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Carlos Avendao V.
Sociedad Terral S.A.
* El enfoque usual respeta el comportamiento del mineral, detectado en pruebas y experiencia, con poca manipulacin.
El enfoque de Terral:
terral: Revisin de la Lixiviacin en Pilas de Minerales de Cobre; COGNIS; LIX User Conference; La Serena, Junio 2004
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* El curado -si se usa- debe adoptar dosis calculadas para que sean compatibles: - una mxima ganancia de cintica, - un mnimo potenciamiento del consumo de cido y contribucin de exceso a la solucin rica y - una nula o mnima incorporacin de impurezas solubles a las soluciones ricas. * Debe evitar la formacin de capas freticas e inundaciones localizadas, responsables de canalizaciones, deslizamientos y derrumbes de pilas.
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El problema de la igualdad es que el consumo de cido de la ganga depende de la disponibilidad de cido (al menos en un rango) as, el consumo tambin depende del aporte y los trminos de la ecuacin son mutuamente dependientes.
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Si: APORTE DE ACIDO < CONSUMO DE ACIDO Entonces: - Se afecta la recuperacin metalrgica
Si: APORTE DE ACIDO > CONSUMO DE ACIDO Entonces: - Casi se logra la recuperacin metalrgica mxima. - Se obtiene una buena cintica. - Aumenta el "consumo neto" de cido. - Se incorporan impurezas a las soluciones. - Puede existir un sobrante de cido.
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Entonces se obtienen: Efectos positivos: * se activan las oxidaciones del fierro y del cobre * se inactivan interferentes: se oxidan los reductores y se pasivan las arcillas * Se con capacidad de intercambio inico. * Se logra la recuperacin metalrgica mxima, al contar con Fe+3 como colaborador para lixiviar sulfuros y el Cu0 que los reductores precipitaron. * Disminuye el consumo neto de cido. * Las soluciones se limpian y se incorporan menos impurezas al sistema. Efectos negativos: * Se afecta la cintica.
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2. La razn de riego
La razn de riego suministra las soluciones de riego que activan la fsico-qumica del sistema y est asociada a las condiciones que determinan: - El cido necesario para obtener las concentraciones de cobre, cido e impurezas establecidas como objetivo en el PLS, - Las interacciones entre las cinticas de la recuperacin del cobre, del consumo de cido y de disolucin de impurezas y, - La definicin de un objetivo factible de recuperacin bajo criterios econmicos, en condiciones estudiadas en pruebas metalrgicas y en la operacin.
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* La forma de usar la razn de riego conduce a tcnicas de lixiviacin, que tienen parmetros y variables dependientes. * Su combinacin conduce a configuraciones del proceso que resuelven simultneamente los problemas operacionales, que generalmente se refieren a los temas de: Manejo de minerales: Chancado, aglomeracin, carga y configuracin de pilas. Manejo de soluciones: Configuracin de riego, secuencia de aplicacin de soluciones, tasas y medios de riego, formas de recoleccin de soluciones, consumo de aguas. Aspectos de operacin: Arrastres de finos, inundaciones y canalizaciones de solucin, derrumbes de pilas, inyeccin de aire y otros.
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- Las especies de fierro se disuelven, principalmente al estado Fe+2. - El Fe+2 queda impregnado en la roca al detener el riego. - Se oxida a Fe+3 en contacto con el aire gaseoso o por accin bacterial y - El Fe+3 queda en un estado hidrolizado, simple o complejo. - El Fe+3 hidrolizado se re-disuelve en el cido del riego siguiente y consume 0,86 Kg de cido fresco/Kg de in ferroso oxidado. - El Fe+3 eventualmente participa en reacciones rdox y retorna al estado ferroso Fe+2.
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2a Serie de Reacciones:
Combinando la reaccin anterior con: 12 FeSO4(impregn.) + 3 O2(gas) + 6 H2O 4Fe(OH)3(slido)+4Fe2(SO4)3(soluc.)+2Na2SO4+12H2O 12FeSO4(impregn.) +3O2(gas) +6H2O +2Na2SO4 4 Fe(OH)3(slido) + 4 Fe2(SO4)3(soluc.) 4NaFe3(SO4)2(OH)6(slido) + 6H2SO4(soluc.) 4NaFe3(SO4)2(OH)6(slido) + 6H2SO4(soluc.)
- Se repiten las oxidaciones consecuentes de la 1a Serie de reacciones, - Participa el Fe+3 que hidroliz antes, ya re-disuelto segn las reacciones. - Al subir el pH por el consumo de cido del mineral y en presencia de otros iones, se forman jarositas. - As se pierden desde las soluciones: fierro (Fe+3), sulfatos (1,15 Kg/KgFe) y otros iones presentes (p.ej.: Na+ = 0,13 Kg/KgFe) por precipitacin virtualmente permanente y se regenera 0,86 Kg de cido sulfrico/Kg de fierro precipitado. - As, las jarositas contribuyen a la eliminacin de impurezas desde las soluciones y a la devolucin de parte del cido consumido. - Las diversas jarositas incorporan otros elementos (Mg, Al y otros) coabatidos. - Las jarositas se re-disuelven en ambientes ms cidos que los que las formaron.
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La concentracin de iones Fe+3 disponible en las soluciones para sus efectos depende del equilibrio entre: APORTES DE FERRICO = Por: - Presencia inicial de Fe+3 - Oxidacin de Fe+2 presente - Redisolucin de Fe+3 hidrolizado CONSUMOS DE FERRICO Por: - Consumos de Fe+3 del mineral y reduccin a Fe+2 - Precipitacin de jarositas
Las causas del equilibrio son imposibles de analizar en laixiviacin: - La contabilidad de las especies es externa y mide las entradas y salidas de iones, y slo se observa la disolucin o el abatimiento global consecuente. - Mientras al interior de la prueba se producen al mismo tiempo disoluciones y abatimientos de iones que no son registradas desde el exterior. As, la cantidad de precipitados slo es detectable por la mineraloga de los ripios, pero no lo es por la contabilidad metalrgica.
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La lixiviacin ocurre por una sucesin de cortos perodos de riego y de reposo. Los reposos permiten el drenaje y estruje de soluciones; las partculas permanecen hmedas, pero sin pelculas de lquido que las aslen del aire en la cama de mineral.
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Efectos Metalrgicos:
* La "razn de lixiviacin" necesaria para lograr la recuperacin objetivo disminuye, dado que las partculas de mineral admiten con mayor facilidad y eficiencia los reactivos de cada nueva solucin de riego. Tambin se vacan fcilmente de productos durante el estruje en cada etapa de reposo. * Este efecto hace innecesario aumentar las tasas de riego, para mejorar cinticas y recuperaciones y, de paso, evita el deterioro de la concentracin de cobre de las soluciones ricas.
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Efectos Fsico-Qumicos:
* La exposicin de partculas al aire en pulsos, oxida los reductores y al cobre metlico precipitado por ellos, altera e inhibe la accin de las arcillas intercambiadoras inicas y la formacin de silicatos amorfos y coloidales durante el proceso. * La exposicin de partculas al aire permite la oxidacin de los iones Fe+2 impregnados, que precipitan fcilmente por hidrlisis, pero en forma diseminada y con un mnimo de agua, con lo que se evitan los geles coloidales capaces de provocar canalizaciones. * Si hay posibilidad de asociarse con otros iones, parte del Fe+3 hidrolizado se disolver al disponer de cido en el riego siguiente y parte del fierro precipitar en forma virtualmente permanente, al estado de jarositas diseminadas. * En la lixiviacin bacterial, proporciona el oxgeno a las bacterias.
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Efectos Fsico-Qumicos:
* Los iones Fe+3 re-disueltos, apoyan la recuperacin de cobre y retornan al estado Fe+2, y repiten el ciclo en el pulso de riego siguiente, segn el cido disponible en el riego siguiente. * En la precipitacin permanente de jarositas, se arrastran por diversos mecanismos - notoriamente observados- iones de impurezas, entre ellos, parte importante de los cloruros y sulfatos. * Segn el ambiente de pH en torno al in Fe+2 al oxidarse a Fe+3 en el reposo, se regenera parcialmente el cido, que se incorpora a la nueva solucin como agente activo y se resta del consumo externo.
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Efectos Hidrulicos:
* Se disminuyen las canalizaciones, dado que en el reposo de cada pulso se borran las dejadas por el riego anterior, lo que obliga a la formacin de nuevas rutas de paso en el siguiente ciclo de riego. * Disminuyen los peligros de inundacin y derrumbes de pilas, dado que se permite el drenaje del lecho de mineral antes de su saturacin. * En los reposos se deshidratan los voluminosos geles de jarositas coloidales y cambian al ms des-hidradatado estado sol, de menor tamao, con lo que se mantiene la porosidad del lecho de mineral.
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Mineral
Acido (eventual)
Curado
* * * Acidulacin de partculas. Sulfatacin parcial de especies. Destruccin de interferentes.
Ref. a S.Rica
S.Int. a S.Rica
S.Int. a S. Int.
Ref. a S.Int.
Agua a S. Int.
AVANCE SOL. INTERMEDIA * Ajusta altas concentraciones de cobre y bajas las del cido en PLS, an a expensas de una leve menor cintica de recuperacin en el perodo. * Precipita controladamente fierro y otros iones, en compuestos del tipo jarositas, para obtener PLS limpio. * Leve adicin de refino para completar acidulacin de las partculas. * Completa destruccin de interferentes
RECIRCULACION .S. INTERMEDIA * Proporciona la "razn de riego" para lograr las recuperaciones objetivo, por recirculacin de una parte de la pila a su pozo, mientras otra parte avanza al riego de mineral fresco para generar PLS.
REFINO Y AGUA * Completa el agotamiento de la cama, para lograr alta recuperacin metalrgica. * Reincorpora al ILS iones frricos hidrolizados, pero solubilizables, para apoyar la lixiviacin del mineral ms fresco y luego precipitarlo definitivamente en zona de mineral fresco. * Incorpora el cido requerido para agotar el mineral. * El agua recupera impregnacin.
S. Rica
Sol. Interm.
cido
Etapas SX Extraccin
Org. Desc.
Etapas SX Re-Extrac.
Refino
Tk. Org.
Agua
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Mineral
Acido (eventual)
Curado
Ref. a S. Rica
S. Rica a S. Rica
Ref. a S. Rica
Agua a S. Rica
Refino
Tk. Org.
Agua
Agua
Descarte Electrolito CONFIGURACION DE UN SISTEMA LX-SX-EW BALANCEADO (POR RECIRCULACION DE PLS ACIDULADO)
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CONCLUSIONES:
- La recuperacin metalrgica puede ser una meta objetivo y no necesariamente un resultado o variable dependiente del mineral, en un rango que generalmente es mayor de lo que se piensa. - Esta meta objetivo de recuperacin queda limitada por factores econmicos asociados a la tcnica de la lixiviacin. - Diferentes tcnicas de lixiviacin proceden a cinticas y a costos diferentes. - Entonces, la principal variable independiente resulta ser la tcnica de lixiviacin conveniente para lograr la recuperacin objetivo.
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