GEOGRAFIA 3

Un MONDO
di AMBIENTI
1

PERCORSI
 Quali elementi determinano
il clima?
come la temperatura
determina il clima?
Ogni ambiente della Terra ha un clima diverso
determinato da latitudine, altitudine e distanza
dal mare.
Gli elementi che caratterizzano ciascun tipo di clima
sono: la temperatura, la pressione atmosferica, i
venti, l’umidità e le precipitazioni.
La temperatura dipende dalla quantità di calore del
Sole che raggiunge la Terra. I suoi raggi riscaldano il
suolo e questo trasmette il calore all’aria.
A causa della sfericità del pianeta, la temperatura
aumenta procedendo dai Poli verso l’Equatore (ossia
varia con la latitudine). Inoltre cambia in base
all’altitudine, perché diminuisce salendo di quota.
Sulla temperatura influisce anche il fatto che il
terreno viene riscaldato rapidamente dai raggi solari e
altrettanto velocemente si raffredda.
Invece il riscaldamento delle acque è assai lento e
Che Cosa
pure lento ne è il raffreddamento.
signifiCa?
Perciò vicino al mare le oscillazioni della
Latitudine: distanza temperatura sono meno marcate rispetto alle zone
dall’Equatore. lontane dalla costa.

Oscillazioni:
Anche la presenza di vegetazione fitta influisce sulla
variazioni, piccoli temperatura perché le piante assorbono calore ed
movimenti. emettono vapore acqueo.

Anticiclonico: l’area
come determina il clima
anticiclonica, ad alta
la pressione atmosferica?
pressione, è più fredda
Il peso dell’aria esercita su ogni punto della superficie
e secca di quella a
bassa pressione e porta terrestre una pressione, che si misura per mezzo di uno
il bel tempo. strumento detto barometro.
La pressione atmosferica diminuisce con l’altitudine,
Ciclonico: l’area
perché la massa d’aria sovrastante è minore quanto più
ciclonica, a bassa
pressione, è ricca di si sale.
vapore acqueo che, Le masse d’aria si spostano dalle aree di alta
in presenza di masse pressione, dette anticicloniche, a quelle di bassa
d’aria fredda, si pressione, o cicloniche.
condensa provocando le È proprio in queste aree che hanno origine le
precipitazioni. precipitazioni.
6 Unità 1 ▶ Un MONDO di AMBIENTI
VerifiCa se hai Capito

1. Individua nel testo quali fattori influenzano la temperatura facendola

variare ed elencali qui sotto. . . . . . . . .........................................................................
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2. Spiega con le tue parole perché la pressione atmosferica diminuisce con

l’altitudine. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .........................................................................
... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................

3. Quale elemento del clima misura il barometro? Metti una crocetta sulla
risposta giusta.
temperatura umidità pressione atmosferica
altitudine latitudine
4. Guardando l’immagine spiega come si muovono le masse d’aria.

NUVOLE BIANCHE
ARIA CALDA

FRONTE

NUBI SCURE

ARIA FREDDA
ARIA MOLTO FREDDA
PIOGGIA O NEVE

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PreParati all’interrogazione

1. Sottolinea una volta gli elementi che determinano il clima e due quelli che
lo caratterizzano.
Latitudine • precipitazioni • umidità • venti • altitudine • distanza dal mare
temperatura • pressione atmosferica
2. Da che cosa dipende la temperatura? ....................................................................
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3. Che cos’è la pressione atmosferica? .......................................................................
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7
 come nascono i venti
e le precipitazioni?
che cosa sono i venti?
Le differenze di pressione nell’atmosfera determinano
lo spostamento delle masse d’aria da un luogo all’altro.
I movimenti di queste masse danno origine ai venti.
Ci sono venti che soffiano tutto l’anno nella stessa
direzione e sono detti costanti, ad esempio gli alisei,
e venti periodici che soffiano nei mesi estivi in una
direzione e nei mesi invernali nell’altra e sono, ad
esempio, i monsoni.

come si formano le precipitazioni?

Il vapore acqueo contenuto nell’aria determina il
tasso di umidità atmosferica. Quando in una massa d’aria
umida si abbassa la temperatura, il vapore si condensa
in nubi, formate da minuscole goccioline d’acqua. Se
la temperatura scende ancora, le particelle d’acqua
si uniscono e cadono, sotto forma di pioggia, neve o
grandine, dando luogo alle precipitazioni.
La distribuzione delle precipitazioni varia in base alla
latitudine: all’Equatore ci sono piogge abbondanti, ai
Tropici molto scarse, tra i 30° e i 60° di latitudine nord
o sud variano a seconda della posizione dei continenti e
Che Cosa delle catene montuose. Nelle fasce polari nord e sud le
signifiCa? precipitazioni sono quasi inesistenti.

Particelle: come si formano i cicloni?

piccolissime quantità. I cicloni sono violente tempeste che si formano quando

Grandine:
il sole scalda le acque dei mari tropicali e a loro volta
precipitazione queste acque scaldano l’aria sovrastante. L’aria calda
atmosferica di acqua salendo provoca la formazione di questi fenomeni detti
congelata in piccole anche tifoni in Estremo Oriente o uragani in America,
masse di forma sferica infatti essi manifestano tutta la loro forza sulle coste
o sferoidale. dell’Oceano Pacifico e dell’Oceano Indiano.

8 Unità 1 ▶ Un MONDO di AMBIENTI

VerifiCa se hai Capito

1. Che differenza c’è tra venti costanti e venti

periodici? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .............................
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2. Cerca e sottolinea nel testo come si creano le

precipitazioni. Poi trascrivilo qui sotto. ..................
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3. Con quali altri nomi

possono essere chiamati
i cicloni? . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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PreParati all’interrogazione

1. Come si originano i venti? . . . . . . . . . . . ..........................................................................

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2. Che cosa sono i venti costanti? . . . . .........................................................................
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3. Da che cosa è determinato il tasso di umidità atmosferica? ..............................
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4. Come si distribuiscono le precipitazioni? .............................................................
... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .........................................................................
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5. Che cosa sono i cicloni e come si formano? .........................................................
... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................
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9
 che rapporto c’è tra l’uomo
Che Cosa
signifiCa? e il clima?
ci sono stati cambiamenti climatici
Era quaternaria: l’era
nella storia?
quaternaria è l’ultima
Il clima della Terra è in continua evoluzione.
delle ere geologiche
Nella prima fase dell’era quaternaria il nostro pianeta
della Terra; è detta
anche neozoica per
fu interessato da quattro glaciazioni, l’ultima delle
via della comparsa e quali si concluse circa 11 000 anni fa.
diffusione dell’uomo. Va Poi si ebbe un graduale passaggio a un periodo più caldo,
da 1,8 milioni di anni fa fino a raggiungere, fra il 2000 e il 1500 a.C., condizioni
fino a oggi. climatiche simili alle attuali.
Fino al XVI secolo, periodi di forte raffreddamento si
Glaciazione: fenomeno
geologico della alternarono ad aumenti della temperatura. Dal 1590 iniziò
massima espansione e la “piccola età glaciale”, che perdurò fino al 1850.
del successivo ritiro Fra il 1850 e il 1900 cominciò una nuova fase climatica,
dei ghiacci su certe ancora oggi in corso, caratterizzata da un aumento della
regioni della Terra, temperatura media.
con conseguente
che cos’è il “buco nell’ozono”?
trasformazione della
loro superficie. Le attività umane provocano cambiamenti nella
composizione dell’atmosfera. Gli scienziati hanno anche
Ozono (ozonosfera):
scoperto che alcuni gas, utilizzati dall’uomo nella vita
la regione che si trova
quotidiana, danneggiano lo strato dell’ozono.
tra 15 e 40 km dal
Sopra il Polo Sud lo strato di questo gas è diventato così
suolo, praticamente
coincidente con la
sottile che si parla comunemente di buco nell’ozono.
stratosfera, ove è Ciò è grave perché l’ozono blocca le radiazioni
presente una elevata ultraviolette emesse dal Sole e protegge dai loro effetti
concentrazione di ozono, nocivi, quindi sono stati stretti accordi internazionali
che cattura i raggi tra vari paesi per eliminare la produzione e il consumo
ultravioletti impedendo dei gas responsabili.
l’arrivo al suolo di
perché aumenta la temperatura
radiazioni nocive per la
della terra?
biosfera.
Negli ultimi secoli la temperatura è aumentata, a causa
Serra: è una costruzione
soprattutto delle attività umane.
di vetro o plastiche
I gas che compongono l’atmosfera trattengono parte
trasparenti. Serve
del calore solare (proprio come succede in una
a proteggere alcuni
tipi di coltivazioni in
serra), impedendone la dispersione e mantenendo una
modo tale da ottenere temperatura media intorno ai 15 °C, adatta allo sviluppo
frutti (o fiori) anche in della vita.
periodi dell’anno in cui Questo fenomeno naturale, denominato effetto serra, è
normalmente le piante quindi fondamentale per la sopravvivenza degli organismi
non ne producono. viventi.
10 Unità 1 ▶ Un MONDO di AMBIENTI
Negli ultimi duecento anni le attività umane hanno Surriscaldamento:
liberato nell’aria molta anidride carbonica causata dal eccessivo aumento di
consumo di petrolio, carbone e gas naturale. calore.
La presenza eccessiva di anidride carbonica e di altri
gas (detti gas serra) provoca un surriscaldamento di
tutto il globo terrestre, facendone mutare il clima, e
favorendo i disastri ambientali.

VerifiCa se hai Capito

1. Che cosa si intende per buco dell’ozono? ....................

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2. Rileggendo il testo spiega con le tue parole cos’è

l’effetto serra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..............................
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3. Che cosa significa che il surriscaldamento del globo

terrestre può causare disastri ambientali? ..............
... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..............................
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PreParati all’interrogazione

1. Completa le seguenti frasi

a. Nella prima fase dell’era quaternaria il nostro pianeta fu interessato da

..................................................... .
b. Fra il 2000 e il 1500 a.C. si raggiunsero condizioni climatiche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
................................ .
c. Dal 1590 iniziò la “piccola età glaciale”, che durò fino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
d. Fra il 1850 e il 1900 cominciò una nuova fase climatica caratterizzata
...................................................................... .
e. Lo strato dell’ozono è diminuito tanto da creare un buco in corrispondenza
.................................................... .
2. Che cos’è e a che cosa serve l’ozono? ......................................................................
... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .........................................................................
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3. A che cosa è dovuto il riscaldamento della Terra? ...............................................
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11
 come sarà il clima nel 2100?

Probabilmente tra cento anni la Terra non avrà lo stesso

aspetto di oggi.
Si riscontrerà un innalzamento medio delle temperature
che darà origine a poche nuove situazioni critiche ma
renderà più intense e ampie quelle esistenti.
La parte più interna dei continenti sarà molto più
soggetta a forti cambiamenti climatici rispetto alle aree
costiere dove il clima è più mite e potrebbero verificarsi
fenomeni meteorologici estremi e devastanti come
tempeste e uragani.

che cosa accadrebbe se la

temperatura aumentasse di sei gradi?
Se il riscaldamento del pianeta dovesse aumentare
ulteriormente, per cause naturali o per motivi legati
all’attività dell’uomo, la situazione peggiorerebbe molto,
come ha previsto lo scienziato inglese Mark Lynas nel suo
libro Sei gradi:

▶ con l’aumento di un grado si assisterebbe allo

scioglimento di gran parte dei ghiacci polari e di
Che Cosa montagna. Il livello degli oceani sommergerebbe
signifiCa? molte aree costiere e aumenterebbe la frequenza degli
uragani;
Riscontrare: notare,
vedere. ▶ con l’aumento di due gradi il Mediterraneo diventerebbe
caldissimo;

▶ con l’aumento di tre gradi il clima tornerebbe a

essere come quello di tre milioni di anni fa;

▶ con l’aumento di quattro gradi si

verificherebbero tempeste di vento rovente, la
foresta pluviale amazzonica scomparirebbe e
i mari salirebbero di 50 m rispetto al livello
attuale;

▶ con l’aumento di cinque gradi non ci

sarebbero più ghiacci ai poli e le foreste si
trasformerebbero in deserti;

▶ con l’aumento di sei gradi dagli oceani sarebbe

sprigionato acido solfidrico (velenoso) e
l’atmosfera sarebbe composta per il 5% da
metano, con alta possibilità di incendi globali.
12 Unità 1 ▶ Un MONDO di AMBIENTI
VerifiCa se hai Capito

1. Che cosa significa che l’aumento della temperatura della Terra «darà origine
a poche nuove situazioni critiche ma renderà più intense e ampie quelle
esistenti»? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .........................................................................
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2. Completa riferendoti al contenuto del libro di Mark Lynas Sei gradi:

Con l’aumento di… succederebbe…

- 1 grado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................
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- 2 gradi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................
- 3 gradi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................
- 4 gradi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................
- 5 gradi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................
- 6 gradi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................
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PreParati all’interrogazione

1. Come potrebbe presentarsi la Terra tra cent’anni?

... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..............................
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2. Che cosa sostiene lo scienziato inglese Mark Lynas?
... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .............................
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13
 Quante e Quali sono le fasce
climatiche?
Si può dividere il pianeta in cinque fasce climatiche,
al cui interno le caratteristiche del clima sono piuttosto
simili. Esse sono delimitate dai quattro paralleli
fondamentali: i tropici e i circoli polari.
I due tropici, a nord il Tropico del Cancro e a sud il
Tropico del Capricorno, delimitano la fascia torrida.
A nord il Circolo Polare Artico e a sud il Circolo Polare
Antartico delimitano rispettivamente la fascia polare
artica, comprendente il Polo Nord, e la fascia polare
antartica, in cui si trova il Polo Sud.
Che Cosa Fra il Tropico del Cancro e il Circolo Polare Artico si
signifiCa?
estende la fascia temperata boreale; fra il Tropico
del Capricorno e il Circolo Polare Antartico vi è la
Paralleli: un parallelo
è una linea immaginaria fascia temperata australe.
utilizzata in geografia
Quali sono le caratteristiche
per stabilire la
dei climi tropicali?
posizione esatta di una
determinata località All’interno della zona torrida i raggi del Sole cadono
sulla superficie in modo perpendicolare per tutto l’anno, il dì e la
terrestre. Ne rileva notte hanno quasi la stessa durata e la temperatura
la latitudine, cioè la si mantiene piuttosto elevata (non scende mai sotto
distanza dall’Equatore. i 15 °C). Nella fascia dell’Equatore le piogge sono
Perpendicolare: che costanti e giornaliere e favoriscono la crescita di una
forma un angolo retto. fitta vegetazione. A mano a mano che ci si allontana

Calotta: in geometria dall’Equatore verso i tropici, sia a nord sia a sud,

il termine indica le precipitazioni diminuiscono. In rapporto alla loro
ciascuna delle due quantità, si distinguono due stagioni di circa sei mesi
parti che si ottengono ciascuna: la stagione delle piogge e quella secca.
dividendo una sfera. Infine, in corrispondenza dei due tropici, le precipitazioni
Poiché le zone polari, diventano tanto scarse da creare un ambiente quasi
artica e antartica, completamente privo di vegetazione: il deserto.
hanno forma di
calotte, vengono spesso Quali sono le caratteristiche
designate con questo dei climi temperati?
nome. I climi temperati hanno in comune l’alternarsi delle
Obliquo: in modo quattro stagioni, temperature senza eccessi e
inclinato rispetto alla precipitazioni variamente distribuite nel corso dell’anno.
superficie. All’interno delle fasce temperate si trova una grande
varietà di situazioni climatiche dovute alla distanza dal
mare, alla latitudine, all’altitudine delle varie zone.
14 Unità 1 ▶ Un MONDO di AMBIENTI
Quali sono le caratteristiche
dei climi freddi?
Nelle regioni a ridosso dei circoli polari e nelle calotte
artica e antartica, la temperatura è sempre molto bassa
perché i raggi solari non cadono in modo perpendicolare,
ma obliquo. Il terreno rimane ricoperto da un manto
nevoso o ghiacciato per tutto l’anno. La calotta polare
artica sta riducendo la sua superficie mentre quella
antartica sta leggermente aumentando.

VerifiCa se hai Capito

1. Completa la carta scrivendo negli spazi i nomi delle cinque fasce climatiche.

......................................

......................................

......................................

......................................

......................................
2. Che cosa succede alle piogge man mano che ci si allontana dall’Equatore verso
i tropici? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................
3. Perché all’interno delle fasce temperate si trova una grande varietà di
situazioni climatiche? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .........................................................................
... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................

PreParati all’interrogazione

1. In base a quale criterio si possono individuare cinque fasce climatiche?

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2. Quali sono le caratteristiche dei climi tropicali?.................................................
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3. Quali sono le caratteristiche dei climi temperati?...............................................
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4. Quali sono le caratteristiche dei climi freddi? .....................................................
... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................

15
 Quali sono i biomi della fascia
torrida?
che cosa sono i biomi?
Nelle diverse zone climatiche della Terra si sviluppano
diversi ambienti naturali, ognuno caratterizzato dalla
presenza di esseri viventi, vegetali e animali.
Chiamiamo biomi l’insieme delle specie animali e
vegetali che, vivendo nella stessa area, interagiscono
tra loro influenzandosi reciprocamente.

che cos’è la foresta pluviale

eQuatoriale?
Nella fascia torrida si trovano la foresta equatoriale, la
savana, la steppa e il deserto.
La foresta equatoriale, o pluviale, si sviluppa grazie alla
Che Cosa temperatura sempre elevata, alla pioggia abbondante e
signifiCa? continua e all’identica durata del dì e della notte.
La vegetazione è fittissima e comprende alberi dal legno
Interagire:
pregiato: palme, mogano, ebano, palissandro, tek.
comportarsi in modo
La fauna della foresta equatoriale è costituita da grossi
da provocare e subire
insetti, uccelli, scimmie. Mancano i grandi mammiferi
reciprocamente una
erbivori e carnivori.
serie di azioni e
reazioni; relazionarsi. che cos’è la foresta monsonica?
Mammifero: animale È un particolare tipo di foresta pluviale presente ai
vertebrato dotato di tropici.
ghiandole mammarie. Nelle regioni dell’Asia sud-orientale, dove soffiano i
Predatori: gli uccelli venti periodici detti monsoni, il clima è caratterizzato
rapaci e i mammiferi da una temperatura costante e dall’alternarsi di una
che si cibano di animali stagione piovosa e di una secca. Qui troviamo la
da loro uccisi. giungla, simile alla foresta equatoriale.

Foresta monsonica.
16 Unità 1 ▶ Un MONDO di AMBIENTI
che cos’è la savana?
A nord e a sud dell’Equatore, man mano che le piogge
diminuiscono, la foresta pluviale diventa meno fitta e le
aree erbose diventano sempre più estese: è la savana.
Dove le piogge sono più scarse,
la vegetazione è costituita
solo da cespugli e da ciuffi
d’erba.
La savana è il regno dei
mammiferi erbivori di grossa
o media taglia (elefanti,
rinoceronti, giraffe, zebre,
bufali, ecc.). Numerosi sono,
di conseguenza, i mammiferi
predatori come leoni,
ghepardi, leopardi. Vi sono
anche molti rettili e uccelli.
Savana africana.
VerifiCa se hai Capito

1. Elenca i biomi della fascia torrida.

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2. Elenca i tipi di animali presenti nella savana.

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PreParati all’interrogazione

1. Che cosa sono i biomi? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .........................................................................

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2. Quali sono le caratteristiche della foresta pluviale equatoriale? .....................
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3. Che cos’è la foresta monsonica? . . . ..........................................................................
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4. Che cos’è la savana? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .........................................................................
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17
 Quali sono gli altri biomi
della fascia torrida?
che cos’è la steppa?
In alcune località della zona tropicale non piove per
parecchio tempo, così il tappeto erboso va gradualmente
rarefacendosi e si trovano solamente radi cespugli.
Questo ambiente si chiama steppa semi-arida.
Nella steppa, per la scarsità d’acqua e di vegetazione,
vivono per lo più animali di piccola taglia: rettili,
roditori, i coyote in America e i canguri in Australia.

Che Cosa
signifiCa?

Coyote: mammifero
carnivoro detto anche
lupo della prateria,
diffuso nell’America
settentrionale, dal
Messico sino all’Alaska;
dall’aspetto intermedio
fra quello del lupo
e della volpe, ha
muso aguzzo, orecchie
appuntite, folto
mantello grigio; vive
in tane da cui esce Coyote.
di notte a caccia di
prede, emettendo un che cos’è il deserto?
caratteristico grido Dove le piogge sono rarissime, la steppa lascia il posto
lamentoso. al deserto.

Escursione termica:
In questo ambiente le precipitazioni sono scarse o
differenza fra la addirittura assenti per alcuni anni consecutivi.
temperatura più L’assenza d’umidità e di vegetazione determina una rapida
alta e quella più dispersione notturna del calore e di conseguenza una
bassa, misurate in un forte escursione termica giornaliera: durante il dì,
determinato periodo di la temperatura può raggiungere anche i +50 °C, per poi
tempo. scendere fino a pochi gradi sopra lo zero durante la
Dune: rilievo di notte.
sabbia a forma di I venti hanno un’azione erosiva sulle rocce e provocano lo
collina, di dimensioni spostamento delle dune di sabbia.
diverse, tipica forma Qui il cielo è sempre terso, le temperature sono elevate
di accumulo dovuta e l’evaporazione della poca acqua è rapida.
all’azione del vento. La scarsa vegetazione si deve adattare all’ambiente
18 Unità 1 ▶ Un MONDO di AMBIENTI
ostile: le piante si sviluppano
solo nei brevi periodi di pioggia o
si adeguano alla siccità.
Fa eccezione la fitta vegetazione
delle oasi, che si formano dove
esistono falde acquifere.

esistono anche deserti

freddi?
I deserti sono presenti in tutti i
continenti tranne che in Europa.
In totale le zone desertiche
occupano circa 25 milioni di km2.
Oltre ai deserti caldi esistono
anche deserti freddi che si
trovano alle medie latitudini,
nelle regioni con clima temperato.
Un’oasi in Oman.

VerifiCa se hai Capito

Oasi: in un deserto,
1. Quali animali vivono nella steppa? ........................... zona dotata di sorgenti
... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .............................. o pozzi e quindi fertile
e abitata.
2. Cerca nel testo e sottolinea perché nel deserto c’è
una forte escursione termica giornaliera.
3. Che tipo di vegetazione si trova nel deserto?
... . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..............................
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PreParati all’interrogazione

1. Che cos’è la steppa? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................

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2. Che cos’è un deserto? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................
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3. Che tipi di deserti esistono? . . . . . . . . . ..........................................................................
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19
 Quali sono i biomi della fascia
temperata?
Quali sono le caratteristiche
dell’ambiente mediterraneo?
All’interno della fascia temperata si trovano le regioni
mediterranee.
Il loro clima presenta una lunga estate asciutta,
l’inverno abbastanza piovoso ma mite, e le stagioni
intermedie mutevoli.
Le piante più diffuse sono coltivate: l’olivo, la vite, gli
agrumi, i mandorli, alcuni cereali.
È ancora possibile trovare una vegetazione spontanea
Che Cosa sempreverde di tipo forestale (come il pino marittimo,
signifiCa? la quercia da sughero, ecc.).
Se invece prevalgono alberi di piccole dimensioni e
Agrumi: nome generico
arbusti aromatici sempreverdi (mirto, rosmarino,
delle piante di arancio,
lentisco, ecc.) siamo in presenza della macchia
limone, mandarino,
mediterranea.
pompelmo, bergamotto.

Disboscamento: taglio
che cos’è la prateria?
progressivo dei boschi, Nella parte interna dei continenti, a notevole distanza
operato dall’uomo per dai mari, vi sono vaste zone dove la vegetazione è
procurarsi legname costituita da piante erbacee basse che ricoprono ampie
o per ottenere suolo aree pianeggianti, dette praterie.
coltivabile. L’allevamento di bovini, ovini e cavalli è l’attività tipica
delle praterie, ma ci sono anche colture agricole.
Le praterie s’estendono dall’Europa orientale alla
Mongolia, nell’America settentrionale e nell’Argentina.

Lama al pascolo
nella prateria.
20 Unità 1 ▶ Un MONDO di AMBIENTI
che cos’è la foresta di latifoglie?
Nelle regioni costiere dei continenti, dove il clima è
di tipo oceanico, si trovano le foreste di latifoglie
(faggi e querce in Europa, faggi e aceri in America).
Lungo le coste occidentali dell’America crescono anche
alberi giganteschi come le sequoie.
La fauna di queste foreste è ridotta a causa del
disboscamento.
Sopravvivono tuttavia cervi, cinghiali, volpi, lepri e
qualche orso, oltre a varie specie di uccelli.

VerifiCa se hai Capito

Foresta di sequoie.
1. Elenca le piante tipiche dell’ambiente mediterraneo.
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2. Quali animali si trovano nella foresta di latifoglie?

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3. Che cosa significa che «la fauna è ridotta a causa

del disboscamento»? Spiegalo con tue parole. ..........
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PreParati all’interrogazione

1. Com’è il clima dell’ambiente mediterraneo? ..........................................................

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2. Che cos’è la macchia mediterranea? ........................................................................
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3. Che cos’è la prateria? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................
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4. Che cos’è e dove si trova la foresta di latifoglie? ..............................................
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21
 Quali sono i biomi della fascia
Che Cosa
fredda?
signifiCa? che cos’è la foresta di conifere?
Nelle fasce fredde le latifoglie sono sostituite dalle
Antipodi: il
conifere (pini, abeti) le cui foglie aghiformi resistono
punto della
bene alle basse temperature di queste zone.
superficie terrestre
La foresta di conifere (detta foresta boreale o taiga)
diametralmente opposto
si trova al confine fra le zone temperate e quelle
a quello considerato.
dell’estremo nord e copre un’area di 15,5 milioni di km2,
Proibitivo: difficile,
tutti nell’emisfero settentrionale della Terra. Per questo
praticamente
si chiama anche foresta boreale.
impossibile.
In queste zone la temperatura scende per molto tempo
fino a 20-30 gradi sotto lo zero; le precipitazioni sono
scarse e di solito concentrate nell’estate.
La fauna della taiga è costituita da renne, alci e animali
da pelliccia, come visoni, castori, ermellini, ecc.

gli ambienti di montagna

sono tutti uguali?
I boschi di conifere si trovano anche sulle catene
montuose, il cui clima rispecchia quello delle regioni
più fredde. Non è, però, possibile parlare di un unico
ambiente di montagna: a parità di altitudine si possono
trovare situazioni molto diverse a causa della diversa
latitudine.

Quali sono le caratteristiche

delle fasce polari?
Panorama antartico.
La zona compresa fra il Circolo Polare Artico e il Polo
nord, sulla cui verticale brilla la Stella Polare, è
chiamata Artide.
La zona ai suoi antipodi, compresa fra il Circolo Polare
Antartico e il Polo Sud, è detta Antartide.
Nell’Artide e nell’Antartide domina il clima polare,
caratterizzato da temperature bassissime, quasi mai
superiori a 0 °C.
Nelle zone polari il mare e il terreno sono ricoperti da
uno strato di ghiaccio o da un manto nevoso per tutto
l’anno. Benché le condizioni climatiche siano proibitive,
lungo le coste vivono foche, trichechi, orsi bianchi,
pinguini, ecc.
Quando d’estate il ghiaccio si scioglie compare la
tundra: una pianura ricoperta da piccoli arbusti e muschi.
22 Unità 1 ▶ Un MONDO di AMBIENTI
Ricompaiono anche alcuni animali come le renne e i
caribù. In questo ambiente l’inverno dura a lungo, con
temperature sempre sotto lo zero. Le precipitazioni,
prevalentemente nevose, sono modeste.

VerifiCa se hai Capito

1. Perché la foresta di conifere è chiamata anche foresta boreale? ......................

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2. Quali animali si trovano nella foresta di conifere? ............................................

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3. Sul planisfero
individua e
colora l’Artide e
l’Antartide.

PreParati all’interrogazione

1. Quali sono le caratteristiche della foresta di conifere? ....................................

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2. Perché gli ambienti di montagna possono essere tra loro anche molto diversi?
... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................................................................
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3. Quali sono le caratteristiche delle fasce polari? ................................................
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4. Che cos’è la tundra? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .........................................................................
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23
 hai imparato Che...

Inserisci nella mappa i seguenti termini:

prateria • pressione atmosferica • uomo • sei gradi • savana • biomi
precipitazioni • torrida • buco • boreale • macchia mediterranea • tundra
effetto serra • polare • equatoriale • deserto • foresta boreale o taiga

gli element i del clima

▶
▶ ...................................
▶
▶ ......................

L’ UOMO E IL CLIMA

Clima
.............
▶ ............. ...............
▶ .........................

Le 5 fasce cL
c L imat iche e i L oro . . . . . . . . . . . .

Fasc ia Fasc ia . . . . . . . . . . . . . . Fasc ia t emperata

................. art ica .................
e antart ica e aust rale

▶ ▶ ▶
.................
▶ ........................
............... ..........................
▶ ............... ▶ ▶ .................
▶ ▶
▶ ............... ▶ ...............

24 Unità 1 ▶ Un MONDO di AMBIENTI