Una propuesta para repensar lo cultural a la luz de lo global: efectos de la interrelacin entre cultura y globalizacin1

Eduard Juanola

En este artculo se realizar un anlisis crtico del concepto de cultura, en el marco de un momento sociohistrico caracterizado por una interconectividad creciente, a partir de algunas reflexiones acerca las condiciones de posibilidad del discurso fundamentalista cultural, del concepto de diversidad cultural y de las teoras sobre el mestizaje e hibridacin cultural. A partir de ellas, se abordarn entonces algunos planteamientos crticos con la nocin de cultura.

Sobre el discurso del fundamentalismo cultural En la actualidad es posible identificar un giro en el tradicional discurso racista sustentado por una slida articulacin entre la identidad y la cultura. Si bien es cierto que ya el racismo tradicional de antao se relacionaba con el discurso cultural, en el sentido que supona que determinadas razas eran inferiores culturalmente a otras2, en el discurso excluyente actual (fundamentalismo cultural) el concepto de cultura sustituye plenamente al de raza para justificar la separacin del otro3. Si el racismo tradicional consideraba al otro como un ser inferior, el fundamentalismo cultural concibe al otro sencillamente como un extrao, como alguien ajeno a la comunidad, con el que la comunicacin siempre ser problemtica, a no ser que haga esfuerzos por adaptarse o asimilarse a la cultura receptora. Este discurso descansa en el lazo establecido en el proceso de conformacin de la idea moderna de Estado-nacin entre identidad, cultura y territorio. En este sentido, el Estadonacin fue en s mismo un proyecto homogeneizador, tanto a nivel tnico como lingstico, religioso o cultural, con el objetivo de promover la identificacin y la solidaridad dentro de sus fronteras4. De este modo, no es que los lmites de la comunidad-nacin fueran alzados
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Artculo publicado en: J. Romay Martnez y R. Garca Mira (eds) (2005), Psicologa social y problemas sociales. Epistemologa, procesos grupales y procesos psicosociales bsicos, Madrid, Biblioteca Nueva, pgs. 53-59. 2 Feliu, J. (2001), Culturalisme. Psicologia social de la diferencia cultural, Tesis doctoral, Barcelona, UAB. 3 Stolcke, V.(1994),Europa: nuevas fronteras, nuevas retricas de la exclusin, en VV.AA., Extranjeros en el paraso, Barcelona, Virus, pp.11-26. 4 Delgado, M. (1998), Diversitat i integraci: lgica i dinmica de les identitats a Catalunya, Barcelona, Empries.; Gellner, E. (1983), Naciones y nacionalismo, Madrid, Alianza, 1988.

basndose en la existencia de unos rasgos culturales previos, sino que estos mismos rasgos fueron una construccin poltico-ideolgica, en la que el territorio y las fronteras adquirieron un nuevo sentido5. A su vez, la nocin de nativo (que, posteriormente, sera rebautizado en trminos de ciudadano) result clave para justificar las fronteras, y anudar la identidad con el territorio y ese sustrato compartido llamado cultura. Con ello, se estableca de una forma clara quines automticamente quedaban integrados y quines no en la red de solidaridad exigida a todos/as aquellos/as incluidos en los lmites del territorio comn. Es en este contexto cuando coge relevancia la figura del extrao, esto es, la del individuo externo a la propia comunidad, aquel que se aventura a cruzar y transgredir las fronteras que de una forma racional y lgica se han establecido. En este sentido, es posible vislumbrar que la movilidad interterritorial nunca se ha llevado bien con la concepcin del mundo en trminos de un puzzle de naciones/culturas, y el fundamentalismo cultural actual tiene que ser entendido, en parte, tambin sobre estos mismos trminos. Entonces, si la figura del extrao asusta, es porque se percibe como un posible alterador del orden y armona sociocultural, y por ello mismo, es posible afirmar que el extrao es un producto de la misma mirada al mundo en trminos de mosaico cultural. La cuestin es que, en la actualidad, tal mirada ha tenido que entrar ineludiblemente en dilogo con la progresiva conciencia de un aumento de la movilidad intercultural. El fundamentalismo cultural toma como base discursiva la atadura entre cultura y territorio, por un lado, y el debate acerca del relativismo y la diversidad cultural, por el otro. Es un discurso que combina de una forma muy aguda la concepcin de cultura del Romanticismo alemn que contribuy enormemente al debate nacionalista en el siglo XIX, con la concepcin universalista gala6. Se trata de una combinacin que se asent fuertemente despus de la Segunda Guerra Mundial al reforzarse la idea de cultura en detrimento de la de raza. La fuerza del uso del concepto de cultura como bandera muestra el enorme papel que est desarrollando el concepto de cultura en la gestin poltica actual. Este papel poltico de la cultura no es independiente de las conceptualizaciones de lo que la globalizacin es, antes bien, se encuentran en un constante proceso de conformacin mutua. Por ejemplo, sin querer caer en una relacin causal, es en parte gracias a cierta conceptualizacin de la diversidad cultural que la movilidad de personas a nivel internacional bsicamente, los fenmenos migratorios es construida como un problema. La introduccin de la nocin de cultura en la agenda poltica no es un hecho casual, sino que responde a ciertos cambios sociolgicos, pero cuyos efectos, lejos de ser insignificantes, han
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Bauman, Z. (1990), Modernity and ambivalence, en M. Featherstone (ed.) (1990), Global culture, Londres, Sage, pgs. 143-169. 6 Kuper, A. (1999), Cultura. La versin de los antroplogos, Barcelona, Paids, 2001.

abierto el espacio hacia una nueva heteronoma social7. En efecto, si se entiende que la Poltica tambin es transformacin social radical y autoinstitucin de la sociedad, entonces este espacio deviene neutralizado cuando se introduce la nocin de cultura, puesto que la prctica poltica queda entonces reducida a un mero ejercicio de gestin de las diferencias. Las nociones de diversidad cultural o multiculturalidad son un buen ejemplo de ello, pues remiten al hecho de que existen unas diferencias reales en el seno de las sociedades que es preciso gestionar. La inevitable presencia de extraos en las sociedades occidentales es interpretada como un hecho alarmante, puesto que el encuentro entre distintas culturas nunca puede estar totalmente ausente de conflicto, y por lo tanto, se entiende que lo nico que la Poltica puede hacer (o debe hacer) es vigilar y gestionar la convivencia entre estas diferencias para prevenir el conflicto consiguiente. De este modo, la instauracin de la nocin de cultura como elemento central de la agenda poltica, refuerza una mirada funcionalista a la sociedad, neutralizando consiguientemente el carcter histricamente transformativo de la prctica poltica.

Sobre los discursos de la diversidad cultural Desarrollado en analoga al concepto biolgico de biodiversidad, el concepto de diversidad cultural subyace en el debate actual sobre la preservacin de las diferencias culturales. Se trata de un concepto que parte tambin de entender el mundo como un gran mosaico cultural, de la conciencia de una creciente interconexin mundial, y a la vez, de entender que esa interconexin puede alterar y/o eliminar ciertas diferencias culturales. Pese a existir una variedad de formas de abordar dicho concepto8, aqu slo se trataran tres de los argumentos esgrimidos frecuentemente en su defensa, relacionados con el vnculo cultura-globalizacin. El primero de ellos es el que subyace al propio fundamentalismo cultural, enfatizando el derecho individual a la propia cultura. Se trata de un discurso excluyente, que ejemplifica que la globalizacin no slo incluye la progresiva permeabilidad y apertura de las fronteras nacionales, sino tambin la edificacin de nuevas fronteras9, a travs de presentar al inmigrante como el extrao que viene a alterar la propia identidad cultural, a la que se tiene derecho, cosa que se utiliza para justificar la pertinencia de legislaciones duras con el fenmeno de la inmigracin.

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Bauman, Z. (1999), En busca de la poltica, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2001. Hannerz, U. (1996), Conexiones transnacionales, Madrid, Ctedra, 1998. Bauman, Z. (1998), Globalitzaci. Les conseqncies humanes, Barcelona, Ediuoc, 2001.

En segundo lugar, otro argumento esgrimido en defensa de la diversidad cultural surge de la concepcin de la globalizacin como un fenmeno desigual, esto es, como un proceso en el que coexiste un centro y una periferia, que gua los flujos de influencia cultural. Se trata de un discurso que retoma el concepto de imperialismo cultural para dar cuenta de las relaciones e interconexiones globales. La reivindicacin de la necesidad de preservar la diversidad cultural, en este caso, se alza como el emblema para evitar una homogeneizacin cultural o, en todo caso, la hegemona de occidente. Al igual que el anterior, se trata de un discurso que asume la existencia de unas culturas autnticas cuya integridad estara en peligro por culpa del aumento de la circulacin de bienes culturales, principalmente occidentales. Si el anterior argumento serva al nacionalismo como justificacin del cierre de fronteras ante las migraciones econmicas, este argumento advierte al nacionalismo de la necesidad de defender las identidades culturales frente a la invasin de las industrias culturales del centro. Tanto el uno como el otro comparten el hecho de apostar por la evitacin de ciertos tipos de contacto intercultural, en una retrica que enfatiza la importancia de que los lmites y delimitaciones culturales no se diluyan, y poder preservar con ello la identidad cultural de la propia comunidad. Finalmente, el tercer argumento versa sobre la relacin actual entre la diversidad cultural y las prcticas de consumo. Sin embargo, antes de apuntar tal argumento es preciso postular el carcter de producto que ha adquirido la cultura en la actualidad. Teniendo en cuenta que en la sociedad de consumo, una vida digna de ser vivida es presentada como aquella en la que no se ha censurado ninguna emocin ni experiencia10, la diversidad de prcticas culturales aparece como un bazar de posibilidades que pueden proporcionar al individuo nuevas sensaciones, emociones y experiencias. Por ello, el concepto de diversidad cultural se lleva muy bien con la economa, puesto que permite una ampliacin de la oferta de consumo. Al mismo tiempo, en un momento en el que la movilidad determina tambin, en parte, la posicin social11, la posibilidad de viajar, conocer y disfrutar de lo distinto que dicen poseer las otras culturas, se convierte en una opcin de consumo sumamente atractiva. Sin embargo, este abordaje de lo cultural a travs de su base esttica lleva a presentar a las culturas en su dimensin de espectculo. As pues, la figura del turista es la de aquel que viaja como espectador, como gourmet, con lo que se crea una distancia entre el que visita y lo visitado que permite al turista abstenerse de implicarse en la vida y problemas de la comunidad visitada. Al mismo tiempo, los esfuerzos de la industria turstica para mostrar que los rasgos
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Gil, A. (2004), El consumo como emocin. Rasgos afectivos de la sociedad de consumo, en A. Gil y J. Feliu (coord.), Psicologa econmica y del comportamiento del consumidor, Barcelona, Editorial UOC, pgs. 181-218. 11 Bauman, Ob cit.

culturales que los turistas esperan encontrar realmente estn, contribuyen a perpetuar la visin del mundo como un mosaico cultural. Por lo tanto, es posible afirmar que la nocin de cultura es una categora perfectamente incorporada en la lgica del mercado, siempre que se mantenga la variedad de la oferta esto es, la diversidad cultural-, y consiguientemente, la rigidez de las fronteras culturales. Aunque estas tres argumentaciones adolecen del hecho de obviar que las fronteras culturales tienen una dimensin sociohistrica, permiten sin embargo avistar que no necesariamente la conciencia de vivir en un mundo interconectado implica la automtica redefinicin del concepto esencialista de cultura en otro ms abierto. En este sentido, se trata de un concepto que, lejos de verse simplemente afectado por la interconectividad creciente mundial, ha cumplido y sigue cumpliendo una funcin legitimadora de ciertos procesos sociolgicos estrechamente vinculados a ese objeto complejo llamado globalizacin.

Sobre los estudios del mestizaje y la hibridacin cultural En cierto sentido, actualmente es comn la experiencia de habitar lugares ambivalentes, complejos y enormemente dependientes de fuerzas lejanas a la propia comunidad. Ello ha hecho plantear a algunos autores que quizs el principal efecto y consecuencia del aumento de la interconectividad mundial sobre la cultura sea una progresiva ruptura de los vnculos de sta con el territorio12. Al cuestionar la pertinencia explicativa del vnculo cultura-localidad, el centro de inters se ha desplazado hacia qu es lo que ocurre en este proceso de encuentro y contacto cultural13. Qu tipo de dilogo se establece en este encuentro intercultural y en qu trminos debe ser comprendido? A diferencia de la mirada esencialista, que supone que cualquier intento de comprensin entre las distintas culturas nunca ser fcil, los autores que enfatizan la relevancia de los procesos de mestizaje e hibridacin cultural enfatizan, en cambio, las posibilidades hermenuticas del encuentro intercultural. En esta direccin, se resalta que las personas no son seres pasivos que absorben sin ms los significados, prcticas y realidades que les llegan desde afuera, sino que se enfatiza su carcter activo, esto es, su capacidad de resignificacin de los objetos, prcticas y conocimientos con los que se encuentran14. Sin embargo, cabe remarcar que
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Clifford, J. (1997), Itinerarios transculturales, Barcelona, Gedisa, 1999 ; Tomlinson, J. (1999), Globalizacin y cultura, Ciudad de Mxico, Oxford University Press, 2001. 13 Garca Canclini, N. (1990), Culturas hbridas: estrategias para entrar y salir de la modernidad, Buenos Aires, Paids, 1995; Garca Canclini, N. (2000), Hacia culturas hbridas?, en VV.AA., Claves para el siglo XXI, Barcelona, Unesco/Crtica, 2002, pgs. 189-194. 14 Lull, J. (1995), Medios, comunicacin, cultura, Buenos Aires, Amorrortu, 1997.

cuando se habla de esta resignificacin, sta es interpretada como un ejercicio hermenutico realizado a partir del mundo simblico de la propia comunidad cultural, reafirmando de nuevo la pertinencia de usar esta nocin. Pese a ello, ya no se trata de una conceptualizacin esencialista, sino que es entendida en trminos de proceso. Es por ello que la atencin no se sita tanto sobre las culturas hbridas sino sobre los procesos de hibridacin. El concepto biolgico de hibridacin bsicamente es utilizado para dar cuenta de las interacciones culturales, de la combinacin resultante de la mezcla de practicas o estructuras discretas15. El concepto de mestizaje, del mismo modo, tambin connota el hecho de una mezcla entre dos entidades o prcticas fcilmente identificables. Por lo tanto, ambos implican admitir la existencia de una diversidad de prcticas, identidades o mundos simblicos distintos; implican concebir que existe una interconexin o contacto entre tales entidades, y finalmente, implican tambin entender que el fruto de este encuentro es un proceso cuyo resultado va de la mano de una innovacin. Precisamente, una de las crticas a tales nociones es el hecho que implican asumir unas culturas puras previas16, culturas que gracias a este proceso de interconectividad entraran en un proceso de mestizaje o hibridez. Renato Rosaldo (1990), en esta direccin, apunta que el concepto de hibridacin tiene dos polaridades. Mientras que por un lado puede ser entendido como un proceso que implica la existencia de dos zonas puras, cuyo encuentro dara un nuevo fruto, dicho concepto tambin puede ser entendido como una cualidad de todas las culturas humanas. Precisamente, encontramos que en una formulacin similar a esta ltima es donde se han afirmado algunas de las crticas ms potentes al concepto de raza17. Si las razas no han dejado de mezclarse a lo largo de la historia, qu sentido tiene entonces este concepto?

Repensando la pertinencia de la nocin de cultura Teniendo en cuenta lo planteado, es preciso preguntarse ahora si realmente los intercambios de los que actualmente se cree ser testigos son realmente algo reciente, o si por el contrario, la mezcla cultural ha sido una constante a lo largo de la historia. En caso de ser as, se podra decir que ninguna cultura contiene parcelas de pureza, pues todas ellas son el fruto de amplios procesos continuos de transculturacin. Ahora bien, si fuera este el caso, urgira responder una nueva pregunta: Cmo es que hasta ahora han pasado desapercibidos?
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Garcia Canclini (2000), ob cit. Hannerz (1996), ob cit. 17 Por ejemplo, en Cavalli-Sforza, L. y Cavalli-Sforza, F. (1993), Qui som. Histria de la diversitat humana, Barcelona, Proa, 1996., los autores muestran al respecto que es imposible establecer con base gentica saltos cualitativos que permitan diferenciar claramente una raza de otra.

Una de las posibles respuestas apuntadas desde la teora del sistema-mundo18 es el hecho de que los intercambios no han sido siempre tan inadvertidos, sino que fue el mismo proyecto moderno de conocimiento quien los releg al mundo de la indiferencia. Por ejemplo, la misma Antropologa cultural empez como una Antropologa mundial, esto es, como una disciplina interesada por la difusin y transmisin de prcticas y formas culturales por todo el planeta19. Sin embargo, el afn clasificador moderno y los intentos positivistas por acercar las Ciencias Sociales al terreno de la Ciencia, desplazaron el centro de atencin al estudio de las culturas y sociedades especficas, como si de objetos autosuficientes se tratase, obviando las interconexiones, las relaciones y los intercambios20. Si como se afirma desde la teora del sistema-mundo realmente todo el planeta ha estado desde hace siglos interconectado, y por lo tanto, ningn grupo ha permanecido tan aislado como para elaborar un mundo simblico propio, entonces inevitablemente surge la cuestin respecto a sobre qu base se debe sostener el propio concepto de cultura. Si el territorio ya no puede vincularse ms a una cultura concreta y, por lo tanto, darle lmites espaciales, y si se sitan las mezclas, las relaciones y los intercambios en el epicentro de las explicaciones, entonces, aparece un concepto de lmites difusos. Serge Gruzinski no duda en afirmar que para comprender la dinmica de las mezclas e hibridaciones hay que empezar a desconfiar del trmino cultura21. En las ltimas dcadas, cada vez son ms los/as autores/as que, desde distintas disciplinas, han empezado a cuestionar el clsico concepto de cultura22. Las crticas ms comprometidas hacia el concepto de cultura se centran especialmente en los efectos que conlleva el uso de tal nocin23, y tal debate creemos que debera ser incorporado en el seno de la Psicologa. Es cierto que hay quienes afirman que es gracias al concepto de cultura que las minoras pueden seguir reivindicando sus derechos, pero no obstante, el mismo hecho de organizar y dar cuenta de las diferencias tomando como punto de partida la nocin de cultura, es lo que genera las condiciones de posibilidad de las controversias y conflictos identitarios, y la consiguiente concepcin de que la gestin de las diferencias culturales debe ser una de las tareas prioritarias de la agenda poltica actual. Ms all de pensar que en la crtica a la nocin de cultura est la propuesta utpica del todos somos iguales, la cuestin sera que quizs

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Mignolo, W. D. (2000), Globalizacin y latinidad, Revista de occidente, 234, pgs. 29-42; Wolf, E. (1982), Europa y la gente sin historia, Ciudad de Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1987. 19 Harris, M. (1968), El desarrollo de la teora antropolgica. Una historia de las teoras de la cultura, Madrid, Siglo XXI, 1979. 20 Un ejemplo de ello, centrado en el proceso de la conquista de Amrica, se puede consultar en la siguiente obra: Gruzinski, S. (1999), El pensamiento mestizo, Barcelona, Paids, 2000. 21 Ibid, p. 51. 22 Gruzinski (1999), ob cit.; Wolf (1982), ob cit.; Feliu (2001), ob cit. 23 Feliu (2001), ob cit.

muchos de los conflictos actuales perderan su sentido si se intentase repensar la diferencia y el conflicto social desde otros ejes. De hecho, a no ser porque el concepto de cultura cumple una importante funcin en la actualidad24, sera paradjica la importancia que se le da a nivel explicativo e identitario teniendo en cuenta la interconectividad existente en el mundo. Ante el hecho de que la vida transcurre en una multiplicidad de espacios e interacciones, entonces, tiene sentido seguir situando la nocin de cultura como centro explicativo del modo de ser de los individuos? Si por cultura se entiende un mundo simblico concreto, luego un individuo se encuentra inmerso en tantas culturas como grupos o categoras pertenece. Igualmente, existe una clara paradoja entre el modelo de individuo fragmentado y mltiple que postulan los autores posmodernos con la idea de una cultura homognea y nica25. La fuerza que se encuentra en todas estas crticas, sin embargo, difcilmente encuentra en la actualidad el hueco y la oportunidad de cruzar la frontera de la academia, puesto que la nocin de cultura constituye hoy en da un importante eje sobre el que pivotar y descansar el establishment actual, a la vez que adquirir legitimidad. No se pretende con ello, obviamente, despreciar la posibilidad y la capacidad de transformacin social de las resistencias.

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Como se ha argumentado, el mantenimiento de esta nocin sirve al mantenimiento del status quo actual, como seran los intereses del capitalismo y el modelo de organizacin social resultante. 25 Feliu, J. (2004), Les cultures no existeixen, Athenea Digital, 5. Disponible en http://antalya.uab.es/athenea/num5/feliu.pdf