FUNSALED: FUNDACIN PARA LA SALUD Y LA EDUCACIN

Funsaled Ediciones
Fundamentos generales para la Psicologa actual

Impreso por Funsaled Ediciones en enero de 2005, en Av. Presidente Hiplito Irigoyen 4553, (CP 1605), Vicente Lpez, Buenos Aires, Argentina. www.funsaled.org.ar Referencia APA: Lpez Pell, A.; Kasanzew, A.; Cazau, P. (2005). Fundamentos generales para la Psicologa actual. Funsaled ediciones: Buenos Aires. Argentina.

Autores: Prof. Lic. Andrs Lpez Pell, Lic. Alexis Kasanzew y Prof. Lic. Pablo Cazau

-2005-

Fundamentos generales para la Psicologa actual Por Prof. Lic. Andrs Lpez Pell, Lic. Alexis Kasanzew y Prof. Lic. Pablo Cazau En el rea de la salud mental se ha generado en los ltimos dos signos un gran cmulo de conocimiento, es este conocimiento cientfico o metafsico?. Histricamente para Sanz de Acedo Lizarraga (1997) los psiclogos que se han dedicado a la construccin de teoras y tcnicas psicolgicas han transitado dos caminos diametralmente opuestos en esta disciplina nutrida de tanta pluralidad. Si planteamos como variable de corte lo que se conoce como mtodo cientfico, tendremos diferenciados dos lugares muy distintos: el de aquellas teoras que se ajustan al mtodo y el de aquellas que no se ajustan a l. La importancia de saber donde uno esta parado como profesional de la salud radica en la sencilla pero importantsima razn de saber si estamos haciendo ciencia o estamos realizando alguna otra cosa. O sea, en preguntarse si en nuestra prctica profesional estamos ejerciendo psicologa, filosofa, o una mancia?.
Para considerar a una disciplina como ciencia la epistemologa que es la rama de la filosofa que analiza los fundamentos y mtodos del conocimiento cientfico plantea que se deben cumplimentar ciertos criterios. Los criterios a cumplimentar son: a) b) c) d) e) tener un objeto de estudio poseer un mtodo cientfico contar con un sistema terico hacer publico el conocimiento adquirido explicar los fenmenos de una manera simple, en la medida de lo posible. sistemticas y simples, para que sean accesibles y fciles de comprender, comunicar y evaluar. De esta manera, se puede concluir como dice Sanz de Acedo Lizarraga (1997), que la psicologa es una ciencia porque cumple con los requisitos esenciales que la epistemologa demanda para que cualquier conjunto de conocimiento pueda etiquetarse como cientfico. Segn el mismo autor, una definicin bastante consensuada de psicologa seria: aquella ciencia que estudia los procesos mentales y la conducta de los individuos y como, procesos y conducta, son afectados por el estado fsico del organismo, por el funcionamiento de la mente, y por el medio ambiente externo. Es importante destacar que muchas producciones tericas que se lograron y se realizan actualmente dentro de la psicologa u otros profesionales de la salud mental no cumplen con los criterios antes mencionados. Cabe aqu que nos formulemos una pregunta, si una teora carece de contrastacin mediante el mtodo cientfico es falsa?. En principio es necesario evaluar que la mente es un objeto tan complejo que su contratacin muchas veces resulta de suma dificultad. Pero sin la contrastacin a este tipo de producciones se les hace muy difcil sostener sus afirmaciones, tampoco necesariamente esta situacin las hace falsas ya que tendran que contrastarse y refutarse para eso. El planteo de Popper (1980) sostiene que el camino mas corto para contrastar una teora es falsearla, a nuestro criterio algunos autores hacen abuso de este planteo forzndolo de manera tal que las teoras serian verdaderas hasta que se demuestre lo contrario. A nuestro entender es imprescindible un anlisis minucioso de los argumentos de cualquier produccin terica psicolgica cuente o no con metodologa de contratacin, es ms reco-

En psicologa segn Sanz de Acedo Lizarraga (1997) se acuerda que el objeto de la psicologa es la mente y la conducta humanas, o sea, comprender como el hombre percibe, aprende, piensa, siente, acta e interacta incluso consigo mismo. Definimos el mtodo cientfico como el conjunto de procedimientos que usan las ciencias para describir y verificar sus hiptesis, elaborar el conocimiento, construir teoras y evaluarlas. La psicologa aplica este mtodo cientfico al problema especifico que estudia, garantizando de esta forma la fiabilidad y validez de la produccin de su conocimiento. Para Sanz de Acedo Lizarraga, (1997) los sistemas tericos se integran y estn sostenidos dentro de paradigmas y cualquiera sea el marco terico que se utilice para ejercer la psicologa, este debe poder confirmarse experimentalmente si pretende conservar su validez. Los hallazgos que obtiene la ciencia deben poder solucionar problemas reales y ser de publico conocimiento, para lo cual se publican los resultados en revistas cientficas especializadas. Las descripciones cientficas deben ser

mendamos al lector realice este ejercicio de evaluar como est sustentada y construida cualquier teora que sea de su inters con el objetivo de evaluar la veracidad de cualquier planteo o idea. Hay que tener muy en cuenta que gran parte del conocimiento psicolgico generado es aplicado en el rea asistencial clnica. De ser falsas las teoras en que nos basamos correramos un alto riesgo de ser iatrognicos. Pensemos que se trata de la salud de la gente y no nos podemos tomar con tanta ligereza el tema. En sntesis lo que se logra al utilizar conocimiento cientfico es tener garanta de un mtodo probado y contrastado, esto no necesariamente implica que podamos ofrecer una garanta de resultados, pero si que los procedimientos que utilicemos estn avalados por estudios cientficos. La psicologa es una ciencia que ha proliferado en un diversidad muy amplia en torno a los conocimientos que ha generado. Esta diversidad hace a veces un tanto dificultoso delimitar el territorio de esta ciencia. Con el objetivo de delimitar e identificar este territorio a continuacin proponemos algunos lineamientos para facilitar esta difcil tarea. El territorio de la psicologa es identificable a partir de ramas, campos, teoras, escuelas y niveles de anlisis. Es muy vasto y complejo lo que hace que el quehacer del psiclogo no se circunscriba al estrecho campo de la atencin de pacientes en un consultorio. Dentro de las prescripciones legales que determinan sus incumbencias profesionales, el nico lmite para ejercer la profesin de psiclogo es la imaginacin. Cuando los gegrafos quieren identificar y describir un territorio, se valen de ciertas coordenadas como la longitud y la latitud. De la misma manera, para describir el vasto territorio de la psicologa podemos recurrir a cinco coordenadas: las ramas de la psicologa, las teoras psicolgicas, las escuelas psicolgicas, los campos de la psicologa y los niveles de anlisis e intervencin psicolgicos. Imaginemos una persona que est buscando algn lugar para quedarse a vivir. Tal puede ser el caso de un estudiante secundario que est recorriendo y estudiando las diferentes disciplinas cientficas a vuelo de pjaro, desde la matemtica a la qumica y desde la biologa a la historia, para decidirse vocacionalmente por

alguna de ellas. Ya terminando la secundaria, se decide por la Psicologa, por ser la que ms le atrajo. En este punto, le quedan por resolver dos cuestiones: a) hacer una recorrida por el lugar para ver si realmente le gusta (es decir, comenzar la carrera de Psicologa para ver si es la disciplina que verdaderamente le agrada) b) elegir una parte del lugar para quedarse a vivir (es decir, elegir, dentro del territorio de la psicologa, un sector al que se dedicar una vez recibido). y as como nuestra persona elegir un sector determinado de acuerdo a cierta longitud y cierta latitud, as el nuevo psiclogo seleccionar su lugar de acuerdo con cierta rama, teora, escuela, campo y nivel de la psicologa. Por ejemplo, quien eligi analizar pacientes, su opcin queda definida por una rama de la psicologa como la psicopatologa, por una teora como el psicoanlisis, por una escuela como la francesa, por un campo de aplicacin como el clnico y por un nivel de intervencin como lo puede ser el individual. En otro caso, quien eligi estudiar cmo aprenden los gorilas, su opcin habr quedado identificada mediante la rama de la psicologa animal, por una teora como el conductismo, por un campo como el de la investigacin y por un nivel que podra ser individual). El esquema 1 es una especie de mapa incompleto del territorio de la Psicologa, dividido en 288 sectores. Una eleccin profesional podr quedar definida a partir de uno o varios de esos sectores. As, por ejemplo quien elija dedicarse al estudio de cmo influye sobre el psiquismo infantil el hecho de estar bajo el rgimen de un Instituto de Menores, su labor estar encuadrada segn las ramas como psicologa infantil y psicopatologa, segn teoras como la la psicoanaltica, segn escuelas como la francesa o inglesa, segn campos como los de la investigacin y la psicologa forense y segn niveles como el individual e institucional. Aclaramos que en el esquema 1 no estn todas las posibles ramas, teoras, escuelas, campos o niveles de anlisis e intervencin. El lector puede suprimir o agregar las que ms le parezcan, ya que no existe un acuerdo universal al respecto. Examinemos ahora brevemente cada una de estas cinco coordenadas.

ESQUEMA 1
CAMPOS

RAMAS

TEORAS
Clsica del estimulo Psicoanlisis

ESCUELAS
Ind Neoconductismo Conductismo Francesa Inglesa Palo alto Miln Cognitivismo Simbolismo Neoconductismo Conductismo Francesa Inglesa Palo alto Miln Cognitivismo Simbolismo Neoconductismo Conductismo Francesa Inglesa Palo alto Miln Cognitivismo Simbolismo Neoconductismo Conductismo Francesa Inglesa Palo alto Miln Cognitivismo Simbolismo

Clnico
Gpal Inst

Laboral
Ind Gpal Inst

Forense
Ind Gpal Inst

Psicologa General

General de los sistemas Modelo computacional Clsica del estimulo Psicoanlisis

Psicologa Educacional

General de los sistemas Modelo computacional Clsica del estimulo Psicoanlisis

Psicologa Social General de los sistemas Modelo computacional Clsica del estimulo Psicoanlisis Psicopatologa General de los sistemas Modelo computacional

RAMAS Las ramas de la psicologa, como las de cualquier ciencia, son perspectivas o puntos de vista desde los cuales puede estudiarse el objeto de estudio o partes de l. Las ramas son reas de estudio, mientras que los campos son mas bien reas de trabajo. Clsicamente se considera una rama principal, denominada psicologa general. De alguna forma, esta rama es el resultado de una identificacin del investigador en psicologa con su objeto de estudio. En efecto, as como quien se dedica al estudio de la psicologa es un ser

humano individual, adulto y normal, as tambin la psicologa general toma como objeto de estudio este mismo ser humano individual, adulto y normal. Esto establece el parmetro o el modelo a partir de la cual se discriminan algunas otras ramas. As, si en vez de seres humanos hablamos de animales, tendremos la psicologa animal; si en vez de un ser individual tenemos una interaccin entre seres humanos, tendremos la psicologa social; si en vez de un ser adulto tenemos un nio, tendremos la psicologa infantil; y si en vez de un ser normal tenemos uno anormal, tendremos la psicopatologa.

Desde ya, siempre pueden agregarse nuevas ramas: la psicologa de la percepcin, del aprendizaje, de la personalidad, entre otras, en tanto sean perspectivas o puntos de vista desde los cuales se pueda estudiar el psiquismo. TEORAS Y ESCUELAS Las teoras son tambin perspectivas o puntos de vista desde donde se puede estudiar el psiquismo, pero a diferencia de las ramas, el punto de vista est determinado por un objeto terico, valga la redundancia, no por un objeto emprico. El inconsciente, por ejemplo, es una hiptesis, un constructo, un objeto terico, que define una teora como la psicoanaltica, mientras que un nio o un animal son objetos empricos, hechos, y como tales definen, en cambio, ramas. Existen varias formas de definir una teora. Para Hill (1985), una teora en sentido amplio es una interpretacin sistemtica de un rea de conocimiento. Asimismo para Marx y Hillix (1985), por teora podemos entender: 1. Un grupo de leyes relacionadas deductivamente 2. Generalizaciones que trascienden los datos, usadas para rellenar lagunas en el conocimiento y para promover la investigacin 3. Un modelo complementado por una o ms interpretaciones". Diversos autores sealan diferencias entre una teora, una escuela, un paradigma y un sistema. Teora y escuela.- Mientras una teora es un conjunto de ideas, una escuela es un conjunto de personas que siguen determinada idea o teora, o sus variantes. Una cosa es la teora psicoanaltica, y otra es la escuela psicoanaltica, conformada por psicoanalistas diversos como Freud, Klein, Lacan o Jung. Marx y Hillix (1985) definen una escuela como el conjunto de los adherentes a una posicin sistemtica particular, con grados variables de contigidad temporal y espacial, lo que significa que los seguidores de la teora pueden vivir en pocas prximas o distintas, o en pases cercanos o lejanos. Podemos incluso agregar: no necesariamente los adherentes a la teora deben haber constituido una institucin formal, como la Asociacin Psicoanaltica Internacional, aunque ello evidentemente puede darle ms solidez a la escuela. Teora y paradigma. A partir de la descripcin que hace Kuhn (1975), podemos entender que un paradigma es algo ms que una teora.

Entre otras cosas, recin cuando una teora alcanza consenso u aceptacin en el conjunto de la comunidad cientfica, alcanza la categora de paradigma. La psicologa se encontrara, por lo tanto, en una etapa previa a la constitucin de un paradigma, en tanto en su seno coexisten varias teoras y sistemas psicolgicos diferentes, sin que ninguno de ellos haya sido acogido por toda la comunidad de psiclogos, como pudo haber ocurrido, en su momento, con la mecnica newtoniana en la fsica. Teora y sistema. Autores como Hill (1985) parecen no hacer mucha diferencia entre una teora y un sistema. Para otros, en cambio, un sistema parece ser algo ms abarcativo que una teora, de manera que un sistema puede incluir varias teoras. Para Marx y Hillix (1985), un sistema idealmente es una organizacin e interpretacin de los datos y teoras sobre un tema, con supuestos o postulados, definiciones y preferencias metodolgicas especficas. En psicologa, los actuales sistemas eran primitivamente conjuntos de sugerencias sobre cmo construir una psicologa. En forma similar, para Heidbreder (1979) idealmente y en su forma acabada, un sistema de psicologa constituye una exposicin coherente y unitaria del campo total de la psicologa. Pretende que debidamente comprendidos los elementos en apariencia caticos que su dominio comprende son susceptibles de ordenarse y esclarecerse; que es posible definir su objeto, su problema central, coordinar sus mtodos de investigacin, precisar sus relaciones con otros ncleos de conocimiento, identificar sus elementos o procesos bsicos, destacar sus aspectos distintivos, y delinear su contorno general u orientacin caracterstica. En esta perspectiva, un sistema en psicologa podra ser el psicoanlisis, dentro del cual, a su vez, podemos encontrar diversas teoras, como la teora de Freud (1976) del sntoma, la teora de klein (1964) de las relaciones objetales, la teora de Lacan (1970) del falo o la teora de Jung (1963) de los arquetipos. Sistema y paradigma.- Finalmente, Marx y Hillix (1985) trazan una comparacin entre ambos conceptos. Para ellos, y siguiendo la lnea de Kuhn (1975), un paradigma es un conjunto ms o menos inclusivo de conceptos, suposiciones y mtodos que sirven de marco a alguna empresa cientfica. Los sistemas psicolgicos se parecen a los paradigmas en que incluyen toda una gama de compromisos, desde las concepciones del mundo sumamente abstractas hasta las decisiones muy concretas con respecto a la mejor manera de realizar los experimentos, y con qu instrumentos hacerlos. Pero los siste-

mas se diferencian de los paradigmas en que todava no han logrado sintetizar sus componentes en resultados concretos e importantes. Pensamos que esta ltima apreciacin depender de cada uno, por lo que la diferencia entre sistema y paradigma podr ser vista de manera distinta segn dicha apreciacin. CAMPOS Un campo, en el sentido rural del trmino, es un lugar donde uno va a descansar, pero tambin donde se puede ir a trabajar. Un campo dentro de la psicologa retoma este ltimo significado: es un mbito de trabajo, y en este sentido se puede trabajar en un consultorio u hospital y pertenecera al campo de la psicologa clnica, en una empresa y seria l de la psicologa laboral, en el sistema judicial siendo el campo de la psicologa forense, Estos son algunas de las posibilidades, pero existen, desde ya, otros campos como la psicologa publicitaria o tambin la del deporte. Cuando hablamos de psicologa clnica como un campo lo hemos hecho en un sentido estricto, ya que tambin se puede entender la expresin clnica en sentido amplio, como toda aquella intervencin sobre un caso particular destinada a producir alguna modificacin deseable. En este sentido, bien puede hablarse tambin de clnica laboral. Todos los campos antes mencionados son campos de aplicacin de conocimientos, pero existe tambin un campo de produccin de conocimientos: la investigacin, y un campo de difusin de conocimientos: la docencia. NIVELES DE ANLISIS O DE INTERVENCIN Los niveles de anlisis o de intervencin son los diferentes planos con que se puede estudiar el objeto de la psicologa, o sobre los cuales se puede intervenir. Al respecto, uno puede ubicarse en un nivel individual, donde nos centramos en el sujeto, en un nivel grupal, donde nos centramos en el grupo familiar, en el grupo comunitario, o en un nivel organizacional, donde nuestro inters estar puesto en la organizacin formal de la cual el sujeto forma parte. Hay acuerdo en plantear tres niveles permiten definir el espectro de anlisis e intervencin en psicologa, los cuales son individual, grupal e institucional o de las organizaciones. Sin embargo la psicologa, en cualquiera de los tres casos, estudia siempre al sujeto y su conducta, slo que en los dos ltimos casos investigar preferentemente sus determinantes grupales u organizacionales.

A modo de hacer ms clara esta diferenciacin en niveles recordaremos el caso del llamado anlisis polidimensional que fue utilizado por Pichon Rivire (1981) para el estudio de las familias. Este autor seala que una familia puede ser analizada en tres niveles diferentes: psicolgico o psicosocial la conducta del individuo en funcin de su medio familiar, sociodinmico o de dinmica de grupo, los problemas concernientes a determinadas familias en determinadas circunstancias, e institucional en el caso de cmo son influidas las familias por el hecho de pertenecer a determinada clase social.

Referencias bibliogrficas Freud. S. (1976). Lo inconsciente. Obras completas. Amorrortu: Barcelona. Espaa. Heidbreder, E. (1979). Psicologas del siglo XX. Paids: Buenos Aires. Argentina. Hill, W. F. (1985). Teoras contemporneas del aprendizaje. Paids: Buenos Aires. Argentina. Jung, C. G. (1963). Memories, dreams, reflections. Pantheon Books: NY. EE.UU. Klein, M. (1964). Contribuciones al psicoanlisis. Horm. Buenos Aires. Argentina. Kuhn, T. (1975). La Estructura de las Revoluciones Cientficas. F.C.E. DF. Mxico. Lacan, J. (1970). El deseo y su interpretacin. En las formaciones del inconsciente. Biblioteca Nueva: Madrid. Espaa. Marx y Hillix. (1985). Sistemas y teoras psicolgicos contemporneos. Paids: DF. Mxico. Pichon Rivire, E.(1981). El proceso grupal. Del psicoanlisis a la psicologa grupal. Nueva Visin. Buenos Aires. Argentina. Popper, K. (1980). La lgica de la investigacin cientfica. Tecnos. Madrid. Espaa. Sanz de Acedo Lizarraga (1997). Psicologa: mente y conducta. Desclee de Brouwer: Bilbao. Espaa.