QUE ES EL FUERO MILITAR?

El Fuero Militar es el Derecho que tiene todo militar de ser juzgado por la jurisdiccin castrense, por los jueces correspondientes en las infracciones que contempla el Cdigo Penal Militar, y es deber de la Justicia Militar someter a juicio a los militares que infrinjan en algn tipo de delito tipificado en Cdigo Penal Militar.

FUERO PENAL MILITAR EN PARTICULAR DEFINICIN Resulta imperioso, para efectuar una aproximacin al fuero militar como institucin jurdica, darnos a la tarea de presentar un concepto de lo que entendemos en primer trmino por fuero, para luego, estudiar en extenso el fuero militar. La palabra fuero hunde sus races en la expresin latina forum, cuyo significado es foro o tribunal. Sin embargo, no basta con sta simple acepcin de la palabra, pues si bien nos indica la presencia de una estrecha relacin entre sta y el ejercicio de una actividad jurisdiccional, no se agota aqu el verdadero alcance que entre nosotros hoy tiene. Obliga lo anterior, atendiendo a las reglas de la hermenutica jurdica1, recurrir al significado corriente que poseen las palabras. De acuerdo con la Vigsima Segunda Edicin del Diccionario de la Lengua Espaola de la Real Academia Espaola2, resaltamos las siguientes acepciones relativas al derecho de la palabra fuero: Competencia a la que legalmente estn sometidas las partes y que por derecho les corresponde. Competencia jurisdiccional especial que corresponde a ciertas personas por razn de su cargo. Con base en lo anterior, definimos el fuero como institucin jurdica en forma genrica de la siguiente manera: Prerrogativa de carcter judicial, generalmente de tipo procesal, que la Constitucin o la Ley consagra a favor de una persona o de un determinado grupo de personas, bien por la dignidad del cargo que ocupan, o bien, por la especial funcin que dentro del conglomerado social stos desarrollan. Existen hoy en da, a partir de concepciones similares a la aqu dada por nosotros, diversas clasificaciones de fueros, tenemos entre otras: el fuero presidencial, el fuero parlamentario, el fuero eclesistico, y el que nos ocupa, el fuero militar. Tal clasificacin no resulta inapropiada, no porque la garanta jurdica que el fuero lato sensu proporciona -juzgamiento por tribunales especiales- deje de

ser la misma en todos y cada uno de los casos, sino por la real diferencia3 existente entre las funciones que se ejercen en cada uno de los cargos. Ahora bien, con base en el concepto anteriormente dado de fuero, definiremos el fuero militar como: Al confeccionar nuestro ordenamiento jurdico vigente, el constituyente de 1991 consagr el fuero militar en los siguientes trminos: Art. 221. De los delitos cometidos por los miembros de la fuerza pblica en servicio activo, y en relacin con el mismo servicio, conocern las cortes marciales o tribunales militares, con arreglo a las prescripciones del Cdigo Penal Militar. Tales cortes o tribunales estarn integrados por miembros de la fuerza pblica en servicio activo o en retiro.4 A su vez, el legislador, al expedir el Cdigo Penal Militar hoy vigente, Ley 522 de 1999, en su Art. 1, reproduce materialmente el texto constitucional. Renen los textos mencionados los elementos estructurales contenidos en la definicin dada de fuero y de fuero militar. 1.2 CONSAGRACIN CONSTITUCIONAL Y LEGAL DEL FUERO MILITAR EN COLOMBIA Tal como se dijo anteriormente, el Fuero Militar ha estado presente en casi toda organizacin estatal, y Colombia, an desde la poca de la conquista espaola registra la presencia de esta institucin en los diferentes regmenes jurdicos que han regido el destino del pas desde ese entonces. 3 RODRGUEZ USSA, Francisco. Estado de derecho y jurisdiccin penal militar: introduccin a los fundamentos tericos del derecho penal castrense. Bogota. 4 CONSTITUCIN POLTICA DE COLOMBIA. 18 ed. Bogot: Legis, 2002. Artculo 221. 17 Encontramos, entonces, desde un punto vista general y guardando el mayor rigor cronolgico que nos es posible, las siguientes normas bien de carcter constitucional o de rango legal o con fuerza de tal, que se han encargado del Fuero Militar. a) En el periodo de la dominacin espaola: La recopilacin de las leyes de los reinos de las indias; el Fuero Real; las partidas; los mandatos de la Real Audiencia; los bandos de los virreyes. Esta legislacin continu en realidad vigente durante la poca de la Independencia, aunque atenuada con las normas de lasconstituciones que se expidieron en este perodo, inspiradas en los postulados de la Revolucin

Francesa, en las que se establecan las garantas mnimas a favor de la persona humana; b) Al concluir la Reconquista, el Pacificador Pablo Morillo restableci la legislacin espaola en toda su extensin; creo el consejo de guerra permanente, la Junta de Secuestros y el Tribunal de Purificacin. El primero poda imponer la pena capital; por medio del segundo se confiscaban los bienes a quienes hubieran intervenido a favor de la in dependencia; ante el Tribunal de Purificacin se compareca a justificar la conducta o a pedir el indulto. En cuanto a la poca republicana comenzaremos diciendo que slo al interior de la Constitucin Poltica de Colombia de 1821, la cual fuera expedida en el Rosario de Ccuta el 6 de octubre del ao citado, se efectuar mencin expresa al Fuero Militar. En efecto, reza el Artculo 174 del Ttulo VIII DISPOSICIONES GENERALES lo siguiente: Ningn Colombiano, excepto los que estuvieren empleados en la Marina, o en las Milicias, que se hallaren en actual servicio, deber sujetarse a las Leyes militares, ni sufrir castigos provenidos de ellas.6 En este punto es preciso tener en cuenta las implicaciones que pudo llegar a tener la Ley del 13 de mayo de 1825 a la cual hace referencia Olivar Bonilla en su obra y la cual dispona lo siguiente: El orden en que deben observarse las leyes en todos los tribunales de la Repblica, civiles, eclesisticos y militares, as en materias civiles como criminales, es el siguiente: 1)Las 5 OLIVAR BONILLA, Leonel. Derecho procesal penal militar. Bogot: Perlos Ltda., 1977. p. 16ss. 6 RESTREPO PIEDRAHITA, Carlos. Constituciones Polticas Nacionales de Colombia. Santaf de Bogot: Universidad Externado de Colombia, 1995. p. 286. 18 decretadas o que en lo sucesivo se decreten por el orden legislativo; 2) Las pragmticas, cdulas, rdenes, decretos y ordenanzas del gobierno espaol sancionadas hasta el 18 de marzo de 1808, que estaban en observancia bajo el mismo territorio que forma la Repblica; 3) las leyes de la Recopilacin de Indias; 4) las de la Nueva recopilacin de Castilla, y 5) las de las Siete Partidas.7 Ntese, entonces, cmo la norma transcrita permite que las normas que en materia de derecho Penal Militar que rigieron en la poca de la dominacin espaola recobrasen plena vigencia. Posteriormente y considerando la situacin de orden pblico que reinaba por ese

entonces, el Libertador Simn Bolvar, embebido un tanto en las mieles del poder, y encontrndose su ego en su cenit, impulsado por sus ideales y personales consideraciones frente al ejercicio del poder en su particular situacin, el 27 de agosto de 1828 expidi el que se ha conocido como Decreto Orgnico de la Dictadura de Bolivar.* En el numeral 9 del Artculo 1 que consagraba las funciones del jefe supremo del Estado, ubicado en el Ttulo I que trataba Del Poder Supremo se consagr aprobar o reformar las sentencias de los consejos de guerra y tribunales militares en las causas criminales seguidas contra oficiales de los ejrcitos y de la marina nacional. Seguidamente a lo que pudiera entenderse como una segunda instancia constitucional, sui generis, dentro de los procesos criminales castrenses, que reafirma una vez ms la existencia de un Fuero especial reservado a los oficiales de los ejrcitos y de la marina, al ocuparse el Libertador de la Administracin de Justicia, en el Ttulo V, artculo 15 de su Decreto Orgnico dispuso que la justicia ser administrada en nombre de la Repblica y por autoridad de la ley, por una alta corte, cortes de apelacin y juzgados de primera instancia, tribunales de comercio, cortes de almirantazgo y tribunales militares.