E’ un pesce originario dell’Asia introdotto in Italia in epoche remote.
Vive prevalentemente in stagni, lanche di fiume, canali, piccoli laghi e comunque dove vi sia acqua temperata e corrente nulla o molto debole, fondo melmoso e vegetazione sommersa. Si presenta con un corpo abbastanza arcuato, coperto da squame molto grandi: il capo è massiccio con una bocca che può sporgere all’infuori, munita di quattro bargigli. Ha una pinna dorsale lunga e una pinna caudale incisa. La carpa è onnivora ma si nutre in prevalenza di invertebrati di fondo e sostanze vegetali. Si riproduce da maggio a giugno, all’età di circa tre anni in zone poco profonde a ricca vegetazione. Può raggiungere dimensioni considerevoli con peso di oltre 20 kg. per 80-100 cm. di lunghezza. Sopporta condizioni ambientali difficili, in acque con scarsa presenza di ossigeno. Valore economico: modesto. E’ oggetto di allevamento per produzione da carne e per ripopolamento.