en da, sino como coalicin, en escala mundial, de culturas, cada una de las cuales preservara su originalidad.

EL NOBLE SENTIDO DEL PROGRESO

Vuelve al smil de considerar las sociedades o culturas como jugadores. Todo progreso cultural est en funcin de una coalicin entre culturas esta coalicin consiste en hacer comunes probabilidades que cada cultura encuentra en su desenvolvimiento histrico esta coalicin es tanto ms fecunda cuanto que se establece entre culturas ms diversificadas. Si la diversidad es una condicin inicial, hay que reconocer que las probabilidades de ganancia se han reduciendo mientras ms se prolonga la partida. Dos remedios. 1. Separaciones diferenciales, lo cual es posible puesto que cada sociedad se compone de una coalicin de grupos y que la apuesta social est hecha de las apuestas de todos estos constituyentes (modos de explotacin del trabajo humano, la fuerza de trabajo, las clases sociales.) 2. Condicionado por el primero: introducir de grado o por fuerza en la coalicin nuevos participantes, externos esta vez, cuyas apuestas sean muy diferentes de las que caracterizan la asociacin inicial (expansin colonial.) En ambos casos, el remedio se reduce a ampliar la coalicin, ya sea por diversificacin interna, o por admisin de nuevos participantes. Aumentar el nmero de jugadores. Retornar a la complejidad inicial, aunque estas soluciones frenarn provisionalmente el proceso: no puede haber explotacin sino en el seno de una coalicin: entre los dos grupos, dominante y dominado.

Una tercera solucin sera la aparicin en el mundo de regmenes polticos y sociales antagonistas: y mantener ese estado de equilibrio del que depende la supervivencia biolgica y cultural de la humanidad. El proceso no obstante se representa como contradictorio: para progresar hace falta que los hombres colaboren; y en el curso de esta colaboracin ven gradualmente identificarse las aportaciones cuya diversidad inicial era precisamente lo que haca fecunda y necesaria su colaboracin. Entra en las recomendaciones. Las instituciones internacionales tienen por delante una tarea inmensa: liquidacin y despertar. Asistir a la humanidad y hacer lo menos dolorosa y peligrosa posible la reabsorcin de los cadveres, residuos sin valor de modos de colaboracin cuya presencia en vestigio constituye un riesgo permanente de infeccin en el cuerpo internacional. Desbrozar, amputar si fuera necesario, y facilitar en nacimiento de otras formas nuevas de adaptacin. Atender a que estos nuevos modos deben poseer el mismo valor funcional que los precedentes y para esto no pueden ser rplicas de los anteriores (ineficaces). Concluye por un lado con que la humanidad se las ve constantemente con dos procesos contradictorios, uno tiende a la unificacin y el otro a la diversificacin; y por otro lado, que es necesario preservar la diversidad de las culturas en un mundo amenazado por la uniformidad y la monotona no ha escapado a as instituciones internacionales. Para alcanzar este fin no basta con mimar las tradiciones locales y dar un respiro a los tiempos consumados; lo que debe ser salvado es el hecho de la diversidad, no el contenido histrico que cada poca le dio, y que ninguna conseguira prolongar ms all de s misma.

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