Crnicas musicales

UNA VERSIN SINFNICO CORAL DE LA

OBERTURA FESTIVAL ACADMICO

DE BRAHMS
TARCISIO HERRERA ZAPIN
Johannes Brahms
(1833-1897)

e llamaba mucho la atencin, all en mis aos mozos, que la Obertura Festival acadmico Opus 80 de Johannes Brahms tuviera como seccin final un tratamiento a gran orquesta del aejo coro estudiantil Gaudeamus igitur, que es como el himno oficial de las grandes universidades. CASCADA DE TEMAS ESTUDIANTILES Despus de escuchar varias veces la grabacin, me vino la sospecha de que tambin los temas principales de toda la obertura en cuestin podan estar basados en coros estudiantiles. As lo sugera la pegajosa y colorida sucesin de melodas que conforman la obra. En mi carcter de escritor y de pianista, pas de la simple audicin a la iniciativa que conceb har unos veinte aos- de redactar una serie de estrofas que fueran diciendo con claridad verbal las emociones que la partitura proclama con claridad sinfnica. Fue pasando el tiempo. Ya tena yo anotada la estrofa principal del texto latino: Gaudeamus igitur juvenes dum sumus (BIS). Post jucundam juventutem, Post molestam senectutem, Nos habebit humus (BIS).

El poeta latino Quinto Horacio Flaco

(65-8 a.C.)

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Ya haba yo observado que existen variantes de la letra, lo cual indica que ha sido usada, elaborada y retocada a lo largo de siglos. El hecho mismo de que su texto sea latino y rimado, nos seala que su origen se remonta al Renacimiento, y quiz hasta la tarda Edad Media. Pero yo me preguntaba: Qu conexin tendrn con el coro final, las otras secciones de la obertura que analizamos? Decid buscar en bibliotecas musicales una informacin ms detallada de los temas que us el compositor para el obsequio sinfnico que hizo a la Universidad de Hamburgo cuando fue nombrado por ella Doctor honoris causa, el ao de 1880. La mayora de las biografas de Brahms consultadas pasan sobre el asunto de los muchos temas de esta obertura como sobre ascuas. Como diciendo: Vaya usted a saber de dnde sac el compositor tales temas. Lo que a m me urga saber era si la obra contena otros temas latinos como el Gaudeamus igitur, pues yo planeaba armar todo un guin en latn, la ms internacional de las lenguas culturales. As iba a poder cantar esas melodas con mis alumnos de latn en las carreras de letras de la UNAM. Finalmente, localic en un grueso volumen sobre Brahms alojado en la Biblioteca del Conservatorio Nacional de Msica, una informacin sobre algunos temas de la obra. De all slo retuve el dato que resolva mis dudas. Un bello cantable en 4/4, que es el tercero de los motivos que inician la partitura (desde el comps 63), se basa en una dulce meloda tradicional cuya letra original dice as en alemn: Wir hatten gebauen ein statliches Haus (Nos hemos construido soberbia mansin) Las sucesivas referencias a otro par de temas eran poco claras, pero tambin aludan a cantos en alemn. Eso era lo que me urga saber. Los temas bsicos de la Obertura Festival acadmico de Brahms se basan en tonadas estudiantiles alemanas, o quizs en ideas meldicas originales del compositor, pero no tena yo que respetar ninguna letra latina, sino el consabido Gaudeamus igitur. HOMENAJE BIMILENARIO A HORACIO Comenc entonces a escribir en mis ratos libres unas sencillas estrofas en latn familiar (latinitas scholarum), nivel lingstico que coordina bien con el estilo del coro final Gaudeamus igitur. Pero de pronto, en una de tantas relecturas de este coro conclusivo, observ que su letra latina es una reelaboracin de la famosa sentencia CARPE DIEM (Atrapa el da) de Horacio, el poeta ms admirado de la civilizacin occidental. En efecto, Horacio, el poeta del siglo de Augusto, cant:

Carpe diem, quam minimum credula postero (Tu atrapa el da, y al mnimo cree en el futuro) Por su parte, el citado coro Gaudeamus igitur, lo he traducido as: Por eso alegrmonos mientras somos jvenes. Tras gozosa juventud, Tras molesta senectud, Bajo la tierra estaremos. Decid entonces cortar por lo sano. Aunque yo he compuesto muchas estrofas en latn, pues esa lengua la he estudiado a fondo tanto en Mxico como en Italia, encontr de

Orfeo cautivando a los animales

Mosaico del arte romano del Alto Imperio (s. II a.C.)

ms categora dirigirme al riqusimo corpus de las 121 odas del propio poeta clsico Horacio. De all poda ir escogiendo las estrofas ms expresivas y clebres, que mejor se adecuaran al carcter de cada tema meldico de la Obertura en cuestin. Adems, as homenajearamos a Horacio (65 8 a.C.) en el segundo milenio de su paso de la muerte a la inmortalidad. Ya habamos hecho adaptaciones de textos clebres a las necesidades de nuevos contextos. Y sabamos que un letrista requiere capacidad de adaptacin. Avanc poco a poco, y fui obteniendo resultados que mostraban su utilidad cuando los iba dando como prcticas de lectura cantada en latn a mis alumnos de letras clsicas e hispnicas en la UNAM.

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El primer tema prepara la entrada del clebre Pallida Mors. As dice la estrofa que adapt para el ritmo allegro de todo el primer motivo de la obra (comps 14): Solvitur acris hiems grata vice Veris (simul) et Favoni Trahuntque siccas macchinae carinas As lo traduzco rtmicamente: Sultase el hielo invernal por grata obra de Favonio y Primavera Y arrastran las cadenas secas naves. Y luego llega suavemente el clebre tema de la muerte, entonado por las cuerdas de la orquesta en legato (comps 25):

Traduzco rtmicamente: Atrapa el da y poco Confa en que otro llegar. DESFILE DE MELODAS Viene entonces una feliz sucesin de tonadas, cada una de las cuales pide una letra que convenga a su carcter. Abre el desfile la dulce meloda que mencion arriba (Wir hatten gebauen...). Aqu queda como anillo al dedo otro de los temas capitales de Horacio (comps 63): Beatus ille qui procul negotiis, Paterna rura exercet, Liber omni foenore (BIS). Dice mi versin rtmica: Dichoso el que, lejos de cruel ambicin, Paternos campos labra, Libre de toda extorsin (BIS). Ya se habr notado que acostumbro anexar a cada texto mtrico latino mi propia versin rtmica. As se podr cantar toda la obra, ya sea en latn o en espaol. Retumba luego un pasaje marcado un poco maestoso, al cual puse otro texto clebre de Horacio (comps 88): Si lyricis / me vatibus / inseres, Feriam sidera / vertice (BIS). Si a plyades / de lricos / t me aades, herir la inmensidad / con mi fulgor (BIS). Nos acaricia luego un motivo envolvente al cual le adapt el tema en que Horacio alaba a Virgilio, el amigo que es la mitad de su alma (comps 113): Animae meae dimidium, O navis, serva mi meum solatium (BIS). De mi alma al que es la mitad, oh nave, gurdame, pues aliento me da (BIS). Y se desenvuelve luego la guirnalda del expansivo tema que llamamos del varn indomable, y dice (comps 29): Justum et propositi / virum illus tenacem, Tum feriet impavidum / orbis, cum fractus cadet (BIS). Al varn en propsitos / tenaz y siempre fuerte, va a lesionarlo impvido / el orbe, aunque se agriete. Cierra por fin esta etapa de exposicin de los temas, una seccin altamente rtmica, a la cual le adjudiqu el tema de la inmortalidad del poeta, en el cual Horacio canta (comps 156):

Cantoria, jvenes tocando el psalterium

Bajorrelieve de Luca Della Robia (s. XIV)

Pallida Mors aequo repulsat pede Pauperum tabernas regumque turres Lo cual traduje: Plida Muerte con pie igual golpea Las chozas de pobres y altas mansiones Sigue luego un tema en forte, proclamado por toda la orquesta (comps 46). Vibra all el pasaje ms clebre de Horacio: CARPE DIEM, quam minimum (sis) credula (illi) postero.

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Non omnis moriar, multaque pars mei Vitabit Libitinam, semper recens (BIS). No todo morir, y gran parte de m huir del funeral, siempre nueva (BIS). En la partitura brahmsiana, sigue luego la etapa de desarrollo de los temas ,por lo general en tonalidades emparentadas con las iniciales. Pese a la delicadeza de la tarea, qued bastante satisfecho de mi cosecha de los temas inmortales de Horacio. LA ETAPA CRTICA ETAP CRTICA APA Entonces me propuse poner a prueba mi reelaboracin de temas horacianos, dndolos a cantar todos juntos a mis alumnos de letras de la UNAM. En efecto, pens que si al cantarlos los encontraban interesantes mis alumnos, ello me probara que no eran un intento fallido. Entonces, mereceran ser llevados ante el prestigiado compositor y orquestador que era don Uberto Zanolli. l tendra la ltima palabra respecto a si mi versin a una voz ameritaba ser transformada por l en una versin a gran coro que se aadiera a la orquestacin original de Brahms. Por fortuna, encontr en venta, en un Repertorio, la reduccin pianstica del Festival acadmico. La adquir, y a esa versin le anex mi seleccin y adaptacin de temas latinos de Horacio. Se la llev de inmediato al maestro Zanolli y le coment que me encantara que l hiciera con mis adaptaciones uno de sus grandes procesos corales, a fin de que lo estrenara con la orquesta y los coros de la Escuela Nacional Preparatoria. El maestro se entusiasm al leer juntos tantos pasajes clebres del inigualable poeta Horacio. De inmediato acept el maestro Zanolli orquestar mi adaptacin vocal de la obertura de Brahms, y repiti aqu la hazaa con que me haba complacido unos cinco aos atrs. INTERLUDIO. Hazaa legendaria Haba sido hacia 1990. Don Uberto me regala un disco de su elaboracin para orquesta mozartiana, del Cuarteto virreinal de Miguel Bernal Jimnez. Yo le ofrezco de inmediato fotocopiarle la Sonata de navidad (sobre el Adeste fideles) del mismo genio de Morelia. Se la entrego a los dos das. Y, dos meses despus, el maestro Zanolli ya tiene elaborada la orquestacin completa y me invita a presenciar la grabacin en los estudios de Discos Musart. Por si fuera poco, el maestro Zanolli prosigui en aquellos meses con la orquestacin de las 24 piezas del lbum organstico CATEDRAL del mismo Miguel Bernal Jimnez, hasta completar con ellas cuatro Suites orquestales. De ellas, me toc

presenciar el estreno de la Suite romana y de la Suite advocaciones. Adems, es bien sabido que el maestro Zanolli realiz una majestuosa elaboracin para coro mixto y orquesta, de Cinco villancicos del clebre Bernal Jimnez. LA OBRA MAESTRA Volvamos a la Obertura Festival acadmico de Johannes Brahms. Don Uberto toma en sus manos las estrofas horacianas que, en versin a una voz, transcrib al pie de una reduccin pianstica. Procede a desplegar toda su magia en la elaboracin coral, arte cuyos secretos iba a llevarse a la tumba. Apenas un mes despus, me entreg feliz, con su

Preparaciones para un concierto

Fresco del arte grecorromano de Campania (s. I, a.C.)

impecable caligrafa italiana, su versin a gran coro mixto. Me pas interminables horas descifrando al piano y al rgano toda la alquimia que all haba desplegado el maestro Zanolli. El Solvitur acris del primer tema, presenta al cuarteto vocal en una slida posicin central. Mas ya en el comps 25, el orquestador opta por ir distribuyendo en pianissimo la meloda del Pallida Mors, haciendo que las cuatro voces se vayan alternando en la conduccin de la meloda que las cuerdas de la orquesta llevan como cantus firmus. Todo esto que descrito suena hermtico; si es escuchado, vibra glorioso. Y se presenta luego el CARPE DIEM en forte, otra vez en el slido cuarteto vocal, si bien con la meloda en las voces centrales, y con un jubiloso contracanto en las sopranos.

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Portada de la versin sinfnico-coral de la Obertura Festivala acadmico de J. Brahms realizada por Uberto Zanolli

puse en contacto con l y le expliqu que la elaboracin que haba hecho un servidor junto con el maestro Zanolli, era tambin un homenaje al segundo milenio de la muerte del poeta latino Horacio, el ms imitado de los poetas de Occidente. Al maestro Saloma le encant la idea, y l estren la versin sinfnico coral de la Obertura Festival acadmico de Brahms, en la Sala Nezahualcyotl de la UNAM, el 25 de abril de 1995. En ese homenaje a los maestros preparatorianos actuaron, junto con la orquesta, nada menos que ocho coros de los planteles de la Escuela Nacional Preparatoria. El impacto fue grandioso. Eran unas trescientas voces corales las que se sumaban a la orquesta. Y lo que ms me sorprendi fue que haba coristas que cantaban toda la partitura de memoria. Al final de la funcin fui llamado, como coautor, a agradecer desde el escenario las ovaciones que, dentro de m, yo comparta con el maestro Zanolli, el cual nos escuchaba sin duda sonriendo desde alguna nube. El suscrito nunca haba sido ovacionado por tal cantidad de personas, que acaso rebasaban el medio millar de maestros preparatorianos y de sus familiares. Muchos de ellos eran amigos mos, y todos eran admiradores incondicionales de don Uberto Zanolli. Esa sesin inolvidable est editada en el CD Concierto en homenaje al Maestro Preparatoriano 1996. Orquesta y coros de los planteles de la ENP. Edita la propia ENP. LA MEMORIA HISTRICA As culmina este episodio de un triunfo post mortem del siempre bien recordado maestro Zanolli, Director fundador de la Orquesta de Cmara de la Escuela Nacional Preparatoria desde los aos 70. l siempre altern sus tareas de director orquestal con las de compositor original y elaborador coral, as como de orquestador de una docena de autores europeos, no menos que de clsicos mexicanos como Juventino Rosas, Ricardo Castro, Manuel M. Ponce y Miguel Bernal Jimnez. Para el suscrito, investigador literario de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico tras haber sido, en los aos 60, tambin egresado de la Escuela Superior de Msica Sacra de Mxico (hoy Cardenal Miranda), ha sido un gran honor haber participado en la versin sinfnico coral de la Obertura Festival acadmico de Brahms, al lado del admirado orquestador. Una satisfaccin similar, slo la tuve cuando el maestro ngel Jalili me obsequi su versin para pequea orquesta, de mi arrullo Campanas en valle de rosas, pgina que es, naturalmente, un homenaje a Bernal Jimnez, como tantos que le hizo don Uberto Zanolli.
TARCISIO HERRERA ZAPIN
Investigador literario de tiempo completo en la UNAM. Pianista, organista y letrista. Bigrafo de Manuel M. Ponce y de Miguel Bernal Jimnez. Premio Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

Mas la magia se prolonga. El siguiente tema, el extasiado BEATUS ILLE, sigue alternando su meloda entre las voces superiores, y anexndoles aqu y all gozosos contracantos. Y este mismo proceso se va prolongando a todas las estrofas: pasajes a cuatro voces con la meloda principal en el soprano, seguidas por secciones que distribuyen la meloda entre las voces altas. Y a veces hay secciones en unsono. Y hay otras en que la meloda se subdivide en contrapunto entre las cuatro voces. SORPRESAS DEL DESTINO Ya estaba yo ansioso por escuchar el estreno en gran coro y orquesta de la colaboracin entre el compositor alemn, el poeta latino, el adaptador literario mexicano y el elaborador coral talo mexicano. Mas no lleg pronto la hora de dicho estreno. Don Uberto Zanolli termin la versin coral el 20 de marzo del 94, segn consta en la partitura con piano que me manuscribi l mismo. No hubo tiempo de ensayarla con los coros estudiantiles para estrenarla en el festival en honor de los maestros, en abril del mismo ao. Luego, el compositor y director don Uberto Zanolli falleci en diciembre del mismo 1994. La ardua competencia para ser nombrado sucesor de un director estelar, la gan el maestro Luis Samuel Saloma. Me

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