O Conhecimento da Histria, o Direito Memria e os Arquivos Judiciais

Sidney Chalhoub *

Agradeo introduo que antecedeu a minha participao no evento porque algumas dessas personagens citadas, a Felicidade e o Bonifcio (que liderou essa revolta contra o Veludo) so at hoje meus amigos ntimos; so histrias de uma densidade humana impressionante. Essa histria da Felicidade: uma me que passou meses para encontrar uma filha que tinha sido vendida. Encontrar este tipo de histria, nem que seja uma delas em mil processos, justifica que a gente guarde esses mil processos. Sou um historiador social. No Brasil h muitos deles e a rea da histria social , na Histria do Brasil, nos programas de ps-graduao brasileiros, uma das mais solidamente instaladas. voltada, fundamentalmente, para o estudo da histria do Brasil na perspectiva da experincia dos trabalhadores: dos trabalhadores escravos, dos operrios, dos camponeses, dos trabalhadores em geral. O campo da histria social formou-se, em nosso pas, basicamente como uma rea de estudos que visava contrabalanar a tendncia habitual da historiografia de contar, enfatizar, a histria da poltica institucional, das elites polticas, com fontes oficiais lidas sob o filtro do Estado e do controle social; uma tica da organizao da sociedade para a fruio da explorao, do trabalho escravo, da predominncia da hegemonia do Capital e de seus interesses. Ento, desde o incio, a histria social, longe de ser nica e exclusivamente uma rea voltada para qualquer tipo de histria confirmadora das vises tradicionais da Histria do Brasil, uma rea que visa produzir um conhecimento cientfico de uma perspectiva crtica em relao s verses tradicionais da historiografia. Isso sem que jamais se confunda a produo desse tipo de conhecimento, com esse enfoque, com qualquer tipo de propaganda, de panfletagem a servio de qualquer tipo de movimento social. uma historiografia em busca do conhecimento objetivo, verdadeiro, srio. Que no se pense que a Histria Social panfletagem poltica. Seria uma perda irreparvel se toda a histria da escravido, no Brasil, fosse contada sem que experincias como essas, dos escravos Bonifcio e Felicidade, entrassem na figura geral, na moldura geral do que foi a escravido no Brasil e do que so as relaes de trabalho no pas, em perodos histricos outros, posteriores escravido. O interesse que os
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Professor Titular no departamento de histria da UNICAMP (So Paulo). Texto produzido a partir da palestra proferida no TRT 4 Regio, por ocasio do Curso de formao de multiplicadores em Polticas de resgate, preservao, conservao e restaurao do patrimnio histrico da Justia do Trabalho no Rio Grande do Sul, no dia 03 de junho de 2005. A Palestra recebeu o ttulo A importncia do processo judicial para a memria de uma Nao moderna.

historiadores tm pelos arquivos judicirios relativamente recente. coisa que vem desde a dcada de 1960 e com grande intensidade a partir dos anos 70 do sculo XX. O contexto disso tem a ver com uma situao que foi geral no Ocidente nos anos 60 e 70. Em nosso pas encontraremos o contexto da ditadura militar em que praticamente no se escreveu Histria no pas, dentro de qualquer perspectiva crtica. A redemocratizao se define como reivindicao e lutas em um contexto do

surgimento do novo sindicalismo e do surgimento de vrios sujeitos sociais diferentes, que no eram protagonistas da Histria do Brasil, da maneira especfica como apareceram, no final dos anos 70 e incios dos anos 80: o movimento feminista, o movimento negro, o movimento homossexual, enfim, toda essa pluralidade de sujeitos coletivos que emergem com muita fora. De outro lado, o processo de formao dos cursos de ps-graduao em vrias universidades pblicas do pas e a produo acadmica aconteceram num dilogo muito intenso com a sociedade. Ento essa multiplicao de sujeitos coletivos forou os historiadores a redirecionarem muito do que faziam e necessidade de contar a histria brasileira desde perspectivas outras que no as que eram tradicionalmente utilizadas. Esse momento acontece como um movimento geral em vrios lugares do mundo: na Inglaterra, nos Estados Unidos, na Frana... Ocorre ento um dilogo muito grande das historiografias dos pases ocidentais. Forma-se uma rede internacional de intercmbio muito grande, com muitos seminrios internacionais e as influncias recprocas so constantes. Consolida-se uma rea na historiografia do final do sculo XX. Os arquivos judicirios se tornam, nesse momento, fundamentais, para esse ofcio. No caso do Brasil, quando se pensava em histria dos trabalhadores, at incios dos anos 80, via-se apenas o movimento operrio organizado; os estudos se resumiam a captulos dedicados ao movimento operrio na Primeira Repblica. Neste movimento operrio da Primeira Repblica os protagonistas eram, em geral, os trabalhadores anarquistas, imigrantes estrangeiros que teriam chegado ao pas e difundido idias que intensificaram aqui o conflito entre Capital e Trabalho . Esse tipo de viso configurava aquilo que eu chamo de paradigma da ausncia1 A idia definida por um pressuposto de que nossa histria nacional falha: pondo em relao o movimento operrio ingls do sculo XIX e o Brasil do mesmo perodo, com escravido e sem movimento operrio organizado, este referencial paradigmtico v a inexistncia de uma histria a ser contada. Nesse mundo perifrico do capitalismo (onde ainda havia escravido e trabalhadores sem qualquer
A inspirao desta idia de paradigma vem de um historiador social ingls muito importante, nessa configurao do campo da histria social nos anos 1960 e 1970, chamado Edward Thompson.
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possibilidade de atuao poltica, supostamente desprovidos de qualquer entendimento racional sobre sua situao e inteiramente indefesos diante dos senhores de escravos). Diante de um quadro desses, que portanto fazia tbua rasa de toda a Histria do Trabalho no Brasil anterior (como se escravo no fosse trabalhador), passa a no existir alguma histria do trabalho a ser contada antes que os protagonistas fundamentais, os trabalhadores livres organizados no movimento operrio entrassem em cena. Segundo esse esteretipo historiogrfico e poltico, a luta dos trabalhadores surge com a grande imigrao de trabalhadores europeus, a partir dos anos 1880. O paradigma da ausncia comea a ser questionado por um novo olhar historiogrfico surgido na Europa do final dos anos 1970. Surgem iniciativas para contar a histria dos camponeses usando materiais tanto da justia comum como, por exemplo, de tribunais eclesisticos: processos de anulao de casamento, processos da inquisio... H um livro muito famoso, fantstico (que alguns talvez conheam e quem no conhece deveria ler): O Queijo e os Vermes, de Carlo Ginzburg, escrito no final dos anos 1970 (traduzido, no Brasil, em meados dos anos oitenta). O autor, um historiador italiano, estuda um processo da inquisio, de um moleiro da regio do Friuli, na Itlia, moleiro este possuidor de toda uma cosmogonia explicativa da criao do universo, a partir da analogia com a experincia do surgimento dos vermes. A viso do moleiro propunha uma verso para a origem do mundo que no atribua a Deus o ato de criao. E, claro, ele acaba na fogueira. Menochio o nome desse moleiro. A partir da histria do Menochio, o Guinzburg estuda uma srie de outros processos envolvendo camponeses da mesma regio, construindo uma narrativa belssima sobre - na cultura popular camponesa - a reivindicao da tolerncia religiosa, da possibilidade da utopia, a partir de toda uma linguagem de uma cultura popular que, no relato do Ginzburg, no modo como o Menochio responde s perguntas dos inquisidores, se evidencia um iderio poltico que se opunha frontalmente ao policiamento e aos dogmas da igreja. um golpe de sorte nico encontrar os registros detalhados do pensamento no interior daquela cultura camponesa. Outro trabalho tambm muito importante, no perodo, de Natalie Zemon Davis, Martin Guerre, que deu origem a um filme tambm, chama-se O Retorno de Martin Guerre. Natalie Zemon Davis uma historiadora norte-americana, especializada em Histria da Frana, e o livro a histria de um campons desaparecido da vila onde morou durante anos que retorna para casa. Depois se descobre que era um falso Martin Guerre e no o verdadeiro, que tinha voltado. E o Martin Guerre que retorna tinha uma semelhana fsica muito grande com o verdadeiro; ele aceito na famlia, aceito pela mulher, eles vivem maritalmente e a famlia aceita durante vrios anos at que h um

conflito de propriedade, no interior da famlia, e ocorre a denncia da falsa identidade. Ento h um processo em que o Martin falso sustenta a verso dele, durante muito tempo, apoiado por vrios membros da famlia, com uma atitude muito ambgua da mulher, da esposa; o processo parece que caminha para que os juzes concluam que o falso era o verdadeiro, porque no havia outro Martin Guerre e nos momentos finais do julgamento o verdadeiro entra na sala de audincias e a a coisa muda toda e o falso vai para a fogueira. Natalie Zemon Davis utiliza essa histria para estudar a cultura popular camponesa, nos seus modos polticos de atuar em relao aos senhores, o modo de lidar com a questo da propriedade, da famlia, a proteo da propriedade familiar, e isso tem a ver com o falso Martin Guerre ser aceito como o verdadeiro. Aparecem questes sobre at que ponto a esposa tinha sido iludida ou no; h uma complexidade enorme de questes. O casamento fora realizado por um acordo entre famlias. Eles tinham, quando foram obrigados a casar, um onze anos de idade e o outro,dez; tudo indica que o casamento s se consuma, na prtica, seis ou sete anos depois e, ainda que ela tenha tido um filho de Martin, no era um casamento slido e o verdadeiro Martin recrutado para a guerra e depois desaparece. Esse tipo de relato foi muito inspirador para os historiadores brasileiros tambm. A partir daqueles congressos internacionais, os historiadores brasileiros comearam a pensar se, afinal de contas, os arquivos brasileiros no podiam guardar histrias com esse nvel de densidade humana e com essa quantidade de informao sobre a cultura de um outro tempo. Para os historiadores jovens naquela poca era uma grande questo poltica reconhecer o direito memria e, portanto, a insero na historiografia daqueles sujeitos sociais coletivos que emergiam. Ento duas coisas precisavam ser repensadas. No que diz respeito histria do movimento operrio organizado tornou-se necessrio mostrar a existncia de muito mais histria do trabalho do que a histria que surge nos movimentos organizados. Linhas de pesquisa surgiram nos cursos de ps-graduao para buscar a histria dos trabalhadores tambm fora do movimento operrio organizado: era o cotidiano nas fbricas, as relaes de sociabilidade no botequim, as relaes de amor dos trabalhadores e etc. Historiar, enfim, de que maneiras as pessoas vivem a histria na totalidade dessas relaes e mostrar como essas outras dimenses interferem e at determinam os acontecimentos no mundo do trabalho e os conflitos coletivos e individuais. Os arquivos judicirios passaram a ser fundamentais. No caso do Rio de Janeiro,

o Arquivo Nacional, que o arquivo do Poder Executivo reunindo o material dos Ministrios desde meados da dcada de 30 do sculo XIX, tinha recolhido centenas de milhares de processos do judicirio do Rio de Janeiro desde o sculo XIX at o sculo XX. Uma quantidade grandiosa de processos criminais, processos cveis, desde a metade do sculo XIX, ainda que vrios tipos de processos no mais existissem para o perodo anterior a 1850, a no ser das varas superiores, do Tribunal de Apelao, Corte de Apelao, Supremo Tribunal de Justia; mas os processos das varas inferiores, das varas municipais, uma boa parte j havia sido perdido. A histria da escrava Felicidade, por exemplo, uma Ao de Liberdade que est depositada hoje no Arquivo Nacional. A histria do Bonifcio e do Veludo uma histria que est at hoje guardada no arquivo do Primeiro Tribunal do Jri do Rio de Janeiro. Os processos de homicdio tinham uma particularidade que chamou logo a ateno dos historiadores: na atualidade, cerca de 30% dos crimes de homicdio ocorrem entre pessoas que se conhecem; so vizinhos, so parentes mais distantes ou muito prximos e a experincia de ter 70% dos crimes de arma de fogo, de crimes violentos ocorrendo entre pessoas que no se conhecem recentssima na histria. At o sculo XIX, quase todos os crimes de homicdio ocorriam no interior das relaes comunitrias: relao de vizinhana, briga de casal, briga no interior da famlia, briga entre vizinhos, briga entre trabalhadores, escravos que assassinam senhores, senhores que matam escravos, eram relaes entre pessoas que se conheciam, no raro intimamente. Esses processos documentavam um momento de crise profunda em uma comunidade; tambm a escala da experincia humana era muito menor, eram centenas de pessoas, no mximo, no horizonte de uma determinada vila, na qual todos se conheciam. Quando havia um crime de homicdio, a tendncia e os historiadores aprenderam rapidamente era que os processos tendiam a ser uma verdadeira catarse coletiva, no sentido de que as pessoas iam l e contavam tudo o que sabiam; e eram experincias riqussimas, ao contrrio, por exemplo, de processos de vadiagem, de ofensas fsicas leves que tendiam a chegar na delegacia j um tanto quanto apaziguados.O exame atento dos documentos mostrava que o processo de vadiagem era muito caracterizado pelos flagrantes policiais forjados. Ento a experincia com os processos de homicdio e outros estudos anteriores despertou tambm a ateno para a totalidade dos documentos produzidos pelo Poder Judicirio. Uma boa parte da histria desses escravos est nos processos do Tribunal do Jri do Rio de Janeiro. Vejamos um pouco do que se pode aprender estudando esses processos.

A pena de morte para o escravo homicida e o perdo do Imperador Em 1835 h uma revolta de escravos muito importante, de escravos muulmanos, na Bahia, em Salvador,a revolta dos Mals, que deu origem a uma legislao especial em relao punio de cativos. Segundo o cdigo criminal de 1830, existia a pena de morte no Brasil e, para ela ser aplicada, o jri teria que decidir pela condenao do ru duas vezes; deveriam ser dois jris diferentes. Esta era a regra que valia para todos, estabelecida no cdigo de 1830. Com a rebelio dos Mals criada uma legislao especial caracterizando, no caso dos escravos, uma nica sentena condenatria do jri para que o escravo fosse morto por enforcamento. O trfico negreiro acaba, no Brasil, em 1850.2 At esse momento, a escravido no Brasil se reproduzia pela constante importao de africanos. A taxa de reproduo natural da populao escrava brasileira sempre foi negativa. Sempre morriam muito mais escravos do que nasciam e o nico jeito de manter o suprimento da fora de trabalho era atravs da importao constante de africanos, o que por si s um testemunho do grau de crueldade dessa instituio no pas. H um grande contraste, por exemplo, com o sul dos Estados Unidos onde a reproduo natural dos escravos era o jeito de repor a mo-de-obra nas grandes fazendas do sul. Temos, no Brasil, uma escravido caracterizada por uma africanizao muito radical. No Rio de Janeiro, em 1849 - 1850, havia cerca de 200 mil habitantes, na cidade, dos quais 100 mil eram escravos; desses 100 mil, mais de 60% nascidos na frica. Em reas de plantation cafeeira, do sudeste paulista e do vale do Paraba fluminense, havia fazendas em que 90% dos escravos eram africanos. O Rio de Janeiro, em 1849/50 que para quando existe este levantamento concentrou a maior em nenhum outro lugar do Ocidente, na escravido populao escrava do ocidente em todos os tempos. No houve uma tal presena de populao escrava 100 mil moderna. O medo de que houvesse uma revolta escrava de propores apocalpticas, no Rio de Janeiro, era uma coisa muito decisiva. Havia outro assustador exemplo, anterior revolta dos Mals: um tipo de revoluo nico, em toda a histria do Ocidente, um pas que se formou em torno de uma rebelio escrava, o Haiti. Deriva da toda a histria conturbada desse pas. O Haiti, durante todo o sculo XIX foi uma espcie de Cuba no sculo XX. Era a ameaa da exportao da revoluo dos negros resultando em embargo econmico, isolamento, e publicidade contrria. Quando ocorre essa ameaa, na revolta
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H duas leis que abolem o trfico negreiro: uma de 1831, que nunca foi cumprida, e d origem em portugus - expresso para ingls ver, que seria a lei que foi aprovada em 31 por presso do governo britnico, outra de 1850, finalmente cumprida.

dos Mals3 em 1835, a legislao brasileira adaptada para que se puna exemplarmente qualquer ameaa de uma rebelio daquela amplitude. O episdio dos Mals d origem a uma quantidade enorme de informao riqussima. Primeiro o material da polcia que comea inclusive a plantar espies, para descobrir como funcionavam as sociedades de negros. Segundo, do ponto de vista dos acervos judicirios, quando chega a dcada de 1850/60, D. Pedro II comeou a pressionar o parlamento para que fosse modificada essa lei de exceo, em relao aos escravos. O Brasil tornara-se o nico pas independente do mundo ocidental a continuar a ter a escravido negra4, o que gerava um constante estado defensivo em relao s relaes internacionais. D. Pedro II, que fazia um pouco a pose do monarca iluminista racional e humanista - pressionava o parlamento para que, pelo menos, amenizasse algumas caractersticas da escravido. Ele insistia na necessidade de revogar a lei de exceo em relao pena capital dos escravos e o parlamento brasileiro, at a dcada de 1880, nunca aprovou uma lei que abolisse a pena capital e o maior rigor em relao aos escravos. O que D. Pedro II fazia ento? Ele incentivava a apresentao, direto para ele, de pedidos de perdo e de comutao de pena. Encontram-se, no Arquivo Nacional, cpias de processos do pas inteiro de escravos que haviam sido condenados morte, nas provncias ( a transcrio dos processos que est l no material do judicirio) porque D. Pedro II queria ler aqueles processos, ou dar para seus conselheiros lerem e arrumar qualquer pretexto para justificar a comutao da pena de morte em gals perptuas ou o perdo da pena, dependendo das circunstncias. Graas conservao de uma boa parte desses acervos judicirios temos a possibilidade de contar a histria da escravido, no Brasil, com uma riqueza de detalhes impressionante. Os processos originrios da justia civil Nos processos da justia civil, os escravos aparecem com muita freqncia porque a propriedade escrava, no Brasil do sculo XIX, era muito democratizada; todos os livres que pudessem adquiriam pelo menos um escravo. O escravo era um objeto importado com um valor unitrio significativo. Os inventrios so fontes inestimveis para o conhecimento da cultura material e da histria do Brasil nesse perodo. A vida cotidiana
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Cortar a nota. Depois do final da guerra civil americana s havia escravido em dois pases: Brasil e as colnias espanholas Porto Rico e Cuba. Sendo que Porto Rico e Cuba eram colnias espanholas, no eram nem pases independentes. O nico pas independente que ainda tinha escravido, depois da guerra civil americana, era o Brasil.

aparece de uma maneira muito rica. Encontram-se listas de escravos entre os bens semoventes. Assim era a diviso dos inventrios: os bens imveis e os bens semoventes , os animais e os escravos, que vinham na mesma categoria, com os valores e tudo o mais. Esse um material importantssimo e atravs do qual se consegue reconstituir o perfil da propriedade escrava, quantos escravos tinha cada proprietrio e as mdias; como esses padres de propriedade mudaram ao longo do tempo. Isso depende, evidentemente, do acesso a centenas, milhares desses processos. Entramos agora no tema de quantos processos necessrio preservar: se tivesse havido uma eliminao seletiva de processos e s o inventrio dos bares fosse preservado, teramos perdido a possibilidade de recuperar essa histria no nvel de detalhe que desejvel e tornou-se possvel. As Aes de Liberdade, em particular, so processos com uma densidade de alta relevncia. So processos cveis em que os escravos demandam a liberdade na justia alegando uma variedade de razes. Segundo a estrutura e o modo como estava organizada juridicamente a escravido, o poder de alforriar era prerrogativa exclusiva dos senhores, o escravo s ficava livre se o senhor quisesse libert-lo. A inviolabilidade da vontade senhorial era um princpio jurdico originrio do direito romano e os tratados de direito romano, em latim, aparecem o tempo inteiro nas Aes de Liberdade porque no havia Cdigo Civil no Brasil do sculo XIX. Usavam-se as Ordenaes Manoelinas e Filipinas, a legislao portuguesa, e quando esta legislao era omissa se utilizava, subsidiariamente o Direito Romano. Ento, uma boa parte das Aes de Liberdade so fundamentadas nos textos legais latinos. Vejamos um exemplo: digamos que uma escrava domstica esteja cuidando de uma senhora que est velha e doente; essa senhora, um pouco antes de morrer, grata quela escrava domstica que lhe cuidava, faz uma promessa de liberdade para ela. Ela diz: olha, quando eu morrer quero que voc fique livre. No era obrigado registrar em cartrio a inteno de alforriar ou a carta de alforria, era um documento particular, privado; a senhora do nosso exemplo est doente, ou no tem tempo de escrever uma carta de liberdade. Era, nesse caso, uma promessa oral. Digamos que os herdeiros, morta a senhora, cheguem concluso de que a senhora estava fazendo uma extravagncia, (ela est gastando capital familiar indevidamente), e como era s uma promessa oral, eles fingem no saber, ignoram o desejo da senhora. O que aparece, aos montes, nos arquivos cartoriais que remontam a essa poca pelo pas afora, so situaes desse tipo em que os escravos afirmam ter recebido uma promessa de liberdade. A comprovao da promessa vinha, s vezes, atravs de algum da prpria famlia dos proprietrios que discordava que se passasse por cima da vontade ltima da

senhora. Ou a prpria escrava que recebeu a promessa comentou com vrias pessoas da vizinhana que acabavam testemunhando a seu favor. Isso se tornava um assunto de domnio pblico naquela pequena comunidade ali. O escravo era representado, nas Aes de Liberdade, por um curador; nesse caso ele no tinha personalidade jurdica. Apenas no direito criminal o escravo era plenamente responsvel pelos seus atos e punvel por eles; no cvel ele tinha que ir junto com um homem livre que lhe servia como curador. Como o direito de conceder liberdade era um direito senhorial inviolvel, a escrava tinha direito liberdade porque a senhora, ao prometer a liberdade, estava em plena condio de faz-lo. Muitos so os processos nos quais os escravos conseguem a liberdade nesse tipo de situao. H muitas histrias desse tipo. Em geral, a brecha para os escravos conseguirem resolver essa situao aparecia quando a famlia se dividia. Alguns herdeiros mesmo, ou pessoas da famlia resolviam patrocinar a causa dos escravos que estavam ilegalmente escravizados. As histrias das Aes de Liberdade so histrias fantsticas. H uma quantidade enorme de exegese de texto de carta de alforria na documentao preservada. Acho que o caso da escravido at o presente (devido riqueza da historiografia brasileira sobre a escravido, nas ltimas dcadas) o caso mais evidente do enorme valor desse patrimnio histrico documental que o judicirio produz. Infelizmente, grande parte desse material foi destrudo. Tenho certeza de que essas Aes de Liberdade so - pensando em um sentido mais largo - as primeiras aes trabalhistas no pas. So trabalhadores lutando pela liberdade, lutando por melhores condies de trabalho, lutando para que o direito a uma alforria seja respeitado. Esse material do judicirio da segunda metade do sculo XX, que hoje avaliado em termos de eliminao ou preservao, daqui a 150 ou 200 anos ter tanto valor histrico quanto os documentos judiciais do sculo XIX tm hoje para os historiadores brasileiros. A preservao uma coisa que fazemos para o futuro, pensar grande, pensar com generosidade e pensar na importncia de que se tenha a possibilidade de conhecer histrias como essas, das Aes de Liberdade, para sempre, se possvel. Por que isso que nos d uma dimenso mais clara, mais humana sobre as diversas configuraes de uma Nao, ou um grupo social. Vivemos em uma sociedade que extremamente injusta, coerentemente injusta, durante muitos sculos. Acredito que a nica maneira de transformar realmente uma sociedade como essa depende de uma democratizao efetiva, e esta depende de um certo direito memria, o direito ao passado, o direito das pessoas conhecerem o sofrimento que essa sociedade impingiu a si prpria durante

sculos. Porque nada vai mudar aqui se no houver uma mudana de atitude geral. Essa mudana de atitude s possvel com o conhecimento da Histria, das diversas histrias. Esse acervo que a Justia do Trabalho tem hoje em dia ser, daqui a dois sculos, to ou mais valioso para as geraes futuras quanto o material do sculo XIX que, por acaso, sobreviveu. A importncia dos processos no presente e no futuro Dizer que os processos agregaro valor com o passar do tempo, em 100 ou 200 anos sero riquezas incalculveis, no desprezar o valor histrico que eles j tm hoje. Vejamos um caso de roubo de carne seca, no incio do sculo XX: uma histria de um trabalhador que roubou um pedao de carne e que foi preso por causa disso. Ele trabalhava num depsito de alimentos, de carne salgada, de charque, carne seca eles dizem no processo, e o trabalhador levou um pedao de carne para casa. O patro foi polcia e disse que ele havia roubado. O mais interessante na histria que quando o trabalhador vai ser interrogado diante do delegado, ele diz assim: no, mas ns sempre fizemos isso; quer dizer, todos os trabalhadores, era prtica, costume no servio, que alguns pedaos de carne fossem utilizados pelos trabalhadores, para seu consumo pessoal. Disse ele: eu s fiz aquilo que a gente faz sempre. uma histria que certamente, na poca, no tinha muito valor digamos- ningum entendia direito, no se via um sentido. Quando olhamos uma histria dessas na perspectiva, depois de cento e tantos anos, uma histria do final do sculo XIX e incio do XX, perguntamos: o que est acontecendo naquele perodo? No havia uma noo generalizada de que a remunerao do trabalho era atravs do salrio. Era uma sociedade que tinha deixado de ser escravista havia pouqussimo tempo e que, mesmo no caso dos trabalhadores livres, uma boa parte da remunerao era no monetarizada. Descrevendo uma oficina de sapateiro desse perodo: na frente a oficina, nos fundos dormitrios de trabalhadores; os trabalhadores dormiam no prprio local de trabalho, almoavam a mesma comida que a famlia do patro e, dentro de tudo isso, o acordo da remunerao inclua toda uma srie desses direitos costumeiros na poca isso no era objeto de legislao nenhuma, no tinha ticket refeio, vale transporte, no tinha nada, nenhum acordo coletivo, mas era costume. Era costume os trabalhadores agrcolas recolherem aquele caf que caa nos corredores, na hora de fazer a colheita, e o consumirem. Havia uma srie de coisas que eram tradicionais. O que voc tem com o fim da escravido um aprendizado coletivo de que as relaes de trabalho podem ser formatadas de outra maneira. Tanto os trabalhadores aprenderam, aos poucos - e arduamente - que deixar de ser escravo e

passar a ganhar um salrio poderia significar tambm perder uma srie de direitos costumeiros que tinham de ser alimentado pelo senhor, de ter lugar para dormir provido pelo senhor-- quanto os senhores que se transformaram em proprietrios do empreendimento descobrem que ao pagar salrio eles podem deixar de fazer uma srie de coisas que eles faziam antes e que era parte da remunerao no monetarizada do trabalho. Ento eles aprendem que eles no precisam deixar o cara levar o pedao de charque, de carne seca, para casa, eles aprendem que no precisam dar moradia ao trabalhador, constroem-se relaes de trabalho mais plenamente capitalistas e vrias obrigaes vo desaparecendo. Centenas de atos, de prticas costumeiras, se transformaram em crime. O acesso dos trabalhadores reserva florestal no interior da fazenda para colher lenha, para caar pequenos animais para comer, conforme vo sendo criadas relaes plenamente capitalistas, vai se restringindo. Uma srie de atos que eram costumeiros passam a ser criminalizados. No caso da Inglaterra h a famosa lei negra, de 1723, que cria centenas de crimes que no existiam antes, para regular as relaes no campo,redefinindo a criminalidade diante de um novo contexto de trabalho. No futuro dcadas e sculos - esse material ser ainda mais importante. Agora, por mais que saibamos de sua importncia, no podemos ter a plena dimenso de quanto importante, porque no temos distanciamento crtico. A perspectiva vem com o tempo, vem com a transformao das relaes sociais. E os historiadores tem que fazer a sua parte tambm; procurar esse material onde ele ainda existe, comear a usar e mostrar a densidade e riqueza desse processos judiciais, para se contar a histria das relaes de trabalho no Brasil do sculo XX. A sensibilidade para a importncia disso, o nosso entendimento de seus inmeros significados tende a aumentar ao longo do tempo. O nico jeito de ir pra frente relativizar o presente. Voc relativiza o presente percebendo, entendendo como eram as relaes de trabalho no passado, de onde viemos; dessa maneira que poderemos imaginar alternativas para os problemas que estiverem se revelando aos nossos olhares hoje em dia.