Qu es la OMC?

Redaccin Pueblos*
Martes 8 de junio de 2004, por Redaccin - Pueblos

A principios de enero de 1995, abra sus puertas en Ginebra (Suiza) la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) para encargarse de disear las normas que rigen las relaciones comerciales entre pases y supervisar su cumplimiento. Siguiendo el recetario neoliberal ms estricto, la institucin trabaja afanosamente desde entonces para someter todas las actividades humanas a la lgica mercantil hasta alcanzar su principal objetivo: convertir el planeta en un gigantesco supermercado. Aunque la OMC naci oficialmente en 1995, sus orgenes se remontan a los aos inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Fue en 1948 cuando surgi el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT, por sus siglas en ingls), destinado a reducir progresivamente los derechos aduaneros sobre los productos manufacturados, tarea que llev a cabo de manera muy eficaz. En cuarenta y cinco aos, los pases miembros, reunidos en rondas de negociaciones sucesivas, lograron recortar los aranceles desde un promedio del 4050% a tan slo un 4-5%. Pero el GATT se ocupaba nicamente de las mercancas. Con el tiempo, las compaas transnacionales comprendieron las ventajas que comportara un acuerdo similar en el campo de los servicios y de la propiedad intelectual, sectores inmateriales por definicin, y tomaron la decisin de crear una nueva organizacin que se ocupase de sus intereses en un marco ms amplio. La Ronda Uruguay, iniciada en 1986, concluy en 1994 con el Tratado de Marrakech, la partida de nacimiento oficial de la OMC, que sustitua as al GATT. El texto constitutivo someta todos los mbitos de la actividad humana, salvo raras excepciones, al control inmediato o programado de la nueva institucin. Todo tipo de reglamentacin o normativa que obstaculizase las relaciones comerciales deba ser combatida con la finalidad de abrir los mercados a las empresas transnacionales, a pesar de que la OMC est formada por Estados. La estructura organizativa En estos momentos, la OMC cuenta con 146 pases miembros y funciona mediante una Secretara formada por 550 personas y encargada de aspectos tcnicos (lo que no impide la clara orientacin neoliberal de sus textos). La instancia suprema de decisin de la organizacin es la Conferencia Ministerial, compuesta por representantes de todos los pases miembros y que debe reunirse por lo menos cada dos aos. La Conferencia determina el orden del da de las negociaciones y puede crear comits y grupos de trabajo permanentes sobre diversos temas. Como la Conferencia Ministerial slo se rene cada cierto tiempo, la verdadera gestin poltica de la OMC recae sobre el Consejo General, compuesto por los representantes permanentes de los pases miembros en Ginebra. Cabe destacar, sin embargo, que muchos pases del Sur no cuentan con un embajador permanente o bien comparten uno, por lo que se reduce drsticamente su

participacin en el gran nmero de reuniones que tienen lugar simultneamente en este espacio y que les impide estar al corriente de todo. A primera vista, la OMC puede parecer una organizacin ms democrtica que el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional. En principio, las decisiones se adoptan por consenso y, en caso de votacin, se aplica el principio de un pas, un voto en lugar de un dlar, un voto. En la prctica, sin embargo, el consenso consiste casi siempre en sumarse a las decisiones tomadas de comn acuerdo por los cuatro miembros ms poderosos: EE.UU., la Unin Europea (en el marco de la poltica comercial comn, los pases comunitarios ests representados por los negociadores de la UE), Canad y Japn, que en la mayora de las ocasiones logran imponer su criterio al resto. El poder para resolver conflictos y establecer sanciones recae en el rgano de Solucin de Diferencias (OSD). A la hora de arreglar controversias entre pases, el OSD acumula funciones ejecutivas y judiciales, elaborando su propia jurisprudencia. De hecho, puede autorizar a un pas miembro a aplicar sanciones contra otro pas miembro o declarar ilegales (es decir, no conformes con los textos de la OMC) disposiciones legislativas internas de los Estados. Eso obliga a cada miembro a asegurar la conformidad de sus leyes con las normas dictadas por la OMC, socavando as el principio de soberana nacional. En efecto, al desplazar el proceso de toma de decisiones a un centro de poder no legitimado por el voto de los ciudadanos, se reduce tanto la capacidad de influencia de stos sobre sus gobiernos como la capacidad de los gobiernos para defender los intereses de sus ciudadanos. Los principales acuerdos La OMC establece las normas del comercio mundial a travs de una serie de acuerdos sobre diferentes temas que muestran la amplitud de su mbito de competencias. Dado que existen ms de dos docenas de acuerdos, tan slo mencionaremos aqu los ms importantes: Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio, es decir, el GATT, todava en vigor con algunas modificaciones introducidas por el Tratado de Marrakech. Contina abarcando el mbito de las mercancas. Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS): busca la privatizacin de todos los servicios, incluidos los pblicos (con excepcin, de momento, de los bancos centrales, la justicia, la polica y la defensa nacional). Acuerdo sobre la Agricultura (AOA): persigue reducir las barreras a la importacin, prohibir la proteccin directa o indirecta sobre la produccin y reducir las exportaciones subvencionadas. Acuerdo sobre los aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC, ms conocido por sus siglas en ingls: TRIPS): busca extender al mundo entero un fuerte rgimen de proteccin de los derechos de propiedad intelectual, concepto que cubre derechos de autor, marcas y patentes, denominaciones de origen, diseos industriales, medicamentos, semillas, microorganismos, procesos microbiolgicos...

Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio (OTC): versa sobre medidas medioambientales y sobre aqullas aplicables a los bienes manufacturados. Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF): se refiere a los productos alimenticios y a algunos aspectos de seguridad alimentaria. Ambos acuerdos, sobre obstculos tcnicos y medidas sanitarias, permiten acribillar las eventuales barreras erigidas contra la importacin, haciendo muy difcil la aplicacin del principio de precaucin. Segn este principio, en caso de duda sobre la inocuidad de un producto, correspondera al vendedor demostrar dicha inocuidad. Para la OMC, en cambio, esto no es as, como qued demostrado en el caso de la ternera con hormonas: la UE se neg a importar carne de ternera de EE.UU. y Canad alimentada con hormonas al entender que poda ser perjudicial para la salud. Como no aport pruebas cientficas que lo demostrasen, fue sancionada. Los principios rectores Todos estos acuerdos obedecen a una serie de principios bsicos que rigen el funcionamiento de la OMC. Algunos de ellos son los siguientes: La nacin ms favorecida: un pas miembro no puede establecer discriminaciones entre sus diversos interlocutores comerciales. El trato nacional: los productos importados y los producidos en el pas deben recibir el mismo trato. Los principios de nacin ms favorecida y trato nacional apuntan a productos similares. La nocin de similaridad niega a los gobiernos el derecho a distinguir entre productos con historias diferentes. Si, por ejemplo, un pas miembro tiene la posibilidad de importar dos tipos de balones de ftbol, uno fabricado por nios bajo condiciones sanitarias y medioambientales dramticas y el otro por trabajadores adultos afiliados a un sindicato, no puede basar su decisin en estas diferencias, pues ambos balones son similares. El acceso a los mercados: prohbe la fijacin de cuotas, embargos, prohibiciones, contingentes, precios mnimos, tanto si afecta a las importaciones como a las exportaciones. Un pas, en principio, no puede negarse a exportar alimentos o agua mientras haya una demanda aunque sus propios habitantes padezcan penurias alimenticias crnicas o se teman futuras sequas. Se trata, en definitiva, de organizar las relaciones comerciales de manera que cualquier discriminacin en base a principios sociales y ecolgicos sea considerada a priori como proteccionista o que un producto que incorpora en su precio final salarios dignos o la conservacin del medio ambiente se convierta automticamente en menos competitivo. Paralelamente, eso supone fomentar y premiar la falta de escrpulos: quienes produzcan ms barato, aunque abusen de sus trabajadores y daen la naturaleza, dominarn del comercio mundial.

*Este artculo ha sido elaborado a partir del libro de Susan George Pongamos a la OMC en su sitio (Icaria, Barcelona, 2002). Las expresiones y los prrafos copiados literalmente son numerosos, pero no han sido entrecomillados para hacer ms fcil la lectura. Este artculo fue publicado originalmente en la edicin impresa de la Revista Pueblos N 11, junio de 2004.. ENTENDER LA OMC: LA ORGANIZACIN Miembros y Observadores 153 Miembros al 23 de julio de 2008 (con la fecha de su adhesin). Pulse en cualquier Miembro para ver informacin sobre estadsticas comerciales, compromisos en la OMC, diferencias, exmenes de las polticas comerciales y notificaciones. > Vermapa

Haga clic en + para Albania 8 de septiembre de 2000 abrir un elemento. Alemania 1de enero de 1995 Angola 23 de noviembre de 1996 Entender la OMC Antigua y Barbuda 1de enero de 1995 Informacinbsi Arabia Saudita, Reino de la 11 de diciembre de 2005 ca Argentina 1de enero de 1995 Los Acuerdos Armenia 5 de febrero de 2003 Solucin de Australia 1de enero de 1995 diferencias Austria 1de enero de 1995 Cuestiones Bahrein, Reino de 1de enero de 1995 transversales y Bangladesh 1de enero de 1995 cuestiones Barbados 1de enero de 1995 nuevas Blgica 1de enero de 1995 Programa de Belice 1de enero de 1995 Doha Benin 22 de febrero de 1996 Pases en Bolivia, Estado Plurinacional de 12 de desarrollo septiembre de 1995 La Organizacin Botswana 31 de mayo de 1995 Abreviaturas Brasil 1de enero de 1995 Brunei Darussalam 1de enero de 1995 Bulgaria 1de diciembre de 1996 Burkina Faso 3 de junio de 1995 Ms informacin de Burundi 23 de julio de 1995 introduccin Cabo Verde 23 de julio de 2008 > La OMC en pocas Camboya 13 de octubre de 2004 palabras Camern 13 de diciembre de 1995 > 10 ventajas Canad 1de enero de 1995 > 10 malentendidos Chad 19 de octubre de 1996

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> Cdigos de pases de la ISO Ver tambin: > Cmo convertirse en miembro de la OMC: introduccin > Ms informacin sobre las adhesiones > Pases en desarrollo > Pases menos adelantados: clasificacin

Chile 1de enero de 1995 China 11 de diciembre de 2001 Chipre 30 de julio de 1995 Colombia 30 de abril de 1995 Congo 27 de marzo de 1997 Corea, Repblica de 1de enero de 1995 Costa Rica 1de enero de 1995 Cted'Ivoire 1de enero de 1995 Croacia 30 de noviembre de 2000 Cuba 20 de abril de 1995 Dinamarca 1de enero de 1995 Djibouti 31 de mayo de 1995 Dominica 1de enero de 1995 Ecuador 21 de enero de 1996 Egipto 30 de junio de 1995 El Salvador 7 de mayo de 1995 Emiratos rabes Unidos 10 de abril de 1996 Eslovenia 30 de julio de 1995 Espaa 1de enero de 1995 Estados Unidos de Amrica 1de enero de 1995 Estonia 13 de noviembre de 1999 Ex Repblica Yugoslava de Macedonia (ERYM) 4 de abril de 2003 Fiji 14 de enero de 1996 Filipinas 1de enero de 1995 Finlandia 1de enero de 1995 Francia 1de enero de 1995 Gabn 1de enero de 1995 Gambia 23 de octubre de 1996 Georgia 14 de junio de 2000 Ghana 1de enero de 1995 Granada 22 de febrero de 1996 Grecia 1de enero de 1995 Guatemala 21 de julio de 1995 Guinea 25 de octubre de 1995 Guinea-Bissau 31 de mayo de 1995 Guyana 1de enero de 1995 Hait 30 de enero de 1996 Honduras 1de enero de 1995 Hong Kong, China 1de enero de 1995 Hungra 1de enero de 1995 India 1de enero de 1995 Indonesia 1de enero de 1995 Irlanda 1de enero de 1995

de los Miembros de la OMC >Partes contratantes del GATT > Organizaciones internacionales intergubernamentales a las que se ha concedido la condicin de observador en rganos de la OMC

Islandia 1de enero de 1995 Islas Salomn 26 de julio de 1996 Israel 21 de abril de 1995 Italia 1de enero de 1995 Jamaica 9 de marzo de 1995 Japn 1de enero de 1995 Jordania 11 de abril de 2000 Kenya 1de enero de 1995 Kuwait 1de enero de 1995 Lesotho 31 de mayo de 1995 Letonia 10 de febrero de 1999 Liechtenstein 1de septiembre de 1995 Lituania 31 de mayo de 2001 Luxemburgo 1de enero de 1995 Madagascar 17 de noviembre de 1995 Macao, China 1de enero de 1995 Malasia 1de enero de 1995 Malawi 31 de mayo de 1995 Maldivas 31 de mayo de 1995 Mal 31 de mayo de 1995 Malta 1de enero de 1995 Marruecos 1de enero de 1995 Mauricio 1de enero de 1995 Mauritania 31 de mayo de 1995 Mxico 1de enero de 1995 Moldova 26 de julio de 2001 Mongolia 29 de enero de 1997 Mozambique 26 de agosto de 1995 Myanmar 1de enero de 1995 Namibia 1de enero de 1995 Nepal 23 de abril de 2004 Nicaragua 3 de septiembre de 1995 Nigeria 1de enero de 1995 Nger 13 de diciembre de 1996 Noruega 1de enero de 1995 Nueva Zelandia 1de enero de 1995 Omn 9 de noviembre de 2000 Pases Bajos Para el Reino de los Pases Bajos en Europa y para las Antillas Holandesas 1 de enero de 1995 Pakistn 1de enero de 1995 Panam 6 de septiembre de 1997 Papua Nueva Guinea 9 de junio de 1996 Paraguay 1de enero de 1995 Per 1de enero de 1995 Polonia 1de julio de 1995

Portugal 1de enero de 1995 Qatar 13 de enero de 1996 Reino Unido 1de enero de 1995 Repblica Centroafricana 31 de mayo de 1995 Repblica Checa 1de enero de 1995 Repblica Democrtica del Congo 1de enero de 1997 Repblica Dominicana 9 de marzo de 1995 Repblica Eslovaca 1de enero de 1995 Repblica Kirguisa 20 de diciembre de 1998 Rumania 1de enero de 1995 Rwanda 22 de mayo de 1996 Saint Kitts y Nevis 21 de febrero de 1996 Santa Luca 1de enero de 1995 San Vicente y las Granadinas 1de enero de 1995 Senegal 1de enero de 1995 Sierra Leona 23 de julio de 1995 Singapur 1de enero de 1995 Sri Lanka 1de enero de 1995 Sudfrica 1de enero de 1995 Suecia 1de enero de 1995 Suiza 1de julio de 1995 Suriname 1de enero de 1995 Swazilandia 1de enero de 1995 Tailandia 1de enero de 1995 Taipei Chino 1de enero de 2002 Tanzana 1de enero de 1995 Togo 31 de mayo de 1995 Tonga 27 de julio de 2007 Trinidad y Tabago 1de marzo de 1995 Tnez 29 de marzo de 1995 Turqua 26 de marzo de 1995 Ucrania 16 de mayo de 2008 Uganda 1de enero de 1995 Unin Europea (antes, Comunidades Europeas) 1de enero de 1995 Uruguay 1de enero de 1995 Venezuela, Repblica Bolivariana de 1de enero de 1995 VietNam 11 de enero de 2007 Zambia 1de enero de 1995

Zimbabwe 5 de marzo de 1995

Gobiernos con la condicin de observador volver al principio Afganistn Andorra Argelia Azerbaiyn Bahamas Belars Bhutn Bosnia y Herzegovina Comoras Etiopa Guinea Ecuatorial Irn Iraq Kazajstn Libia Montenegro Repblica rabe Siria Repblica Democrtica Popular Lao Repblica de Liberia Repblica Libanesa Rusia, Federacin de Samoa Santa Sede Santo Tom y Principe Serbia Seychelles Sudn Tayikistn Uzbekistn Vanuatu Yemen Nota: Con excepcin de la Santa Sede, los observadores deben iniciar las negociaciones de adhesin en un plazo de cinco aos despus de obtener la condicin de observador.

Organizaciones internacionales intergubernamentales a las que se ha concedido la condicin de observador en rganos de la OMCvolver al principio

Los pases miembros

Miembro de la OMC informe clave de informacin sobre estadsticas del comercio, Compromisos de la OMC, controversias, Reseas de la poltica comercial, y notificaciones. Esta es la lista de 153 Miembros de la OMC. Cada pas es seguido por una combinacin fecha. Por favor, hazclicaquparabuscarObservadores de los gobiernos Albania 8 De septiembre 2000 Angola 23 De noviembre 1996 Antigua y Barbuda 1 De enero 1995 Argentina 1 De enero 1995 Armenia 5 De febrero 2003 Australia 1 De enero 1995 Austria 1 De enero 1995 Bahrein, Reino de 1 De enero 1995 Bangladesh 1 De enero 1995 Barbados 1 De enero 1995 Blgica 1 De enero 1995 Belice 1 De enero 1995 Benin 22 De febrero 1996 Bolivia, Estado Plurinacional de 12 De septiembre 1995 Botswana 31 De mayo 1995 Brasil 1 De enero 1995 Brunei Darussalam 1 De enero 1995 Bulgaria 1 De diciembre 1996 Burkina Faso 3 De junio 1995 Burundi 23 De julio 1995 Camboya 13 De octubre 2004 Camern 13 De diciembre 1995 Canad 1 De enero 1995 Cabo Verde 23 De julio 2008 Repblica Centroafricana 31 De mayo 1995 Chad 19 De octubre 1996 Chile 1 De enero 1995 China 11 De diciembre 2001 Colombia 30 De abril 1995

Congo 27 De marzo 1997 Costa Rica 1 De enero 1995 Cted'Ivoire 1 De enero 1995 Croacia 30 De noviembre 2000 Cuba 20 De abril 1995 Chipre 30 De julio 1995 Repblica Checa 1 De enero 1995 Repblica Democrtica del Congo 1 De enero 1997 Dinamarca 1 De enero 1995 Djibouti 31 De mayo 1995 Dominica 1 De enero 1995 Repblica Dominicana 9 De marzo 1995 Ecuador 21 De enero 1996 Egipto 30 De junio 1995 El Salvador 7 De mayo 1995 Estonia 13 De noviembre 1999 La Unin Europea (Comunidades Europeas antes) 1 De enero 1995 Fiji 14 De enero 1996 Finlandia 1 De enero 1995 Antigua Repblica Yugoslava de Macedonia (ARYM) 4 De abril 2003 Francia 1 De enero 1995 Gabn 1 De enero 1995 Gambia 23 De octubre 1996 Georgia 14 De junio 2000 Alemania 1 De enero 1995 Ghana 1 De enero 1995 Grecia 1 De enero 1995 Granada 22 De febrero 1996 Guatemala 21 De julio 1995 Guinea 25 De octubre 1995 Guinea-Bissau 31 De mayo 1995 Guyana 1 De enero 1995 Hait 30 De enero 1996 Honduras 1 De enero 1995 Hong Kong, China 1 De enero 1995 Hungra 1 De enero 1995 Islandia 1 De enero 1995 La India 1 De enero 1995 Indonesia 1 De enero 1995 Irlanda 1 De enero 1995 Israel 21 De abril 1995 Italia 1 De enero 1995 Jamaica 9 De marzo 1995 Japn 1 De enero 1995 Jordania 11 De abril 2000 Kenya 1 De enero 1995

Corea, Repblica de 1 De enero 1995 Kuwait 1 De enero 1995 La Repblica Kirguisa 20 De diciembre 1998 Letonia 10 De febrero 1999 Lesotho 31 De mayo 1995 Liechtenstein 1 De septiembre 1995 Lituania 31 De mayo 2001 Luxemburgo 1 De enero 1995 Macao, China 1 De enero 1995 Madagascar 17 De noviembre 1995 Malawi 31 De mayo 1995 Malasia 1 De enero 1995 Maldivas 31 De mayo 1995 Mal 31 De mayo 1995 Malta 1 De enero 1995 Mauritania 31 De mayo 1995 Mauricio 1 De enero 1995 Mexico 1 De enero 1995 Moldova 26 De julio 2001 Mongolia 29 De enero 1997 Marruecos 1 De enero 1995 Mozambique 26 De agosto 1995 Myanmar 1 De enero 1995 Namibia 1 De enero 1995 Nepal 23 De abril 2004 Pases Bajos - Para el Reino en Europa y las Antillas Neerlandesas 1 De enero 1995 Nueva Zelanda 1 De enero 1995 Nicaragua 3 De septiembre 1995 Nger 13 De diciembre 1996 Nigeria 1 De enero 1995 Noruega 1 De enero 1995 Omn 9 De noviembre 2000 Pakistn 1 De enero 1995 Panam 6 De septiembre 1997 Papua Nueva Guinea 9 De junio 1996 Paraguay 1 De enero 1995 Per 1 De enero 1995 Filipinas 1 De enero 1995 Polonia 1 De julio 1995 Portugal 1 De enero 1995 Qatar 13 De enero 1996 Rumania 1 De enero 1995 Rwanda 22 De mayo 1996 Saint Kitts y Nevis 21 De febrero 1996 Santa Luca 1 De enero 1995 San Vicente & las Granadinas 1 De enero 1995

Arabia Saudita, Reino de 11 De diciembre 2005 Senegal 1 De enero 1995 Sierra Leona 23 De julio 1995 Singapur 1 De enero 1995 Repblica Eslovaca 1 De enero 1995 Eslovenia 30 De julio 1995 Las Islas Salomn 26 De julio 1996 Sudfrica 1 De enero 1995 Espaa 1 De enero 1995 Sri Lanka 1 De enero 1995 Suriname 1 De enero 1995 Swazilandia 1 De enero 1995 Suecia 1 De enero 1995 Suiza 1 De julio 1995 Taipei Chino 1 De enero 2002 Tanzania 1 De enero 1995 Tailandia 1 De enero 1995 Togo 31 De mayo 1995 Tonga 27 De julio 2007 Trinidad y Tobago 1 De marzo 1995 Tnez 29 De marzo 1995 Turqua 26 De marzo 1995 Uganda 1 De enero 1995 Ucrania 16 De mayo 2008 Emiratos rabes Unidos 10 De abril 1996 Reino Unido 1 De enero 1995 Estados Unidos de Amrica 1 De enero 1995 Uruguay 1 De enero 1995 Venezuela, Repblica Bolivariana de 1 De enero 1995 VietNam 11 De enero 2007 Zambia 1 De enero 1995 Zimbabwe 5 De marzo 1995 La OMC est compuesta por 153 pases que son miembros. Esta es la lista completa de los pases miembros Por favor, haz clic aqu para buscarObservadores de los gobiernos