INTRODUCCIN AL ESTUDIO DEL DERECHO ECONMICO Profesora BERNARDITA BLASCO PAUCHARD COLECCIN GUAS DE CLASES N 17

COLECCIN GUAS DE CLASES N 17 INTRODUCCIN AL ESTUDIO DEL DERECHO ECONMICO Profesora BERNARDITA BLASCO PAUCHARD 3 edicin SANTIAGO UNIVERSIDAD CENTRAL DE CHILE Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales 2009

Edita: Universidad Central de Chile Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales Comi sin de Publicaciones: Nelly Cornejo Meneses Marjorie Treuer Ordenes Gonzalo Ruz Lr tiga. Director CIJUCEN Lord Cochrane 417 Santiago-Chile 582 6356 Inscripcin N 123.793 Bernardita Blasco Pauchard Ninguna parte de esta publicacin, i ncluido el diseo de la cubierta, puede ser reproducida, almacenada o transmitida en manera alguna ni por ningn medio, ya sea elctrico, qumico, mecnico, ptico, de grab acin o de fotocopia, sin permiso previo del autor El producto final de este traba jo ha sido revisado por el autor y se ha procedido a publicar con autorizacin y c onformidad. En consecuencia, la redaccin de estos contenidos es de exclusiva resp onsabilidad del autor. Primera edicin, 2001 Tercera edicin 2009 Serie: Coleccin Gua de Clases N 17 Diagramacin Patricio Castillo Romero Impresin: Impreso en Grfica Kolbe, Mapocho 433 8, Quinta Normal-Santiago Fono-Fax 773 3158, Email: contacto@granlibro.com

PRLOGO La enseanza del Derecho, cristalizada en su tradicin medieval por las universidade s de la Europa occidental, reconoci desde antiguo la necesidad de divulgar el con ocimiento. Y a la palabra magistral se uni, con la divulgacin de la imprenta, la p alabra escrita, que desde antao se encarg de demostrar su eficiencia como poderosa herramienta cultural. No es casual entonces que desde entonces universidad y te xto impreso se encuentren estrechamente hermanados. La docencia convoca la palab ra escrita, y nuestra casa de estudios no est exenta de ello. Las guas de clases s e han consolidado como una lnea de publicaciones caracterstica de nuestra Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales. En ella se concretan los ms caros anhelos de una universidad: la rigurosidad del trabajo docente, la claridad de la exposicin, el esmero en la redaccin, la prolijidad en su diagramacin y difusin final. En ellas n uestros lectores no encontrarn un simple resumen de materias lo que, de ms est adver tir, no exime a los alumnos de la asistencia a clases y mucho menos un esquema su perficial del curso respectivo. Al contrario: si bien estas pginas estn destinadas fundamentalmente a los estudiantes, ellas deben servir de un apoyo a la docenci a, ahorrando un importante tiempo y esfuerzo que se perdera sin un sostn material para la ctedra. En tal sentido, el proceso de semestralizacin de la carrera de Der echo ha demostrado la utilidad de contar con material de este tipo, que no slo fa cilita la enseanza, sino que permiten su divulgacin incluso entre alumnos de otras universidades, que han sacado provecho de nuestros textos, y les han servido co mo valioso material complementario. Por eso insistimos que esta iniciativa requi ere de la permanente colaboracin de los seores acadmicos, para que cada una de las ediciones se perfeccione con las nuevas modificaciones legislativas, as como las nuevas tendencias de la doctrina y de los tribunales. Asimismo, en estas edicion es nuestros profesores encontrarn una instancia de divulgacin, pues muchas veces l a palabra hablada se pierde en el aula, y al no plasmarse en el papel, se priva de la importante posibilidad de discutir y rebatir, labor que es de la esencia d e la universidad, y puntal para el progreso acadmico. Y ms an: muchas de estas publ icaciones servirn como un primer paso para obras de mayor envergadura, pues permi ten, bajo la ventaja de la reedicin constante, la posibilidad de volcar en ellas la reflexin fruto del estudio y del debate.

La suscrita, a nombre de la Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales, se enorgull ece entonces de la consolidacin de nuestra coleccin de guas de clases, junto a las dems lneas de publicaciones de la Facultad. Esperamos que, tal como lo ha sido has ta ahora, estas guas que entregamos ahora a la comunidad acadmica plasmen lo que e s la esencia de la universidad y del estudio sistemtico del Derecho: la profundiz acin de los alcances de las normas positivas, el conocimiento de su aplicacin prcti ca, y la reflexin de sus contenidos valricos, que en conjunto implican el cumplimi ento de los anhelos humanistas que siempre han caracterizado a nuestra profesin, tanto en la docencia como en el foro. ANGELA CATTAN ATALA Decana (I) Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales Universid ad Central de Chile

INTRODUCCIN AL ESTUDIO DEL DERECHO ECONMICO

SUMARIO INTRODUCCIN I LA LGICA ECONOMA A POR QU ESTUDIAR ECONOMA? B EL ENFOQUE ECONMICO C EL FOQUE DEL DERECHO ECONMICO D EL ENFOQUE ECONMICO DEL DERECHO E LA CONDUCTA DE LAS PERSONAS F LOS DIEZ PRINCIPIOS DE LA ECONOMA G RAMAS DE LA ECONOMA CONCEPTOS BSICOS A LA ACTIVIDAD ECONMICA B EL PROCESO DE LA ACTIVIDAD ECONMICA C LA ELECCIN D EL CO STO DE OPORTUNIDAD E LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN F RENDIMIENTOS DEC RECIENTES G EL MODELO DE FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA H ESPECIALIZACIN E INTERCAMBI O I PRINCIPIO DE LA VENTAJA COMPARATIVA LOS SISTEMAS ECONMICOS Y SU ORGANIZACIN A CONCEPTO B ELEMENTOS CONSTITUTIVOS C SISTEMA DE LIBRE MERCADO D SISTEMA DE PLANI FICACIN CENTRAL E SISTEMA MIXTO F ECONOMA SOCIAL DE MERCADO G EL CASO DE CHILE H F UNCIONES DE UN SISTEMA ECONMICO I SECTOR NO LUCRATIVO DEMANDA Y OFERTA EN COMPETE NCIA PERFECTA A COMPETENCIA PERFECTA B DEMANDA Y OFERTA C EL EQUILIBRIO DEL MERC ADO D LA INTERVENCIN DEL ESTADO EN LOS MERCADOS (Los Controles de Precios) LAS EL ASTICIDADES A ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA 9 11 11 14 15 16 16 18 21 26 27 3 2 34 35 37 39 41 42 44 46 46 47 50 52 54 54 55 56 62 64 64 67 71 71 73 73 II III IV V

B C D E VI ELASTICIDAD-PRECIO DE LA OFERTA IMPORTANCIA DE LA ELASTICIDAD-PRECIO ELASTICIDAD RENTA ELASTICIDAD CRUZADA 75 78 78 79 80 80 81 85 85 86 86 91 95 97 97 101 102 103 122 122 129 133 139 141 145 146 148 153 153 161 165 171 EL CONSUMIDOR A POSTULADOS DE LA CONDUCTA HUMANA B TEORA DE LA ELECCIN DEL CONSUMI DOR C RESTRICCIN PRESUPUESTARIA DEL CONSUMIDOR D DEMANDA DE MERCADO LA EMPRESA A LOS COSTOS DE PRODUCCIN B LA FUNCIN DE PRODUCCIN VII VIII OFERTA EN UN MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA IX LOS MERCADOS IMPERFECTOS A LA COMPETENCIA PERFECTA B COMPETENCIA IMPERFECTA C FUENTES DE LAS IMPERFECCIONES D TIPOS DE MERCADOS IMPERFECTOS EL PAPEL DEL ESTADO EN MATERIA ECONMICA A FUNCIO NES DEL ESTADO EN MATERIA ECNOMICA B INSTRUMENTOS UTILIZADOS POR EL ESTADO PARA C UMPLIR SUS FUNCIONES C LA INTERVENCIN DEL ESTADO EN MATERIA ECONMICA X XI FLUCTUACIONES DE LA ACTIVIDAD ECONMICA O CICLO ECONMICO XII CONTABILIDAD NACIONAL XIII LA DEMANDA AGREGADA A DEMANDA DE CONSUMO (GASTO) B DEMANDA DE INVERSIN XIV E L DINERO Y LA POLTICA MONETARIA A EL DINERO B BANCO CENTRAL Y LA POLTICA MONETARIA C LA INFLACIN BIBLIOGRAFA

INTRODUCCIN El presente material se basa en las notas utilizadas para dictar la c lase, por lo tanto, es una recopilacin de informacin contenida en diversos textos sobre el tema y no pretende en ningn caso tener el carcter de definitivo. Para la seleccin del material se han considerado aquellos captulos y partes de los textos consultados que, en los distintos cursos impartidos, han demostrado ser de ms fcil comprensin para los alumnos. Su objetivo es poner a disposicin de los estudiantes de primer ao de Derecho un texto de carcter conceptual sobre los aspectos que res ultan ms relevantes de la teora econmica, en relacin con el Derecho Econmico. Al mism o tiempo, se pretende disponer de un texto con un lenguaje adaptado a nuestros u sos, costumbres e instituciones. Esto es de particular importancia si se conside ra que existen muy buenos libros de economa, pero han sido escritos especialmente en Estados Unidos, con ejemplos referidos a esa realidad y a instituciones prop ias de ese pas, los cuales han sido traducidos en Espaa lo que agrega elementos qu e contribuyen en algunos casos a confundir a los alumnos, ms aun cuando a muchos de ellos les cuesta comprender en un comienzo por qu se debe estudiar economa en u na carrera de Derecho y qu vinculacin tiene sta con el Derecho. Desde un punto de v ista prctico, se ha recurrido al uso de negritas y subrayado en algunas partes co n el fin de enfatizar ciertos conceptos e ideas fundamentales. El trabajo es una recopilacin y adaptacin basado en diversos textos, para lo cual se ha consultado la bibliografa que se incluye al final de esta publicacin. ADVERTENCIA: El materia l no se basta a s mismo, por lo que los blancos que contiene dicen relacin con los grficos y tablas que requieren ser explicados en clases. Como estudiante, sintase absolutamente libre de utilizar ese espacio para tomar sus apuntes e introducir sus propios comentarios que lo ayuden a mejorar la comprensin del material, asim ismo le recomendamos recurrir a otra bibliografa y complementar este texto para s u mejor entendimiento. 9

I A LA LGICA ECONOMA POR QU ESTUDIAR ECONOMA? La Economa es, en pocas palabras, el estudio de cmo deben asignarse los recursos es casos, por ello se seala que es la Ciencia de la Eleccin. Un poco ms detalladamente se puede decir que es la ciencia que estudia la asignacin ms conveniente de los rec ursos escasos de una sociedad para obtener un conjunto ordenado de objetivos. Pr etende ofrecer un mtodo para ordenar y establecer las prioridades a la hora de to mar decisiones sobre la satisfaccin de necesidades, teniendo en cuenta la escasez. Parte importante de la forma de hacer esta asignacin est ligada al Derecho, porqu e es el Derecho quien ayuda a dar un marco normativo que encauce esta asignacin, pero esto no siempre ha sido de esta forma. Antes se pensaba que el mercado deba regularse por s solo, sin intervenciones externas, sobre esto volveremos ms adelan te. Hay que tener presente que en nuestro das un nmero importante de leyes y otras normas jurdicas tienen aspectos o efectos econmicos. Histricamente diferentes hech os han determinando la existencia de una relacin cada vez ms estrecha entre la eco noma y el derecho. En Europa, la Primera Guerra Mundial dio origen a medidas lega les de urgencia con el fin de regular la actividad econmica de una forma acorde c on el esfuerzo blico unido a finalidades sociales derivadas de la guerra que hacan necesario evitar el acaparamiento y la especulacin, muchas de esas medidas se 11

mantuvieron despus de la guerra. Ms an, en la dcada de 1930 la crisis y los aconteci mientos polticos de Alemania e Italia determinaron un mayor intervencionismo del Estado en materia econmica. Por su parte, en Estados Unidos la regulacin de la act ividad econmica por parte del Estado con fines de regulacin, control, promocin y de sarrollo alcanz especial importancia con la Gran Depresin, desde ese momento el si stema capitalista o de mercado entra en una nueva fase de su evolucin histrica y e l Estado, que hasta entonces tena prcticamente un papel pasivo, pasa a tener una p articipacin activa en la economa. Desde ese momento el sistema capitalista o de me rcado entra en una nueva fase de su evolucin histrica y el Estado pasa a tener una participacin activa en la economa, sin que por ello cambie su esencia. Desde la p erspectiva del Derecho, un aspecto de este nuevo papel del Estado, particularmen te relevante, es el establecimiento del marco jurdico para el desarrollo de la ac tividad econmica, surgiendo as el Derecho Econmico que aplica nuevos principios jurd icos como rectores de la actividad econmica y en que la actividad econmica es su o bjeto de regulacin. As por ejemplo, hoy existe una Ley que busca evitar el monopol io, otra Ley que regula el Mercado de Valores, una Ley que protege los Derechos de los Consumidores, etc., todas ellas son formas de regulacin de la actividad ec onmica. De esta forma cobra importancia para el Derecho la teora econmica, discipli na que aplica un mtodo cientfico y busca explicar por qu las personas toman determi nadas decisiones, sin analizar si su comportamiento est conforme a ciertos valore s que deberan cumplir, pero partiendo de su existencia para tratar de explicarlas . 12

Las personas enfrentan alternativas: destinar tiempo a la familia, a ganarse la vida, hay que procurar tener salud y dinero, tiempo para disfrutarlo y descansar . Todas estas alternativas tendran que sacrificarse en algn grado. Por lo tanto, l a alternativa elegida no slo deber ser importante y til, adems debe ser valiosa com o para superar el sacrificio que significa desechar las otras. La economa es un m edio de comunicacin entre las personas, una lgica y un conocimiento especializado necesario para la vida diaria que no es fcil obtener de un especialista. Es una lg ica especial porque busca explicar la conducta humana a base de incentivos y des incentivos. Las alternativas sacrificadas representan un costo alternativo (de o portunidad). Este principio seala que nuestros medios o recursos son limitados y se dirigirn desde aquellos usos que consideremos menos importantes hacia aqullos q ue consideramos ms importantes. Pero adems el tiempo dedicado a desarrollar una ac tividad normalmente presenta un rendimiento inferior a medida que va transcurrie ndo, es decir, hay rendimientos decrecientes . Es el principio de Demanda: la im portancia adicional de un recurso o medio en cualquier uso disminuye a medida qu e ms recursos se destinan a dicho uso. El costo alternativo y la demanda permiten buscar y determinar los pros y contras en cada decisin, es decir, los beneficios y los costos. El instrumental de la economa permite darse cuenta cun realista o i lusorio pueden ser determinados objetivos en materia econmica. 13

B EL ENFOQUE ECONMICO Su carcter esencial la distingue de otras disciplinas lgicas. La economa es la cien cia que estudia la conducta humana como una relacin entre fines y medios escasos que tienen usos alternativos. Es el estudio de cmo logran los individuos su subsi stencia o cmo adquieren la comida, viviendas, vestidos y satisfacen otras necesid ades y comodidades materiales. Estudia cuestiones que nos afectan a todos y las decisiones polticas que enfrenta todo ciudadano. La ECONOMA es la ciencia de la EL ECCIN. Estudia la forma en que los individuos deciden utilizar los recursos produ ctivos escasos o limitados (la tierra, el trabajo, el equipo y los conocimientos tcnicos), para producir diversas mercancas (como trigo, carne de vacuno, abrigos, conciertos, carreteras y misiles), y distribuir estos bienes entre los distinto s miembros de la sociedad para su consumo. Los recursos no alcanzan para satisfa cer las preferencias de las personas: son limitados, son escasos. De esta forma la escasez es la relacin entre disponibilidad y deseabilidad. Entre oferta y dema nda. Sin embargo, la escasez es un concepto relativo. No basta con conocer el ni vel de produccin de un bien, es necesario conocer las preferencias de las persona s. La escasez plantea un conflicto que exige elegir y toda eleccin puede ser tilme nte analizada con el enfoque econmico. El poder de la lgica econmica reside en que ha permitido su aplicacin a cualquier tipo de problema en que existe un elemento de 14

escasez. La Teora Econmica ayuda a establecer cules son los costos y beneficios aso ciados a una accin, centra su atencin en las decisiones que realizan las personas al elegir entre distintas alternativas. El enfoque econmico no es la nica manera d e mirar al mundo, como todo enfoque es parcial. Selecciona los hechos que consid era pertinentes y descarta los dems. C EL ENFOQUE DEL DERECHO ECONMICO

El Estado recurre al Derecho para reglamentar las relaciones econmicas, definir l a organizacin de la sociedad y del propio Estado, y crear los mecanismos que resu elvan los conflictos de intereses dentro de un contexto de paz social. En dicho contexto es posible discernir las relaciones que se dan entre el sistema econmico y las instituciones jurdicas. Se trata de una rama del Derecho integrado por cat egoras jurdicas y econmicas lo que hace que su objeto de estudio sea bicfalo (hbrido Ambos elementos tienen como eje central el fenmeno del intervencionismo estatal e n la economa a fin de alcanzar metas definidas por el sistema poltico recogidas en la constitucin. Este eje central ser distinto en cada sistema econmico. 15

D EL ENFOQUE ECONMICO DEL DERECHO Consiste en la aplicacin de la economa al sistema legal en sus diversos aspectos c omo los daos, los contratos, la propiedad, la teora y la prctica en materia de sanc iones, a los aspectos procesales, al derecho de familia, etc. Es decir, busca ap licar sistemticamente el anlisis econmico a reas del derecho que no regulan expresam ente relaciones econmicas. E LA CONDUCTA DE LAS PERSONAS Este enfoque es til porque se basa en ciertos postulados de la conducta humana, a partir de los cuales se explican las decisiones que las personas toman en un si nnmero de situaciones. Adam Smith en su obra Una Investigacin sobre la Naturaleza d e la Riqueza de las Naciones, presenta una concepcin de acuerdo a la cual los sere s humanos no toman sus decisiones al azar, sino con el propsito de mejorar su sit uacin, cambindola de una que los satisface menos a otra que los satisface ms. Esto significa que se enfrentan con vallas y restricciones de todo tipo y que depende r de la intensidad de sus propsitos y de los recursos de que dispongan el que venz a en la lucha. El medio ambiente fsico, biolgico y social influye sobre la conduct a humana, pero no la determina. La Teora Econmica no es determinista. 16

Una persona siempre preferir ms de algo que considera bueno y menos de lo que consid era malo, pero las preferencias son subjetivas y varan segn las personas. El sentido de lo bueno y lo malo es de lo preferible y lo menos preferibles. Las preferenc ias no se refieren solamente a aspectos materiales, sino tambin a aspectos esttico s, intelectuales y espirituales. Es necesario considerar que siempre que se enfr ente cualquier problema econmico, es decir, en que haya escasez y sea necesario e legir ste es analizable con el enfoque econmico. La base de este enfoque es la cap acidad de las personas para decir qu prefieren ms y que prefieren menos, ordenar s us preferencias de mayor a menor y elegir con las restricciones que les imponen sus escasos recursos. Lo anterior, porque las personas debido a la escasez enfre ntan alternativas, como, por ejemplo, trabajar, estudiar o destinar tiempo a la familia, hay que procurar tener salud y dinero, tiempo para disfrutarlo y descan sar. Todas estas alternativas tendran que sacrificarse en algn grado. Por lo tanto , la alternativa elegida no slo deber ser importante y til, adems debe ser valiosa como para superar el sacrificio que significa. La economa es un medio de comunica cin entre las personas, una lgica y un conocimiento especializado necesario para l a vida diaria que no es fcil obtener de un especialista. Es una lgica especial por que busca explicar la conducta humana a base de incentivos y desincentivos. 17

F LOS DIEZ PRINCIPIOS DE LA ECONOMA Aunque el estudio de la economa puede abordars e desde distintos puntos de vista, se trata de un campo unificado por varias ide as fundamentales, las cuales se pueden resumir en diez principios fundamentales, estos son: 1) Principios sobre cmo toman las decisiones los individuos PRIMER PR INCIPIO: los individuos se enfrentan a disyuntivas. Para conseguir algo que nos gusta o que deseamos, normalmente debemos renunciar a otra cosa que tambin nos gu sta o deseamos. Tomar decisiones implica elegir entre dos objetivos, por ejemplo , entre comprar o ahorrar. SEGUNDO PRINCIPIO: el costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirlo. Como los individuos se enfrentan a disyunti vas, para tomar decisiones deben comparar los costos y beneficios de los diferen tes cursos de accin posibles. Por ejemplo, si decido ahorrar a plazo porque la ta sa me favorece, pierdo la oportunidad de comprar el televisor plasma en oferta p ero eventualmente puedo conseguir duplicar lo ahorrado. TERCER PRINCIPIO: las pe rsonas racionales piensan en trminos marginales. Muchas de las decisiones que se toman obligan a hacer pequeos ajustes adicionales en un plan de accin que ya exista , estos cambios los llaman marginales. Por ejemplo, en vez de abrir una libreta de ahorro hago depsito a plazo por 12 meses. 18

CUARTO PRINCIPIO: los individuos responden a incentivos. Como los individuos tom an las decisiones comparando los costos y los beneficios, su conducta puede camb iar cuando cambian los costos y los beneficios. Por ejemplo, modificaciones en l as tasa de inters de los crditos hipotecarios. 2) Principios sobre cmo interactan lo s individuos QUINTO PRINCIPIO: el comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo. Los pases, as como las familias se benefician de la posibilidad de comerci ar entre s. El comercio permite a los pases especializarse en lo que hacen mejor y disfrutar una mayor variedad de bienes y servicios. Por ejemplo, Chile es princ ipalmente exportador de Cobre y de frutas. SEXTO PRINCIPIO: los mercados normalm ente constituyen un buen mecanismo para organizar la actividad econmica. En una e conoma de mercado las decisiones de planificacin son tomadas por millones de empre sas y economas domsticas, las primeras deciden a quin van a contratar y qu van a pro ducir y las segundas deciden en qu empresas van a trabajar y qu van a comprar con su renta. Ambos interactan en el mercado y los precios y el inters personal orient a sus decisiones. Por ejemplo, modificaciones de precios de acuerdo a la demanda . SPTIMO PRINCIPIO: el Estado puede mejorar a veces los resultados del mercado. A unque el mercado suele ser un buen mecanismo para organizar la actividad econmica , existen algunas excepciones importantes. El Estado puede intervenir 19

en la economa por dos razones: para fomentar la eficiencia y la equidad. Los merc ados llevan normalmente a asignar los recursos de manera eficiente, pero a veces no funciona por diversas razones, en estos casos existe una falla de mercado. E jemplo, fijacin de bandas de precios. 3) Principios sobre cmo funciona la economa e n su conjunto OCTAVO PRINCIPIO: el nivel de vida de un pas depende de su capacida d para producir bienes y servicios. Las diferencias en los niveles de vida de lo s pases son atribuibles a las diferencias existentes en los niveles de productivi dad, o sea, la cantidad de bienes y servicios producidos con cada hora de trabaj o. En los pases con alta productividad la mayora de las personas disfrutan de un e levado nivel de vida, en cambio, en los pases en que los trabajadores son menos p roductivos, la mayora de las personas lleva una existencia ms precaria. Por ejempl o, pases en vas de desarrollo versus desarrollados NOVENO PRINCIPIO: los precios s uben cuando el gobierno imprime demasiado dinero. La inflacin, es decir, un alza persistente y sostenida en el nivel general de precios se debe al crecimiento en la cantidad de dinero y cuando el gobierno crea grandes cantidades de dinero, s u valor diminuye. Ejemplo, emisin inorgnica en pases con conflictos econmicos y polti cos. DCIMO PRINCIPIO: la sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entr e la inflacin y el desempleo. A menudo se piensa que la reduccin de la 20

inflacin provoca un aumento temporal del desempleo. A esta disyuntiva se la denom ina curva de Phillips. Actualmente, la mayora de los economistas acepta que exist e una disyuntiva a corto plazo entre inflacin y desempleo. 1 G RAMAS DE LA ECONOMA La ciencia econmica tiene distintas ramas, siendo el ncleo de la misma la teora eco nmica. 1) Economa Descriptiva: Se basa en el levantamiento de datos, descripciones y clasificaciones del comportamiento de los agentes econmicos, en un determinado sistema econmico, estableciendo relaciones econmicas. 21

Los agentes principalmente estudiados son los consumidores, productores, institu ciones gubernamentales y otros agentes (pblicos o privados), dedicados a la tarea de asignar recursos escasos para atender de la mejor manera posible las necesid ades de la comunidad. 2) Teora Econmica: Parte central de la economa, ordena lgicame nte las descripciones formuladas por la economa descriptiva, realizando generaliz aciones capaces de ligar los hechos entre s, descubrir las cadenas de acciones y reacciones y establecer el grado de dependencia entre los distintos fenmenos. Las funciones de la teora econmica son: explicar la naturaleza de la actividad econmic a y predecir lo que ocurrir a la economa al cambiar los hechos. Es una teorizacin d e la realidad, mediante principios, leyes, teoras y modelos, y se divide en: a) M ICROECONOMA. Estudia las unidades que interactan en el sistema econmico, como los c onsumidores individuales y grupos de consumidores, propietarios de recursos, emp resas, industrias o dependencias gubernamentales similares. b) MACROECONOMA. Estu dia los aspectos que presenta la economa en su conjunto, incluyendo las fuerzas q ue ocasionan la recesin, la depresin y la inflacin, junto con las fuerzas que produ cen el crecimiento econmico. 3) Poltica Econmica: Est dirigida a condicionar la acti vidad econmica respaldada por la teora econmica. Su formulacin comprende dos aspecto s: la 22

determinacin de los objetivos que se desea alcanzar y la eleccin de los instrument os que permitan alcanzar los objetivos deseados. En trminos generales, la poltica econmica es el conjunto de actuaciones econmicas realizadas por el gobierno y otro s rganos del Estado para alcanzar ciertos objetivos macroeconmicos, algunos a cort o plazo y otros a plazo ms largo, cuya consecucin implica llevar a cabo reformas i nstitucionales y estructurales. Tambin se ha sealado que la poltica econmica es el c onjunto de medidas e instituciones adoptadas por el Estado para regular la vida econmica de sus respectivos pueblos, con arreglo a un criterio poltico determinado . Los objetivos permiten evaluar los resultados de la actividad econmica y son pr incipalmente: a) El Desarrollo: Su bsqueda por ms de dos tercios de la poblacin del mundo, lo convirti en la caracterstica ms importante de la economa de la posguerra. Hoy el gran objetivo es el fomento acelerado del crecimiento econmico del mundo en vas de desarrollo. b) La Estabilidad Econmica. Esto implica lograr: i. El Pleno Empleo: El desempleo significa una prdida para la sociedad, por lo que es uno de los objetivos ms significativos. Esto significa que los individuos dispuestos a trabajar deben encontrar empleo dentro de un plazo razonable. 23

ii.. Equilibrio en el Nivel de Precios: El control de la inflacin es uno de los o bjetivos ms importantes de la poltica econmica y en particular de la poltica monetar ia, por las implicancias negativas que sta tiene en el buen funcionamiento de la economa. iii. Equilibrio en la Balanza de Pagos: El desequilibrio en el sector ex terno de la economa puede inducir al surgimiento de presiones y focos de inestabi lidad, amenazando el desenvolvimiento normal del nivel de precios y el mantenimi ento del pleno empleo. c) La Eficiencia Distributiva: Implica la reduccin de los desequilibrios regionales y las desigualdades en la distribucin del ingreso nacio nal. Por sus consecuencias polticas, la mala distribucin del ingreso nacional se h a caracterizado como uno de los problemas ms graves de las economas contemporneas. Los instrumentos ms significativos y utilizados estn vinculados al anlisis macroeco nmico, sin embargo, tambin se recurre a instrumentos microeconmicos. a) Instrumento s Macroeconmicos: i. Monetarios: tienen por objeto regular la contraccin o expansin de los medios de pagos para que el sistema tenga un nivel conveniente de dinero y de crditos. ii. Fiscales: se aplican al manejo de las finanzas pblicas, es deci r, a los gastos (inversin, consumo, subsidios y transferencias financieras) y a l os ingresos (impuestos, herencias, ganancias de cualquier naturaleza). 24

iii. Cambiarios: corresponde al manejo de los tipos de cambio de las divisas por su impacto en la importaciones, exportaciones e inversin extranjera. b) Instrume ntos Microeconmicos: operan como coadyuvantes, se trata de un conjunto de control es directos ejercidos sobre las empresas, los precios, los productos finales y e l comportamiento de los consumidores. 4) Economa Positiva y Economa Normativa Los economistas establecen diferencias entre la economa positiva y la economa norm ativa sobre la base de si los usuarios de la teora estn interesados en las relacio nes causa-efecto o si piensa llevar a cabo algn tipo de intervencin en la activida d econmica para alterar su curso. La Economa Positiva es el estudio de las relacio nes causa-efecto que existen en la economa, no intervienen juicios de valor. La E conoma Normativa es el estudio de cmo deberan ser las relaciones econmicas. Los juic ios de valor son parte integral en la jerarquizacin de los objetivos posibles y l as selecciones que hacen. 25

II CONCEPTOS BSICOS Desde su origen, el ser humano ha debido resolver el problema bsico de dar respue sta a la satisfaccin de sus necesidades. El propsito principal de la actividad eco nmica es la satisfaccin de los deseos y necesidades humanas. Al proceso de satisfa cer esas necesidades se llama consumo y a los individuos que las satisfacen, con sumidores. Para ello se debe producir aquello que se desea consumir, para lo cua l se necesita recursos productivos, factores de produccin o insumos. Estos se car acterizan por ser limitados en relacin con las necesidades. Tal situacin conduce s iempre a que exista escasez, es decir, insuficiencia de medios para satisfacer t odos los deseos humanos. Al analizar cualquier fenmeno desde la perspectiva econmi ca no se debe olvidar que la escasez est siempre presente, pero que al mismo tiem po es un trmino relativo. Escasez no es sinnimo de pobreza. La pobreza se refiere a ciertos niveles de vida o consumo que consideramos necesario alcanzar para lle var una vida digna y relativamente segura. En los pases desarrollados puede esper arse legtimamente superar la pobreza, sin embargo, jams abandonarn la situacin de es casez. En la medida que los recursos estn fsicamente limitados, la lucha contra la escasez, a diferencia de aqulla contra la pobreza, estar perdida. 26

A LA ACTIVIDAD ECONMICA La economa est interesada en la prosperidad y el bienestar de la humanidad. Compre nde la organizacin social y las relaciones, incluidas en el uso de recursos escas os y la tecnologa disponible para satisfacer las necesidades humanas, aparentemen te ilimitadas, y la asignacin de esos recursos entre diversas necesidades alterna tivas. La actividad humana presenta un aspecto econmico cuando existe una lucha c ontra la escasez. La escasez nos obliga a elegir, por lo limitado de los recurso s y la imposibilidad de satisfacer todos nuestros deseos, debemos elegir entre l as mejores alternativas disponibles o seleccionar el mejor uso posible para los recursos escasos. Enfrentados al problema econmico tenemos necesidades que satisf acer y una cantidad limitada de recursos de los que podemos disponer para ello, esta situacin nos obliga a elegir, a seleccionar entre distintas alternativas aqul la que juzguemos como la ms conveniente. Esta situacin lleva al desarrollo de la A CTIVIDAD ECONMICA, que es la interaccin entre unidades econmicas dedicadas a la pro duccin, intercambio y consumo de bienes y servicios. Los elementos bsicos de la ac tividad econmica son: 1) las necesidades humanas, 2) los recursos y 3) la tecnolo ga. 27

1) Las Necesidades: Son los variados e insaciables deseos de los seres humanos q ue brindan la fuerza impulsora de la actividad econmica. Es probable que las dife rentes sociedades asignen diferentes importancias relativas, en cuanto a cules de esas necesidades son las principales. Todo ser humano tiene necesidades, es dec ir, deseos de disponer de medios aptos para prevenir o hacer cesar las sensacion es de congoja o insatisfaccin; o de medios capaces de provocar y acrecentar las s ensaciones agradables. Las necesidades presentan las siguientes caractersticas: a . son variadas en conjunto y a travs del tiempo parecen insaciables. Esto no sign ifica que el deseo de cualquier persona por un bien en particular sea ilimitado. La cantidad de un bien que se consume cada semana y que contribuye al bienestar de la persona puede ser muy finita, piense por ejemplo cunto es lo mximo que pued e consumir de lquido o alimento una persona en un da, o cuntas horas se necesita do rmir. Son los bienes en el agregado para los cuales las necesidades son ilimitad as. b. son eminentemente subjetivas. Varan de un individuo a otro. Las necesidade s humanas son numerosas: materiales e intelectuales, fisiolgicas, culturales, rel igiosas y sicolgicas. Aumentan y se diversifican sin cesar, porque el hombre tien e una infinita capacidad de deseo, porque descubre sin cesar nuevos objetivos y nuevos recursos, porque la vida de sus semejantes les ofrece motivos de imitacin y emulacin siempre renovados. Piense por ejemplo en cun necesario es hoy contar co n un computador o un telfono mvil, pero esto no era as hace diez aos atrs. 28

c. tienen diversos orgenes: el organismo humano (biolgicas), la influencia de la c ultura en que se vive, los gustos de las personas varan, las diferencias de edad, clima, posicin social, educacin y otras similares dan lugar a la variedad de los bienes deseados por la sociedad en general. Adems, durante el proceso de satisfac cin de necesidades se producen otras nuevas (computadores-Internet; casa-muebles; comida-lquido, exportacin-importacin). Las necesidades se pueden clasificar segn qu in las experimenta en: - Necesidades Individuales: son aquellas que se le present an a un solo sujeto, el que debe procurarse a s mismo la satisfaccin de esta neces idad; cada uno experimenta independientemente sus necesidades y las satisface de igual modo. Por ejemplo: necesidad de comida o abrigo. Necesidades comunes: son aquellas que si bien se experimentan individualmente, se satisfacen con un esfu erzo comn porque as es ms rentable en trmino econmicos y ms eficiente. Por ejemplo: t ansporte pblico. Necesidades colectivas: se originan como consecuencia de la orga nizacin social, de la vida en comunidad. Por ejemplo: seguridad, justicia, fuerza s de orden, etc. En general la teora econmica identifica a las entidades pblicas co n este tipo de necesidades, aqu est el concepto de FUNCIN PBLICA, por ejemplo, el Es tado nos debe proporcionar seguridad. 29

La Satisfaccin de las Necesidades o Estndar de Vida es el nivel de bienestar que u n sistema econmico brinda a los miembros de una sociedad y que, por lo general, s e mide por el ingreso per capita, en algunos casos bruto y en otros neto, depend iendo de la informacin disponible. El nivel satisfactorio para una sociedad es re lativo al momento histrico considerado y vara segn el rea geogrfica. Para la mayor pa rte de los fines no es pertinente juzgar el desempeo de una economa simplemente en funcin de si brinda o no un nivel de vida satisfactorio. Es ms adecuado preguntar se si ofrece el nivel de vida ms alto que sus recursos y tcnicas le permitiran en u n momento determinado, tomando en cuenta que parte de la produccin actual debe re servarse para aumentar la capacidad productiva futura. 2) Los Recursos Productiv os: Son los medios o elementos disponibles para la produccin de bienes y servicio s que se utilizan para satisfacer las necesidades humanas, o bien recursos utiliz ados para producir bienes y servicios. Consisten: tierra, trabajo y capital, tant o fsico como humano, y para algunos autores tambin la iniciativa empresarial. Los medios de que se dispone para satisfacer las necesidades son limitados. Las fuen tes de que se dispone son insuficientes o estn mal repartidas en el espacio y aun que fuesen abundantes se hallara limitado por el tiempo. 30

Un recurso especialmente importante y escaso es el tiempo. El desarrollo de cual quier actividad requiere de tiempo como factor productivo, elemento que no es re cuperable ni renovable y que, por lo tanto, impone otro lmite a las posibilidades humanas de satisfacer las necesidades. Entre los recursos se encuentra todo tip o de mano de obra, materias primas, terrenos, maquinarias, edificios, materiales semielaborados, combustibles, energa, transporte y otros similares. Los recursos se clasifican en: a) Tierra, b) Trabajo, c) Capital fsico (el que no debe confun dir con el dinero), d) capital humano y e) capacidad o iniciativa empresarial Ca ractersticas de los recursos o factores productivos: i. Su caracterstica principal es la de ser limitados en relacin con las necesidades humanas. ii. Son verstiles, es decir, por regla general admiten ms de un uso. iii. Se pueden combinar en div ersas proporciones para producir cualquier bien determinado. La Capacidad Empres arial: el empresario es una persona que: a) organiza la produccin, combinando los factores productivos. b) toma decisiones empresariales, calcula qu producir y cmo producirlo. c) acepta el riesgo, sabiendo que no existe garanta de que las decis iones tomadas resulten correctas. 31

d) es un innovador, introduciendo nuevas tecnologas y nuevas formas de organizacin de la empresa. 3) La Tecnologa: Es el nivel de desarrollo disponible para combin ar y transformar recursos en bienes y servicios. Junto con la cantidad y calidad de los recursos existentes, fija el nivel de satisfaccin de las necesidades que puede alcanzar una economa. Existen tecnologas intensivas en uso de mano de obra y tecnologas intensivas en uso de capital. B EL PROCESO DE LA ACTIVIDAD ECONMICA Los sujetos econmicos al experimentar necesidades buscan mejorar su condicin reali zando actos de produccin y de intercambio conducentes a la obtencin de bienes y se rvicios, los que se destinan en ltimo trmino al consumo. Los actos de produccin con sisten en combinar los recursos naturales y el capital tcnico con el trabajo, con el fin de obtener bienes y servicios destinados a ser consumidos. La produccin c omprende operaciones de transformacin y de transporte de las fuentes de riqueza e conmica y su resultado es la obtencin de un bien econmico, o 32

sea, es un objeto que se estima apto para la satisfaccin de una necesidad humana y que se encuentra disponible para este propsito. Para que exista un bien econmico se requieren tres condiciones: 1) la existencia de una necesidad concreta en el individuo y la relacin establecida por dicho individuo entre la necesidad y el o bjeto que estima propio para satisfacerla. 2) la posibilidad para el individuo d e aplicar el objeto a la satisfaccin de la necesidad. 3) la limitacin de las canti dades disponibles con relacin a las necesidades del hombre. Los actos de produccin slo tienen sentido cuando se trata de bienes y medios escasos, por ejemplo, nadi e produce aire pero s agua purificada, porque esta ltima escasea en algunos sector es. Los actos de intercambio son aquellos por los cuales los individuos se abast ecen mutuamente de los bienes y servicios capaces de satisfacer sus respectivas necesidades. Cada individuo es a la vez productor y consumidor de bienes y servi cios. Los intercambios sern ms o menos complejos, segn el grado de especializacin de las actividades. Como consecuencia de la divisin del trabajo ha aumentado los in tercambios. Estos se han visto facilitados por el uso de la moneda que han susti tuido al trueque. 33

Los actos de consumo estn destinados a dar satisfaccin a las necesidades y se trad uce en una destruccin de los bienes y servicios. Relacionado con esto est el conce pto de demanda, que es la capacidad y deseo de comprar determinadas cantidades de un bien, a los distintos precios en un determinado perodo de tiempo, ceteris par ibus. C LA ELECCIN Una de las caractersticas de la conducta humana es que las personas toman decisio nes en forma tal de no verse perjudicadas por ellas. A travs del conjunto de nues tros actos buscamos aumentar nuestro bienestar y quedar ms satisfechos, es decir, mejorar nuestros niveles de vida. El bienestar puede derivar de una multitud de elementos, sin que estn necesariamente asociados a actitudes materialistas o egos tas. En consecuencia, se buscar seleccionar la mejor de todas las alternativas di sponibles, esto es, aqulla que en relacin con los costos que tenga, pueda brindar mayor bienestar. Siempre trataremos de alcanzar un beneficio dado al menor costo , o de otro modo, entre distintas alternativas que reportan igual satisfaccin, el egiremos aqulla de menor costo. Este es uno de los postulados bsicos de la economa, que inspira su lgica y subyace a todos sus anlisis. 34

Este postulado permite analizar diversos problemas desde una perspectiva especia l, que puede ayudar a decidir cmo producir, qu trabajo elegir, cmo disear una poltica de comercio exterior, dnde ir de vacaciones y qu carrera estudiar. Qu es el crecimi ento econmico? Es el aumento de la produccin (del PIB real); expansin de las posibil idades de produccin Incremento en la capacidad productiva de la economa; un desplaza miento de la curva de posibilidades de produccin hacia el exterior D EL COSTO DE OPORTUNIDAD El ser humano elige y lo hace en forma tal de seleccionar siempre aquellas opcio nes que le permitan aumentar su bienestar. Existe un campo potencial casi ilimit ado dentro del cual puede hacer elecciones y en que estn incluidas todas las opor tunidades posibles de accin. Esto se reduce considerablemente cuando enfrentamos la restriccin que nos impone la escasez. Entonces tenemos un conjunto de oportuni dades reales y factibles entre las que debemos decidir. 35

Elegiremos aquellas posibilidades u opciones que mejoren nuestro bienestar. Sin embargo, elegir alguna de ellas significa no elegir otras, es decir, hacer algo que nos brinda bienestar significa no hacer otra cosa que tambin nos reporta bien estar. Las opciones son excluyentes entre s. La alternativa sacrificada que tiene mayor valor en trminos de bienestar o beneficio para el individuo que toma la de cisin recibe el nombre de costo de oportunidad o costo alternativo de la eleccin. Es la mejor oportunidad rechazada. Toda eleccin implica un sacrificio que recibe el nombre de costo de oportunidad. Es el sacrificio en trminos reales que sufre u n sujeto econmico que procede a una eleccin entre diversas acciones posibles, cuan do este sujeto se compromete a una actividad especfica dada. Cada vez que decidimo s utilizar los recursos escasos de una forma, renunciamos a la oportunidad de ut ilizarlos de otra 2. Piense por ejemplo en cunto se invierte en temas blicos en el mundo, lo que implica que esos recursos no pueden ser utilizados en resolver pro blemas sociales. Lea con atencin estos datos de ONU y dganos cul es su opinin. En el ao 2002 los gastos militares en el mundo ascendieron a ms de 839 mil millones de dlares, lo cual corresponde a ms de 1,600 millones de dlares por minuto. 36

 Se estima que para disponer de servicios sociales bsicos para todo el planeta son necesarios unos 40 mil millones de dlares al ao durante 10 aos (un total equivalen te a 400 mil millones de dlares), es decir, menos de la mitad de lo que se dedica a gastos militares en el mundo en solo un ao. La esencia de la actividad econmica est dada por: la escasez de medios, la eleccin de fines y el costo de oportunidad . E LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN Muestra las cantidades mximas de cualquier par de bienes que se puede producir co n una cantidad fija de recursos, por ejemplo, cuntos bienes A o B puedo producir con 100 trabajadores o en 100 hectreas de tierra. Bajo estas condiciones, la deci sin de producir ms de un bien significa tambin una decisin de producir menos de otro . En el extremo, si todos los recursos se destinan a la produccin de un solo bien , existir una cantidad mxima disponible de l. Sin embargo, existen tambin una serie de otras combinaciones de mxima produccin de estos bienes, donde se produce algo d e ambos. 3 37

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F RENDIMIENTOS DECRECIENTES Mientras ms acumulamos de algo menor valor le asignamos a cada unidad adicional q ue poseemos. Asimismo, mientras menos tenemos de algo, ms sentimos cada unidad qu e perdemos. Este principio se puede aplicar a todo tipo de bienes y servicios. E l valor de algo ser bajo en relacin con aqul que tena cuando se exista poco de ese bi en o servicio. Principio de los rendimientos decrecientes: el bienestar o la sat isfaccin que derivemos del consumo de cada unidad adicional de los distintos bien es y servicios ser menor mientras ms tengamos de ellos. Establece que cada unidad s ucesiva que se consume de un bien reporta una utilidad adicional menor. En consec uencia, el costo-beneficio de las distintas alternativas se ve afectado por la c antidad que tengamos de los distintos bienes y servicios a ella asociados. 39

Mientras ms poseemos de un bien o servicio, si bien es efectivo que nuestro biene star aumenta, aunque cada vez lo hace en menor proporcin. A su vez, estaremos sac rificando ms de otros bienes y servicios que tambin nos habran entregado bienestar. Existir algn punto en el cual lo que ganemos en bienestar al consumir un bien o s ervicio, o desarrollar una accin determinada, ser exactamente igual a lo que sacri fiquemos en bienestar por lo que dejemos de consumir o ejecutar. En ese momento estaremos en equilibrio, es decir, en una situacin tal que no resulta conveniente seguir consumiendo, pues si lo hacemos perderemos ms en bienestar del que ganare mos. Estaremos en equilibrio siempre que los costos de oportunidad de nuestra de cisin no sean mayores ni menores que los beneficios de ella. La escasez nos oblig a a elegir, mediante el criterio de obtener el mximo bienestar, lo que se logra c omparando costos y beneficios de cada opcin. 40

G EL MODELO DE FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA MERCADO DE FACTORES PRODUCTIVOS ECONOMIAS DOMESTICAS EMPRESAS MERCADO DE BIENES Y SERVICIOS En la economa los bienes, servicios y factores productivos se intercambian consta ntemente por dinero. El dinero pasa sucesivamente de un individuo a otro a cambi o de bienes, servicios o factores productivos, cada vez que el dinero cambia de mano en pago de bienes y servicios producidos, se constituye en renta para el qu e lo recibe. 41

En un sistema econmico real la produccin est a cargo de las empresas. Las empresas compran a las economas domsticas los servicios de los factores productivos pagando salarios, rentas, intereses y beneficios. A su vez emplean todos los factores p roductivos para elaborar los bienes y servicios que son vendidos a las unidades de consumo (economas domsticas). Las economas domsticas obtienen su renta vendiendo los factores productivos a las empresas y la gastan comprando los bienes y servi cios que las empresas producen. El flujo circular de la renta comprende el flujo real, en el que circulan bienes, servicios y factores productivos, y el flujo m onetario en el que circulan los pagos hechos a las economas domsticas y las empres as. H ESPECIALIZACIN E INTERCAMBIO La especializacin contribuye a la eficiencia, pues los trabajadores pueden produc ir ms si se especializan, pero la especializacin exige el intercambio. Mientras ms especializacin se produzca, ms intercambio o comercio se generar, ya que sern mayore s las posibilidades de transar ventajosamente aquellos bienes, servicios o recur sos que poseamos y mayores, por lo tanto, las ventajas de dichas transacciones. 42

Cuando una economa est basada en la especializacin y el intercambio, los individuos que la forman se hacen ms y ms interdependientes, pasando a integrar una estrecha y compleja estructura dentro de la cual el buen funcionamiento de cada parte de pende del buen funcionamiento de las otras. Histricamente han existido dos formas de intercambio: el trueque y el intercambio monetario. En un sistema de trueque no existe el dinero, se intercambia directamente un bien o servicio por otro. P ero es ineficiente, pues presenta dos problemas: requiere una coincidencia de ne cesidades y existe la indivisibilidad de algunos bienes intercambiados. Por el c ontrario, el intercambio con dinero puede ser mucho ms fcil, ya que no se requiere que las necesidades coincidan, debido a que el dinero representa un poder de co mpra generalizado, es decir, puede utilizarse para comprar cualquiera de los bie nes y servicios puestos a la venta, su existencia posibilita transacciones compl ejas entre muchos individuos. Tambin soluciona el problema de las indivisibilidad es. En una economa de trueque no existe una distincin clara entre vendedor y compr ador o entre productor y consumidor. En una economa monetaria aparece una diferen ciacin bien definida entre el vendedor y el comprador. El dinero hace que la espe cializacin y el intercambio funcionen regularmente, pero no explica por qu la espe cializacin y el intercambio son ventajosos. 43

Una respuesta la proporciona el principio de la ventaja comparativa. Existen pre ferencias y recursos. Estos ltimos son limitados, lo que obliga a elegir su uso ms apropiado y la forma ms eficiente de hacerlo. El criterio que guiar estas decisio nes ser seleccionar aquellas opciones con menor costo de oportunidad. Todas, nece sariamente, descansan en las ventajas que prodiga la especializacin y el intercam bio. I PRINCIPIO DE LA VENTAJA COMPARATIVA Este principio subyace en todo tipo de comercio. La gente y los pases se especial izan y esa especializacin requiere de un intercambio, el dinero permite que esa e specializacin e intercambio funcionen regularmente, sin embargo el dinero no perm ite explicar por qu se produce esta especializacin y este intercambio, sino que el principio de ventaja comparativa, pero para comprenderlo es necesario considera r el concepto de ventaja absoluta. Un pas, regin o individuo tiene una ventaja abs oluta en la produccin de un bien o servicio si puede producirlo con menos recurso s (menos trabajo, tierra y capital), que los otros pases, regiones o individuos. Hasta aqu es necesario tener en cuenta que hay beneficios mutuos en la especializ acin y el intercambio, pero la ventaja absoluta no es necesaria para una especial izacin mutuamente beneficiosa. Esta explicacin la proporciona la ventaja comparati va, sta existe si un pas, regin o individuo puede producir un 44

bien o servicio con menos costos de oportunidad que los otros pases, regiones o i ndividuos. Hay que considerar que el comercio internacional facilita la especial izacin, al permitir que cada pas pueda colocar en el resto del mundo los excedente s de los productos en los que se ha especializado. Los pases tienden a especializ arse en la produccin y exportacin de aquellos bienes en los que posee mayores vent ajas comparativas que otros pases. 45

III LOS SISTEMAS ECONMICOS Y SU ORGANIZACIN A CONCEPTO

El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola define sistema como: Un conj unto de cosas que, ordenadamente relacionadas entre s, contribuyen a un determina do objeto. Frederich A. Hayek, frente a la pregunta de cul sera el objetivo de un s istema econmico, plante la situacin en su esencia, sealando que si nosotros, los mie mbros de esta sociedad, o los de cualquier otra, dispusiramos de toda la informac in pertinente, si tuvisemos definido el esquema de preferencias, y si poseyramos co nocimiento total y completo de todos los medios a nuestra disposicin, el problema econmico sera un problema de lgica y, por lo tanto tendra una solucin nica. No podr xistir controversia con respecto a cul es el mecanismo ms eficaz para satisfacer l as necesidades humanas. El conocimiento o la informacin que necesitamos para reso lver el problema econmico slo existe en la forma de elementos de conocimientos dis persos, incompletos y, frecuentemente, contradictorios que poseen los individuos . As, la mejor forma de aprovechar el conocimiento existente para lograr el mejor uso de los recursos conocidos por cualquier miembro de la sociedad para fines c uya importancia relativa conocen los individuos en forma parcial, hace surgir la pregunta de cul es la forma 46

de organizacin econmica que mejor cumple con esa tarea, esto es, cul es el sistema econmico ms apropiado. Toda sociedad desarrolla una estructura institucional inter ior en la cual lleva a cabo su actividad econmica y que constituye un sistema eco nmico. Los sistemas econmicos evolucionan de acuerdo al desarrollo de la sociedad en su conjunto, por lo que las sociedades no escogen y adoptan un sistema en for ma definitiva. La opcin por un sistema econmico es fruto de un proceso histrico. Un Sistema Econmico es el conjunto de relaciones bsicas, tcnicas e institucionales, qu e caracterizan la organizacin econmica de una sociedad, condicionando el sentido g eneral de las decisiones fundamentales que se toman en toda sociedad y los cauce s predominantes de su actividad. B ELEMENTOS CONSTITUTIVOS Todo sistema econmico, independientemente de la forma que adopte, posee ciertos e lementos bsicos que lo constituyen, estos son: 1) Reserva de recursos productivos : Estos constituyen la base de la actividad econmica. Son recursos Humanos y Patr imoniales. Su importancia econmica slo se completa y se realiza cuando ellos se ren en y se combinan, conformando la compleja estructura de los sistemas econmicos. 47

Las reservas de estos elementos condicionan la existencia, extensin y la propia e ficiencia de la maquinaria productiva. 2) Rol de unidades de produccin: Los recur sos alcanzan una plena significacin si son movilizados por las unidades de produc cin (empresas) que integran el aparato productivo de la sociedad. Estas unidades dan origen a los flujos real y monetario, ejecutando las principales tareas rela cionadas con la solucin de los tres problemas econmicos fundamentales (qu, cmo y par a quin producir). 3) Conjunto de instituciones econmicas, jurdicas, polticas y socia les, que dan forma a las actividades desarrolladas por la sociedad. Las instituc iones definen las relaciones entre las unidades de produccin y los centros de dis posicin de los recursos productivos. Ningn sistema econmico puede existir sin que u n conjunto de elementos jurdicos establezca una disciplina para las actividades i ndividuales y colectivas, determinando la esfera de accin, los deberes y las obli gaciones de los poseedores de los recursos y de las unidades que los emplean. Ta mpoco pueden prescindir de instituciones polticas que definan las relaciones entr e el Estado, las empresas y la colectividad y de un conjunto de instituciones so ciales que establezcan normas de conducta para los diferentes sectores de la act ividad econmica. Toda sociedad busca, a travs de su sistema econmico enfrentar 3 pr oblemas fundamentales e interdependientes y resolverlos: 1) Qu bienes y servicios va a producir y en qu cantidad? 2) Cmo va a producirlos, es decir, mediante que tcni cas debe combinar los factores para obtener los productos deseados? 48

3) Para quin debe fabricarlos y entre quines debe distribuirlos? Adems todo sistema econmico debe responder otras 2 preguntas: 1) Cmo se deben racionar los bienes a lo largo de un perodo de muy corto plazo durante el cual la oferta est fija? 2) Cmo se debe mantener y ampliar la capacidad productiva a travs del tiempo? Tradicionalm ente se ha dado respuesta a la pregunta enfrentando dos sistemas distintos que s e sitan en polos opuestos, aparentemente sin compartir caractersticas comunes: la planificacin central versus el libre mercado. Sin embargo, la planificacin existe siempre, independientemente del sistema econmico al que se haga referencia, la di ferencia reside en quin planifica. La fuente del problema es el conocimiento y, p or lo tanto, ser aquel sistema que mejor logre integrar el conocimiento pertinent e, que se adapte con mayor flexibilidad a los cambios en las circunstancias espe ciales, el sistema ms apropiado, es decir, el que haga uso ms completo del conocim iento. Los sistemas econmicos no son puros, en la realidad se sitan en un continuo que tiene en un extremo el sistema de libre mercado y en el otro extremo el sis tema centralmente planificado. 49

C SISTEMA DE LIBRE MERCADO: En este sistema el mercado es el elemento central. El Mercado es toda institucin social en la que tanto los bienes y servicios como los factores productivos se i ntercambian libremente. Aqu es til distinguir dos unidades econmicas bsicas que real izan las transacciones: consumidores y productores. Caractersticas: 1) Los consum idores y productores desarrollan las transacciones libremente, la produccin reali zada por las empresas privadas es voluntaria, as como el intercambio de bienes, s ervicios y recursos. De esta forma, cada transaccin es el resultado de negociacio nes voluntarias entre las partes. 2) Existe el derecho de propiedad privada sobr e los factores productivos. Esto es, un control libre e individual sobre dichos recursos. Los elementos bsicos del control son la exclusividad de los derechos (d ueos nicos y reconocidos) y la libre voluntad para transferirlos a quien se desea. 3) La responsabilidad de tomar y ejecutar las decisiones econmicas descansa en l as personas, lo que no significa ausencia de planificacin. En este sistema son la s personas actuando como consumidores y productores quienes planifican y quienes desarrollan sus planes, tomando las decisiones en forma independiente. 50

Los empresarios slo podrn producir aquello que la gente desea, por lo que planific an su produccin a base de la demanda. Por su parte, los consumidores planifican l ibremente la forma de distribuir su gasto, para hacer mximo su bienestar. El sist ema de planificacin individual o de mercado libre no deriva en anarqua o desorden. Existen dos herramientas de control fundamentales, cuales son la demanda y la c ompetencia. El mercado ejerce control tan fuerte y real como puede ser el ejerci do por alguna autoridad central, pero la diferencia radica en que es invisible. 4) Los precios tienen una funcin importante, pues a travs del mercado se transmite el conocimiento personal insustituible y se complementa con el conocimiento per tinente del resto de los individuos de la comunidad. Esa informacin pertinente se obtiene mediante los precios. El mercado minimiza la cantidad de informacin que cada participante individual debe poseer para obtener del sistema econmico aquell o que desea. Esto se logra concentrndola en los precios, que sern los incentivos q ue guen las decisiones individuales de consumo y produccin. Los precios sirven de incentivos. De una parte, los consumidores intentan maximizar su bienestar dada la cantidad de recursos(ingresos) a su disposicin. Al cambiar los precios se alte ra la composicin del consumo de los distintos individuos, quienes 51

comprarn ms de aquellos bienes con precio menor y menos de aquellos con precio may or. De otra parte, las empresas buscan maximizar sus ganancias y para lograrlo i ntentan producir los distintos bienes y servicios a un costo mnimo y venderlos a un precio mximo, el que tiene un tope dado por la competencia. 5) Una condicin ese ncial para el buen funcionamiento del mercado es la existencia de un nmero lo suf icientemente importante de consumidores y oferentes del mismo bien, servicio o r ecurso, es decir, se necesita competencia para asegurar la eficiencia del mercad o. De lo contrario, alguno de los agentes econmicos podra adquirir control sobre e l precio. Esta condicin est muy relacionada a otra, que tiene relacin con la sustitu cin en el consumo. Para que la competencia sea posible y efectiva, el consumidor d ebe enfrentar alternativas de consumo para el mismo tipo de bien, frente a varia ciones de precio. D SISTEMA DE PLANIFICACIN CENTRAL Planes existen siempre, en los mercados libres lo llevan a cabo las personas y b ajo un sistema de planificacin central los lleva a cabo una autoridad central. La planificacin se realiza por compulsin. Existe una autoridad central que toma deci siones en cuanto 52

al uso y la asignacin de los recursos, entre muchas otras. Los individuos no elig en libremente ni se acomodan libremente a las cambiantes condiciones econmicas. G eneralmente opera mediante planes econmicos de largo plazo, en los cuales se fija n los objetivos de produccin, se analizan las polticas a seguir y se determinan lo s diferentes mecanismos de accin. Esto obliga a basarse en informacin estadstica so bre las condiciones econmicas, la que por su naturaleza no puede tomar en cuenta las circunstancias especiales de tiempo y lugar. Al planificar sobre la base de informacin pasada, necesariamente se pierde flexibilidad en el manejo de situacio nes futuras. No se pueden incorporar los hechos imprevistos o los cambios brusco s. Los planes econmicos determinan cul ser el uso que se le asigne a los recursos, cules sern las remuneraciones de dichos recursos y cul ser el destino de los bienes que se produzcan. En este proceso el nico papel econmico de las personas es el de agente productivo. No existe propiedad privada de los medios de produccin. Se car acteriza, porque el gobierno tiene la propiedad o control de los factores produc tivos, ya que si los individuos mantienen el control de los factores de produccin , en el largo plazo ningn plan podr ordenar algo diferente a lo que cada uno de el los quiere hacer. En consecuencia, quedan dos caminos para hacer viable la plani ficacin central: que la autoridad central adquiera el control sobre los recursos productivos o establecer controles sobre la libertad de trabajo y el consumo. 53

El gobierno lleva a cabo la produccin y tambin establece los trminos y condiciones bajo las cuales se puede realizar el intercambio. E SISTEMA MIXTO Los modelos recin analizados son de carcter terico, ya que como es obvio el purismo de estos es difcil de desarrollar en la prctica, especialmente en nuestros das que las economas de los pases son interdependientes. Los sistemas eco nmicos modernos se encuentran en algn punto entre el sistema de mercado puro (empr esa privada) y el sistema de planificacin central puro. Una parte de la economa se r desarrollada por el sector orientado a la ganancia (privado) y otra se desarrol lar a la manera socialista. Muchas economas tienen adems un sector no lucrativo. F ECONOMA SOCIAL DE MERCADO La configuracin terica de este modelo corresponde a Wal ter Eucken y Alfred Mller-Armack y su implementacin poltica a Ludwig Erhard. La eco noma social de mercado es la que ms explcitamente formula el objetivo poltico de la p rosperidad para todos dentro de un sistema econmico esencialmente capitalista. Est e modelo se aplic durante el primer gobierno de la Rep54

blica Federal Alemana despus de la Segunda Guerra Mundial como pauta para encauza r su poltica econmica. Se basa en la conviccin de que el mercado en combinacin con l a propiedad privada de los medios de produccin constituyen tanto la modalidad ms e ficiente de coordinacin econmica como tambin una condicin necesaria para garantizar la mxima libertad poltica. En este contexto es tarea del Estado velar por el buen funcionamiento del mercado, lo que implica que el Estado le confiere al mercado un margen de accin suficiente y que por principio no interfiere en el juego de la oferta y la demanda. Esto conlleva de manera esencial una limitacin del Estado. Al mismo tiempo compromete al Estado a intervenir activamente en el mercado cada vez que all se consigue constelaciones de poder (formalmente inobjetables), que afecte seriamente la competencia, ya que de sta depende la eficiencia del mercado para la generacin de bienestar social. La tarea del Estado es impedir que los me rcados imperfectos (monopolio-oligopolio) existan o hacerlos desaparecer, lo que requiere de un Estado lo suficientemente fuerte como para poder actuar contra l os que tienen poder econmico. G EL CASO DE CHILE En nuestro pas tenemos actualmente un sistema mixto, entre el neoliberal y el social de mercado. Es en la Constitucin Poltica del Estado donde s e identifica la tendencia econmica del pas (art. 1 : Es deber del Estado promover el bien comn...; el art. 55

19, por su parte, habla de la libertad econmica, de la subsidiareidad, responsabi lidad, propiedad, etc.) El rol del Estado es de redistribuidor, preocupndose de l a cuestin social, y podr ser empresario en el caso que los privados no puedan o no quieran estar en un mbito, tambin regula y corrige las imperfecciones del funcion amiento del sistema, por ejemplo, salvaguardias y regulacin de la competencia. El Estado cumple tres funciones: Empresarial Redistributiva Reguladora H FUNCIONES DE UN SISTEMA ECONMICO Todo sistema econmico debe realizar 5 funciones muy relacionadas entre s. Ellas so n: 1) Qu bienes y servicios va a producir y en qu cantidad? Consiste en definir qu n ecesidades son las ms importantes y en qu grados tienen que ser satisfechas. En un sistema de mercado los empresarios planifican su produccin en base a la demanda. Por lo tanto, la economa tiene que brindar algn mtodo para fijar 56

valores a los diferentes bienes y servicios que reflejen los deseos relativos de l grupo sobre qu producir. En una economa de mercado el valor de un bien se mide p or su precio y el proceso de valorizacin lo realizan los compradores al gastar su s ingresos. El valor que se asigna a los diversos bienes depende de: a) La premu ra con que se desee cada uno de ellos b) La disposicin y capacidad que tengan de respaldar su deseo con dinero c) Las existencias disponibles de bienes y servici os. La forma en que los consumidores gastan sus ingresos establece una estructur a de precios en la economa, que refleja los valores comparativos de los diferente s bienes y servicios. Los cambios de gustos y preferencias modifican los patrone s de gastos de los consumidores que a su vez cambian la estructura de precios. E l sistema de precios puede conducir a consecuencias sociales consideradas indese ables, las que quizs se intente modificar mediante procesos polticos. La redistrib ucin del ingreso, la fijacin de precios y los impuestos progresivos sobre la renta se llevan a cabo mediante procesos polticos. 2) Cmo va a producirlos, es decir, me diante qu tcnicas debe combinar los factores para obtener los productos deseados? El sistema econmico debe determinar cmo organizar los recursos para producir los b ienes y servicios deseados en cantidades apropiadas. La organizacin de la producc in incluye: 57

a) Focalizar los recursos: retirar recursos de las industrias que producen biene s a los cuales les dan menos valor para canalizarlos hacia las industrias que pr oducen bienes que los consumidores valoran ms. b) El uso eficiente de los recurso s por parte de las empresas En el sistema de precios los recursos se mueven cons tantemente desde los usos donde se paga menos hacia los de pago ms alto. Por ejem plo, un agricultor que el ao pasado sembr papas que fueron vendidas a bajos precio s, este ao utilizar el terreno para sembrar papayas, que se venden a mayores preci os. La eficiencia econmica de un proceso productivo es la relacin entre el valor d e los productos obtenidos de un proceso econmico y el valor de los insumos necesa rios para producir. Cuanto ms alto sea el valor de la produccin por unidad monetar ia gastada en los insumos, mayor ser la eficiencia del proceso. La bsqueda de gana ncia es el principal incentivo para la produccin eficiente. Para la medicin de la eficiencia econmica es necesario asignar valor a los distintos tipos de recursos y al mismo tipo de recursos en sus distintos usos, esto se realiza mediante los precios. Existe la tendencia a valorar los recursos en el mercado de acuerdo a s us aportes a la produccin de bienes y servicios. La eficiencia de una empresa exi ge que sta escoja entre las diferentes combinaciones de recursos y tecnologas que puede utilizar en el proceso productivo. 58

La meta de la empresa privada es realizar su produccin en forma tan barata (efici ente) como sea posible. La seleccin de las tcnicas a emplear depender de los precio s relativos de los recursos y de la cantidad de bienes o servicios a elaborar. 3 ) Para quin debe fabricarlos y entre quines debe distribuirlos? La respuesta a esta pregunta queda determinada por el sistema de precios en forma simultanea con la definicin de qu se produce y cmo se organiza la produccin. La distribucin de los bie nes y servicios depende de la distribucin del ingreso personal, el que a su vez d epende de: a) La cantidad de los distintos factores que la persona pueda aportar al proceso productivo; b) Los precios que recibe por ellos. A su vez, la distri bucin del ingreso depende de la distribucin de la propiedad de los recursos en la economa y de si las personas colocan o no sus recursos en usos que produzcan bien es y servicios que deseen ms los consumidores. En consecuencia, las diferencias d e ingresos son el resultado de la canalizacin inadecuada de los recursos al proce so productivo, por las personas individuales y por la diferencia en la propiedad de los recursos que existe entre las distintas personas. 59

4) Cmo se deben racionar los bienes a lo largo de un perodo de muy corto plazo dura nte el cual la oferta est fija? Perodo de mercado (muy corto plazo): es un perodo t an corto que la cantidad de un bien o servicio que se coloca en el mercado no se puede cambiar. Un sistema econmico tiene que tomar algunas previsiones para raci onar los bienes durante el perodo en que la oferta no se puede modificar. La econ oma tiene que racionar la oferta en 2 formas: a) Asignando la oferta fija entre l os distintos consumidores de la economa. b) Debe lograr que la oferta alcance has ta el perodo siguiente. En una economa de mercado, el precio es el dispositivo que asigna la oferta fija entre los consumidores. La escasez provocar aumentos de pr ecios, disminuyendo la cantidad que cada consumidor est dispuesto a comprar. El p recio continuar aumentando hasta que todos los consumidores en conjunto agoten la oferta fija. Los sobrantes ocasionarn disminucin en los precios, aumentando la ca ntidad que los consumidores estn dispuestos a comprar hasta que agoten las existe ncias de mercado. Hay quienes sostienen que la especulacin desempea un papel impor tante para emparejar el consumo del bien en el tiempo, ya que las acciones de lo s especuladores modifican el alza en los precios que debera tener lugar a lo larg o del perodo de muy 60

corto plazo y provocan un flujo ms uniforme desde el productor hacia los consumid ores a lo largo del tiempo. 5) Cmo se debe mantener y ampliar la capacidad product iva a travs del tiempo? Se espera que toda economa mantenga y ample su capacidad ec onmica. El mantenimiento consiste en conservar intacto el poder productivo de la maquinaria mediante las provisiones para la depreciacin. La expansin es el aumento continuo en los tipos y cantidad de recursos de la economa, junto con una consta nte mejora en la tecnologa. La acumulacin de capital depende de varios factores. Pa ra que ocurra es necesario desviar los recursos de la produccin de bienes de cons umo y dedicarlos a producir bienes de capital en cantidad mayor que la necesaria para compensar la depreciacin. Por su parte, la fuerza laboral se puede incremen tar mediante aumentos de la poblacin y a travs del desarrollo y la mejora de habili dades mediante adiestramiento y educacin. Los avances tecnolgicos hacen posible pr oducir ms con una determinada cantidad de recursos. Por ejemplo, el paso desde pr oduccin de bienes uno a uno a lneas de produccin increment drsticamente la cantidad p roducida. 61

Ni el papel del mecanismo de precios ni su importancia en el crecimiento y mante nimiento econmico son claros, aunque los precios y las posibilidades de ganancia son importantes en la determinacin de si ocurrir el mantenimiento y crecimiento. I SECTOR NO LUCRATIVO Muchas economas comprenden un sector grande y en continuo crecimiento de organiza ciones no lucrativas que no representan propiedad en el sentido convencional de la propiedad privada, es decir, los derechos de propiedad no estn representados e n la forma de acciones que se compran o venden en los mercados pblicos de valores . Muchas de estas organizaciones tienen reglamentos que prohiben la distribucin d e utilidades con el fin de que puedan mantener su posicin muy apreciada de exencin de impuestos. Lo mismo ocurre en las unidades gubernamentales que, aunque desde el punto de vista tcnico son propiedad de todos los ciudadanos, en forma efectiv a no son propiedad de ninguno de ellos, puesto que no tienen derecho a vender su s acciones. Los criterios de mercado juegan un papel ms bien pequeo en la determinac in de cmo asignar los recursos entre estas organizaciones y dentro de ellas. 62

Si no son guiadas por el precio ni las utilidades, surge la interrogante de cmo s e guan, puesto que: a) la competencia por el dinero en estas organizaciones tiene menos importancia que en el sector orientado a la obtencin de utilidades; y b) l as formas de competencia que reemplazan los votos en billete en las organizaciones no lucrativas tienden a ser imprescindibles en el sentido econmico normal. Cubre n una amplia gama de posibilidades que dependen de las situaciones institucional es particulares y, en ocasiones incluso de la personalidad de los individuos inv olucrados. 63

IV A DEMANDA Y OFERTA EN COMPETENCIA PERFECTA COMPETENCIA PERFECTA 1) Los compradores o vendedores individuales, de un bien, son demasiado pequeos e n relacin con el mercado global, para influir en su precio. Esta condicin tambin es conocida como atomicidad y consiste en la existencia de un gran nmero de oferent es y demandantes, de modo que las cantidades compradas y vendidas por cada agent e econmico sean insignificantes respecto del total transado. El comportamiento in dividual de cada uno de ellos no puede tener efectos sobre el precio de mercado, es decir, el precio de mercado es un dato que vendedores y compradores aceptan, por lo tanto, son precio-aceptantes. As, si el vendedor se retira del mercado no disminuye la oferta total del mercado lo suficiente para ocasionar un alza del precio. Si el distribuidor individual vende la cantidad mxima que pueda suministr ar, la oferta total no aumentar lo suficiente para provocar una cada del precio. C ualquier comprador individualmente tomar una proporcin tan pequea del total colocad o en el mercado que no est en posibilidad de influir en el precio. El precio se t oma como un parmetro y las decisiones de las empresas no dependen de las relacion es que estimen que las dems empresas llevarn a cabo como un 64

cambio en sus polticas productivas. En un mercado competitivo no existe rivalidad entre las empresas, sino competencia impersonal. 2) Las unidades del bien o ser vicio son homogneas Tanto oferentes como demandantes deben ser indiferentes a qu c omprar y vender. Ello se logra cuando el bien comprado o vendido es homogneo, es decir, todas las unidades de un bien deben ser idnticas, no existiendo diferencia s de calidad y presentacin. De lo contrario, el productor de un bien o servicio l igeramente diferente de los dems, tendr cierto control sobre el mercado y, por tan to, sobre el precio. Las unidades deben ser homogneas o, al menos, deben creerlo as los compradores, para que no tengan ningn motivo para preferir un bien respecto del otro. 3) Ausencia de limitaciones No deben existir limitaciones a la oferta , a la demanda o al precio derivadas del Estado o de agrupaciones de productores , entre otras. De esta forma el precio del bien puede subir o bajar libremente. Los precios pueden moverse libremente en cualquier direccin en respuesta a condic iones cambiantes de oferta y demanda. No existe fijacin de precios gubernamental o institucional ni controles de precios por las asociaciones de productores, sin dicatos u otras agencias privadas. 65

No existen restricciones a la oferta por el gobierno o grupos de productores, ni control de la demanda mediante racionamiento. 4) Libre movilidad de los factore s productivos Todos los agentes que participan el proceso productivo, podrn entra r y salir del mercado, como consecuencia de incentivos pecuniarios. Este supuest o implica que no existan impedimentos legales para hacerlo, como una plena movil idad de los factores de la produccin (trabajo, tecnologa, capital, etc.). Existe m ovilidad, es decir, las empresas nuevas estn en libertad de entrar en cualquier i ndustria que deseen y los recursos pueden moverse usos alternativos. Los vendedo res pueden colocar sus bienes y servicios donde sean ms altos los precios. 5) Inf ormacin perfecta Los oferentes y demandantes deben conocer todos los precios de m ercado, es decir, debe existir un mercado transparente. El conocimiento perfecto de la economa por parte de los compradores y vendedores es lo que permite hacer ajustes instantneos cuando hay alteraciones. Todas las discrepancias de precios c otizados se conocern instantneamente y los compradores adquirirn a los precios ms ba jos. Finalmente, prevalecer un solo precio, los ajustes de la economa a las pertur baciones a las condiciones de la oferta y la demanda sern instantneas. 66

Este supuesto es de vital importancia para alcanzar el precio de equilibrio. Una vez que este precio es conseguido, los oferentes rechazan vender a un precio in ferior al de equilibrio. B DEMANDA Y OFERTA En un mercado de competencia perfecta, el precio se determina por la oferta y la demanda, por lo tanto, oferentes y demandantes son precio-aceptantes. 1) La Dem anda Es una curva o tabla que muestra las cantidades de un bien o servicio que l os compradores desean y son capaces de adquirir a los diferentes precios del mer cado. Refleja lo que el agente quiere y puede pagar y est referida a una poblacin especifica y a un perodo concreto, aun cuando no siempre se manifiestan en forma explcita. La curva de demanda resume toda la informacin. A medida que aumenta el p recio disminuye la cantidad demandada del bien, mientras que al disminuir el pre cio aumenta la cantidad demandada. Esto se debe a que: a) Cuando el precio de un bien baja, tratamos de sustituir el consumo de otros bienes por el consumo de st e cuyo precio ha disminuido, es decir, del bien que se hizo relativamente ms bara to. Este efecto se denomina efecto sustitucin. 67

b) Hay otros motivos por los cuales una persona demanda ms de un bien cuando baja su precio. Si el ingreso es constante, una baja del precio de un bien har que no s quede ms ingreso disponible para comprar ms de todos los bienes. A este efecto s e le llama efecto ingreso y la fuerza con la que opere depender de cun importante sea el bien en el gasto de la familia. Los Determinantes de la Demanda: La varia cin del precio provoca la variacin de la cantidad demandada, en tanto se mantenga la condicin ceteris paribus. En cambio, la variacin de cualquiera de los factores diferentes del precio, provoca una variacin en la demanda y, por lo tanto, un des plazamiento de la curva de demanda. Entre tales determinantes estn: a) La renta: Aqu es necesario distinguir entre bienes normales o superiores y bienes inferiore s. Cuando la renta aumenta, la gente est dispuesta a comprar ms de los llamados bi enes normales o superiores. Para estos bienes el nmero de unidades demandadas a c ada precio aumenta a medida que aumenta la renta, desplazndose la curva hacia la derecha. Por su parte los bienes inferiores son aquellos que al aumentar la rent a se compran menos cantidad, producindose un movimiento hacia la izquierda de la curva de demanda. 68

b) El precio de los bienes relacionados: El aumento del precio de un bien puede ocasionar un desplazamiento de la curva de demanda de otro bien, surgen as los bi enes sustitutos y los bienes complementarios. Bienes sustitutos son aqullos que s atisfacen necesidades o deseos similares, de forma tal que el aumento del precio de uno, aumenta la demanda del otro, desplazando hacia la derecha la curva de d emanda del otro bien. Entre ellos existe una relacin opuesta, se utilizan uno en vez de otro. Bienes complementarios son aquellos bienes que se utilizan en forma conjunta, como un todo, de forma tal que el aumento del precio de un bien provo ca una disminucin en la demanda del otro bien, desplazando la curva de demanda ha cia la izquierda. c) Los gustos de los consumidores: Cambian con el transcurso d el tiempo modificando la demanda. En respuesta a los cambios de gusto de los con sumidores los precios se alteran, producindose incentivos y desincentivos para pr oduccin del respectivo bien. Existen otros factores que pueden alterar la demanda , como por ejemplo, los cambios climticos y las expectativas. 2) La Oferta Es una curva o tabla que muestra las cantidades de un bien o servicio que los vendedor es estn dispuestos a vender a los diferentes precios del mercado. 69

La curva de oferta expresa el comportamiento de los vendedores, mostrando las ca ntidades que estn dispuestos a vender a los distintos precios. Un precio motiva a los oferentes a producir y vender ms de ese bien. Por lo tanto, a mayor precio m ayor cantidad ofrecida. Los Determinantes de la Oferta: El precio determina la c antidad ofrecida, pero los determinantes distintos del precio, pueden alterarse, motivando un cambio en la oferta y un desplazamiento de la curva. a) El costo d e los factores productivos: Segn aumente o disminuyan sus precios, la curva se de splazar hacia la izquierda o hacia la derecha. b) La tecnologa: Una mejora tecnolgi ca hace disminuir los costos de produccin con lo que se podr ofrecer ms a cualquier precio determinado. La curva se desplazar hacia la derecha. c) Las condiciones c limticas: Particularmente importante en los productos agrcolas. d) El precio de lo s bienes relacionados en la produccin: Los bienes sustitutivos en la produccin son aquellos que pueden ser producidos como alternativos unos de otros, utilizando los mismos factores de produccin. Cuando aumenta el precio de uno, aumenta la ofe rta del otro, desplazndose hacia la izquierda la curva de oferta del otro bien. 70

Bienes complementarios en la produccin o productos conjuntos son aqullos que se pr oducen a la vez, como un lote. El aumento en el precio de un bien aumenta la ofe rta del otro, desplazando hacia la derecha la curva de oferta del otro. C EL EQUILIBRIO DEL MERCADO Equilibrio es aquella situacin en la cual no hay tendencia al cambio. El equilibr io de mercado se produce en un punto en que a un determinado precio se igualan l as cantidades ofrecidas y demandadas. Por sobre ese punto existe exceso de ofert a o supervit, es decir, la cantidad ofrecida es mayor que la cantidad demandada, ya que el precio est sobre el equilibrio. Por el contrario, si el precio est por d ebajo de punto de equilibrio existe exceso de demanda o dficit, en este caso la c antidad demandada excede a la ofrecida. D LA INTERVENCIN DEL ESTADO EN LOS MERCADOS (Los Controles de Precios) La oferta y la demanda no son las explicaciones ltimas del precio, sino categoras generales t iles para describir la magnitud de las fuerzas, causas y factores que inciden en el precio. Pero los gobiernos pueden influir en los precios a travs de la 71

oferta o la demanda y en ambas a la vez, para ello han actuado utilizando la ley de la oferta y la demanda, fijando precios por ley, ya sean mnimos o mximos por l ey. Los bienes siempre son escasos, la sociedad nunca puede satisfacer los deseo s de todo el mundo. En pocas normales, el precio raciona una oferta escasa, al su bir frena el consumo excesivo y fomenta la produccin y al bajar fomenta el consum o, reduciendo los incentivos para producir y deshacerse de las existencias exces ivas. La mayora de las interferencias en la oferta y la demanda son intentos de f omentar la equidad o de proteger a determinados grupos de las fuerzas de oferta y demanda. La experiencia demuestra que la fijacin de precios puede funcionar en perodos breves, por lo que la recomendacin es preservarlos slo para emergencias. Si n embargo, si por razones polticas o sociales no quiere permitirse que el precio de mercado suba lo suficiente para que la cantidad demandada descienda hasta el nivel de la ofrecida, siempre termina surgiendo, de algn tipo de racionamiento no basado en el precio. 72

V LAS ELASTICIDADES Es una medida de sensibilidad y puede estar referida tanto a la demanda como a l a oferta. A ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA Es la magnitud del cambio en la cantidad demandada de un bien ante un cambio en el precio. Elasticidad = % variacin de la cantidad demandada(x) % variacin en el P recio(x) Las curvas de demanda se pueden clasificar en tres categoras atendiendo a su elas ticidad: 1. Elstica: Es aqulla en que la variacin porcentual de la cantidad demanda da es mayor que la variacin porcentual en el precio, por lo tanto, la elasticidad es mayor que 1. 2. Unitaria: Es aqulla en que la variacin porcentual en la cantid ad demandada es igual la variacin porcentual en el precio, por lo tanto, la elast icidad es igual a 1. 3. Inelstica: Es aqulla en que el porcentaje de variacin en la cantidad demandada, es menor que el porcentaje de variacin en el precio, por lo tanto la elasticidad es menor que 1. 73

La elasticidad se define en variacin porcentual y no en cambios del nmero de unida des. Segn el tipo de elasticidad de un bien ser la forma como se ver afectado el in greso del vendedor. Ingreso Total = Precio x Cantidad. Dos fuerzas opuestas afec tan al ingreso total: 1) El incremento en la cantidad favorece al aumento del in greso, y 2) La disminucin del precio favorece la reduccin del ingreso. En la deman da elstica el porcentaje de aumento de la cantidad es mayor que la disminucin porc entual del precio, por lo tanto, el incremento en la cantidad supera la cada en e l precio y el ingreso aumenta. En cambio, en la demanda inelstica, el porcentaje de aumento en la cantidad es menor que el porcentaje de reduccin del precio, la d isminucin del precio supera el aumento en la cantidad y el ingreso total disminuy e. Finalmente, en la demanda unitaria la cantidad y el precio varan en el mismo p orcentaje, se anulan recprocamente, por lo que el ingreso no varia. Los determina ntes de la elasticidad de la demanda: 1) La sustituibilidad: Los bienes con buen os sustitutos generalmente tienen una demanda ms elstica. Mientras ms ampliamente s e defina un bien, menor ser sustitucin y su elasticidad. 74

2) Los bienes de primera necesidad y bienes de lujo: Las cosas esenciales son ge neralmente de demanda inelstica, pero los bienes de lujo generalmente son de dema nda ms elstica. 3) El porcentaje de participacin en la renta: Los bienes que requie ren gran parte del presupuesto de una persona tienen normalmente una demanda ms e lstica que los bienes ms baratos. 4) El transcurso del tiempo: La elasticidad de l a demanda generalmente aumenta con el tiempo. B ELASTICIDAD-PRECIO DE LA OFERTA sta describe la sensibilidad de los vendedores. Es la magnitud del cambio en la c antidad ofrecida de un bien ante un cambio en el precio del propio bien. % varia cin de la cantidad ofrecida(x) % variacin en el Precio(x) Las curvas de oferta se pueden clasificar en tres categoras atendiendo a su elasticidad: Elasticidad = 75

1. Elstica: Es aqulla en que la variacin porcentual de la cantidad ofrecida es mayo r que la variacin porcentual en el precio, por lo tanto, la elasticidad es mayor que 1. 2. Unitaria: Es aqulla en que la variacin porcentual en la cantidad ofrecid a es igual la variacin porcentual en el precio, por lo tanto, la elasticidad es i gual a 1. 3. Inelstica: Es aqulla en que el porcentaje de variacin en la cantidad o frecida, es menor que el porcentaje de variacin en el precio, por lo tanto la ela sticidad es menor que 1. En el caso de la elasticidad-precio de la oferta, cuand o el precio aumenta, tambin aumenta la cantidad ofrecida, o sea, el ingreso total aumenta, sea o no elstica la curva de oferta. En consecuencia, no se puede deter minar si una oferta es elstica averiguando si el ingreso total aumenta. Los deter minantes de la elasticidad de la oferta: 1) El transcurso del tiempo: Cuando el precio aumenta los productores pueden querer vender ms, pero para conseguirlo deb en aumentar su capacidad de produccin, por ello se distinguen 3 perodos: a) El efe cto momentneo o inmediato que se da antes de que los productores hayan tenido opo rtunidad para responder. 76

b) El efecto a corto plazo que se da cuando los empresarios pueden aumentar la p roduccin cesando las plantas y equipos existentes. c) El efecto a largo plazo se da despus que las empresas han podido agregar nueva capacidad productiva y nuevas empresas han podido entrar en el sector. 2) Produccin sustitutiva o complementar ia: Si el trabajo y el capital que se utilizan para producir un bien puede desti narse rpidamente a la produccin de otro bien, la cantidad ofrecida responder de una forma fuerte lo que hace que la elasticidadprecio de la oferta sea elevada. Los bienes complementarios en la produccin o productos conjuntos son aquellos bienes que cuando se produce uno se obtiene simultneamente el otro. La oferta del produ cto conjunto relativamente menos importantes es inelstica. 3) Facilidad y costo d e almacenamiento: Los bienes que se deterioran rpidamente deben llevarse rpidament e al mercado independientemente de su precio, por lo que la elasticidad de la of erta es baja. Si el costo de almacenamiento muy elevado, la oferta es inelstica. 77

C IMPORTANCIA DE LA ELASTICIDAD-PRECIO La incidencia de un impuesto est determinado por la elasticidad-precio de la ofer ta y de la demanda y stas a su vez afectan el total recaudado por el gobierno. Po r lo tanto, cuando el gobierno establece un impuesto al consumo de un bien, ese impuesto no necesariamente lo va a pagar el comprador. Si la curva de demanda es ms elstica que la curva de la oferta, los vendedores soportan una mayor parte del impuesto que los compradores. Si la curva de demanda es menos elstica que la de la oferta, los compradores recibirn la mayor carga fiscal. En resumen: 1) La inci dencia del impuesto depende de las elasticidades relativas de la oferta y la dem anda. Aqulla que tenga menos elasticidad soportar la mayor parte de la carga. 2) L a recaudacin de un impuesto depende de la elasticidad de la oferta y la demanda. Si ambas son altas, la cantidad disminuir mucho con la aplicacin del impuesto con lo que disminuirn los ingresos. D ELASTICIDAD RENTA Mide cmo vara la cantidad demandada ante las variaciones en la renta de los consum idores. E = % variacin en la cantidad demandada % variacin de la renta 78

1) 2) 3) 4) Bienes normales o superiores E = (+) Un aumento de la renta provoca un increment o de la cantidad demandada. Bien inferior E = (-) Un aumento en la renta provoca una disminucin de la cantidad demandada. Bienes de lujo E mayor 1 Cantidad deman dada aumenta proporcionalmente ms que la renta. Bienes necesarias E menor 1 Canti dad demandada aumenta proporcionalmente menos que la renta. E ELASTICIDAD CRUZADA La cantidad demandada de un bien no slo depende de su precio, sino tambin del prec io de otros bienes y esto se determina a travs de la elasticidad cruzada. E = % v ariacin de la cantidad demandada (x) % variacin del Precio (y) 79

VI A EL CONSUMIDOR POSTULADOS DE LA CONDUCTA HUMANA 1) Todas las personas desean una gran variedad de bienes. Un bien es algo que se desea. Si tener algo de un producto es preferible a no tenerlo, decimos que ese producto es un bien. Como las personas tienen numerosos y diversos deseos que s atisfacer, buscan consumir gran variedad de bienes. 2) Para todas y cada una de las personas algunos bienes son escasos. Es imposible para todas las personas sa tisfacer todos sus deseos, todo el tiempo, es decir, la eleccin entre alternativa s est siempre presente. Esto tambin es vlido para las personas de altos ingresos, l as que enfrentan la restriccin de tiempo. 3) Las personas valoran cada bien segn l a cantidad que tengan de l. Mientras mayor es la cantidad que tenemos de un bien, menos valoramos una unidad adicional. Paulatina y progresivamente vamos dando s atisfaccin al deseo que tenamos por ese bien, lo que reduce el valor en trminos del bienestar que nos entrega cada unidad adicional consumida. A medida que tengo ms de un bien, estoy dispuesto a sacrificar menos de otros bienes para obtener una unidad ms de ste. 80

4) Todas las personas estn dispuestas a sacrificar algo de un bien para obtener ms de otros bienes. Dado que todas las personas desean una variedad de bienes, estn dispuestas a sacrificar cierta cantidad de un bien si as pueden obtener un aumen to que consideren suficiente en la cantidad que consumen de otros bienes. 5) No toda la gente tiene iguales preferencias. Existen diferencias en la valoracin que las personas hacen de los distintos bienes. Los gustos de las personas son dist intos y el concepto de bien es subjetivo. B TEORA DE LA ELECCIN DEL CONSUMIDOR 1) Teora Clsica de la Utilidad La utilidad es la satisfaccin que obtiene un consumi dor de los bienes y servicios que consume. La utilidad se mide en forma ordinal, es decir, no requiere constancia en las diferencias cuantitativas, es de ndole s ubjetiva. Su propsito es proporcionar una clasificacin entre los bienes en trminos ms o menos igual, sin que exista constancia o regularidad en el tamao de las unida des de medida. La utilidad slo indica el orden y no la intensidad de las preferen cias. 81

La utilidad total es la cantidad total de satisfaccin que obtiene el consumidor a l consumir diferentes cantidades de un bien. Pero cuanto ms se tiene de un bien, menos se aprecia la siguiente unidad. La satisfaccin o utilidad que proporciona c ada nueva unidad es cada vez menor, surge as el concepto de utilidad marginal (Um g) de un bien o servicio, que es el incremento en la satisfaccin que experimenta un individuo al consumir una nueva unidad de ese bien o servicio (utilidad extra ). A partir de ella se establece la ley de la utilidad marginal decreciente, segn la cual la utilidad marginal de un bien o servicio disminuye a medida que se co nsumen ms de un bien o servicio. Esto permite entender el excedente del consumido r que corresponde a la diferencia entre el mximo que estara dispuesto a pagar por ella y el precio de mercado que efectivamente paga. Asimismo, permite comprender la paradoja del valor, o sea, porque el precio del agua es bajo. Esto sucede, p ues su oferta es abundante, por lo que la gente consume gran cantidad, su bajo p recio refleja una pequea utilidad marginal de la ltima unidad comprada por los con sumidores. Por su parte, los diamantes se venden a precio muy alto, por lo escas o y alto costo de produccin. Sus nicos compradores es gente cuya utilidad marginal es suficientemente alta para justificar el elevado precio. 82

En este anlisis se deben considerar la oferta y la demanda. 2) Anlisis de Indifere ncia Las preferencias del consumidor se resumen grficamente en el mapa de indifer encia del consumidor. En el mundo moderno el consumidor tiene disponible un gran nmero de bienes y servicios entre los cuales expresa sus preferencias. El nmero d e combinaciones posibles de bienes a la que se enfrenta un consumidor se acerca al infinito. Una unidad consumidora, sea un individuo o una familia, obtiene sat isfaccin o utilidad de los bienes consumidos durante un perodo dado. En este perodo , el individuo o la unidad familiar, consumir una gran diversidad de bienes disti ntos, esta reunin de bienes distintos constituye un conjunto de bienes. Para alca nzar su objetivo (la maximizacin de la satisfaccin o utilidad para un nivel dado d e ingreso), la unidad consumidora debe ser capaz de ordenar distintos conjuntos de bienes alternativos y determinar su orden de preferencia entre ellos. Para ta l fin supondremos que cada unidad consumidora debe hacer comparaciones entre con juntos alternativos de bienes que satisfagan las siguientes condiciones: 1) El c onsumidor est en posibilidad de establecer una jerarqua de preferencias de las com binaciones disponibles, estableciendo cul le proporciona mayor satisfaccin. La cla sificacin de preferencias del consumidor es consistente o transitiva. 2) 83

3) El consumidor prefiere ms de un bien o servicio, que menos de l. Una curva o tabla de indiferencia muestra las diferentes combinaciones de 2 bien es, ante las cuales el consumidor se muestra indiferente. Cada punto representa el mismo nivel de satisfaccin o utilidad. La persona es indiferente respecto a lo s distintos puntos de la curva. A cuntas unidades de un bien est dispuesto a renunc iar el consumidor para obtener una unidad ms del otro? A lo largo de la curva la utilidad es constante, la cantidad de utilidad a la que se renuncia al reducir e l consumo de un bien es igual a la que se gana al aumentar el consumo del otro. Al desplazarse a lo largo de la curva de indiferencia el consumidor est dispuesto a sacrificar menos de un bien para obtener una unidad adicional del otro, esto se conoce como Tasa Marginal de Sustitucin. Mapa de Indiferencia: Es una familia de curvas de indiferencia que muestra todo el conjunto de gustos y preferencias de un consumidor respecto a dos bienes. Los puntos situados en distintas curvas de indiferencia representan distintos niveles de satisfaccin. La curva de indifer encia con mayor nivel de satisfaccin es la que est ms alejada del origen. Las curva s de indiferencia no pueden intersectarse. 84

C RESTRICCIN PRESUPUESTARIA DEL CONSUMIDOR La conducta del consumidor depende de sus preferencias y su capacidad de compra, la que depende a su vez de su ingreso y el precio de los bienes y servicios. La Recta de presupuesto muestra las diferentes combinaciones de bienes que el cons umidor puede adquirir con un ingreso dado y ante un conjunto dado de precios. To dos los consumidores tratan de elevar al mximo su satisfaccin dado su ingreso, par a lograrlo slo deben seleccionar las combinaciones ms preferidas dentro del espaci o del presupuesto. El consumidor no podr adquirir ninguna combinacin que se encuen tre por sobre la lnea de presupuesto. Ningn punto situado por debajo de la lnea de presupuesto puede producir la mxima satisfaccin, ya que se puede alcanzar una curv a de indiferencia ms alta al avanzar hacia la lnea de presupuesto. D DEMANDA DE MERCADO Para un bien o servicio, est determinada por las demandas de los consumidores ind ividuales. Para un precio dado, las cantidades demandadas por cada consumidor se suman horizontalmente, hasta encontrar el punto correspondiente a la demanda de mercado. 85

VII LA EMPRESA A LOS COSTOS DE PRODUCCIN Las empresas obtienen beneficios vendiendo a un precio que supera los costos. Lo s costos de produccin dependen de: 1) la cantidad de factores utilizados en el pr oceso productivo, y 2) los precios de los factores productivos. Las preocupacion es del empresario son: 1) hasta qu precio puede llegar, y 2) cmo mantener los cost os bajos, a la vez que mantiene o aumenta el nivel de calidad. Para estudiar los costos se utilizan dos perodos de anlisis: CORTO PLAZO: perodo en el que uno o ms f actores productivos permanecen fijos. LARGO PLAZO: perodo en que la empresa es ca paz de modificar todos los factores productivos. La empresa puede escoger entre tecnologas intensivas en capital o intensivas en mano de obra. 86

1) Costos de Produccin en el Corto Plazo En este perodo la produccin puede aumentar elevando la cantidad de factores variables como el trabajo, las materias primas , los recambios y otros suministros. Los costos que se dan en este perodo son: a) Costos Fijos o Generales (CF): no cambian al variar el volumen de produccin. Se incurre en ellos aunque no se produzca nada. b) Costos Variables (CV): cambian c uando la empresa cambia su nivel de produccin. c) Costo Total (CT) : es la suma d e los costos fijos y los costos variables. d) Costo Marginal (Cmg): es el costo adicional en que se incurre al aumentar en una unidad la produccin. e) Costos por unidad producida o costos medios: stos comprenden el Costo Fijo, Medio, el Costo Variable Medio y el Costo Total. La curva de Cmg corta en su punto ms bajo la cu rva de CTMe. A medida que aumenta la produccin, el Cmg ir aumentando. Repartir los costos fijos favorece una reduccin inicial del costo medio. Pero al seguir aumen tando la produccin, los Cmg crecientes empujarn la curva de Cme hacia arriba. 87

2) Costos de Produccin en el Largo Plazo No existen costos fijos, todos los costo s pueden variar. La empresa tiene la opcin de comprar ms equipos. Al proporcionar a los trabajadores ms equipos, ser capaz de disminuir los costos medios. La decisin que se puede adoptar a largo plazo es aumentar el capital. Cuando el capital de la empresa cambia, tambin cambian sus costos medios a corto plazo y el costo mar ginal a corto plazo con lo que se reduce el costo medio. La curva de Cme a LP, s e denomina curva envolvente, porque engloba por debajo a todas las curvas de Cme de CP. Esta curva proporciona la respuesta a un problema clave que enfrenta el productor a largo plazo: Cul es la combinacin de trabajo y capital que presenta un mnimo costo? El Cme T a LP y el Cme T a CP para cada tamao de planta sern iguales e n cierto nivel de produccin, pero el Cme a LP jams exceder al de corto plazo en nin guno de los niveles de produccin. La curva de CmeT a LP envuelve las de corto pla zo. Hay cierto punto en que ambas son tangentes, pero en ningn nivel de produccin ocurre que el CmeT a CP sea inferior al CmeT a LP. La Ley de Rendimientos a Esca la: La forma de la curva de Cme a LP se describe en funcin de las economas y desec onomas de escala. Cuando existen economas de escala el Cme a LP disminuye conforme aumenta el nivel de produccin; cuando hay 88

deseconomas de escala, el Cme a LP es creciente. Cuando hay rendimientos constant es a escala, el Cme a LP es plano. Economas de Escala: se dan si un aumento del x % en la utilizacin de todos los factores productivos da como resultado un increme nto en la cantidad producida superior al x%. Los costos totales aumentan ms lenta mente que la produccin por lo que el Cme por unidad disminuye. Si los precios de los factores productivos son constantes, las economas de escala implican costos m edios a LP decrecientes. Las causas son: 1) La mayor produccin puede hacer posibl e una mayor especializacin y los trabajadores pueden convertirse en expertos en t areas especializadas. 2) Se pueden utilizar ms mquinas ms especializadas en las lnea s de montaje. 3) Con mayor produccin una empresa puede conseguir utilizar mejor s us capacidades. Deseconomas de Escala: Se dan cuando un aumento del x% en la util izacin de todos los factores productivos provoca un aumento inferior al x% en la cantidad producida. 89

Rendimientos Constantes de Escala: Se producen cuando el aumento del x% en la ut ilizacin de todos los factores productivos provoca un aumento del x% en la cantid ad producida. Escala Mnima Eficiente: Parece ser que para un gran nmero de operaci ones existe un nivel mnimo e imprescindible para que el empleo de determinados fa ctores alcance su nivel de mxima eficiencia. Que ese nivel sea muy bajo o relativ amente elevado depende de cada proceso productivo, para el cual existe el punto de escala eficiente, por debajo de ese punto, aumentos en el nivel de produccin c orresponden a reducciones ms que proporcionales en el costo unitario. La existenc ia de esta escala motivada por la divisibilidad imperfecta de los factores y la especializacin en su uso, es la causa de que la curva de Cme a LP presente inicia lmente una etapa descendente. Costos Marginales a LP: muestra el costo adicional necesario para obtener una unidad ms de produccin cuando todos los factores son t otalmente variables, de forma que stos se pueden modificar ptimamente con el objet ivo de minimizar los costos. Si se compara el Cmg a CP con el Cmg a LP, el ltimo siempre aumenta a ritmo ms lento. La causa se debe a que a LP los rendimientos de crecientes son menos importantes, pues pueden aumentarse todos los factores prod uctivos cuando se incrementa la produccin. 90

Aunque los rendimientos marginales decrecientes pierden importancia en el LP, la curva de Cmg de LP incluye el aumento del costo de oportunidad del capital inve rtido en aumentar el tamao de la planta hasta que tenga una dimensin ptima necesari a para producir una unidad adicional al menor costo posible. B LA FUNCIN DE PRODUCCIN Una funcin de produccin, para cualquier bien, es una ecuacin, tabla o grfica que mue stra la cantidad mxima de ese bien, que se puede producir por unidad de tiempo po r cada serie de insumos alternos, cuando se utilizan las mejores tcnicas de produ ccin disponibles. 1) Funcin de Produccin a Corto Plazo: muestra como vara la producc in cuando cambia la cantidad de factores productivos variables, mientras los dems factores permanecen fijos. Muestra la produccin mxima obtenible de diferentes cant idades de insumos variables, dadas las cantidades del insumo fijo. Producto Tota l: La funcin de produccin indica la produccin mxima obtenible de diferentes cantidad es de insumos variables, dadas las cantidades del insumo fijo y las que se requi eren de materias primas. 91

La curva sube al principio lentamente, luego ms de prisa y despus despacio hasta a lcanzar su mxima altura y luego descender. La curvatura representa el principio d e los rendimientos decrecientes. Producto Medio y Producto Marginal: Dos relacio nes importantes afectan el nivel de produccin y la relacin entre el insumo y el pr oducto: 1) la proporcin en que se empleen los insumos, y 2) la escala de los insu mos, es decir, la cantidad absoluta (ms insumos variables). Producto Medio: produ cto total dividido por la cantidad de insumos que se emplean en esa produccin. Es decir, es la relacin producto - insumo para cada nivel de produccin y el volumen correspondiente al insumo. Producto Marginal (de un insumo): es la adicin al prod ucto total, imputable a la adicin de una unidad del insumo variable en el proceso productivo, cuando el insumo fijo permanece constante. El producto medio y el m arginal aumentan al principio, al alcanzar un mximo y luego disminuyen. El produc to marginal puede volverse negativo, a causa de que el insumo variable se emplea en forma demasiado intensiva con el insumo fijo. 92

Etapas de la Produccin: Hasta el punto en que el Pme alcanza su mximo. Una empresa nunca Etapa I produce en esta etapa, porque al aumentar la produccin puede reduc ir los costos y seguir recibiendo los mismos precios por cada unidad adicional v endida, por lo que los beneficios totales deben aumentar. Etapa II Desde que el Pme es mximo hasta donde el Pmg del insumo variable es cero. Es la etapa ms eficie nte. Etapa III Donde el empleo del insumo variable vuelve negativo el Pmg. La em presa no se sita en esta etapa, porque puede obtener una mayor produccin empleando menos del insumo variable. Cuando el costo unitario del factor variable es cons tante, un Pme creciente del factor variable implica que el costo unitario de la produccin disminuye al aumentar la produccin. Ley de Rendimientos Fsicos Marginales Decrecientes: Establece que cuando la cantidad de insumo variable aumenta y la de los dems insumos fijos permanece constante, se alcanza un punto ms all del cual el Pmg disminuye. 93

Est ilustrada por la forma de la curva de Pmg. Cuando aumenta el nmero de unidades del insumo variable, ocurre como si cada una de tales unidades tuviese, en prom edio, menos unidades del insumo fijo colaborando con ella. Al principio, cuando el insumo fijo es relativamente abundante, la utilizacin intensiva de los insumos variables puede aumentar el Pmg de estos ltimos. Pero pronto llega a un punto en que el aumento en la intensidad del empleo del insumo fijo empieza a producir r endimientos cada vez menores. 2) Funcin de Produccin a Largo Plazo Supuesto: Existen dos o ms insumos variables. Un nivel dado de produccin se puede generar con una amplia variedad de diferentes combinaciones de insumos. 94

VIII OFERTA EN UN MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA En un mercado perfectamente co mpetitivo la demanda de un comprador individual tiene pendiente negativa y la de manda a la que se enfrenta el vendedor es horizontal, pues el vendedor no puede elevar el precio sin perder ventas y no tiene necesidad de disminuir el precio p or debajo del precio de mercado para vender ms. INGRESO MARGINAL (IMg) es el aume nto en el ingreso total debido a la venta de una nueva unidad. Cada nueva unidad vendida incrementa el ingreso en una cantidad igual al precio. Para la empresa perfectamente competitiva la curva de IMg es la misma que la curva de demanda (a mbas se representan por una lnea horizontal). Cualquier empresa que forme parte d e un mercado de competencia perfecta, maximiza sus beneficios hasta un punto en que CMg = IMg. MAXIMIZACIN DEL BENEFICIO: IMg = CMg Permite determinar la cantida d que tiene que producir una empresa. La decisin de aumentar, disminuir o mantene r la produccin actual depende de lo que sucede en el margen (P = IMg = d ). Por lo tanto, una empresa perfectamente competitiva maximiza sus beneficios donde CMg = IMg = P. 95

La curva de costo marginal sube al aumentar el precio y baja al disminuirlo. Por lo tanto, la curva de CMg define la curva de oferta de una empresa sujeta a la salvedad de que no es seguro que la empresa produzca. Si lo hace, el CMg determi na la cantidad efectivamente ofrecida. Sin embargo, si el costo es muy bajo la e mpresa cerrar. El punto de beneficio nulo o punto muerto es el punto ms bajo de la curva de CTMe. Cuando el precio est a este nivel, la empresa consigue beneficios nulos. Slo cubre los costos, cualquier precio ms bajo implica prdidas. Sin embargo , a corto plazo la empresa no podr evitar prdidas dejando de producir, pues tiene costos fijos aunque nada produzca. En la medida que la empresa contine cubriendo sus costos variables continuar produciendo, siempre que el precio est por encima d e este punto de cierre o punto de la produccin nulo, que corresponde al punto mnim o en la curva de CVMe, donde la curva de CMg corta la curva de CVMe. Si el punto est por debajo de este punto la empresa no produce nada. Por lo tanto, la curva de oferta de una empresa corresponde a su curva de CMg, a condicin de que est por encima del punto mnimo de la curva de CVMe. La curva de oferta a corto plazo de l a empresa es aquella parte de su curva de CMg que se encuentra por encima de sus CVMe. 96

IX LOS MERCADOS IMPERFECTOS La competencia imperfecta corresponde a una situacin en la que, por diversas caus as, ya sean los compradores o vendedores son capaces individualmente de influir en el precio al que compran o al que venden. A LA COMPETENCIA PERFECTA Los mercados pueden estructurarse de diversas formas, dentro de las cuales tenem os la competencia perfecta, la que desde el punto de vista terico es un modelo, e s decir, una visin simplificada de la realidad que permite analizar el comportami ento de consumidores y productores bajo determinados supuestos constantes (ceter is paribus) y que se traduce en la imposibilidad de estos agentes para influir e n el precio de mercado. Este modelo es la mxima expresin de la mano invisible de A dam Smith, donde todo se determina por el libre juego de la oferta y la demanda, sin intervenciones externas y con el precio como agente estabilizador. Para que se de esta situacin ideal, es necesario que se cumplan las condiciones que ya se examinaron en el apartado respectivo. La empresa perfectamente competitiva es p recio-aceptante, es decir, considera constante el precio de mercado, el empresar io puede vender todo lo que desee al 97

precio vigente, pues el precio de mercado no se ve afectado por las variaciones en la produccin de la empresa. En cuanto a la cantidad que la empresa debe produc ir para maximizar sus beneficios, el aumento de la produccin en una unidad ms slo i ncrementa las utilidades si el ingreso adicional derivado de la venta de una uni dad ms es mayor que el costo de producir dicha unidad. En el caso de la empresa p erfectamente competitiva, el nivel de produccin que maximiza la utilidad o nivel de produccin ptimo, se da cuando el precio es igual al costo marginal, en este pun to de equilibrio el empresario no tendr ninguna razn para incrementar ni reducir l a produccin. En efecto, en el caso de que la cantidad ofrecida sea menor que el i ngreso marginal o precio, el empresario maximiza sus beneficios aumentando la pr oduccin. Por otro lado, si la cantidad ofrecida es superior al ingreso marginal o precio, el empresario maximiza sus beneficios reduciendo la cantidad ofrecida. La Competencia Perfecta y las Utilidades: Al precio que se determine el equilibr io de un mercado competitivo, las empresas no tendrn en general las mismas utilid ades, es decir, no tienen iguales funciones de produccin ni capacidad instalada. Esto se debe a que, si bien suponemos que todas las empresas de un mercado tiene n acceso a la misma tecnologa a corto plazo, las instalaciones fijas de cada empr esa sern diferentes, por lo que cada empresa tendr distintos costos medios y margi nales. 98

Aqu cobra importancia el concepto de eficiencia productiva. La bsqueda de los bene ficios esta ntimamente ligada a la consecucin de una mayor eficiencia productiva y , por consiguiente, a una mejor asignacin de los recursos productivos entre los d iferentes sectores. Si el precio es el mismo para todas las empresas, la que ten ga menores costos por unidad, es decir, la que utilice ms eficientemente sus recu rsos, obtendr mayores beneficios. En este sentido, producir una mayor utilidad es buscar la combinacin ms eficiente de factores y, por tanto, el mejor aprovechamie nto de la tecnologa existente. La Competencia Perfecta y la Eficiencia Econmica: a Eficiencia Asignativa. Para entender por qu es eficiente la competencia perfecta , debemos tener en cuenta dos supuestos bsicos: 1) En cuanto a los beneficios que un bien proporciona a quienes lo compran, podemos distinguir entre beneficio pr ivado y beneficio social. A menudo los dos son idnticos si usamos slo criterios cu antitativos, pero en algunos casos la utilidad personal no coincide con la utili dad que ese bien suministra a la sociedad global. Pero para estos efectos, debem os entender que el beneficio privado es igual al beneficio social, es decir, la utilidad marginal que ese bien proporciona a la sociedad es idntica a la utilidad marginal que reciben quienes lo compran. 2) Este supuesto tiene la misma lgica. El costo social es idntico al costo privado de los productores, es decir, el cost o marginal de un bien para la sociedad como un todo es igual al costo marginal p ara los productores. 99

b Eficiencia Tecnolgica. En trminos simples significa impedir el despilfarro. La i neficiencia tcnica surge si la gestin no es efectiva y los costos son innecesariam ente elevados. La competencia perfecta trabaja a favor de la eficiencia tcnica, a s como de la asignativa. Si una empresa es ineficiente y, en consecuencia, produc e en un punto de costo medio elevado, no ser capaz de sobrevivir en competencia c on empresas tcnicamente eficientes que producen en un punto bajo de costo medio. As hay una tendencia a que las empresas viejas e ineficientes sean desplazadas de la industria por los competidores existentes o por nuevas empresas con menos co stos. c Eficiencia Dinmica. Se refiere a la generacin de un nuevo proceso o invenc in para reducir los costos, lo cual permite que algunas empresas desplacen su cur va de costos medios hacia abajo, pero las empresas que no puedan aplicar dicha t ecnologa estarn en desventaja y se harn incapaces de competir. En este sentido, se debe decir que la competencia perfecta no estimula la eficiencia dinmica. Por eje mplo, si un agricultor produce un nuevo tipo de trigo, la mayor parte de los ing resos sern aprovechados por las grandes empresas, por lo tanto se produce una fal ta de estmulos para los pequeos empresarios. 100

B COMPETENCIA IMPERFECTA En uno de los extremos de la tipologa de los mercados se encuentra la competencia perfecta, con muchos vendedores y, en extremo opuesto, el monopolio con un solo vendedor. Sin embargo, entre la competencia perfecta y el monopolio existen dif erentes formas de mercado, en funcin del nmero de productores, de su tamao y poder, del tipo de producto que fabriquen, etc. Entre estas diferentes formas de merca do se encuentran, desde el punto de vista de la oferta, la competencia monopolsti ca y el oligopolio. Existe competencia imperfecta en una industria si todos los ve ndedores pueden controlar en alguna medida el precio del bien de esa industria. No significa que una empresa tenga el control absoluto del precio de su producto , ya que el margen de maniobra difiere de una empresa a otra. Lo imperfecto no dic e relacin con la tica empresarial del propietario de la empresa, tampoco quiere de cir que no sean intensos rivales en el mercado. La rivalidad engloba una amplia variedad de conductas que van desde hacer publicidad que intenta subir la curva de demanda hasta inventar productos. 101

C FUENTES DE LAS IMPERFECCIONES Surgen fundamentalmente cuando el producto de una industria es ofrecido por un p equeo nmero de empresas. Las dos grandes fuentes son: las condiciones de costos y las barreras a la competencia (economas de escala y propiedad industrial). 1) Pat rones de costos. Si todos los productos pudieran ser elaborados por cualquier pe rsona a costos iguales y constantes, todos seriamos capaces de ofrecer una canas ta completa de bienes de consumo y no sera necesario que existiesen empresas indu striales gigantescas. Las causas de competencia imperfecta se encuentran en las economas de escala o costos medios decrecientes. Independientemente de lo elevada que sea la demanda del producto, el tamao ms eficiente de esa empresa ser cada vez mayor, por lo que resultar imposible la coexistencia competitiva pacfica de miles de competidores perfectos y surgir un Monopolio Natural. 2) Barreras a la Competen cia. Se dan cuando existen restricciones legales o una diferenciacin del producto que reduce el nmero de competidores por debajo del que sobrevivira teniendo en cu enta slo las estructuras de costos eficientes. 102

D 1. TIPOS DE MERCADOS IMPERFECTOS EL MONOPOLIO El Monopolio es un mercado en que existe un nico vendedor de un determinado bien o servicio. La existencia de un monopolio depende parcialmente de la estrechez c on que se defina el mercado. Sin embargo, es necesario considerar que cada produ ctor compite con cada uno de los dems productores por el dinero de los consumidor es. No obstante ello, no debe sobre estimarse la importancia de los monopolios, puesto que el oligopolio es mucho ms frecuente. Pero si el mercado se define de f orma razonablemente limitada, existen reas significativas de monopolio. a) Razone s que explican la existencia de los monopolios: a.1) El control de un factor pro ductivo o de una tcnica: El control de un factor productivo esencial por parte de una empresa, de forma tal que ninguna otra empresa lo pueda obtener. Por su par te, la propiedad de una patente de invencin otorga a su titular el control exclus ivo sobre un producto o proceso a lo largo del perodo por el cual se concede la p atente. 103

Estas dos situaciones hacen que otras nuevas empresas que podran estar interesada s en entrar en la industria no puedan hacerlo y, en consecuencia, la industria p ermanece monopolizada. a.2) El monopolio Legal: Existe cuando la ley establece q ue es ilegal que ms de una empresa venda un producto u ofrezca un servicio. a.3) El monopolio resultante de fusiones: Se da cuando est permitido legalmente que va rios productores puedan unirse para formar una empresa nica e incrementar sus ben eficios para poder imponer un precio ms elevado. Sin embargo, una vez que estas e mpresas se han fusionado, puede no ser fcil mantener el monopolio puesto que nuev as empresas pueden ser atradas por el precio elevado. El Estado puede tener leyes antimonopolio para romperlo e incluso evitar que se formen. a.4) El monopolio n atural: Existe cuando las economas de escala son tan importantes que una sola emp resa puede producir el producto total de la industria a un costo ms bajo de lo qu e podran hacerlo dos o ms empresas. En este caso, su eliminacin puede aumentar los costos. b) El poder de mercado: Es la capacidad de una empresa de influir en el precio y, por lo tanto, en sus ganancias. 104

Una empresa en competencia perfecta enfrenta una curva de demanda horizontal (co mpletamente elstica), en consecuencia, no tiene poder de mercado, es decir, ningu na capacidad para influir en el precio y todo lo que puede seleccionar es la can tidad que debe vender, ya que es precio-aceptante. En cambio, la situacin del mon opolio es diferente, puesto que en monopolio la demanda total de mercado es exac tamente la misma que la competencia perfecta. La nica diferencia es que esta dema nda de mercado est siendo atendida por una nica empresa, es decir, la demanda a la cual se enfrenta es exactamente la misma que la demanda total de mercado. Tiene la libertad para desplazarse a lo largo de la curva de demanda del mercado, pue de aumentar el precio, pues lo fija, ya que es precio-determinante. c) Precio se leccionado por el monopolista: Cualquier empresa (monopolista o de competencia p erfecta) maximiza su beneficio seleccionando aquel nivel de produccin en el cual su costo marginal se iguala a su ingreso marginal. Para una empresa perfectament e competitiva, el ingreso marginal es el precio existente en el mercado donde ve nde, pero para el monopolista su ingreso marginal no es igual al precio de venta y la curva de ingreso marginal es distinta a la curva de demanda. Para el monop olista el ingreso marginal es menor que el precio. En consecuencia, el monopolio genera un producto ineficientemente bajo y una transferencia de renta de los co nsumidores a los monopolistas. 105

Una poltica estatal consiste en controlar el precio mximo que el monopolista puede fijar. Enfrentado a este precio dado, el monopolista se ve forzado a la posicin de aceptar el precio como un competidor perfecto y, en consecuencia, incrementa la produccin a una cantidad ms eficiente. En algunos casos el monopolista puede es tar en condiciones de realizar discriminacin de precios, es decir, cobrar a un gr upo de consumidores un precio ms alto que a otro. Esta discriminacin de precio pue de justificarse si el bien o el servicio no se produjese de otra manera. d) La e ficiencia del monopolio: En general, un monopolista produce demasiado poco y los recursos de la nacin estn mal asignados. Un monopolio puede ser tcnicamente inefic iente, cuando la empresa no est operando en el nivel ms bajo posible de su curva d e costos. Debido a que no hay competencia, un monopolio puede relajar sus contro les de costos y los recursos pueden despilfarrarse. Esta ineficiencia puede ser un costo importante para la sociedad. El costo social del monopolio es la prdida neta que experimenta la sociedad como consecuencia de la restriccin de la producc in por parte del monopolio, viene medido por la suma de las diferencias entre el valor que conceden los consumidores a cada unidad de produccin perdida y su costo marginal de produccin. 106

La relacin entre monopolio y eficiencia dinmica es menos clara. Las grandes empres as monoplicas pueden tener mayor capacidad para emprender investigacin y desarroll o. Un bien est siendo producido eficientemente cuando el costo marginal social se iguala con el beneficio marginal social. Sin embargo, la produccin monoplica es i neficiente, esto se debe a que el monopolista iguala su costo marginal al ingres o marginal de la propia empresa y ello hace que la Mano Invisible de Adam Smith no funcione. El intento de maximizar el beneficio individual no da lugar a la mejo r produccin para la sociedad. e) Los efectos econmicos y la regulacin: En la compet encia perfecta, cada empresa escoge el nivel de produccin en que el precio es igu al al costo marginal (P = Cmg). Sin embargo, en un mercado monopolizado el preci o ser superior al ingreso marginal y al costo marginal. Esto indica que el consum idor est forzado a pagar un precio superior al que tendra que pagar en competencia perfecta. Adems, dado que la combinacin precio-cantidad de equilibrio est sobre la funcin demanda, un mayor precio supone una menor cantidad producida y vendida. E sta disminucin en la cantidad producida pone de manifiesto el despilfarro y la in eficiencia en la asignacin de los recursos que se producen en el monopolio. La so ciedad en su conjunto se beneficiara si aumentara la produccin, sin embargo, 107

el monopolista no lo hace, pues el aumento de produccin bajara los precios y eso n o lo beneficiara. Precisamente este actuar conlleva un costo para la sociedad. f) La regulacin del monopolio: Dado los efectos adversos del monopolio, los gobiern os suelen establecer polticas en un intento de proteger a los consumidores y de p reservar la competencia en el mercado. Por un lado existen leyes de lucha contra el monopolio para tratar de dividir las industrias monoplicas en dos o ms empresa s o tratar de impedir que se formen si todava no lo han hecho y por otro lado, en especial, en el monopolio natural es necesaria una regulacin. Una posibilidad es establecer un impuesto tendiente a reducir las utilidades extra del monopolio y devolver a los consumidores en forma de transferencia o bienes pblicos el exceso pagado. Otra posibilidad es obligar al monopolista a fijar un precio que elimin e las utilidades extras (sobre la base del costo medio), sin forzarlo a salir de l mercado o estableciendo un precio igual al costo marginal logrando as increment ar ms la produccin. 108

2 EL OLIGOPOLIO Es aquel mercado en que la mayor parte de las ventas las realizan unas pocas emp resas, cada una de las cuales es capaz de influir en el precio de mercado con su s propias actividades, pudiendo producir un bien homogneo o diferenciado mediante marcas. Cuando un escaso nmero de demandantes debe absorber el bien o servicio p roducido por un gran nmero de oferentes, se le denomina oligopsonio. El oligopoli o constituye la situacin ms frecuente en la economa real y el duopolio es un caso e xtremo de oligopolio en el que existen dos productores. El grado en el que una i ndustria est dominada por unas pocas empresas se mide por el ndice de concentracin. La aparicin de este tipo de mercado se debe a que en muchas industrias hay una v entaja en la produccin a gran escala. Cuando los costos dejan de disminuir no hay incentivo para expandir la produccin hasta una posicin de monopolio. El resultado es el oligopolio natural. Conforme una empresa se va convirtiendo en ms grande ( por crecimiento interno o por compra y absorcin de sus competidores), mayor ser su poder para fijar el precio. Una de las caractersticas del oligopolio es la capac idad que tiene el empresario para influir sobre las decisiones de sus competidor es con sus propias acciones y de ser influenciado por las decisiones de sus riva les, lo que los lleva a realizar intentos para establecer acuerdos destinados a fijar los precios y la produccin o limitar la rivalidad entre las empresas. Debid o a que una empresa oligoplica est 109

en competencia con otras pocas grandes empresas capaces de responder vigorosamen te a sus acciones, debe desarrollar una estrategia de mercado. Por esto existen rasgos importantes: los oligopolistas reconocen su inters comn en subir los precio s y se coluden para actuar como si fuesen un monopolio, o bien, los oligopolista s abandonan este inters comn en persecucin de sus propios intereses individuales, d esbaratando as la colusin. Por otra parte, el oligopolio presenta una relativa rig idez de los precios. Los oligopolistas no reaccionan ante cambios en las condici ones de mercado con la misma intensidad con la que lo haran empresas en competenc ia perfecta o en el monopolio, ya que debido a la rivalidad existente entre las empresas oligoplicas si un empresario aumenta sus precios no le seguirn sus compet idores por lo cual la cantidad vendida disminuye. Por el contrario, si el empres ario disminuye el precio, sus competidores le imitarn y no conseguir un gran aumen to en el nmero de compradores. Por lo tanto, existe un comportamiento asimtrico de las empresas. Si uno disminuye su precio- espera que las dems tambin lo hagan. Si una aumenta su precio- espera que los dems no reaccionen. Un problema del oligop olio se deriva de las falsas luchas de precios. En ocasiones se sostienen precio s bajos para expulsar de la industria a empresas rivales, lo que puede implicar elevados costos sociales derivados de las quiebras de las empresas. La diferenci acin de productos que existe en muchos mercados oligoplicos tambin desanima la mono polizacin. 110

Desde la perspectiva dinmica, la investigacin y las innovaciones suelen ser consid erables en las industrias oligoplicas. La investigacin industrial y la experimenta cin son esenciales para el desarrollo de las sociedades modernas y se dan con esp ecial intensidad en los mercados oligoplicos. a) El equilibrio en el oligopolio: Los oligopolistas son empresarios que venden su producto a una parte de la deman da total del mercado que les es ms o menos fiel, por lo que si un oligopolista su be el precio sus ventas disminuirn, pero no desaparecern. El oligopolista enfrenta una demanda creciente. Su equilibrio se produce de acuerdo a la norma Img = Cmg . Sin embargo, su equilibrio no puede determinarse en forma tan sencilla como en el monopolio, puesto que existen competidores y por lo que la demanda que enfre nta el oligopolista no es estable. b) La interdependencia en el oligopolio: Una situacin caracterstica de este mercado es la interdependencia mutua, por lo que lo s oligopolistas deben procurar predecir las actuaciones de sus rivales y las rea cciones de stos ante sus propios comportamientos. La existencia de estos mercados se deben a que, bajo ciertas condiciones tcnicas, los costos se logran reducir d e forma apreciable si el volumen de produccin es grande y al deseo que suelen ten er las empresas de controlar el mercado e influir sobre la fijacin del precio en el mercado. 111

Esta situacin hace que los oligopolistas enfrenten una gran incertidumbre. Para p aliar esta situacin desarrollan soluciones que suelen agruparse en dos grandes ca tegoras: colusivas y no colusivas. Las soluciones colusivas se dan cuando todos l os rivales en el mercado, de forma explcita o implcita, establecen un acuerdo que les permite disponer de informacin acerca del comportamiento y reaccin de los dems, ante una decisin que se tome en el mercado. En la colusin explcita existe un acuer do real entre las empresas, en cambio, en la colusin tcita existe un acuerdo no fo rmalizado. La colusin es el resultado de las consecuencias negativas de las guerr as de precios. Para ello se establecen acuerdos colusivos explcitos, tratando de obtener las utilidades del monopolio. Los factores que propician la colusin son: 1. El nmero de empresas que participa en la colusin debe ser reducido, puesto que es ms fcil negociar y detectar las posibles violaciones del acuerdo. 2. Los acuerd os colusivos que se logran deben tener vigencia durante perodos de tiempo aceptab lemente largos. 3. Debe existir un sistema legal propicio o que, al menos, no di ficulte el logro de acuerdos explcitos que eleven el precio y restrinjan la produ ccin. 4. Facilidad para detectar las violaciones. Si es posible, repartir los cli entes entre las empresas y asignar una determinada rea geogrfica a cada empresa, p ara detectar si se violan los acuerdos sobre precios de venta y cantidades vendi das. 112

b.1) Colusin Explcita o Cartel: Es una combinacin de empresas que trata de limitar la accin de las fuerzas de la competencia mediante el establecimiento de acuerdos explcitos sobre precios y niveles de produccin. Con estos acuerdo se trata de obt ener las utilidades del monopolio. b.2) Colusin Tcita: Se basa en un entendimiento no formalizado entre las empresas, cuando los acuerdos explcitos son ilegales, p ara superar este obstculo. Se utilizan revistas especializadas del sector, asocia ciones empresariales, etc. y una variedad de recursos para detectar las violacio nes a los acuerdos. El liderazgo de precios es un sistema de fijacin de precios p or el que se sigue aquella empresa que se considera lder o representativa. Dado q ue las guerras de precio suelen tener efectos autodestructores y las condiciones de mercado obligan a efectuar cambios en los precios, las empresas encuentran c onveniente seguir a aquellos que dan el primer paso en la subida de precios. Si las dems empresas la siguen, el aumento de precio se mantendr y generar utilidades para toda la industria. Esta tcnica reduce la incertidumbre sobre las reacciones de los competidores y est muy difundida. Permite una amplia libertad sobre las po lticas de ventas de las distintas empresas. El modelo, en cualquiera de sus versi ones, slo conducir a un equilibrio estable si la empresa lder es seguida por el res to de los competidores y si existe algn tipo 113

de acuerdo, de forma que el mercado produzca el volumen de produccin correcto. Si funciona apropiadamente, el resultado puede acercarse al de un cartel. Se manif iesta en dos formas: i. El Oligopolio de la Empresa Dominante: En los mercados e n los que hay una empresa dominante que controla un porcentaje elevado del merca do (60% y 80%) y numerosas empresas pequeas, la estrategia ms probable es que la e mpresa dominante se comporte como un monopolista en la porcin de mercado que cont rola y ceda el resto del mercado al grupo de empresas competitivas o pequeas. ii. La Empresa Baromtrica: En algunos casos, en el liderazgo de precios se elige como empresa lder una empresa intermedia (suele ser una empresa acreditada y respetada por el resto), debido a que sus acciones se consideran como un barmetro apropiad o de las condiciones del mercado y se imitan sus polticas creyendo que los trasto rnos competitivos se minimizan. Otra alternativa, es tomar como referencia la em presa de costos bajos, es decir, la que tiene costos marginales menores. b.3) si tuaciones no colusivas: Estas situaciones implican que los distintos rivales no disponen de informacin sobre el comportamiento y reaccin de sus competidores ante cualquier solucin que se tome. El precio puede situarse en cualquier punto entre el nivel competitivo y el monoplico. Adems, puede variar de forma 114

notable a travs del tiempo. Lo que ocurra depender esencialmente de lo que suponga cada participante sobre la reaccin de los dems. Alternativamente, los oligopolist as, en un intento de reducir la incertidumbre, procuran reducir la frecuencia de las variaciones de precios, generndose la denominada curva de demanda quebrada, motivada porque las empresas rivales siguen las reducciones de precio, pero no l as alzas. 3) LA COMPETENCIA MONOPLICA Es un tipo de mercado en la que un gran nmero de empresas produce bienes cercanos entre s, pero que son sustitutivos imperfectos. Este mercado est entre el monopol io y la competencia perfecta. Generalmente es utilizada para describir el compor tamiento de empresas que venden al por menor. En la realidad existen muy pocas s ituaciones de monopolio estricto, pues casi todos los bienes y servicios que un monopolista ofrece tienen uno o varios bienes y servicios que presentan la carac terstica de ser sustitutos ms o menos prximos. Este mercado tiene como base la hete rogeneidad de los bienes y servicios, la que puede tener su origen en causas rea les o aparentes, pues junto con las diferencias objetivas en las caractersticas fs icas de los bienes, los oferentes, a travs de la 115

publicidad, intentan generar diferencias subjetivas que amplen y potencien, en el mercado, la heterogeneidad del producto. Este mercado surge cuando existen much os vendedores, pero cada uno de ellos es capaz de diferenciar su producto del fa bricado por sus competidores, actuando de hecho como monopolista de una marca. DIFERENCIAS ENTRE MONOPLICA: EL OLIGOPOLIO Y LA COMPETENCIA Existen varias diferencias importantes entre el oligopolio y la competencia mono polista: 1. Oligopolio: es de difcil entrada para nuevas empresas y relativamente pocos vendedores dominan la industria. Competencia monopolista: la entrada al m ercado para nuevas empresas es fcil y un gran nmero de vendedores compiten entre s. 2. Oligopolio: el producto puede ser homogneo (cemento, acero) o diferenciado (a utomviles, jabones, cigarrillos). Competencia monopolista: los vendedores ofrecen productos diferenciados. 3. Oligopolio: las acciones de las empresas son interd ependientes. 116

Competencia monopolista: las acciones de los vendedores son independientes en al to grado. 4. Oligopolio: los precios son relativamente rgidos, no cambian con fre cuencia, excepto cuando se producen guerras de precios o una fijacin de precios m ediante colusin. Competencia monopolista: los precios cambian frecuentemente. PRCTICAS ANTICOMPETITIVAS Desde el punto de vista jurdico, el concepto de competen cia est integrado por tres elementos: los competidores, la clientela y la mercanca (bien o servicio). Jurdicamente, los efectos de la legislacin que pretenda exclui r los actos anticompetitivos, debe estar en funcin de la relacin de competencia y no de las diferencias econmicas entre los competidores. Competidor: Su actividad se realiza en detrimento de sus contrapartes. Son los elementos personales de la relacin pudiendo adquirir en determinados casos la importancia suficiente para q ue el tipo de mercanca no sea lo ms importante. Jurdicamente, el concepto de compet idor puede ser muy amplio, pudiendo referirse a la competencia entre dos product ores que no tengan una misma clientela ni la misma mercanca, pero se abastezcan d e los mismos proveedores de una materia prima. 117

Es el sujeto, persona natural o jurdica, que realiza una actividad econmica indepe ndiente frente a otro sujeto que tambin realiza una actividad econmica independien te, en relacin a la cual pueda beneficiar su propia actividad o la de un tercero en detrimento de la actividad del segundo. Clientela: Son los consumidores poten ciales de una mercanca (bien o servicio). Mercanca: Es el bien o servicio que los competidores ponen a disposicin de la clientela. Las Prcticas Anticompetitivas: Es tas prcticas tienen en comn tres premisas semejantes: discriminacin de precios o pr ecios depredatorios, dao a la eficiencia productiva y a los consumidores y produc tores en general y relacin causal entre ambos elementos. Estas prcticas suelen est ar sometidas a regulaciones y los intereses que se protegen mediante ellas son: el bienestar del consumidor, fomentar la eficiencia econmica y proteger el proces o competitivo. Las prcticas restrictivas o monoplicas son aquellas prcticas comerci ales cuya finalidad directa es restringir o eliminar la competencia, manipulando el mercado de un producto o servicio, lneas de productos o servicios o una caden a productiva o rama industrial. 118

Dentro de este tipo de prctica se encuentran los monopolios naturales y legales ( de derecho pblico) y los acuerdos anticompetitivos en que los competidores restri ngen la competencia sin una justificacin comercial. Estos acuerdos ilcitos definen precios, limitan o restringen la produccin, manipulan las licitaciones y compras gubernamentales, dividen o reparten mercados y se conocen tambin como crteles inco ndicionales. Otras modalidades son regulaciones econmicas de orden pblico como norm asestndar, reglamentos tcnicos o requisitos establecidos por cmaras o asociaciones industriales o profesionales para la participacin en el mercado de una industria o profesin. Tambin la proteccin exagerada de los derechos de propiedad intelectual. Estas prcticas se presentan como: abuso de posicin dominante, acuerdos horizontal es, acuerdos verticales y fusiones y adquisiciones. 1) Abuso de posicin dominante o monopolizacin: Es una situacin en que una empresa, actuando por s sola o conjunt amente con otras empresas, est en condiciones de controlar el mercado de un deter minado bien o servicio o de un determinado grupo de bienes o servicios. 2) Acuer dos horizontales (o prcticas restrictivas absolutas): Aqu se monopolizan cadenas p roductivas completas, evitando cualquier tipo de competencia. Se distinguen dos grandes categoras: los crteles en sentido estricto como la fijacin de 119

precios, las limitaciones de la produccin, la divisin de los mercados, el reparto de los clientes; o las restricciones flagrantes que es la manipulacin de las lici taciones que normalmente reducen o eliminan la competencia sin que tengan efecto s compensatorios en la eficiencia econmica. 3) Acuerdos verticales (o prcticas res trictivas relativas): Se pueden presentar en etapas contiguas de un proceso prod uctivo y acompaados de alguna actividad auxiliar del proceso. Este tipo de prctica s puede tener efectos anticompetitivos o procompetitivos. Estas prcticas van desd e las transacciones efectuadas entre empresas totalmente independientes hasta la integracin de dos o ms niveles dentro de una sola empresa. Los criterios de evalu acin de estas prcticas son la determinacin del mercado relevante y la posicin domina nte en ese mercado. El mercado relevante est en relacin al producto y al rea geogrfi ca. La posicin dominante se refiere a una serie de caractersticas propias de una e mpresa, la cual le permite controlar un mercado, es decir, cuenta con el poder s uficiente para fijar precios y para mantenerlos. 4) Concentraciones: fusiones y adquisiciones: Son actos jurdicos por medio de los cuales una o ms personas jurdica s buscan detentar mayor parte del mercado relevante de un bien o servicio. Una f usin es un acto jurdico por medio del cual dos o ms personas jurdicas deciden unir s us patrimonios para crear una tercera persona jurdica diferente de las fusionadas . 120

Una adquisicin se da cuando una persona jurdica compra a otra persona jurdica, la c ual desaparece, pasando a formar parte de la adquirente. Ambas logran con la exp ansin interna lo que no puede conseguirse con el crecimiento interno de las empre sas o con contratos entre empresas, pero en ocasiones a costa de los consumidore s. Estos actos no son necesariamente anticompetitivos, pero en muchas legislacio nes se contemplan mecanismos de control consistentes en la notificacin previa de la operacin. 121

X A EL PAPEL DEL ESTADO EN MATERIA ECONMICA FUNCIONES DEL ESTADO EN MATERIA ECNOMICA En una economa moderna, mixta, dichas funciones son cuatro: 1) Establecer el Marc o Jurdico de la Economa de Mercado: Fija las reglas a las que deben someterse, en el desarrollo de la actividad econmica, las economas domsticas, las empresas y el p ropio Estado. Ellas estn definidas en funcin del alcance de la propiedad, las norm as sobre contratos, la regulacin de las empresas, las obligaciones recprocas de si ndicatos y empresarios, y a las distintas leyes que limitan la forma de interrel acin entre los agentes econmicos. El marco jurdico o marco regulatorio comprende do s aspectos bsicos: 1) la caracterizacin el proceso regulador desde una perspectiva econmica, y 2) la descripcin del marco jurdico en que la actividad reguladora se d esarrolla. La Regulacin Econmica: El papel fundamental del Estado es velar por el bien comn y, consecuentemente, proveer ciertos bienes pblicos esenciales para el f uncionamiento de la sociedad, tales como la administracin de justicia o la seguri dad nacional. Tambin debe promover la equidad y la igualdad de oportunidades de d onde surgen diversas actividades orientadas a proteger a los sectores ms pobres y desvalidos de la 122

sociedad, finalmente, una funcin reguladora destinada a posibilitar una operacin e ficiente y competitiva de los mercados. El objetivo fundamental es que el sistem a econmico opere a su mximo potencial, en trminos de produccin, calidad de servicios , inversiones, progreso tecnolgico y proteccin del medio ambiente. Las Imperfeccio nes del Mercado La teora econmica identifica diversas imperfecciones de mercado qu e justifican la accin reguladora del Estado. Pero la existencia de estas imperfec ciones no es una condicin suficiente para justificar la regulacin estatal. Adicion almente se requiere que los beneficios de la accin del Estado superen los costos que ella conlleva. Esta es una condicin esencial, por cuanto el Estado tambin es i mperfecto: la regulacin impone importantes costos a la economa, tanto por los recu rsos requeridos para llevarla a cabo como por las propias distorsiones que la in tervencin estatal introduce en el mercado. Hay muchos casos en que el mercado gen era incentivos para resolver el problema. Cumplida la condicin de beneficios neto s positivos, el objetivo de la actividad reguladora es promover la sana competen cia y corregir los efectos de externalidades, asimetras de informacin, bienes pblic os y otras imperfecciones que resienten el desempeo de los mercados. 123

Las Caractersticas del Proceso Regulador La actividad reguladora del Estado puede realizarse en diferentes formas. En trminos generales comprende un conjunto de a cciones bsicas que incluye la formulacin y el monitoreo de polticas, el establecimi ento y aplicacin de normas, fiscalizacin del cumplimiento de las normas y la aplic acin de las sanciones correspondientes, y la solucin de conflictos entre agentes p rivados y entre stos y el regulador. La manera ms adecuada de desarrollar estas ac ciones depender del sector econmico comprendido y de las capacidades disponibles e n el sector estatal. Sin embargo, existen ciertos atributos mnimos que deben cump lirse para que la actividad reguladora sea efectiva: criterio de racionalidad, d ebe existir claridad respecto del objetivo buscado, el cual debe tener una clara justificacin en trminos del desempeo de los mercados. Es necesario que exista efic iencia, de modo que el objetivo se logre a travs del empleo de los instrumentos ms idneos y los recursos humanos y fsicos ms apropiados. La regulacin debe ser predeci ble para que no se resienta la eficiencia de las decisiones de largo plazo de lo s agentes econmicos. Asimismo, se requiere un comportamiento responsable del regu lador. Finalmente el proceso regulador debe tener legitimidad, es decir debe ser aceptado y respetado por la sociedad y los agentes afectados por su aplicacin. A partir de ella, se construye todo el sistema jurdico en materia econmica al cual deben someterse las dems normas jurdicas de rango inferior, as como las autoridades econmicas. 124

Los Organismos Reguladores Aqu se deben considerar dos aspectos esenciales: 1) la naturaleza de los procesos reguladores y 2) la realidad del pas. En el caso de l as economas de mercado, en que el sector privado tiene un papel fundamental, son relevantes los siguientes aspectos: a) la especializacin e interdependencia del r egulador: La creciente importancia y complejidad de la actividad reguladora en l as economas de mercado ha llevado a la creacin de entes especializados, complement ando la accin de los ministerios y tribunales de justicia. Adems, hay una tendenci a a dotar de crecientes grados de independencia a los entes reguladores, lo que se manifiesta en diversos aspectos, como el otorgamiento de facultades exclusiva s en determinadas decisiones, presupuesto propio, estatutos laborales flexibles, mecanismos especiales de designacin, permanencia y remocin de reguladores, creacin de organismos colegiados (comisiones) para dirigir los organismos o la imposicin de inhabilidades para el desempeo de ciertos cargos. 125

b) la segmentacin de las funciones reguladoras: La creacin de entes especializados no significa que stos asumen todas las acciones reguladoras que afecten a un sec tor econmico, lo habitual es que materias esenciales del proceso regulador se man tengan en otros mbitos del Estado. En general, es el gobierno central el responsa ble de formular las polticas sectoriales, proponer reformas legislativas y monito rear el desempeo global de la economa. El poder legislativo tiene un papel protagni co en el establecimiento de normas reguladoras y los tribunales son la ltima inst ancia en la interpretacin o aplicacin de las normas. Al crearse entes reguladores independientes, el Estado delega en una agencia especializada el ejercicio de ac ciones reguladoras especficas. La delegacin de facultades puede involucrar la segm entacin de la funcin reguladora entre dos o ms agencias independientes. c) el alcan ce sectorial: El mbito de accin de una agencia reguladora queda definido no slo por la amplitud de la delegacin de facultades, sino tambin por el nmero de sectores o materias econmicas. 126

La Gestin de los Organismos Reguladores La efectividad de un sistema regulador de pende slo en parte de la forma cmo se estructuran y se asignan responsabilidades a los diversos organismos pblicos encargados de desempearlas y de la calidad de ges tin de dichos organismos. Existen algunos criterios para el buen desempeo de las a gencias reguladoras: debe existir claridad en los objetivos, los cuales deben se r coherentes con los objetivos globales perseguidos por la regulacin, una plena c oherencia entre los objetivos y las atribuciones. Debe haber recursos humanos ca lificados y sistemas de incentivos consistentes con las funciones desempeadas, ca pacidad de liderazgo de las mximas autoridades de la institucin, infraestructura, recursos financieros y sistemas modernos de administracin que permitan una operac in gil y oportuna del organismo regulador. El Marco Jurdico en Chile se encuentra e n la Constitucin Poltica, la que establece las normas fundamentales en materia eco nmica en el art. 19, determinando las condiciones de participacin tanto del Estado como del sector privado en la vida econmica. Para ello, consagra como una garanta constitucional el derecho a desarrollar cualquier actividad econmica que no sea contraria a la moral, el orden pblico o la seguridad nacional, respetando las ley es que la regulen. Asimismo, establece la subsidiariedad del Estado, el que slo p odr desarrollar actividad econmica si una ley de qurum calificado lo autoriza. La C onstitucin regula adems, otros aspectos de la actividad econmica, como el derecho d e propiedad. 127

2) Determinar la Poltica de Estabilizacin Macroeconmica: Los gobiernos modernos tra tan de allanar el ciclo econmico, impidiendo el desempleo crnico, el estancamiento econmico y una rpida inflacin. Para ello utilizan la poltica econmica en sus distint os aspectos. Una poltica econmica bien concebida puede atenuar el ciclo econmico. El Banco Central a travs de la poltica monetaria y crediticia busca elevar el empl eo, aumentar la produccin y estabilizar los precios. En los ltimos 50 aos se ha int entado utilizar la poltica fiscal para modificar los niveles de produccin, empleo y la tasa de inflacin. 3) Influir en la Asignacin de Recursos para Mejorar la Efic iencia Econmica: Es un aspecto microeconmico de la poltica gubernamental dirigida a l qu y al cmo de la actividad econmica. Se puede dejar todo en manos del mercado o inclinarse por la planificacin central. La eficiencia consiste en obtener el mximo de resultado de nuestros esfuerzos productivos. 4) Establecer Programas que Inf luyan en la Distribucin de la Renta 128

B INSTRUMENTOS UTILIZADOS POR EL ESTADO PARA CUMPLIR SUS FUNCIONES Los principal es instrumentos con los que cuenta el Estado para llevar a cabo sus funciones so n: 1) El Gasto: El Estado al pagar pensiones influye en quienes reciben el produ cto nacional, los que a su vez pueden comprar ms bienes y servicios. Los gastos s e clasifican en dos grandes categoras: a) Gasto pblico: compras de bienes y servic ios. El Estado efecta una demanda directa sobre la capacidad productiva del pas. b ) Pagos de transferencias: son pagos por los cuales el beneficiario no da en con trapartida ningn bien o servicio. 2) Los Impuestos: Son ingresos pblicos de Derech o Pblico, es decir, obtenidos por el Estado actuando como autoridad y en uso de s u poder tributario. Es la cantidad de dinero que el Estado exige de las economas privadas, en uso de su poder coercitivo, sin proporcionarle al contribuyente, en el momento del pago, un servicio o prestacin individual y destinado a financiar los egresos del Estado. Es la principal fuente de financiamiento del Estado. El principal objetivo de la tributacin es elevar los ingresos fiscales. Cuando se el ige una estructura impositiva, los gobiernos deciden de qu manera van a obtenerse los recursos necesarios de las 129

economas domsticas y de las empresas del pas y transformarse en consumo e inversin c olectivos. Por tanto, el dinero recaudado por medio de los impuestos es la forma a travs de la cual se transfieren recursos reales desde los bienes privados a lo s bienes colectivos. a) Tipos de Impuestos a.1) impuestos directos e indirectos Directos: Aqullos que gravan la renta o los bienes del contribuyente, con capacid ad tributaria, en cuanto ste percibe o devenga la renta o posee tales bienes. Pue de tratarse de individuos o empresas. Indirectos: Son aqullos que gravan el emple o o gasto de la renta o riqueza, sin considerar la capacidad impositiva del cont ribuyente. Se imponen sobre determinados bienes y, por lo tanto, slo indirectamen te sobre los individuos. a.2) impuestos progresivos, proporcionales y regresivos Progresivo: Aqullos en que se recauda un mayor porcentaje a medida que aumenta l a renta. Proporcional: Se recauda un mismo porcentaje de la renta, independiente mente de su nivel. Regresivo: Representa un porcentaje cada vez menor de la rent a a medida que sta se incrementa. 130

a.3) impuestos al consumo y a las ventas Al Consumo: Es un impuesto sobre un pro ducto concreto. Se aplica a la compra de un bien especfico. Sobre las Ventas: Aqul que se aplica a todos los bienes, con pocas exclusiones especficas. b) Incidenci a del Impuesto: Es la carga econmica ltima de un impuesto, es decir, quin paga el i mpuesto; se contrapone al requisito legal de pago. c) Recaudacin: Es el importe t otal obtenido por el Estado como resultado de la aplicacin de un impuesto. d) Pri ncipios Impositivos d.1) La Neutralidad: Un impuesto debe perturbar las fuerzas del mercado lo menos posible, a menos que existan poderosas razones para lo cont rario. Un impuesto no es neutral cuando establece un incentivo para preferir un bien en lugar de otro. d.2) Consecucin de Objetivos Sociales por Medio de Incenti vos Fiscales: En algunos casos puede ser deseable perturbar el mercado privado. Por ejemplo, gravar las actividades contaminantes. 131

d.3) La Equidad: Tributacin significa coaccin, los impuestos se recaudan por la fu erza si es necesario. Por ello, los impuestos deben ser justos y adems parecerlo. Existen 2 principios para juzgar la equidad: i. Principio del Beneficio: El pro psito de la tributacin es pagar por los servicios estatales, por lo que las person as pagan impuestos en proporcin al beneficio que reciben del gasto. Sin embargo, este criterio no funciona para los bienes pblicos que benefician a la gente inclu so si no paga. ii. Principio de la Capacidad de Pago: Se utiliza si se desea red istribuir la renta. Para ello, las medidas bsicas son la renta y la riqueza. La c antidad de impuestos que deben pagar los individuos debe estar relacionado con s u renta o riqueza. Existe una equidad horizontal, segn la cual los que son esenci almente iguales deben pagar lo mismo y una equidad vertical est referida al trato que debe darse a las personas que no son iguales, es decir, que se encuentran e n circunstancias diferentes. d.4) La Simplicidad: Los impuestos deben ser de fcil determinacin, declaracin y pago. 3) La Regulacin: A travs de la funcin normativa el Estado orienta y regula las actividades del sector pblico y privado mediante la l egislacin que dicta y los organismos que crea. 132

En el caso de Chile los principios que rigen la actividad econmica se encuentran establecidos en el art. 19 de la Constitucin Poltica, en la que se reconocen los d erechos tales como la propiedad, la libre iniciativa en materia econmica y el pri ncipio de subsidiariedad del Estado. 4) La Gestin de Empresas Pblicas: El Estado a cta como empresario en el sector productivo cuando produce bienes y servicios que tambin podran ser producidos por el sector privado. Las razones que inducen al Es tado a participar son variadas: tcnicas, econmicas, ideolgicas y sociales. C LA INTERVENCIN DEL ESTADO EN MATERIA ECONMICA 1) Fallas de Mercado: La intervencin del Estado se debe a que, en ciertas ocasion es, los mercados no asignan los recursos eficientemente y el Estado puede mejora r los resultados. Estas situaciones constituyen las llamadas fallas de mercado y son: a) La Competencia Imperfecta Existen ciertas formas de organizacin de merca do que no permiten una asignacin apropiada de los recursos y cuya forma extrema e s el monopolio. 133

En condiciones de competencia imperfecta, las acciones de las empresas pueden in cidir sobre el precio de los bienes, fijando precios por encima de los costos, l o que har que los consumidores demanden una menor cantidad de esos bienes, por lo que el Estado puede intervenir para regular el comportamiento de las empresas y defender a los consumidores. b) Las Externalidades Los mercados funcionan efici entemente cuando el precio del bien se iguala al Cmg que supone para la sociedad producir y a la valoracin marginal de los consumidores. Sin embargo, a veces los costos y las utilidades de la produccin no se reflejan totalmente en los precios de mercado. La interdependencia entre las actuaciones de las empresas y los con sumidores permite introducir y explicar el concepto de externalidades o costos e xternos. Existe una externalidad cuando la produccin o el consumo de un bien afect a directamente a consumidores o empresas que no participan ni en su compra ni en su venta y cuando esos efectos no se reflejan totalmente en los precios de merc ado. Las externalidades pueden ser positivas o negativas. En un sistema de economa de mercado, donde las relaciones se analizan a travs de los precios, no hay razn para que los agentes que actan en su propio inters incluyan en sus objetivos los e fectos que ocasionan sobre otros agentes. 134

Al introducir este concepto se debe distinguir entre valoraciones sociales y val oraciones privadas. Las valoraciones sociales influyen en las privadas y las uti lidades o costos, segn el caso, que no hayan sido tenidas en cuenta por el mercad o. Puede suceder que el precio alcanzado por un bien en el mercado refleje nicame nte la valoracin o utilidades privadas. c) Los Bienes Pblicos Son aqullos cuyo consu mo por parte de un individuo no reduce, real ni potencialmente, la cantidad disp onible para otros individuos. Se contrapone al concepto de bien privado, es decir , aqul que si es consumido por una persona no puede ser consumido por otra. Exist en dos tipos de bienes pblicos: 1) Opcionales que son aqullos que cualquier indivi duo puede escoger y consumir la cantidad que desee del total (Ejemplo: emisiones de radio), y 2) No Opcionales que son aqullos que todos los habitantes de un pas consumen la cantidad total del bien o servicio (Ejemplo: la defensa nacional). 135

Se distinguen dos categoras de bienes pblicos: 1) Bienes pblicos Puros: No existe r ivalidad en su consumo, no es excluyente y todos los individuos consumen la mism a cantidad. Cuando un individuo adicional decide utilizarlo o consumirlo, su cos to total no aumenta. (Ejemplo: un faro, la defensa nacional). 2) Bienes Pblicos N o Puros: Son bienes que cuentan con una u otra caracterstica de los bienes pblicos puros. (Ejemplo: salud y educacin). Las Fallas de Mercado, respecto de los biene s pblicos, se pueden manifestar en: 1) No se puede ofrecer cantidad alguna del bi en en cuestin, aun cuando la produccin sea beneficiosa, ya que la utilidad total d e los consumidores excede el costo total de produccin. 2) Se ofrece una cantidad insuficiente. Dado que muchos bienes pblicos no son excluibles en absoluto (defen sa nacional), y el costo de una unidad adicional vendida a un consumidor cualqui era, cuando el nivel de produccin est dado, es cero. 2) Razones Explicativas de la s Ineficiencias a) Control Insuficiente sobre los Bienes y Servicios: El control de un individuo sobre un bien o servicio est definido por el sistema de derecho de propiedad, que 136

puede ser incompleto, desde el punto de vista de la eficiencia, a causa de la ex clusin imperfecta o de la intransferibilidad. El control es la capacidad de deter minar quin lo utilizar, en qu circunstancias, durante qu perodo y bajo qu condiciones Cuando est conferido a un grupo, un individuo que desee adquirir ese control, de be establecer acuerdos con todos los individuos del grupo, lo que puede resultar tan difcil y costo que resulte imposible su objetivo. El derecho de propiedad es un requisito de orden jurdico. Debe permitir que un individuo excluya a todos lo s dems del uso de ese bien y tener la capacidad de hacer cumplir ese derecho. Los costos de la exclusin dependern de la estructura legal y social de la economa y de l estado de la tecnologa. La exclusin imperfecta aparece cuando el control efectiv o de un bien o servicio no se confiere a un nico individuo, sino que a un grupo d e individuos. Los bienes y servicios con estas caractersticas se les denomina rec ursos no exclusivos, de propiedad comn o de libre acceso. Un recurso de propiedad comn es aqul que todos los propietarios tienen el derecho a usar en determinadas formas. La intransferibilidad extrema supone ausencia completa del derecho de tr ansferir a alguien, cualquiera de los derechos de propiedad asociados con el bie n o servicio, cualesquiera sean las condiciones. En cambio, la intransferibilida d parcial surge cuando los individuos ven restringidas las condiciones bajo las que realizan los intercambios. 137

b) Costos de Informacin Excesivos: Todo intercambio necesita informacin, la que no es gratis. Dado que el individuo no posee informacin completa sobre los precios y cualidades de los bienes que pretende intercambiar, se ve obligado a buscar la informacin, lo que tiene un costo. En algunos casos los intercambios pueden no r ealizarse, porque los costos de adquirir la informacin resultan mayores que las g anancias esperadas. c) Imposibilidad de Alcanzar un Acuerdo, respecto de cmo dist ribuirse las ganancias de un intercambio mutuamente provechoso. 138

XI FLUCTUACIONES DE LA ACTIVIDAD ECONMICA O CICLO ECONMICO El desarrollo de la activ idad econmica de los distintos pases no es uniforme, sino que presenta movimientos irregulares y, a veces bruscos, denominados ciclos. El ciclo econmico consiste e n una fluctuacin del Producto total acompaado de fluctuaciones en la mayora de las variables macroeconmicas, en las que destaca el nivel de desempleo y la tasa de i nflacin. Se puede definir como una secuencia ms o menos regular de recuperaciones y recesiones de la produccin real en torno a la senda tendencial (o producto poten cial), de crecimiento de la economa. Los ciclos presentan un carcter irregular en c uanto a su duracin e intensidad y son el resultado de perturbaciones que afectan a la economa en diferentes momentos y que producen efectos que persisten con el p aso del tiempo. Los ciclos econmicos desencadenan procesos de ajuste. El ciclo ec onmico est compuesto por cuatro fases: 1) Fondo: Es el punto ms bajo y se caracteri za por la existencia de capacidad ociosa en las empresas y mayor desempleo. Exis ten cantidades importantes de existencias por insuficiencia de demanda. Los prec ios presentan tendencia a la baja, salvo en los mercados con rigideces que tiene n exceso de oferta. Las empresas tienen utilidades escasas con 139

tendencia a la disminucin y a las prdidas. Existe una mayor presin de los grupos de inters por un papel ms activo del Estado en la economa. 2) Recuperacin o expansin: E s la fase ascendente del ciclo, en l la produccin y el empleo comienzan a crecer. En una primera etapa se agotan las existencias acumuladas y se acelera la produc cin. Se requiere una mayor inversin, la incertidumbre se reduce, mejoran las expec tativas y comienzan a crecer las utilidades. 3) Cima: Es el punto mximo del ciclo y se llega a l, porque en los ltimos momentos de la fase anterior aparecen rigide ces, en la mano de obra calificada y ciertas materias primas claves y se general izan a todos los factores, pues la capacidad instalada estar a plena utilizacin. C ada vez que se aproxime ms a la produccin potencial ser cada vez ms difcil aumentar l a produccin mediante el empleo de recursos ociosos. Alcanzando el pleno empleo, l a produccin slo puede crecer al mismo ritmo que aumenta la capacidad productiva, m ediante nuevas inversiones que eleven la productividad de la mano de obra ya emp leada. 4) Recesin: Es la fase descendente del ciclo y puede ser suave o abrupta. Descienden la produccin y el empleo y, en consecuencia, el ingreso y los gastos, por lo que las empresas comienzan a tener dificultades. Caen los precios, las ut ilidades y la inversin, aumentando la capacidad productiva ociosa. Se producen fo rmaciones de inventarios no deseadas y surge la incertidumbre y la desconfianza. 140

XII CONTABILIDAD NACIONAL La contabilidad nacional describe la actividad econmica que genera la renta de un pas y se refiere a: 1) la produccin de los diferentes s ectores de la economa. 2) a las fuentes de la renta. 3) a los precios de los dife rentes tipos de bienes, y 4) el gasto destinado a las diferentes clases de biene s. La contabilidad nacional define y relaciona los principales agregados econmico s y mide el valor de los mismos. Asimismo, ofrece un registro de transacciones r ealizadas entre los distintos sectores que realizan la actividad econmica del pas. Como todas las transacciones tienen un comprador y un vendedor, el gasto total de una economa tiene que ser igual a la renta total. El Producto Nacional Bruto e s el valor de mercado de todos los bienes y servicios finales producidos por fac tores productivos de propiedad nacional por un pas durante un perodo dado. Para ev itar la doble contabilizacin slo debe contabilizar los bienes y servicios finales, es decir, sumando el gasto total de los consumidores en bienes y servicios fina les. Esto tambin se logra si se considera como valor agregado como la produccin de cada empresa, es decir, la suma de los valores agregados brutos de todas las em presas. 141

PNB = C + I + G + (X M) C: Comprende todas las compras realizadas por las economa s domsticas, las que se dividen en tres categoras: bienes duraderos, bienes perece deros y servicios. I: es realizada por las empresas y comprende la infraestructu ra, herramientas y maquinarias, la inversin residencial y las existencias o inven tarios. G: corresponde a las compras de bienes y servicios realizadas por el Est ado. X: corresponde a la venta de bienes y servicios al exterior. M: corresponde a las compras de bienes y servicios producidos en el exterior. El mercado propo rciona una manera para sumar los distintos bienes y servicios que se incluyen el producto a sus precios de mercado. Los precios proporcionan una buena forma de sumar los bienes y servicios producidos en un solo ao, pero son engaosos al compar ar productos de aos diferentes, la razn es que el valor de la unidad de medida vara con el tiempo debido a la inflacin. Un aumento en el producto a los precios corr ientes refleja tanto un aumento de los precios como de la produccin. Toda producc in es intermedia o final. Los bienes finales son aquellos que son comprados duran te el ao por usuarios finales y que no se utilizan como factores intermedios. Par a poder estimar el incremento en el nivel de la produccin real se emplean cifras a precios constantes y se obtiene midiendo el PNB a los precios existentes en el ao base. 142

Otro aspecto importante que se debe tener en cuenta el clculo de del PNB es la ec onoma sumergida, la que est constituida por: a) La renta no declarada de los disti ntos trabajos. Su nica ilegalidad consiste en la falta de declaracin. Los servicio s en s mismo son legales y socialmente tiles y deberan incluirse en el clculo del PN B. b) La renta procedente de actividades ilegales Sin embargo, existe la depreci acin que es una medida de la perdida del valor del capital debido a su uso u obso lescencia. PNN = PNB - depreciacin La depreciacin es consumo de capital y se tradu ce en un costo de produccin. La Inversin bruta es la cantidad total de produccin en que aumentan las existencias de capital y las existencias en un perodo dado. La Inversin neta es igual a la Inversin bruta menos la depreciacin. La inversin neta es una medida del incremento de capital. Debido a que la depreciacin es difcil de me dir con exactitud, se utiliza habitualmente el PNB. 143

Los ingresos procedentes de la venta de los productos se distribuyen entre quien es contribuyen al proceso productivo proporcionando tierra, trabajo o capital. E n una economa simple todos los resultados generados por las ventas de bienes se d istribuyen como renta de los factores de la produccin. El producto nacional neto y la renta nacional deberan coincidir. Sin embargo, en una economa real la renta n acional es inferior al producto nacional ya que parte de lo obtenido por la vent a de bienes va al Estado en forma de impuestos indirectos: La Renta Nacional es la suma de las remuneraciones pagadas a los factores de produccin e incluye los s ueldos, los arrendamientos, las ganancias y las rentas de los propietarios. Rent a Nacional Renta Personal Renta Personal Disponible = PNN- impuestos indirectos = IN Bnd Tb Css + Tf = RP - Td A partir del PNB se puede llegar a determinar la Renta Personal Disponible. 144

XIII LA DEMANDA AGREGADA RENTA PRODUCCIN AGREGADA Y EMPLEO GASTO AGREGRADO O DEMANDA DE BIENES Es la principal fuerza que determina el nivel de produccin y corresponde al nivel planeado de gastos en una economa. El modelo de demanda agregada se basa en los si guientes supuestos: 1) Relaciones entre las decisiones de gasto de las economas d omsticas y las decisiones de produccin de las empresas. 2) La demanda agregada det ermina el nivel de produccin de las empresas, lo que a su vez genera la renta que gastan las economas domsticas. 145

3) Supuesto: el nivel de precios se considera fijo. 4) La cadena descendente que reduce la produccin y reduce a su vez ms la renta y la demanda, tiene un fin auto mtico. La pregunta es si el Estado puede hacer algo para estabilizar la produccin. En un modelo de demanda agregada de una economa cerrada, la demanda agregada cor responde a: DA = C + I Aqu se distinguen las fuentes de demanda, porque cada una se determina en forma distinta. Las decisiones de las empresas se basan en lo qu e esperan vender en el futuro y el costo de las maquinarias, existencias y edifi cios en que invierten. Por su parte, las decisiones de las economas domsticas se b asan principalmente en la renta. A DEMANDA DE CONSUMO (GASTO) La renta personal disponible se divide en consumo y ahorro. El gasto en consumo aumenta con la renta disponible y el ahorro incrementa los activos. Funcin de Con sumo: Especifica el nivel de gasto de consumo planeado o deseado correspondiente a cada nivel de renta personal disponible. 146

C = C +cY El consumo es proporcional a la renta siempre que la funcin de consumo sea una lnea recta que parte del origen. Existe desahorro cuando se gasta una can tidad superior a la renta recurriendo a los activos. La pendiente de la funcin de consumo es la Propensin Marginal al Consumo (PMC), es decir, la proporcin en que aumenta el consumo cuando aumenta el ingreso en una unidad monetaria. PMeC: se d efine para cada nivel determinado de ingreso como la relacin entre el consumo tot al y el ingreso total Decisin de ahorro a nivel agregado: La funcin de consumo, al mostrar el nivel de consumo para cada posible nivel de ingreso, indica en forma simultanea el nivel de ahorro. A partir de la funcin ahorro se puede obtener la PMA, esto es, la proporcin en que aumenta el ahorro cuando aumenta en una unidad la renta personal disponible. Y=C+A A=Y-C 147

B DEMANDA DE INVERSIN Est dada por los aumentos deseados o planeados por las empresas de su capital fsic o (fbricas y mquinas) y de sus inventarios, esto es, de los bienes posedos para la produccin o las ventas futuras. El supuesto del modelo es que la demanda de inver sin es constante, independiente del nivel de demanda agregada y renta de la econo ma. Sin embargo, la inversin es variable, lo que constituye un elemento importante en los ciclos econmicos. La inversin es variable, lo que constituye un elemento i mportante en los ciclos econmicos, ya que los planes de inversin se realizan por g rupos diferentes y sus determinantes son diversos, como las expectativas empresa riales, la tasa de inters, el nivel de capacidad productiva utilizada, el crecimi ento de la demanda y las utilidades. La demanda de capital fsico depende del cost o del dinero, es decir, de la tasa de inters. Los planes de inversin estn fuertemen te condicionados por sus expectativas sobre la demanda futura de los bienes que producen, la que generalmente depende del nivel de demanda agregada de la economa . 148

Curva de Demanda Agregada: A partir de la funcin consumo se suma, para cada nivel de renta la demanda dada de bienes de inversin para obtener la demanda total o a gregada de bienes correspondientes a ese nivel de renta. En el equilibrio la ren ta es igual al gasto total planeado, es decir, a la inversin ms el gasto de consum o. La demanda agregada slo es igual a la produccin en equilibrio Produccin de Equil ibrio: Se puede utilizar indistintamente la produccin y la renta sin atender a lo s impuestos y a la depreciacin. Los supuestos subyacentes son: no hay impuestos n i depreciacin, se distribuyen todos los beneficios entre las economas domsticas y n o hay intereses ni transferencias, por lo que el PNB es igual a la renta persona l disponible. Las empresas estn dispuestas a ofrecer cualquier cantidad de bienes y servicios que se demande a los precios vigentes. Tienen suficiente capacidad para aumentar la produccin y pueden contratar tanto trabajo como deseen al salari o vigente. El mercado de bienes se encuentra en equilibrio cuando, en el nivel d e precios vigente, el nivel de produccin ofrecido es igual a la demanda agregada o gasto agregado planeado. Por sobre el punto de equilibrio existe exceso de ofe rta y por debajo exceso de demanda. 149

El equilibrio slo se producir cuando la demanda agregada planeada sea exactamente la suficiente para absorver la cantidad ofrecida, es decir, la produccin total. E n esta situacin las empresas comprobarn que sus inventarios se mantienen a los niv eles deseados y no tendrn, por tanto, incentivos para alterar su produccin. El pun to central del modelo es que si se mantiene constante el nivel de precios, la ec onoma puede terminar alcanzando un nivel de produccin inferior al potencial, sin q ue exista ninguna fuerza que la vuelva a dicho nivel. El ahorro es igual a la in versin slo en el nivel de produccin de equilibrio, ya que en condiciones de equilib rio las variaciones no planeadas de existencias son nulas. Si partiendo de una s ituacin de equilibrio del ingreso, aumenta la inversin, tendr lugar un incremento m ayor del ingreso de equilibrio. Esto es el multiplicador de la inversin, que es e l cuociente entre el cambio en el ingreso de equilibrio y el cambio en la invers in. El multiplicador aumenta a medida que aumenta la PMC. En el equilibrio se cum plen las siguientes condiciones: 1) 2) 3) S = I planeada I* = I efectiva gasto = produccin 150

En una economa abierta, es decir, con sector pblico y con intercambios con el rest o del mundo, la demanda agregada corresponde a: DA = C + I + G + (X M) De esta f orma se adicionan a la demanda agregada, el sector pblico a travs del gasto pblico y el resto del mundo a travs de las exportaciones e importaciones. El sector pblic o puede orientar la evolucin macroeconmica de un pas. A travs del gasto pblico el gob ierno tiene la posibilidad de tratar de estabilizar la economa, utilizando para e llo los instrumentos de la poltica fiscal, es decir, el gasto pblico y los impuest os. El Estado desempea un papel importante en la determinacin de la produccin y el empleo de la economa mediante la poltica de estabilizacin, es decir, aquella poltica integrada por el conjunto de medidas gubernamentales que intentan controlar la economa con el fin de mantener el PIB cerca de su nivel potencial, manteniendo ta sas de inflacin bajas y estables. Una poltica fiscal expansiva (contractiva) se ll evar a cabo aumentando (reduciendo) los gastos o reduciendo (aumentando) los impu estos, de forma que al aumentar (disminuir) la demanda agregada se incrementarn ( reducirn) el empleo y el ingreso. La incidencia del gasto pblico depender de la sit uacin en que se encuentre la economa. El gasto pblico se puede financiar por tres p rocedimientos: los impuestos, la 151

creacin de dinero y la emisin de deuda pblica. Cada una de estas alternativas tiene un costo. Los impuestos tambin afectan la demanda agregada, puesto que si stos au mentan, el ingreso disponible se reducir y el consumo disminuir. El impacto sobre el ingreso, de un aumento de los impuestos depender de la cuanta en el cambio de l os impuestos y de la propensin marginal al consumo. Se distingue una poltica fisca l activa o discrecional que se concreta en la toma de medidas explcitas sobre los gastos y los ingresos pblicos con el objeto de tratar de estabilizar la economa y el sistema impositivo que tiene efectos automticos. Los impuesto proporcionales contribuyen a estabilizar automticamente la actividad econmica, ya que aumentan du rante las expansiones y se reducen durante las recesiones. La tendencia incorpor ada del sistema fiscal para estabilizar la actividad econmica, se manifiesta a tr avs de dos hechos: los estabilizadores automticos y el freno fiscal. La diferencia en el empleo de estos dos trminos se debe al estado de la economa. Si es una econ oma que sufre profundas alteraciones, es apropiado referirse a la estabilizacin au tomtica del sistema tributario, por el contrario si se trata de una economa relati vamente estancada se habla del freno que ejerce el sistema fiscal. 152

XIV EL DINERO Y LA POLTICA MONETARIA A EL DINERO El Dinero es aquel medio de cambio generalmente aceptado por la sociedad para la realizacin de transacciones y el pago de deudas, evitndose el trueque. La existen cia de dinero permite la especializacin y el progreso de una economa, la distribuc in de bienes y servicios existentes de acuerdo a las necesidades y deseos de los individuos. El uso del dinero ha sido aceptado desde la antigedad en todas las so ciedades que han alcanzado un alto grado de complejidad. A travs de la historia s e ha utilizado gran variedad de objetos y bienes como dinero. Los bienes que ser van como dinero y que tenan valor en s mismos constituan el dinero mercanca, o sea, u n bien que tiene el mismo valor como unidad monetaria y como mercanca. 1) Caracte rsticas del Dinero a) Duradero b) Transportable, debiendo tener un valor elevado respecto a su peso. c) Divisible: debe poder dividirse en pequeas partes, con fac ilidad y sin prdida de su valor, de forma de realizar pagos pequeos. d) Homogneo: c ualquier unidad del bien deber ser exactamente igual a las dems. e) Oferta limita da. 153

2) Funciones del Dinero a) Medio de cambio, generalmente aceptado por la socieda d para la realizacin de transacciones y el pago de deudas. Facilita el intercambi o, porque evita la necesidad de la existencia de doble coincidencia de deseos, r educindose los costos asociados a la transaccin. b) Unidad de cuenta, es decir, aq ulla en que se fijan los precios y se llevan las cuentas. Sirve de medida de valo r. c) Depsito de valor, esto es, se puede utilizar para realizar compras en el fu turo. Es una forma de mantener riqueza debido a que puede cambiarse fcilmente por bienes y servicios en cualquier momento. d) Patrn de pago diferido, ya que los p agos que han de efectuarse en el futuro generalmente se especifican en dinero. 3) Los Distintos Tipos de Dinero y la Determinacin de su Valor El valor del diner o va a estar determinado por el patrn que lo rija. 154

Patrn de Bien Puro: si circulan billetes o depsitos bancarios convertibles a una t asa dada en un bien que tenga aceptacin general, siempre que exista un respaldo d e 100% en trminos de dicho bien. Patrn Bien Parcial: si el respaldo de los billete s o depsitos es inferior al 100%, existe un elemento fiduciario. Con posteriorida d al dinero mercanca surgi el Dinero Signo, en que el papel rene las caractersticas del dinero mercanca y aun cuando su valor es demasiado pequeo es refrendado por qu ien lo emite; su valor es el que figura impreso. As, el dinero fiduciario o diner o signo es un bien que tiene un valor muy escaso como medio de cambio, pero la g ente tiene confianza en que el emisor responder de los pedazos de papel o de las monedas acuadas y cuidar de que la cantidad emitida sea limitada. En este caso exi ste el Patrn Fiduciario que es aqul en que los billetes y depsitos no son convertib les. El gobierno puede haber determinado especficamente que es de curso legal, es decir, dinero que el gobierno ha declarado aceptable como medio de cambio y com o forma legal de pagar las deudas. Otra forma de dinero es el Dinero Pagar que es un medio de cambio utilizado para saldar deudas de una empresa o persona. Los C heques no son dinero ni crean dinero, slo son una forma de movilizarlo. Constituy en una orden girada contra un banco, para que ste entregue todo o parte de los fo ndos depositados en la cuenta corriente 155

Por su parte, las Tarjetas de Crdito pueden crear dinero, pues se pueden efectuar pagos sin tener depsitos en cantidad suficiente. El trmino Dinero Legal, hace ref erencia al dinero signo emitido por una institucin que monopoliza su emisin y adop ta la forma de moneda metlica o de billete. Se denomina Dinero Bancario a los act ivos financieros de determinados intermediarios financieros y que generalmente s on aceptados como medio de pago. 4) Las Formas de Emisin a) Emisin Primaria: El Ba nco Central tiene el monopolio exclusivo de la emisin de dinero, es decir, tiene la facultad de dar curso legal a billetes y monedas mediante su emisin. Para ello dispone de tres mecanismos: i. Operaciones de crdito directo: Son aquellos prstam os que el Banco Central otorga al sector privado, al sector pblico y a las instit uciones que conforman el sistema financiero. En CHILE existe una prohibicin const itucional para otorgar crditos al sector pblico, con el objeto de evitar que se pr oduzcan las denominadas emisiones inorgnicas. El crdito al sector privado se canal iza a travs de las instituciones financieras. 156

ii. Operaciones de mercado abierto: Compra y venta de pagars emitidos por los ban cos comerciales. Cuando el Banco Central compra o rescata bonos o pagars aumenta la base monetaria. Los pagars o bonos bancarios son instrumentos de intermediacin que representan un ttulo de deuda, es decir, el emisor del ttulo se compromete a p agar al tenedor un determinado inters y el valor del ttulo en parcialidades o al tr mino de un plazo. iii. Operaciones de cambios internacionales: Compra y venta de divisas por parte del Banco Central. Una divisa es una moneda extranjera que pu ede ser intercambiada por moneda nacional y los documentos representativos de ob ligaciones pagaderas en moneda extranjera. La demanda de divisas se origina en l as importaciones de bienes y servicios, el pago de servicios (incluidos los fina ncieros), amortizacin de la deuda externa, otorgamiento de prstamos al exterior y cualquier pago, remesa, donacin o salida de capitales al exterior. La oferta de d ivisas se origina en la exportacin de bienes y servicios financieros y no financi eros, otorgamiento de crditos desde el exterior, amortizacin de crditos otorgados a l exterior, inversin extranjera y cualquier entrada de capitales externos o pagos , donaciones o remesas recibidas desde el exterior. 157

b) Emisin Secundaria El dinero emitido por el Banco Central es demandado por el pb lico para realizar sus pagos y mantener parte de su riqueza. El pblico mantendr pa rte del dinero en billetes y monedas para tener liquidez y otra parte la deposit ar en bancos comerciales en cuentas corrientes, en depsitos a la vista y en depsito s a plazo. Los bancos comerciales aceptan depsitos con el objeto de poder otorgar crditos a quienes lo soliciten. El dinero depositado, al ser prestado, vuelve al pblico que mantiene una parte como circulante y deposita el resto en bancos come rciales, reproducindose el ciclo anterior. Los bancos comerciales al aceptar dine ro en depsito y otorgarlo en prstamo CREAN dinero, lo que constituye la emisin secund aria de dinero. 5) Oferta Monetaria Es la cantidad de dinero o masa monetaria ex istente en la economa en un momento dado. La Cantidad de Dinero u Oferta Monetari a (M) es la suma del efectivo en manos del pblico (billetes y monedas), es decir, la cantidad de dinero que poseen los individuos y las empresas ms los depsitos en los bancos. 158

M1 = Efectivo (billetes y monedas) en manos del pblico y depsitos a la vista. Depsi to a la vista: gozan de una disponibilidad inmediata para su titular. M2 = M1 + los depsitos a plazo del sector privado. Depsito a plazo: fondos tomados por un pl azo fijo y que no se pueden retirar sin penalizacin. M3 = M2 + depsitos de ahorro a plazo. Depsitos de ahorro: normalmente estn instrumentados en libretas y admiten prcticamente las mismas operaciones que los depsitos a la vista, si bien no se pu ede utilizar cheque para su disposicin. Al M3 tambin se le conoce como disponibili dades lquidas en manos del pblico. La distincin entre M1, M2 y M3 no es crucial par a explicar el proceso de la determinacin de la cantidad de dinero, pero puede ser importante para definir los instrumentos de poltica monetaria y controlar la evo lucin de las magnitudes monetarias. M4 = M3 + cuasi dinero Cuasi Dinero: los docume ntos del Banco Central en poder del pblico y otros activos de alta liquidez. M4 c orresponde a los activos lquidos en manos del pblico (dinero en sentido amplio). 159

Activos Lquidos: si se pueden vender rpidamente con bajo costo y con valor monetar io estable. 6) Demanda de Dinero (L) Los agentes econmicos demandan cantidades de dinero para utilizarlos como medio de pago. Cuando se demanda dinero, no se deman da nuevo dinero, sino el dinero ya existente, por lo que la demanda de dinero es e quivalente a los saldos monetarios (cantidades de dinero) que los agentes econmic os desean mantener. El EQUILIBRIO entre la oferta y la demanda de dinero se alca nza cuando la cantidad ofrecida es igual a la cantidad demandada. Sin embargo, a diferencia de otros mercados no existen fuerzas internas que aseguren la existenc ia de equilibrio, debido a que el Banco Central determina la oferta monetaria de acuerdo a sus polticas, en tanto que la demanda de dinero depender de la tasa de inters y del ingreso. 160

B BANCO CENTRAL Y LA POLTICA MONETARIA 1) El Banco Central Generalmente, son organismos autnomos, con personalidad jurdic a propia, patrimonio propio, de propiedad del Estado y tienen responsabilidad en el rea monetaria, crediticia y cambiaria. Sus Principales Funciones Macroeconmica s son: preservar el valor de la moneda y reducir las fluctuaciones de la economa. 2) Funciones a) Administrador y custodiador de las reservas de oro y divisas: C orresponden a las reservas oficiales externas (RI) del pas: reservas internaciona les de oro y reservas de monedas extranjeras o divisas. b) Agente financiero del Gobierno: Recibe depsitos de instituciones pblicas, efecta pagos y emite valores p or cuenta del Gobierno o sus organismos y colabora en el proceso de negociacin de la deuda externa. Otorga crditos al sector pblico cuando tiene dficit, sin embargo en Chile est constitucionalmente prohibido este tipo de crditos. 161

c) Responsable de la poltica monetaria: Vela por la estabilidad de la moneda, con trolando la oferta de dinero; para ello utiliza diversos instrumentos. Regula a los bancos comerciales en las materias que afectan la liquidez. Informa al merca do sobre las variables econmicas claves. d) Banco de Bancos: Los bancos comercial es acuden a l para corregir situaciones transitorias de iliquidez, a travs del red escuento de documentos y lneas de crdito Es prestamista de ltima instancia de insti tuciones del sector en dificultades. e) Suministrador de dinero legal: Emite bil letes y monedas (circulante), retira y canjea los billetes y monedas. 3) La Polti ca Monetaria Son las decisiones que la autoridad monetaria toma para alterar el equilibrio en el mercado del dinero, esto es, para modificar la cantidad de dine ro y la tasa de inters. Su finalidad es regular el circulante para permitir que e l proceso econmico cuente con el vehculo necesario para producir y circular. Sus o bjetivos son: a) velar por el mantenimiento del valor del signo monetario y esta bilizar el nivel general de precios, combatiendo la inflacin, deflacin y estanfla162

cin; b) controlar la oferta y el empleo de dinero destinado a la inversin y promov er la acumulacin de capital (no de dinero); c) mantener el equilibrio de la balan za de pagos; d) alcanzar un alto grado de crecimiento econmico. Tiene influencia en: nivel de precios y de consumo, nivel de produccin, inversin, volumen de import aciones y exportaciones y el uso del crdito. 4) Instrumentos utilizados por la poltica monetaria: a. Accin sobre los medios de pago: i. regulacin y control de las emisiones de dinero. ii. tasa de encaje, desc uento y redescuento. El Encaje es la cantidad de dinero que los bancos comercial es deben mantener en efectivo y/o en depsitos en el Banco Central y/o en instrume ntos de fcil liquidacin. Est en relacin con los dineros recibidos en depsito que un b anco comercial no puede ni debe dar en prstamo. Determina la cantidad de dinero q ue los bancos comerciales pueden prestar, sobre la base de los depsitos a la vist a o a plazo. 163

El Redescuento consiste en una operacin que se realiza entre el Banco Central y u n banco comercial, en virtud de la cual, el banco comercial entrega al Banco Cen tral un documento a plazo y ste le entrega al banco comercial el valor en dinero de dicho instrumento, descontado el inters por el plazo pendiente. Generalmente s e realiza como resultado de una operacin de descuento. Una operacin de descuento e s aqulla en que interviene un banco comercial y el cliente. iii. tasa de inters. L a Fijacin de Tasa de Inters es la determinacin del precio que se paga por el uso de l dinero. b. Accin sobre el crdito: i. regulacin de su volumen y disponibilidad. La Fijacin de Topes de Cartera consiste en fijar un lmite a la expansin del crdito, ya sea de carcter absoluto, fijando una cantidad de dinero al crdito, o bien, fijand o un lmite porcentual. El Coeficiente de Liquidez consiste en fijar la relacin ent re, por un lado, el capital y reservas de la institucin bancaria y, por otro, los depsitos y obligaciones de esa institucin. El capital y reservas constituyen en d efinitiva, el conjunto de fondos propios 164

de la entidad, con los cuales puede hacer frente a sus compromisos. Los depsitos son los compromisos, pero adems existen otras obligaciones. ii. su costo. iii. co ntroles cualitativos o selectivos. La Garanta Colateral consiste fundamentalmente en exigir una relacin entre los crditos que se otorgan y las garantas que se exige n, principalmente garantas hipotecarias, el banco no concede crdito ms all del 70% a l 80% del valor de la garanta hipotecaria. c. Accin por medio de la poltica cambiar ia: regulacin y control del tipo de cambio. C LA INFLACIN 1) Concepto La inflacin es un alza persistente y sostenida del nivel general de p recio, por lo que mide la tendencia del nivel medio de los precios. La tasa de i nflacin es el porcentaje de variacin del nivel de precios, medido a travs de ndices de precios como, por ejemplo por el IPC o el ndice de precios al por mayor. Un ndi ce de precios es una media ponderada de los precios, en la cual el peso que se d a al 165

precio de cada bien o servicio refleja su importancia econmica. Los ms importantes son el ndice de precios al consumidor, el ndice de precios al por mayor y el defl actor del PNB. El ndice de precios al consumidor o IPC mide el costo de mercado d e una canasta de bienes y servicios de consumo; se basa en el precio de los alim entos, la ropa, la vivienda, los combustibles, el transporte, la asistencia mdica , los pagos por servicios de educacin y otros bienes y servicios que se compran d iariamente. Se utiliza ponderaciones fijas para cada bien, por lo que sobre esti ma el verdadero costo de la vida cuando los consumidores los sustituyen por bien es relativamente ms baratos; no recoge los cambios en la calidad de vida. La defl acin es lo contrario de la inflacin y se produce cuando est descendiendo el nivel g eneral de precios. Por su parte, la ESTANFLACIN, se produce cuando se dan a la ve z, una elevada tasa de desempleo (estancamiento) y una elevada tasa de inflacin. 2) Tipos de Inflacin a) De Demanda: Se produce cuando la demanda aumenta rpidament e. Los compradores solicitan con avidez bienes y servicios elevando su precio. 166

b) De Costos o de Oferta:Se produce cuando los salarios y otros costos se elevan y son trasladados en forma de mayores precios. Los precios son empujados al alza debido al aumento de los costos. La inflacin por el empujn en los costos es tambin conocida como la inflacin por el PODER DEL MERCADO. No existe exceso de demanda t otal o sectorial. Es importante debido a la interdependencia que existe entre to das las economas. c) Estructural: Se centra en la estructura normalmente imperfec ta de los mercados, la que facilita acuerdos de precios entre los sujetos econmic os. 3) Efectos de la Inflacin a) Prdida del Poder Adquisitivo: Los demandantes van a poder adquirir menor cantidad de bienes con la misma cantidad de dinero. La i nflacin inesperada causa una caprichosa redistribucin de la riqueza, en un proceso inflacionario, cada grupo de sujetos econmicos trata de trasladar los efectos de la inflacin hacia otro grupo de sujetos econmicos. Como consecuencia de ello, los grupos ms perjudicados son: 1. Los PENSIONADOS, ya que al jubilar reciben ingres os que suelen crecer menos que los precios. 167

2. Los TRABAJADORES que por dificultad de la empresa o por otras razones no pued en lograr que los aumentos de sus salarios discurran paralelos a los incrementos de los precios. 3. Los AHORRANTES, que encuentran que la tasa de inters que reci ben por sus ahorros es menor que la tasa de inflacin, de forma que el valor real de sus ahorros disminuye. Sin embargo, existen sectores beneficiados, ellos son: 1. Los DEUDORES, ya que al ser menor el valor del dinero, en trminos reales la c antidad que tienen que devolver es menor. 2. El ESTADO, tanto por ser deudor met o, como por efecto de ciertos impuestos (por ejemplo, el de la renta), en los qu e la proporcin a pagar aumenta con el nivel de renta nominal y se eleva con la in flacin. b) Incertidumbre: La inflacin supone un costo para la economa, ya que las d ecisiones son ms difciles de tomar cuando aumenta la incertidumbre que originan lo s procesos inflacionarios, lo que afecta principalmente a: 1) Los CONSUMIDORES, que desconocen cual es el precio verdadero que tendrn que pagar por un determinad o bien o servicio. 2) Las EMPRESAS no saben a cunto podrn vender sus productos en el futuro y cunto les costar producir los bienes que en la actualidad lanzan al me rcado. 3) Los AHORRANTES no saben lo que valdrn sus ahorros dentro de 5 10 aos. 168

4) El SECTOR PBLICO tendr dificultades para prever el valor exacto de los gastos d e inversin en equipo e infraestructura al que deber hacer frente en los prximos aos. c) Desempleo: Cuando los precios aumentan, se ve afectada la competitividad de los productos. Al aumentar los precios, se reduce la demanda de bienes y servici os, lo que obliga a reducir la produccin, lo que reducir el nmero de trabajadores r equeridos para producir y llevar consigo un aumento del desempleo. 169

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