Blu-ray e HD-DVD: Entenda as diferenas e veja se vale investir

Aps dois anos de especulaes sobre o novo padro de DVD, finalmente o consumidor brasileiro pode comear a pensar em investir em cinema caseiro de alta definio. As fabricantes anunciaram oficialmente os produtos voltados ao Blu-ray e HD-DVD, que so os formatos concorrentes que tendem a substituir o atual DVD em um futuro no muito distante, mas que ningum ainda arrisca dizer quando. A grande questo se vale a pena comprar um aparelho novo. Nomenclaturas tcnicas parte, quais so as diferenas prticas entre um formato e outro? O ganho de qualidade mesmo superior ao atual DVD? Vamos tentar entender um pouco. Afinal, falamos de um investimento mdio de R$ 3.000, mais do que valem muitos computadores potentes de hoje. De onde surgiu o nome de batismo desses dois formatos? Simples. O HD de HD-DVD significa apenas High Definition. E o Blu-ray (que no incio era chamado de Blue-ray) porque o feixe de laser para ler e gravar os dados tem colorao azul (blue). No DVD convencional, o laser vermelho. Formatos diferentes A principal diferena entre os formatos a capacidade de armazenamento, com vantagem para o Blu-ray, que armazena 25 GB em discos de uma camada (50 GB em duas camadas), contra 15 GB do HD-DVD de uma camada (30 GB em duas camadas). Por conta do maior espao disponvel, setores da indstria acreditam que o Blu-ray tenha preferncia maior em aplicaes de informtica (software, games, backup) em contrapartida aos filmes. As capacidades diferentes ocorrem por conta da diferena no mtodo de gravao dos dados. Mas as diferenas tcnicas entre os dois formatos quase no existem. O HD-DVD tem como empresa lder a Toshiba, com suporte da Microsoft, Sanyo, NEC e estdios de Hollywood como New Line e Universal. O Blu-ray, da Sony, tem parcerias com Apple, Panasonic, Philips, Samsung, Sharp e outros estdios de cinema. No final das contas, toda essa briga entre Blu-ray e HD-DVD s interessa s fabricantes, e no ao consumidor. Ao adquirir um determinado produto, voc poder em breve se deparar com um aparelho obsoleto e sem suporte. uma aposta. Aos poucos, chegam ao mercado internacional aparelhos que reproduzem ambos os formatos, mas o preo ainda est alm da realidade da maioria dos consumidores. Mesmo assim, fica a pergunta: qual o sentido de um aparelho para dois formatos se, talvez, um deles no sobreviva? As fabricantes no se importam. Os primeiros notebooks com drives HD-DVD e Blu-ray j comearam a ser vendidos. No Brasil, Sony e Toshiba tambm iniciaram as vendas dos aparelhos apesar de quase no haver ttulos disponveis no mercado local. O trunfo para o consumidor a vantagem da alta definio. Mas ser que verdade? Confira a reportagem e descubra.
Alta definio depende da mdia, mas tambm da TV

Quem hoje compra um player HD-DVD ou Blu-ray pode chegar em casa e se deparar com imagens praticamente idnticas ao DVD atual. O resultado: decepo generalizada. Em determinadas situaes, a tal da alta definio pode at distorcer um pouco a imagem e fazer voc ter a impresso de que est diante de um produto inferior.

A explicao simples. Blu-ray e HD-DVD so apenas meios fsicos para armazenar o contedo em alta definio. Os aparelhos que reproduzem os discos so os responsveis por decodificar a informao e mostr-la. E onde as imagens so exibidas? Na televiso. Ou seja, uma imagem em alta definio exibida em uma televiso convencional, ser sempre em baixa resoluo para seus olhos. No caso, a baixa resoluo significa a mesma qualidade que voc estava acostumado antes. Para ter uma idia da sinuca de bico, basta lembrar que os DVDs atuais que voc aluga na locadora da esquina tm, desde sempre, uma definio maior do que a maioria das pessoas pode ver na televiso de casa. O DVD atual s exibe sua total e melhor definio, de forma perceptvel, em televisores melhores, como plasma e LCD de boa qualidade. S que o mesmo no vale para os filmes em Blu-ray ou HD-DVD. Por ter uma capacidade de definio ainda maior, os filmes em HD-DVD e Blu-ray exigem televisores ainda melhores. E a maioria dos aparelhos de plasma e LCD vendidos no mercado brasileiro no so preparados para alta definio, so apenas os chamados definio padro (Standard), superiores aos modelos de tubo (CRT), mas longe da alta definio exigida pelos novos padres de DVD. O problema que, como sempre, as lojas quase nunca avisam ao consumidor que ele est torrando R$ 5.000 em um modelo de plasma que no de alta definio. Aquelas imagens super coloridas e com super contraste que ficam mostra iludem de verdade. Logo, se voc fantico por filmes e quer mesmo o melhor que a tecnologia pode lhe oferecer, preciso calcular o investimento no apenas no meio de armazenamento (Blu-ray ou HD-DVD), mas sobretudo no meio de projeo. E no esquea do udio, claro. Afinal, assistir Matrix em alta definio com aquelas caixinhas de som pequenas tambm no vai ajudar muito. Quase a totalidade dos modelos de plasma vendidos hoje no Brasil principalmente esses em promoo, que tiveram preos reduzidos no so preparados para alta definio e, ainda por cima, usam tecnologias antigas para reproduzir a imagem. Muita gente est trocando gato por lebre e no sabe. Uma sada exibir os filmes HD-DVD e Blu-ray a partir de um projetor de alta qualidade que, a depender do modelo, pode ser mais barato e til do que uma televiso LCD ou plasma de alta definio. Para entender um pouco melhor as diferenas, leia esta matria. E para saber mais sobre os aspectos tcnicos do CRT e LCD, vale a pena ler isto aqui.
Entenda a compresso de udio e vdeo no Blu-ray e no HD-DVD

Blu-ray e HD-DVD armazenam filmes no formato MPEG-2 (o mesmo do atual DVD), VC-1 e H.264. Estes dois ltimos conseguem reproduzir imagens melhores com um nvel de compresso maior e, na prtica, so os fatores que tornam o formato superior para filmes. O VC-1 a verso aprimorada de um cdigo desenvolvido pela Microsoft no Windows Media e o padro original de armazenamento para Blu-ray e HD-DVD. J o H.264 bem conhecido dos entusiastas de vdeo digital, um formato com taxa de compresso altssima e que nasceu do MPEG-4, que foi a base do padro DivX nos primrdios dos filmes piratas baixados pela Internet. De uma certa forma, podemos dizer que o H.264 nada mais do que a evoluo real do MPEG-4, que por sua vez j era uma evoluo considervel frente ao MPEG-2 dos DVDs atuais. No quesito udio, a histria outra. Apesar de similares, o Blu-ray permite que o udio digital no formato AC-3 (o mesmo dos DVDs atuais) use compresso de 640 kbps, que maior do que o limite de 448 kbps do HD-DVD. O resultado mais qualidade do som, mas que uma nfima

porcentagem das pessoas vai perceber. A diferena percebida apenas em equipamentos (caixas de som) adequados e com o volume alto. No quesito resoluo de imagem, o DVD comum reproduz a imagem em mximo de 720480 ou 720576, que j bem mais do que as televises convencionais suportam. Blu-ray e HDDVD tm resoluo mxima de 19201080, ou seja, o dobro. Essa resoluo de 19201080 o alicerce da chamada alta definio completa, mas a partir de 1280720 a indstria j considera como alta definio. Abaixo disso, no alta definio. E a maioria das TVs de plasma vendidas no Brasil no passam de 800600 em mdia. Somente agora que modelos mais novos (e bem mais caros) de plasma esto se aproximando de 1280720 de resoluo. Toda essa confuso de siglas e letras implica em apenas duas coisas: Blu-ray e HD-DVD oferecem udio e vdeo digitais com melhor qualidade e nitidez. Se voc ser capaz de observar a diferena, a outra histria
Pblico ainda subutiliza o prprio DVD, dizem analistas

A maioria dos analistas da indstria unnime ao dizer que, ainda hoje, a maioria das pessoas no conhece o poder do prprio DVD, este que a gente compra no supermercado ou pega na locadora. A maior parte do pblico usa o DVD ligado a uma televiso comum de 14 ou 20 polegadas, subutilizando as vantagens do padro digital. Primeiro, porque a verso original e de melhor qualidade dos filmes so gravados no formato widescreen (16:9), e no no formato quadrado (4:3) das televises convencionais. Os DVDs em tela-cheia, ou seja, sem aquelas tarjas pretas, so filmes redimensionados e que perdem em qualidade e proporo de imagem. Ao mesmo tempo, o DVD atual pode apresentar uma resoluo ainda melhor e visvel aos seus olhos quando usados em televises de plasma e LCD. O uso de cabos adequados tambm , geralmente, deixado de lado pelo consumidor. H televises que no possuem entrada para cabos digitais, porm, mesmo em aparelhos mais recentes nos quais h essa possibilidade, muita gente no sabe ou no orientada pelo vendedor do produto. Outra questo a quantidade de contedo disponvel no DVD, bem inferior ao HD-DVD e Bluray. A grande dvida do mercado, para a qual ningum ainda se prontificou a dar uma resposta convincente, simples: o que os estdios de Hollywood vo incluir em tantos gigabytes disponveis nos discos da nova gerao? O DVD atual, de camada simples, comporta at 4,7 GB de dados. o suficiente para um filme inteiro e vrios extras, mesmo usando uma codificao antiga (o MPEG-2). Com o HDDVD/Blu-ray, so at 50 GB disponveis, e isso usando uma codificao ainda melhor, com taxas de compresso maiores. O que acontece, hoje, que boa parte dos poucos filmes disponveis no mercado subutilizam a capacidade de ambos os novos padres. E ningum espera que Hollywood comece a fazer filmes com seis horas de durao s por causa disso.
Informtica grande nicho para sucessores do DVD, mas preo no ajuda

Para filmes, os formatos Blu-ray e HD-DVD ainda tm um longo caminho a percorrer at mostrar, de fato, que valem a pena o investimento. Por outro lado, para usurios de informtica, o avano considervel, principalmente para o Blu-ray. Os gravadores desses novos formatos j esto no mercado, e voc ter em mos uma poderosa ferramenta de backup e armazenamento de dados.

Em um simples disco dupla-camada de Blu-ray, so 50 GB disponveis. Para ter uma idia, jogos recentes como Neverwinter Nights 2 ocupam nada menos do que 10 GB em dois discos DVD. O RPG online Guid Wars, que pode ser baixado completo da Internet, atualmente ocupa 10 GB de espao. Com Blu-ray ou HD-DVD, a perpsectiva para jogos e aplicativos tridimensionais excelente. Outra vantagem que os gravadores no exigem nenhuma mudana de equipamento no seu computador atual. So drives comuns, iguais aos gravadores de DVD de hoje. So ligados pela IDE com cabos simples e exigem apenas 256 MB de memria RAM (512 MB recomendados) para o processo de gravao, alm de um processador de 800 MHz ou superior. E eles tambm gravam formatos antigos: CD-R, CDRW, DVD-R, DVDRW etc.
Preos dos discos

Mesmo novidades, os gravadores de Blu-ray e HD-DVD j tm preos competitivos no mercado internacional. Obviamente, eles so mais caros no Brasil. Um drive da Sony para gravar Blu-ray no computador custa R$ 2 mil no mercado internacional, em mdia. No Brasil, o preo aumenta cerca de 50% por causa de impostos. O engraado que, no Brasil, apenas o aparelho reprodutor dos discos custa quase R$ 3.000. Neste ponto, o HD-DVD uma opo mais barata, tanto para os aparelhos como para os discos. Apesar das maravilhas e do preo competitivo no mercado internacional, Blu-ray e HD-DVD esbarram em uma desvantagem enorme: o preo unitrio dos discos. Um disco Blu-ray virgem para gravao/regravao custa R$ 100. O disco HD-DVD apenas um pouco mais barato, na faixa de R$ 80. um fator que ainda inviabiliza a adoo em larga escala. Como a briga das fabricantes entre os dois formatos ainda deve perdurar, no h luz no fim do tnel para que o valor dos discos caia consideravelmente e em breve. Enquanto isso, hoje voc encontra DVDs virgens genricos (sem marca) por R$ 2 na maioria das lojas do shopping ou no mercado. Mdias de marca, possvel encontr-las por cerca de R$ 4.
Briga de formatos de mdia incerta, mas histria longa

Quem vai sobreviver, Blu-ray ou HD-DVD? Nesta briga entre fabricantes, no o melhor que sobrevive, mas aquele que conseguir convencer a maior quantidade de empresas e estdios a adotarem seu padro. Ambos tm suporte dos estdios de Hollywood, mas o Blu-ray tem a vantagem de oferecer mais capacidade e de ser o carro-chefe do Playstation 3, videogame de ltima gerao da Sony. O Playstation 3 se transforma no apenas em videogame, mas tambm em um player de Blu-ray igual aos aparelhos stand-alone que as lojas vendem. quase um produto com dupla finalidade e por um preo mais em conta. O problema que, mundialmente, o Playstation 3 est vendendo muito pouco. Enquanto isso, a Microsoft acaba de anunciar um drive HD-DVD externo para o Xbox 360, videogame da empresa e concorrente direto do Playstation 3. Muita gente talvez no se lembre talvez porque no era nascido na poca, mas essa briga de formatos j virou novela. Basta relembrar a clssica poca em que as fitas VHS disputavam mercado com o Betamax, no final dos anos 70 e at meados dos anos 80. O curioso que o Betamax foi desenvolvido pela Sony e chegou primeiro ao mercado, enquanto o VHS, criado pela JVC, chegou um ano depois, em 1976. H farta literatura na Internet sobre a briga entre VHS e Betamax, inclusive sobre as qualidades e defeitos de cada um, com teses de que o VHS sobreviveu por uma questo mercadolgica, pois o Betamax era superior tecnicamente. H controvrsias, mas o fato que o Betamax era um formato proprietrio da Sony, enquanto o VHS permitia que as fabricantes oferecessem produtos diferentes, o que acirrou a competio e ofereceu maior portabilidade.

Durante quase toda a dcada de 80, a Sony seguiu com o desenvolvimento do Betamax, apesar da predominncia do VHS no mercado. Apenas em 1988 o formato foi aposentado pela fabricante, que passou a vender aparelhos VHS. H diversas outras brigas de formatos na histria da indstria de entretenimento. Em comum, apenas um fator: o consumidor sempre foi o mais prejudicado, pois em vrias situaes viu um alto investimento se perder. Nos anos 90, tivemos a introduo dos mini-discs (MD) da Sony contra o DCC (cassetes digitais) da Phillips. Hoje, ambos aposentados na prtica no Brasil, nem chegaram a se popularizar. Temos tambm o DVD-Audio contra o Super Audio-CD, alm dos formatos diferentes para gravar DVD o DVD+R e DVD-R, que hoje existem em harmonia e no chegaram a prejudicar tanto o bolso de quem investiu em gravadores.
Sucessores do DVD retomam discusso sobre pirataria

Copiar um DVD hoje em dia mais fcil que tirar um doce de criana. Pelo computador, softwares grtis fazem todo o processo e quebram as travas digitais de proteo mais comuns. Com o Blu-ray e o HD-DVD, a aposta da indstria e dos estdios era tentar acabar com essa facilidade ou, ao menos, dificultar a cpia de contedo. At o momento, o Blu-ray est em vantagem, ao menos para a indstria. O HD-DVD j teve a proteo quebrada e softwares fazem o servio, inclusive, permitindo re-compresses e cpias diretas. Em fevereiro, um hacker alegou ter quebrado a proteo anticpias usadas em ambos os formatos. Dois meses antes, no final de 2006, outro hacker divulgou em um frum um programa que conseguia burlar a tecnologia de proteo de dados do HD-DVD. Recentemente, estdios de Hollywood declararam opo pelo Blu-ray no lugar do HD-DVD para o lanamento de novos filmes, colocando os engenheiros da Toshiba na berlinda. Se a tendncia continuar, s o tempo poder dizer.