Anotaes sobre o Livro de Miquias

Preparadas por Dennis Allan - 2002

Introduo ao Livro de Miquias Miquias 1 Miquias 2:1-5 Miquias 2:6-13 Miquias 3 Miquias 4:1 - 5:1 Miquias 5:2-15 Miquias 6 Miquias 7:1-7 Miquias 7:8-20

Introduo ao Livro de Miquias

O autor: O nome Miquias vem, provavelmente, de uma palavra que tem o significado de: Quem semelhante a Jeov? (parecido com Miguel, que quer dizer Quem semelhante a Deus?). Ele era morastita, ou seja, de MoreseteGate (1:1,14) um povoado uns 40 km a sudoeste de Jerusalm. Data: Miquias profetizou durante os reinados de Joto, Acaz e Ezequias, reis de Jud, ou seja, entre 740 e 690 a.C. (aproximadamente), talvez durante um perodo menor que abrangeu uma parte dos reinados dos trs. Ele comeou o seu trabalho alguns anos antes da queda de Samaria (722/1 a.C.). A falta de mno dos ltimos reis de Israel sugere que a mensagem dele fosse dirigida principalmente ao reino do sul, Jud. Os trs reis citados eram bem diferentes um do outro. (1) Joto foi um bom rei que ...se foi tornando mais poderoso, porque dirigia os seus caminhos segundo a vontade do Senhor, seu Deus (2 Crnicas 27:6). (2) Seu filho, Acaz, foi um dos piores reis na Histria de Jud: Andou nos caminhos dos reis de Israel e at fez imagens fundidas a baalins (2 Crnicas 28:2). Chegou a sacrificar os seus prprios filhos aos dolos (2 Crnicas 28:3). Colocou um altar srio no lugar do altar de Deus diante do templo, e fez outras alteraes no templo (2 Reis 16:10-18). Deus permitiu castigos severos durante o reinado de Acaz, incluindo: (1) Derrota pelos siros que levaram presa uma grande multido (2 Crnicas 28:5); (2) Derrota por Israel que resultou na morte de 120.000 soldados e no cativeiro de 200.000 (2 Crnicas 28:6-8); (3) Derrota pelos Edomitas (2 Crnicas 28:17); (4) Perda de vrias cidades de Jud para os filisteus (2 Crnicas 28:18); (5) Traio pelo rei da Assria (2 Crnicas 28:16,20). (3) Ezequias era um dos melhores reis da Histria de Jud. Fez grandes reformas no templo, restaurou a celebrao da Pscoa, etc. Quando

Senaqueribe ameaou Jerusalm, Ezequias e Isaas buscaram o Senhor. Deus salvou a cidade e mandou seu Anjo para matar 185.000 soldados assrios. Veja os detalhes do reinado deste bom rei em 2 Crnicas 29-32. Mensagem: Alm de repreender o povo pelo pecado e de falar sobre as conseqncias da desobedincia, Miquias revelou ou afirmou vrios pontos importantes da mensagem de Deus para seu povo. Ele olhou para a vinda do Messias e fez a mesma profecia de Isaas 2:1-4 sobre o estabelecimento do monte da casa do Senhor (4:1-3). Mais de 700 anos a.C., ele profetizou especificamente do lugar do nascimento de Jesus (5:2). Apresentou resumidamente as exigncias que Deus faz ao homem: ...o que o Senhor pede de ti... (6:8). Nos prximos estudos, examinaremos o texto de Miquias. sempre importante acompanhar o estudo com a leitura do texto bblico. ---------Leia mais: A Revelao de Deus: Uma Vista Panormica da Bblia O Nascimento do Rei Nasceu um Salvador

Miquias 1
1:1
A introduo ao livro. Veja as informaes sobre Miquias, Moresete-Gate e os reis citados aqui na introduo ao livro.

1:2-7
O Senhor sai do seu santo templo para testemunhar contra os povos (2-3). Quando ele desce, a presena dele causa calamidades na terra (4). Os motivos deste transtorno: as transgresses dos povos de Israel e Jud (5). A conseqncia dos pecados de Israel: Castigo de Samaria (6-7). A destruio atingiria: (1) Os edifcios da cidade (6). (2) As imagens de idolatria (7).

(3) Os salrios de impureza (7), ou seja, a prosperidade adquirida pelo pecado contra Deus. (4) Todos os dolos (7).

1:8-9
O profeta lamenta o sofrimento de Samaria, e logo pensar no seu prprio povo de Jud (8-9).

1:9-16
O castigo alcanar Jud e chegar at Jerusalm (9). A palavra se espalhou pela terra sobre o castigo que Deus traria contra o seu povo (10-16). **Obs.: O profeta, nestes versculos, emprega nomes de diversas cidades e fala do castigo em termos relacionados com o significado dos nomes. Perdemos este aspecto da lamentao em nossas tradues. Um comentarista (F. W. Farrar) sugere significados como estes para alguns dos nomes citados: Gate = Cidade de Anncios (10): No o anuncieis em Gate. Bete-Leafra = Cidade de P (10): Revolvei-vos no p, em Bete-Leafra. Laquis = Cidade do Cavalo (13): Ata os corcis ao carro, moradora de Laquis. Aczibe = Fonte de Decepo ou Fraude (14): As casas de Aczibe sero para engano dos reis de Israel. Independente dos significados especficos dos nomes destas cidades, o trecho deixa bem clara a inteno de Deus de castigar o povo. Eles seriam envergonhados e deixados sem refgio (11). Deus enviaria algum para tomar posse da terra (15) e pessoas seriam levadas para o cativeiro (16). ---------Leia mais: Incapazes da Inocncia Duas Mulheres de Sidom Esquecendo Gilgal e Betel Os Altos No Foram Tirados Lava o Teu Corao

Miquias 2:1-5

Neste trecho encontramos uma das acusaes de Deus contra seu povo: seriam castigados por causa da injustia e opresso.

2:1-2
Estes opressores nem esperaram o dia comear. J de madrugada, ainda deitados, tramaram seus planos contra os outros. Logo no incio do dia, j praticam o mal. Por qu? Simplesmente porque eles tm poder para fazer isso (1). **Obs.: Porque o poder est em suas mos: Miquias obviamente se refere aos ricos e aos lderes que usaram as suas posies de poder para maltratar os pobres. O poder, seja econmico ou poltico, no deve ser usado para ganhar vantagem sobre os menos poderosos. O rico deve ser generoso (veja 1 Timteo 6:17-19). O governante deve proteger os justos (veja Romanos 13:4). O senhor deve tratar os seus servos com justia (Colossenses 4:1). Os opressores tomam as posses dos outros sem mostrar compaixo ou considerao pelas vtimas (2). Como Jezabel tomou a vinha de Nabote para agradar ao marido, Acabe, outros tomaram as terras e as casas dos vizinhos pelas prticas corruptas e desonestas.

2:3
Os arrogantes ricos e lderes no teriam como esconder do castigo que Deus traria. O tempo ser mau sugere o sofrimento vindouro.

2:4-5
Deus inverteria totalmente a situao. Os opressores seriam oprimidos. Os que tomaram as posses dos outros perderiam tudo aos saqueadores. **Obs.: Lanando o cordel sem medir possesses. A lei dada aos israelitas exigiu respeito pelos marcos separando as propriedades (terrenos, campos, etc.). Veja Deuteronmio 19:14; 27:17; Provrbios 22:28; 23:10. Mudar os marcos foi considerado uma infrao grave, que traria a ira do Senhor sobre o culpado (Osias 5:10). Trazendo estas informaes ao texto de Miquias 2, entendemos que os opressores tiraram os marcos e tomaram as propriedades dos outros. Agora, depois do castigo que Deus trouxe contra eles, ningum (nem os lderes e ricos culpados) consegue medir alguma herana. Tomaram dos outros, e Deus tomou tudo deles. *Obs.: Se ns esperamos medir a possesso de uma herana eterna, devemos respeitar os antigos marcos postos por Deus. Ningum tem direito de ultrapassar os limites que o Senhor tem revelado. ---------Leia mais:

Amaldioando a Ns Mesmos Contentamento Jesus e uma Disputa de Herana Privado de Prazeres Riquezas Efmeras O Cristo e Seu Dinheiro

Miquias 2:6-13
2:6-11
No babujeis tais coisas (6). Depois do aviso de castigo dado nos versculos 4 e 5, o povo, e especialmente alguns lderes, rejeitam a palavra e negam a possibilidade de tal punio. Rejeitaram a advertncia de Miquias. O significado do versculo 7 obscuro. difcil discernir quem disse o que. Algumas tradues apresentam estas palavras como vindo dos ricos opressores ou seusfalsos profetas, e outras sugerem que o prprio Miquias esteja falando. Em qualquer caso, o resultado o mesmo: Deus responde dizendo que ele faz bem aosque andam retamente. Embora Deus abenoe os que fazem bem, o povo de Israel no estava fazendo bem (8-9). Ele se levantou contra Deus e comeou a agir como seu inimigo. Como? Quando se posicionaram contra os pobres, tomando suas roupas e expulsando mulheres e crianas de casa, os opressores ricos se tornaram inimigos de Deus. **Obs.: O segundo maior mandamento de Deus Amars o teu prximo como a ti mesmo (Mateus 22:39). A maneira como tratamos outras pessoas tem tudo a ver com a nossa comunho com Deus (veja Mateus 25:40; Tiago 2:1517; 1 Pedro 3:7). As pessoas que abusam do seu poder para oprimir os pobres e inocentes no demonstram o amor de Deus. Da mesma maneira que os opressores expulsaram as mulheres e crianas, Deus os expulsaria da terra (10). O motivo da destruio: a imundcia que destri. **Obs.: Pessoas que querem fugir das suas responsabilidades diante do Senhor argumentam, s vezes, que no conseguem aceitar a idia de um Deus que se vinga e que castiga suas criaturas. Assim, desviam a ateno de sua prpria responsabilidade e tentam jogar toda a responsabilidade sobre Deus.

Sempre devemos lembrar que a imundcia que destri, que o salrio do pecado a morte (Romanos 6:23). Deus aplica a justia, mas o pecador responsvel por sua prpria morte. Um povo que foge da responsabilidade, querendo justificar as suas imundcias, procura pregadores que agradam a ele, e no que falam a verdade (11). **Obs.: Nada mudou! At hoje, os homens gostam de pregadores que agradam a eles, pregando mensagens que prometem muito e exigem pouco (2 Timteo 4:3). No difcil achar tais pregadores. Muitos querem conformar a mensagem ao mundo e s mudanas da cultura moderna, ao invs de transformar as pessoas com a palavra viva e eficaz que foi entregue uma vez por todas aos santos (veja Romanos 12:1-2; Hebreus 4:12; Judas 3).

2:12-13
Depois de avisar e prometer castigo, Deus muda de assunto e insere palavras de consolo e esperana (11-12). O castigo no seria total nem final. Algumas pessoas sobreviveriam e seriam protegidas e abenoadas por Deus. Ele seria o pastor de uma grande multido de homens. O Rei conduziria este povo resgatado. **Obs.: Esta uma das profecias messinicas do livro de Miquias. A linguagem aqui se encaixa perfeitamente no cumprimento de profecias sobre o Cristo no Novo Testamento. Ele congrega o restante de Israel, procurando as ovelhas perdidas (Mateus 15:24) e cuidando delas como o bom pastor (Joo 10:11). Elas entram e saem pela porta (Joo 10:9). Ele o Rei que conduz o povo (Joo 1:49; Apocalipse 19:16). ---------Leia mais: At Quando Coxeareis entre Dois Pensamentos? Uma Rua sem Sada Deus Fala Hoje em Dia Diretamente com os Homens? Lamentaes Inteis O Problema do Pecado O Rebanho de Deus Jesus: Perfeito Sumo Sacerdote Jesus: Eu Sou

As Parbolas dos Perdidos e Achados Cristos, Igrejas e Benevolncia

Miquias 3
3:1-4
Depois da mensagem de esperana de 2:12-13, Miquias volta aos problemas do povo. Ele continua as reprovaes de 2:1-11 contra os ricos e os lderes do povo. O papel dos lderes conhecer e aplicar a justia (1). Mas estes lderes inverteram a justia, aborrecendo o bem e amando o mal (2). **Obs.: Juzo exige julgamento. Muitas pessoas usam erradamente as palavras de Jesus, No julgueis, para que no sejais julgados (Mateus 7:1), para tentar manter uma posio neutra, sem condenar nada que outros fazem. Tal postura reflete falta de entendimento e at falta de respeito para com as coisas de Deus. No mesmo contexto de Mateus 7, Jesus exige o julgamento (discernimento) para distinguir entre bons e falsos mestres (Mateus 7:15-20). Paulo disse: Julgai todas as coisas, retende o que bom; abstende-vos de toda forma de mal (1 Tessalonicenses 5:21- 22). Presbteros tm de ser amigos do bem, capazes de conhecer e corrigir aqueles que contradizem a s palavra (Tito 1:8-11). A pessoa que no condena o pecado e no reprova o pecador jamais conhecer o bem, nem apoiar o servo fiel. No cabe a ns condenar ningum, nem julgar com hipocrisia (o ponto de Jesus em Mateus 7:1-5), mas nossa obrigao discernir entre doutrinas, prticas e pessoas que seguem ou no a palavra de Deus. Os lderes abusaram do povo, devorando os pobres e aqueles que no tinham poder (2-3). Por terem maltratado os seus irmos, esses lderes no achariam defesa nem refgio no Senhor no dia de necessidade (4).

3:5-8
Deus pronuncia contra os falsos profetas (5). Os erros deles: (1) Fazem errar o povo. Ele no isenta o povo de responsabilidade, mas a maior culpa fica com os falsos mestres (veja Osias 4:6; Mateus 15:14; Tiago 3:1). (2) Pregam para agradar os que pagam. Quando algum paga o salrio deles (tm o que mastigar), eles pregam uma mensagem de paz. Mas se no pagar, eles se tornam inimigos dos ouvintes apregoando guerra santa. **Obs.: A atitude de alguns pregadores de hoje no est to longe dos mestres da poca de Miquias. Pregam bnos e mensagens agradveis aos que

contribuem bem, e falam s de maldies para aqueles que no se sacrificam para sustent-los. Estas atitudes repreensveis dos lderes religiosos os levariam ao castigo divino (6-7): No teriam nenhuma luz de revelao de Deus. **Obs.: Cobrir o bigode (7) sugere a imundcia como se fosse um leproso sando do meio do povo (Levtico 13:45) ou manifestao de tristeza e vergonha (Ezequiel 24:15-17). Os profetas imundos ficariam envergonhados, e no teriam lugar no meio do povo de Deus. Em contraste com os falsos profetas, Miquias afirmou ser cheio do Esprito de Deus (8). Assim, ele tinha poder para julgar e para declarar a vontade de Deus ao povo. **Obs.: Estar cheio do poder do Esprito no sugere algum estado emocional alterado, nem algum sentimento estranho e indescritvel. Miquias claramente entendeu o papel do Esprito em relao palavra, e estava cheio do Esprito na medida que recebia e comunicava a palavra de Deus. Homens cheios do Esprito so aqueles que estudam a palavra, conhecem a vontade de Deus e a divulgam a outras pessoas. Assim, falam poderosamente pelo Esprito Santo (veja Atos 6:3,5,8-10). Por outro lado, aqueles que desprezam a palavra e no se dedicam ao estudo dela no podem ser cheios do Esprito.

3:9-12
Deus traz a sentena contra Jerusalm por causa dos pecados dos lderes: (1) Abominar o juzo (9). (2) Perverter o direito (9). (3) Edificar Sio/Jerusalm com sangue e perversidade (10). (4) Aceitar subornos para perverter a justia (11). (5) Ensinar/profetizar por interesse financeiro (12). (6) Confiar, sem motivo, na presena do Senhor (12). **Obs.: Os profetas adivinham (11). A palavra adivinhar se refere a falsas profecias, e mostra que estes profetas no eram mensageiros de Deus. **Obs.: Deus condena o sustento financeiro dos seus servos? O ponto do versculo 11 no condenar a prtica, em si, de sustentar homens que se dedicam ao servio do Senhor. A lei do Velho Testamento, em vigor quando Miquias profetizou, exigia o sustento dos sacerdotes e outros obreiros religiosos. Semelhantemente, o Novo Testamento autoriza o sustento de pregadores e presbteros (1 Corntios 9:14; 1 Timteo 5:17-18). O problema no o sustento em si, mas o motivo da pregao. Aqueles que agradam aos

ouvintes para manter ou aumentar a sua renda financeira no so servos fiis ao Senhor. O prprio Paulo recebia sustento (2 Corntios 11:8; Filipenses 4:1418) mas ele no procurou o favor dos homens (Glatas 1:10). Ele claramente condenou outros que pregavam por interesse: Porque ns no estamos, como tantos outros, mercadejando a palavra de Deus; antes, em Cristo que falamos na presena de Deus, com sinceridade e da parte do prprio Deus (2 Corntios 2:17). No difcil imaginar como Paulo reagiria hoje em dia s tticas de alguns pastores e igrejas que conhecem mais sobre propaganda do que sobre a palavra do Senhor. Fiquei enjoado recentemente numa feira de livros quando vi um que abertamente sugeriu a aplicao dos princpios de marketing para fazer igrejas crescerem. No guardei o ttulo exato, nem o nome do autor, mas deve sentir envergonhado qualquer autor que escreve, publicadora que produz, livraria que vende ou leitor que aplica tais tticas no reino do Senhor. Devemos fazer como Miquias, e confiar no poder da palavra que o Esprito revelou, e no nas teorias e tticas de grandes vendedores de produtos mundanos. Podemos imaginar, tambm, a reao de Paulo aos pastores que falam mais sobre a necessidade de pobres fazerem sacrifcios para pagar o dzimo e fazer as suas ofertas do que sobre a necessidade de Jesus sacrificar o prprio sangue para nos resgatar do pecado. Devemos pregar a palavra de Deus em sua pureza como servos dele, no por interesse financeiro ou outros motivos egostas. A cidade seria destruda por causa desses pecados dos lderes (12). **Obs.: Imaginaram que a presena do templo fosse garantia da proteo divina, mas erraram! Apesar da incredulidade do povo, Deus destruiria a sua prpria casa. O povo confiava na presena do templo (veja Jeremias 7:4) sem admitir que os seus prprios pecados estavam expulsando Deus de casa (veja Ezequiel 8-11). **Obs.: Os lderes pecaram, mas a cidade toda sofreria. Ora, se um cego guiar outro cego, cairo ambos no barranco (Mateus 15:14). ---------Leia mais: Imitemos Bons Homens Entendendo as Promessas de Deus Quanto aos Bnos Materiais O Que se Deveria Fazer Quando se Est em uma Igreja que No Est Certa? Presbteros: Protetores da Congregao. Privado de Prazeres pecado julgar? Coisas Que Deus Aborrece

Lderes Cegos O Cristo e seu Dinheiro O Que a Bblia Ensina sobre a Igreja e seu Dinheiro? Ofertando com Propsito Deus Ama Quem D com Alegria

Miquias 4:1 - 5:1

4:1-5
**Obs.: Os primeiros versculos do captulo 4 apresentam a mesma profecia que se encontra em Isaas 2:2-4. Isso no nos supreende, pois Miquias e Isaas profetizaram na mesma poca e trataram de muitos dos mesmos problemas. Enquanto Isaas pregou na cidade, Miquias pregou no interior. Ambos revelaram a mesma profecia importantssima sobre o monte da Casa do Senhor. Esta profecia fala sobre os ltimos dias (1). **Obs.: A expresso nos ltimos dias usada diversas vezes nas profecias do Velho Testamento para apontar s coisas que aconteceriam na primeira vinda do Messias, ou como resultado de sua vinda (veja, por exemplo, Isaas 2:2; Daniel 2:28; Osias 3:5; etc. e o comentrio de Pedro em Atos 2:16-17). Jesus veio e enviou os apstolos para pregar o evangelho nos ltimos dias do sistema antiquado de judaismo. Ele introduziu uma nova aliana, causando que a antiga desaparecesse (veja Hebreus 8:6-13). O monte da Casa do Senhor seria estabelecido (1). Montanhas freqentemente representam autoridade, e este representa a autoridade absoluta do Messias. Este monte est acima de todos os outros (veja Daniel 2:34-35,44-45; Mateus 28:18-20). **Obs.: A nfase est no monte, no na Casa. fcil imaginar que esta profecia esteja falando principalmente sobre a igreja do Senhor, mas a igreja (a Casa) o resultado, no o foco. Miquias profetizou do estabelecimento do monte (a autoridade) do Senhor, como fundamento da casa (igreja) dele. Semelhantemente, a pregao do evangelho no Novo Testamento do reino dos cus (Mateus 3:2; 4:17; Atos 1:3), enfatizando a posio do rei e no a importncia dos sditos. Os povos afluiriam para o monte (1). O Cristo no atrairia apenas os judeus, mas os povos. Como vrias outras profecias do Antigo Testamento, esta mostra que a salvao seria oferecida a todos.

As naes subiriam ao monte do Senhor para aprender e obedecer a palavra de Deus (2). **Obs.: A existncia e a autoridade de Deus exigem uma resposta do homem. No podemos tratar a mensagem do evangelho como se fosse meramente alguma coisa interessante. Ela exige uma resposta. Ou aprendemos e praticamos o que Deus ensina, ou o rejeitamos. O Senhor julga e corrige as naes, fazendo paz (3). **Obs.: No devemos interpretar este versculo de uma maneira contraditria ao contexto. Ele fala aqui de um reino espiritual (veja Joo 18:36) com um rei espiritual e cidados espirituais (Filipenses 3:20; Efsios 1:3). No faz nenhum sentido interpretar o versculo 3 literalmente para predizer algum perodo de paz entre naes fsicas aqui na terra. Jesus a paz que trouxe reconciliao entre inimigos aqui e entre Deus e homens pecadores (Efsios 2:14-18). Cada servo do Senhor tem a tranqilidade de saber que Deus cuida dos seus (4-5). Enquanto outros andam em nome dos falsos deuses, os servos do Senhor confiam exclusivamente nele (5).

4:6-8
Deus aceitaria aqueles que foram, anteriormente, rejeitados (6-7). Por causa do pecado, ele lanou fora os defeituosos e impuros. Nos ltimos dias, ele os chamaria de volta e reinaria sobre o povo restaurado. **Obs.: A torre do rebanho (veja 2 Crnicas 26:10) mostra que o rei no seria daqueles que dominam por interesse prprio, mas um rei/pastor que cuidaria do rebanho. Esta figura muito usada na Bblia a partir de Davi, que serve como tipo do Messias. Jesus o rei, mas ele tambm o bom pastor (Joo 10:11,14).

4:9-10
As promessas de futura glria no negam o fato do castigo que ainda viria sobre o povo. Israel sofre a dor como se fosse de parto (9-10). Depois das dores, vem a alegria. O povo sofreria e seria levado em cativeiro, mas Deus o libertaria.

4:11-13
**Obs.: Deus domina sobre os reinos (veja Daniel 4:32). Aqui ele afirma que a vontade dele seria feita, independente dos planos e das expectativas dos homens. As naes se reuniram para fazer a sua prpria vontade contra Jud (11-12). **Obs.: O fato que Deus usou outras naes para castigar o seu povo, mas eles no reconheceram o domnio dele e nem respeitaram a vontade dele em

relao tarefa (Jeremias 50:7). Algumas naes participaram, sem direito, do castigo do povo de Deus, e foram punidas por isso (veja Obadias 11-14). Afinal, Deus daria a vitria ao seu povo de Israel (13).

5:1
Mas, a vitria viria depois da vinda do inimigo (1). **Obs.: Talvez estes versculos estejam falando sobre a vinda da Assria contra Jud. Viria com inteno de destruir (4:11), mas Deus no o deixaria (4:12). Ele daria a vitria a Jud (4:13), mesmo quando o inimigo chegasse perto para ferir o juiz de Israel (5:1). Os assrios invadiram Jud e sitiaram Jerusalm, mas Deus matou os soldados e deu a vitria ao povo (2 Crnicas 32:1-23). ---------Leia mais: Uma Aliana Melhor Os Salmos Messinicos- 2 Senaqueribe e Satans Os Altos No Foram Tirados

Miquias 5:2-15
Neste trecho a mensagem volta esperana futura do povo sob a liderana do Messias (veja 4:1-8).

5:2-5
De todos os lugares em Jud, Deus escolheu a pequena cidade de BelmEfrata como origem do rei futuro (2) **Obs.: Esta profecia especialmente interessante luz do cumprimento no Novo Testamento. Miquias profetizou 700 anos antes do nascimento de Jesus. Maria, que foi escolhida como me do Messias, no morou em Belm. Na hora certa, por decreto do imperador de Roma, Jos e Maria viajaram at a cidade ancestral deles, onde Jesus nasceu. Os sacerdotes e escribas da poca usaram esta profecia para orientar os magos que procuraram Jesus (Mateus 2:5-6). **Obs.: O mesmo versculo que profetiza do nascimento do Messias em Belm esclarece um ponto importante. No sentido mais amplo, ele no teria sua origem naquele povoado, pois suas origens so desde os tempos antigos,

desde os dias da eternidade (2). Esta profecia no de um mero homem, mas do prprio Senhor que reinar sobre eles no monte Sio (4:7). O rei que nasceria em Belm , ao mesmo tempo, o eterno Deus! Portanto, o povo ainda passaria por um perodo de sofrimento, como se fosse de dores de parto (veja 4:10) antes de dar luz o Libertador (3). **Obs.: Quem a mulher que sofre aqui? Alguns acham que seja Maria, a me de Jesus, mas o contexto sugere outra resposta. o prprio povo, ou melhor, o restante do povo que passaria pelo sofrimento do cativeiro antes de dar luz o Messias (veja Isaas 66:7-8 e Apocalipse 12:1-5). O trabalho do rei (4-5). O papel do Messias: (1) Manter-se firme. (2) Apascentar o povo na fora do Senhor. (3) Ser engrandecido at aos confins da terra (veja Atos 1:8). (4) Ser a paz do povo, protegendo-o dos seus inimigos.

5:5-9
O Messias daria ao povo segurana e vitria sobre os seus inimigos (5-6). **Obs.: Profecias da Bblia freqentemente utilizam elementos conhecidos na poca da mensagem para falar sobre conceitos futuros e, s vezes, mais difceis a serem compreendidos. Assim Ezequiel 40 - 48 usa Jerusalm e o templo para profetizar sobre a igreja, Isaas 11 usa imagens de paz entre animais para predizer a paz espiritual no reino de Cristo e Miquias usa o povo da Assria e a terra de Ninrode (6) para representar os inimigos dos servos de Jesus. Entre as naes, o povo seria como: (1) Orvalho/chuvisco que refresca (7). O povo de Cristo traz as boas novas da salvao ao mundo (veja Mateus 5:14-16). (2) Leo/leazinho que domina (8-9). Joo disse que aquele que cr ser Jesus o Filho de Deus vence o mundo (1 Joo 5:5). Paulo acrescenta: somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou (Romanos 8:37). Ainda devemos lembrar que a nossa vitria, assim como a luta, espiritual e no carnal (2 Corntios 10:3-6).

5:10-15
O domnio do Messias seria absoluto e puro. Ele prometeu eliminar:

(1) Cavalos, carros de guerra e fortalezas (10-11), porque os servos dele no venceriam por guerras fsicas e carnais (veja Joo 18:36), nem dependeriam mais da fora humana para se salvar. (2) Feitiaria e adivinhao (12), porque os sujeitos do Rei procurariam revelaes somente da palavra de Deus (veja Glatas 1:6-9). (3) Toda forma de idolatria (13-14), porque Deus nico. (4) Os rebeldes que no obedecem a ele (15; veja 2 Tessalonicenses 1:8-9). ---------Leia mais: O Reino dos Cus E o Verbo se Fez Carne Jesus e a Natureza de Deus O Querer e o Realizar Construa com Cuidado pela Pureza Doutrinria e Moral Evidncia da Inspirao das Escrituras

Miquias 6
No captulo 6, o profeta volta mais uma vez circunstncia do povo na sua poca. Ele deixa de falar sobre a glria futura do povo no reino messinico para mostrar novamente a corrupo do povo e os motivos do castigo iminente. 6:1-8 Deus chama o seu povo ao julgamento, pedindo que Israel se defenda contra as acusaes dele (1-2). Ele chama os montes para ouvir a contenda de Deus contra o povo. **Obs.: Os montes como jri. Os montes estavam presentes durante toda a histria de Israel. Presenciaram a bondade de Deus e a rebeldia do povo. Aqui o profeta emprega uma figura comum nas Escrituras. Quando o povo nega os fatos, Deus chama montes, pedras e a prpria terra como testemunhas, pois sabem de toda a histria das pessoas acusadas. Veja Habacuque 2:9-11; Lucas 19:39-40; Salmo 85:11. Deus pede que o povo responda s acusaes com sua prpria queixa contra o Senhor (3).

**Obs.: Deus sabia muito bem que no teria nenhuma acusao vlida contra ele mas, mesmo assim, ele d oportunidade para o povo o acusar. Quando procuramos resolver conflitos entre ns e outras pessoas, mesmo se acharmos que o problema esteja com a outra parte, devemos dar oportunidade para a pessoa nos acusar e mostrar como contribumos ao problema. Isso no quer dizer que algum deve assumir responsabilidade por algo que no fez. Deus no admite culpa aqui, e nem sempre temos culpa nas diferenas que surgem entre pessoas. Mas, muitas vezes, problemas entre duas pessoas envolvem duas parcelas de culpa. Quando presenciamos discrdias entre pessoas, devemos sempre lembrar da observao sbia de Provrbios 18:17 - O que comea o pleito parece justo, at que vem o outro e o examina. Deus se defende, citando exemplos histricos de sua fidelidade para com o povo de Israel (4-5). Considere o que ele tinha feito para mostrar o seu amor para seu povo: (1) Tirou-os do Egito (4). (2) Remiu-os da escravido (4). (3) Enviou Moiss, Aro e Miri diante deles (4). (4) Protegeu o povo das maquinaes de Balaque e das profecias de Balao (5; veja Nmeros 22-24). (5) Cuidou deles desde Sitim (a ltima parada antes de atravessar o rio Jordo) at Gilgal (o primeiro acampamento na terra prometida), cumprindo a sua promessa de dar-lhes a terra (5). **Obs.: O papel de Miri (4). Sabemos que, desde a criao do primeiro casal at o Novo Testamento, Deus sempre tem dado aos homens a responsabilidade de liderana (veja, por exemplo, o ensinamento de 1 Timteo 2:8-15, onde aprendemos que o mesmo princpio da autoridade masculina estava em vigor desde a criao). Este fato no nega a importncia das mulheres no plano de Deus, e a Bblia destaca o papel de algumas delas, incluindo Miri, a irm de Moiss e Aro. Como profetisa, ela conduziu as mulheres de Israel no seu louvor (xodo 15:20-21). Mas, quando ela tentou assumir um papel maior, at desafiando a posio de Moiss, Deus a castigou (Nmeros 12:1-15). Todos ns devemos aceitar os papis que Deus nos deu, quaisquer que sejam. O povo procura uma maneira de reconciliar com Deus (6-7). Adiantaria chegar com sacrifcios abundantes? Ofertas das primcias resolveriam o problema? O sacrifcio de seus prprios filhos tiraria a culpa? Nada disso resolve o problema do pecado. O que Deus quer do homem? Miquias resume em trs itens o que Deus quer dos seus servos (8): (1) Praticar a justia.

(2) Amar a misericrdia. (3) Andar humildemente com Deus. **Obs.: Este versculo (8) apresenta um bom resumo da vontade de Deus na vida de cada servo dele. Por um lado, devemos mostrar a justia, odiando o pecado e aplicando a palavra dele em tudo que fazemos. Mas a justia precisa ser governada pela misericrdia, mostrando o amor de Deus em nossa atitude para com outros. Da mesma maneira que ele perdoa, devemos perdoar as pessoas que pecam contra ns (Mateus 6:12-15; Efsios 4:32). Em tudo isso, essencial mostrar a humildade e manter a comunho com Deus. **Justia X Sacrifcio (6-8). Deus sempre quis a obedincia do homem. Samuel disse para Saul: Eis que o obedecer melhor do que o sacrificar, e o atender, melhor do que a gordura de carneiros (1 Samuel 15:22). No sistema do Velho Testamento, os sacrifcios foram uma maneira de pedir perdo, e assim se tornaram dever de todo pecador. Mas, Deus prefere obedincia. Um exemplo esclarecer a idia: Imagine qualquer pai cujo filho faz algo errado, desrespeitando o prprio pai. Se o filho chegar ao pai, arrependido, e pedir perdo, claro que o pai perdoar. Mas, qual pai no ficaria mais contente se o filho tivesse obedecido a sua palavra, ao invs de desobedecer e pedir desculpas? Deus perdoa, mas ele prefere o nosso respeito e obedincia.

6:9-12
Na primeira fase do julgamento, Deus deu oportunidade para o povo acus-lo de algum erro, mas o povo no levantou queixa nenhuma. Agora, o Senhor traz as suas acusaes contra o povo por meio de perguntas feitas para mostrar a culpa deles. **Obs.: A voz do Senhor clama... (9). As interrogaes deste pargrafo vm do prprio Deus, e a palavra dele sempre merece respeito. Quando lemos as Escrituras, Deus est falando conosco. Devemos mostrar reverncia e respeito por tudo que ele fala (Joo 12:47-50; Colossenses 3:17). As perguntas do Senhor acusaram o povo de vrias ofensas: (1) Desonestidade no comrcio (10-11). (2) Violncia (12). (3) Mentiras (12). **Obs.: Quando olhamos para o mundo de hoje, percebemos que nada mudou. A violncia e a desonestidade ainda dominam a vida de muitas pessoas. Muitas empresas incentivam os funcionrios a mentir para aumentar os seus lucros. O servo de Deus no meio de um mundo corrupto, precisa mostrar a sua lealdade a Deus e resistir a estas tendncias pecaminosas.

6:13-16

Deus j apresentou suas acusaes e provas; agora chega sentena da pena imposta ao povo pelos crimes cometidos. Ele mesmo castigaria o povo (13). Eles sofreriam fome, e mesmo tentando proteger os seus bens, perderiam tudo (14-15). O motivo deste castigo: praticaram as obras da casa de Acabe (16). **Obs.: Acabe, influenciado por sua mulher Jezabel, foi um dos piores reis da histria de Israel. Sua influncia tambm atingiu o povo de Jud at o ponto de um dos reis de Jud casar-se com a filha de Acabe (2 Crnicas 21:6). Leia mais sobre o reinado de Acabe em 1 Reis 16-22. ---------Leia mais: A Humildade Orgulho Misericrdia Imprpria A Pacincia de Deus Aprendendo o que o Primeiro, o Mais Alto e o Maior O Servo que no Mostrou Misericrdia A Santidade de Deus O Perigo de Seguir a Religio dos Pais Duas Mulheres de Sidom Dois Reis So Repreendidos At Quando Coxeareis entre Dois Pensamentos? Acabe e os Profetas Os Altos No Foram Tirados

Miquias 7:1-7

Nesta primeira parte do captulo 7, Miquias d a resposta de Jerusalm s acusaes e sentena apresentadas por Deus no captulo anterior. Jud reconhece e lamenta o seu estado, encarando o seu castigo (1). O prprio povo admite a justia de Deus no castigo (2-4): (1) No h na terra homem piedoso ou reto (2). (2) Todos praticaram a violncia (2). (3) Maltrataram os prprios irmos (2). (4) Dedicam-se prtica do mal (3). (5) Os prncipes, juzes e poderosos abusam da justia para oprimir os outros (3). (6) Todos se mostraram corruptos (4). O povo reconheceu, tambm, a chegada do castigo previsto (4). Deus tinha avisado por meio de sentinelas (profetas - veja Ezequiel 3:17; 33:2) e agora o castigo vem. Afinal, Jud no podia confiar em ningum (5-6): (1) No no amigo nem no companheiro (5). (2) Nem nas pessoas mais ntimas (5). (3) Nem na prpria famlia, pois teria traio entre pais e filhos (6). A nica pessoa digna de confiana o prprio Senhor (7). **Obs.: Algumas pessoas aprendem cedo a confiar no Senhor, e outras sofrem as conseqncias da prpria maldade antes de voltar para ele. Jud pecou contra Deus durante geraes antes de aprender que ele o nico Deus verdadeiro. ---------Leia mais: Verdadeira Converso A Humildade Orgulho

Miquias 7:8-20
No incio do captulo 7, o profeta respondeu s acusaes feitas por Deus contra o povo, reconhecendo a culpa do povo e a justia de Deus. No versculo 7 ele falou que esperaria em Deus a salvao. Na continuao do captulo, ele fala do livramento que vem do Senhor.

7:8-13
O inimigo no teria direito de se alegrar a respeito do sofrimento do povo, porque Deus traria a luz (8). Deus, e no os inimigos, controla o destino do povo (9). O povo sofreria castigo justo nas mos de Deus, e seria salvo pelo Senhor depois do castigo. **Obs.: Confiando em Deus, mesmo quando ele castiga. Para chegar ao ponto de aceitar o que vem da mo do Senhor, tanto castigo como livramento, o povo amadureceu muito. Jud mostra aqui a mesma atitude de Davi quando ele pecou e reconheceu seu erro no censo no-autorizado. Ele disse: Estou em grande angstia; porm caiamos nas mos do Senhor, porque muitas so as suas misericrdias; mas, nas mos dos homens, no caia eu (2 Samuel 24:14). Isso no quer dizer que Deus esqueceria do pecado do homem. No caso de Davi, o pecado dele causou a morte de 70.000 homens, mais de 5% dos homens de Israel. Na profecia de Miquias, evidente que o povo ainda sofreria um castigo pesado, mas que Deus mostraria a justia e a misericrdia para como Jud. No fim, Jud seria vindicado o os inimigos que duvidaram o poder e a justia do Senhor seriam humilhados (10-11). O povo de Deus, espalhado pelo cativeiro, voltaria para a sua prpria terra (12). A terra seria posta em desolao (13). **Obs.: A terra (13), provavelmente, representa o mundo mpio que sofreria enquanto o povo de Deus seria abenoado (veja os versculos anteriores e posteriores). Assim o mundo abandonado no pecado fica em contraste com o povo libertado e preservado por Deus.

7:14-17
Deus apascentaria seu povo na terra frtil (14). Aqui o profeta emprega vrias figuras conhecidas, pedindo que Deus cuide do povo arrependido e restaurado: (1) O bordo do pastor (14). Serve para guiar o rebanho e resgatar ovelhas perdidas. (2) O rebanho da herana de Deus (14). Sugere a intimidade de Deus com o povo.

(3) Mora a ss (14). Protegido de inimigos como povo santificado (veja 2 Corntios 6:17; Hebreus 12:14). (4) No bosque, no meio da terra frtil (14). H dvida sobre esta traduo. Um outra possibilidade no meio de Carmelo, uma regio montanhosa e frtil perto do Mar Mediterrneo. Ambas as tradues trazem a mesma idia. (5) Apascentam-se em Bas e Gileade (14). Cita as regies de boa pastagem da Transjordnia para mostrar que Deus alimentaria bem o povo restaurado. (6) Maravilhas como na poca do xodo (15). H muitos pontos de paralelo entre a sada do povo fsico da escravido no Egito e a sada do povo espiritual da escravido no pecado (veja o ensinamento de Paulo em 1 Corntios 10:113). Sabemos, tambm, que maravilhas/milagres acompanharam a introduo de novas doutrinas (Marcos 1:27; Hebreus 2:1-3). Em contraste com o tratamento especial que Deus daria ao seu povo, as naes mpias seriam desamparadas (16-17). Observe as descries do estado delas: (1) Envergonhadas por ser to fracas em comparao com Deus (16). (2) No conseguem falar diante de Deus (16). (3) Nem resistem a poderosa voz dele (16; veja J 26:14). (4) Vm ao Senhor rastejando como serpentes e trememdo como rpteis, saindo de seus esconderijos com medo de Deus (17).

7:18-20
Miqueas encerra o seu livro louvando a Deus por sua misericrdia. Aqui ele destaca os seguintes fatos sobre o Senhor: (1) Ele nico (18). (2) Ele perdoa pecados (18). (3) No retm a sua ira para sempre (18). (4) Tem prazer na misericrdia (18). (5) Mostra compaixo ao seu povo (19). (6) Manda embora os pecados do povo (19). (7) Cumpre fielmente as promessas feitas a Abrao e Jac (20).

**Obs.: Deus misericordioso (18-19). A misericrdia uma das qualidades essenciais do carter de Deus, demonstrando o amor dele para com suas criaturas. motivo de louvor (veja Salmo 136 como exemplo). **Obs.: Deus lana os pecados nas profundezas do mar (19). A idia de perdo difcil para o homem compreender. Deus totalmente afasta os pecados do pecador e nunca mais lembra dos pecados perdoados. Ele os esmaga e os lana no mar! **Obs.: As promessas feitas aos patriarcas servem como pano de fundo para muitas coisas feitas na Bblia. Deus totalmente destruiu outras naes rebeldes, mas resgatou e restaurou o povo de Israel para cumprir as promessas feitas a Abrao e aos descendentes dele (Gnesis 12:1-3). ---------Leia mais: A Pacincia de Deus: Um Aspecto Importante do seu Amor Expandindo o Reino de Justia de Deus Grandes Promessas de Deus

A Revelao de Deus: Uma Vista Panormica da Bblia

O que Significa Perdoar? Deus criou o homem como um ser inteligente para ter comunho com ele. De todas as criaturas, o homem o nico feito imagem de Deus (Gnesis 1:27). Desde a criao, Deus tem desejado que escolhamos imit-lo e estar com ele. Para fazer isso, precisamos saber quem ele e o que ele deseja de ns. por isso que Deus nos deu a Bblia. Ela a revelao de Deus para nos equipar para toda a boa obra (2 Timteo 3:16-17). Ela comea com a histria da criao, para nos mostrar o quanto Deus nos ama e o quanto ele quer que estejamos com ele. Ela tambm nos mostra o quanto ele odeia o pecado e a desobedincia, as barreiras que nos separam de nosso Criador.

Duas Grandes Divises: O Velho E O Novo Testamentos

A Bblia dividida em duas partes maiores, conhecidas como o Velho Testamento e o Novo Testamento. O Velho Testamento fala sobre a criao do homem e de suas lutas sem sucesso contra o pecado. Ele nos ajuda a ver o que o pecado e a entender suas conseqncias, mas no revela completamente a soluo (Romanos 3:19-23). O Novo Testamento d a resposta ao problema do homem na pessoa de Jesus Cristo (Romanos 1:1617). Apesar de que algumas pessoas ainda o rejeitem, ele o nico meio de salvao (Atos 4:11-12).

Referimo-nos a essas partes da Bblia como testamentos ou alianas, porque elas mostram como Deus revelou sua vontade a diversas pessoas em diferentes pocas. O Velho Testamento principalmente sobre o povo de Israel, os descendentes de Abrao, Isaque e Jac. Deus os escolheu como nao especial e fez um pacto com eles. Ele comunicou-lhes a lei no Monte Sinai e a entregou por intermdio de Moiss, seu servo fiel. Essa aliana foi dada para proteger o povo do mal enquanto ilustrava, muito claramente, a conseqncia mortal do pecado. Sem a informao que nos dada no Velho Testamento, seria difcil entender as palavras de Paulo: "... porque o salrio do pecado a morte..." (Romanos 6:23). Hoje, entendemos muitas coisas importantes no Velho Testamento. Aprendemos sobre a natureza do Deus verdadeiro que governa o futuro e nunca quebra suas promessas (Romanos 15:1-4). Observamos os perigos da desobedincia (1 Corntios 10:1-13). Encontramos alguns detalhes do plano perfeito de Deus quando ele prepara o envio de seu Filho para nos salvar (Joo 5:39). Mas o Velho Testamento no foi destinado a ser a palavra final. Deus enviou mensageiros para entreg-lo, mas j estava preparado para enviar seu prprio Filho para dar a revelao completa e final de sua vontade para todos os homens (Hebreus 1:1-2). Jesus prometeu aos apstolos que eles seriam guiados pelo Esprito Santo "... a toda a verdade..." (Joo 16:13). Eles serviram como "vasos de barro" para comunicar a verdade a todos os homens (2 Corntios 4:7; Colossenses 1:23). Eles a escreveram nos livros que agora temos, denominado como Novo Testamento, e declararam que a f havia sido entregue "... uma vez por todas... aos santos" (Judas 3). Ningum tem o direito de acrescentar a esta revelao ou pregar qualquer outra doutrina (Glatas 1:6-9). errado ir alm do que nos foi revelado na palavra de Cristo (1 Corntios 4:6; 2 Joo 9). Para nos ajudar a entender e apreciar a mensagem da Bblia, consideremos brevemente o contedo dos 66 livros dos quais ela se compe. Se voc um estudante novo, estas notas o ajudaro a saber um pouco sobre o contexto de cada livro. Se voc j estudou cuidadosamente toda a Bblia, estas observaes o ajudaro a relembrar a beleza e a unidade de sua mensagem.

O Velho Testamento: 39 Livros Apontando para o Cristo

Podemos dividir o Velho Testamento em quatro categorias de livros. Cinco Livros da Lei, Tambm Conhecidos como o Pentateuco Gnesis fala da criao do universo e de sua corrupo pelo pecado. Esse livro comea a contar como Deus enviaria um descendente de Abrao para salvar os homens de seus pecados. xodo continua a histria da famlia de Abrao, conhecida como o povo de Israel. Depois de quatro sculos no cativeiro egpcio, esse povo foi salvo por Deus e eleito como seu povo especial. Esse livro conta o comeo de sua jornada em direo terra prometida de Cana, e registra os mandamentos que Deus deu a Moiss e aos israelitas no Monte Sinai. Os prximos trs livros, Levtico, Nmeros e Deuteronmio

continuam a mesma histria, terminando com a morte de Moiss pouco antes do povo entrar na terra prometida. Doze Livros de Histria Aps a morte de Moiss, Josu conduziu o povo na conquista da terra que Deus tinha entregue a eles. Depois que Josu morreu, o Senhor usou uma srie de Juzes para salvar os israelitas, repetidamente, das conseqncias de seu prprio pecado. O pequeno livro de Rute uma linda histria do amor e da lealdade ocorrida nesse perodo de tempo. 1 Samuel um livro de transio no qual lemos sobre o fim do perodo dos juzes e sobre o comeo da monarquia em Israel. 2 Samuel, 1 e 2 Reis e 1 e 2 Crnicas falam dos reis que reinaram sobre os descendentes de Abrao. Alguns foram muito bons e piedosos, mas alguns foram tiranos egostas. O povo seguiu seus lderes mpios e persistiu na idolatria. Deus foi paciente durante longo tempo, mas finalmente usou foras estrangeiras para derrotar e levar o povo em cativeiro. Esdras, Neemias e Ester falam desse cativeiro e tambm como Deus libertou o povo e permitiu-lhe voltar sua prpria terra. Cinco Livros de Sabedoria "O temor do Senhor o princpio do saber" (Provrbios 1:7). Essa a mensagem ressaltada atravs dos cinco livros que chamamos livros de sabedoria ou poesia. J um livro sobre o sofrimento. Pessoas justas sofrem, sim, e nem sempre sabem o porqu. Mas, podemos sempre confiar em Deus quando enfrentamos dificuldades. Os Salmos so cnticos de louvor que foram usados freqentemente no templo ou na adorao individual. Eles glorificam a grandeza e a misericrdia de Deus. Provrbios so breves afirmaes de sabedoria prtica. Aqui aprendemos como conviver com outras pessoas e a importncia de se preparar para a eternidade. Eclesiastes fala da busca de um homem pelo significado da vida, e conclui que no h significado nenhum longe do Criador. Cntico dos Cnticos uma histria de amor. Uma mulher jovem precisa escolher entre o conforto com um homem rico e o amor completo de um pobre. Dezessete Livros de Profecia Os livros restantes do Velho Testamento so mensagens enviadas por vrios pregadores inspirados, conhecidos como profetas. Eles esto relacionados no mesmo perodo de tempo coberto pelos livros de histria, e a maioria deles fala sobre os descendentes de Abrao. Esses livros incluem referncias ocasionais ao futuro, especialmente profecias sobre a primeira vinda de Jesus Cristo. Os primeiros cinco desses livros, por serem eles geralmente mais longos, so conhecidos como os profetas maiores. Isaas escreveu cerca de 700 anos antes de Cristo e usou a queda de Israel (a maioria dos descendentes de Abrao) para advertir Jud (as tribos restantes) que precisavam arrepender-se. Jeremias veio cerca de 100 anos mais tarde e deu as advertncias finais de Deus ao povo rebelde de Jud antes de sua queda. Ele tambm escreveu Lamentaes, um livro de luto por causa da destruio de Jerusalm.

Ezequiel e Daniel estavam entre os cativos de Jud. Eles instaram o povo a arrepender-se e assegurou-o de que Deus o resgataria de seu cativeiro. Os 12 livros restantes do Velho Testamento so chamados Profetas Menores, porque so mais breves. Sua mensagem no menos significativa. Alguns deles foram escritos por volta do tempo das quedas de Israel (Ams, Osias e Miquias) e de Jud (Sofonias e Habacuque). Joel adverte o povo de Jud quanto necessidade de arrependimento. Jonas e Naum falam das conseqncias dos pecados do povo de Nnive e Obadias adverte os edomitas sobre sua punio iminente. Os ltimos trs profetas do Velho Testamento (Ageu, Zacarias e Malaquias) encorajaram o povo que havia retornado do cativeiro a servir a Deus fielmente.

O Novo Testamento: 27 Livros que Mostram como Seguir a Jesus

Podemos dividir o Novo Testamento tambm em quatro categorias maiores, baseadas no contedo dos livros. Quatro Livros Sobre a Vida de Cristo Os primeiros quatro livros do Novo Testamento so relatos biogrficos que registram a vida e o ensinamento de Jesus na terra. Cada livro (Mateus, Marcos, Lucas e Joo) salienta pormenores diferentes da vida do Senhor. Para melhor entendimento, eles devem ser estudados juntos. Um Livro Sobre a Obra dos Cristos Primitivos O livro de Atos fala das obras dos cristos primitivos (especialmente Pedro e Paulo) durante cerca de 30 anos depois da morte e ressurreio de Jesus. Vinte E Uma Cartas aos Cristos Paulo escreveu a maioria delas. Ele enviou diversas cartas a igrejas (Romanos, 1 e 2, Corntios, Glatas, Efsios, Filipenses, Colossenses, 1 e 2 Tessalonicenses) e outras a alguns indivduos cristos (1 e 2 Timteo, Tito e Filemom). No sabemos quem escreveu Hebreus, um livro extremamente valioso mostrando a supremacia de Cristo. Quatro discpulos de Cristo escreveram as cartas restantes que foram identificadas pelos nomes de seus autores: Tiago, 1 e 2 Pedro, 1, 2 e 3 Joo e Judas. Um Livro de Profecia O livro de Apocalipse foi escrito para confortar os cristos perseguidos com a convico que Cristo seria vitorioso sobre todos os seus inimigos. Esse livro nos ajuda a ver Cristo como ele verdadeiramente : poderoso e triunfante sobre Satans e seus aliados! Ele nos assegura que ns, tambm, podemos ser vitoriosos sobre o mal.

O Desafio para Estudar a Bblia

Desde Gnesis at Apocalipse, a Bblia uma mensagem do amor de Deus por ns. Devemos estud-la diligentemente todos os dias para que cresa o nosso entendimento de como glorificar nosso Criador e Redentor. -por Dennis Allan

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Como Estudar a Bblia O Propsito Eterno de DeusA

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Deus criou o homem como um ser inteligente para ter comunho com ele. De todas as criaturas, o homem o nico feito imagem de Deus (Gnesis 1:27). Desde a criao, Deus tem desejado que escolhamos imit-lo e estar com ele. Para fazer isso, precisamos saber quem ele e o que ele deseja de ns. por isso que Deus nos deu a Bblia. Ela a revelao de Deus para nos equipar para toda a boa obra (2 Timteo 3:16-17). Ela comea com a histria da criao, para nos mostrar o quanto Deus nos ama e o quanto ele quer que estejamos com ele. Ela tambm nos mostra o quanto ele odeia o pecado e a desobedincia, as barreiras que nos separam de nosso Criador.

Duas Grandes Divises: O Velho E O Novo Testamentos

A Bblia dividida em duas partes maiores, conhecidas como o Velho Testamento e o Novo Testamento. O Velho Testamento fala sobre a criao do homem e de suas lutas sem sucesso contra o pecado. Ele nos ajuda a ver o que o pecado e a entender suas conseqncias, mas no revela completamente a soluo (Romanos 3:19-23). O Novo Testamento d a resposta ao problema do homem na pessoa de Jesus Cristo (Romanos 1:1617). Apesar de que algumas pessoas ainda o rejeitem, ele o nico meio de salvao (Atos 4:11-12). Referimo-nos a essas partes da Bblia como testamentos ou alianas, porque elas mostram como Deus revelou sua vontade a diversas pessoas em diferentes pocas. O Velho Testamento principalmente sobre o povo de Israel, os descendentes de Abrao, Isaque e Jac. Deus os escolheu como nao especial e fez um pacto com eles. Ele comunicou-lhes a lei no Monte Sinai e a entregou por intermdio de Moiss, seu servo fiel. Essa aliana foi dada para proteger o povo do mal enquanto ilustrava, muito claramente, a conseqncia mortal do pecado. Sem a informao que nos dada no Velho Testamento, seria difcil entender as palavras de Paulo: "... porque o salrio do pecado a morte..." (Romanos 6:23). Hoje, entendemos muitas coisas importantes no Velho Testamento. Aprendemos sobre a natureza do Deus verdadeiro que governa o futuro e nunca quebra suas promessas (Romanos 15:1-4). Observamos os perigos da desobedincia (1 Corntios 10:1-13). Encontramos alguns detalhes do plano perfeito de Deus quando ele prepara o envio de seu Filho para nos salvar (Joo 5:39).

Mas o Velho Testamento no foi destinado a ser a palavra final. Deus enviou mensageiros para entreg-lo, mas j estava preparado para enviar seu prprio Filho para dar a revelao completa e final de sua vontade para todos os homens (Hebreus 1:1-2). Jesus prometeu aos apstolos que eles seriam guiados pelo Esprito Santo "... a toda a verdade..." (Joo 16:13). Eles serviram como "vasos de barro" para comunicar a verdade a todos os homens (2 Corntios 4:7; Colossenses 1:23). Eles a escreveram nos livros que agora temos, denominado como Novo Testamento, e declararam que a f havia sido entregue "... uma vez por todas... aos santos" (Judas 3). Ningum tem o direito de acrescentar a esta revelao ou pregar qualquer outra doutrina (Glatas 1:6-9). errado ir alm do que nos foi revelado na palavra de Cristo (1 Corntios 4:6; 2 Joo 9). Para nos ajudar a entender e apreciar a mensagem da Bblia, consideremos brevemente o contedo dos 66 livros dos quais ela se compe. Se voc um estudante novo, estas notas o ajudaro a saber um pouco sobre o contexto de cada livro. Se voc j estudou cuidadosamente toda a Bblia, estas observaes o ajudaro a relembrar a beleza e a unidade de sua mensagem.

O Velho Testamento: 39 Livros Apontando para o Cristo

Podemos dividir o Velho Testamento em quatro categorias de livros. Cinco Livros da Lei, Tambm Conhecidos como o Pentateuco Gnesis fala da criao do universo e de sua corrupo pelo pecado. Esse livro comea a contar como Deus enviaria um descendente de Abrao para salvar os homens de seus pecados. xodo continua a histria da famlia de Abrao, conhecida como o povo de Israel. Depois de quatro sculos no cativeiro egpcio, esse povo foi salvo por Deus e eleito como seu povo especial. Esse livro conta o comeo de sua jornada em direo terra prometida de Cana, e registra os mandamentos que Deus deu a Moiss e aos israelitas no Monte Sinai. Os prximos trs livros, Levtico, Nmeros e Deuteronmio continuam a mesma histria, terminando com a morte de Moiss pouco antes do povo entrar na terra prometida. Doze Livros de Histria Aps a morte de Moiss, Josu conduziu o povo na conquista da terra que Deus tinha entregue a eles. Depois que Josu morreu, o Senhor usou uma srie de Juzes para salvar os israelitas, repetidamente, das conseqncias de seu prprio pecado. O pequeno livro de Rute uma linda histria do amor e da lealdade ocorrida nesse perodo de tempo. 1 Samuel um livro de transio no qual lemos sobre o fim do perodo dos juzes e sobre o comeo da monarquia em Israel. 2 Samuel, 1 e 2 Reis e 1 e 2 Crnicas falam dos reis que reinaram sobre os descendentes de Abrao. Alguns foram muito bons e piedosos, mas alguns foram tiranos egostas. O povo seguiu seus lderes mpios e persistiu na idolatria. Deus foi paciente durante longo tempo, mas finalmente usou foras estrangeiras para derrotar e levar o povo em cativeiro. Esdras, Neemias e

Ester falam desse cativeiro e tambm como Deus libertou o povo e permitiu-lhe voltar sua prpria terra. Cinco Livros de Sabedoria "O temor do Senhor o princpio do saber" (Provrbios 1:7). Essa a mensagem ressaltada atravs dos cinco livros que chamamos livros de sabedoria ou poesia. J um livro sobre o sofrimento. Pessoas justas sofrem, sim, e nem sempre sabem o porqu. Mas, podemos sempre confiar em Deus quando enfrentamos dificuldades. Os Salmos so cnticos de louvor que foram usados freqentemente no templo ou na adorao individual. Eles glorificam a grandeza e a misericrdia de Deus. Provrbios so breves afirmaes de sabedoria prtica. Aqui aprendemos como conviver com outras pessoas e a importncia de se preparar para a eternidade. Eclesiastes fala da busca de um homem pelo significado da vida, e conclui que no h significado nenhum longe do Criador. Cntico dos Cnticos uma histria de amor. Uma mulher jovem precisa escolher entre o conforto com um homem rico e o amor completo de um pobre. Dezessete Livros de Profecia Os livros restantes do Velho Testamento so mensagens enviadas por vrios pregadores inspirados, conhecidos como profetas. Eles esto relacionados no mesmo perodo de tempo coberto pelos livros de histria, e a maioria deles fala sobre os descendentes de Abrao. Esses livros incluem referncias ocasionais ao futuro, especialmente profecias sobre a primeira vinda de Jesus Cristo. Os primeiros cinco desses livros, por serem eles geralmente mais longos, so conhecidos como os profetas maiores. Isaas escreveu cerca de 700 anos antes de Cristo e usou a queda de Israel (a maioria dos descendentes de Abrao) para advertir Jud (as tribos restantes) que precisavam arrepender-se. Jeremias veio cerca de 100 anos mais tarde e deu as advertncias finais de Deus ao povo rebelde de Jud antes de sua queda. Ele tambm escreveu Lamentaes, um livro de luto por causa da destruio de Jerusalm. Ezequiel e Daniel estavam entre os cativos de Jud. Eles instaram o povo a arrepender-se e assegurou-o de que Deus o resgataria de seu cativeiro. Os 12 livros restantes do Velho Testamento so chamados Profetas Menores, porque so mais breves. Sua mensagem no menos significativa. Alguns deles foram escritos por volta do tempo das quedas de Israel (Ams, Osias e Miquias) e de Jud (Sofonias e Habacuque). Joel adverte o povo de Jud quanto necessidade de arrependimento. Jonas e Naum falam das conseqncias dos pecados do povo de Nnive e Obadias adverte os edomitas sobre sua punio iminente. Os ltimos trs profetas do Velho Testamento (Ageu, Zacarias e Malaquias) encorajaram o povo que havia retornado do cativeiro a servir a Deus fielmente.

O Novo Testamento: 27 Livros que Mostram como Seguir a Jesus

Podemos dividir o Novo Testamento tambm em quatro categorias maiores, baseadas no contedo dos livros.

 Quatro Livros Sobre a Vida de Cristo Os primeiros quatro livros do Novo Testamento so relatos biogrficos que registram a vida e o ensinamento de Jesus na terra. Cada livro (Mateus, Marcos, Lucas e Joo) salienta pormenores diferentes da vida do Senhor. Para melhor entendimento, eles devem ser estudados juntos. Um Livro Sobre a Obra dos Cristos Primitivos O livro de Atos fala das obras dos cristos primitivos (especialmente Pedro e Paulo) durante cerca de 30 anos depois da morte e ressurreio de Jesus. Vinte E Uma Cartas aos Cristos Paulo escreveu a maioria delas. Ele enviou diversas cartas a igrejas (Romanos, 1 e 2, Corntios, Glatas, Efsios, Filipenses, Colossenses, 1 e 2 Tessalonicenses) e outras a alguns indivduos cristos (1 e 2 Timteo, Tito e Filemom). No sabemos quem escreveu Hebreus, um livro extremamente valioso mostrando a supremacia de Cristo. Quatro discpulos de Cristo escreveram as cartas restantes que foram identificadas pelos nomes de seus autores: Tiago, 1 e 2 Pedro, 1, 2 e 3 Joo e Judas. Um Livro de Profecia O livro de Apocalipse foi escrito para confortar os cristos perseguidos com a convico que Cristo seria vitorioso sobre todos os seus inimigos. Esse livro nos ajuda a ver Cristo como ele verdadeiramente : poderoso e triunfante sobre Satans e seus aliados! Ele nos assegura que ns, tambm, podemos ser vitoriosos sobre o mal.

O Desafio para Estudar a Bblia

Desde Gnesis at Apocalipse, a Bblia uma mensagem do amor de Deus por ns. Devemos estud-la diligentemente todos os dias para que cresa o nosso entendimento de como glorificar nosso Criador e Redentor. -por Dennis Allan

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Como Estudar a Bblia O Propsito Eterno de Deus

Momentos na vida de Cristo

Nasceu um Salvador
Sculos antes do nascimento do Salvador, Deus predisse o lugar em que Jesus nasceria: Belm (Miquias 5:2). Mas, quando chegou a hora de se

cumprir essa predio, havia um problema. Os pais de Jesus moravam em Nazar, que ficava muito longe de Belm. Era possvel que as predies de Deus no acontecessem? O imperador mundial Csar Augusto decretou um censo de todo o imprio. Foi exigido que cada famlia retornasse sua cidade de origem, e Maria e Jos eram naturais de Belm. Jesus nasceu quando eles foram dar informaes para o censo em Belm. Quando Deus prediz alguma coisa, ela acontece ao p da letra, mesmo que para isso seja necessrio um decreto imperial. Deus o soberano dos imperadores. Jesus nasceu na pobreza e na obscuridade. Era mais natural pensar em riquezas e esplendor como um comeo mais apropriado para o Rei do universo. Mas "aquilo que elevado entre homens abominao diante de Deus" (Lucas 16:15). Embora alguns pastores e, mais tarde, alguns magos tenham vindo ver a Jesus, seu nascimento passou quase totalmente despercebido. Quem poderia pensar que esse nascimento moldaria a Histria do mundo? Mas um homem, Herodes, esteve com ateno voltada para Jesus. Herodes, o Grande, rei da Judia, era um homem muito suspeito. Ele tinha matado uma esposa, trs filhos e uma sogra. Csar sarcasticamente comentou que era mais seguro ser o novilho de Herodes do que ser o filho de Herodes! As suspeitas de Herodes comearam quando ele tomou conhecimento dos rumores de que havia nascido o rei dos judeus. Ele mandou que matassem todos os recmnascidos em Belm do sexo masculino, a fim de eliminar qualquer possibilidade de um rival do trono. Ironicamente, Herodes morreu dali alguns meses, e Jesus foi protegido por Deus no Egito. Deus fez com que Cristo nascesse no lugar que ele predisse e da forma que ele determinou. Deus protegeu a Jesus at chegar a sua hora. Quanto mais aprendemos a respeito de Jesus, mais aumenta a nossa f. por Gary FisherIncapazes

da Inocncia

A idolatria de Samaria corrompeu o povo. Tirou os seus pensamentos das coisas celestiais. Ocupou o seu tempo com coisas vs. Pior de tudo, envolveu o povo em falsas religies que Deus considera abominveis. Essa idolatria era um dos principais motivos da destruio que Deus trouxe contra o povo no oitavo sculo a.C. Sendo compassivo e cheio de misericrdia, o Senhor ofereceu abundantes oportunidades para o povo enxergar o seu erro. Mas o povo rebelde e teimoso continuou, dia aps dia, ano aps ano, gerao aps gerao, tentando viver sem Deus. Dedicou-se s coisas desta vida: prosperidade material, relaes sociais, prazeres passageiros. Deus enviou profetas e usou outros povos e calamidades naturais para alertar o povo s conseqncias do pecado. De vez em quando, o povo se arrependia. Pelo menos, mostraram algum remorso e procuraram a ajuda de Deus. Mas no deixaram os pensamentos voltar para Deus o bastante para realmente criar dentro deles um novo corao, um corao espiritual. No tomaram as decises difceis de tirar os

dolos e cortar as relaes com os adversrios de Deus. O Senhor bem descreveu este arrependimento insincero: "Porque o vosso amor como a nuvem da manh e como o orvalho da madrugada, que cedo passa" (Osias 6:4). Quando se achava em apuros, o povo voltava para Deus para resolver o problema, achando que as bnos seriam restauradas em dois ou trs dias (Osias 5:15 - 6:3). O mais que Israel brincava com Deus e com os perigos do pecado, o mais difcil se tornou a possibilidade do arrependimento genuno (veja Hebreus 12:16-17). Quando as correes menores no resolveram o problema deste povo obstinado, Deus preparou um castigo mais severo. Ele queria despertar Israel do sono espiritual. Na frustrao, perguntou: "At quando sero eles incapazes da inocncia?" (Osias 8:5). Deus capaz e disposto a perdoar (2 Pedro 3:9), mas ele no fora ningum a ser salvo (Isaas 59:1-2). Evitemos o corao cauterizado e ouvidos tapados que levam destruio (1 Timteo 4:2; 2 Timteo 4:1-4). Mantenhamos coraes sensveis verdade salvadora. -por Dennis Allan Leia mais sobre este assunto: Davi e Bate-Seba O pecado de adultrio Nojo de si Lidando com o pecado Saul e Davi: um estudo de caso A pacincia de Deus: um aspecto importante do seu amor A ignorncia da verdade desculpa pDuas

Mulheres de Sidom

Jezabel era, provavelmente, a mulher mais conhecida do territrio de Sidom. Quando essa princesa se casou com Acabe, rei de Israel, comeou uma das piores pocas na histria de Israel. Esse casal introduziu todo tipo de idolatria em Samaria e irritou a Deus com suas muitas abominaes. Jezabel se colocou contra os profetas de Deus. Muitos deles se esconderam para no serem mortos. Ela odiava Elias, um dos maiores profetas de Deus, e tentou mat-lo. Mas nem todas as mulheres de Sidom eram iguais. Nessa mesma poca, Deus mandou que Elias procurasse refgio em Sarepta, uma cidade de Sidom, na casa de uma viva. Essa viva era muito pobre. Quando Elias chegou, ela estava preparando a ltima comida que tinha em casa, j convencida que ela e seu filho morreriam logo depois. Mas, quando a viva obedeceu a palavra de Elias, foi abenoada com comida suficiente para comer muitos dias. Mesmo assim, o filho dela adoeceu e morreu. Quando ele morreu, Elias fez uma coisa maravilhosa que ela nunca esperava. Elias, pelo poder de Deus, ressuscitou o menino e o restaurou vida. A me do menino falou: "Nisto conheo agora que tu s homem de Deus e que a palavra do Senhor na tua boca verdade" (1 Reis 17:24). Enquanto a princesa de Sidom negava as evidncias e tentou acabar com a f do povo de Israel, uma mulher pobre e humilde, cidad do mesmo pas, se converteu a Deus. Ela foi ricamente abenoada, enquanto a princesa Jezabel morreu e foi comida por ces (2 Reis 9:30-37).

Hoje, muitas pessoas esto seguindo o exemplo de Jezabel e negando Deus. Mas, graas a Deus, ainda h algumas que seguem o exemplo da viva de Sarepta. -por Dennis Allan Leia mais sobre este assunto: "At Quando Coxeareis Entre Dois Pensamentos?"

"At Quando Coxeareis Entre Dois Pensamentos?"

ara a desobedincia? Elias estava entre os maiores profetas bblicos. Quando a nao de Israel mergulhou em sua mais profunda degradao, Elias foi o instrumento de Deus para desafiar o povo inconstante a retornar. Sua tarefa foi tremenda! Seus inimigos eram poderosos. O povo era ignorante e vacilante. No meio da terrvel confuso religiosa do reinado de Acabe, Elias tentou realizar um renascimento espiritual muito necessrio. Consideremos como os desafios que ele fez a Israel precisariam ser ouvidos nos dias de hoje.

A Situao: A Apostasia de Israel

A histria do declnio de Israel comea com Salomo. Ainda que seu pai, Davi, tivesse tentado servir ao Senhor e tivesse humildemente arrependido quando pecou, Salomo no permaneceu fiel. Apesar de todas as bnos que Deus lhe deu, ele seguiu suas centenas de esposas para longe do Senhor e para a idolatria. Quando Salomo morreu, Deus retirou dele a maior parte do reino e a deu a Jeroboo. Esta nova nao, que consistia das dez tribos do norte, foi chamada Israel. Deus disse a Jeroboo que o abenoaria e estabeleceria a sua como a famlia real, por muitas geraes, se ele fosse fiel e obediente ao Senhor. Mas Jeroboo no confiou em Deus. Ele no se voltou para o Senhor, mas se afastou dele. Estava to preocupado com sua posio de poder em Israel que no queria permitir ao povo voltar a Jerusalm para suas festas religiosas anuais. Temia que o povo se decidisse a servir o filho de Salomo e no mais quisesse Jeroboo como rei. Para impedir o povo de sair de Israel, Jeroboo inventou um novo sistema religioso. Ele tomou emprestadas muitas idias da religio verdadeira que Deus tinha estabelecido no Monte Sinai. Com seus bezerros de ouro, centros de adorao no autorizados e sacerdotes no levticos, Jeroboo deu um grande passo afastando-se de Deus.

Os Pecados de Acabe
Jeroboo no foi o pior dos reis de Israel. Deus destruiu sua famlia e a famlia de Baasa e permitiu que a famlia de Onri governasse Israel durante quatro

geraes. O segundo rei da dinastia de Onri foi Acabe, que descrito em 1 Reis 16:30 como pior do que todos os reis anteriores. Ele se casou com Jezabel, filha do rei idlatra de Sidom. Para agradar sua esposa, ele se esqueceu do Senhor. Construiu um templo com altar para a adorao de Baal. Sua esposa odiava os profetas do Senhor com tanta veemncia que at tentou matar todos. Ela queria matar especialmente Elias.

O Perturbador de Israel
Elias tentou convencer Acabe e o resto do povo a se arrependerem, quando Deus parou as chuvas durante mais de trs anos, mas eles continuaram a desafiar a vontade do Senhor. Finalmente, Elias saiu do esconderijo para falar com Acabe. Quando o rei viu Elias, perguntou: "s tu, perturbador de Israel?" A resposta do profeta ressalta um fato importante. Aqueles que pregam a verdade e corrigem o erro no so subversores da sociedade. A fonte dos problemas sociais o pecado, e aqueles que continuam no pecado contribuem para o sofrimento. Elias disse-o bem: "Eu no tenho perturbado a Israel, mas tu e a casa de teu pai, porque deixastes os mandamentos do Senhor e seguistes os baalins" (1 Reis 18:18).

Elias Desafia o Povo Vacilante de Israel

Numa impressionante demonstrao de coragem e f, Elias desafiou 850 falsos profetas, que eram sustentados pela esposa do rei, a enfrent-lo no Monte Carmelo. Eles aceitaram o desafio, e o povo de Israel foi testemunhar a grande disputa. Este era o mesmo povo que Elias procurava converter. Ele queria mostrar-lhes a grande diferena entre o Deus verdadeiro e os falsos deuses que o rei deles adorava. "Ento, Elias se chegou a todo o povo e disse: "At quando coxeareis entre dois pensamentos? Se o Senhor Deus, segui-o; se Baal, segui-o" (1 Reis 18:21). Os israelitas, to acostumados a seguir cegamente seus chefes religiosos, no responderam. Seus sentimentos estavam to embotados por geraes de tradies pecaminosas que eram praticamente incapazes de distinguir o certo do errado. Deus mostrou ao povo a diferena. Elias e os profetas de Baal prepararam dois sacrifcios. Construram altares, puseram lenha neles e prepararam seus sacrifcios de novilhos. Elias convidou os profetas de Baal a serem os primeiros a oferecer seus sacrifcios, exceto que eles no acenderiam o fogo. Eles deveriam orar ao seu deus para que mandasse fogo para consumir o sacrifcio. Elias sabia que Deus podia fazer isto, porque j tinha consumido outros sacrifcios em geraes anteriores. Mas, e Baal? Poderia produzir fogo? Seus profetas oraram, danaram, e at se feriram para obter sua ateno, mas Baal no respondeu. Elias escarneceu-os, sugerindo que deveriam gritar mais alto para acordar seu deus. Eles berraram com mais fora, mas o impotente Baal nada fez. Elias preparou seu sacrifcio. Para ter certeza de que ningum pudesse reclamar que ele tivesse usado de alguma trapaa, ele pediu que fosse trazida

gua para molhar totalmente o sacrifcio, a madeira e o altar. Eles trouxeram tanta gua que o rego que ele tinha escavado em volta do altar encheu-se. Somente a ao de Deus poderia incendiar este sacrifcio! E foi exatamente isto que aconteceu. Elias orou: "Responde-me, Senhor, responde-me, para que este povo saiba que tu, Senhor, s Deus e que a ti fizeste retroceder o corao deles" (1 Reis 18:37). Deus no deixou dvida. "Ento, caiu fogo do Senhor, e consumiu o holocausto, e a lenha, e as pedras, e a terra, e ainda lambeu a gua que estava no rego. O que vendo todo o povo, caiu de rosto em terra e disse: O Senhor Deus! O Senhor Deus!" (1 Reis 18:38-39). Os falsos profetas que tinham enganado o povo foram mortos.

"At Quando Coxeareis Entre Dois Pensamentos?"

Muitas pessoas em nossos dias precisam responder mesma pergunta que Elias fez no Monte Carmelo. Talvez quando voc ouvir isto, perceber que um daqueles que tentam ficar em cima do muro, quando se apresenta a palavra de Deus. De um lado, voc v as crenas costumeiras e as tradies religiosas do povo. Talvez voc tenha confiana no fato que foi batizado e educado na f tradicional de seus pais e avs. Talvez voc confie na sabedoria e no conhecimento de seu pastor ou padre. Voc pode reconhecer o fato que as doutrinas dele nem sempre concordam totalmente com a Bblia, mas voc se agarra a essa f tradicional porque ele o pastor e voc uma ovelha submissa. Por outro lado, voc desafiado pelas afirmaes simples da Escritura. Voc entende que Deus quer ser adorado em esprito e verdade (Joo 4:23). Voc aprendeu que essa Verdade no o que algum pastor ou papa diz, mas o que Deus diz (Joo 17:17). Voc sabe que esta Verdade, e no as tradies das religies humanas, o que liberta os homens (Joo 8:32). Voc tambm sabe que seremos todos julgados de acordo com esta Verdade que Jesus revelou na Bblia (Joo 12:48). Voc no deve ficar em dvida sobre o que vai fazer. Voc pode aceitar o desafio que Paulo ofereceu: "Julgai todas as cousas, retende o que bom; abstende-vos de toda forma de mal" (1 Tessalonicenses 5:21-22). Conforme voc examina as Escrituras para confirmar cada doutrina e cada prtica de sua religio (Atos 17:11), voc pode ficar surpreso com a diferena entre a vontade de Deus e as tradies dos homens. Voc tem f e coragem para abandonar todas as prticas e ensinamentos humanos para servir ao Senhor? Deus oferece-nos a oportunidade para ficarmos livres da confuso das religies feitas pelo homem, mas precisamos ter a coragem de por em prtica o que estamos aprendendo. Tiago disse: "Portanto, despojando-vos de toda impureza e acmulo de maldade, acolhei, com mansido, a palavra em vs implantada, a qual poderosa para salvar a vossa alma. Tornai-vos, pois, praticantes da palavra e no somente ouvintes, enganando-vos a vs mesmos" (Tiago 1:21-22).

O estudo da palavra de Deus no meramente um exerccio acadmico para se aprender algo novo e diferente. No apenas equipar-nos para ver o erro na vida dos outros. Nosso propsito deveria ser primeiro examinar nossas prprias vidas, removendo toda idia falsa e prtica errada, para que possamos ficar verdadeiramente reconciliados com Deus (2 Corntios 10:4-6). Conforme voc aprender que a Bblia no autoriza oraes atravs da intercesso de Maria, voc precisa ter a coragem de parar com essa prtica. Conforme voc aprender que a Bblia no exige dzimos hoje em dia, voc precisa parar de pregar o dzimo. Conforme voc aprender que o batismo na Bblia imerso em gua de uma pessoa que j cr e se arrependeu dos seus pecados, voc precisa admitir o fato que algum que foi aspergido quando criana no est salvo e precisa do evangelho de Jesus Cristo. Conforme voc v a necessidade do batismo para a remisso dos pecados (Atos 2:38), voc precisa rejeitar as doutrinas humanas que sugerem que a salvao vem antes do batismo, simplesmente pela aceitao de Jesus. Por quanto tempo voc ficar em cima do muro? Voc precisa ter f para praticar o que Jesus prega! Para gozar do grande privilgio da camaradagem com Deus, precisamos abandonar as prticas e ensinamentos religiosos falsos: "Por isso, retirai-vos do meio deles, separai-vos, diz o Senhor; no toqueis em cousas impuras; e eu vos receberei" (2 Corntios 6:17). - por Dennis Allan

Esquecendo Betel e Gilgal

Cerca de 40 anos antes da destruio de Samaria, Deus enviou Ams para profetizar sobre o fim iminente daquele povo rebelde. Neste livro, Deus mostra seu desgosto com o povo escolhido, o qual recusava a oportunidade de andar com o Senhor. Ams 4:4 mostra como os israelitas tinham esquecido at mesmo os fundamentos bsicos de sua comunho com Deus: "Vinde a Betel e transgredi, a Gil-gal, e multiplicai as transgresses" Deus escolheu suas palavras sabiamente quando mencionou estas duas cidades, porque Betel e Gilgal representavam a prpria essncia do relacionamento de Israel com Deus. Betel significa "Casa de Deus" e era o lugar onde Jac tinha feito um pacto importante com Deus (Gnesis 28:20-22). Ele ergueu um memorial para marcar aquele lugar, e mais tarde voltou para adorar o Senhor (Gnesis 35:115). Ali, Deus prometeu dar a terra de Cana aos descendentes de Jac. Betel representava a presena de Deus em Israel. Gilgal tambm est intimamente associado com a idia da relao especial de Israel com o Senhor. Quando Josu conduziu o povo para a terra prometida, eles construram um memorial em Gilgal (Josu 4:19-20). No mesmo lugar, os

filhos de Israel foram circuncidados para mostrar que estavam deixando para trs toda a influncia corrupta do Egito (Josu 5:1-9). O povo ficou em Gilgal para celebrar a primeira Pscoa na nova terra (Josu 5:10), e mais tarde vieram juntos a esse lugar para dividir a terra que Deus lhes havia dado (Josu 14:6). Gilgal, como Betel, representava a presena de Deus entre os israelitas. No tempo de Ams, porm, estas cidades estavam associadas com o pecaminoso desrespeito a Deus. O que Israel estava fazendo era igual a uma mulher cometendo adultrio no dia do aniversrio do seu casamento, no mesmo leito que ela compartilha com seu esposo! Israel tinha esquecido tudo o que era especial sobre ser povo de Deus. Usar o templo de Deus hoje (o prprio corpo do cristo, 1 Corntios 6:19-20) para pecar contra o Senhor esquecer as bnos mais fundamentais de ser povo especial de Deus. Evitemos os pecados de Betel e de Gilgal! - por Dennis Allan

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Santificao Quero Caminhar com Deus

"Os Altos No Foram Tirados"

- Procurando Fazer Toda a Vontade de Deus Durante 350 anos depois da morte de Salomo, o povo de Jud batalhou contra a idolatria. Ou seja, a guerra continuou durante todo esse tempo. Alguns reis lutaram contra as abominaes de falsos deuses, enquanto outros cederam campo e at apoiaram o inimigo espiritual. A histria, relatada nos livros de 1 e 2 Reis e 2 Crnicas, mostra que o povo vacilava entre Deus e os dolos. Alguns reis se dedicaram totalmente ao pecado e s falsas religies, e outros voltaram ao Senhor, fazendo grandes reformas para tirar a idolatria da terra. Neste estudo, vamos examinar a histria dessas batalhas contra as falsas religies para entender melhor como servir ao Senhor, hoje em dia. Especialmente, observaremos o significado dos "altos" nesta histria.

Coisas que Deus no autorizou

Na lei de Moiss, que governou os israelitas durante 1.500 anos, Deus claramente proibiu todos os tipos de idolatria. Mais ainda, ele especificou as formas de louvor que o povo ofereceria, e definiu quais pessoas teriam funes especiais no louvor coletivo. Afinal, ele at disse que teria um lugar especfico para oferecer sacrifcios ao Senhor. Entre as coisas proibidas foram: Adorao de outros deuses (xodo 20:3). Utilizao de imagens para representar objetos de louvor (xodo 20:3-4).

Imagens e colunas (Levtico 26:1). Postes-dolos, colunas, e rvores junto ao altar do Senhor (Deuteronmio 16:21-22). Sacrifcios em lugares no autorizados por Deus (Deuteronmio 16:2,56,11,15,16). Para entender melhor esta questo de um lugar escolhido, examinemos Deuteronmio 12:1-14. O livro de Deuteronmio contm os ltimos discursos de Moiss. No fim do livro, ele morre e o povo se prepara para entrar na terra prometida. A primeira tarefa do povo, sob a liderana de Josu, seria a expulso dos povos pagos que ocupavam a terra. Israel teria que destruir totalmente os dolos e os lugares usados por esses povos nas suas abominaes. Ao invs de praticarem os mesmos tipos de louvor desagradvel, os israelitas buscariam a Deus num lugar especial escolhido por ele. No deserto, eles adoravam a Deus como eles achavam melhor. Depois de entrar na terra, levariam todos os holocaustos para esse lugar designado pelo Senhor. Deus proibiu que fizessem holocaustos em qualquer outro lugar.

As prticas proibidas se tornaram comuns em Jud

Durante alguns perodos da histria de Jud, a lei foi esquecida. Algumas pessoas desobedeceram os mandamentos de Deus, e os lderes no as corrigiram. s vezes, os prprios reis conduziram o povo idolatria, incentivando a desobedincia da vontade do Senhor. Como exemplo de tal rebeldia, vamos ver o que aconteceu durante o reinado de Roboo, filho de Salomo. Quando o pai de Roboo morreu, Deus dividiu o reino em duas partes. A maior parte, as tribos do Norte, foi governada inicialmente por Jeroboo, filho de Nebate. Roboo, o descendente legtimo da linhagem de Davi, ficou com apenas a regio conhecida como Jud. Durante o reinado dele, o povo se envolveu em vrias prticas condenadas: "Porque tambm os de Jud edificaram altos, esttuas, colunas e postes-dolos no alto de todos os elevados outeiros e debaixo de todas as rvores verdes. Havia tambm na terra prostitutos-cultuais; fizeram segundo todas as coisas abominveis das naes que o Senhor expulsara de diante dos filhos de Israel" (1 Reis 14:23-24).

Reformas parciais
Alguns dos reis que seguiram Roboo participaram dos mesmos ou piores erros. Mas, entre os reis de Jud surgiram alguns homens bons que fizeram importantes reformas religiosas. Vrios deles tiraram os dolos, ajudando o povo a voltar ao Senhor. Vamos ver alguns exemplos dessas reformas. Asa tirou os dolos da terra, mas no tirou os altos (1 Reis 15:11-14). Josaf imitou o exemplo de Asa, seu pai, at tirando alguns dolos que Asa no removera. Mas, ele ainda no tirou os altos (1 Reis 22:43-47). Jos, um jovem rei guiado pelo sacerdote Joiada, fez bem, mas ainda no tirou os altos (2 Reis 12:1-3). Amazias tambm fez "o que era reto perante o Senhor", mas os altos no foram tirados (2 Reis 14:3-4). Azarias obedeceu a Deus em muitos sentidos,

mas no tirou os altos (2 Reis 15:3-4). Joto seguiu o bom exemplo do seu pai, Azarias (Uzias), "To-somente os altos no se tiraram; o povo ainda sacrificava e queimava incenso nos altos" (2 Reis 15:34-35). Esses reis so lembrados por boas coisas que fizeram, mas todos tm uma mancha preta na sua reputao. Eles no tiraram os altos.

Dois reis que fizeram melhor

Ezequias reinou sobre Jud na poca do profeta Isaas. Este bom rei mostrou coragem e f inditas na liderana do povo de Jud. Diferente de seus predecessores, Ezequias aboliu a idolatria e tambm tirou os altos (2 Reis 18:1-6). Por causa da dedicao que ele mostrou no seu servio a Deus, Ezequias lembrado como um dos grandes reis de Jud. Infelizmente, nem todos tm a f de Ezequias. O filho dele, Manasss, fez ao contrrio. Ele introduziu, de novo, toda forma de religio falsa (veja 2 Reis 21:1-18). O neto de Manasss mostrou o mesmo zelo de Ezequias. O bom rei Josias aboliu a idolatria e destruiu os altos at na Samaria (2 Reis 23:8,13,15,19,24,25).

O que podemos aprender?

Podemos perceber que Deus tolerava alguns pecados em algumas pocas, mas nunca os aceitou. Deus no tirou os dolos e os altos, mas nunca deu sua aprovao de tais prticas. A histria de vrios reis foi manchada pelos altos que no removeram. Nisso h algumas lies fortes para ns. Devemos buscar a vontade de Deus e voltar a fazer a vontade dele em tudo. No temos direito de manter nem defender doutrinas, prticas e tradies que no vm da palavra do Senhor. Algum pode objetar, dizendo que vivemos hoje no tempo da graa, e no no Velho Testamento. Concordo plenamente que a lei foi ultrapassada pela f (Glatas 3). Mas esse fato no justifica desrespeito para com a vontade de Deus. "Que diremos, pois? Permaneceremos no pecado, para que seja a graa mais abundante? De modo nenhum!" (Romanos 6:1-2). A graa da Nova Aliana no permite pecado. Ao contrrio, Deus mais exigente hoje do que no passado! Deus tolerava algumas coisas nos "...tempos da ignorncia; agora, porm, notifica aos homens que todos, em toda parte, se arrependam" (Atos 17:30). Ele castigava os desobedientes que receberam o Velho Testamento atravs de anjos, e exige mais de ns, porque recebemos a Nova Aliana por intermdio do prprio Filho (Hebreus 2:1-3). Uma vez que ele nos deu uma revelao completa e perfeita, o castigo por desobedincia mais severo (Hebreus 10:26-31). Nunca devemos agir sem autorizao do Senhor Jesus, que recebeu toda a autoridade (Colossenses 3:17; Mateus 28:18). erro gravssimo ultrapassar a palavra que recebemos nas Escrituras (1 Corntios 4:6). Quem ultrapassa a doutrina de Cristo perde a comunho com Deus (2 Joo 9).

Ser que ns no tiramos os altos?

Ecomum imitar o exemplo dos vrios reis que fizeram reformas, mas no tiraram os altos. Talvez isso esteja acontecendo em nossas vidas hoje. Considere algumas aplicaes, e voc poder pensar em ainda outras. Pelo estudo da palavra de Deus, uma pessoa entende que Deus no aceita nenhum tipo de idolatria, nem reverncia de imagens. Ela abandona tais costumes, mas ainda segue outros costumes que vem da Antiga Lei. Assim, ela v o dzimo como obrigao, ou guarda o sbado, ou usa instrumentos musicais no louvor ao Senhor. Todas essas coisas faziam parte da Velha Aliana, mas no se encontram na Nova. Quem volta a guardar parte da Lei obrigado a guardar tudo. Pior ainda, est rejeitando a graa de Jesus (Glatas 5:1-4). Se voc j tirou os dolos mas ainda no removeu os "altos" das prticas do Velho Testamento, continue as suas reformas para fazer tudo que Deus pede. Uma outra pessoa, examinando as Escrituras, compreende que deve rejeitar doutrinas humanas que no se encontram na Bblia. Mas, continua participando de uma igreja que usa mulheres em papis de liderana (veja 1 Timteo 2:9-12 e 1 Corntios 14:33-35) ou que tem pastores no-qualificados (veja os requisitos dados por Deus em 1 Timteo 3:1-7 e Tito 1:5-9). Se voc j rejeitou algumas coisas erradas, continue estudando a palavra para se livrar dos "altos" da religio atual. Depois de examinar as Escrituras, algum conclui, corretamente, que a salvao vem pela graa mediante a f (Efsios 2:8). Mas, ainda no examinou cuidadosamente as outras coisas que a Bblia ensina sobre a salvao, e no tem feito o que Deus pede em relao ao arrependimento e batismo (Atos 2:38; Lucas 13:3; Atos 22:16; etc.) Ele acha que est em Cristo, mas ainda no fez o que Jesus mandou para entrar nele (Marcos 16:16; Mateus 28:18-20; Glatas 3:27). Se voc j decidiu seguir a Jesus, no pare no meio do caminho. Faa tudo que ele pede a voc.

Concluso
Tenhamos coragem para imitar os bons exemplos de Ezequias e Josias, totalmente abandonando tudo que no vem da vontade do nosso Senhor. Assim mostraremos nosso amor para com Jesus, e teremos confiana de estar eternamente na presena de Deus (Joo 14:15,23). Que Deus nos abenoe neste trabalho importante e necessrio de tirar os altos de costumes no autorizados. por Dennis Allan
D100

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Purificao do Templo AutoridadeLava

o Teu Corao

Jeremias profetizou nos anos imediatamente anteriores destruio de Jerusalm, capital de Jud. Os apelos dele foram algumas das ltimas tentativas de Deus a resgatar seu povo do castigo. Houve muitos motivos para puni-lo, principalmente a constante idolatria de Jud. As pessoas de Jud esqueceram de Deus e praticaram todo tipo de imoralidade e injustia. No houve mais amor e compaixo. O pecado dominou o povo, desde os reis e sacerdotes at as pessoas comuns (Jeremias 1:18; 2:8). Jeremias deixou bem claro que o problema no era meramente de erros externos. Como sempre o caso, o pecado externo tem razes internas. Jesus, 600 anos depois, ensinou a mesma coisa: "Porque de dentro, do corao dos homens, que procedem os maus desgnios, a prostituio, os furtos, os homicdios, os adultrios, a avareza, as malcias, o dolo, a lascvia, a inveja, a blasfmia, a soberba, a loucura. Ora, todos estes males vm de dentro e contaminam o homem" (Marcos 7:21-23). No sermo do monte, Jesus repetidamente foi atrs do pecado visvel para o cortar pela raiz no corao (Mateus 5-7). Qual a soluo ao problema de pensamentos errados que nos levam a outros pecados? Jeremias pregou que necessrio limpar o corao, no deixando mais lugar para o pecado: "Lava o teu corao da malcia, Jerusalm, para que sejas salva! At quando hospedars contigo os teus maus pensamentos?" (Jeremias 4:14). O problema de pensamentos errados continua, e a soluo ainda a mesma. Paulo disse que estamos numa batalha espiritual para levar "cativo todo pensamento obedincia de Cristo" (2 Corntios 10:5). O pecado continua se hospedando no seu corao? Est na hora de expuls-lo de casa, se submetendo vontade de Cristo. -por Dennis Allan Leia mais sobre este assunto: Santificao Crucificando a Carne (Glatas 5:19-21)

Amaldioando a Ns

Mesmos
Balaque, rei de Moabe, estava amedrontado. Ele sabia que Israel era um povo numeroso e este rei estava a par do sucesso deste povo. Agora Israel estava acampado na fronteira de seu pas! Ele enviou mensageiros ao profeta Balao, pedindo-lhe que viesse amaldioar Israel (Nmeros 22). Balao, instrudo pelo Senhor, recusou mas Balaque mandou mais mensageiros, oferecendo recompensas ainda maiores. Balao estava possudo por sua cobia e desejava fazer o que Balaque pedia. Quando Balao consultou o Senhor novamente, foi-lhe dito que fosse com os mensageiros.

Quando Balao chegou a Moabe, a nica coisa que ele pde fazer foi abenoar Israel! Trs vezes Balaque fez preparaes para Balao amaldioar Israel e todas as vezes o Senhor no permitiu que ele amaldioasse Israel; em vez disso, o profeta pronunciou bnos sobre Israel. Balaque enfureceu-se com Balao e mandou-o embora (Nmeros 23-24). Este, porm, no o fim da histria. Mais tarde, o povo de Israel pecou, cometendo fornicao e idolatria com as mulheres moabitas, e Deus enviou uma praga que matou 24.000 israelitas (Nmeros 25). A Bblia informa que foi Balao quem aconselhou Balaque a instigar Israel a participar da idolatria (Nmeros 31:16; Apocalipse 2:14; Judas 11; 2 Pedro 2:15). Balao foi incapaz de amaldioar Israel diretamente, mas evidentemente entendeu o valor de colocar uma pedra de tropeo diante da nao! O perigo da ganncia obvio na vida de Balao. Ele foi reprovado pela sua prpria jumenta (Nmeros 22:21-34) e mais tarde foi morto numa batalha com os israelitas. Contudo, talvez, uma lio mais sutil nos espera nesta histria. Deus protegeu seu povo no permitindo que Balao o amaldioasse, mas Israel trouxe maldies sobre si mesmo ao desobedecer o Senhor. Do mesmo modo, Deus prometeu proteger seu povo escolhido de nossos dias, a igreja (Joo 10:28-29). Satans est limitado em seu poder para afligir o povo de Deus, exatamente como Balao estava (Tiago 4:7). Contudo, o tentador colocar pedras de tropeo diante de ns e . . . se cairmos, traremos a maldio do pecado sobre ns mesmos!
-por

Allen Dvorak

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de Prazeres

(mp3)

O rei moabita, Balaque, fez uma proposta extremamente atraente. Ele chamou o profeta Balao para fazer um servio, e lhe ofereceu bens e honra. Contra a vontade de Deus, o profeta foi. Balaque mostrou-lhe o povo de Israel que estava ameaando dominar a regio e pediu que o profeta amaldioasse os invasores. Balao, seduzido pelas riquezas que o rei ofereceu, tentou repetidas vezes amaldioar os israelitas. Mas, cada vez que ele abriu a boca, Deus controlou a sua lngua e fez com que falasse bnos. Ao invs de lanar maldies sobre o povo escolhido por Deus, ele falou de sua prosperidade contra Moabe e seus aliados. No final da histria, Balaque mandou o profeta embora e recusou pag-lo! Ele disse: "Agora, pois, vai-te embora para tua casa; eu dissera que te cumularia de honras; mas eis que o Senhor te privou delas" (Nmeros 24:11). O Senhor privou Balao de honras! Essa explicao dada pelo rei moabita representa bem a maneira que os servos de Satans tm feito desde o princpio. O prprio diabo, no jardim do den, convenceu Eva que Deus estivesse a privando de conhecimento (Gnesis 3:5). Os pecadores procuram pessoas inocentes, oferecendo "toda sorte de bens preciosos", no explicando o fato que o "esprito de ganncia tira a vida de quem o possui"

(Provrbios 1:8-19). Falsos mestres prometem "liberdade, quando eles mesmos so escravos da corrupo" do mundo (2 Pedro 2:19-20). Pessoas do mundo olham para os servos de Cristo como coitados privados de prazeres e carecidos de liberdade. As pessoas que subiram do Egito com os israelitas encheram a cabea do povo com mentiras e falsas esperanas, fazendo com que os escolhidos por Deus ficassem descontentes e rebeldes contra Deus (Nmeros 11:4-6). Semelhantemente, os aliados de Satans hoje fazem a cabea de pessoas ingnuas, lhes persuadindo que Deus esteja lhes privando das melhores coisas da vida. Tais enganadores jamais afirmam a verdade: "A casa dos perversos ser destruda, mas a tenda dos retos florescer" (Provrbios 14:11). por Dennis Allan

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"A Verdade vos Libertar" Santificao Como Jesus Venceu a Tentao O Problema do Pecado"A Verdade vos

Libertar"
(Joo 8:32)
O conceito da "verdade" vem desafiando a humanidade por milhares de anos. Filsofos da antiga Grcia debatiam a natureza da verdade. Eles discutiam se ela era real e absoluta, ou relativa e ilusria. Suas dvidas podem ter sido refletidas numa questo de Pilatos: "Que a verdade?" (Joo 18:38). Hoje, a mesma pergunta surge continuamente em vrias situaes. de vital importncia que achamos a resposta para esta pergunta na rea de religio. O que verdadeiro? Posso conhecer a verdade? Para ajudar-nos a responder a estas questes, vamos focalizar nossa ateno em um versculo do ensinamento de Jesus. Em Joo 8:32, ele disse: "E conhecereis a verdade e a verdade vos libertar ." Considere as implicaes desta afirmao.

"A Verdade"
Os humanos podem andar em dvida e incerteza, mas Jesus inequvoco. Ele fala sobre a verdade como algo exato e objetivo. Em outra parte ele nos fala que a verdade a palavra de Deus revelada. Quando ele falou com seu Pai (Joo 17:17), ele disse: "tua palavra a verdade". Quando Jesus falou sobre a verdade, ele no estava falando sobre uma vaga abstrao resultante de um intenso pensamento humano, meditao, lgica ou de um debate. Ele no definiu a verdade em termos subjetivos como uma coisa qualquer que as

pessoas escolheriam acreditar. Jesus definiu a verdade como um fato revelado e eterno! A palavra de Deus verdadeira independentemente do fato de eu concordar com isso, de eu aceitar e obedecer, ou rejeitar e contestar. Outros que escreveram o Novo Testamento fizeram similares afirmaes sobre a palavra de Deus, achada nas Escrituras. Em 2 Timteo 3:16-17, Paulo disse: "Toda Escritura inspirada por Deus e til para o ensino, para a repreenso, para a correo, para a educao na justia, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra." Paulo tambm disse que seu ensinamento no tinha palavras de sabedoria humana, e sim palavras reveladas pelo Esprito Santo (veja 1 Corntios 2:9-13). Deus revelou a verdade como certa e absoluta. Deus no nos deu meramente idias subjetivas para serem moldadas de modo a se ajustarem s nossas situaes. Ele no aprova distores ou modificaes das Escrituras para que se ajustem aos nossos caprichos. Deus certamente no nos deixou num mar de dvidas onde nada podemos saber com certeza. Devemos escolher como responder a esta revelao de Deus. Ns podemos obedec-la ou rejeit-la. Temos a liberdade de aceitar tudo o que Deus disse, ou somente as partes que nos interessam. Mas quando decidirmos como responder a ela, devemos lembrar de que nada o que fizermos ir mudar a veracidade de suas palavras. Aproximadamente trs mil anos atrs o escritor de Salmos disse: "Para sempre, Senhor, est firmada a tua palavra no cu" (Salmo 119:89).

"Conhecereis . . ."
Jesus no mostra a "verdade" como um objetivo ilusrio e inatingvel. Ele diz: "Conhecereis a verdade". Jesus plenamente ensinou que podemos e devemos conhecer a verdade. Podemos conhecer a verdade hoje do mesmo jeito que o povo de Beria o fez no primeiro sculo: Eles procuraram por ela nas Escrituras (veja Atos 17:11). Podemos distinguir o certo do errado. Paulo instruiu os Tessalonicenses: "Julgai todas as cousas, retende o que bom; abstende-vos de toda forma de mal" (1 Tessalonicenses 5:21-22). Ainda hoje verdade que a "lmpada para os meus ps a tua palavra, e luz para os meus caminhos" (Salmo 119:105). As pessoas que escreveram o Novo Testamento confidentemente declaram que possvel saber a verdade. Em Hebreus 10:26, o escritor fala das pessoas que tinham "recebido o pleno conhecimento da verdade". Joo falou com pessoas que receberam este conhecimento da verdade (1 Joo 2:21). Paulo condenou aqueles que esto "sempre aprendendo mas que jamais podem chegar ao conhecimento da verdade" (2 Timteo 3:7). Por que receberam to severa crtica? Porque eles fracassaram em aprender a verdade, resistindo assim a palavra de Deus. Eles no compreenderam a verdade porque assim no a quiseram (veja 2 Timteo 3:8). Ns podemos saber a verdade.

". . . Vos Libertar"

Isto pode nos fazer pensar, talvz at um ponto de medo, sobre a responsabilidade dada por Deus de conhecermos a verdade. Para prevenir que sejamos esmagados por esta provocante passagem, no devemos perder esta grande promessa anexada neste trecho. Jesus acrescentou: "A verdade vos libertar". A liberdade valorizada universalmente. Inmeras pessoas tm sacrificado suas vidas esforando-se para assegurarem sua prpria liberdade poltica ou de outrem tambm. Verdadeiramente em todas as naes do mundo, o encarceramento considerado como uma severa punio para aqueles que violam a lei. To valiosa quanto a liberdade pessoal e poltica, tambm aquela que Jesus nos fala em Joo 8:32. S que esta liberdade at mais significativa. Nossos pecados nos levam a conseqncias de vnculos espirituais e mortais -- eterna separao de Deus. Jesus se ofereceu para nos libertar das conseqncias da nossa prpria rebelio contra Deus! Paulo nos lembrou deste benefcio do evangelho em Romanos 1:16 ". . . o poder de Deus para a salvao de todo aquele que cr, primeiro do judeu e tambm do grego". Deus escolheu o uso de sua palavra, que a verdadeira mensagem da Bblia, para salvar-nos de nossos pecados. Deus, contudo, no nos fora a sermos libertos. Muitas pessoas so enganadas por Satans e seus falsos mestres para que no possam discernir a liberdade do encarceramento (veja 2 Pedro 2:17-22). Infelizmente, muitas pessoas rejeitam a liberdade que Deus oferece e permanecem presas em seus prprios pecados. Jesus usou as palavras de um profeta do Velho Testamento, Isaas, para descrever a triste condio daqueles que no aceitam a liberdade divina: "Porque o corao deste povo est endurecido, de mau grado ouviram com os ouvidos e fecharam os olhos; para no suceder que vejam com os olhos, ouam com os ouvidos, entendam com o corao, se convertam e sejam por mim curados" (Mateus 13:15). Muitas pessoas consideram a verdade incerta, mas Deus claramente revelou a verdade para que ns possamos conhec-la. Muitas pessoas acreditam que os sentimentos subjetivos, aqueles que julgamos serem corretos, so os mesmos que os salvaro, mas Deus uniu a salvao com a sua objetiva verdade. Quando ns aprendemos e obedecemos a verdade revelada na palavra de Deus, podemos estar certos da nossa salvao. Joo nos falou do nosso relacionamento com Deus quando ele disse: "Ora, sabemos que o temos conhecido por isto: se guardamos os seus mandamentos. Aquele que diz: Eu o conheo, e no guarda os seus mandamentos, mentiroso, e nele no est a verdade" (1 Joo 2:3-4). Deus nos providenciou a confiana e a segurana para estarmos aptos a conhecer a verdade. O mesmo Deus que nos criou e nos deu a habilidade de nos comunicar, tem tambm a habilidade de transmitir sua vontade para conosco de modo que possamos entend-la. Devemos humildemente aceitar a responsabilidade de estudar, entender e obedecer sua revelao.

Num mundo desordenado pela dvida e pela confuso religiosa, ns podemos achar esperana nas palavras de Jesus: "E conhecereis a verdade e a verdade vos libertar." - por Dennis Allan

Contentamento
Deus tinha resgatado milagrosamente os israelitas da escravido. Ele tinha aberto o Mar Vermelho para que eles pudessem escapar da perseguio do exrcito egpcio. Ele os conduziu, alimentou-os, deu-lhes gua, e prometeu conquistar para eles uma terra onde manava leite e mel. Para uma nao que poucos meses antes no tinha esperana de jamais escapar das garras dos senhores egpcios, isso era bom demais para parecer verdade. Incrivelmente, contudo, este povo constantemente resmungava e se queixava quando andavam atravs do deserto. Eles nunca estavam satisfeitos com o que o Senhor tinha providenciado. Eles at se queixavam de que o alimento que o Senhor provia era enjoativo e lhe faltava a deliciosa variedade que eles tinham l no Egito. Em mais de uma ocasio os israelitas desejaram voltar terra da escravido. De fato, uma vez at falaram do Egito como sendo a terra onde manava leite e mel e sugeriram que Moiss os estava conduzindo na direo errada (Nmeros 16:13)! A constante queixa dos israelitas parec absurda. Depois de tudo o que o Senhor tinha feito por eles, deviam estar transbordantes de gratido. E quanto a ns? Vivemos em algo mais substancial do que tendas e temos mais variedade em nossa dieta do que man e codorna. O Senhor proveu um meio de sermos libertados de uma servido muito mais devastadora do que a escravido fsica do Egito. Todos ns devemos estar contentes. "Grande fonte de lucro a piedade com o contentamento. Porque nada temos trazido para o mundo, nem coisa alguma podemos levar dele. Tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes" (1 Timteo 6:6-8). "Seja a vossa vida sem avareza. Contentai-vos com as coisas que tendes; porque ele tem dito: De maneira alguma te deixarei, nunca jamais te abandonarei" (Hebreus 13:5).

Contentamento com nossas bnos materiais

A Bblia nos ordena que estejamos contentes com o que temos (Hebreus 13:5; Filipenses 4:11-12; Lucas 3:14). Uma falha em estar contentes leva a mltiplos problemas: queixa, aflio, inveja, ingratido, cobia, etc. Aqueles que no esto contentes compram coisas que no podem pagar e depois tentam conseguir uma maneira de pagar mais tarde (veja Provrbios 22:7). Os descontentes acham difcil o sacrifcio pela causa de Cristo porque eles se vem "injustamente" privados. Pensamos que h um grande problema quanto a estar contente com nosso nvel de prosperidade: "No temos o suficiente... mas se consegussemos um pouco mais ento ficaramos contentes". Que mentira! Se no estou contente

com o que tenho no momento, eu no ficaria contente (por mais do que um ou dois dias) com o dobro disso. O escritor de Eclesiastes foi claro: "Quem ama o dinheiro jamais dele se farta; e quem ama a abundncia nunca se farta da renda; tambm isto vaidade ... Todo trabalho do homem para a sua boca; e, contudo, nunca se satisfaz o seu apetite" (Eclesiastes 5:10; 6:7). Contentamento material nada tem a ver com quanto temos; se tivesse, os israelitas teriam estado contentes e tambm ns. O contentamento depende de nossa atitude quanto ao que temos. Em vez de querer o que no temos e no podemos ter, precisamos aprender a querer o que temos. H boas razes para estarmos contentes com nossa prosperidade material. um modo de vida superior: "Melhor um punhado de descanso do que ambas as mos cheias de trabalho e correr atrs do vento" (Eclesiastes 4:6). Aqueles que esto sempre querendo mais tornam-se infelizes e, mesmo assim, raramente ganham o que esto buscando. Temos o suficiente. Paulo disse que alimento e roupa eram tudo o que precisvamos (1 Timteo 6:6-8). verdadeiramente notvel quantas coisas algumas pessoas esperam da vida. Pensamos que merecemos todas as coisas que estamos buscando? Quando nos compararmos com algum como Paulo, ou como os israelitas no deserto, devemos envergonhar-nos de nossa insatisfao e estar determinados a apreciar e ser gratos pelas coisas que o Senhor nos tem dado. Uma falta de contentamento uma manifestao de cobia, que uma forma de idolatria (Hebreus 13:5; Efsios 5:5). No estamos contentes porque temos desejos insatisfeitos, e os temos porque somos gananciosos. Quando Deus est conosco, nada mais importante (Hebreus 13:5-6). Pensaramos que absurdo se um homem que acabasse de ganhar um milho de reais se irritasse por ter sido enganado em uns poucos reais, ou se irritasse muito por causa de qualquer coisa. A grande bno de receber tanto dinheiro deveria tender a fazer com que outras frustraes se reduzissem a nada. Ter Cristo muito mais do que ter um milho de reais. Devemos estar contentes com ele, contentes at mesmo s com ele.

Contentamento com limitaes pessoais

Todos os homens tm certas limitaes pessoais. Elas podem ser limitaes de capacidade, de educao, de ambiente, etc. Precisamos no permitir que estas limitaes nos causem descontentamento. Em 2 Corntios 12, Paulo sentia um doloroso espinho em sua carne. A natureza exata do espinho de Paulo desconhecida, e como resultado, ela serve de excelente modelo para qualquer situao penosa que enfrentemos. Paulo orou trs vezes para que o Senhor tirasse o espinho, mas o Senhor respondeu: "A minha graa te basta, porque o poder se aperfeioa na fraqueza. De boa vontade, pois, mais me gloriarei nas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo. Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injrias, nas necessidades, nas perseguies, nas angstias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, ento, que sou forte" (2 Corntios 12:9-10). Paulo reagiu adequadamente. Afinal, o Senhor em sua providncia governa o universo. Se ele permite que alguma limitao pessoal nos aflija e lhe pedimos que a tire de ns e ele no tira, ento precisamos nos lembrar de que o propsito de Deus superior ao nosso.

O descontentamento com limitaes pessoais leva a muitos erros. O homem com um talento, em Mateus 25, usou sua incapacidade como desculpa para no servir em nada ao senhor. Muitos pensam que se no podem fazer alguma grande coisa para o Senhor, no podem fazer nada mesmo. Alguns permitem que deficincias pessoais os levem a justificar seus pecados. Eles se sentem como se suas circunstncias limitadas faam deles excees para os mandamentos do Senhor. Outros sentem-se tristes consigo mesmos e murmuram e se queixam. Algumas pessoas at se tornam invejosas de outras que no tm a limitao com a qual elas sofrem. Mas desde que o Senhor responsvel por governar o universo, eu deveria estar contente e regozijar-me em qualquer situao, sabendo que ele mais sbio do que eu.

Contentamento em nossas circunstncias

Deus permite que os cristos passem por circunstncias frustrantes. Quando Paulo escreveu Filipenses 4:11-12 ele estava na priso, e tinha estado por muitos anos. Mas oua o que ele disse: "Aprendi a viver contente em toda e qualquer situao. Tanto sei estar humilhado como tambm ser honrado; de tudo e em todas as circunstncias, j tenho experincia, tanto de fartura como de fome; assim de abundncia como de escassez". A priso deve ter sido terrivelmente frustrante para um homem que passou sua vida viajando para visitar os irmos e para desbravar novos territrios para o evangelho. No obstante, ele declarava que sua priso tinha feito o evangelho progredir ainda mais (veja Filipenses 1:12-20 para pormenores). Onde estivermos, podemos servir o Senhor. Precisamos nunca usar nosso ambiente como desculpa para o pecado. A mais baixa classe social do Imprio Romano era a dos escravos. difcil para ns que conhecemos somente uma vida de liberdade imaginar como seria degradante existir como propriedade pessoal de algum. Contudo, Paulo escreveu: "Foste chamado, sendo escravo? No te preocupes com isso; mas, se ainda podes tornar-te livre, aproveita a oportunidade" (1 Corntios 7:21). No que devemos evitar tirar vantagem de oportunidades para melhorar nossas circunstncias, mas sim que, quando isto no pode ser feito, no devemos nos afligir por isso. Afinal, o Senhor precisa de bons escravos cristos. Lembrar o domnio soberano do Senhor deve ajudar-nos a descansar nele e deixar de atormentar-nos pelas limitaes causadas por nossas circunstncias (veja Romanos 8:28).

Evitar o contentamento espiritual

H uma rea na qual o contentamento precisa ser evitado: nas coisas espirituais. Quando a igreja de Laodicia decidiu sentar-se e descansar porque pensava que tinha tudo (Apocalipse 3:14-22), isso era um engano terrvel! O contentamento espiritual um sintoma de orgulho (Lucas 18:11-13). O homem com a atitude adequada sempre se ver ainda longe da meta e estar constantemente redobrando seus esforos para crescer (Filipenses 3:12-14; 2 Pedro 3:18).

Estamos contentes?

Os israelitas, no deserto, deviam ter apreciado tanto as bnos do Senhor que nenhuma queixa jamais passasse por seus lbios. Em vez disso, desejavam sempre mais e mais e logo ficaram chateados com o Senhor. Ns que vivemos melhor que numa tenda, comendo mais do que man, e tendo gua boa todos os dias, temos ainda menos razo para murmurar. Estamos contentes? - por Gary Fisher
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Entendendo as Promessas de Deus Quanto s Bnos Materiais Tragam Seus Dzimos e Recebam as Bnos de Deus: Jesus e uma Disputa de Herana: Entendendo

as Promessas de Deus Quanto s Bnos Materiais

(Mateus 6:25-33)
Em seu poderoso sermo do monte, Cristo tratou de nossa necessidade de bnos materiais, dadas por Deus. Em Mateus 6, Cristo reafirmou a seus ouvintes da poca, e reafirma aos Cristos de hoje, que Deus prover as necessidades bsicas daqueles que buscam seu reino. Assim como ele alimenta as aves e veste as ervas, quanto mais dar ele aos seus filhos que so criados a sua prpria imagem. Um verdadeiro filho de Deus nunca deveria se preocupar com suas necessidades materiais. Desde que o cristo no seja indolente, Deus prover. H, no entanto, religies e pregadores, hoje em dia, que levam a promessa de Deus muito alm do que ele disse. Estes grupos e homens ensinam que, por servir a Deus, podemos ganhar riqueza bem alm do que suficiente para as nossas necessidades materiais mnimas. Geralmente, estes grupos ensinam que o cristo pode tambm ter boa sade e que os problemas fsicos terminariam se ele servir a Deus fielmente e se contribuir generosamente para "sua causa". Ainda que estas promessas soem muito bem, Deus em nenhum lugar de sua palavra deu tais esperanas ao seu povo. Aqueles que ensinam tais coisas enganam os ouvintes e condenam suas prprias almas, por

acrescentarem palavra de Deus (Apocalipse 22:18). Se estas doutrinas esto em conflito com as Escrituras, ento por que os homens as ensinam? Primeiro, como em todas as coisas, h alguns que ensinam estas doutrinas simplesmente para aumentar seus prprios ganhos. Usando os desejos daqueles que querem uma vida financeiramente melhor, ou uma melhor sade fsica, estes falsos mestres prometem resultados para aqueles que contriburem "generosamente". Esse dinheiro ento usado para o ganho pessoal, em vez da obra de Deus, o pretexto para o qual foi dado. Esta prtica muito similar dos falsos mestres, descrita na Bblia. Note uma descrio em particular em 2 Pedro 2. Descrevendo os falsos mestres, Pedro disse: . . . tendo olhos cheios de adultrio e insaciveis no pecado, engodando almas inconstantes, tendo corao exercitado na avareza, filhos malditos (vs. 14). . . . abandonando o reto caminho, se extraviaram, seguindo pelo caminho de Balao, filho de Beor, que amou o prmio da injustia (vs. 15). . . . porquanto, proferindo palavras jactanciosas de vaidade, engodam com paixes car-nais, por suas libertinagens, aqueles que estavam prestes a fugir daqueles que andam no erro (vs. 18). Os falsos mestres, tanto na-quele tempo como agora, fre-qentemente procuram ganho financeiro ao enganar, de prop-sito, aqueles que sinceramente se esforam para servir a Deus. Segundo, h outro tipo de mestre que ensina as mesmas doutrinas, e tambm cr que estas doutrinas so verdadeiras e so promessas de Deus. Infelizmente, no seu erro, ele d a oportunidade para Satans desen-caminhar outras pessoas. Note a histria de Simo, o Mgico, em Atos 8. Atravs de suas prticas, ele convenceu os homens de que ele era de Deus, e que fazia essas coisas em nome de Deus (Atos 8:9-11). Ainda que feitas em nome de Deus, as prticas de Simo afastavam os homens de Deus. Como Simo, Satans usa os homens da mesma maneira, hoje em dia, quer eles ensinem para o seu ganho pessoal, quer creiam que esto certos com Deus. H muitas passagens na Bblia que desacreditam os ensinamentos destes homens. Tome como exemplo as vidas dos apstolos de Cristo. Certamente, estes homens eram fiis filhos de Deus, entretanto ele achou por bem no fazer promessas de "sade e riqueza" a eles. Conforme lemos no Novo Testamento, vemos esses homens sofrendo por Deus (Atos 12:1-2; 14:19, etc.). Tambm lemos, em Atos 7, sobre o fiel Estvo sendo apedrejado pelo seu servio a Deus e, em Filipenses 2:26, que Epafrodito estava doente, beira da morte. Todos estes exemplos, e muitos outros, mostram serem estas promessas fraudulentas. Deus nunca prometeu ao seu povo sucesso financeiro nem sade fsica. Precisamos ser muito cuidadosos para no sermos apanhados por aqueles que ensinam tais doutrinas. Depois de examinar estas coisas, pode-se perguntar: "Por que Deus no prometeu tais bnos aos seus fiis seguidores?" Examinemos algumas

passagens, que explicaro esta deciso. Em sua conversa com o moo rico Cristo afirmou que difcil para um rico entrar no Reino do Cu (Mateus 19:23). Por que isto? As riquezas, muitas vezes, do s pessoas muita confiana em suas prprias habilidades e, assim, elas esquecem que precisam de Deus. Certamente, o relato em Mateus 19 mostra este problema, clara-mente. Cristo tambm disse, em sua parbola sobre os solos, que as riquezas podem "afogar" a palavra, at o ponto em que se deixar o Senhor para ir a procura de interesses terrenos (Mateus 13:22). Os Salmos salientam problemas semelhantes. O Salmo 52:7 fala de um homem que confia mais nas riquezas do que em Deus e o Salmo 61:10 adverte para no prendermos nossos coraes em nossas riquezas. Muitos no podem controlar as tentaes causadas pela riqueza e Deus no permite tentaes acima do que os homens podem suportar (1 Corntios 10:13). Deus no quer que nada faa com que o homem pare de procurar um lar eterno, com ele, no cu. Com referncia sade, Deus, s vezes, permite que problemas fsicos nos testem e nos edifiquem nossa f nele. Pedro tratou de um sofrimento um tanto diferente em sua primeira carta, mas o princpio o mesmo. Note 1 Pedro 1:7. Talvez Deus use os problemas fsicos para ensinar a necessidade de termos mais f nele. Deus pode conceder riqueza a seus filhos se eles puderem manter a perspectiva certa. Ele tambm pode dar boa sade para aqueles que o seguem. Contudo, nenhum homem deveria ensinar que essas coisas so prometidas, porque Deus jamais disse isso. Qualquer que seja nossa situao na vida, devemos estar contentes por confiar em Deus e acreditar que ele est provendo o melhor para ns, espiritualmente. O que nunca podemos deixar de lembrar que Deus fez uma promessa maior do que qualquer coisa que podemos experimentar na terra: Deus prometeu aos seus filhos uma eternidade com ele. Voltando ao sermo do monte, Cristo afirmou em Mateus 5:12 que, ainda que as coisas possam no ser fceis, na terra, o prmio do cu compensar, de sobra, qualquer sofrimento que tenhamos aqui. No nos tornemos, nunca, to preocupados com riquezas e sade, ou com a falta delas, que perderemos a promessa que nos foi feita: um lar com nosso Senhor. - por Greg Chandler

Jesus e uma Disputa de Herana:

O Perigo da Avareza (Lucas 12:13-34)
"Mestre, ordena a meu irmo que reparta comigo a herana" (Lucas 12:13). Um certo homem fez este pedido incomum quando Jesus estava ensinando uma multido. Ningum sabe quem ele era, mas evidentemente ele pensava que seu irmo estava enganando-o na partilha da propriedade da famlia e queria que Jesus interviesse para resolver o assunto. Jesus recusou-se, mas no processo ele explicou a relao do homem com as posses e revelou os princpios que governam a atitude crist para com o dinheiro.

Uma pergunta Quando o homem pediu a Jesus que arbitrasse a disputa da herana, ele se recusou, fazendo a pergunta: "Homem, quem me constituiu juiz ou partidor entre vs?" (Lucas 12:14). Ele estava simplesmente dizendo que no era seu propsito acertar querelas de propriedade. certo que o homem tinha entendido mal a meta da misso de Jesus. O Senhor poderia ter deixado isso assim, mas no o fez. Uma advertncia Jesus acrescentou uma advertncia: "Tende cuidado e guardai-vos de toda e qualquer avareza; porque a vida de um homem no consiste na abundncia dos bens que ele possui" (Lucas 12:15). Que declarao forte! "Tende cuidado" S mas o Senhor no ficou numa nica declarao de perigo; ele acrescentou outra S "guardai-vos". E qual era o perigo contra o qual ele estava advertindo to duramente? Avareza. Ela o assunto de muitas advertncias bblicas (Marcos 7:22; Romanos 1:29; I Corntios 5:10-11; 6:9-11; Efsios 5:3, 5; Colossenses 3:5; I Timteo 6:10; II Pedro 2:14). Um pecado sobre o qual as Escrituras advertem to freqentemente tem que ser muito espalhado. Ser que somos cegos a este erro em nossas prprias vidas? A avareza um desejo desordenado por coisas. Vemos e queremos. Coisas materiais tornam-se mais importantes para ns do que o Senhor, motivo pelo qual a avareza chamada idolatria (Efsios 5:5; Colossenses 3:5). Da a cobia leva a outros pecados. Compramos coisas que no podemos pagar. Logo, devemos tanto dinheiro que no podemos pagar nossas dvidas. Provrbios 22:7 adverte que quem pede emprestado se torna um escravo do emprestador. O crdito fcil um tirano. Como o peixe que abocanha a isca do anzol, somos atrados por coisas materiais e pela nossa obsesso de t-las agora mesmo. No podemos paglas, mas no importa. Apenas cinco pagamentos facilitados, ou um carto de plstico. Mas a satisfao instantnea tem seu preo, e alto. A raiz do problema: a avareza S queremos o que queremos, e faremos coisas erradas para conseguir. Permitimos que nosso emprego interfira com o servio a Deus. Tornamo-nos to devotados nossa carreira e a ganhar mais e mais dinheiro que no temos tempo para ensinar, estudar, orar ou adorar. Deus nos manda trabalhar (2 Tessalonicenses 3:10), mas ele no quer que faamos de nosso trabalho um dolo. Ele no quer que esposas negligenciem sua responsabilidade principal de dirigir o lar (Tito 2:5; I Timteo 5:14) para se devotarem a uma carreira. A raiz do problema: avareza S queremos o que queremos S e faremos um deus de nosso trabalho para conseguir. Murmuramos e nos queixamos a respeito do que no temos. "Seja a vossa vida sem avareza. Contentai-vos com as cousas que tendes" (Hebreus 13:5). fcil olhar em volta e ver nossos vizinhos e colegas com mais do que temos e ento sentir-se privado. Sentimos que ficaramos contentes se tivssemos apenas mais uma quinquilharia mas, quando a conseguirmos, logo

quereremos mais alguma coisa. O problema nossa atitude, no nossa posio financeira. "Quem ama o dinheiro jamais dele se farta; e quem ama a abundncia nunca se farta da renda" (Eclesiastes 5:10). Se no estamos contentes com o que temos agora, no ficaremos contentes com coisa nenhuma. A raiz do problema: avareza S queremos o que queremos S e nos sentimos despojados se no conseguimos. Jesus simplesmente disse: "... a vida de um homem no consiste na abundncia dos bens que ele possui" (Lucas 12:15). Coisas materiais no so tudo o que a vida . Nada realmente valioso, desejvel ou duradouro pode ser comprado. O Senhor poderia ter parado aqui, porm no o fez. Uma parbola Jesus acrescentou uma parbola. Ele falou de um homem que era to prspero que resolveu demolir seus celeiros e construir outros maiores para armazenar suas colheitas. Ento ele disse l consigo mesmo: "Ento, direi minha alma: tens em depsito muitos bem para muitos anos; descansa, come, bebe, e regala-te" (Lucas 12:19). Mas Deus replicou: "Louco, esta noite te pediro a tua alma; e o que tens preparado, para quem ser?" (Lucas 12:20). Este homem tinha trs problemas principais: Era egosta. Ele estava pensando em seu prprio conforto e segurana e esquecia a fonte de sua prosperidade. Via s o que estava perto. Riquezas do iluso de segurana, mas no dia do julgamento a riqueza no faz diferena S absolutamente nenhuma (veja Provrbios 11:4). No h bolsos nas vestes de luto. Tinha uma meta errada. Jesus concluiu a parbola com estas palavras: "Assim o que entesoura para si mesmo e no rico para com Deus" (Lucas12:21). E quanto a ns? Entesouramos nossas posses de um modo egosta e de viso curta? Ou somos generosos? Damos bondosamente ou nossa contribuio diminuda pela cobia (2 Corntios 9:5-6)? Os cristos deveriam sacrificar prontamente a prosperidade material para servir o Senhor e para ajudar a outros. Jesus poderia ter parado aqui, porm no o fez. Um sermo Jesus acrescentou um sermo (Lucas 12:22-34). Ele pregou sobre a preocupao, mandando que jamais nos preocupssemos com as coisas materiais. E deu razes ponderveis. Ele disse que, desde que Deus j nos deu nossa vida e nosso corpo, certamente podemos confiar nele para nosso alimento e roupa. Ele salientou que Deus cuida dos corvos e dos lrios e que somos muito mais valiosos do que eles. Ele insistiu em que a preocupao intil, uma vez que no podemos fazer-nos um dia mais velhos, nem um centmetro mais altos. Finalmente, lembrou-nos que a preocupao caracterstica dos gentios, que no tm relao com um Pai celestial que cuide deles. Preocupao com coisas materiais revela falta de confiana em Deus e um desejo exagerado de posses materiais. O Senhor pregou sobre prioridades. Ele disse: "Buscai, antes de tudo, o seu reino, e estas cousas vos sero acrescentadas" (Lucas 12:31). Muitos

colocam as bnos materiais acima das espirituais. Jesus advertiu sobre a preocupao do mundo e engano das riquezas que afogam a palavra em nosso corao para que no d nenhum fruto (Mateus 13:22). Gradualmente o diabo muda nossa ateno do Senhor para ns mesmos e do cu para esta vida. H igrejas que pregam mais a respeito da prosperidade material e menos sobre as riquezas eternas, e cristos que gastam mais tempo e esforo assegurando sua prpria prosperidade do que promovendo a obra do Senhor. Ele pregou sobre a generosidade: "Vendei os vossos bens e dai esmola; fazei para vs outros bolsas que no desgastem, tesouro inestinguvel nos cus, onde no chega o ladro, nem a traa consome" (Lucas 12:33). Os cristos primitivos s vezes vendiam propriedade para ajudar os irmos necessitados. Em vez de armazenarmos nossas posses, precisamos ver-nos como administradores de tudo o que possumos e usar estas bnos para o Senhor e para seu povo. Paulo advertiu-nos que fssemos generosos, misericordiosos e prontos a partilhar (1 Timteo 6:17-19). Jesus pregou sobre o corao: "Porque onde est o vosso tesouro, a estar tambm o vosso corao" (Lucas 12:34). Podemos ficar rapidamente ligados a esta vida, porque quando nosso trabalho e ateno se concentram aqui, nosso corao logo seguir. Conta-se a histria de uma carcaa de animal descendo flutuando num rio norte-americano, num frgido dia de inverno. Um abutre viu o corpo, precipitou-se sobre ele e comeou a comer vorazmente. distncia, o abutre viu uma perigosa cachoeira, mas sabia que havia muito tempo para comer. Depois de um longo tempo, o abutre levantou os olhos; a cachoeira estava se aproximando rapidamente. Mas, louco de apetite, o abutre continuou comendo, acreditando que teria tempo para engolir mais alguns pedaos. Finalmente, no ltimo momento possvel, quando a carcaa estava na borda da queda de gua, o abutre abriu as asas e tentou levantar vo. Mas no conseguiu. Suas garras estavam congeladas no corpo do animal e ele mergulhou para a morte. Seremos como o abutre, continuamente nos devotando a esta vida, crendo vaidosamente que, quando for necessrio, poderemos separar-nos e seguir o chamado do Senhor? Perceberemos muito tarde que ns tambm ficamos presos. Onde quer que nosso tesouro esteja, nosso corao certamente o seguir. A um simples pedido de um homem por arbitragem numa disputa de herana, Jesus respondeu com uma pergunta, uma advertncia, uma parbola e um sermo. Que possamos ouvir e ficarmos avisados. - por Gary Fisher

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Entendendo as Promessas de Deus Quanto s Bnos Materiais (Mateus 6:25-33) Tragam Seus Dzimos e Recebam as Bnos de Deus: O Homem Bem SucedidoProlas dos Provrbios

Riquezas efmeras
"No te fatigues para seres rico; no apliques nisso a tua inteligncia.

Porventura, fitars os olhos naquilo que no nada? Pois, certamente, a riqueza far para si asas, como a guia que voa pelos cus" (Provrbios 23:4-5). O livro do Velho Testamento do qual as palavras acima so citadas d um bocado de bom conselho prtico. No louvvel que o homem seja lento em aceitar conselho que vai contra suas inclinaes. Labutar para ser rico A acumulao de riqueza a meta confessada de alguns e a ambio secreta de outros. O viver suntuoso considerado s vezes como a meta suprema de uma pessoa. H pessoas que trabalham, economizam e planejam ajuntar uma fortuna. Sonham com o dia quando eles tero dinheiro para comprar tudo o que o corao desejar. Labutar para ser rico prejudicial por muitas razes. Labutar para ser rico consome tempo. Um indivduo pode se levantar cedo, trabalhar at tarde, raramente tirar um dia de folga, e labutar sob presso considervel para conseguir riqueza. Ele deixa pouco do seu valioso tempo para estar com sua famlia, para fazer amizade com seus vizinhos, ou para ajudar no trabalho da igreja. Pode exigir dele a maior parte de sua vida para armazenar as posses terrestres que ele deseja e, no final, ele estar muito velho e cansado para goz-las. Seus filhos se foram de casa, sua energia est gasta, e seus anos mais produtivos so passados. Labutar para ser rico leva a negligenciar muitos deveres. Numa busca louca por riqueza pode-se negligenciar a visitar aos doentes, a estudar e ensinar a palavra de Deus, a aceitar participao ativa e responsvel na obra de Deus, a fazer atos simples de bondade aos companheiros, e a ser espiritualmente disposto. Jesus advertiu: "Tende cuidado e guardai-vos de toda e qualquer avareza; porque a vida de um homem no consiste na abundncia dos bens que ele possui" (Lucas 12:15). Labutar para ser rico produz desapontamento. A riqueza no pode satisfazer os profundos anseios da alma. Nenhuma quantidade de dinheiro pode comprar a verdadeira felicidade e paz da conscincia. Ouro e prata no podem reconciliar um homem com seu Criador. Muitas pessoas passaram suas vidas acumulando fortuna para, no final, morrerem solitrias e infelizes. Labutar para ser rico afoga na destruio. Paulo faz com que todos que querem ser ricos observem: "Ora, os que querem ficar ricos caem em tentao, e cilada, e em muitas concupiscncias insensatas e perniciosas, as quais afogam os homens na runa e perdio. Porque o amor do dinheiro raiz de todos os males; e alguns, nessa cobia, se desviaram da f e a si mesmos se atormentaram com muitas dores" (1 Timteo 6:9-10). Riquezas batem asas Muitas vezes, riquezas fazem para si asas e, como a guia que sobe no cu e

desaparece, elas desaparecem. Muitos fatores contribuem a perda sbita de riquezas materiais. Riquezas batem asas por causa de roubo. O mundo est cheio de trapaceiros, artistas da fraude e ladres. Alguns destes so advogados espertalhes e homens de negcios astuciosos. Alguns trabalham pacientemente durante anos para dar golpes espertos que lhes permitiro roubar a riqueza de outros. O Senhor disse, "No acumuleis para vs outros tesouros sobre a terra, onde a traa e a ferrugem corroem e onde ladres escavam e roubam; mas ajuntai para vs outros tesouros no cu, onde traa nem ferrugem corri, e onde ladres no escavam nem roubam" (Mateus 6:19-20). Riquezas batem asas por causa de calamidades inesperadas. J foi um dos maiores homens do oriente, nos tempos antigos. Ele tinha sete mil ovelhas, trs mil camelos, quinhentas juntas de boi, quinhentas jumentas, e uma grande famlia. Os sabeus caram sobre seus jumentos e os levaram embora, matando os servos que estavam arando com os bois naquele momento. Um servo conseguiu escapar e contou o que havia acontecido. Enquanto ele ainda estava falando com J, outro servo chegou para relatar que fogo tinha cado do cu e queimado todas as ovelhas e os servos que cuidavam delas. Outro mensageiro correu a dizer a J que os caldeus tinham levado embora os camelos e matado mais servos. Naquele mesmo dia J foi informado de que um violento vendaval tinha atingido a casa onde seus filhos e filhas estavam festejando e tinha matado todos eles. A fortuna de J desapareceu como se "tivesse feito para si asas" e voado. Riquezas batem asas por causa da insegurana. Um milionrio pode ser levado pobreza por causa de tendncias econmicas que ele no pode dominar. Uma revoluo no governo pode mudar rapidamente toda a estrutura monetria de uma nao e tornar pobres os homens que antes tinha grandes posses em imveis, aes, ttulos e outros "papis". Quo infortunado o homem que faz do ouro seu deus! Quo mope o olho que v somente o reino material! Quo miseravelmente cai aquele que busca primeiramente o reino de riquezas materiais!

Uma Rua Sem Sada

Jeremias dirigiu-se nao de Jud num esforo final para salv-la de um desastre nacional. O desrespeito lei de Deus estava levando a nao para a extino, e Jeremias tentou em vo chamar o povo ao arrependimento. As circunstncias do reino so bem descritas neste trecho de Jeremias 5:30-31, onde o profeta transmite s palavras de Deus: "Cousa espantosa e horrenda se anda fazendo na terra: os profetas profetizam falsamente, e os sacerdotes dominam de mos dadas com eles; e o que deseja o meu povo. Porm, que fareis quando estas cousas chegarem ao seu fim?" Deus ps a culpa em trs grupos de pessoas: Os profetas. Aqueles que deveriam ter sido fiis transmitindo a palavra de Deus ao povo estavam, em vez disso, pervertendo aquela mensagem. Hoje, muitos falsos profetas falam

de suas prprias idias e perpetuam incontveis doutrinas humanas. Entretanto, Jesus afirmou que suas palavras so a verdade absoluta que nos liberta (Joo 8:32). Os sacerdotes. Os sacerdotes deveriam ter corrigido os falsos profetas, mas preferiram apoiar a propagao das suas mentiras. Os cegos estavam guiando os cegos (Mateus 15:13-14). O povo. triste notar que o povo estava querendo seguir os seus guias cegos. Quando os guias espirituais amam a si mesmos e ao dinheiro, eles no condenaro eficazmente o egosmo e o materialismo que domina o povo mundano. Deus convidou seu povo a retornar: "...perguntai pelas veredas antigas, qual o bom caminho; andai por ele e achareis descanso para a vossa alma" (Jeremias 6:16). Mas a resposta deles ecoa atravs da histria nas palavras dos homens e mulheres rebeldes de todas as eras: "No andaremos." Se ns recusamos a andar no caminho de Deus, seguimos uma rua de mo nica para a perdio. O que voc far no fim? -por Dennis Allan Leia mais sobre este assunto: "A Verdade vos Libertar" Cuidado com o Fermento! Cristo Versus Confuso ReligiosaLamentaes

Inteis

(mp3)

Depois de ouvir os relatos contraditrios dos espies que voltaram de Cana, o povo lamentou. Levantou-se, pois, toda a congregao e gritou em voz alta; e o povo chorou aquela noite (Nmeros 14:1). Tristeza pode nos impelir ao arrependimento para a salvao (2 Corntios 7:10), mas nem sempre tem este efeito. O povo de Israel chorou amargamente, mas no se arrependeu. Consideremos alguns exemplos de lamentaes ineficazes. Dor que no busca a Deus. A dor serve para nos alertar. Se tocar num fogo quente, a dor nos avisa da necessidade de retirar a mo o mais rpido possvel. Dor do esprito apresenta motivo para ns buscarmos a Deus, querendo ser salvos por ele. Mas muitos, mesmo sofrendo por causa do pecado, no procuram a Deus. Jesus olhou com compaixo para o sofrimento dos judeus, mas eles recusaram a proteo dele (Mateus 23:37-38). Pnico que procura outras solues. Todos ns precisamos do Senhor, mas o homem teimoso procura resolver seus problemas sem reconhecer a supremacia de Deus. Acazias procurou a ajuda do falso deus, Baal-Zebube, e sofreu as conseqncias de sua rebeldia contra Deus (2 Reis 1). O povo de Jud achou conforto nos falsos ensinamentos dos lderes religiosos, mas Deus falou dos seus remdios ineficazes: Curam superficialmente a ferida do meu povo, dizendo: Paz, paz; quando no h paz (Jeremias 6:14; 8:11). Hoje, h muitas pessoas que oferecem vrios caminhos para a paz emocional ou espiritual, mas a nica paz verdadeira a reconciliao com o nosso Criador e Redentor (Efsios 2:14-16).

Tristeza que rejeita a consolao. Sofrimento pode nos ajudar, fortalecendo a nossa f e produzindo perseverana (Tiago 1:2-4). Quando a dor parece insuportvel, precisamos de Jesus (Mateus 11:28-29). Algumas pessoas, porm, recusam o alvio de Deus e so consumidas pela angstia dos seus problemas. Nos muitos cuidados que dentro de mim se multiplicam, as tuas consolaes me alegram a alma (Salmo 94:19). -por Dennis Allan Leia mais sobre este assunto: O Querer e o Realizar Deveriam os cristos jejuar? Doze Quilmetros a P E se eu pecar? Discrdias, Dissenses, Faces Por que os justos sofrem?

O rebanho de Deus
Poucos animais so to indefesos como as ovelhas. Com muito pouca defesa contra inimigos naturais, pouco senso de direo e nenhuma capacidade para encontrar seu prprio alimento, elas so muito dependentes do homem para prover suas necessidades. No tempo em que no havia cercas, os proprietrios de ovelhas tinham que ficar com elas no deserto, algumas vezes durante meses de uma s vez. O pastor tinha que providenciar para as ovelhas tudo que elas no podiam providenciar para si mesmas. Ele procurava pastos verdes onde pudessem encontrar comida (1 Crnicas 4:39-40) e as conduzia gentilmente para l, sempre cuidadoso com as que estavam com filhotes (Isaas 40:11). Ele as protegia at com sua prpria vida. O jovem Davi relatou a Sal como tinha arrancado um cordeiro da boca de um leo e tinha matado tanto lees como ursos (1 Samuel 17). Dando tanto de si mesmos ao cuidado das ovelhas e estando to freqentemente sem companhia humana, o pastor desenvolvia uma ntima amizade com as ovelhas. Ele dava um nome a cada uma; as ovelhas conheciam sua voz e vinham quando ele as chamava (Joo 10:3-4). Ele as contava todas as noites para ter certeza de que estavam todas a salvo no aprisco (Jeremias 33:13). Se ao menos uma estivesse faltando, ele esquadrinhava o campo para encontr-la (Lucas 15:4). O desamparo das ovelhas, sua total dependncia do pastor e do amor dele por elas tornavam esta relao uma das mais finas e a figura da relao de Deus com seu povo mais freqentemente usada. Somos to parecidos com ovelhas, que bno ter um Deus amoroso, que tudo conhece, todo poderoso e todo

sbio como nosso pastor! Davi, o pastor, expressou isso to lindamente naquelas palavras familiares: "O SENHOR meu pastor; nada me faltar" (Salmo 23). Davi, contudo, no podia conhecer a absoluta perfeio do Divino Pastor como podemos, depois de t-lo visto na cruz, entregando sua vida pelas ovelhas. Proprietrios de ovelhas algumas vezes tinham problemas quando o nmero delas ficava to grande que j no podiam mais atend-las pessoalmente. Afortunado, na verdade, era qualquer homem como Jess, que tivesse um filho como Davi, que pudesse amar e cuidar das ovelhas como se fossem dele. Freqentemente, as ovelhas tinham que ser divididas em rebanhos e deixadas sob os cuidados de empregados. Jesus explicou: "O mercenrio, que no pastor, a quem no pertencem as ovelhas, v vir o lobo, abandona as ovelhas e foge; ento o lobo as arrebata e dispersa" (Joo 10:12). Jesus estava realmente descrevendo os sacerdotes e mestres de Seu tempo que, como pastores de Israel, tinham mostrado uma total despreocupao com as ovelhas na sua perseguio egosta de riqueza pessoal e glria. Hoje em dia, cada congregao local um rebanho de ovelhas de Deus. Os presbteros so aqueles que esto encarregados: "Pastoreai o rebanho de Deus que h entre vs, no por constrangimento, mas espontaneamente, como Deus quer; nem por srdida ganncia, mas de boa vontade; nem como dominadores dos que vos foram confiados, antes tornando-vos modelos do rebanho" (1 Pedro 5:2-3) freqente demais o quadro que temos de presbteros "dois ou trs homens de p num canto tomando decises pela igreja" ou sentados em volta de uma mesa entrevistando um candidato a pregador ou trabalhando num oramento. Muitas das nossas oraes pedem que eles presidam bem (1 Timteo 5:17), mas isto no sua funo maior. Os pastores tomam certas decises e supervisionam o rebanho, mas a maior parte do seu tempo gasto com as ovelhas, provendo suas necessidades e cuidando delas individualmente. O "Supremo Pastor" tem todo direito a esperar que os pastores das igrejas locais reflitam Seu prprio amor e cuidado pelas ovelhas. Eles, tambm, precisam defender o rebanho (Tito 1:9-11); eles precisam alimentar as ovelhas labutando "na palavra e no ensino"(1 Timteo 5:17); e precisam conduzir sendo exemplos para o rebanho (1 Pedro 5:3). Para cumprir tudo isto, eles precisam conhecer o rebanho, fazendo um esforo para conhecer cada ovelha pelo nome e ser conhecido por elas. Eles precisam contar o rebanho, no por orgulho, mas para saber exatamente quantas ovelhas esto sob sua responsabilidade. Se uma estiver faltando (no apenas assemblia, mas fidelidade diria), eles precisam estar prontos a ir e encontr-la para que possam admoestar os insubmissos, consolar os desanimados, amparar os fracos, e ser longnimes para com todos (1 Tessalonicenses 5:14). Eles devero estar dispostos a sacrificar at suas vidas.
Os

pastores de um rebanho local tm que dar conta de cada ovelha (Hebreus 13:17). Considere o julgamento de Deus sobre os pastores de Israel: "Ai dos pastores de Israel que se apascentam a si mesmos! ... Comeis a gordura,

vestis-vos da l e degolais o cevado; mas no apascentais as ovelhas. A fraca no fortalecestes, a doente no curastes, a quebrada no ligastes, a desgarrada no tornastes a trazer e a perdida no buscastes; mas dominais sobre elas com rigor e dureza. ... as minhas ovelhas andam espalhadas por toda a terra, sem haver quem as procure ou quem as busque" (Ezequiel 34:2-6). Considerando a temerosa inevitabilidade de tal relato, quem aspiraria ao episcopado? A resposta: somente aqueles que amam as ovelhas to sinceramente que no podem suportar v-las sem pastores. Estes so os nicos homens a quem Deus daria tal trabalho, e para eles a promessa: "Ora, logo que o Supremo Pastor se manifestar, recebereis a imarcescvel coroa da glria" (1 Pedro 5:4) por Sewell Hall Jesus:

Perfeito Sumo Sacerdote

Jesus descrito de vrios modos nas Escrituras. Ele o bom pastor, o Pastor Supremo (Joo 10:11; 1 Pedro 5:4), Rei (Apocalipse 19:16; Atos 2:29-36), profeta (Deuteronmio 18:17-19; Atos 3:22-23; Lucas 13:33), Mediador (Hebreus 8:6) e salvador (Efsios 5:23). Cada uma destas descries salienta alguma funo que Jesus desempenha no plano da salvao. Talvez a mais completa descrio de Jesus com respeito a sua obra redentora seja a de sumo sacerdote. O Velho Testamento nos ajuda a entender a obra de um sumo sacerdote. O sumo sacerdote levita agia como representante dos homens, entrando na presena do Senhor para oferecer sangue em benefcio dos homens pecadores. Em nenhum outro lugar esta funo ilustrada mais vividamente do que nos eventos do Dia da Expiao. Neste dia, o dcimo dia do stimo ms de cada ano, o sumo sacerdote entrava no Santo dos Santos do tabernculo para fazer expiao pelos seus prprios pecados e pelos do povo. Levtico 16 descreve o que era feito neste dia. O sumo sacerdote, depois de lavar seu corpo e vestir as vestes santas, punha um incensrio cheio de incenso no Santo dos Santos para formar uma nuvem sobre o propiciatrio. O Santo dos Santos era a menor das duas salas dentro do tabernculo. A arca da aliana ficava localizada nesta sala e era ali que Deus se encontrava com o homem. A cobertura da arca da aliana era chamada de propiciatrio. Dois bodes eram escolhidos como oferenda pelo pecado e sortes eram lanadas sobre eles. Um bode teria que ser morto e oferecido ao Senhor em benefcio do povo; o outro seria um bode emissrio. Um novilho era selecionado tambm como uma oferenda pelo sumo sacerdote e sua famlia. O sumo sacerdote matava o novilho fora do santurio propriamente e levava um pouco de sangue do novilho para dentro do Santo dos Santos, onde aspergia-o sobre o propiciatrio. Em frente do propiciatrio ele aspergia sangue, com o dedo, sete vezes, para fazer expiao por seus prprios pecados e os de sua famlia. A nuvem de incenso na sala protegia-o de ver o Senhor e morrer como conseqncia. Ele, ento, matava o bode selecionado por sorte para ser a oferenda e levava um pouco de sangue para dentro do

Santo dos Santos, mais uma vez espalhando o sangue em cima e na frente do propiciatrio, para fazer expiao pelos pecados do povo. Depois, o bode vivo era levado para o deserto e solto, levando embora consigo os pecados do povo. Os corpos do novilho, do bode e de um carneiro oferecido como holocausto eram totalmente queimados. O livro de Hebreus declara que Jesus tambm um sumo sacerdote (Hebreus 2:17; 3:1; 4:14). O profeta Zacarias predisse que Jesus seria um sacerdote em seu trono, isto , Jesus seria tanto sacerdote quanto rei ao mesmo tempo (Zacarias 6:12-13). Jesus nasceu judeu, descendente de Davi e, assim, da linhagem da tribo de Jud. Contudo, Deus escolheu os descendentes de Levi para serem sacerdotes. Assim Jesus, vivendo sob a Lei de Moiss, poderia ser rei porque era da tribo real (Jud) e ainda mais da de Davi (veja 2 Samuel 7:1216; Atos 2:29-31). Mas Jesus no poderia ser um sacerdote segundo a Lei de Moiss porque no era da tribo certa. O escritor de Hebreus afirma que Jesus era sumo sacerdote segundo uma ordem diferente, no segundo a ordem de Aro (ou da tribo de Levi), mas segundo a ordem de Melquisedeque (5:6,10; 6:20). Ele explica: "Se, portanto, a perfeio houvera sido mediante o sacerdcio levtico (pois nele baseado o povo recebeu a lei), que necessidade haveria ainda de que se levantasse outro sacerdote, segundo a ordem de Melquisedeque, e que no fosse contado segundo a ordem de Aro? ...Porque aquele de quem so ditas estas cousas pertence a outra tribo, da qual ningum prestou servio ao altar; pois evidente que nosso Senhor procedeu de Jud, tribo qual Moiss nunca atribuiu sacerdotes" (Hebreus 7:11,13-14). Mas porque Melquisedeque? Quem foi Melquisedeque? O escritor de Hebreus nota que ele foi tanto sacerdote como rei de Salm (outro nome de Jerusalm; veja Gnesis 14:18-20; Hebreus 7:1). Ele tambm observa que as escrituras do Velho Testamento do a Melquisedeque a aparncia de ser eterno, no sendo registrado seu nascimento, linhagem ou morte (7:1-3). Assim, existem algumas semelhanas entre Melquisedeque e Jesus. Melquisedeque parece continuar para sempre como sacerdote, porque as Escrituras nunca registram sua morte. Jesus, sendo divino, vive e serve para sempre como sacerdote (Hebreus 7:2325). Melquisedeque era tanto rei quanto sacerdote ao mesmo tempo (que era impossvel sob a Lei de Moiss). Jesus tanto rei como sacerdote ao mesmo tempo, em cumprimento da profecia de Zacarias. O autor de Hebreus tambm observa a conseqncia inevitvel do sacerdcio de Jesus Cristo. Se o sacerdcio for mudado da ordem de Aro para a de Melquisedeque, necessariamente a lei associada com o sacerdcio levtico tem que ser mudada. "Pois, quando se muda o sacerdcio, necessariamente h tambm mudana de lei" (7:12). A Lei de Moiss, associada com o sacerdcio levtico, foi anulada quando o sacerdcio foi mudado (7:18-19). A obra sacerdotal de Jesus explicada pelo escritor de Hebreus em termos de atos do sumo sacerdote levita no Dia da Expiao. Exatamente como o sumo sacerdote levita entrava no Santo dos Santos do tabernculo, isto , na presena de Deus, com sangue para fazer a expiao pelos pecados, assim

Jesus entrou no Santo dos Santos com sangue (9:11-12). Mais ainda, Jesus no ofereceu seu sangue num tabernculo fsico, feito por mos humanas. Ele ofereceu seu sangue na presena de Deus, no cu. No Dia da Expiao, o derramamento de sangue realmente acontecia fora do Santo dos Santos. Os animais eram mortos e o sangue deles recolhido no ptio do tabernculo. O sumo sacerdote ento oferecia o sangue a Deus quando o aspergia em frente do propiciatrio. De modo semelhante, o sangue de Jesus foi derramado na cruz, fora do Santo dos Santos celestial. Ele foi sepultado e no terceiro dia ressurgiu. Depois de 40 dias ele ascendeu ao cu, em sentido figurado, e apresentou seu sangue diante de Deus. fcil observar a importncia da ressurreio a este respeito. Ainda que o sangue seja derramado em sua morte, Jesus realmente ofereceu seu sangue ao Pai quando ascendeu ao cu depois de sua ressurreio (Joo 20:17; Atos 1:9-10). De conformidade com o propsito do escritor de Hebreus, Jesus apresentado como um sumo sacerdote superior aos sacerdotes levitas. Os sumos sacerdotes do Velho Testamento, oferecendo sangue pelos pecados do povo, eram, eles mesmos, realmente pecadores (Hebreus 5:1-3; 7:26-27). Antes que o sumo sacerdote pudesse fazer intercesso pelo povo no Dia da Expiao, ele tinha que oferecer um novilho pelos seus prprios pecados. Jesus, contudo, ainda que tentado, era sem pecado (Hebreus 2:18;4:15;7:26). Ainda mais, Jesus no fica impedido pela morte em seu servio como sumo sacerdote. Os sacerdotes do Velho Testamento, sendo homens, morriam e o servio de sumo sacerdote era passado ao prximo homem apontado pelo mandamento da Lei de Moiss. Jesus vive para sempre e assim capaz de continuar com seu servio sacerdotal tanto tempo quanto for necessrio (Hebreus 7:23-25). At mesmo o local do seu servio superior, sendo um tabernculo celestial em vez de um fsico. Jesus pode entrar na presena de Deus sem uma nuvemde incenso para proteg-lo porque ele no tem pecado. Obviamente, o servio sacerdotal de Jesus superior em outro ponto importantssimo. Jesus no ofereceu diante de Deus o sangue de um animal, um sacrifcio inadequado para o perdo (Hebreus 10:4). Em vez disso, ele ofereceu seu prprio sangue, assim tornando-se tanto o sacerdote como o sacrifcio (Hebreus 9:11-12, 28)! Pelo fato de seu sacrifcio ter sido adequado para o perdo dos pecados, precisou ser feito somente uma vez, em contraste com os sacrifcios dos sacerdotes do Velho Testamento, que eram oferecidos ano aps ano (Hebreus 9:12,24-28;10:10-14). No tabernculo e no templo do Velho Testamento, somente o sumo sacerdote podia entrar no Santo dos Santos, uma vez por ano, sempre com sangue como oferenda pelo pecado. Agora, contudo, o caminho para o Santo dos Santos celestial est aberto por causa da obra sacrifical de Jesus. Deus mostrou o significado da morte de Jesus rasgando o vu que separava o Santo dos Santos do Santo Lugar quando Jesus morreu (Mateus 27:51). O privilgio de entrar e habitar na presena de Deus no cu est disponvel a todos atravs do sangue de Jesus Cristo (Hebreus 10:19-22). Assim como Jesus em sua pureza entrou na presena de Deus, tambm podemos entrar na presena de Deus purificados pelo sangue de Jesus Cristo. Deus seja louvado por esta

maravilhosa esperana! por Allen Dvorak

Jesus: Eu Sou (mp3)

Joo relatou episdios selecionados da vida de Jesus para defender um tema principal: Jesus o Cristo, o Filho de Deus, que oferece a vida aos que crem nele (Joo 20:30-31). Nas palavras e atos de Jesus, registrados neste livro, Jesus se apresenta com uma srie de afirmaes, normalmente ligadas imediatamente com os sinais que ele operava. Jesus disse: Eu sou o po da vida (6:35,41,48,51); Eu sou a luz do mundo (8:12); Eu sou a porta das ovelhas (10:7,9); Eu sou o bom pastor (10:11,14); Eu sou a ressurreio e a vida (11:25); Eu sou o caminho, e a verdade e a vida (14:6); Eu sou a videira verdadeira (15:1,5). Cada afirmao ensina algo importante sobre a misso de Jesus, mostrando que ele veio para ensinar, salvar e proteger o seu povo. Mas, quem pode fazer tais promessas elevadas? Nenhum mero homem teria condies de oferecer tudo que Jesus prometeu, porque nenhum homem tem as mesmas qualidades que Jesus possui. A capacidade dele de ser e oferecer tantas coisas vem de sua natureza divina. exatamente esta natureza que ele destaca com mais uma afirmao. Em Joo 8:24,28 e 58, ele se descreve com as simples palavras: Eu Sou. Ele no apenas o pastor, ou a luz, ele o eterno Deus. Ele no foi criado e no veio a existir. Nas suas prprias palavras, Jesus disse: Antes que Abrao existisse, Eu Sou (Joo 8:58). Os judeus consideravam esta afirmao blasfmia, porque Jesus estava se igualando com Deus (Marcos 14:61-64). De fato, a mesma linguagem usada para descrever Jeov em xodo 3:14. Isaas, nas suas grandes profecias do Messias, afirmou a divindade do Salvador com as mesmas palavras (veja 43:11-15; 44:6; 45:6,18; 48:17). Jesus usou palavras carregadas de poder e eternidade para se apresentar ao mundo. Ns devemos crer no nico Eu Sou para termos a vida eterna. Jesus disse: Porque, se no crerdes que Eu Sou, morrereis nos vossos pecados (Joo 8:24). - por Dennis Allan Leia mais sobre este assunto: Jesus e a Natureza de Deus As Desculpas de Moiss Deus: Nosso Criador e Redentor

Salvao Sem F? Em que sentido Jesus "o primognito de toda a criao"? Por que Jesus orava? Ele Tomou as Chaves! As

Desculpas de Moiss

Tentando Fugir da Responsabilidade

Moiss nasceu num momento crtico. O povo dele, os descendentes de Abrao escolhidos para receber grandes promessas, estava sofrendo terrivelmente. Os egpcios dominavam os hebreus com tirania, e at matavam os filhos recmnascidos para controlar o crescimento da nao escrava. A me de Moiss escondeu o prprio filho e, depois, deixou que ele fosse adotado por uma princesa do Egito. Moiss viu a injustia e tentou defender seu povo. Ele matou um egpcio que espancava um dos hebreus, imaginando que o povo lhe daria apoio. Mas, o povo medroso no entendeu o que Moiss queria fazer, e ele tinha que fugir do Egito. Dos 40 aos 80 anos de idade, ele ficou longe do Egito, servindo como humilde pastor de ovelhas. Neste tempo, ele casou e teve filhos. Talvez ele conseguiu esquecer um pouco do sofrimento dos parentes no Egito. At um dia, quando Deus apareceu no monte Sinai, numa moita que ardia mas no se queimava. Deus mandou que Moiss descesse para o Egito para livrar o povo da escravido. Moiss, com 40 anos de idade e com todo o vigor fsico e o desejo ardente de ajudar os parentes, no conseguiu fazer nada. Agora, com 80 anos, vai fazer o que? Vai entrar na presena do rei do pas mais poderoso do mundo e exigir a libertao de milhes de escravos? Moiss se considerava um libertador pouco provvel, e comeou a oferecer suas desculpas ao Senhor. Vamos examinar as cinco desculpas que ele deu, e a maneira que Deus respondeu a cada uma. O relato se econtra em xodo 3 e 4.

Quem sou eu?

"Ento, disse Moiss a Deus: Quem sou eu para ir a Fara e tirar do Egito os filhos de Israel?" (3:11). Que convite para uma pregao positiva! D para ouvir alguns pastores, hoje em dia, fazendo belas pregaes elogiando tal pobre sujeito que no reconhece sua fora interior. "Voc algum", diriam para Moiss. "Com pensamentos positivos, voc pode realizar seus sonhos." Mas esses pastores no esto pregando a palavra do Deus que chamou Moiss. Deus no elogiou Moiss. Ele no fez algum grande discurso para mostrar que Moiss era algum. Deus, implicitamente, concordou com Moiss. verdade. Voc no ningum. Mas eu sou o Criador do universo e "Eu serei contigo" (3:12). Muitas pessoas recusam cumprir os papis que Deus lhes tem dado, porque se julgam incapazes. Olham para outras pessoas mais talentosas e acham desculpas por no fazer a vontade de Deus. O fato que sempre encontraremos ao nosso redor pessoas mais inteligentes, mais fortes, mais eloqentes e mais conhecidas. Mas, Deus nunca usou tais qualidades para

medir seus servos. Ele no quer pessoas auto-confiantes, mas pessoas que confiam nele. Se voc tende a fugir da responsabilidade porque no ningum, est olhando na direo errada. Pare de olhar no espelho para ver suas limitaes, e comece a olhar para Deus Todo-Poderoso.

O que direi?
Deus respondeu primeira desculpa, e Moiss j ofereceu a segunda. Tudo bem, eu vou l para falar com o povo sobre a libertao, e eles vo perguntar para mim. Vo querer saber o nome do Deus que me enviou. O que eu direi para eles? (3:13). Os egpcios serviam muitos deuses, e os hebreus foram corrompidos pela influncia deles (veja Josu 24:14). Para algum chegar no meio deles e dizer que "Deus me mandou" seria uma mensagem vaga. Ao mesmo tempo, Deus j tinha se identificado para Moiss (3:6). Da mesma maneira que Deus usa muitas descries de si nos outros livros da Bblia, ele usou vrias neste captulo. Alm de ser o Deus de Abrao, Isaque, Jac e do pai de Moiss (3:6), ele se descreve como "Eu Sou o Que Eu Sou" (3:14). Esta descrio, a mesma usada por Jesus em Joo 8:24 e 58, uma afirmao da eternidade de Deus. Ele , e sempre existia. Mais ainda, Deus usou o nome traduzido na maioria das Bblias atuais com maisculos: SENHOR. Este nome vem do tetragrama, ou nome de quatro letras (YHWH). Sem vogais, ningum sabe a pronuncia correta deste nome (alguns sugerem Jav). Alguns sculos depois de Moiss, os judeus acrescentaram vogais e comearam pronunciar o nome como "Jeov". A traduo grega do Antigo Testamento usa a palavra "Kyrios" que traduzida em nossas Bblias como "Senhor". Algumas pessoas hoje, incluindo as Testemunhas de Jeov, tm insistido que "Jeov" ou alguma forma semelhante o nico nome de Deus, e que devemos usar este nome exclusivamente. Usam passagens como xodo 3:15 ("este o meu nome eternamente"). Algumas observaes na Bblia mostram claramente que Deus no estava dizendo que os servos dele usassem este nome como a nica maneira de falar sobre Deus. Outras passagens usam diversos nomes ou descries de Deus, mostrando seu poder, sua eternidade, etc. Um versculo suficiente para provar o erro da doutrina de "um nico nome" para Deus. Ams 5:27 diz: "...diz o SENHOR, cujo nome Deus dos Exrcitos". Se o prprio SENHOR (YHWH) diz que seu nome Deus (Elohim) dos Exrcitos, nenhum homem tem direito de proibir o uso de descries bblicas de Deus. Para tirar qualquer dvida, podemos ver o exemplo de Jesus. Ele citou, vrias vezes, a traduo grega do Velho Testamento, que usa a palavra Kyrios (Senhor) no lugar de YHWH. (Por exemplo, ele cita a Septuaginta, que usa a palavra Kyrios, em Marcos 12:11). Mais uma observao nos ajudar: o nome YHWH no aplica somente a Deus Pai, como alguns falsos mestres sugerem. Mateus 3:3 fala sobre o papel de Joo Batista em preparar o caminho de Jesus, e cita Isaas 40:3. YHWH (Jav ou Jeov) de Isaas 40:3 Jesus! A resposta do Senhor a Moiss no foi dada para sugerir que haveria apenas um nome oficial de Deus. O Deus eterno e soberano queria se destacar dos falsos deuses adorados pelos egpcios e at pelos prprios hebreus.

 Eles no crero
A terceira desculpa de Moiss mostra que ele continua preocupado com sua prpria credibilidade. Eles no crero na minha palavra, ele diz (4:1). Deus reconheceu que esta preocupao era vlida, e ofereceu trs sinais para confirmar a palavra de Moiss (4:2-9). O bordo se virou em serpente, a mo se tornou leprosa e a gua tirada do rio se tornou em sangue. Esta a primeira vez na Bblia que Deus concedeu ao homem o poder para realizar milagres. O propsito dos milagres bem explicado pelo contexto: para confirmar a palavra falada. Quando Elias e Eliseu introduziram a poca de profecia do Velho Testamento, realizaram milagres. Quando Jesus e os apstolos introduziram o evangelho, operaram vrios sinais. Os milagres deles tinham o mesmo propsito: "...confirmando a palavra por meio de sinais..." (Marcos 16:20); "... a salvao, ... tendo sido anunciada inicialmente pelo Senhor, foi-nos depois confirmada pelos que a ouviram; dando Deus testemunho juntamente com eles, por sinais, prodgios e vrios milagres e por distribuies do Esprito Santo..." (Hebreus 2:3-4). Quando Deus mandou pessoas com novas revelaes, ele confirmou a palavra com sinais milagrosos.

Eu nunca fui eloqente

Moiss ainda no foi convencido (4:10). Mesmo depois de ver os sinais, ele tinha dvida! Parece que ele no conseguiu entender que o mensageiro no ningum. a mensagem que importa. Sobre esta desculpa de Moiss, podemos observar: Que no tinha base em fato. Estvo, comentando sobre os primeiros anos da vida de Moiss, disse que ele "foi educado em toda a cincia dos egpcios e era poderoso em palavras e obras" (Atos 7:22). Que no tinha importncia. Mesmo se Moiss havia esquecido tudo que j aprendeu e no se achava eloqente, foi o Senhor que fez a boca do homem (4:11). O mesmo Deus que concedeu dons miraculosos para Moiss, o mesmo que fez o universo, o mesmo que escolheu o povo de Israel e o mesmo que apareceu na sara ardente fez a boca do homem. Deus controlaria a lngua de Moiss para comunicar o que ele queria. Ainda hoje, os homens tendem a supervalorizar a eloqncia. Enfatizam a homiltica ao invs de ensinar como estudar e entender as Escrituras. Em muitos plpitos, a embalagem se tornou mais importante do que o produto. Paulo recusou valorizar a eloqncia acima do contedo: "Eu, irmos, quando fui ter convosco, anunciando_vos o testemunho de Deus, no o fiz com ostentao de linguagem ou de sabedoria. Porque decidi nada saber entre vs, seno a Jesus Cristo e este crucificado. E foi em fraqueza, temor e grande tremor que eu estive entre vs. A minha palavra e a minha pregao no consistiram em linguagem persuasiva de sabedoria, mas em demonstrao do Esprito e de poder, para que a vossa f no se apoiasse em sabedoria humana, e sim no poder de Deus" (1 Corntios 2:1-5). Observamos a mesma coisa quando estudamos as qualificaes de obreiros na igreja (presbteros, diconos, etc.). Deus quer homens com conhecimento

que mostram obedincia nas suas vidas (1 Timteo 3:1-13; Tito 1:5-9; Atos 6:3). Os homens querem homens que tm sido formados em seminrios e institutos de teologia. Vamos seguir a sabedoria de Deus ou a dos homens?

Envie aquele que hs de enviar, menos a mim!

Pode ser que as primeiras "desculpas" de Moiss mostraram uma preocupo vlida sobre sua prpria capacidade. Assim, Deus respondeu a cada objeo que ele ofereceu. Mas, agora, ele ultrapassou o limite. Moiss no tinha mais motivo para recusar, mas ainda no queria assumir a grande responsabilidade de tirar o povo do Egito. Quando Moiss pediu que Deus enviasse outro, o Senhor se irou contra ele. Ele resumiu todas as outras respostas, dizendo que tinha o bordo, que Aro iria com ele, etc. e mandou que Moiss fosse. natural se sentir inadequado para as responsabilidades da vida. Muitos homens no se sentem capazes de ser bons maridos e pais. Muitas mulheres no querem assumir a grande responsabilidade de ser donas de casa e mes dedicadas. Muitos cristos tm medo de ensinar a palavra de Deus, de corrigir um irmo ou de ajudar com os problemas dos outros. Mas, nem sempre d para fugir! s vezes, somos as pessoas indicadas para determinados trabalhos. O pai de famlia tem que proteg-la. A me de filhos tem que cuidar deles. Os pastores de igrejas tm que alimentar e proteger as ovelhas. E se fugirmos da responsabilidade que Deus tem nos dado? A ira do Senhor se acendeu contra Moiss. Ser que ele ficar contente conosco, se recusamos fazer a vontade dele?

Concluso: Moiss obedeceu!

Depois de todas as desculpas, Moiss fez o que Deus pediu. Ele era um servo fiel na casa do Senhor (Hebreus 3:5), e ainda um bom exemplo para ns. s vezes, somos tentados fugir de alguma responsabilidade. Daqui para frente, vamos procurar ser servos fiis, fazendo tudo que Deus pede de ns. O poder no est em ns, porque realmente no somos ningum. O poder est em Deus. Precisamos aprender o que Paulo aprendeu: "tudo posso naquele que me fortalece" (Filipenses 4:13). Spor Dennis Allan Leia mais sobre este assunto: Vencendo o Desnimo Forado pelas Circunstncias Fugindo de Deus Compromisso PessoalDeus:

Nosso Criador e Redentor

Quando Joo foi convidado ao cu, ele viu o Pai e o Filho em seus papis mais conhecidos. O Pai foi louvado como Criador (Apocalipse 4:11). O Filho foi louvado como Redentor (Apocalipse 5:9-10). Os dois foram louvados juntos, mostrando que as pessoas divinas e seus trabalhos so perfeitamente

interligados (Apocalipse 5:13-14). Sabemos que Deus o nosso Criador, e que ele , tambm, nosso Redentor. Mas, importante parar e refletir sobre um fato claramente revelado nas Escrituras: somente o Criador pode ser o Redentor.

Deus o Criador
Oprimeiro versculo da Bblia estabelece a base de tudo que vem depois: "No princpio criou Deus os cus e a terra". O mesmo captulo afirma especificamente que Deus criou o homem (Gnesis 1:26-27). A criao o princpio da revelao de Deus aos homens. Salmo 19:1 diz: "Os cus proclamam a glria de Deus, e o firmamento anuncia as obras das suas mos." Esta evidncia to forte que Paulo considerou indesculpveis os homens que rejeitam a existncia e a soberania de Deus: "Porque os atributos invisveis de Deus, assim o seu eterno poder, como tambm a sua prpria divindade, claramente se reconhecem, desde o princpio do mundo, sendo percebidos por meio das coisas que foram criadas. Tais homens so, por isso, indesculpveis" (Romanos 1:20). Muitas outras passagens falam sobre a posio de Deus como Criador. Todas as provas da natureza e da palavra escrita afirmam que Deus nos criou.

Deus o Salvador
A doutrina da salvao to importante nas Escrituras que pode ser considerada o tema principal da Bblia. Tanto no Antigo como no Novo Testamento, Deus descrito como Salvador. Muitos dos Salmos louvam a Deus pela salvao que ele oferece aos homens: "Deus o meu escudo; ele salva os retos de corao" (7:10); "Agora, sei que o SENHOR salva o seu ungido" (20:6a); "O nosso Deus o Deus libertador; com Deus o SENHOR, est o escaparmos da morte" (68:20); etc. A salvao tema importante em outros livros,tambm.Jeremias 30:11 diz: "Porque eu sou contigo, diz o SENHOR, para salvar-te...." O livro de Isaas, especialmente os ltimos captulos que falam muito sobre o Servo Messinico, destaca o papel de Deus como nico Salvador: "Porque eu sou o SENHOR, teu Deus, o Santo de Israel, o teu Salvador; dei o Egito por teu resgate e a Etipia e Seb, por ti" (43:3); "Eu, eu sou o SENHOR, e fora de mim no h salvador" (43:11); "Verdadeiramente, tu s Deus misterioso, Deus de Israel, Salvador" (45:15); "Pois no h outro Deus, seno eu, Deus justo e Salvador no h alm de mim" (45:21b); "Todo homem saber que eu sou o SENHOR, o teu Salvador e o teu Redentor, o Poderoso de Jac" (49:26b). A nfase no papel de Deus como Salvador aumenta mais ainda no Novo Testamento, onde Deus Pai e seu Filho, Jesus Cristo, so descritos como Salvador. Maria pensava no Pai quando ela falou: "A minha alma engrandece ao Senhor, e o meu esprito se alegrou em Deus, meu Salvador" (Lucas 1:46-47). O anjo que apareceu aos pastores para anunciar o nascimento de Jesus aplicou a mesma linguagem ao Filho: "... que hoje vos nasceu, na cidade de Davi, o Salvador, que Cristo, o Senhor" (Lucas 2:11). Paulo

chamou Jesus de Salvador: "Pois a nossa ptria est nos cus, de onde tambm aguardamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo" (Filipenses 3:20). Em outros trechos, ele aplicou a mesma palavra ao Pai (veja 1 Timteo 1:1; 2:3; 4:10).

Deus o Redentor ou Resgatador

A Bblia tambm usa a idia de Redentor ou Resgatador para descrever o papel salvador de Deus. Ns freqentemente trocamos essas palavras, usando Salvador e Redentor como sinnimos. Os significados dessas palavras so quase iguais, mas interessante observar que redentor um termo mais especfico que frisa um aspecto especial do trabalho salvador de Deus. A idia de redimir ou remir de livrar, libertar ou comprar de volta (resgatar). A lei de Moiss incluiu regras sobre o resgate de casas e campos (Levtico 27:15,19). Levtico 25:25 e Rute 2:20 mostram que os parentes tinham uma responsabilidade e direito especial em alguns casos. Esse papel pode ser descrito como "resgatador-parente". As referncias a Deus como Redentor ou Resgatador introduzem esse aspecto importante do trabalho dele. Em xodo 6:6, ele prometeu resgatar o povo de Israel da escravido egpcia. Salmo 77:15 louva o Deus Redentor: "Com o teu brao remiste o teu povo, os filhos de Jac e de Jos." Isaas, um profeta rico em linguagem da salvao, refere repetidamente ao Senhor que redime (41:14; 43:14; 48:17). No Novo Testamento, Jesus diz que veio para "dar a sua vida em resgate por muitos" (Mateus 20:28). O resgate no foi barato. Pedro diz que ns no fomos resgatados com ouro ou prata, mas com o precioso sangue de Jesus (1 Pedro 1:18-19).

Criador-Redentor
J consideramos alguns exemplos que mostram que Deus Criador, e que ele Redentor. Agora, vamos pensar em como o Criador o nico qualificado para nos redimir. Isaas 44:24 associa essas duas idias: "Assim diz o SENHOR, que te redime, o mesmo que te formou desde o ventre materno...". Sendo o Criador, Deus tem o direito absoluto de mandar. Ele o nico dono da criao. "Ao SENHOR pertence a terra e tudo o que nela se contm, o mundo e os que nele habitam" (Salmo 24:1). A mesma relao do Criador s criaturas que estabelece a autoridade de Deus o faz o nico com direito de redimi-las. Redimir quer dizer "comprar de volta". Os homens pertenciam ao Criador, mas se venderam ao pecado para serem escravos da injustia (veja Romanos 6:6,12-14,16,19,20). Ele, atravs de Jesus, comprou de volta suas criaturas (1 Corntios 6:19-20).

Resgatador-Parente
Isaas 43:6-7 associa a idia de Criador com o conceito de ResgatadorParente. Deus diz: "Direi ao Norte: entrega! E ao Sul: no retenhas! Trazei meus filhos de longe e minhas filhas, das extremidades da terra, a todos os que so chamados pelo meu nome, e os que criei para minha glria, e

que formei, e fiz." Da mesma forma que Boaz resgatou Rute, Deus resgata seus filhos. Ele tem o direito exclusivo de resgatar sua famlia, os homens e as mulheres feitos imagem dele.

Concluses importantes
Do ensino bblico sobre nosso Criador e Redentor, podemos tirar algumas concluses importantssimas. Entre elas: Deus o nico que tem direito de nos redimir. Nenhum outro nosso Criador. Nenhum outro o nosso dono. Este fato tem uma implicao interessante em relao divindade de Jesus. O fato que ele descrito como Redentor mais uma prova que ele realmente Deus. Jesus no criatura; ele Criador e Redentor. Deus o nico que tem poder para nos salvar. No Velho e no Novo Testamento, achamos afirmaes ntidas: "Eu, eu sou o SENHOR, e fora de mim no h salvador" (Isaas 43:11). Pedro, comentando sobre Jesus, diz: "E no h salvao em nenhum outro; porque abaixo do cu no existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo que importa que sejamos salvos" (Atos 4:12). As filosofias que negam o relato bblico da criao (a teoria da evoluo, Kardecismo, etc.) rejeitam, necessariamente, a base da doutrina bblica sobre o pecado e a salvao. No podemos rejeitar Gnesis 1 e ainda segurar as promessas do resto da Bblia. As Escrituras comeam com a criao, porque ela fundamental doutrina bblica. Sendo nosso Criador e Redentor, Deus merece o nosso louvar e a nossa plena obedincia. Seu Criador seu Dono e seu Pai. Ele quer resgat-lo do pecado para lhe dar a vida eterna! Dennis Allan

Salvao Sem F?
A necessidade da f em Cristo reconhecida por muitas das chamadas "religies crists". Entretanto, surpreendentemente como possa parecer, muitas pessoas que afirmam ser seguidores de Cristo na realidade pensam que no necessrio crer em Jesus para ser salvo! O que que a Bblia diz?

Joo 8:24: Palavras de Jesus com Respeito a F

"Por isso, eu vos disse que morrereis nos vossos pecados; porque, se no crerdes que EU SOU, morrereis nos vossos pecados" (Joo 8:24)

Uma das mais claras afirmativas neste assunto foi dita pelo prprio Jesus, como est registrado em Joo 8:24. Jesus disse que as pessoas morreriam em seus pecados se no cressem nele. Ele deixa bem claro que a crena absolutamente essencial para receber a salvao. No se pode ser salvo sem f. Uma linguagem similar foi usada em Joo 8:58 para descrever a existncia eterna de Cristo. Ali Jesus disse: "antes que Abrao existisse, EU SOU". Em tais versculos, Jesus fala de si mesmo nos mesmos termos que Deus usou para responder a pergunta de Moiss com respeito ao seu nome. Deus mandou que Moiss dissesse: "EU SOU me enviou a vs" (xodo 3:14). A afirmativa de Jesus em Joo 8:24 no requer meramente f nele em sentido vago, mas exige f em Algum que no deste mundo, Algum que eterno, Algum que divino por natureza. Devemos crer na Divindade de Jesus ou morreremos em nossos pecados.

Erro Humano: Salvao dos Recm-nascidos

Entretanto, alguns negam a necessidade da f, oferencendo planos para a salvao de crianas pequenas e de recm-nascidos. Considerando que crianas so incapazes de crer, elas no podem cumprir esta exigncia para a salvao. O erro fundamental est na doutrina de que crianas esto perdidas. A doutrina errada do pecado herdado dos pais leva a um abuso maior da vontade de Deus, inventando planos humanos para salvar pessoas que no esto perdidas (veja Ezequiel 18:4,20; Mateus 19:13-14).

Erro Humano: Negar a Divindade de Cristo

Outros afirmam serem seguidores de Cristo enquanto negam sua divindade. Eles podem at aceitar Jesus como um bom homem ou mesmo como "um deus", mas eles no admitem que ele verdadeiramente divino. Tais pessoas no tm a f demonstrada pelo duvidoso Tom, que confessou Jesus como "Senhor meu e Deus meu" (Joo 20:28). Esses incrdulos rejeitam as palavras de Jesus: "Se no crerdes que EU SOU morrereis nos vossos pecados" (Joo 8:24).

A F Essencial
Muitas outras passagens atestam a necessidade da f (Hebreus 11:6; Romanos 10:10-17; Marcos 16:15-16; etc.), mas nenhuma demonstra mais claramente do que a simples afirmativa de Jesus em Joo 8:24. Isto tem que ficar bem claro, que no haver salvao sem f.

O Que a Bblia Diz?

Em que sentido Jesus "o primognito

de toda a criao"?
Colossenses 1:15-20 uma das passagens mais fortes que afirma a primazia de Jesus Cristo. Este trecho mostra que Jesus superior criao, acima de todas as autoridades, e o cabea da igreja. Em Jesus habita "toda a plenitude da Divindade" (Colossenses 2:9; 1:19). Algumas pessoas interpretam a palavra "primognito" de uma maneira errada, assim tirando Cristo de sua devida posio divina. Ele Deus que se fez carne (Joo 1:14) e que veio Terra para ser "Deus conosco" (Mateus 1:23). Essas pessoas dizem que "primognito de toda a criao" quer dizer que o prprio Jesus foi criado. Para apoiar esta idia, alguns at pervertem a traduo da Bblia, inserindo a palavra "outras" cinco vezes neste trecho (Colossenses 1:16-20) para mudar o sentido do texto (Traduo do Novo Mundo das Escrituras Sagradas, a traduo usada exclusivamente pelos Testemunhas de Jeov). Para afirmar que Jesus fez as outras criaturas como dizer que uma criana est brincando com os outros cachorros. A criana no cachorro, e Jesus no criatura. Ele eterno. J existia no princpio (Joo 1:1). Usou o mesmo nome que Jeov usou no Velho Testamento "Eu Sou" (Joo 8:24,58; xodo 3:14). "Primognito" nem sempre tem o sentido do primeiro que nasceu. Esta palavra usada vrias vezes na Bblia para mostrar a posio de honra ou privilgio que algum recebeu. Por exemplo, Deus chamou Israel de primognito entre os povos (xodo 4:22). Diversas outras naes j existiam sculos antes de Deus criar a nao de Israel. Primognito no quer dizer, neste caso, o primeiro que passou a existir. Quer dizer simplesmente que Deus colocou Israel numa posio de honra acima de todas as naes. No Novo Testamento, todos os filhos de Deus so primognitos (Hebreus 12:23) porque Deus os colocou numa posio de honra. No mesmo sentido, o Pai colocou Jesus numa posio de primazia acima de todas as criaturas. De semelhante modo, Jesus o primognito de entre os mortos (Colossenses 1:18). Outras pessoas foram ressuscitadas antes de Jesus, mas ele reina supremo sobre todos. Jesus no criatura. Ele Criador, Redentor, e Senhor dos senhores (Apocalipse 17:14). -por Dennis AllanAs

Parbolas dos Perdidos e Achados

Jesus foi criticado freqentemente pelos chefes religiosos de seu tempo, de modo que a queixa deles em Lucas 15:1-2 no era novidade: Aproximavam-se de Jesus todos os publicanos e pecadores para o ouvir. E murmuravam os fariseus e os escribas, dizendo: Este recebe pecadores e come com eles. Jesus respondeu com uma srie de trs parbolas.

A parbola da ovelha perdida (15:3-7)

Os pastores so usados freqentemente na Bblia para descrever aqueles que cuidam do povo do Senhor. Um bom pastor est constantemente alerta para as

necessidades de suas ovelhas e pronto a arriscar-se para preserv-las. Na parbola, o pastor percebe que uma de suas 100 ovelhas est perdida. Ele deixa as 99 e vai procurar a perdida. Quando a encontra, volta para casa e chama seus vizinhos para participar da comemorao. A aplicao: h uma comemorao no cu quando um pecador perdido retorna ao Senhor.

A parbola da moeda perdida (15:8-10)

Uma mulher tinha dez moedas, o equivalente aproximado ao salrio de meio ms. Ela perdeu uma das moedas e no podia descansar enquanto no a encontrasse. Ficou acordada at tarde procurando por toda a casa at que recuperou o dinheiro perdido. Que alvio! Ela chamou suas amigas e as convidou para partilhar com ela o seu regozijo. A aplicao: os anjos de Deus se regozijam quando um pecador perdido retorna ao Senhor.

A parbola dos filhos perdidos (15:11-32)

Na terceira parbola, Jesus no est preocupado com animais e objetos perdidos. Ele agora evoca toda a emoo da vida real, falando de um pai amoroso e de seus dois filhos. Um dia, o mais novo desafia seu pai com um desrespeito quase inimaginvel. Especialmente na cultura dos dias de Jesus, um filho recebia sua herana quando o pai morria. O pedido que este filho fez era um insulto indizvel ao pai. No era um mero pedido de dinheiro. Ele estava rejeitando seu pai e toda a bondade que ele lhe tinha mostrado atravs dos anos. Ele abandonou sua famlia, pegou suas malas e viajou para outro pas. Com seus bolsos cheios de dinheiro para gastar, o jovem fez uma desordem em sua vida. Gastou rapidamente o dinheiro levando uma vida despreocupada e pecaminosa. A irresponsabilidade levou-o a necessidade e sofrimento, e esse filho logo ficou sem recursos e faminto. O filho privilegiado de um homem rico e generoso estava agora reduzido a procurar um trabalho humilde. Encontrou trabalho para tomar conta de porcos. Podemos considerar este servio como sujo e mal cheiroso, mas era muito mais ofensivo para a sensibilidade dos ouvintes judeus de Jesus. De acordo com a lei de Moiss, que governava os judeus at a morte de Jesus, porcos eram animais imundos. Certamente alguns dos ouvintes de Jesus comearam a imaginar seus filhos rebaixados a alimentar estes asquerosos sunos. Mas o sofrimento do rapaz no terminou aqui. Ele estava faminto. Olhava ansioso para os restos que estava dando aos sunos. Ali ele comeou a perceber quanto tinha perdido. Estava humilhado, esfomeado, longe de casa. Ningum percebia isso. Ningum se preocupava. Ningum o ajudava. No meio daqueles porcos asquerosos, o jovem caiu em si . Ele se lembrava como as coisas tinham sido melhores antes dele ter desprezado a bondade de seu pai. At os mais humildes servos de seu pai tinham vida melhor do que esta. Ele sabia que tinha perdido todo o direito de filho, mas talvez pudesse trabalhar para seu pai. O filho arrependido decidiu voltar e pedir misericrdia e

perdo. Enquanto ia, ensaiava o pedido que faria ao seu pai. Ser que seu pai seria to bom que o empregasse para alguma tarefa humilde? Apesar de todo o sofrimento que tinha suportado por causa da rebeldia de seu filho, o pai no tinha perdido a esperana. Ele olhou para a estrada e viu, ainda ao longe, a figura de seu filho perdido voltando ao lar. Ele correu para abra-lo e beij-lo. O filho, humilhado pelas conseqncias de seus graves erros, comeou sua confisso: Pequei contra ti e contra Deus. No mereo mais ser chamado teu filho. Suas palavras foram interrompidas pela voz de seu pai dando ordens aos seus servos: Tragam-lhe as melhores roupas que temos e preparem a melhor comida para festejarmos! A explicao do pai mostra a profundidade de seu entendimento da situao difcil de seu filho, e o amor ilimitado que ele sentia pelo rebelde: (15:24). O filho mais velho voltou do seu trabalho no campo, onde servia fielmente seu pai, ouviu a festana e ficou sabendo do motivo. O irmo ficou furioso e ressentido e se recusou a participar das festividades. Quando seu pai tentou acalm-lo, o irmo mais velho mostrou seu egosmo: H tantos anos que te sirvo sem jamais transgredir uma ordem tua, e nunca me deste um cabrito sequer para alegrar-me com os meus amigos; vindo, porm, esse teu filho, que desperdiou os teus bens com meretrizes, tu mandaste matar para ele o novilho cevado (15:29-30). Note o desdm na voz do irmo mais velho. Ele nem mesmo se referiu ao retornado como seu irmo. Ele teu filho, ele disse a seu pai. A resposta de seu pai ps as coisas no seu devido lugar. Ele lembrou o ciumento irmo mais velho de que ele tinha sempre gozado a grande bno que o filho prdigo estava buscando recuperar: o privilgio de estar novamente na presena de seu pai. Ele defendeu sua deciso de comemorar, porque o morto estava vivo e o perdido foi achado.

Aplicaes aos ouvintes originais

Jesus estava dizendo o que seus ouvintes originais desesperadamente necessitavam ouvir. Lembre-se do cenrio destas parbolas (15:1-2). Em todas estas parbolas, os festeiros nos lembram que Deus e seus servos fiis ficam emocionados quando um pecador vem ao Senhor. A terceira parbola mostra a conseqncia de darmos as costas a um pai amoroso (os apuros do pecador). Contudo, sua afirmao principal no dirigida aos pecadores, mas aos presunosos fariseus e escribas. O desprezo arrogante do irmo mais velho retrata perfeitamente a atitude destes chefes religiosos para com seus irmos em erro. Sua queixa contra o pai reflete a murmurao deles contra o filho de Deus, que veio buscar e salvar os perdidos (veja Marcos 2:17).

Aplicaes aos nossos dias

fcil imitar os presunosos fariseus, e muito difcil imitar o amoroso Pai celestial. Como vemos aqueles enredados no pecado? O assunto no a feira do ato (todos os pecados parecem terrveis a Deus), mas a beleza da

criatura de Deus que est presa na armadilha do diabo. Ser que vemos tal pessoa como um amado de Deus necessitando ouvir a mensagem de salvao do Senhor e Salvador? Ou olhamos com desprezo para aquele que merece as conseqncias de sua rebeldia? A diferena entre essas duas atitudes o que separava Jesus dos fariseus. Como olhamos para aqueles que buscam o Senhor? Estamos relembrando constantemente quo desgraados eles eram? Duvidamos de que Deus perdoaria realmente to corrupto pecador, ou nos maravilhamos com a profundidade de seu amor e grandeza de sua graa? Precisamos nos lembrar de que o mesmo sangue de Jesus que nos salva tambm salva o mais vil dos pecadores. Se pensamos que Deus no pode perdoar alguns pecadores, estamos subestimando enormemente seu poder. O diabo e suas obras no so empecilho para o Senhor e seu amor redentor, e meus pecados no so menos danosos do que os pecados dos outros. Pensar de outro modo seguir os presunosos fariseus condenao (veja Lucas 18:9-14).

Poderia ter havido um fim diferente?

Jesus escolheu a parbola dos filhos perdidos para mostrar a diferena entre o pecador que se arrependeu e o presunoso que desprezou seu irmo. O propsito da parbola corretivo. Mas, e se os judeus religiosos tivessem mostrado uma atitude correta? Poderia ter havido um fim diferente? Tentemos aprender a lio de Lucas 15 de modo que Jesus pudesse descrever nossa atitude com uma verso diferente da parbola. Esta verso descreve a atitude do verdadeiro discpulo de Cristo: Um homem tinha dois filhos. Um exigiu sua herana e partiu para esbanj-la numa vida pecaminosa. O homem ficou triste e esperou ansiosamente que seu filho retornasse. Ento, um dia, seu outro filho partiu de viagem. Dias, depois semanas, passaram. A nica notcia que o pai recebeu era uma carta ocasional de seu filho mais velho: Ainda procuro, mas no o encontrei ainda. Mais dias passaram, e o pai ficou cada vez mais preocupado. Ser que ele jamais veria novamente um dos seus filhos vivo? Um dia, o pai preocupado viu algum na estrada, ainda bem longe, aproximando-se de sua casa. Poderiam ser seus filhos? Ele apurou a vista e comeou a correr na direo deles, e seu corao se confrangeu um pouco quando viu somente duas pernas S uma pessoa S subindo a estrada. Quando se apressava na direo da figura que se aproximava, ele percebeu que seu filho mais velho estava lutando sob o peso de uma carga. Ele se apressou na direo do filho e viu que, nos seus ombros, estava a forma flcida de seu filho mais novo. Quando o pai chegou ao salvador cansado, ouviu estas palavras: Ele est doente, quase morto. Mas levemo-lo para casa e tentemos trat-lo para que recupere a sade. Encontrei meu irmo. Eu trouxe teu filho de volta. Jesus no contou esta parbola porque os fariseus no tinham aprendido o amor do Senhor pelos perdidos. Eles no entenderam o amor e a graa demonstrados por Jesus e mais tarde explicado to eloqentemente por Paulo (veja Romanos 1:16; 2:9-11; 3:10,23; 5:6-8; Efsios 2:8-9; 3:18-19). Faamos

tudo o que pudermos para compreender a magnitude deste amor por ns, por todas as outras pessoas. Sigamos o exemplo de Jesus e no o dos escribas e fariseus. Todos necessitamos da graa de Deus. -por Dennis Allan

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Lidando com o pecado Saul e Davi: um estudo de caso

Todos pecaram (Romanos 3:23). A nica diferena como as pessoas respondem aos seus prprios pecados. Saul e Davi foram os dois primeiros reis de Israel. Ambos eram homens humildes e fiis quando foram escolhidos. Ambos reinaram bem, no princpio. Ambos pecaram. A diferena entre Saul e Davi era suas reaes quando confrontados com seus pecados.

Saul
Devido a exigncia do povo, o Senhor selecionou um rei para Israel (1 Samuel 8). Ele escolheu Saul, um homem belo de uma famlia militar. Saul, que estava procurando as jumentas extraviadas de seu pai quando Samuel o ungiu, ficou perplexo (1 Samuel 9). Sua timidez f-lo esconder-se quando sua escolha foi anunciada publicamente (1 Samuel 10:21-22). Ele certamente no estava procurando glria pessoal. Saul reinou bem, no princpio, mas gradualmente sua autoconfiana cresceu e sua confiana no Senhor diminuiu. Em 1 Samuel 15 o Senhor ordenou que Saul e seu exrcito conquistassem os amalequitas, uma nao que tinha atacado erradamente Israel sculos antes (veja xodo 17). Deus ordenou que os amalequitas fossem exterminados; nada deveria ser poupado. Em vez disso, Saul poupou o rei e os melhores animais. Agindo assim, ele pecou. Deus disse a Samuel que fosse falar com Saul, que estava erigindo um monumento a si mesmo (1 Samuel 15:10-12). Quando Samuel se aproximou, Saul abriu a boca: "Bendito sejas tu do SENHOR; executei as palavras do SENHOR" (15:13). Ele parecia muito ansioso para assegurar a Samuel de que a ordem tinha sido cumprida. Samuel respondeu perguntando pelo som de bois mugindo e ovelhas balindo. Este era o ponto crtico. O que faria Saul quando confrontado com seu pecado? Saul defendeu-se (15:15). Ele explicou que era o povo que tinha poupado os animais. Ele raciocinou que isso era por uma boa causa: sacrificar ao Senhor. Desde Ado at agora, os pecadores tm tentado afastar a culpa e dar desculpas pela sua desobedincia. duro aceitar a

responsabilidade pelos prprios atos. Samuel repreendeu Saul, contrastando sua primitiva humildade com a vontade prpria e o orgulho que ele, ento, estava demonstrando (15:16-18). Essa dura reprovao penetraria as defesas de Saul e faria com que ele se humilhasse e se arrependesse? No, Saul endureceu seu corao. Ele reiterou suas desculpas, alegando que tinha de fato obedecido ao Senhor. Ele insistiu que no era sua culpa, uma vez que o povo que tinha poupado os animais e que tudo, afinal, era para sacrificar. A conscincia de Saul era impenetrvel. Mais tarde Saul recitaria a palavra "Pequei", mas somente porque ele queria que Samuel voltasse e o honrasse diante do povo, no porque estivesse arrependido de fato. Como resultado do corao impenitente de Saul (note Romanos 2:5), Deus afastou Seu esprito de Saul, e um esprito mau entrou nele. Dai em diante, a vida de Saul foi torturada e arruinada pela culpa. Ele se tornou paranico, suspeitando de seu genro, Davi, e tramando mat-lo (veja Samuel 20:30-33). Ele assassinou 85 sacerdotes de Deus (1 Samuel 22) e resolveu consultar uma feiticeira (1 Samuel 28). Finalmente, ele se suicidou (1 Samuel 31). Saul demonstra o que acontece a uma pessoa que se recusa a confessar e arrepender-se do pecado. A culpa leva insanidade.

Davi
Como Saul, Davi era humilde e justo quando foi escolhido para ser rei. Ele se tornou um governante popular e capaz, abenoado com vitrias militares e prosperidade. Infelizmente, o pecado entrou. Davi viu Bate-Seba, a mulher de um vizinho, enquanto ela se banhava. Inflamado pela cobia, Davi indagou a respeito dela e soube que era a esposa de um dos seus mais condecorados soldados. Ele convidou-a ao palcio e cometeram adultrio. Depois ela voltou para casa. Cedo ou tarde, o Senhor confronta-nos com nossos pecados. Bate-Seba engravidou e mandou avisar Davi que ele era o pai. Em vez de admitir seu pecado, Davi chamou o esposo dela, Urias, da batalha e lhe disse que fosse para casa. Davi queria fazer com que a criana parecesse legtima. Por respeito aos seus camaradas, Urias se recusou a passar a noite com sua esposa. Frustrado, Davi enviou um recado, pela prpria mo de Urias, para o comandante do exrcito, Joabe, para met-lo na frente da batalha e, ento, retirar-se dele. Deste modo, Urias foi assassinado e Davi tomou Bate-Seba como sua esposa. A melhor coisa a fazer quando pecamos admitir e nos arrepender. Davi no o fez. Em vez disso, ele tentou encobrir seu pecado e fazer com que parecesse que nada de errado tivesse acontecido. Assim, o Senhor tomou medidas mais fortes para levar Davi ao arrependimento. O profeta Nat foi a Davi e o condenou por seu pecado. Ele advertiu a Davi que ele tinha cometido tanto adultrio como assassinato e que o Senhor o puniria severamente: a criana morreria; a espada nunca se afastaria de sua famlia; as suas prprias

concubinas seriam violadas vista de todos. At este ponto, Saul e Davi eram iguais. Ambos pecaram. Um profeta foi enviado a cada um deles para conden-los pelo seu pecado. Ambos os profetas (Samuel e Nat) anunciaram o julgamento contra eles. aqui que a diferena entre os dois homens pode ser vista. Saul tentou desculpar-se e afastar a culpa. Davi disse: "Pequei contra o Senhor contra ti, contra ti somente, e fiz o que mal perante os teus olhos" (2 Samuel 12:13; Salmos 51:4). Ele implorou perdo e restaurao de sua relao com o Senhor (veja Salmo 51). Portanto, Deus perdoou a Davi (2 Samuel 12:13). Que diferena o arrependimento faz! A vida posterior de Saul foi atormentada pela culpa, levando-o a parania, cimes e depresso. Seu reinado, comeado to esperanoso, terminou em suicdio. Davi, por outro lado, ainda que enfrentasse terrveis conseqncias de seu pecado (morte da criana, discrdia na famlia, estupro de suas concubinas), foi purificado de sua culpa e no foi atormentado pelos distrbios mentais como Saul. Ainda que mortificado pelo horror de seu pecado, ele continuou a ter amizade com Deus e a servi-lo fielmente.

Aplicao para ns
O Salmo 32 registra as meditaes de Davi com respeito a seu pecado: Versculos 1-2: "Bem-aventurado aquele cuja iniquidade perdoada, cujo pecado coberto. Bem-aventurado o homem a quem o SENHOR no atribui iniqidade, e em cujo esprito no h dolo." Davi regozijava-se com seu perdo, e sentiu aliviado por ter sido limpo. Contudo, o perdo no automtico. Ele chega quele em cujo esprito no h engano: quele cujo arrependimento honesto, sincero e real. Versculos 3-4: "Enquanto calei os meus pecados, envelheceram os meus ossos pelos meus constantes gemidos todo o dia. Porque a tua mo pesava dia e noite sobre mim, e o meu vigor se tornou em sequido de estio." Davi se lembrava da agonia do pecado no confessado. Sua conscincia no tinha descanso. Ele se sentia esvaziado, exausto. Ainda que confessar o pecado seja duro, uma recusa desavergonhada a aceitar a responsabilidade por ele ainda mais forte com o passar do tempo. A culpa tortura. Versculo 5: "Confessei-te o meu pecado e a minha iniquidade no mais ocultei. Disse: confessarei ao SENHOR as minhas transgresses; e tu perdoaste a iniquidade do meu pecado." Perdo! Alvio! Paz! Quando Davi confessou foi como se a presso da gua atrs de uma represa fosse aliviada pela abertura de uma comporta. Versculo 7: "Tu s meu esconderijo; tu me preservas da tribulao e me cercas de alegres cantos de livramento." Voc v o que a confisso e o perdo podem fazer? Admiravelmente, essa a mesma pessoa descrita nos

versculos 3-4. Ver a alegria do perdo dever motivar-nos ao arrependimento e confisso dos nossos pecados ainda que seja difcil. Versculos 8-9: "Instruir-te-ei e te ensinarei o caminho que deves seguir; e, sob as minhas vistas, te darei conselho. No sejais como o cavalo ou a mula, sem entendimento, os quais com freios e cabrestos so dominados; de outra sorte no te obedecem." Davi contrasta o homem que responde ao simples olhar do Senhor com o homem parecido com a mula! Esse precisa de freio e rdea para fazer com que obedea. Talvez ele estivesse pensando como teria sido melhor se ele tivesse se arrependido e confessado o seu pecado imediatamente, em vez de esperar at que Nat tivesse que lhe "bater" na cabea. Algumas crianas so bastante sensveis e, sendo assim, um olhar duro as corrige na hora, enquanto outras exigem diversas boas surras. Estaremos muito melhor sendo sensveis mais leve indicao da desaprovao do Senhor em vez de precisar de castigo severo para nos corrigir. E quanto a nossos pecados? A diferena entre aqueles que seguem o Senhor e aqueles que no seguem, no est em seus pecados S todos pecam. A diferena est no que eles fazem aps pecarem. O que acontece quando algum aponta o pecado em nossa vida ou quando lemos na Bblia que o que estamos fazendo errado? Agimos como Saul: afastando a culpa, dando desculpas, tentando defender-nos? Agimos como Davi: admitindo humildemente nossos pecados e nos arrependendo quando a repreenso de um irmo nos fora a enfrent-los? Ou melhor ainda: desenvolveremos sensibilidade ao Senhor e a sua palavra de modo que vejamos nossos prprios pecados e imediatamente venhamos a confess-los, nos arrepender e pedir o perdo ao Senhor? Todos pecam. A diferena entre os homens est em como eles respondem aos seus pecados. -por Gary Fisher

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Imitemos Bons Homens

A perspectiva de Deus sobre tudo diferente da do homem. Por isso, ele avalia as pessoas de modo diferente do homem. Por exemplo, no final do perodo dos juzes, o povo de Israel clamava por um rei que lutasse nas suas batalhas. Deus lhes deu primeiro o tipo de rei que eles desejavam: um moo alto, bem apessoado, que era filho de um guerreiro (1 Samuel 9:1-2). Ainda que o povo ficasse exultante com este homem, Saul (1 Samuel 10:23-24; 11:14-15), ele se mostrou ser um desastre espiritual. Ento, Deus escolheu um

rei de acordo com seu prprio corao (1 Samuel 13:14), e mandou Samuel a Belm para ungi-lo. Samuel disse a Jess que o novo rei seria um dos seus oito filhos, mas o escolhido entre eles surpreendeu a todos. Deus selecionou este moo, Davi, porque o Senhor "no v como v o homem. O homem v o exterior, porm o SENHOR, o corao" (1 Samuel 16:7). Deus olha as pessoas de modo muito diferente dos homens. Quando nos tornamos cristos, precisamos chegar a compartilhar da perspectiva do Senhor sobre as pessoas, uma vez que esta uma parte do sermos novas criaturas em Cristo. Paulo escreveu: "Assim que, ns, daqui por diante, a ningum conhecemos segundo a carne; e, se antes conhecemos Cristo segundo a carne, j agora no o conhecemos deste modo" (2 Corntios 5:16). As pessoas no devem mais ser avaliadas de acordo com a carne; isto , nem riqueza, nem raa, nem habilidades, nem inteligncia, nem personalidade, nem eloqncia, nem qualquer coisa externa o critrio que devemos usar para julgar outros. Afinal, na base das caractersticas carnais, Jesus seria julgado como um fracasso. Costumamos usar aqueles por quem temos alta estima como modelos para nossas vidas; portanto, devemos usar o padro correto para avaliar os outros. Paulo exortou os filipenses a imitarem as pessoas certas (Filipenses 3:17-18). Joo descreveu Ditrefes, um homem egosta e arrogante, e descreveu Demtrio, um homem de excelente carter. Entre suas descries destes dois, Joo escreveu: "Amado, no imites o que mau, seno o que bom" (3 Joo 11). Quem so os nossos modelos de conduta? Em 2 Corntios, Paulo descreveu os falsos mestres de l e escreveu extensivamente sobre seu prprio ministrio. Os dois eram radicalmente diferentes. As descries de Paulo dos falsos irmos e suas afirmaes sobre si mesmo nos do um modelo a evitar e um exemplo a ser seguido. Os Intrusos Observe as caractersticas dos falsos mestres em 2 Corntios: Eles tinham orgulho da aparncia (5:12). Eles exibiam impressionantes cartas de recomendao (3:1) e prosperavam na eloqncia do discurso (11:6), mas ignoravam a fundamental mudana de corao. Hoje em dia, muitos ficam impressionados pela impecvel roupa de um pregador, seu estilo dinmico, sua autoconfiana, mas freqentemente pensam pouco na sua pureza, humildade e devoo. Eles eram fanfarres. Eles se ofereciam como o padro e ento se congratulavam por terem sido bem medidos! (10:12). Neste jogo idiota de autoelogio Paulo disse que ele nem mesmo se aventuraria a se colocar na mesma classe. Eles se orgulhavam das igrejas que Paulo, realmente, tinha estabelecido. Eles valorizavam uma presena autoritria e se engrandeciam com vises e revelaes que declaravam ter recebido (12:1-6). comum os falsos irmos de nossos dias nos dizerem como so grandes e que coisas

maravilhosas tm feito. Talvez tenham medo que no notemos se eles no nos informarem. Eles exigiam dinheiro. Paulo no permitia que os corntios o pagassem, e este esprito desprendido tinha feito com que os intrusos parecessem cobiosos. Por isso eles comearam a insinuar que Paulo sabia que no era um apstolo real, pois se o fosse estaria cobrando por seus servios. Eles queriam desesperadamente conseguir que Paulo tambm exigisse pagamento, para que eles no parecessem tanto com os exploradores que eram (11:7-12). Pedro advertiu que falsos mestres gananciosos estavam vindo, que explorariam seus seguidores com falsas palavras, de modo a rechear suas carteiras de dinheiro (2 Pedro 2:1-3). Naquele tempo, como agora, esses pastores vidos de dinheiro fazem com que o caminho da verdade seja difamado. Eles eram rudes e insultantes. Paulo estava admirado de como os corntios respondiam maneira agressiva deles: "Tolerais quem vos escravize, quem vos devore, quem vos detenha, quem se exalte, quem vos esbofeteie no rosto" (11:20). O exibicionismo deles, o desdm, o abuso que estes homens descarregavam sobre os corntios parecia impression-los. Quantos pastores de nossos dias so igualmente insultantes e tirnicos? Que contraste com a mansido e gentileza de Cristo! (10:1). Eles pervertiam a mensagem do evangelho (11:3-4). Era como se eles pensassem que o evangelho lhes pertencia, e que no interesse em aumentar a margem de lucro e a participao no mercado, eles poderiam barate-lo para "vender seu peixe" (2:17). A verdade que ningum tem direito a alterar a mensagem para torn-la mais agradvel (4:2). Todo mestre deve ser julgado por sua fidelidade na proclamao da mensagem como Deus a revelou, sem absolutamente nenhuma alterao. Os falsos mestres raramente encorajam a comparao cuidadosa de sua mensagem com a palavra de Deus.

Paulo
O ministrio de Paulo foi caracterizado pelo sofrimento. Vezes e mais vezes, Paulo fala de suas provaes e aflies (1:3-11; 4:7-12; 6:4-10; 11:23-33). Muitos, hoje em dia, pensam que pobreza, tribulao e doena so sinais do julgamento de Deus. Mas, de fato, estas coisas eram parte integrante da vida de Paulo, como servo do Senhor. Ele imitava Jesus, que morreu e depois foi ressuscitado. Ele sempre levava consigo "no corpo o morrer de Jesus, para que tambm a sua vida se manifeste em nosso corpo" (4:10). Mesmo quando Paulo se sentiu forado a gabar-se para ganhar a ateno dos ouvintes entre os corntios, ele se jactava de seus sofrimentos (11:23-33) e ressaltava experincias humilhantes. Paulo acreditava que a grandeza da glria de Deus era engrandecida quando seu evangelho glorioso era carregado por humildes e frgeis seres como os apstolos (4:7). Paulo serviu em fraqueza. Ele no procurou dominar e tiranizar seus "filhos" na f porque ele via a si mesmo como um servo (4:5). Seus oponentes

exploraram sua mansido, acusando que ele podia escrever ousadamente, mas era fraco na confrontao cara a cara (10:1, 8-11). Paulo chegou a se gloriar da sua fraqueza, pois era deste modo que ele imitava o Senhor (12:910; 13:3-4). H muitos, hoje, que pensam que os ministros deviam ser poderosos smbolos de sucesso. Humildade e pacincia no tm valor; linguagem bombstica e autodomnio so o que importa. Pelos critrios mundanos de sucesso, tanto Paulo como Jesus foram fracassos. Paulo foi sincero em sua obra porque ele sempre se lembrava a quem estava realmente servindo: o Senhor (1:12; 2:17). Uma conscincia de que ele estava na presena de Deus dava o tom para sua vida e trabalho (2:17; 4:2; 5:11). O temer a Deus eliminar o comprometimento e o egosmo na pregao. Isso impediu Paulo de oferecer curas superficiais para os males espirituais deles. Paulo era ousado em sua pregao (3:12). Desde que ele sabia que sua mensagem era de Deus, ele a anunciava to aberta e diretamente quanto possvel. Ele escreveu: "...e assim nos recomendamos conscincia de todo homem, na presena de Deus, pela manifestao da verdade" (4:2). Essa uma excelente definio de pregao verdadeira, porque ela precisa simplesmente mostrar a verdade e apelar para a conscincia do ouvinte. Paulo ensinava outros em amor. Ele tinha passado dezoito meses ajudando pacientemente os corntios a aprender o evangelho (Atos 18:1-17). Mas, com a chegada dos falsos mestres, eles tinham comeado a duvidar da integridade de Paulo. Uma barreira tinha-se levantado quando eles comearam a questionar a confiabilidade dele em fazer planos de viagem, suas credenciais para pregar, sua falta de sucesso mundano, etc. Teria sido fcil para Paulo ter-se sentido ferido e se retirado. Em vez disso, ele abriu mais ainda seu corao e arriscou mais rejeio. Ele implorou aos corntios que fossem igualmente abertos a ele (examine 6:11-13; 7:3).

Aplicaes para ns
Precisamos examinar cuidadosamente as caractersticas que Paulo demonstrou e imit-las, e temos que evitar as atitudes manifestadas pelos intrusos. Em nenhuma outra carta Paulo abre seu corao como o faz em 2 Corntios. Sua transparncia nos d oportunidade para entender realmente seus motivos e atitudes e para imitar sua transformao, tanto externa como internamente. Precisamos examinar aqueles que nos ensinam. Podemos (embora no devemos) aceitar e at preferir professores que exibam as caractersticas dos intrusos corntios. As cabeas dos corntios estavam voltadas para estes homens. Alguns dos mais carismticos, eloqentes e encantadores professores so falsos. Nossa falta de discernimento pode levar-nos a ser desencaminhados por eles. Cuidado! - por Gary Fisher

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por Irvin Himmel