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15 a 30 de Janeiro 2008
Histonas e o câncer
A nova edição da Revista As caudas das histonas estão
Brasileira de Cancerologia trouxe sujeitas a diversas modificações
um artigo de revisão da literatura ocorridas após a tradução do genoma
que lembra à comunidade científica em proteínas. Essas modificações
sobre o papel das proteínas histonas afetam a função dos cromossomos,
nos cânceres do sangue. A proposta pois alteram cargas eletrostáticas, o
das pesquisadoras da Universidade que pode mudar sua forma e a de
Federal Fluminense, Karla Baptista outras estruturas que se ligam ao
da Cunha Menditi e Hye Chung DNA. Outra mudança importante
Kang, é retomar o papel dessas ocorre quando são alterados os locais
estruturas - essenciais para a dupli- específicos da histona onde se ligam
cação do material genético - e apon- outras proteínas importantes que
tar como o estudo dessas proteínas ajudam a regular as funções e o
reparo do material genético. A proteína histona envolta por DNA
pode levar à busca por novas drogas
contra a doença. Algumas dessas modificações
estão associadas a genes ativos e função é controlada por duas famílias
As pesquisadoras lembram no
outras a genes silenciosos. Inclusive, de enzimas, que possuem importante
artigo que as histonas são proteínas
a presença de uma certa alteração papel na regulação de expressão de
básicas e desempenham papel
pode facilitar ou impedir que uma genes.
central numa estrutura que empa-
segunda mudança aconteça. Esse As pesquisadoras ressaltam, no
cota o material genético das células,
mecanismo fornece um controle artigo, que muitas vezes uma
chamada de cromatina.
adicional que dita os níveis da mudança na expressão dessas enzi-
Pequenas, essas proteínas têm
expressão gênica. mas pode levar à carcinogênese.
uma parte redonda (onde o filamen-
A acetilação é a modificação das Entretanto, por não serem modifica-
to de DNA se enrola) e outra em
histonas mais estudada. O desequilí- ções na seqüência de DNA, podem ser
forma de uma cauda flexível, que
brio da acetilação e desacetilação das revertidas. "A intervenção nesss
sobressai do conjunto. Assim, a
histonas desregula a expressão dos alterações tem se apresentado um
cromatina regula vários processos
genes e é associado à carcinogênese e campo promissor na busca de agen-
nucleares, como a transcrição do
progressão do câncer, pois podem tes terapêuticos", afirmam.
DNA, replicação, reparo, divisão e a
morte celular programada (apopto- resultar em transcrição ou silencia-
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se). mento de genes importantes. Essa
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