La escritura alfabtica griega como precursora de la filosofa

Marco Antonio Caldern Zacaula [*] Resumen: La intencin de este ensayo es presentar el conflicto que se habra producido en la percepcin del mundo griego antiguo, especficamente cuando la cultura oral dio paso a la escritura alfabtica. En este ensayo se trata de reflexionar sobre las diferencias fundamentales en la estructura del conocimiento, tanto en las culturas orales primarias como en las culturas literatas o poseedoras de la escritura alfabtica de la antigua Grecia. De hecho, todo parece indicar que la oralidad y la literalidad generan formas de conciencia y existencia radicalmente diferentes. Palabras clave: Eric A. Havelock, oralidad, configuracional, analtica, Platn

Abstract: The intention of this paper is to present the conflict that would have occurred in the perception of the ancient Greek world, specifically when the oral culture gave way to alphabetic writing. This essay seeks to reflect the fundamental differences in the structure of knowledge, in both cultures, in the primary oral ones as well as in the literary ones that possess an alphabetic ancient Greek writing. In fact, it appears that orality and literacy generate forms of awareness and radically different existence. Key words: Eric A. Havelock, orality, configuracional, analytical, Plato

Las enseanzas de Platn, desde el punto de vista formal, no eran poticas. Estaban compuestas en prosa. Havelock 1 La revolucin alfabtica griega El fillogo Eric Alfred Havelock en su texto The Muse Learns to Write: Reflections on Orality and Literacy from Antiquity to the Present plantea que el texto ms antiguo compuesto con la ayuda de la escritura alfabtica es el de Hesodo, pero, tambin aclara, que probablemente este texto no constituya los primeros remanentes caligrficos o de escritura antigua: Los primeros especimenes conservados de la lengua clsica griega que se conocen hasta ahora se encuentran en cinco objetos: una olla, pedazos de otras dos ollas, un fragmento de una placa de arcilla (probablemente) y una estatuilla de bronce. (Havelock 1986, p. 82)[2] Uno de los objetos, que se considera el ms antiguo, es el clebre vaso de Dipiln, cuya fabricacin se ha datado en distintas fechas comprendidas entre el 740 y el 690 a.C., por lo cual, podemos argir que ya exista una tecnologa epigrfica anterior a Hesodo, pero no tan sofisticadoa como el alfabeto fontico. Respecto de una fecha precisa de la invencin de la escritura alfabtica griega,

las discusiones eruditas no han llevado a una conclusin definitiva. Sin embargo, nosotros aceptaremos la propuesta de Havelock, situando la fecha de la invencin del alfabeto a comienzos del siglo VII.[3] El alfabeto, una tecnologa superior a la escritura no alfabtica, fue la primera en aislar los no sonidos consonnticos y asignarles un signo especfico, y todo parece indicar que se desarroll a partir de la escritura fenicia. Sin embargo, el alfabeto griego no signific de manera inmediata una amenaza para la comunicacin oral dominada por los rapsodas profesionales, ni mucho menos para la estructura cognitiva existencial dominante del mundo social de la cultura. En la Grecia arcaica la costumbre de servirse de inscripciones grabadas en columnas arquitectnicas u objetos de culto tena la finalidad de preservar informacin de inters pblico. En un contexto tal, [e]l alfabeto era un intruso; careca de posicin social y no era de uso generalizado. La elite de la sociedad recitaba y actuaba. (Havelock 1986, p. 87). El implemento de la escritura como tcnica o artilugio de revisin podra haber sido el momento en el que ocurri un cambio en la valoracin del lenguaje escrito, ya que (...) en el mundo antiguo nadie, salvo los oradores vergonzosamente incompetentes, solan hablar con base en un texto preparado de antemano palabra por palabra. (Ong 1982, p. 10) Una explicacin plausible ofrecida por Kevin Rob sobre la invencin del alfabeto griego ha llamado la atencin de Havelock; se trata de la importancia del acto de la dedicatoria como posible forma propiciatoria de la escritura alfabtica. La dedicatoria slo se poda llevar acabo mediante una ceremonia oral pblica, en la cual se exhiba el objeto y se profera un sermn en un lenguaje que facilitara cierta probabilidad de que los oyentes lo retuvieran en la memoria por lo menos durante algn tiempo (cfr. Havelock 1986, p. 85). Havelock nos dice: Una dedicatoria, ya sea oral o escrita, asigna, en efecto, al receptor la propiedad del objeto y a menudo identifica tambin al donador. Se trataba de hacer constar los nombres y/o las identidades de las personas efectivamente relacionadas con el objeto en el presente o en el futuro.(Havelock 1986, p. 85) Segn Havelock, [l]as muestras epigrficas del grupo primitivo son todas de esta clase; adems estn escritas en forma mtrica. Trasladan simplemente a caracteres alfabticos una prctica personal de la oralidad primaria, que tradicionalmente era un servicio marginal prestado por bardos y versistas (o rapsodas?).(Havelock 1986, p. 85) Como se ve, la dedicatoria parece ocupar un lugar intermedio entre la palabra oral y la palabra escrita: es, originalmente algo oral pero que conlleva ser escrito, es decir, no es algo originalmente escrito; la escritura es, podemos decir, el fenmeno derivado. Por su parte, Ong se refiere al paso paulatino de la palabra originalmente oral a la palabra originalmente escrita: (...) con el tiempo la escritura produjo composiciones rigurosamente escritas, destinadas a su asimilacin a partir de la superficie escrita. (...) [L]as composiciones propiamente escritas se originaron slo como textos, auque muchas de ellas por lo comn fueran escuchadas y no ledas en silencio.(Ong 1982, p. 10)[4] En este caso queda claro que la expresin oral es el fenmeno derivado; ya no se trata de la dedicatoria ni de nada concebido en primer lugar para su expresin oral.[5] Suponiendo que el invento de la escritura alfabtica fuera obra de cantores y/o alfareros (los nicos que tenan las herramientas para utilizarla), y suponiendo adems que lo aplicaran a objetos nuevos o viejos con fines de dedicatoria y equivalentes, podemos considerar que esto no implicaba ningn tipo de amenaza inminente para la tecnologa lingstica consagrada por los rapsodas expertos. Ong nos dice: Slo muy gradualmente la escritura se convierte en una composicin por escrito, en un tipo de

discurso potico u otro que se arma sin la sensacin de que quien escribe efectivamente est hablando en voz alta (...) (Ong 1982, p. 26). Todas las consideraciones razonables apuntan el sentido de que el alfabeto no fue aceptado fcilmente, sino que encontr un sin nmero de obstculos y resistencias. La oralidad primaria dej Grecia slo lentamente, a una velocidad que no se puede determinar ms que basndose en el grado en que se puede constatar la sustitucin del almacenamiento oral por los registros escritos.[6] El desarrollo del almacenamiento alfabtico tena que darse sobre una superficie que agilizara la trascripcin, volvindola fluida y copiosa, lo cual ocurre con la aparicin del pergamino o papiro, donde se encuentran los primeros textos que nos hemos habituado a llamar gran literatura, pero que para los griegos de la poca vena a representar en gran parte una mera continuacin de las prcticas orales por nuevos medios, tal vez una mera ayuda de carcter pedaggico. Havelock nos dice que es importante el remarcar que los griegos del siglo VI y V, contrariamente a las nociones posteriores, ya literarias de su propio pasado, () usaban los nombres de Homero y Hesodo como si designasen a dos socios asociados en una empresa en comn (...) (Havelock 1986, p. 89), es decir como agentes de algo y no como autores de textos. De hecho, Herclito se refiere una ocasin a Homero casi como si pudiera aun estar vivo. Todo ello nos induce a sugerir que ni Homero ni Hesodo, tal como se conocan a finales del siglo VI, pudieron haber estado en circulacin pblica. Por circulacin, se entiende, obviamente la publicacin a travs de la actuacin acstica (...) (Havelock 1986, p. 90), es decir, no se les traba como autores del pasado sino como a personalidades presentes, tal como nos es conocido de los personajes mticos en las sociedades arcaicas, personajes que nunca quedan en un pasado remoto sino que siempre estn presentes aqu hay una interesante analoga con los santos patronos de los diversos aficiones en la actualidad, ya quien cree en ellos, quien les rinde culto, los considera como presentes; de la misma manera en que, por ejemplo, los catlicos consideran a Jess y a La virgen, quienes, obviamente, no son figuras del pasado sino que son actuales . En una situacin que podra describirse como mixta (en la que ya existe la escritura pero se utiliza con los viejos patrones de la oralidad) parece evidente que parte de la tarea histrica inaugural que recay sobre la tcnica de la comunicacin alfabtica fue precisamente la de dar cuenta de la oralidad misma antes de suplirla. En la obra dual de Havelock como filsofo y clasicista se emprende, justamente, la tarea de mostrar cmo, aquellos a quines hoy llamamos los primeros filsofos, es decir, los presocrticos, se ubican en el parte aguas consistente en utilizar la escritura con formas orales, a saber, sentencias de carcter aforstico, as como formas verbales muy dinmicas y poco cristalizadas en sustantivos y otros indicadores del pensamiento analtico y abstracto, en particular, del verbo ser. La diferencia lingstica tan notable que existe entre los fragmentos presocrticos y los dilogos platnicos vendran a ser un indicador de que los presocrticos se servan del medio alfabtico pero con estructuras poticas y tpicas todava tributarias de la comunicacin oral pura y la conciencia configuracional correspondiente. Esto parece ser el trasfondo del conocido tpico de la lucha entre el logos y el mitos, del paso del pensamiento mtico al pensamiento filosfico en la Grecia clsica. El paso de la oralidad pura a los textos filosficos de Platn y, ms claramente an, de Aristteles, con el interim de los presocrticos, muestra claramente que la eficacia de la escritura alfabtica griega no slo resida en la simplicidad analtica de la reduccin fontica, sino tambin en proporcionar una tecnologa apta para transcribir precisamente, sin ambigedades, toda la gama de discurso oralmente conservado. Pero sobre todo, la efectividad de la nueva

tecnologa comunicativa se mostrara en el hacer superfluas las formas configuracionales de codificacin de la experiencia, lo cual, en el campo de la filosofa se muestra, adems de en una serie de particularidades lxicas y sintcticas, en la desaparicin de todo tipo de estructuras poticas y temticas en los escritos redactados por Aristteles y sus alumnos. La tecnologa alfabtica consisti, bsicamente, en desprender el lenguaje de su captacin meramente auditiva para llevarlo a la captacin visual, algo que no se haba desarrollado por completo en sistemas previos de escritura, por ejemplo aqullos basados en silabarios, donde la dificultad para la interpretacin limitaba su utilizacin. Ahora bien, la paulatina difusin de la escritura alfabtica griega, provoc un cambio radical en el uso de los sentidos, del complejo sensorio en tanto tal. Havelock insiste en que [l]a forma acstica de la comunicacin a la que se limita la oralidad emplea el odo y la boca y slo estos dos rganos, de los que depende su coherencia. La comunicacin escrita aade el ojo. (Havelock 1986, p. 99) Es en este contexto que Havelock seala que ?sAuponer que al cabo de un milln de aos la vista aplicada a un objeto fsico un texto escrito pudiera sustituir repentinamente el hbito biolgicamente programado de responder a mensajes acsticos, es decir, que la lectura pudiera remplazar a la audicin, de modo automtico y sin dificultades, sin exigir al organismo humano adaptaciones profundas y artificiales, sera contrario a la leccin que nos ensea la evolucin. (Havelock 1986, p. 99s) La magnitud de este cambio es difcil de captar para los miembros de una sociedad literata, acostumbrados desde hace mucho a la palabra escrita. Sin embargo, pinsese nicamente en las consecuencias de que la palabra, un fenmeno originalmente acstico, un evento y, en tanto tal, algo efmero (Ong), pase a ser una cosa para la vista y, por tanto, algo permanente. Para dar una idea de un fenmeno parecido pinsese en el efecto que debe haber producido en los hombres paleolticos el haber podido plasmar de manera fija en la pared de una caverna la imagen de un animal en movimiento, lo cual, de alguna manera, equivale a convertir lo mvil en algo esttico. Por su parte, la comunicacin puramente oral, rtmica y altamente ritualizada llevaba a masas o auditorios enteros a respuestas sintonizadas, por as decirlo, resonantes, por ello, el paso a la comunicacin escrita, en una lectura individual y un procesamiento reflexivo de la informacin, conlleva un cambio existencial tambin portentoso. En cualquier caso, el proceso de sustitucin de la captacin configuracional oral por la captacin analtica visual debi ser lento, ya que la tendencia oral a la captacin y articulacin de la experiencia mediante configuraciones sobreviva en aquellas obras maestras, de la composicin pica, didctica, lrica, dramtica y coral de lo que nosotros consideramos el florecimiento de la Grecia clsica; (...) la literatura griega estaba compuesta desde sus inicios en verso y no en prosa, y en Atenas esta situacin se prolong aproximadamente hasta la muerte de Eurpides. (Havelock 1986, p. 92) Con la interiorizacin de la escritura alfabtica en Grecia se privilegi el sentido visual por encima del auditivo y del tctil. Resulta entonces plausible que la experiencia del espacio y del tiempo fuera profundamente alterada. La antropologa abunda en informes acerca de la conciencia del espacio y del tiempo en las sociedades arcaicas u orales, todos los cuales apuntan a que en dichas sociedades ambos, espacio y tiempo, tienen un carcter concreto y discontinuo. En otras palabras, no se conoce ah la homogeneidad del espacio, gracias a la cual surgen las formas geomtricas puras y el tiempo lineal, que a su vez posibilita la narracin cronolgica y, con ella, la aparicin de la historia. La continuidad no es un valor perceptivo que nazca de la experiencia vital inmediata sino

que es un valor analtico que parece provenir de una percepcin reconstituida por la comunicacin alfabtica o tipogrfica. La linealidad, la continuidad y la homogeneidad son patrones simples, formales, de articulacin de la experiencia, los cuales parecen suponer el pensamiento analtico. Por su parte, el pensamiento analtico parece presuponer el predominio del sentido visual a partir de la reduccin de las configuraciones sonoras mnimas, las slabas, a los fonemas en tanto significad de letras, es decir, de algo visible. El anlisis de las palabras mediante su reduccin a slabas y la reduccin de estas a letras como signos para los fonemas, establece una correlacin profunda entre el anlisis y la vista en aislamiento respecto de todos los dems sentidos. Peculiarmente importante es aqu el ordenamiento progresivo, es decir, lineal, de las letras para reproducir cada fonema una tras otro hasta tener el signo grfico visual para cualquier grupo de fonemas, el cual, justamente es analizado en los fonemas individuales y luego reconstruido en una lnea de letras que simbolizan cada fonema. Es en esta correlacin entre la linealidad, el anlisis y la vista, es que la configuracin sonora y lo discontinuo en el tacto resultan disminuidos como patrones para la articulacin de la experiencia y, por ende, del conocimiento. Es aqu que bajo de su presentacin potica, la doctrina de Parmndides y la centralidad que en ella se le otorga a lo homogneo y continuo, a lo permanente, parece representar la primera manifestacin terica de los efectos del alfabeto en las nociones y conceptos bsicos para articulacin de la experiencia. Todo parece indicar que la escritura alfabtica fue la tecnologa de comunicacin que hizo posible la aparicin de la filosofa y de la ciencia como, podramos decir, estructuras del pensamiento, en oposicin al mito y al rito, con sus nociones de discontinuidad, ubicuidad y transformacin proteica. Podemos suponer que la revolucin comunicativa constituida por la aparicin y difusin del alfabeto griego tuvo alcances realmente profundos, empezando por el hecho de que en la comunicacin y el almacenamiento de conocimiento un acto visual se ofreci como substituto de un acto auditivo. Todo parece indicar que fue precisamente esto lo que los sistemas de escritura prealfabticos no podan proporcionar. Havelock se refiere a la insuficiencia de los otros sistemas de registro escrito, no alfabticos, cuando seala que [l]a crisis se hizo griega y no hebrea, babilnica o egipcia a causa de la eficiencia superior del alfabeto (...). Conseguir un traslado completo a un sistema de reconocimiento visual requera una fluidez visual comparable. (Havelock 1986, p. 100) Es apenas la escritura alfabtica con su visualizacin estricta de los fonemas la que erradica y progresivamente va haciendo obsoleta la funcin de la memoria acstico rtmica y, con ella, la configuracin o el patrn como forma de articulacin de la experiencia. La conciencia configuracional misma como forma de comunicacin del conocimiento queda desplazada por la articulacin y transmisin lineal y analtica del conocimiento. El registro en prosa elimina la necesidad de la memoria entrenada rtmicamente as como de las respuestas emotivo corporales, sintonizadas o reflejas, a lo escuchado. La prosa apareci con la prdida de constricciones que hasta entonces haba impuesto el ritmo de la memorizacin oral, y poco a poco asumi el papel de vehculo de la descripcin de hechos y cosas, as como de teoras. De este nuevo fenmeno en el mbito de la conciencia nos da cuenta Havelock cuando sugiere que gracias a esta nueva tecnologa apareci la historia, como empresa esencialmente prosaica. Los jonios Hecateo y Herodoto fueron los pioneros, seguidos por Tucdides, el primer historiador tico. (Havelock 1986, p. 110) Podramos mantener como hiptesis que fue la

desaparicin de la necesidad de articular el conocimiento de maneras rtmica alrededor de temticas conocidas, es decir, fijas, lo que ofreci por primera vez lo que podramos llamar la apertura de mente frente a los hechos, los sucesos, como algo completamente nuevo, original. Y esta apertura al cambio, a la modificacin y lo no tradicional, la posibilidad de la reflexin a diferencia de la respuesta refleja, habra sido fundamental no slo para el nacimiento de la historia, sino tambin para la filosofa con su articulacin lgica y para la ciencia con su procedimiento descriptivo reflexivo. El punto importante aqu es la distincin entre palabra y realidad y, con ello, el surgimiento por el problema de la correspondencia entre ambas, es decir, de la verdad. El nuevo lenguaje iba acompaado de un nuevo lxico y una nueva sintaxis, aptos para la teora, basados en un mayor uso del verbo ser. Este verbo es por antonomasia el verbo de la clasificacin, la cual, a su vez, supone el ver o el considerar unidades aisladas, por ejemplo en el libro X de la Repblica, de Platn la cama como separada del conjunto de la economa domstica, es decir, de su configuracin existencial. El ver sucesivamente a la cama, la silla, el perol, etc., uno tras otro y cada uno al margen de los dems, de tal manera que puedan ser clasificados, supone al observador neutral, completamente distinto de aquel que opera utilizando dichos instrumentos, quien no los observa, sino que, precisamente, acta y, en vez del verbo ser es una cama, es una silla, etc. utiliza palabras para su accin como recostarse, sentarse, cocinar. El predominio del verbo ser es el predominio del hombre terico, del hombre visual, quien bsicamente observa, frente al hombre de accin, el hombre involucrado en las configuraciones operativas existenciales. Havelock dice que [l]a sustitucin del presente sin tiempo, que se convirti en presente lgico en lugar del presente inmediato, del pasado o del futuro, fue objeto de preocupacin para los filsofos preplatnicos y en particular de Parmnides. Sus versos ilustran vivamente la dinmica de la asociacin entre el lenguaje oral y el escrito de sus das. No es este el lugar para examinar su sistema, excepto para notar que su dramatizacin del verbo ser, en su forma de presente, est, y su participio de presente neutro genrico, en, representa un uso lingstico que, [segn Havelock] a juicio de Parmnides, haba de remplazar el lenguaje homrico de la accin y del acontecimiento, del nacer y perecer. (Havelock 1986, p. 106s.) Es decir, el lenguaje del tpico existencial pasa a ser substituido por el lenguaje de la articulacin lgico formal, completamente desligado de cualquier tpico. Havelock seala que [e]l anlisis de las dimensiones lgicas, epistemolgicas y ontolgicas de este verbo [del verbo ser] se han convertido en un lugar comn en los historiadores del pensamiento griego, especialmente cuando esas preocupaciones salen a la luz en los dilogos de Platn, que es preciso recordar siempre, documentos escritos, frutos de los desvelos vitalicios de un escritor. (Havelock 1986, p. 107) Por la necesidad de preservar la memoria, el lenguaje era indisociable de una economa de la repeticin, de la mera reactualizacin. En cambio, gracias al registro puramente visual de los fonemas propio de la tecnologa alfabtica, se dispona por vez primera e ilimitadamente de los recursos de la documentacin. La pgina es el registro visible de las palabras pronunciadas y tambin de las meramente pensadas, por lo que puede utilizarse como medio meramente visual para nutrir una memoria desligada de las necesidades de la rima y del tpico.[7] La pgina es el soporte para la rememorizacin sin necesidad de la reactualizacin dramtica de lo sabido, como ocurre en la accin ritualizada que acompaa a la declamacin rtmica de los conocimientos articulados no

lgica sino mticamente. La pgina pues, elimina la necesidad de los lugares comunes y de, por as decirlo, la partitura de ejecucin ritual y su acompaamiento verbal musical. El tipo de discurso propiciado por la escritura alfabtica griega ofreca sus propias libertades y daba nuevos estmulos. Recordemos que el oralismo haba favorecido lo tradicional y lo familiar en sus formas y contenidos. Un almacn que no era ya acstico, sino visiblemente material se poda ampliar; y los contenidos documentados ya no tenan que referirse nicamente a lo que era ya familiar y, por lo tanto fcil de recordar. (Havelock 1986, p. 109s.) El discurso alfabtico griego, dada la inmediata fluidez manifiesta en una nueva gramtica, permita enunciados innovadores y, as, seala Havelock, (...) el lector atento poda reconocerlos con tranquilidad, asimilarlos y meditarlos. Bajo condiciones acsticas, tal operacin no era posible. (Havelock 1986, p. 110)[8] Las ventajas de la escritura tuvieron como precio la prdida de la emotividad rtmica de la palabra hablada. Pero para matizar este juicio sobre las diferencias entre la palabra escrita y la palabra viva es necesario recordar el ambiente espiritual prevaleciente en las escuelas filosficas: Thomas A. Szlezak sostiene que [e]n Platn, la amistad como fundamento de la escuela filosfica, est presente desde la conviccin de que el verdadero filosofar slo era posible entre amigos. (Szlezk 1997, p. 23) Resulta pues muy plausible que en los gimnasios se tuviera como motivacin central mantener la cohesin a travs de la amistad, lo cual supone una gran actualidad del dilogo, de la comunicacin verbal. Luigi Pizzolato citado por Prez Cortes nos dice (...) que el propsito declarado de la Academia era formar individuos que, mediante el conocimiento, fuesen aptos para la accin poltica, pero alcanzar ese objetivo requera la amistad puesto que, segn el Alcibades, la amistad y la concordia son las premisas y no el resultado de la virtud de la justicia. (Prez 2004, p. 119) Pizzolato continua su explicacin plantendonos que (...) este pensamiento no estara completo sin la idea platnica de que la amistad no es un afecto independiente del amor. Precisamente, esto es congruente con el hecho de que, tal como se percibe en el Lisias; en el Fedro y en le Banquete, existe en Platn una concepcin aun prxima a la idea tradicional que vea en la amistad, como la expresin del amor sublimado, el verdadero fundamento de la educacin. (Prez 2004, p. 119) Segn esto, para Platn la enseanza requiere de un dilogo justificado por la amistad, una amistad a su vez dominada por el amor. Esto indica que en el contexto platnico resultaba inconcebible un proceso de enseanza/aprendizaje puramente intelectual, mediante un ejercicio de la racionalidad desligada de la emocin. Pero el dilogo no es lo mismo que el mito, ya que este ltimo es un conjunto de frmulas temticas y lingsticas con una gran fijeza, mientras que el dilogo es abierto. Los miembros de las sociedades mticas no dialogan, hablan de manera ritualizada y comunican la tradicin, funcionan, como dijimos arriba, en una especie de sintona o resonancia en ltima instancia no dialogan sino comandan, porque todo lo que dicen se remite a la tradicin, es decir al mito como revelacin divina que indica todo lo que hay hacer . Aunque este fuertemente ligado a la dimensin sentimental y pueda, tambin, recurrir a frmulas lo cual no puede ms que ser el resultado de una articulacin alfabtica de la experiencia, es decir, de que la escritura haya alcanzado una gran difusin y, al mismo tiempo, de que haya tenido un efecto decisivo en la desarticulacin del saber mtico, de la conciencia configuracional. Si bien la importancia de la emotividad en la comunicacin oral impide el desarrollo exclusivo de

un discurso puramente racional, la escritura ha tenido ya el impacto decisivo, consistente en un desmembramiento o anlisis del contenido de la conciencia configuracional, es decir, del mito. En otras palabras, la importancia del dilogo en las escuelas filosficas y academias muestra que las potencialidades del medio visual de la escritura han hecho ya una contribucin profunda al desarrollo del espritu filosfico. La forma dialgica misma es un resultado de la textualidad como base de la articulacin analtica de la conciencia. La lectura y la escritura tuvieron que ser prcticas comunes en la Academia, si se les piensa como una simbiosis entre la escritura y la lectura en voz alta. As, podemos entender que en la Academia de Platn debi desarrollarse un inters necesario por los libros y una necesidad por el escrito alfabtico. Sin embargo, no debe pensarse la palabra hablada como la expresin audible de textos mudos, pues no preceden al habla los signos visibles trazados en silencio. Junto a la actividad textual, existi una intensa actividad oral destinada a la formacin de los discpulos. Platn es ndice de una intensa valoracin del escrito coexistiendo con principios socrticos que descansan en la oralidad.[9] No es el texto, con los signos y las armonas propios de la lectura, lo que determina la modulacin de la voz viva, que impuso sus propsitos y sus modulaciones al escrito. Al inicio del Fedro podemos encontrar un ejemplo para comparar la lectura en voz alta con la palabra hablada y sus recursos rtmicos y emotivos. Ah Scrates se encuentra con Fedro, quien viene de escuchar a Lisias. Scrates le pide que repita las palabras del orador, pero Fedro muestra resistencia porque Lisias haba ledo su discurso y l, Fedro, no podra decirlo como el propio Lisias:

Fedro.- Cmo dices, mi buen Scrates? Crees que yo de todo lo que con el tiempo y sosiego compuso Lisias, el ms hbil de los que ahora escriben, siendo como soy profano en estas cosas, me voy a acordar de una manera digna de l? Mucho me falta para ello. Y eso que me gustara ms llegar a ser rico. Scrates.- Ah, Fedro! Si yo no conozco a Fedro, es que me he olvidado de m mismo; pero nada de esto ocurre. S muy bien que el tal Fedro, tras or la palabra de Lisias, no se conform con orlo una vez, sino que le haca volver muchas veces sobre lo dicho y Lisias, claro est, se dejaba convencer gustoso. Y no le bastaba con esto, sino que acababa tomando el libro y buscando aquello que ms le interesaba (...). Fedro.- (...) en realidad, Scrates no llegu a aprenderme las palabras una por una. Pero el contenido de todo lo que expuso, al establecer las diferencias entre el que ama y el que no, te lo voy a referir en sus puntos capitales, sucesivamente, y empezando por el primero. Scrates.- Djame ver, antes que nada, querido, qu es lo que tienes en la izquierda, bajo el manto. Sospecho que es el discurso mismo (...). Fedro.- Calma. Que acabaste de arrebatarme, Scrates la esperanza que tena de ejercitarme contigo. Pero dnde, quieres que nos sentemos para leer?[10]

Es importante notar que en los pasajes anteriores, Scrates no acta como lo hara cualquier persona moderna que sepa leer, pues en ese caso habra pedido el texto para leerlo por s mismo en lugar de solicitar a su acompaante que le diera lectura. En este fragmento encontramos una sntesis muy apretada de los objetivos que tena la lectura en la antigua Grecia. Parece razonable mantener la hiptesis de que la causa por la cual Scrates le pide a Fedro que d lectura al escrito es porque Fedro ha escuchado personalmente a Lisias y ello le permite leer con la emotividad y la cadencia con que el autor del texto, Lisias, le daba lectura, devolvindole al escrito el bro y la vivacidad de la elocucin original. Resulta conveniente abordar en este punto la supuesta paradoja que, en relacin con la oralidad y la escritura, resulta del estudio de Platn. Siendo Platn un escritor tan notable, surge naturalmente la pregunta de cmo es posible que pudiera expresar reservas frente a la escritura como va hacia el conocimiento. En el caso de Platn, que ya viva los efectos de la asociacin de la oralidad y la escritura alfabtica, del odo y del ojo, escribiendo, son claras sus reservas frente a la escritura. Platn crea, o por lo menos as lo insinuaba, que la escritura provocaba la prdida de ciertos valores de la palabra. Havelock seala la preferencia de Platn por el habla y el odo sobre la escritura. La forma aparentemente hablada de sus dilogos lo atestigua: En uno de ellos, el Fedro, incluso se esfuerza por dar prioridad al mensaje oral frente al escrito, aunque con resultado ambiguo. (Havelock 1986, p. 111) Platn parece tener convicciones socrticas si se considera que en el dilogo Fedro conserva de su maestro una concepcin del saber y de la virtud asociada a un saber hacer, es decir, como un producto de un largo camino espiritual e interpersonal que no puede ser substituido por la escritura. Las dudas que asaltan a Platn con respecto de la escritura se originan de la constatacin de que el escrito ofrece al lector la imagen visible y permanente, pero tambin invariable y externa de toda clase de discurso. De ah se derivan algunas consecuencias. Cuando se lanzan preguntas que se dirigen a la bsqueda de la verdad, el escrito en principio brinda siempre una y la misma respuesta y, asediado, es incapaz de acertar nada en su propia defensa:

Fedro.- Qu bien se te da, Scrates, hacer discursos de Egipto, o de cualquier otro pas que se te antoje! Scrates.- El caso es, Amigo mo, que, segn se dice que se deca en le templo de Zeus en Dodona, las primeras palabras profticas provenan de una encina. Pues los hombres de entonces, como no eran sabios como vosotros los jvenes, tal ingenuidad tenan, que se conformaban con or a una encina o una roca, slo con que dijesen la verdad. Sin embargo, para ti la cosa es diferente, segn quin sea el que hable y de dnde. Pues no te fijas nicamente en si lo que dicen es as o de otra manera. Fedro.- Tienes razn al reprenderme, y pienso que con lo de las letras pasa lo que el tebano dice. Scrates.- As pues, el que piensa que al dejar un arte por escrito y, de la misma manera, el que lo recibe, deja algo claro y firme por el hecho de estar en letras, rebosa ingenuidad y, en realidad, desconoce la prediccin de Ammn, creyendo que las

palabras escritas son algo ms, para el que las sabe, que un recordatorio de aquellas cosas sobre las que versa la escritura. Fedro.- Exactamente. Scrates.-Porque es que es impresionante, Fedro, lo que pasa con la escritura, y por lo que tanto se parece a la pintura. En efecto, sus vstagos estn ante nosotros como si tuvieran vida; pero, si se les pregunta algo, responden con el ms altivo de los silencios. Lo mismo pasa con las palabras. Podras llegar a creer como si lo que dicen fuera pensado (...). Pero, eso s, con que una vez algo haya sido puesto por escrito, las palabras ruedan por doquier, igual entre los entendidos que como entre aquellos a los que no les importa en absoluto, sin saber distinguir a quines conviene hablar y a quienes no (...). Fedro.- Muy exacto es todo lo que has dicho. Scrates.- Entonces, qu? Podemos dirigir los ojos hacia otro tipo de discurso, hermano legtimo de ste, y ver cmo nace y cunto mejor y ms fuertemente se desarrolla? Fedro.- A cul te refieres y cmo dices que nace? Scrates.- Me refiero a aquel que se escribe con ciencia en el alma del que aprende; capaz de defenderse a s mismo, y sabiendo con quines hablar y ante quines callarse. Fedro.- Te refieres a ese discurso lleno de vida de alma, que tiene el que sabe y del que el escrito se podra justamente decir que es el reflejo? Scrates.- Sin duda (...).[11]

Partiendo de los extractos anteriores podemos argumentar que el pretendido rechazo de Platn haca la escritura alfabtica, como tecnologa de almacenamiento cognitivo, se da por el supuesto platnico de que con el acto de escribir y leer slo se posibilita una apariencia de la verdad, o sea una opinin. Es decir, la escritura pretende educar al lector, pero segn la doctrina platnica este debe tomar la enseanza como una opinin externa, por que no ha llegado a la experiencia de alcanzar por s mismo la inteligibilidad de la cosa. El lector no sacar provecho porque carece de entrenamiento espiritual y en cambio tendr la falsa impresin de que habr comprendido, lo que, en realidad, no ha ocurrido. Tambin Ong da cuenta de este fenmeno sugirindonos que [e]n el Fedro y en la Carta VII Platn expresa severas reservas acerca de la escritura, como una manera inhumana y mecnica de procesar el conocimiento, insensible a las dudas y destructora de la memoria, aunque, como ahora sabemos, el pensamiento filosfico por el que luchaba Platn dependa totalmente de la escritura. (Ong 1982, p. 24) El reproche que la carta VII dirige a Dionisio de Siracusa es justamente que ha querido comunicar un tipo de conocimiento que no posee an, un conocimiento que ha escuchado (ledo?), pero que nicamente se adquiere despus de una larga introspeccin. La razn es que la escritura permanece fija en trozos de papiro, de una manera externa a la persona, en cambio la instruccin verbal, en la concepcin

socrtico-platnica, se adhiere al alma del que aprende, mediante el asentimiento constante que otorga en diversos contextos la discusin.[12] Tanto en el Fedro, como en la VII Carta, concebidas como parte del pensamiento platnico, nos damos cuenta de que la escritura ocupa un lugar importante, pero, ciertamente, limitado en la indagacin de Platn. En este punto surgen nuevos interrogantes: cmo puede un escritor de la talla de Platn estar convencido de que la escritura genera limitaciones? De dnde provienen sus reservas? Unas de las posibles respuestas que podramos brindar sera la cierta cercana con los remanentes del universo oral, pues su crtica a la escritura tiene un tono de arcasmo, que se explicara por el contexto y la tradicin en la que Platn se encontraba; incluso parece posible que l no fuera el nico que expresara dudas al respecto.[13] Otra respuesta sera que los reparos platnicos provendran del encontrarse en medio de una alteracin radical de la percepcin y de la conciencia que l, Platn, era incapaz de asumir en todas sus consecuencias. El pensamiento filosfico de Platn se basa en el anlisis. Como lo muestra Havelock en su Preface to Plato, dicho pensamiento fue posible gracias a los efectos que la escritura haba tenido en los procesos mentales. Para Walter Ong () la epistemologa entera de Platn fue inadvertidamente un rechazo programado del antiguo mundo vital, variable, clido y de interaccin personal propio de la cultura oral (representada por los poetas, a quienes no admita en su Repblica). (Ong 1982, p. 79) Ong continua su exposicin acerca de esta forma distinta de captacin intelectual plantendonos que [e]l trmino idea, forma, tiene principios visuales, viene de la misma raz que el latn video, ver (...). La forma platnica era la forma concebida por analoga con las formas visibles. Las ideas platnicas no tienen voz, son inmviles, faltas de toda calidez; no implican interaccin sino que estn aislada; no integran una parte del mundo vital humano en absoluto, sino que se encuentran totalmente por encima y ms all del mismo. (Ong 1982, p. 79s.) Por supuesto, debe evitarse el anacronismo, ya que Platn no conoca esta distincin psquica de la percepcin. Lo nico que puede enfatizarse es la relacin entre la palabra hablada y sus transformaciones tecnolgicas, es decir la escritura alfabtica griega. Sus reticencias parecen afectar nicamente la comunicacin filosfica escrita y an en este caso no existe ningn rechazo, sino slo la consideracin de que la escritura como vehculo nico para la captacin de conocimiento es insuficiente. Walter Ong da cuenta de lo anterior diciendo que [p]or supuesto, una vez que la sensibilidad producida caligrficamente, para la precisin y la exactitud analtica es interiorizada, puede retroalimentarse a su vez en el habla, y eso es lo que sucede. Aunque el pensamiento de Platn se expresaba en forma de dilogo, su exquisita precisin se debe a los efectos de la escritura en los procesos intelectuales, pues los dilogos de hecho son textos escritos. A travs de un texto escrito presentado en forma de dilogo, [se] avanzan de manera dialctica haca el esclarecimiento analtico de temas que Scrates y Platn heredaron de manera ms totalizada ajena al anlisis , narrativa y de forma oral. (Ong 1982, p. 103) Podemos concluir que en Platn la cuestin de si la escritura sirva o no sirva en s misma, jams se plantea. Su problema es existencial: Cul es la manera que el filsofo puede hacer uso de ella y qu cabe esperar al nivel de reestructuracin mental y existencial? Platn dio un gran paso para alejarse de la tradicin oral, pero fue un paso reticente. La poesa tuvo que ceder su lugar a una nueva forma de enfrentarse a problemas inditos y tuvo que tomar el lugar ahora conocido. Los poetas fueron

despojados de su anterior lugar pblico en la polis, de rectores y sabios, para pasar a simplemente deleitar, sin ser ya los portadores de un saber comunitario; de hecho, el mismo saber comunitario mtico tuvo que ir cediendo su lugar al conocimiento objetivo del mundo. Ahora podemos entender a la escritura alfabtica, como precursora de la filosofa con el grado de autonoma que hoy se le concede.

[*] Marco Antonio Caldern Zacaula se encuentra realizando estudios de Doctorado en creacin y teoras de la cultura de la universidad de las Amricas puebla (UDLAP); Mxico. Bibliografa y abreviaturas Havelock, Eric A. 1986, The Muse Learns to Write, Yale University Press, New Haven and London. Olson, David R.; Torrace, N.1995, Cultura escrita y oralidad, Gedisa, Barcelona. Ong, Walter, J. 1988, Orality and Literacy, Routledge, London and New York. Ong, Walter, J. 1967, The Presence of the Word, Yale University Press, New Haven. Prez, Corts, Sergio, 2004, Palabras de filsofos, Siglo veintiuno editores, Mxico. Szlezk, Thomas, 1997, Leer a Platn, Alianza editorial, Espaa. ** Platn, Banquete, Fedn, Fedro, traduccin y notas de C. Garca Gual, M. Martnez Hernndez y E. Lled Iigo, Gredos, Madrid, 1992. ** Platn, Cartas: Carta Numero VII, traduccin y notas de Juan Zaragoza y Pilar Gmez Card, Gredos, Madrid,1992. Cfr. = confrntese

NOTAS:

[1]

Todas las cursivas son de los autores del texto citado. Ver al final del trabajo la lista bibliogrfica y de abreviaturas. Havelock continua su explicacin: Las letras estn grabadas, buriladas o pintadas; las fechas de la confeccin y de la inscripcin no tienen que coincidir necesariamente. (Havelock 1986, p. 82) Havelock hace la aclaracin pertinente del problema que representa estimar la fecha fidedigna y el momento exacto de la invencin de la escritura alfabtica griega y supone

[2]

[3]

que la fecha preferida, en el siglo VIII; tiene carcter ideolgico: Cabe sospechar que los motivos de esa preferencia son ideolgicos. sta ?fechaA tiene dos ventajas: a) reduce al mnimo posible la historia de los griegos anterior a la escritura, pues sobre la base de la analoga moderna una sociedad sin escritura se considera indigna del honor de haber creado la civilizacin griega; b) en particular permite que los poemas homricos fueran escritos en el siglo VIII y no ms tarde, lo cual se considera ms acorde con su contenido tradicional y su herencia micnica. (Havelock 1986, p. 83)
[4]

Ong hace referencia a la retrica (declamacin) o poesa, como residuo de la tradicin oral y nos dice que la oratoria y la pica fueron dos formas artsticas notablres de oralidad y de residuos de una sociedad oral. Esto afecto profundamente toda verbalizacin en la prctica como en la teora. (cfr. Ong 1967, p. 57)

David Olson plantea que D. P. Pattanayak ha sealado cuatro factores que pueden usarse de distintos modos para caracterizar una cultura oral. En las sociedades orales hay textos fijados a travs de la memorizacin; instituciones tales como contextos rituales y oratorios en los que se emplean esos textos; procedimientos para inculcar a los miembros el uso de esos textos y formas para comentar, explicar y mencionar esos textos. (Olson 1995, p. 16)
[5] [6] Havelock nos dice: El primer texto coherente (escrito en un muro) se puede datar en fecha tarda como en el 450 a. C. La llamada constitucin de Quo fue escrita quiz unos cien aos antes. Esos textos epigrficos, as como el cdigo legal ateniense revisado a finales del siglo V, conservan todava, como hemos observado ya, huellas de formulaciones que se requeran cuando esas reglas eran objetos de memorizacin oral.(Havelock 1986, p. 88) [7]

De hecho el problema ya no es nutrir la memoria, ya que en vez de ella se tiene al registro, por lo que la liberacin de la mente respecto de la memoria abre la posibilidad de la reflexin. Meditarlos significa reflexionar sobre ellos.

[8] [9]

Puesto que Platn recibi un influjo del mtodo socrtico y aceptaba a la dialctica como va privilegiada para el conocimiento, nos aventuramos a suponer que Platn hizo suyo el procedimiento de interrogacin y respuestas (mayutica), que permita hacer explcitas las opiniones a fin de argumentar a favor o en contra de ellas, si fuera necesario. En las (...) concepciones [que] estn presentes en el Menn, en las que el esclavo llega a la solucin de un problema geomtrico: ah se pone en escena un recorrido heurstico que, mediante un intercambio de preguntas y respuestas, y recorriendo senderos a veces errneos, a veces adecuados, conduce a un saber verdadero. La reminiscencia lograda por el esclavo no es la reconstruccin de un conocimiento previamente adquirido, no es una recordacin, sino una (recuerdo o mencin)... ms bien una evasin del tiempo, un recorrido interior para sacar a la luz, liberada del olvido, la geografa objetiva y eterna de la idea. (...) Segn Platn, el conocimiento verdadero se alcanza nicamente a travs de una progresin interior, la formacin del alma que requiere el dilogo y la palabra viva. (Prez 2004, p. 127s.)

[10]

Platn: Banquete, Fedn, Fedro, Madrid, Gredos, 1992 Traduccin y notas de C. Garca Gual, M. Martnez Hernndez y E. Lled igo, 228 a- 228 b Platn: Fedro, en: Banquete, Fedn, Fedro, Madrid, Gredos, 1992 Traduccin y notas de C. Garca Gual, M. Martnez Hernndez y E. Lled Iigo, 275 c-d 276 a, pp 404s.

[11]

[12]

Platn dice: En este sentido me diriga yo a Dionisio con mis palabras, pues ni le di explicaciones completas ni l tampoco me las pidi, ya que haca como que saba muchas cosas y las ms importantes, y presuma de estar ya bastante informado (...). He odo decir que, posteriormente, incluso ha escrito, a propsito de estas cuestiones que entonces aprendi, un tratado que presenta como materia propia, y no como fruto de las explicaciones recibidas (...) En todo caso, al menos puedo decir () de todos los que han escrito y escribirn y pretenden ser competentes en las materias por las que yo me intereso, o porque recibieron mis enseazas o de otros o porque lo descubrieron personalmente: en mi opinin, es imposible que hayan comprendido nada de la materia. Desde luego, no hay ni habr nunca una obra ma que trate de estos temas; no se pueden, en efecto, precisar como se hace con otras ciencias, sino que despus de una larga convivencia con el problema y despus de haber intimado con l, de repente, como la luz que salta de la chispa, surge la verdad en el alma y crece ya espontneamente. Platn: Cartas, Madrid, Gredos, Traduccin y notad de Juan Zaragoza y Pilar Gmez Card, Carta Numero VII, 341 b-c, p. 513.

[13]

Sergio Prez Cortes dice: Iscrates (...) consideraba igualmente que los hombres confan ms en la palabra hablada que en la palabra escrita, agregando el argumento usual de que la escritura no puede defenderse, ni aportar precisiones sobre s misma. () Iscrates mismo explicaba que la palabra escrita es menos persuasiva que la palabra hablada, comenzando por la persuasin generalizada de que el escrito est compuesto para la autoexhibicin y los beneficios monetarios. En el mismo momento, el sofista Alcidamante de Elea haba escrito una obra titulada Contra los escritores de discursos escritos. (Prez 2004, p. 130)