RESISTENCIA DE PLANTAS A INSECTOS

Este componente del manejo integrado de plagas se puede definir como el uso de aquellas caractersticas genticamente modificables de una especie, raza o variedad de planta que la hacen atacar a, tolerar el ataque de, o influir en el comportamiento de una especie, raza o biotipo de herbvoro que normalmente se alimenta de ella. En otras palabras, la resistencia de plantas a insectos representa la capacidad que tienen las plantas de restringir, retardar o sobreponerse a la infestacin por una plaga. Las caractersticas genticas de la planta son modificables por mtodos de mejoramiento tradicionales o moleculares y existe una gran variedad de procedimientos y programas que permiten el flujo de genes entre plantas para seleccionar aquellas que sean ms resistentes a sus herbvoros. Normalmente estos programas llevan asociadas selecciones por otras caractersticas agronmicas deseables como adaptacin a cierto tipo de suelos o condiciones ambientales y altos rendimientos.

Categoras de Resistencia Painter (1951) defini tres categoras (que el llam mecanismos) de resistencia de las plantas a los insectos, antibiosis, tolerancia y no-preferencia. Posteriormente Kogan y otros reconocieron el componente de comportamiento de los insectos asociado a la categora de no-preferencia la denominaron antixenosis, termino que se ha adoptado corrientemente. Se consideran estas tres principales categoras de resistencia, cada una de las cuales puede actuar por diferentes mecanismos. Por ejemplo la presencia de arcelinas en las semillas de frjol, lo que confiere resistencia a gorgojos, se considera el mecanismos de la antibiosis de variedades de frjol a los bruchidos que atacan la semilla.

Antibiosis Representa aquellas caractersticas de la planta, bien sea fsicas o qumicas que actan contra la biologa del insecto. Por ejemplo, factores antinutricionales o compuestos del metabolismo secundario de las plantas pueden afectar adversamente la nutricin, la reproduccin o el desarrollo de los insectos plaga y conferir caractersticas antibiticas a la planta. La presencia de tricomas glandulares o en forma de gancho en tallos y hojas puede ser considerado un mecanismo fsico de antibiosis contra algunos insectos. Se han observado ninfas atrapadas en las secreciones de los tricomas glandulares y otras atrapadas en los ganchos que forman los tricomas. El mejoramiento gentico tendera a aumentar la densidad de estos tricomas para hacer la planta resistente al ataque por insectos.

La antibiosis debe ser basada en mltiple mecanismos o debe ser mutignica para ser estable, de lo contrario los insectos son capaces de desarrollar biotipos o razas que a su vez son resistentes al mecanismo de antibiosis de la planta, como ha sido el caso del afido Schizaphis graminis y la resistencia del sorgo, donde la plaga desarrolla con cierta regularidad biotipos que no son susceptibles al mecanismo de resistencia del sorgo.

Tolerancia

Se define en resistencia de plantas a insectos como aquellas caractersticas genticas de la planta que la hacen soportar una poblacin de insectos que normalmente afectara a una variedad susceptible sin verse afectada en su estructura o rendimientos. Por ejemplo 10 insectos por planta podran ser suficientes para reducir el rendimiento o hasta eliminar una variedad susceptible, mientras que este mismo nmero sobre una variedad tolerante no tendra ningn efecto marcado sobre el rendimiento. Algunos crticos de esta categora aseguran que la vigilancia de estas variedades debe ser constante pues en trminos reales se est aumentando la capacidad de carga de la planta (al no tener esta ningn tipo de defensa antibitica) y que eventualmente la variedad se puede tornar susceptible. Algunos mecanismos de tolerancia incluyen respuestas fisiolgicas de la planta al dao causado por la plaga o mecanismos de compensacin para reponer estructuras daadas por la herbivora, as como respuestas diferenciales al dao inducido por las plagas (Figs 1 y 2).

Figura 1. Variedad de frjol susceptible al ataque de Empoasca kraemeri Ross & Moore. Ntese el amarillamiento y encurvamiento de las hojas caracterstico del dao.

Figura 2. Variedad de frjol tolerante al ataque de E. kraemeri. Ntese la reduccin marcada en los sntomas de dao exhibidos por la planta. Estas plantas fueron sometidas a las mismas poblacin de E. kraemeri en el campo y fueron sembradas en la misma fecha.

Figura 3. Empoasca kraemeri Ross & Moore alimentndose sobre la vena central de una hoja de frjol comn, Phaseolus vulgaris L.

Se espera normalmente que la tolerancia se vea reflejada en menor reduccin en el rendimiento bajo ataque de la plaga en las plantas tolerantes comparadas con las susceptibles (Tabla 1). Rendimiento (Kg/ha) No Protegido* Protegido*

Genotipo

% Reduccin

Bat41 Porrillo Sinttico EMP84 EMP385 EMP392

298.5 34.5a 506.4 62.1ab 592.2 29.5bc 782.1 71.5dc 827.7 105.3d

1068.5 98.1a 1276.7 96.5a 1474.2 174.5a 1683.8 220.3a 1570.3 172.5a

72.2 59.8 59.7 52.6 47.6

Tabla 1. Reduccin en el rendimiento (Kg/ha) de frjol comn como consecuencia del ataque de Empoasca kraemeri en variedades susceptibles y lneas seleccionadas por tolerancia (EMP). Tomado de Serrano (1997). *Promedio error estndar de la media (n = 5). Promedios seguidos por la misma letra no son significativamente diferentes, prueba Tukey (a = 0.05).

Antixenosis Incorpora aquellas caractersticas que hacen que la planta no sea preferida por el insecto para su ataque cuando se compara con variedades susceptibles o preferidas. Cuando se realizan estudios de antixenosis es muy comn presentar a una cohorte de insecto (en condiciones controladas) un arreglo de variedades o genotipos para su escogencia. Cuando el insecto consistentemente "rechaza" una variedad se dice que es antixentica. Sin embargo, esto es solo la mitad de la historia. El investigador debe caer en cuenta que se deben hacer los experimentos complementarios, es decir, aquellos donde no se le d oportunidad al insecto de escoger, sino que slo se le presente la variedad potencialmente antixnotica. Si la resistencia es verdadera, el insecto no preferir este genotipo an en condiciones de no-escogencia. Es importante tener esta informacin antes de liberar una variedad como antixentica. Cuando esta variedad es adoptada por los agricultores y se siembren muchas hectreas del mismo genotipo, la variedad se convertir rpidamente en susceptible, si el insecto la acepta cuando no tiene ms que comer y se habr perdido todo el trabajo de seleccin. Algunos mecanismos de antixenosis incluyen modificaciones de la epidermis que hacen que la planta no sea aceptable para oviposicin al no producir estmulos adecuados a las sensilias del ovipositor o plantas con sustancias repelentes que modifican el mecanismo de localizacin que utiliza el herbvoro. Consideracin Final La resistencia de plantas a insectos es otra herramienta de mucha importancia para un programa de MIP. Sin embargo, el desarrollo de variedades resistentes es un proceso largo y de alto costo. El desarrollo de una variedad puede tomar entre 5 a 10 aos o ms dependiendo del mtodo de seleccin y mejoramiento empleado, del ciclo del cultivo y de la base gentica con que se cuente. Generalmente el desarrollo de estas variedades se hace en instituciones de investigacin estatales. El verdadero uso y valor para el agricultor estriba en la eficiencia de estos organismos de investigacin para la transferencia de la tecnologa a los productores. Una vez en manos del agricultor una variedad resistente en general es compatible con la mayora de los otros mtodos de control, como el control biolgico, cultural y an el manejo qumico de otras plagas para las cuales no se cuenta con resistencia.

Otra ventaja de este mtodo est en la reduccin en el nmero y frecuencia de aplicaciones de qumicos (o ausencia total de ellas) o liberaciones de enemigos naturales para la plaga a la cual la planta es resistente, lo que implica una notable reduccin en los costos de produccin para el agricultor.

Las plantas cultivadas y su resistencia a las plagas Jess Salazar V.

Est. Exp. El Cuj FONAIAP-Regin Centro Occidente

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resistencia a las plagas, es una forma adecuada de contribuir para una mejor produccin. Ello se traduce en una menor destruccin de las plantas y ahorro en la aplicacin de los mtodos de control. Por un lado hay disminucin de costos y por otro se mejora la calidad de la produccin con los consiguientes beneficios econmicos. Adems, se contribuye a la solucin del problema de los residuos txicos, aspecto de mucha importancia en la alimentacin humana. Son muchas las especies (Iepidpteros. colepteros, hompteros. caros, nemtodos), que causan daos de gran importancia econmica, tanto en el campo como en los granos almacenados, siendo las prdidas de mayor consideracin en los trpicos que en las zonas templadas. As como se han encontrado genes para tolerancia a enfermedades es posible tambin detectarlos para insectos, plagas, dada la abundancia de tos bancos de germoplasma. En la mayora de los casos. este material procede de reas con infestacin natural, en donde por simple observacin se puede determinar ndices de resistencia. La investigacin, relacionada con la bsqueda de nuevas fuentes de resistencia ha encontrado eco favorable en el fitomejorador, y es un tema de importancia en los planes actuales de mejoramiento gentico. La resistencia no es concepto absoluto, las plantas y los insectos son elementos en evolucin pero el hombre tiene la oportunidad de acelerar el cambio en las plantas por medio de la polinizacin controlada, adems de las nuevas introducciones e innumerables selecciones, con las cuales se rompe el equilibrio existente entre plantas y plagas. El nuevo equilibrio dinmico en el caso de variedades resistentes, es en favor del cultivo mejorado. Tal vez el factor ms importante es la abundancia de alimentos de una determinada calidad. Los insectos necesitan protenas, un grupo de minerales, vitaminas y ciertos carbohidratos;.estudios recientes demuestran que existen diferencias en los requerimientos alimenticios de varios insectos para compuestos especficos, en tal sentido cuando se logra una

modificacin en una determinada dieta se rompe el equilibrio en favor de la planta. Existen otros factores, que son exclusivamente de la planta y que confieren resistencia a la misma: A) Factores Mecnicos 1. Existencia de pelos en hojas y tallos. 2. Espigas de algunas variedades de maz cuyas brcteas son largas y quedan bien cerradas, adems de su espesor y dureza. 3. Algunas variedades de soya poseen pubescencia, que las hace tolerante al ataque de algunos hompteros. 4. La dureza, en algunos granos de trigo, influye en la no destruccin de stos por algunos colepteros. 5. La dureza o resistencia de los tejidos, puede permitir a una especie determinada, liberarse del ataque de algunas plagas. B) Factores Fisiolgicos 1. Falta de nutrientes en tejidos o en la savia (protenas, hidratos de carbono, determinadas sales, etc.). 2. Capacidad de algunas variedades para emitir nuevas races, reemplazando las destruidas por ciertas larvas (tolerancia). 3. Etapas del desarrollo en que se encuentra el vegetal.

C) Factores Genticos 1. El vigor como en el caso de los maces hbridos, permite rendimientos satisfactorios, an daados por algunas plagas (tolerancia). En esta forma resumida se ha querido indicar algunos aspectos sobre la resistencia de plantas y su relacin con el dao de insectos. Las plantas y los insectos son elementos en evolucin, pero el hombre tiene la oportunidad de acelerar el cambio en las plantas por medio de la polinizacin controlada.