LA CLULA Definicin La clula es una unidad mnima de un organismo capaz de actuar de manera autnoma.

Todos los organismos vivos estn formados por clulas, y en general se acepta que ningn organismo es un ser vivo si no consta al menos de una clula. Algunos organismos microscpicos, como bacterias y protozoos, son clulas nicas, mientras que los animales y plantas estn formados por muchos millones de clulas organizadas en tejidos y rganos. Aunque los virus y los extractos acelulares realizan muchas de las funciones propias de la clula viva, carecen de vida independiente, capacidad de crecimiento y reproduccin propias de las clulas y, por tanto, no se consideran seres vivos. La biologa estudia las clulas en funcin de su constitucin molecular y la forma en que cooperan entre s para constituir organismos muy complejos, como el ser humano. Para poder comprender cmo funciona el cuerpo humano sano, cmo se desarrolla y envejece y qu falla en caso de enfermedad, es imprescindible conocer las clulas que lo constituyen. Caractersticas generales de las clulas Hay clulas de formas y tamaos muy variados. Algunas de las clulas bacterianas ms pequeas tienen forma cilndrica de menos de una micra o m (1 m es igual a una millonsima de metro) de longitud. En el extremo opuesto se encuentran las clulas nerviosas, corpsculos de forma compleja con numerosas prolongaciones delgadas que pueden alcanzar varios metros de longitud (las del cuello de la jirafa constituyen un ejemplo espectacular). Casi todas las clulas vegetales tienen entre 20 y 30 m de longitud, forma poligonal y pared celular rgida. Las clulas de los tejidos animales

suelen ser compactas, entre 10 y 20 m de dimetro y con una membrana superficial deformable y casi siempre muy plegada.

Clasificacin y tipos de los celulas A) Segn el nmero de clulas que los forman, los seres vivos se pueden clasificar en unicelulares y pluricelulares. Unicelulares: Son todos aquellos organismos formados por una sola clula. En este grupo, los ms representativos son los protozoos -ameba, paramecio, euglena-, que slo pueden observarse con un microscopio. Pluricelulares: Son todos aquellos organismos formados por ms de una clula. Existe gran variedad de ellos, tales como los vertebrados (aves, mamferos, anfibios, peces, reptiles) y los invertebrados (arcnidos, insectos, moluscos, etc.). En los vegetales, podemos tomar como ejemplos a las plantas con flores (angiosperma), sin flores tpicas (gimnospermas), musgos, hongos, etctera.

Grafica 01: Modelo de clula

Los

organismos

pluricelulares

presentan

una

determinada

organizacin de sus clulas, en distintos niveles, que son: Clula: mnima unidad que forma parte de un ser vivo. Tejido: conjunto de clulas que tienen caractersticas y funciones similares y con un mismo origen. rgano: conjunto de tejidos unidos y coordinados para cumplir una funcin especfica. Por ejemplo: pulmn, corazn, estmago, etctera. En el caso de los vegetales, son considerados rganos: la raz, las semillas, las hojas, las flor, etctera. Sistemas: resultado de la unin de varios rganos, los cuales funcionan de una forma coordinada para desempear un rol determinado. Por ejemplo: se habla de Sistema Digestivo, Renal, Circulatorio, Nervioso, Reproductor, etctera. Organismo: es un ser vivo formado por un conjunto de sistemas, que trabajan armnicamente. Existen seres vivos que no tienen rganos o sistemas estructurados, pero poseen una organizacin sencilla, esto les permite un buen desarrollo. Si un rgano se daa o altera provoca una desorganizacin del ser vivo. Las tres partes bsicas de toda clula son: la membrana

plasmtica, el citoplasma, y el ncleo.

La membrana celular o plasmtica La membrana celular se caracteriza porque: Rodea a toda la clula y mantiene su integridad. Est compuesta por dos sustancias orgnicas: protenas y lpidos, especficamente fosfolpidos. Los fosfolpidos estn dispuestos formando una doble capa (bicapa protenas. Es una estructura dinmica. Es una membrana semipermeable o selectiva, esto indica que slo pasan algunas sustancias (molculas) a travs de ella. Tiene la capacidad de modificarse y en este proceso forma poros y canales lipdica), donde se encuentran sumergidas las

B) De acuerdo con la existencia o ausencia de ncleo, las clulas se clasifican en dos grupos: Las clulas procariotas tienen una organizacin muy sencilla y carecen de ncleo. Las bacterias y las cianobacterias son seres con clulas procariotas. Las clulas eucariotas son todas las que tienen ncleo. Las algas, los protozoos, los hongos, los animales y las plantas estn formados por clulas eucariotas. Son clulas ms complejas que las anteriores y tienen un ncleo delimitado por una envoltura.

C) Existen dos tipos de clulas con respecto a su origen, clulas animales y clulas vegetales: Las clulas vegetales pueden reproducirse mediante un proceso que da por resultado clulas iguales a las progenitoras, este tipo de reproduccin se llama reproduccin asexual.

Las clulas animales pueden realizar un tipo de reproduccin llamado reproduccin sexual, en el cual, los descendientes presentan caractersticas de los progenitores pero no son idnticos a l.