Ni bebida energtica ni viagra criollo;caldo de cardn boliviano

Reuters

Por Diego Or EL ALTO, Bolivia (Reuters) - Combate la fatiga, pero no es una bebida energizante como el "Red Bull", dicen que aumenta la potencia sexual, pero no es viagra: es caldo de cardn, una curiosidad de la cocina boliviana que parece ganar cada vez ms adeptos entre quienes necesitan un empujn extra o mente clara tras un largo festejo. Los fines de semana, y siempre a partir del alba, numerosos bolivianos colman restaurantes de la ciudad de El Alto y barrios marginales de La Paz en busca del caldo de intenso sabor, cuyo ingrediente principal es el miembro viril del toro. Lo consumen personas de toda edad, incluso mujeres, convencidas de que es efectivo para recuperar el vigor o para curar la molesta resaca. Algunos le atribuyen propiedades afrodisacas y no falta quien lo recomienda para combatir los dolores de espalda y articulaciones. "Es como mi desayuno. El primer bocado me levanta", confes Benito Brez, un alteo de 59 aos, asiduo al caldo de cardn desde hace una dcada. El popular caldo debe su nombre a la analoga entre el miembro taurino y el tubo mecnico ubicado en la base de los vehculos y que lleva la fuerza del motor hacia las ruedas posteriores. El secreto de la mentada eficacia del caldo de cardn recae en la preparacin. "Como es un concentrado, lo ponemos (a que cocine) desde las 10 de la noche hasta la maana siguiente", explic Julio Luque, dueo de un restaurante cuya especialidad es el popular caldo. El caldo adquiere de ese modo, segn los conocedores, la fuerza del toro, contenida ms en los testculos que en el miembro. La larga y lenta coccin, en enormes ollas calentadas con fuego de lea o cocinas de gas licuado de petrleo, hace que la taurina -una sustancia presente tambin en varias bebidas energizantes- se mezcle con el caldo, destac Luque, quien prepara el potaje desde hace 17 aos con una receta que aprendi en la regin central de Cochabamba, donde trabajaba como ayudante de cocina. "Son casi 10 horas de coccin para que el caldo est concentrado, se es uno de los secretos; el otro, es tomarlo de maana", seal Cristina Poma, esposa de Luque y tambin cocinera en el restaurante que ambos manejan. Tras la coccin, el caldo adquiere una consistencia cremosa y del miembro taurino slo quedan a la vista pequeos trozos, que se mezclan en el plato con porciones de patas de res, carne de pollo y cordero, huevo duro, unos granos de arroz y papa, el tubrculo andino omnipresente en la culinaria boliviana.

"Yo lo como porque es rico", dijo Brez saboreando el caldo, que por la variedad de ingredientes tiene un sabor intenso y agradable. Por su parte, Lucio Surco resalt: "Yo tengo nueve hijos gracias al caldo de cardn" y, mientras, levantaba su pecho y tomaba del hombro a su hijo menor, Marco, con quien dijo que va, de cuando en cuando, a saborear el suculento plato. "El caldo de cardn es una tradicin", agreg el joven llevando una porcin en una bolsa de plstico, toda una dosis por slo 12 bolivianos, poco ms de un dlar y medio. (Editado por Silene Ramrez)