"Um outro quarto poder.

Afonso Albuquerque

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Um outro Quarto Poder: imprensa e compromisso poltico no Brasil

Afonso de Albuquerque

Introduo
A eleio das reformas; Por que o Brasil desconfia dos polticos. Os ttulos de capa das revistas poca e Veja, em suas edies imediatamente anteriores s eleies de 1998, constituem um bom ponto de partida para discutir a questo do papel poltico da imprensa no Brasil. O que estes ttulos sugerem? luz do debate atual sobre o tema poderamos dizer que o ttulo de poca sugere uma atitude francamente governista da revista, enquanto Veja reflete velhos preconceitos contra os polticos em geral e (se observarmos o corpo da matria) contra os parlamentares em particular. E no estaramos errados. Entretanto, poderamos encontrar outras lies nesses mesmos enunciados. poca e Veja no esto apenas se pronunciando a favor do governo, ou manifestando desconfiana com relao ao Congresso Nacional; elas esto tambm demarcando o espao de uma competncia especfica: o de fornecer uma interpretao independente da cena poltica, transcendente em relao s perspectivas particulares dos agentes polticos envolvidos. Logo, a questo que este artigo se prope a explorar : em que termos a imprensa brasileira define hoje o seu compromisso poltico? Neste sentido, a tentao de se julgar o jornalismo brasileiro pelo modelo americano de jornalismo independente grande. So frequentes as profisses de f dos rgos da grande imprensa nos valores basilares do jornalismo independente - objetividade, neutralidade, imparcialidade, compromisso com a verdade, com os fatos, com o interesse pblico - bem como tambm crticas atuao desses mesmos rgos, com base na sua incapacidade (ou desinteresse) em honrar esses mesmos princpios. A referncia ao modelo americano se prova ainda mais importante na medida em que, sob alguns aspectos, a imprensa brasileira se encontra hoje mais prxima dele do que jamais esteve. De um modo geral, os rgos da grande imprensa brasileira so hoje muito mais independentes de partidos ou faces polticas do que no passado, comprometidos que esto com a lgica empresarial capitalista (Ortiz, 1988; Taschner, 1992). Alm disso, a multiplicao de fruns de debate profissional - como por exemplo a revista Imprensa, organizaes voltadas para o media criticism como o Observatrio da Imprensa e o Instituto Gutenberg - sugere ter havido nos ltimos anos um significativo avano na constituio de uma identidade profissional jornalstica baseada numa tica do servio pblico. Para alm das suas convices polticas particulares, pode-se identificar hoje, entre os jornalistas brasileiros, um acordo muito maior quanto ao papel que cabe imprensa desempenhar na democracia do que havia em tempos passados. E, de alguma forma, este papel aponta na direo de uma teoria da imprensa como um Quarto Poder. De um modo geral, as comparaes entre o modelo americano e o jornalismo brasileiro tendem a apelar para um argumento da falta a fim de explicar as especificidades do nosso jornalismo. Este argumento tem sido formulado com diferentes nveis de complexidade. Um exemplo pouco sofisticado do uso deste argumento a acusao,

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frequentemente repetida, de que faltam aos jornalistas brasileiros o rigor, a seriedade e a competncia dos seus colegas americanos. Uma variao deste enfoque a sugesto de que a sociedade brasileira , ela mesma, incoerente, e que isso afeta a imprensa: Censura para as idias dos outros e liberdade para as minhas parece ser o estranho conceito de liberdade de imprensa que permeia a sociedade brasileira de alto baixo, da esquerda para a direita (Silva, 1991:98; grifo nosso). Seja como for, o argumento da falta no capaz de dar conta do problema em toda a sua complexidade: ele permite apontar diferenas entre o jornalismo brasileiro e o americano, mas no permite definir quais so as caractersticas especficamente brasileiras do nosso jornalismo. De modo explcito ou implcito, intencionalmente ou no, este modelo consolida uma perspectiva estrangeira sobre o jornalismo brasileiro, que naturaliza o modelo americano e exotiza o brasileiro. A premissa de que, ao menos em princpio, o jornalismo brasileiro deveria ser semelhante ao americano. A questo que cabe explicar por que isso no se d. Neste artigo, desenvolvo uma linha de argumentao diferente. A premissa adotada aqui que os jornalismos que se praticam no Brasil e nos Estados Unidos so o fruto de ambientes culturais - e tambm, poder-se-ia acrescentar, polticos, econmicos e legais completamente diferentes e, por este motivo, no h nenhuma razo a priori para supor que eles devessem ser semelhantes. Ao contrrio, a questo que cabe explicar a prpria apropriao do modelo de jornalismo independente americano pelos jornalistas brasileiros: por que ela se d e de que maneira isso acontece? A hiptese explorada aqui que, por mais sincera que seja a adeso dos jornalistas brasileiros aos princpios basilares do jornalismo independente, ela antes de tudo um gesto formal; na prtica, os jornalistas brasileiros tendem a interpretar esses princpios e a definir o seu compromisso poltico de maneira muito diferente dos seus colegas americanos. O desenvolvimento do jornalismo independente nos Estados Unidos seria implausvel na ausncia de uma cultura marcadamente individualista e de um conjunto slido de instituies polticas nela baseadas (Tocqueville, 1977). Tais elementos fundamentam no apenas a defesa da autonomia da imprensa em relao ao governo (com base no respeito ao direito liberdade de expresso), como tambm o compromisso da imprensa com o interesse pblico (Nerone, 1993), muitas vezes descrito como se estabelecendo nos termos de um Quarto Poder. O exerccio deste Quarto Poder no se d no mbito do Estado e no se confunde com as prerrogativas dos trs poderes constitucionais. Ele se exerce, ao invs, pela publicizao dos problemas polticos para o conjunto da sociedade. Mais precisamente, ele implica no compromisso da imprensa com a objetividade no tratamento das notcias (Schudson, 1978; Soloski, 1993), com a representao do cidado comum frente ao Estado (Hallin & Mancini, 1984) e com o funcionamento eficiente do sistema de diviso de poderes (Cook, 1998). O individualismo tambm um trao componente da cultura brasileira, mas com um arranjo diverso e uma influncia significativamente menor que na cultura americana. Os traos individualistas da nossa cultura convivem com (e so em larga medida subordinados a) princpios que traduzem uma preocupao avassaladora com a ordem e a harmonia social (DaMatta, 1979), e cuja lgica , para usar os termos de Louis Dumont (1966,

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1985), holista e hierrquica. Inspiradas no exemplo das naes civilizadas do mundo (os Estados Unidos e os pases da Europa Ocidental) as instituies polticas e legais brasileiras frequentemente entram em choque com valores arraigados na cultura brasileira (Barbosa, 1996; Kant de Lima, 1994). Uma coisa, porm, dizer que h contradies entre princpios bsicos da vida social brasileira; e outra inteiramente diferente que a contradio entre eles basta para definir a questo. No Brasil, os princpios e instituies individualistas tendem a ser incorporados com um sentido frequentemente diferente daquele que possuem nas naes civilizadas, de tal modo que, na prtica, se estabelecem compromissos entre eles e os princpios holsticos e hierrquicos da cultura brasileira (DaMatta, 1979, 1997; Barbosa, 1992). A ttulo de exemplo, podemos propor o seguinte raciocnio: o princpio democracia, que em outras sociedades entendido como diretamente derivado do direito da participao do indivduo nos negcios do Estado, ele tende a ser associado, no Brasil, ao valor ordem pblica - democracia algo que interessa a todos - e entendido como uma conquista importante, ainda que instvel, da nossa sociedade. Aceitas tais premissas, no absurdo sustentar a idia de que, em situaes crticas, legtimo sacrificar os direitos individuais em nome da preservao da democracia, a qual, afinal, do interesse de todos. E, se se acredita que a democracia uma conquista instvel (e, portanto, a crise uma constante) faz sentido tolerar sacrifcios repetidos e sistemticos do direito individual se eles se fazem em favor do bem comum. Nessas condies, seria espantoso se a imprensa brasileira definisse o seu compromisso com a democracia em termos semelhantes sua correspondente americana: em parte porque o princpio da liberdade de expresso est longe de ter o status privilegiado de que desfruta nos Estados Unidos e, em consequncia, a imprensa brasileira potencialmente muito mais sujeita censura poltica, formal ou informal , que a americana; em parte porque a imprensa brasileira encontra muito mais incentivos para intervir diretamente na vida poltica e legal do pas, influenciando as instituies a atuarem na direo certa, do bem comum. Tudo isso nos leva a supor que a concepo de Quarto Poder adotada pela imprensa brasileira necessariamente muito distinta daquela que vigora nos Estados Unidos. O compromisso com a objetividade e a imparcialidade jornalsticas, com a representao dos cidados frente ao Estado e com a manuteno do equilbrio entre os trs poderes tendem, no Brasil, a ser interpretados em termos muito menos dogmticos que nos Estados Unidos. Neste artigo, defendo a idia de que, em alguma medida, se pode identificar neste modelo de Quarto Poder a idia de um Poder Moderador. O argumento desenvolvido neste artigo se desdobra em quatro etapas: a primeira compara, de modo genrico, a cultura poltica brasileira americana; a segunda relaciona o modelo de jornalismo independente americano s caractersticas do ambiente cultural no qual ele se originou; a terceira esboa uma comparao semelhante acerca do jornalismo brasileiro e seu contexto cultural; e a quarta disserta especificamente sobre o modo como a imprensa se relaciona com o sistema de diviso de poderes e com os trs poderes constitucionais no Brasil. Dada a escassez de trabalhos brasileiros acerca da dimenso social/cultural da notcia, as observaes desenvolvidas nas duas ltimas partes deste artigo

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devem ser julgadas pelo que so: um esforo exploratrio antes que conclusivo acerca do assunto.

Individualismo e cultura poltica: Brasil e Estados Unidos

O termo individualismo usado aqui para designar um modelo de organizao social no qual os indivduos, iguais em seus direitos e dotados de interesses particulares, se associam voluntariamente uns aos outros para constiturem os grupos sociais. Entendido nestes termos, o individualismo constitui um trao importante das culturas polticas brasileira e americana, embora desempenhe um papel muito mais central nesta ltima do que na primeira. Diferentemente de outros pases, nos quais o desenvolvimento de princpios ou instituies individualistas tem dependido largamente da influncia ou presso estrangeiras, nos Estados Unidos o compromisso com esses princpios e instituies se confunde com a sua prpria orgem e constitui um trao importante da identidade nacional (Tocqueville, 1977). Por este motivo, tem sido frequentemente observada a existncia, nesse pas, de um forte consenso em torno de um conjunto de valores fundamentais - a livre iniciativa, a soberania popular, a igualdade perante a lei, o respeito liberdade de expresso e de culto bem como das instituies polticas criadas em conformidade com esses valores - a Constituio bicentenria, o sistema federativo, o sistema de diviso de poderes, os mecanismos de consulta popular, etc. O acordo existente a este respeito to significativo que permitiu ao socilogo Robert Bellah descrever a relao que se estabelece entre os americanos e suas instituies nos termos de uma religio civil, a qual, em ltima anlise, atribui a soberania da nao Deus e fornece uma meta transcendente para o processo poltico (Bellah, 1967: 4). Um elemento particularmente importante da cultura poltica americana a a recorrente preocupao manifestada quanto possibilidade dos indivduos virem a ter a sua liberdade ameaada por instituies poderosas, em particular, pelo grande governo. este temor que est na base do sistema de diviso de poderes adotado nos Estados Unidos (e tambm, como veremos mais adiante, na importncia que se atribui imprensa no que concerne defesa da democracia). Na sua verso americana, o objetivo da diviso de poderes no tanto produzir trs poderes independentes, em conflito entre si, mas sim poderes interdependentes atravs de um sistema de checks and balances. Neste sistema h pouco o que um poder [branch] possa fazer sem a cooperao ativa e o apoio do outro (Fisher, 1989: 136). No Brasil, os princpios e instituies individualistas devem a sua existncia importao de modelos originados em outros pases, em alguns casos sob presso poltica e mesmo militar (a represso escravido, para ingls ver, um dos melhores exemplos a este respeito). De um ponto de vista formal, as instituies polticas e jurdicas brasileiras parecem fundamentadas nos mesmos princpios individualistas e igualitrios que servem de base s suas equivalentes americanas. Na prtica, porm, esses princpios tendem a ser interpretados luz de outros, que obedecem a uma lgica totalmente distinta. O caso do direito exemplar: no seu discurso explcito, a cultura jurdica brasileira vincula-se tradio individualista e igualitarista americana, nos termos da qual os conflitos

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so entendidos como cumprindo um papel central na gerao de uma ordem consensual; implicitamente, porm, ela apela para uma concepo totalmente distinta, que enxerga no Estado o guardio de uma ordem natural ou divina a ser preservada e defendida a todo custo de quaisquer conflitos (Kant de Lima, 1994: 87). Originria de um ambiente cultural igualitrio e contratualista, a noo de cidadania tambm ganha um novo significado em um ambiente em que o Estado entendido como estando acima da sociedade e a desigualdade humana aceita como um mal necessrio: por um lado, ela entendida como o produto da ao reguladora do Estado - o Estado empresta cidadania populao atravs da educao pblica, das carteiras de identidade, etc; por outro, ao contrrio de um denominador comum - uma consequncia natural da igualdade de todos os indivduos perante lei - a cidadania contitui a fronteira que separa aqueles que esto acima dos que esto abaixo da lei (DaMatta, 1997). Ou, como o exprime brilhantemente um provrbio do folclore poltico nacional: aos amigos tudo, aos indiferentes nada, aos inimigos a lei. Particularmente no que se refere vida poltica, h pouco consenso no Brasil em torno de seus valores e instituies fundamentais. Mesmo um valor bsico como a democracia est longe de obter um apoio macio da populao (Baquero, 1996). A sina da Constituio atual (1988) ilustra bem o problema: enquanto os representantes mais esquerda se recusaram a assin-la, grande parte dos setores que a patrocinaram, declaram que ela torna o pas ingovernvel e empenham-se em modific-la inteiramente. Em 1993 um plebiscito permitiu aos eleitores escolher no apenas o sistema de governo - presidencialista ou parlamentarista - como tambm pela forma de governo - repblica ou monarquia - do pas (Miguel, 1996). Tais condies no constituem, por certo, um ambiente favorvel percepo de uma ordem poltica fundamentalmente estvel. O espectro da crise da democracia est presente mesmo nos perodos mais estveis. Finalmente, uma ltima ordem de consideraes refere-se ao modo como o problema da diviso dos poderes tem sido tradicionalmente considerado no Brasil. Aqui tambm ele se explica menos como o produto da preocupao com a defesa dos direitos individuais frente ao Estado que da importao de modelos civilizados do estrangeiro. Na prtica, ele tem sido encarado pela cultura poltica brasileira menos como uma soluo que como um problema, um convite anarquia. Manter o sistema de diviso de poderes sob controle, de modo a evitar que as suas potencialidades desagregadoras venham tona, tem sido um problema recorrente da engenharia poltica no Brasil. A soluo clssica, da Constituio de 1824, foi acrescentar aos trs poderes originais um quarto, o Poder Moderador, exercido pelo Imperador e encarregado de resolver conflitos entre o Executivo e o Legislativo. Dessa forma, buscava-se proporcionar uma aparncia liberal e moderna a uma monarquia que, no essencial, permanecia baseada no poder absoluto do imperador (Faoro, 1979). Criado sob medida para os interesses de Pedro I, tal arranjo poltico demonstrou ter um invejvel flego, resistindo at a proclamao da Repblica, em 1889. A existncia legal do Poder Moderador no sobreviveu ao Imprio, mas referncias nostlgicas a ele continuaram a ser feitas durante o perodo republicano. Em 1933, por exemplo, Borges de Medeiros publicou um livro chamado O Poder Moderador na

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Repblica Presidencial, em que defendia a necessidade da criao de um quarto poder do Estado - o poder moderador da Repblica - a ser exercido por um presidente eleito e cujo papel seria regular, coordenar e moderar a ao dos outros poderes pblicos, assegurandolhes a harmonia entre si, e o livre exerccio de cada um, dentro dos limites constitucionais. (Medeiros, 1933: 67) Ainda em 1993, no plebiscito acerca da forma e sistema de governo, a defesa do poder moderador do rei foi adotada explicitamente pelos programas e spots monarquistas (Miguel, 1996). O projeto constitucional de Borges de Medeiros jamais foi levado adiante e, no plebiscito de 1993, a alternativa monarquista foi fragorosamente derrotada. Entretanto, ainda que de modo no to explcito, a idia de que, ao menos no Brasil, o equilbrio dos trs poderes e a ordem pblica s poderiam ser preservados mediante a atuao de um quarto poder neutro, a-poltico, permaneceu influente neste sculo. Uma instituio em particular foi tradicionalmente associada a este papel: as foras armadas. Embora uma faco do exrcito tenha sido a autora do golpe de estado que originou a Repblica (Carvalho, 1987, 1990; Castro 1995), as foras armadas no foram capazes de alcanar, durante a Primeira Repblica, um grau de unidade que lhes permitisse serem reconhecidas como um poder moderador (Coelho, 1976); por isso, talvez mais adequado descrev-las como um poder desestabilizador (Carvalho, 1977). Foi somente a partir da Revoluo de 1930 que as foras armadas passaram a desempenhar um papel mais central na vida poltica brasileira (Coelho, 1976; Skidmore, 1996). Protagonistas do golpe que ps fim ao Estado Novo, as foras armadas se tornaram pela primeira vez, no perodo entre 1945 e 1964, amplamente reconhecidas como guardis da democracia, e rbitros ltimos das disputas constitucionais. Nesse perodo, elas foram inmeras vezes chamadas a intervir na poltica de modo a restaurar a ordem pblica e o fizeram algumas vezes, sempre restituindo o poder a alguma autoridade civil (Coelho, 1976; Skidmore, 1996). Essa lgica foi rompida pelo golpe de 1964, que instalou um regime militar que durou at 1985. Com o fim do regime militar, debaixo do repdio da grande maioria da populao, a concepo das foras armadas como um poder moderador certamente perdeu grande parte do seu sentido . Qual a atualidade da idia do poder moderador hoje? Posta de modo to explcito, ela , provavelmente, pouco influente. At prova em contrrio, nenhuma instituio tem obtido sucesso em reivindicar para si o papel constitucional (ou metaconstitucional) de arbitrar as disputas entre os trs poderes. Contudo, dada a permanncia de uma atitude ambgua em relao diviso dos poderes - entendida como necessria, porm perigosa - continua justificar que se julgue a administrao da relao entre os poderes uma questo central da responsabilidade poltica . A hiptese deste artigo que novas instituies passam a reivindicar esse papel, e que a imprensa , dentre elas, uma das principais. Entretanto, a imprensa no o faz de modo to explcito, afirmativo e, mesmo, consciente como o fizeram o imperador e o exrcito. O papel da imprensa no constitucionalmente definido, nem conta ela com recursos materiais que lhe permita impor a sua vontade atravs da coao fsica. Ao invs disso, a imprensa reivindica o papel de intrprete privilegiado da realidade, e o faz se referindo tradio americana do Quarto Poder. O ponto que, talvez, Quarto Poder tenha, no Brasil, um significado totalmente

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distinto que nos Estados Unidos.

Jornalismo e compromisso poltico nos Estados Unidos

O advento do modelo do jornalismo independente nos Estados Unidos tem sido, classicamente, interpretado como derivado de um conjunto de circunstncias favorveis que se apresentaram neste pas a partir da dcada de 1830 e deram orgem a um novo tipo de imprensa, conhecido como penny press. Diferentemente dos seus antecessores, jornais caros, de estilo rebuscado e dirigidos a pblicos restritos - comerciantes ou simpatizantes polticos - a penny press baseava a sua existncia no mercado. Baratos e com grande circulao, tais jornais vendiam notcias para um pblico genrico de leitores e vendiam este pblico para os anunciantes (Schudson, 1978: 23). Tais caractersticas no somente permitiram, mas incentivaram esses jornais a se definirem como politicamente independentes, comprometidos com os fatos e com a defesa do interesse pblico: sendo sustentados por uma massa de leitores annimos, a sua sobrevivncia financeira dependia da sua capacidade de atingir ao maior pblico possvel, independentemente das simpatias partidrias dos seus leitores. Como toda teoria clssica, essa tambm tem sido objeto de interpretaes revisionistas. John Nerone (1993), por exemplo, sugere que o compromisso da imprensa americana com um ideal de servio pblico antecede em muito a penny press. Na trilha de Thomas Jefferson e nos termos da ideologia do republicanismo (que influenciou enormemente os primeiros anos da nao independente) a imprensa livre foi considerada, nos Estados Unidos, como um antdoto contra a tirania. Imaginada como um meio inteiramente transparente, que permitiria aos cidados se engajarem em um debate pblico racional para alm dos limites das relaes face-a-face, a imprensa era, por isso mesmo, entendida como um recurso fundamental com que poderiam contar os cidados para se protegerem contra os abusos do Estado. Esta concepo da imprensa como pilar de uma comunicao democrtica ajuda a explicar o enorme desenvolvimento experimentado pela imprensa americana nas dcadas que se seguiram independncia - de 45 jornais no momento da independncia para 200 em 1800 e, da, para cerca de 1.200 jornais em 1835. Na interpretao de Nerone, o advento da penny press, longe de proporcionar um incremento da tica do servio pblico, foi correlata partidarizao da vida poltica americana, e patrocinou uma concepo da vida pblica como um marketplace of ideas, segundo a qual interpretaes diferentes da realidade deveriam concorrer pela ateno do pblico. A interpretao de Nerone mais atraente do que o de Schudson, ao menos do ponto de vista do argumento desenvolvido neste texto. Ao destacar a influncia do fator economia de mercado para explicar o modelo de jornalismo independente americano, Schudson abre caminho para uma universalizao indevida deste modelo, nos termos da qual a histria do jornalismo americano se torna uma histria-padro, enquanto a dos demais pases regida pela lgica do desvio: o que interessa a entender a razo das diferenas existentes em relao ao modelo americano, e o porqu da sua existncia. Nerone, por sua vez, expe de modo mais claro a relao que se estabelece entre o modelo de jornalismo independente e algumas caractersticas muito particulares da cultura poltica

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americana. Deste ponto de vista, as diferenas existentes entre os modelos de jornalismo de outros pases com relao ao americano so bastante justificveis; o problema a explicar por que, em alguns desses pases, os jornalistas insistem em reivindicar um modelo de jornalismo originado em um contexto cultural to diferente do seu e como, concretamente eles aplicam esse modelo. Em face dessas observaes, cabe agora relacionar aspectos da cultura poltica dos Estados Unidos com caractersticas particulares do modelo de jornalismo desenvolvido neste pas. Sustento aqui que diversos traos do jornalismo independente podem ser melhor entendidos luz da dimenso individualista da cultura poltica americana: a concepo da notcia como algo que diz respeito a protagonistas e acontecimentos individuais; a nfase na autonomia do reprter individual na produo da notcia; a caracterizao do cidado comum como interlocutor privilegiado do jornalista e a descrio da relao que se estabelece entre eles nos termos da representao dos interesses do primeiro frente ao segundo; a atribuio ao jornalismo da responsabilidade pelo exerccio de um quarto poder, entendido nos termos de um compromisso com o equilbrio dos trs poderes constitucionais. Antes, porm, consideraremos outras caractersticas do jornalismo americano - o compromisso com os fatos, com o interesse pblico e com a objetividade jornalstica - derivadas no tanto do carter individualista da cultura americana quanto do consenso existente na sociedade americana em torno de um conjunto de valores bsicos. O desenvolvimento de um jornalismo centrado em fatos (Chalaby, 1996) s vivel na medida em que um amplo acordo em torno de verdades fundamentais permita pr os valores entre parnteses, possibilitando, assim, distinguir os domnios do fato e da opinio (Gans, 1979). Delimitar a fronteira entre os dois domnios um problema complicado, e os jornalistas lidam com ele apelando para parmetros de julgamento do senso comum: justamente o carter de naturalidade [offcourseness] inerente ao discurso do senso comum (Geertz, 1998; Campbell, 1991) que permite a eles apresentarem o seu relato como uma descrio objetiva da situao, uma histria na qual os fatos parecem falar por si mesmos (Glasser e Ettema, 1991: 218). Por outro lado, onde tal consenso no existe, a idia de um jornalismo centrado em fatos frequentemente enfrenta uma enorme resistncia, considerada como ingenuidade ou hipocrisia (Chalaby, 1996). A idia de um compromisso da imprensa com o interesse pblico parece igualmente abusiva na ausncia de um amplo acordo em torno de valores polticos bsicos como o que existe nos Estados Unidos: em pases nos quais isso no ocorre, os jornalistas se apresentam como funcionrios de partidos polticos ou partidrios de causas particulares, mas no como representantes da sociedade como um todo (Hallin & Mancini, 1984; Mancini, 1991; Chalaby, 1996). Nos Estados Unidos, o desenvolvimento de uma tica do servio pblico na imprensa remete a sua orgem poca da independncia: nos termos do republicanismo, entendia-se que a liberdade somente poderia ser conservada atravs do exerccio virtuoso e independente da cidadania, e caberia imprensa desempenhar um papel fundamental neste sentido (Nerone, 1993). Na sua verso atual, a tica do servio pblico vincula-se tambm ao triunfo, no bojo do movimento Progressivo, de uma concepo administrativa da poltica, nos termos da qual o facciosismo podia ser evitado, o conflito ultrapassado e a poltica transformada em tcnica (Schudson, 1982: 107). Se na

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interpretao do republicanismo, a imprensa entendida como um meio de comunicao transparente que serve ao debate pblico, a concepo progressivista implica em um papel sensivelmente mais ativo para o jornalista: Do mesmo modo que os progressivistas procuravam encarar a poltica como tcnica, tambm os jornalistas se esforavam por ver a reportagem como comentrio poltico feito por analistas especializados (Schudson, 1982: 107). Os compromissos com os fatos e com o interesse pblico se conjugam, no jornalismo americano, no compromisso com a objetividade. A adoo da objetividade como ideal jornalstico implica em mais do que simplismente a crena na necessidade de se distinguir fatos de valores. Trata-se de um processo de institucionalizao do fato jornalstico, em funo do qual uma declarao considerada vlida no simplesmente porque corresponde ao que realmente aconteceu, mas porque foi submetida a um conjunto de regras consideradas legtimas pela comunidade profissional (Schudson, 1978: 7). Porm, diferentemente do que acontece entre os cientistas, mdicos ou advogados, os jornalistas no dispem de linguagem, mtodo ou treinamento que lhes permitam reivindicar o status de especialistas acerca dos assuntos sobre os quais falam ou escrevem. Deriva da que a construo da objetividade jornalstica se faz menos atravs do emprego de teorias e mtodos precisos, compartilhados pela comunidade profissional, que pelo uso de determinadas convenes narrativas - a nfase em acontecimentos isolados, atores individuais e novidades, o lead e a estrutura da pirmide invertida, a busca do equilbrio na notcia (a apresentao dos dois lados da questo), o uso de uma narrao em terceira pessoa (Tuchman, 1978, Schudson, 1982, Campbell, 1991) - cujo principal propsito sublinhar o carter realista do texto noticioso, atravs do apagamento das suas marcas ficcionais. Outros aspectos do modelo de jornalismo independente se relacionam mais diretamente com as caractersticas individualistas da cultura americana. O trao mais visvel disso a centralidade do papel que a noo de indivduo desempenha na definio do que notcia: a notcia por excelncia refere-se aos indivduos (de preferncia indivduos conhecidos) e a atos individuais, antes que a atores coletivos ou tendncias gerais (Gans, 1980). Mesmo os jornalistas investigativos, que tematizam problemas sociais abrangentes como a violncia policial, o racismo ou a corrupo em instituies pblicas, o fazem quase sempre tendo em vista episdios concretos, que permitam dar a eles uma dimenso humana (Ettema e Glasser, 1998). A influncia da cultura individualista sobre o jornalismo americano se estende, porm, muito alm dos critrios que permitem definir o que notcia. Ela se estende tambm ao modo como os jornalistas representam a si mesmos e ao seu papel na vida poltica. Em linhas gerais, as representaes correntes da atividade jornalstica nos Estados Unidos tendem a associ-la antes figura do reprter individual que s empresas noticiosas - mesmo se, na prtica, a autonomia profissional dos jornalistas americanos seja sensivelmente menor que que a de seus colegas de outros pases, como a Alemanha por exemplo (Donsbach & Patterson, 1992; Esser, 1998). O caso Watergate, em particular, consagrou o mito do jornalista como um heri solitrio disposto a enfrentar instituies poderosas para descobrir verdade, na melhor tradio das histrias de detetive (Schudson,

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1993), e ajudou a legitimar um novo modelo de jornalista, no qual o observador distanciado se faz substituir por reprteres-detetives que so, em alguma medida, personagens das histrias que narram (Campbell, 1991). Por outro lado, observa-se tambm um aumento da autonomia interpretativa dos jornalistas em relao s instituies polticas e prpria empresa noticiosa (Hallin, 1994). No menos importante, os jornalistas americanos definem o seu interlocutor fundamental como sendo o cidado comum, numa atitude frequentemente qualificada como populista. Ao contrrio de outros profissionais, eles no se dirigem primordialmente a uma comunidade de especialistas, mas a um pblico de leigos - eles atuam antes como mediadores entre o mundo dos especialistas e o dos leigos que como especialistas propriamente ditos (Campbell, 1991). Deste ponto de vista, a ausncia de uma linguagem esotrica constitui no um fator de fraqueza, mas um fator de autoridade para o jornalista americano, na medida em que o permite ancorar o seu texto naquilo que o senso comum reconhece como verdade. Essa atitude difere significativamente da de jornalistas de outros pases. Os jornalistas italianos, por exemplo, definem como seus interlocutores fundamentais as instituies que atuam na esfera pblica - partidos polticos, Igreja e sindicatos, e no o cidado comum e, por esse motivo, a tarefa de tornar a complexidade do mundo institucional inteligvel para o cidado comum no entendida por eles como prioritria: os jornalistas italianos se dirigem a uma audincia presumida, ou seja, familiar com a linguagem e com os assuntos polticos (Hallin e Mancini, 1984). O jornalista americano no apenas se dirige ao homem comum, como tambm reivindica represent-lo politicamente de alguma maneira. Novamente, o contraste com o caso italiano bastante ilustrativo. No jornalismo italiano, a prpria idia de homem comum, desvinculado da referncia s instituies do mundo poltico, julgada pouco expressiva. Num sistema poltico coalizacional, o jornalismo exerce fundamentalmente o papel de mediador entre as foras do governo e da oposio e entre os setores que compem a coalizo governamental (Mancini, 1991). Em contraste, o jornalismo americano, reivindica representar os interesses do homem comum frente ao Estado. Isso explica porque a palavra dos indivduos comuns seja to frequentemente reproduzida em citaes dos jornais ou nos soundbites dos telenoticirios (Hallin e Mancini, 1984). Uma ltima observao diz respeito ao modo como os jornalistas definem o seu compromisso com o sistema de diviso de poderes. Os meios noticiosos so atores centrais da vida poltica americana atual - os demais atores polticos dependem enormemente deles no apenas no que concerne disputa de espao poltico, mas tambm para o prprio exerccio do governo - mas este extraordinrio poder, no incondicional: ele tem como pr-condio o compromisso dos meios noticiosos com os protocolos da objetividade jornalstica. Sendo assim, a medida da importncia poltica da imprensa no tanto a sua capacidade de influenciar o processo de tomada de decises quanto o fato de que os demais agentes polticos devem se dobrar sua lgica particular - do valor de noticiabilidade - para merecer a sua ateno (Cook, 1998). No que concerne especificamente ao sistema de diviso de poderes, a imprensa americana define o seu compromisso fundamental com o equilbrio entre os poderes constitucionais, tido como uma barreira crucial contra a tirania. Entretanto, dado que a lgica da atuao dos trs poderes no atende igualmente aos

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critrios de noticiabilidade da imprensa, a cobertura tende a privilegiar aqueles que se aproximam mais dos seus parmetros e, mesmo que de forma no intencional, redefine a relao entre os poderes em termos que favorecem o Executivo em relao ao Legislativo (Schudson, 1982; Hallin & Mancini, 1984; Cook, 1998).

Jornalismo e compromisso poltico no Brasil

A anlise da maneira como os jornalistas brasileiros definem o seu compromisso poltico enormemente prejudicada pela ausncia de uma bibliografia expressiva acerca do jornalismo no e do pas, pelo menos no que se refere a uma perspectiva scioantropolgica. Por isso, as observaes feitas aqui so necessariamente rudimentares e devem ser entendidas como hipteses provisrias, a serem exploradas em pesquisas futuras. Para facilitar a leitura seguiremos a mesma ordem de apresentao de questes que adotamos no trecho acima. Como vimos anteriormente, a cultura brasileira estabelece uma relao ambivalente com os princpios e instituies individualistas (em parte eles so considerados como evidncias do carter civilizado das sociedades que os adotam, por outra parte, eles so tomados como fundamentalmente estrangeiros e sua aplicao realidade brasileira tida como problemtica) e que, no que concerne especificamente poltica, isso se traduz em um grande desacordo em torno de questes essenciais. Diante disso, como se situa o jornalismo? plausvel esperar que os jornalistas brasileiros assumam um compromisso com a busca dos fatos, a defesa do interesse pblico e a idia da objetividade em termos semelhantes aos dos seus correspondentes americanos? Acredito que no. A idia de fato s faz sentido na medida em que existe um consenso (ou algo prximo disto) em torno de um amplo conjunto de verdades fundamentais. Onde tais condies no se aplicam, mais adequado falar em interpretaes da realidade produzidas a partir de perspectivas particulares e interessadas - que em fatos. Em algumas sociedades - as democracias da Europa Ocidental constituem o melhor exemplo a este respeito - a idia de que a definio da realidade um processo plural, que ope interpretaes distintas, aceita com naturalidade, como uma consequncia da prpria democracia, e da diversidade dos interesses que, nela, se fazem representar. Mesmo neste caso necessrio que alguns princpios fundamentais sejam amplamente aceitos: as regras do jogo democrtico, o sistema partidrio, etc. Nessas sociedades no h nenhum escndalo se o jornalismo adota uma perspectiva partidria acerca da realidade. No Brasil, no existe um consenso to abrangente como o que h nos Estados Unidos que justifique a naturalidade de um jornalismo baseado em fatos; tambm, no h um acordo em torno do valor da democracia e do sistema partidrio, tal como o que existe nos pases da Europa Ocidental, a ponto de legitimar um modelo de jornalismo partidrio. O resultado que ambos os modelos tm disputado o posto de modelo dominante no pas. Em termos gerais, a afirmao explcita do jornalismo como a defesa ativa de causas polticas ao modo europeu tende a ser encontrada principalmente entre jornalistas situados mais esquerda no espectro ideolgico e, normalmente, mais afastados em cargos administrativos de destaque; enquanto o modelo de jornalismo independente americano tende a ser mais ntido nas grandes empresas jornalsticas, particularmente nos cargos de

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direo (Waisbord, 1996a). O que no quer dizer que, na prtica, o jornalismo praticado por essas empresas se aproxima daquele propugnado pelo modelo americano: muito frequentemente, as grandes empresas jornalsticas adotam explicitamente a defesa de determinadas causas - por exemplo, a defesa da Reforma do Estado - em nome do interesse geral da nao e, agindo dessa forma, reivindicam estar atuando numa posio independente. Como explicar essa aparente contradio? A chave, talvez, seja o modo como os jornalistas brasileiros entendem o seu compromisso com o interesse pblico. Vrios estudiosos brasileiros tm qualificado a atitude da imprensa brasileira no perodo posterior ao regime militar como adversria em relao democracia (Souza, 1988; Porto, 1996; Lima, 1997). Neste artigo, porm, pretendo explorar uma outra hiptese, segundo a qual a atuao da imprensa brasileira neste perodo se explicada menos pela sua hostilidade democracia ou a alguma das suas instituies em particular - como, por exemplo, o Congresso Nacional - do que pelo seu compromisso - culturalmente fundamentado - com uma concepo da democracia como uma realidade ainda por se construir e que, simultaneamente, tem a sua existncia ameaada pela instabilidade inerente nossa sociedade. Nesse contexto, em que a excepcionalidade parece ser a norma, leituras bastante heterodoxas do modelo de jornalismo independente americano podem parecer bastante justificveis para aqueles que as adotam . Na medida em que a defesa da democracia interpretada muito mais como a construo de um patrimnio comum ou a defesa de um bastio ameaado do que como o puro e simples respeito s regras do jogo e vontade popular, no parece to contraditria a idia de que o comando da operao deva caber a lderes qualificados, o que, no caso da imprensa brasileira, se traduz em parte pela noo de formador de opinio. Ou, dito de modo cnico, a preservao da democracia um assunto srio demais para ser deixado ao acaso das decises populares; a responsabilidade pelo problema deve caber fundamentalmente, ento, a elites qualificadas para lidar com ele. No de se espantar, portanto, que noes cuja orgem remete ao jornalismo independente americano sejam utilizadas, no Brasil, com um sentido completamente diferente do da sua matriz. Ningum melhor para exprim-lo que Otvio Frias Filho, diretor da redao da Folha de S. Paulo, segundo o qual o profissionalismo no surge por gerao espontnea. Surge pelo esforo extraordinrio de um pequeno grupo que forma outras pessoas, adota uma atitude exemplar, corrige, cobra, critica, modifica (cit. in Silva, 1988: 96). Trata-se de uma observao particularmente interessante se considerarmos a observao de Carlos Eduardo Lins da Silva - ele prprio ex-brao-direito de Frias Filho na Folha - de que a leitura do Manual de Redao deste jornal e dos estudos cientficos que vm sendo feitos a seu respeito mostram com clareza indiscutvel que se tem ali um caso de influncia consciente, no-ocasional, do jornalismo americano sobre o brasileiro (Silva, 1991: 86). A indeciso acerca do estatuto dos fatos e do interesse pblico tem por consequncia uma postura ambgua tambm no que se refere prpria noo de objetividade. O Manual de Redao da Folha de S. Paulo ilustra isto de modo particularmente claro. O verbete objetividade se inicia com a constatao de que no existe objetividade em jornalismo, mas logo em seguida complementa: Isso no o [o jornalista]

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exime, porm, da obrigao de ser o mais objetivo possvel (Novo Manual da Redao Folha de S. Paulo, 1992: 19). Conforme vimos, a objetividade no uma consequncia direta da crena ingnua na possibilidade de se conhecer os fatos mas, ao contrrio, implica na pressuposio de que eles s podem ser conhecidos na medida em que sejam submetidos a mtodos institucionalizados de avaliao. razovel supor, ento, que a objetividade tender a se tornar um parmetro to mais importante para o jornalismo, quanto mais ela tambm o seja em outros campos da vida social. A este respeito de grande valia a anlise comparativa desenvolvida por Kant de Lima sobre os princpios e mtodos que orientam a produo de verdades no Brasil e nos Estados Unidos. A ttulo de exemplo, mencionarei aqui algumas questes referentes s diferenas das tradies jurdicas dos dois pases. Para resumir, o sistema americano do trial by jury se baseia numa representao da ordem pblica como se constituindo atravs da resoluo dos conflitos, seja atravs de acordos ou barganhas, seja atravs do veredito, que constri uma verdade consensual atravs de um processo pblico ritualizado, dialgico e coletivo. Basicamente, o processo consiste numa negociao da culpa entre as partes. Sendo baseado no princpio individualista da defesa do cidado contra abusos do Estado, este sistema se baseia na presuno da inocncia do ru, cabendo acusao provar ao jri a sua culpabilidade. Todas as evidncias devem ser negociadas, e tudo o que dito deve ser verdade. O sistema brasileiro da inquirio, por sua vez, se baseia em princpios totalmente distintos: o que est em jogo no tanto a defesa dos direitos dos indivduos quanto da ordem estabelecida - que o conflito e o crime parecem ameaar. Neste contexto a idia de que a produo da verdade seja uma tarefa que caiba primordialmente ao conjunto dos cidados e que possa ser negociada ao longo do processo soa absurda, e parte-se da presuno de que o ru , ao menos potencialmente, culpado. O que se busca obter uma verdade absoluta, e a confisso do ru julgada o melhor meio para obt-la. Dado que em princpio culpado, espera-se que o ru minta em causa prpria, e isto legalmente permitido a ele; por outro lado, o objetivo do interrogatrio forar ao ru a se confessar (e se arrepender) e o recurso a perguntas capciosas no constitui por isso um escndalo. Mas afinal, o que isto tudo tem a ver com o nosso tema especfico? Por ora basta dizer que o princpio da objetividade pressupe a idia de que os argumentos somente podem ser vlidos na medida em que, com base em parmetros pr-estabelecidos, sejam universalmente demonstrveis. O que implica em uma lgica fundamentalmente individualista e igualitria: atravs dos fatos, todos so iguais perante a verdade. Por outro lado, numa cultura, como a brasileira, que consagra a verdade como um assunto que diz respeito antes ao interesse coletivo que ao indivduo, e que postula a desigualdade no acesso a ela como algo inevitvel e necessrio, o solo para o desenvolvimento de mtodos e prticas baseados no princpio da objetividade no pode ser dos mais frteis. Nos termos de Kant de Lima: Se aqui o argumento da autoridade, que pessoaliza e hierarquiza a orgem da citao, d peso e importncia diferenciados ao argumento, l prevalece a autoridade do argumento, onde, magicamente, os fatos so considerados como que naturalmente autodemonstrveis (1994: 99). Como esperar, ento, que o princpio da objetividade alcance no Brasil um desenvolvimento comparvel ao do que tem nos Estados Unidos?

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Um outro conjunto de observaes diz respeito aplicabilidade de princpios e prticas originadas de uma cultura fundamentalmente individualista como a americana em um contexto cultural totalmente distinto, o brasileiro. Os dados disponveis so insuficientes para permitir a formulao de hipteses consistentes sobre o peso que, no jornalismo brasileiro, tm os indivduos e as ocorrncias individuais como critrios de noticiabilidade. Na teoria, estes seriam critrios fundamentais de noticiabilidade tambm no Brasil. Resta definir de que maneira esta teoria posta em prtica. Com relao importncia do reprter individual na mitologia do jornalismo brasileiro, h indicaes mais ntidas de que ela bem menor que nos Estados Unidos. A comparao da cobertura do caso Collor com Watergate bastante ilustrativa a este respeito. Diferentemente de Watergate, no caso Collor no foram os reprteres individuais que receberam os crditos da cobertura do caso, mas as empresas noticiosas. Waisbord (1996b) observa que os editoriais dos semanrios que cobriram o caso repetidamente acentuaram que a deciso de cobrir o caso representava a posio do semanrio como um todo, e as cartas publicadas em Veja congratulavam sempre a revista ou a imprensa em geral, mas nunca o trabalho de reprteres individuais. Duas questes estreitamente relacionadas dizem respeito a quem o jornalismo brasileiro considera o seu interlocutor fundamental, e que tipo de relao estabelece com ele. Acerca da primeira questo razovel supor que, tendo adotado estilos narrativos prprios do modelo de jornalismo americano - o lead, a pirmide invertida, o texto em estilo simples, a dramatizao - o jornalismo brasileiro se dirija muito mais ao cidado comum que s instituies representativas da vida poltica e social. Se o interlocutor a quem a imprensa se dirige , aparentemente, o mesmo no Brasil e nos Estados Unidos o modo como essa interlocuo se configura parece ser, porm, bastante distinto nos dois casos. A relao que se estabelece, no Brasil, entre os jornalistas e as empresas jornalsticas de um lado, e os cidados comuns do outro, foge inteiramente aos parmetros americanos da representao, pelos primeiros, dos interesses dos cidados frente s instituies e ao Estado. Eles clamam representar, antes os interesses coletivos, do pas como um todo - por exemplo, Veja: os olhos do Brasil. Em consequncia, a imprensa brasileira pode reivindicar (e o faz efetivamente) a defesa de causas do interesse geral da nao ainda que elas se confrontem com os interesses de vastos setores (e em alguns casos da maioria) da sociedade. Diferentemente da imprensa americana, que define os seus fatos e a objetividade com referncia a valores consensuais da sociedade (ou pelo menos julgados como tal), a imprensa brasileira define frequentemente o seu compromisso poltico como se fazendo no sentido de construir um consenso em torno de verdades que, embora evidentes, infelizmente parecem no o ser para uma parcela significativa da populao. A diferena no modo como os jornalistas e empresas dos dois pases concebem a sua misso pode ser explicada, ao menos parcialmente, como o resultado das diferentes maneiras como a ordem poltica percebida nos dois pases. Em um pas em que a ordem poltica percebida como fundamentalmente estvel, como nos Estados Unidos, a responsabilidade poltica se apresenta como uma mera questo de seguir as regras do jogo; em um pas na qual a ordem poltica entendida como estando ainda por ser criada e/ou ameaada de ser destruda, a

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responsabilidade poltica tende a ser entendida como uma questo mais delicada, de preservar as condies que permitem s regras do jogo vigorar, mesmo que ao preo do descumprimento de algumas (ou de vrias) regras fundamentais. Isso fica evidente, por exemplo, na estratgia de citao de fontes predominante no Brasil. Nos Estados Unidos, a apresentao dos dois lados da questo um recurso crucial atravs do qual os jornalistas reivindicam sua objetividade quando lidam com questes polmicas. Dessa maneira, deixada ao pblico a responsabilidade por decidir qual das interpretaes descritas a mais correta (Tuchman, 1993). No Brasil, por sua vez, em que pese o compromisso formal das empresas noticiosas e dos jornalistas com o equilbrio na apresentao das notcias, a seleo das fontes obedece a uma outra lgica: trata-se muito mais de ilustrar uma tese que de apresentar interpretaes conflitantes acerca de um assunto. Isto magnificamente ilustrado pelo seguinte depoimento, do jornalista Augusto Nunes: Como a Veja no tem editorial, editorializa o texto. Quando achava que determinadas frases nossas tornariam o texto editorializado demais, eu pegava um deputado, apresentava tal frase e pedia para atribuir a ele. Sempre com autorizao do entrevistado, embora a autoria fosse da Veja (apud Ribeiro, 1994: 101) O que torna este depoimento to extraordinrio o fato de ele no ter sido proferido por um jornalista dissidente ou renegado, mas por um nome importante do mainstream jornalstico brasileiro - ex-diretor de redao do Estado de So Paulo, colaborador frequente das verses televisiva e online do Observatrio da Imprensa - e, no menos importante, pelo fato de se referir a prticas do mais importante semanrio de informao brasileiro. desnecessrio dizer que o fato de tal declarao ter se tornado pblica em nada abalou a carreira ou o prestgio profissional do seu autor e, muito menos, da revista Veja. Em outros casos, a defesa do engajamento ativo da imprensa na defesa de causas supostas como de interesse geral ainda mais explcita. Um excelente exemplo, a este respeito, o artigo Cabe imprensa insistir na necessidade das reformas (Arago, 1998) publicado na revista Imprensa. Segundo ele, a imprensa brasileira no se limita ao papel de quarto poder, como em outros pases: A imprensa no pas formadora de polticas pblicas, balizadora de parmetros polticos, fiscalizadora do poder pblico, juza do comportamento [] e, sobretudo, controladora da agenda nacional. Por isso, caberia imprensa manter viva a prioridade do ajuste fiscal na agenda do governo e alertar populao como importante termos governos municipais e estaduais srios e que busquem o equilbrio fiscal.

Um outro quarto poder

Isso nos conduz nossa ltima questo: de que maneira a imprensa brasileira se relaciona com o sistema de diviso de poderes como um todo e com os trs poderes constitucionais em particular? Nossa hiptese que a imprensa brasileira se define, tal como a americana, como um quarto poder, mas concebe o seu papel poltico em termos

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muito mais ativos do que esta. Mais do que meramente contribuir para o equilbrio entre os poderes constitudos, a imprensa brasileira tem reivindicado autoridade para, em casos de disputas entre eles, intervir em favor de um poder contra o outro, a fim de preservar a ordem pblica. Por detrs do discurso americano sobre o quarto poder, e de modo no necessariamente consciente, esconde-se um modelo inteiramente distinto acerca do seu propsito, o modelo caracteristicamente brasileiro do poder moderador. Tal afirmao se presta a diversas interpretaes, muitas das quais totalmente distintas da adotada por este artigo. Faz-se necessrio, ento, uma pausa estratgica para esclarecermos o sentido da afirmao acima. Para comear, no estou sugerindo aqui que a definio, pela imprensa brasileira, do seu papel poltico nos termos de um poder moderador se faa de modo to ativo e consciente como na Constituio imperial ou entre os militares no perodo entre 1946 e 1964. Ao invs disso, sustento que a idia de poder moderador constitui uma resposta histrica ambivalncia que tem caracterizado a relao da cultura poltica brasileira com o modelo da diviso de poderes. Engenhosamente, ela permite conciliar a adeso formal ao sistema da diviso de poderes - uma exigncia da ordem poltica civilizada - com o seu descumprimento na prtica, atravs do apelo a foras que pairam acima do sistema. Menos ainda estou afirmando que essa pretenso da imprensa brasileira contempornea tem sido reconhecida como legtima por amplos setores da sociedade brasileira e, em particular, pelos trs poderes constitucionais. Na prtica, os setores polticos tm tendido a emprestar maior ou menor legitimidade interveno da imprensa na poltica na medida dos seus interesses particulares. Quando a participao ativa da imprensa na defesa de um determinado ponto de vista coincide com a perspectiva do agente poltico, ela saudada como uma contribuio para a democracia; quando isto no acontece, ela denunciada como um abuso do direito liberdade de expresso. Para melhor ilustrar o problema, passo a fazer algumas consideraes sobre as complexas relaes que o jornalismo brasileiro tem estabelecido com os trs poderes constitucionais no Brasil. Comecemos pelas relaes da imprensa com o Poder Executivo. Governismo por certo a caracterstica mais frequentemente apontada (e criticada) na relao que imprensa estabelece com o Poder Executivo no Brasil, uma relao que foi qualificada, em matria da revista Imprensa como jornalismo chapa-branca. Para que no fiquem dvidas de que no se trata de mero choro de descontentes e derrotados, vale reproduzir a declarao de Jlio Csar Ferreira de Mesquita, diretor responsvel d O Estado de So Paulo - um jornal definitivamente insuspeito de oposicionismo ao governo FHC - reproduzida nesta mesma matria: A imprensa se acomodou no oficialismo das informaes (apud Bresser, 1996: 27). Se tudo isso parecer insuficiente, no custa citar um trecho de uma conversa entre o presidente Fernando Henrique e o ex-presidente do BNDES, Mendona de Barros que, tendo sido grampeada, foi tornada pblica pelos meios de comunicao do pas. A conversa gira em torno do leilo de privatizao das empresas de telecomunicaes: Mendona de Barros: E no fundo a imprensa est muito favorvel, os editoriais, tudo. Fernando Henrique: Est demais. Exagerando at (Risos)

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A despeito dessas evidncias, o alinhamento da imprensa brasileira com o governo no tem sido nem de longe consistente e sistemtico ao longo desta dcada. Se verdade que a imprensa brasileira tem cerrado fileiras em torno do governo FHC, o caso Collor ilustra um posicionamento oposto: um engajamento aberto da imprensa na oposio ao presidente, visando a sua deposio (Fausto Neto, 1994a; Fausto Neto, 1994b; LattmanWeltman, Carneiro & Ramos, 1994, Jos, 1996). O governismo e o oposicionismo podem explicar a atuao das instituies jornalsticas brasileiras em momentos especficos da nossa histria recente, mas no permitem dar conta do problema como um todo. A questo que importa responder : que fundamento comum permite imprensa brasileira reivindicar coerncia enquanto adota posies diametralmente opostas em relao ao executivo? A resposta que nos parece mais plausvel : a o compromisso da imprensa brasileira com a defesa da ordem pblica em geral, e da democracia em particular. Esse compromisso explicitamente reivindicado por jornais como a Folha de So Paulo, a qual, em seu Novo Manual de Redao afirma que A Folha realiza campanha em situao especial, quando dirige seus esforos para promover determinada causa que julgue ser do interesse pblico (Novo Manual da Redao - Folha de S. Paulo: 1992: 14). Na prtica, o batismo de fogo da Folha de So Paulo como promotora de campanhas cvicas se deu na campanha pelas Diretas-J em 1984 (Silva, 1988), no que ela foi seguida por boa parte da imprensa brasileira, ainda que em muitos casos tardiamente (Guimares & Amaral, 1988; Tosi, 1995). Seja como for, a imprensa brasileira atuou decisivamente como fiadora da transio do regime militar para a Nova Repblica, engajando-se na campanha de Tancredo Neves nas eleies indiretas para a Presidncia e garantindo a mobilizao popular em favor do novo regime em momentos difceis, em especial no perodo que se estendeu da internao hospitalar do presidente eleito - horas antes da sua posse - at a sua morte (Fausto Neto, 1989). A cobertura jornalstica no se limitou, porm, a garantir a democracia contra um retrocesso autoritrio: a Rede Globo interviu decisivamente no processo que determinou quem deveria ser o sucessor de Tancredo Neves. Uma vez que Tancredo ainda no havia tomado posse, pairava uma dvida sobre quem deveria assumir a Presidncia: o vice-presidente eleito Jos Sarney ou Ulysses Guimares, o presidente da Cmara dos Deputados e primeiro na ordem constitucional de sucesso. A Globo convocou inmeros especialistas em direito constitucional para apoiar a tese da vice-presidncia, e colaborou decisivamente para a formao de um consenso em torno do nome de Sarney (Guimares e Amaral, 1988). A despeito do discurso oficial do jornalismo brasileiro, o seu compromisso com o interesse pblico entendido muito menos com base no respeito s normas da objetividade jornalstica que nos termos de uma responsabilidade com a estabilidade poltica e econmica. Um exemplo disto a recente polmica motivada por crticas do presidente Fernando Henrique ao comportamento da imprensa brasileira, seguidas pela sugesto de que deveriam ser criados mecanismos de regulamentao externa para coibir abusos na sua atuao. Tais declaraes motivaram reaes indignadas por parte de diversos jornalistas e instituies, das quais uma nos interessa em particular: trata-se de um

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editorial da revista Imprensa denominado O presidente e a imprensa. O que mais chama a ateno neste editorial o fato de ele no mencionar em momento algum o argumento da objetividade - algo como noticiamos apenas os fatos - para contestar as crticas do presidente. Ao invs disso, o editorial considera as crticas de FHC como ingratido de um presidente que no soube reconhecer o apoio dispensado pela imprensa ao seu governo. E, dado importante, em momento algum considera este apoio problemtico. Isto ilustrado de modo muito claro pela seguinte afirmao: Quando o presidente comeou a se empenhar na aprovao do projeto de reeleio, do qual ele seria o principal beneficirio, a imprensa concordava que um pas que queria perfilar-se entre os de primeiro mundo deveria adotar a reeleio. Ou ainda: Nesses e em outros casos a imprensa pesou bem o que deveria ou no publicar e optou por no publicar fatos que pudessem atrapalhar a caminhada do presidente rumo ao segundo mandato. De onde se segue a concluso: Por isso, IMPRENSA acredita que no procedem as queixas do presidente Fernando Henrique a uma imprensa que se manteve sempre ao seu lado, poupando-o de crticas e apoiando-o nos momentos mais delicados do seu governo. Pode-se sugerir que, em termos genricos, a relao da imprensa com o Executivo se faz segundo a lgica da autoridade, enquanto a relao com o Legislativo segue a lgica da poltica . No primeiro caso a nfase recai principalmente sobre questes relativas ao interesse da Nao como um todo e competncia tcnica dos agentes encarregados de lidar com elas; no segundo, tm-se em vista os interesses particulares dos (ou representados pelos) agentes envolvidos, e do processo de barganha que se estabelece em torno deles. Num ambiente cultural que subordina o interesse individual ordem coletiva e que olha com profunda desconfiana o processo de conduo negociada da produo de verdades, razovel supor ento que, como regra geral, a cobertura jornalstica do Legislativo tenda a retrat-lo em termos muito menos favorveis que ao Executivo. O ttulo de capa da revista Veja citado na abertura deste artigo, Por que o Brasil desconfia dos polticos, ilustra isso claramente. Embora o ttulo se refira a uma desconfiana em relao aos polticos em geral, especificamente dos congressistas que tratam as duas matrias a ele relacionadas. As duas matrias se apresentam como uma prestao de servio aos eleitores: na vspera da eleio, trata-se de ajud-lo a separar o joio do trigo no Congresso. A matria principal, Ateno com eles, a matria principal, com seis pginas, trata basicamente do joio: congressistas ausentes, vira-casacas, processados pela Justia. Turma da eficincia, com duas pginas, refere-se ao trigo. Alm da ampla predominncia de aspectos negativos sobre os positivos na avaliao da atuao dos congressistas, duas outras caractersticas dessas matrias merecem ser destacadas. A primeira se refere aos critrios fundamentais da avaliao: os deputados no so julgados tanto por suas idias ou princpios, mas pela sua adequao a padres tcnicos de avaliao, relativos sua eficincia e conformidade a parmetros ticos. Assim, o partido com mais nomes citados na lista Os bons da Cmara o PT (9) em comparao com os 8 nomes do PSDB e 6 do PFL - ambos com bancadas muito maiores do que a do PT. Por outro lado, dentre os 46 deputados da lista Produo zero (deputados que no apresentaram projetos de lei ou emendas constitucionais), 14 pertencem ao PFL, 9 ao PSDB e nenhum ao PT. Esses dados so to mais impressionantes

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na medida em que o PFL e o PSDB foram os principais sustentculos das reformas constitucionais que Veja consistentemente apoiou no primeiro mandato de FHC, e o PT foi a principal fora de oposio a elas. A segunda caracterstica diz respeito ao prprio propsito da avaliao: trata-se explicitamente de orientar o processo de deciso do voto dos eleitores. Dessa forma, a revista Veja faz mais do que meramente falar dos congressistas ou do Legislativo como um todo; ela reivindica para si prpria a autoridade para no somente avaliar objetivamente o desempenho dos congressistas, como tambm fornecer uma indicao independente de voto para os eleitores. Seja como for, as duas matrias em questo dispensam ao Congresso Nacional uma ateno e um nvel de respeito inusitadamente altos, se considerarmos o conjunto da cobertura dedicada a ele por Veja e pela imprensa brasileira como um todo. Os estudos brasileiros que tratam do assunto tm destacado que, de um modo geral, a cobertura dedicada ao Legislativo no Brasil reduzida e acentua desproporcionalmente escndalos e aspectos ridculos da sua atuao (Chaia, 1995; Porto, 1997). Em grande medida como reao a isso, discute-se no Congresso a aprovao de uma Lei da Imprensa, destinada a prevenir abusos no exerccio da Liberdade de manifestao do pensamento e informao (Art. 12) ou, dito de modo mais claro, a limitar a margem de manobra poltica da imprensa. A relao do jornalismo brasileiro com o Judicirio to ou mais problemtica que a relao com o Legislativo. Conforme observam Fausto Neto, Castro e Lucas (1995), a imprensa carioca no se limita, em sua cobertura da violncia e do crime ao papel de relatar os acontecimentos, mas assume o papel de um tribunal, que julga, acusa, sentencia e absolve (1995:126). A adoo de um papel to ativo, que se confronta claramente com os princpios da objetividade, se explica em parte pelo modo como a imprensa avalia a Justia brasileira: lenta, corrompida, parcial. Zuenir Ventura (1999), por exemplo, define a Justia nos seguintes termos: Zelosa em obedecer letra da lei, ela respeita mais o que est escrito do que o de direito, sobretudo dos mais fracos. Em face da ineficincia da Justia, os jornalistas brasileiros se vem tentados a realizar simbolicamente a justia que ela no capaz de fazer. Isso talvez ajude a entender por que a imprensa brasileira seja frequentemente to rpida e definitiva na determinao da culpa dos crimes, e to dura no tratamento dispensado a aqueles a quem considera culpados. O fato de por vezes, isto implicar em um enorme dano vida de cidados inocentes no (ou pelo menos no tem sido at o presente) uma razo forte o suficiente para forar uma mudana no modo como os jornalistas tratam o crime e/ou os (supostos) criminosos. A ateno dispensada pelos jornalistas a casos como o da Escola Base tornado um paradigma dos abusos da imprensa no pas - no impediu que em inmeras ocasies posteriores jornalistas tenham se adiantado Justia na identificao categrica de culpados (Ribeiro, 1995; Carmona, Duarte e Maciel, 1998). Tal como acontece com o Legislativo, tambm o Judicirio brasileiro tem reagido ao que considera ser um desafio ilegtimo sua autoridade institucional. O exemplo mais recente disso a polmica que se estabeleceu entre membros do Judicirio e da imprensa em torno da proposta da comisso que estuda a reforma do Cdigo Penal de caracterizar como crime de coao indireta do processo judicial a publicao de notcias que, antes da

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deciso judicial definitiva sobre um assunto, contribuam para influenciar juiz ou testemunhas, com pena de trs meses a um ano de priso.

Concluso
Ao longo deste texto, procurei explorar um velho tema - a influncia do modelo americano do jornalismo independente sobre o jornalismo brasileiro - por um caminho diferente daquele que normalmente percorrido pelos estudiosos do assunto. Ao invs de julgar o modelo brasileiro pela sua maior ou menor proximidade em relao ao americano, sugeri que este ltimo era fruto de um contexto poltico-cultural inteiramente distinto do brasileiro e que, portanto, no seria plausvel que, na prtica, o jornalismo realizado no Brasil se assemelhasse ao americano. Deste ponto de vista, a questo a investigar seria outra: de que maneira o jornalismo brasileiro reinterpreta, luz dos cdigos da cultura poltica local o modelo oficial do jornalismo independente? Em particular, sugeri que uma srie de caractersticas fundamentais do modelo de jornalismo independente - o compromisso com os fatos, a defesa do interesse pblico e a objetividade jornalstica, a nfase em indivduos e acontecimentos individuais, o destaque dado ao reprter individual na produo da notcia, a eleio do cidado individual como interlocutor fundamental do jornalista, e a auto-caracterizao deste ltimo com um representante dos interesses dos cidados frente s instituies - somente fazem sentido no mbito de uma cultura individualista e na qual exista um amplo acordo em torno de um conjunto de verdades fundamentais. Uma ateno especial foi dispensada relao entre a imprensa e os trs poderes constitucionais no Brasil. Procurei demonstrar que o modelo americano da imprensa como um Quarto Poder , em nosso pas, objeto de uma releitura bastante radical. Enquanto nos Estados Unidos, a idia de Quarto Poder traduz um compromisso da imprensa com o sistema de diviso de poderes como um todo (e com a conservao do equilbrio entre os poderes em particular), no Brasil, ela apela de alguma maneira para uma tradio brasileira, e totalmente distinta de Quarto Poder: o Poder Moderador. Tal como o fizeram em tempos passados o Imperador e os militares, a imprensa reivindica hoje exercer o papel de rbitro das disputas entre os poderes constitudos, decidindo sempre em favor do Bem Comum. O que no quer dizer que tais pretenses sejam amplamente reconhecidas pelos demais agentes sociais: ao reivindicar para si o exerccio de prerrogativas que outras instituies consideram como suas, a imprensa brasileira se sujeita a uma crescente hostilidade por parte dos seus membros: as propostas da Lei de Imprensa, da reforma do Cdigo Penal e as recentes declaraes de Fernando Henrique acerca da imprensa brasileira so apenas os primeiros rounds de uma disputa que tem tudo para se tornar tanto intensa quanto duradoura.

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Notas
Doutor pela ECO/UFRJ e professor da UFF. Agradeo a Silvio, Waisbord, Mauro Porto e Fernando Azevedo pelas opinies e crticas manifestadas acerca de algumas idias exploradas neste artigo. Sobre o fenmeno do coronelismo eletrnico, isto , o uso da concesso de estaes de rdio e televiso como instrumento de barganha poltica pelos governos Sarney e FHC ver, respectivamente, Motter (1994) e Costa e Brenner (1997). A atribuio aos militares de um poder moderador em situaes de crise ainda no perdeu, porm, todo o seu prestgio. Para um exemplo recente, ver Carvalho (1999) O incmodo manifestado em relao ao sistema de diviso de poderes no privilgio dos setores extremistas da sociedade brasileira, mas pode ser notado tambm em intelectuais tradicionalmente identificados com a social-democracia. So bastante ilustrativas, a este respeito, as observaes de Hlio Jaguaribe (1999) em entrevista revista Veja. Por exemplo: Temos um sistema presidencialista enfraquecido por um Congresso que funciona mal, que no tem coerncia, mas tem um enorme poder. Esse sistema invivel porque gera conflito entre o Congresso e o governo. Jaguaribe afirma tambm que preciso haver um regime institucional que obrigue os parlamentares a compor uma maioria estvel em torno de um programa de governo e sugere, para tal, a criao de um mecanismo de dissoluo do Congresso sempre que tal maioria se mostre invivel. No estou negando aqui que o modo de atuao da imprensa brasileira seja, em diversos pontos, profundamente hostil democracia, principalmente no que se refere democratizao da informao como condio da liberdade de escolha. Apenas discordo que tenha na atitude adversria com relao democracia um princpio de atuao. Trecho transcrito da verso online da revista poca. Http://www.epoca.com.br Tal distino se baseia em um artigo de Daniel Hallin (1996) que analisa a cultura poltica e o telejornalismo mexicanos.

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