INTERAO VIRTUAL VERSUS INTERAO FACE A FACE:

REFERNCIA: LEFFA, Vilson J. Interao virtual versus interao face a face: o jogo de presenas e ausncias. Trabalho apresentado no Congresso Internacional de
Linguagem e Interao. So Leopoldo: Unisinos, agosto de 2005.

INTERAO VIRTUAL VERSUS INTERAO FACE A FACE: O JOGO DE PRESENAS E AUSNCIAS Vilson J. Leffa (UCPEL)

RESUMO: O objetivo deste trabalho analisar a interao em ambiente de ensino a distncia tendo como contraponto a interao face a face. Parte-se do arcabouo terico da Teoria da Atividade, com base em Leontiev e Engestrm, usando dados de cursos oferecidos de forma presencial e a distncia. Quatro aspectos da interao so destacados e analisados: (1) a interao do sujeito com o objeto da atividade, enfocando o contedo a ser internalizado; (2) a interao com o colega na comunidade de ensino; (3) a interao com o professor; e (4) finalmente a interao com o instrumento. Na interao com o contedo, mostra-se que as diferenas entre os dois ambientes, do ponto de vista do sujeito, esto ligadas ao contexto em que ocorre a aprendizagem. Na interao com o colega, nota-se que os alunos superam a falta de contato face a face da aula tradicional e o sentimento de solido do ambiente a distncia, pelo desenvolvimento do trabalho colaborativo e criando uma comunidade solidria. Na interao com o professor, percebe-se que os alunos se sentem mais vontade no ambiente virtual, construindo e compartilhando o conhecimento, no s com os colegas mas tambm com o professor. Foi na interao com o instrumento que apareceu a maior dificuldade no ambiente virtual, incluindo a, falta de experincia no uso do computador, problemas tcnicos de acesso tecnologia e uma atitude s vezes negativa em relao ao uso da mquina. Na concluso, debate-se a necessidade de ver a interao virtual como uma opo a mais de interao para uma comunidade de aprendizagem que se une para chegar a um objetivo que compartilhado por todos. PALAVRAS-CHAVE: Interao Virtual, Teoria da Atividade, Educao a Distncia, EAD

INTRODUO A transcrio abaixo a traduo de uma interao autntica de sala de aula, extrada do livro j clssico de Sinclair e Coulthard, Towards an Analysis of Discourse: the English used by teachers and pupils, publicado pela primeira vez em 1975 (traduo minha):
(P = Professor, A = Aluno) P: Bem ... Temos uns objetos aqui. Levantem as mos. O que isto? A: Serra
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P: uma serra, sim, isto uma serra. O que se faz com uma serra? A: Corta madeira. P: Sim. Mas no precisa gritar. O que se faz com uma serra? Marvelette. A: Corta madeira. P: Corta-se madeira. (Sinclair and Coulthard, 1975, p. 93-94).

Para os autores, a interao tpica da sala de aula consiste numa seqncia de ciclos interativos, que eles chamam de interchanges, cada um composto de trs momentos, que poderamos chamar de (1) elicitaao, (2) resposta e (3) avaliao, assim identificados, a partir da transcrio acima:
Elicitao: "O que isto?" (Professor pergunta). Resposta: "Serra" (Aluno responde) Avaliao: " uma serra..." (Professor avalia, corrigindo a resposta dada pelo aluno).

O ciclo interativo de elicitao, resposta e avaliao parece caracterizar a aula expositivodialogada das ltimas dcadas. Veja-se, a ttulo de ilustrao, mais um exemplo, coletado aleatoriamente de trabalhos publicados na rea de interao em sala de aula:
ProfC(58) - o que vocs acharam da pesquisa desse professor ? Alxxx - silncio Al(38) - interessante ProfC(59) - interessante / cinqenta e quatro por cento das escolas brasileiras tiveram problemas de vandalismo / o que vocs entendem por problemas de vandalismo? Al(39) - m educao ProfC(60) - m educao (Karwoski, 2002)

Tambm aqui percebe-se claramente o modelo de elicitao do professor, resposta do aluno e avaliao do professor, coincidentemente usando tambm como tcnica de avaliao a repetio da resposta dada pelo aluno, e j iniciando o ciclo seguinte, com a prxima pergunta. Essa seqncia de ciclos interativos pode ser caracterizada como uma tendncia da sala de aula presencial. A iniciativa de cada ciclo parte sempre do professor, que, embora dialogando com os alunos, no conduzindo, portanto, uma aula essencialmente expositiva, ainda assim exerce um papel centralizador, como condutor de toda a interao. Esse tipo de interao, com essa seqncia de turnos professor-aluno-professor, no certamente o nico que ocorre na sala de aula tradicional, mas reflete aparentemente uma tendncia. O questionamento que se faz aqui o seguinte: Qual ser a tendncia da sala de aula a distncia, em termos de interao? Como se d a troca de informao entre alunos e professor? Qual ser o papel do professor? Ser tambm centralizador, condutor da aprendizagem e dono do saber ou dividir seu saber com os demais membros da comunidade? At que ponto repete-se o modelo presencial ou cria-se um novo modelo de interao? o que
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se pretende responder neste trabalho. As duas principais justificativas para tentar responder a essas perguntas , em primeiro lugar, o pressuposto de que a interao virtual fundamentalmente diferente da interao presencial. Por isso, precisa ser investigada e descrita para que possa ser conhecida. A segunda justificativa, atrelada primeira, o fato de que h uma oferta cada vez maior de cursos a distncia; esses cursos, para funcionarem adequadamente, precisam de uma base terica que possa orientar muitas das decises pedaggicas que devem ser tomadas no ambiente virtual. Este trabalho pretende contribuir nessa direo.

INTERAO VIRTUAL A interao em ambiente virtual j vem despertando o interesse de professores e pesquisadores h algum tempo. Vamos resumir os achados dessas pesquisas partindo da perspectiva da Teoria da Atividade (Leontiev, 1978; Engestrm, 1999), na qual o sujeito percebido nas suas relaes com o objeto a ser aprendido, relao essa feita atravs de um instrumento de mediao. Esse sujeito no est isolado no espao, mas situado dentro de um contexto em que interage com outras pessoas, formando uma comunidade para atingir um determinado objetivo, que compartilhado por todos. Estamos definindo aqui o objetivo como o contedo a ser internalizado, o instrumento como as tecnologias usadas num curso a distncia e como membros da comunidade o professor, tutores e colegas que participam de um determinado curso. Vejamos resumidamente o que a pesquisa da rea nos diz sobre cada um desses elementos, todos integrados na mesma atividade, mas separados aqui para fins de exposio. Contedo A relao do sujeito com o contedo d-se sempre atravs de um instrumento, tanto na aula presencial como na aula virtual. no uso desse instrumento, e nas relaes que se estabelecem com os outros membros da comunidade, que aparecero as diferenas entre o presencial e o virtual, mesmo que o contedo desenvolvido seja o mesmo. Na reviso da bibliografia, algumas diferenas puderam ser detectadas, incluindo as seguintes:
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o ambiente da sala de aula visto como mais propcio aprendizagem do que em EAD, onde o aluno s vezes tem restries de acesso ao computador no trabalho e dificuldade de acessar em casa por disputar o uso da mquina com outros familiares (Atack & Rankin, 2002); a possibilidade de contato contnuo e freqente no curso a distncia considerado melhor do que o contato que ocorre uma ou duas vezes por semana no curso presencial (Leasure, Davis, & Thievon, 2000). Em situao ideal, o aluno no curso a distncia pode participar do curso a qualquer momento, comentando as mensagens dos colegas no frum de discusso, lendo os trabalhos que eles esto submetendo nos portflios, fazendo algumas das atividade previstas no curso. Alguns alunos podem at ficar "viciados" nas atividades interativas de um curso a distncia (Kenny, 2002) ;

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as dvidas e imprevistos podem ser facilmente resolvidos na aula presencial; no curso a distncia a soluo nem sempre to imediata. Por esse motivo, necessrio que as instrues de um curso em EAD sejam objetivas e claras, prevendo at as dificuldades que possam surgir (Swan, 2001).

Em termos de contedo, e partindo da perspectiva do aluno, de modo geral, no se percebe superioridade de uma modalidade sobre a outra; desvantagens de um lado so compensadas por vantagens do outro e vice-versa. A questo do instrumento A apropriao de qualquer contedo, de acordo com a Teoria da Atividade, s possvel pela mediao de um instrumento. Para que essa mediao possa ocorrer necessrio que os instrumentos sejam conhecidos e dominados pelos sujeitos num bom nvel de proficincia. Essa provavelmente a grande diferena entre a sala de aula tradicional e EAD. Na sala de aula tradicional, os instrumentos j so artefatos culturais amplamente conhecidos do aluno, como o caso, por exemplo, do livro didtico, do dicionrio, da gramtica e mesmo do gravador de udio e do aparelho de televiso. Em EAD, onde o instrumento de mediao basicamente o computador, esse domnio nem sempre est assegurado. Esse um elemento complicador, pois na medida em que o aluno precisa aprender a usar o computador, o que seria apenas instrumento de mediao passa a ser tambm contedo da aprendizagem. Uma diferena fundamental, portanto, entre a aula presencial e a aula a distncia, o domnio que o aluno j possui dos artefatos tpicos da sala de aula e a falta desse domnio em EAD. O que a literatura da rea tem destacado sobre relao do aluno com o instrumento, na interao virtual, pode ser resumido em dois pontos: (1) nvel de experincia do usurio em relao ao computador e (2) problemas de funcionamento do computador. A falta de experincia no uso do computador pode afetar no s o desempenho do aluno no curso mas tambm sua atitude em relao tecnologia; o computador, ao contrrio de outros artefatos tradicionais, ainda permite que algumas pessoas optem por no us-lo. Com o livro, por exemplo, essa opo no existe, j que seria muito estranho que algum optasse por no aprender a ler. Uma atitude negativa parece estar intimamente associada falta de competncia no uso da mquina e vice-versa. A dificuldade e resistncia em usar as novas tecnologias, que caracterizam a EAD, e que normalmente no existem na sala de aula tradicional , portanto, uma primeira diferena. Uma outra questo, apontada pela literatura da rea, no diz respeito competncia ou atitude do usurio, mas a problemas de funcionamento do prprio computador, desde a dificuldade de conexo com a rede at a falta de compatibilidade entre diferentes sistemas. Enquanto o livro, por exemplo, pode ser descrito como uma tecnologia consolidada em todas os seus aspectos (j sabemos, por exemplo, qual o formato tpico para a impresso de um romance, livro didtico ou um conto de fadas), o computador ainda uma tecnologia emergente, indefinida em muitos aspectos, sem padronizao tanto em nvel de hardware como de software. O que feito em EAD, incorpora os instrumentos da aula tradicional e d um passo adiante, o que pode acarretar uma sobrecarga cognitiva no usurio (CONKLIN, 1987). Para interagir com um hipertexto, por exemplo, no basta possuir a habilidade da leitura; preciso acrescentar a
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competncia hipertextual, em que vrias tarefas so executadas ao mesmo tempo, exigindo uma concentrao adicional do leitor para que no se perca nas diferentes trilhas que precisa percorrer. Interao com o colega A interao aluno-aluno tem sido apresentada como um dos aspectos de maior diferena entre a aula presencial e a distncia, devido ausncia do contato fsico. Muito do que se conhece sobre a interao face a face (Gumperz, 1998, por exemplo) baseado em estudos sciointeracionais onde o gesto, a postura, a expresso facial e mesmo a distncia fsica entre os interlocutores so considerados aspectos importantes. Tudo isso desaparece na interao virtual, criando a necessidade de uma transposio metodolgica, com novos instrumentos de pesquisa, outros procedimentos e possivelmente outros dados, com nfase em outros aspectos, para estudar o mesmo fenmeno da interao. A idia, portanto, de que a interao alunoaluno no ambiente a distncia muito diferente da interao face a face, e tem sido caracterizada, na literatura ainda incipiente da rea, pelo sentimento de isolamento do sujeito, como se a ausncia do contato fsico no permitisse ou dificultasse a interao. O grande sucesso, no entanto, de programas que permitem a formao de comunidades virtuais, como o Orkut, por exemplo, alm dos j tradicionais Correio Eletrnico, Lista de Discusso, ICQ, Chat e outros programas de trocas de mensagens, sugerem um grande potencial de interao alunoaluno, mostrando que o problema do isolamento apenas uma questo de falta de uso das novas tecnologias que j esto disposio dos professores e designers de cursos. A maior diferena que existe entre a interao face a face e a interao virtual, partindo da perspectiva do aluno, o fato de que na educao a distncia, o que acontece depende normalmente da iniciativa do aluno. Enquanto que na aula presencial o aluno est sentado ao lado do colega e, querendo ou no, acaba interagindo com ele, nem que seja atravs do silncio, na aula virtual ele s interage se tomar a iniciativa de ligar o computador, entrar no ambiente de aprendizagem, digitar a senha, etc. Por isso, a preocupao maior na literatura da rea no tem sido a descrio do processo, mas a necessidade de interveno nesse processo, procurando melhorar a interao. Quatro tipos de comportamento tm sido apresentados como desejveis para o sucesso na interao aluno-aluno: (1) participar das atividades, (2) responder aos questionamentos (3) fornecer feedback afetivo e (4) escrever mensagens curtas e relevantes ao que est sendo debatido (Thurmond, 2003). Resumindo o que j foi estudado sobre a interao aluno-aluno na Educao a Distancia, devemos destacar os seguintes aspectos:
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Em termos de satisfao pessoal, a maior parte dos alunos prefere a interao face a face da sala de aula tradicional. Na EAD, a interao ocorre com menor freqncia (BILLINGS et al., 2001). A qualidade da interao, para alguns alunos, maior e tem mais profundidade quando ocorre na Internet. Alguns alunos, com participao tmida na sala de aula tradicional, podem participar mais quando o curso a distncia. Feedback do professor ou colega em ambiente virtual mais apreciado do que o

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feedback presencial.

Interao com o professor Uma diferena aparentemente importante na interao aluno-aluno e aluno-professor, a natureza dessa interao, com nfase, geralmente, no aspecto afetivo quando a interao com o colega e no aspecto do contedo, quando a interao com o professor. O aluno interage com o professor principalmente para esclarecer dvidas sobre o contedo (quando no apenas para responder perguntas feitas pelo professor, como foi visto nas transcries acima). A nfase no contedo no diminui, mas, pelo contrrio, aumenta a importncia da interao com o professor, considerada pelos alunos como um dos principais fatores para o sucesso de um curso a distncia (FREDERICKSEN et al. 2000). Segundo a literatura, o que mais muda quando se passa do presencial para o virtual, o papel do professor, visto tradicionalmente como o centro da interao, no apenas iniciando os ciclos interativos, mas ministrando aulas expositivas, com reduo das possibilidades de dilogo com os alunos. J no ensino a distncia o papel do professor mais o de facilitador (GUTIERREZ, 2000). De um modo geral, as vrias investigaes realizadas (resumidas em Thurmond & Wambach, 2004), sugerem a superioridade da interao aluno-professor em ambiente virtual: os alunos adaptam-se com facilidade presena virtual do professor, parecem mais dispostos a participar no ambiente virtual, entendem que tm mais acesso ao professor, apreciam o feedback fornecido a distncia. Um fator decisivo para o sucesso de um curso a distncia, na opinio dos alunos, o contato freqente e personalizado do professor com os alunos. Os resultados das pesquisas feitas sobre a interao virtual incluindo no s a interao aluno-aluno, mas tambm a interao aluno-professor e a relao do aluno com o contedo e instrumentos disponveis devem ser interpretados com muita cautela, principalmente porque se trata de uma rea de evoluo muito rpida. Os recursos apresentados para a interao virtual podem mudar completamente de um ano para outro, tanto em termos de hardware como de software. Em termos de hardware, por exemplo, a diferena de desempenho entre uma conexo discada e uma de banda larga pode trazer implicaes extremamente importantes para o nvel de satisfao do usurio; o uso de udio e vdeo, incluindo a presena de webcams, pode ser extremamente impactante para a pesquisa na rea, questionando concluses de muitos estudos em que a interao era realizada atravs de mensagens digitadas. O que parece seguro concluir, em termos relativos, que h vantagens e desvantagens dos dois lados. Em termos absolutos parece bvio, que todo o resto sendo igual, a interao face a face, no estgio atual de evoluo, superior interao virtual. Nada substitui a presena fsica do professor ou do colega. Mas h diferenas tambm. Na sociedade em rede em que vivemos atualmente, a educao a distncia no apenas uma possibilidade mas tambm uma necessidade. Num mundo em que as fronteiras so constantemente derrubadas, a aprendizagem a distncia permite que se altere no s as fronteiras geogrficas mas tambm as limitaes de tempo. Pela primeira vez na histria, vivemos a possibilidade de compactar o
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espao e o tempo. Compactamos o espao, por exemplo, quando reduzimos um arquivo a uma frao de seu tamanho original, ou interagimos em tempo real com uma pessoa do outro lado do planeta. Compactamos o tempo quando j temos a possibilidade tcnica, atravs da Internet II, de transmitir uma sinfonia completa de Beethoven, de um continente a outro, em menos de um segundo ou de escolher o momento presente para participar de um frum de discusso que pode estar acontecendo h mais de uma semana, o que no seria possvel num debate presencial. De certa maneira, conseguimos subjugar o tempo e o espao aos nossos interesses. Na medida em que a educao a distncia incorpora essa miniaturizao do espao e do tempo, ela cria novas diferenas com o ensino presencial e mais razes para ser investigada.

METODOLOGIA Os dados deste estudo foram coletados de dois cursos presenciais e dois cursos a distncia, oferecidos para professores de lngua materna e de lngua estrangeira. Dos cursos presenciais, um foi em nvel de ps-graduao lato sensu (especializao) e o outro em nvel ps-graduao stricto sensu (mestrado acadmico). Os dois cursos a distncia foram em nvel de extenso. O contedo dos quatro cursos foi a produo de material didtico, mediado por computador. H uma diferena bvia quanto ao nvel de exigncia em cada um desses cursos e que provavelmente afetar os resultados em termos de interao, embora, acredita-se, que preservando os aspectos essenciais. Registra-se, no entanto, como uma limitao do estudo. Os instrumentos, nas aulas presenciais, foram questionrios distribudos no final de cada curso. Nas aulas a distncia, foram usados o Webct, em um dos cursos, e o Teleduc no outro. Tanto o WebCT como o Teleduc so plataformas desenvolvidas especificamente para a Educao a Distncia e incorporam, alm das facilidades de registro e controle de alunos, vrios ambientes de aprendizagem, como fruns de discusso, correio eletrnico, portflio, etc. Os dados para este estudo foram coletados, principalmente, do frum de discusso. Os sujeitos so professores na situao de alunos, tentando desenvolver a competncia especfica de produzir materiais didticos mediados pelo computador. A maioria tinha um conhecimento bsico de informtica, mas em nvel de proficincia variado, principalmente no curso de especializao, onde a disciplina era obrigatria para todos; no curso de mestrado era opcional e nos cursos de extenso havia o pr-requisito de que os professores-alunos tivessem domnio bsico do computador. ANLISE A anlise ser conduzida aqui em quatro aspectos: (1) a relao dos sujeitos com o contedo, (2) com os colegas, (3) com os professores e (4) com o instrumento. Partindo da perspectiva da Teoria da Atividade, procura-se analisar esses aspectos de modo integrado, destacando sua contextualizao e o modo como se relacionam um com o outro. Contedo
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O objetivo a ser atingido em cada um dos cursos era aprender a usar um sistema de autoria para a produo de materiais didticos mediados por computador. A aprendizagem de um instrumento envolve vrios nveis hierrquicos, desde os processos automticos, abaixo do nvel da conscincia, at o nvel consciente da prpria atividade. Entre os processos automticos, podem ser listados a digitao dos caracteres no teclado, o manuseio do mouse e mesmo a integrao entre o olhar e a mo. Sempre que houver necessidade de ateno a esses nveis de operao, eles deixam de ser automticos e a atividade final ser prejudicada. Tal como o motorista que precisa prestar ateno ao trnsito na sua frente e automatizar as operaes do cmbio, freio e acelerao do carro, do mesmo modo o usurio competente do computador s presta ateno ao que est na sua frente, na tela do computador, no no teclado ou no mouse. O domnio do contedo envolve, assim, 3 nveis: (1) os automatismos das operaes a serem executadas, abaixo do nvel da conscincia; (2) a ao que est sendo executada num dado momento (resposta a uma pergunta do texto, elaborao da pergunta, etc.) e (3) viso do objetivo final a que se quer chegar (aprender uma lngua estrangeira, elaborar um curso, etc.). Na anlise feita aqui, vamos nos concentrar nos nveis mais elevados e conscientes da ao e da atividade, buscando aleatoriamente alguns segmentos discursivos em que se nota dos alunos-professores alguma preocupao com o desenvolvimento do contedo. Vejamos os exemplos seguintes (Os nomes so todos fictcios):
Ol pessoal, Na atividade de mltipla escolha com dicionrio eu gostaria de ampliar o espao do texto e diminuir o do professor...[Helena] Prezada equipe do Delo, como fao para colocar as minhas atividades no Portflio? [Mirna] Bom dia, Comunidade! Andei "cutucando" o ambiente, no me pareceu complicado, mas sinto a ausncia de hipertextos. Numa palestra que assisti, o Prof. falava q o Teleduc n os comporta. mesmo verdade? [Sofia]

O que parece interessante destacar aqui que nos trs segmentos apresentados o interlocutor selecionado sempre coletivo: "pessoal", "comunidade", "equipe". Em dois desses trs casos, a pergunta dirigida a todos; mesmo quando dirigida para quem deve saber resposta, no se dirige ao professor isoladamente, mas equipe responsvel pelo curso. O que se percebe em relao ao contedo que embora as dvidas sejam pontuais h uma tendncia no ambiente virtual de se acionar toda a comunidade em vez de se dirigir apenas ao professor como normalmente acontece no ambiente presencial. Interao aluno-aluno Vejamos trs segmentos, coletados, tambm aleatoriamente, dos fruns de discusso, com nfase na interao com o colega:

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Fiz a atividade memria da semana 4 e a anexei. Depois apaguei para ver se resolvia o problema do x. Ao tentar anexar novamente, no consigo. A mensagem diz que ou o arquivo no existe ou grande demais. O que fazer? [Sara] Ol Sara! Ser que no esqueceste de zipar ou compactar a atividade novamente? Aconteceu algo parecido comigo, mas no tive problemas de anex-la. Abraos [Rosa] Professor, Estou deliberadamente me intrometendo em sua conversa com a Sara, mas no pude evitar (risos). [Rita]

A interao com o colega no ambiente virtual girou principalmente em torno do contedo desenvolvido nos cursos. Nos dois cursos administrados a distncia formou-se uma comunidade espontnea, aparentemente solidria, sem qualquer trao perceptvel de competitividade, sugerindo que o ambiente virtual teria uma tendncia maior solidariedade do que o ambiente presencial. No se trata, porm, de uma concluso, mas de uma provvel tendncia a ser verificada. Na interveno da Rita, pedindo desculpas por se intrometer na conversa do professor com outra aluna, nota-se mais uma vez a propenso no ambiente virtual de acionar toda a comunidade. A interao aluno-aluno fica imbricada na interao com o professor. Interao professor-aluno O papel do professor no ambiente virtual, dentro de uma plataforma de Educao a Distncia como o Webct ou Teleduc tende a ser completamente diferente do ensino presencial, num aspecto essencial da sala de aula tradicional: no ambiente virtual, nos moldes descritos neste trabalho, no h possibilidade de se ministrar uma aula expositiva. O contedo a ser assimilado est nos textos a serem lidos e comentados, nas atividades a serem executadas, nos debates dos fruns, mas no no professor. Assim, o papel do professor, na interao com o aluno, basicamente o de animador da interao. Os segmentos seguintes mostram alguns exemplos dessa interao:
Fiquei na maior expectativa, depois das palavras do professor, com certeza este curso est sendo muito gratificante, uma experincia nica e enriquecedora. Muito obrigada. [Ema] Vamos continuar sempre, um passo depois do outro, s vezes passinhos de beb, mas sempre pra frente. [Professor] Gostei muito das suas ponderaes, mas concordo com o Professor, no podemos recuar. [Carmona]

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O SEGREDO do SUCESSO e da facilidade em elaborar a tarefa o uso de palavras-chave. ... Descubram o segredo e sintam o poder.) [Professor] Colegas, tutores e coordenador: O "sense of achievement" de um curso a distncia maravilhoso...acabo de terminar as atividades da semana 5, consegui finalmente inserir foto, zipar direito, mudar de cor de fundo, criar nova ordem para o exerccio...parece bobo, e at , mas que d um "sense of achievement" l isso d!!! [Amanda]

Relao com o instrumento A relao ntima que precisou ser estabelecida com todas as ferramentas do curso, incluindo o computador, o acesso Internet, os diversos programas que precisaram ser usados, com destaque para o sistema de autoria aprendido para a elaborao das atividades pelos professores-alunos, foi a parte mais delicada do curso e de onde surgiu a maior parte dos problemas. Houve momentos em que o servidor saa do ar, o antivirus do computador impedia um programa de rodar, um arquivo no era compatvel com o navegador disponvel na mquina, e uma mensagem de erro menos ou mais assustadora poderia aparecer na tela do monitor. Segue uma amostra, aleatoriamente coletada, de alguns dos problemas encontrados e das trocas que eles geraram na comunidade do curso.
Comeo minha semana mais motivada a desenvolver minhas atividades, pois agora j "domei" o ELO [Sistema de Autoria], ou ser que ele me "domou"?!!!!!! [Emilene] Ol Emilene! Muito legal ver essa sua motivao!!! Quanto ao "domar" ou "ser domada", acredito que seja uma luta contnua nossa com a ferramenta, no? Mas me parece que estamos ganhando..) [Professor] Ao ler os textos, responder s atividades e ler todas as mensagens do frum, fico morrendo de vontade de j bolar as minhas atividades que sero enviadas para o meu portflio, mas... meu micro no roda o CD. Meu laptop (minha nica mquina que roda o CD) no est conseguindo se conectar Internet... [Aline] Aline, Os problemas de conexo so frustrantes mesmo...Tive vrios ao realizar o curso, espero que se encerrem agora.Respira fundo, daqui a pouco tudo volta ao normal. [Claudine] No consigo ver o que est errado. Pela hora que envio este apelo, d para perceber quanto tentei. Mas agora no d para continuar sem ajuda. HELP!!!!!!!!!! Quem pode me dar uma mo, um brao, ou todo o resto?(s rindo, seno eu choro ou grito). [Alda]

Embora seja provavelmente um exagero considerar o computador como um sistema complexo, nos termos da Teoria da Complexidade, o fato que o funcionamento de qualquer programa,
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por mais simples que seja, depende da conjuno de muitos outros programas para produzir resultados minimamente aproveitveis. Um computador no como um liquidificador, por exemplo, que funciona sempre do mesmo modo at se desgastar completamente; um computador uma mquina instvel, transformando-se a cada instante, em funo dos programas que o alimentam. Essa instabilidade gera uma necessidade de adaptao constante do usurio, onde tudo o que aprendido precisa ser revisado, atualizado e muitas vezes reaprendido. Domnio afetivo O aspecto afetivo da interao foi marcante, e mesmo surpreendente, nos dois cursos oferecidos a distncia. Tinha-se a impresso de um pacto silencioso entre os participantes de que compensariam a frieza das mquinas com o calor de suas vozes humanas. Apesar da distncia que separava os membros da comunidade, eles encontravam um jeito de se aproximar e compartilhar seus anseios num sentimento geral de solidariedade. o que se pode perceber nos segmentos abaixo, colhidos, mais uma vez aleatoriamente, de mensagens postadas no frum:
Vejo que compartilhamos expectativas, ansiedades, dificuldades, solidariedade, sucessos, dvidas, opinies, e muito mais. como se um participante perguntasse aqui, para que a resposta ajudasse outro acol. pela interao com o outro e a mediao dos tutores que estamos todos aprendendo e ampliando nosso conhecimento (Vygostky estava certo!). OBRIGADA, MUITO OBRIGADA MESMO. Um abrao cheio de agradecimento e carinho aos meus novos amigos virtuais. [Alda] Estamos todos nadando nas mesmas guas,... devagar a gente chega l, uns primeiro, outros depois... o importante completar a travessia. [Carmona]

CONCLUSO H diferenas fundamentais entre a sala de aula presencial e ambiente de educao a distncia. Os achados deste estudo, ainda que preliminares, sugerem as seguintes concluses: O papel do professor, como dono do saber, tem uma tendncia a ficar diludo num curso a distncia. O conhecimento fica distribudo entre todos os participantes, que se ajudam mutuamente, cada um contribuindo com o que acredita que sabe. O ambiente, muitas vezes competitivo da sala de aula presencial, substitudo pelo esprito de solidariedade ou pelo menos foi o que se observou nos dois cursos descritos aqui. A distncia que separava um aluno do outro parece ter sido um fator de aproximao, auxiliado provavelmente pelo fato de estarem compartilhando de um mesmo objetivo. De alguma maneira, os participantes perceberam que trabalhando juntos atingiriam mais facilmente o objetivo final, com benefcios para todos. A aula presencial tem um espao e um tempo determinado, com hora para comear e para terminar. A aula virtual dilui-se no espao e no tempo. H, portanto, uma tendncia diluio generalizada, envolvendo o papel do professor, a
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INTERAO VIRTUAL VERSUS INTERAO FACE A FACE:

distribuio do conhecimento, a criao de uma comunidade solidria e mesmo o tempo dedicado execuo das tarefas. Tudo o que fixo e limitado dilui-se no ambiente virtual, transbordando do individual para o coletivo. O que realmente conta para o ser humano no so os instrumentos de que dispomos mas a oportunidade de interagir com as pessoas que nos cercam, seja na famlia, seja no trabalho, seja na sala de aula presencial ou no ambiente de educao a distncia. Em casos extremos, podemos interagir apenas com o artefato, o que rigorosamente falando no seria interao mas interatividade. o caso, por exemplo, do nufrago isolado na ilha e conversando com a bola, como se ela fosse uma pessoa. Preferimos, entretanto, no ficar apenas no artefato, na interatividade, mas usar o artefato para atravs dele chegar interao com as pessoas. A interao virtual, que no fundo real, na medida em que sabemos que h do outro lado uma pessoa de carne e osso trocando mensagens conosco, no deve ser vista como uma verso limitada da interao face a face, mas como uma opo a mais de interao. No nem inferior, nem superior; apenas diferente. Pode ser igualmente intensa e envolvente na criao de uma comunidade de aprendizagem. Segundo a Teoria da Atividade, o que contribui para criar essa interao a conscincia do objetivo almejado e o conhecimento dos meios que podem ser empregados para se chegar a esse objetivo. o que sugerem os resultados desta pesquisa.

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