Maquiavelo (1469-1527)

El Prncipe. Alianza Editorial, S.A., Madrid, 1993. Traduccin de Miguel ngel Granada

1-. Metodologa
1.1. Deseando yo, por tanto, ofrecerme a Vuestra Magnificencia con algn testimonio de mi afecto y obligacin hacia Vos, no he encontrado entre mis pertenencias cosa alguna que considere ms valiosa o estime tanto como el conocimiento de las acciones de los grandes hombre, adquirido por m mediante una larga experiencia de las cosas moderna y una continua lectura de las antiguas: tras haberlas estudiado y examinado durante largo tiempo con gran diligencia, las envo ahora compendiadas en un pequeo volumen- a Vuestra magnificencia. (Introduccin. Nicols Maquiavelo al Magnfico Lorenza de Medici, pp. 31-32) 1.2. Y porque s que muchos han escrito de esto, temo al escribir ahora yo- ser considerado presuntuoso, tanto ms cuanto que me parto sobre todo en el tratamiento del tema que ahora nos ocupa- de los mtodos seguidos por los dems. Pero, siendo mi propsito escribir algo til para quien lo lea, me ha parecido ms conveniente ir directamente a la verdad real de la cosa que a la representacin imaginaria de la misma. Muchos se han imaginado repblicas y principados que nadie ha visto jams ni se ha sabido que existieran realmente; porque hay tanta distancia de cmo se vive a cmo se debera vivir, que quien deja a un lado lo que se hace por lo que se debera hacer, aprende antes su ruina que su preservacin (XV. De aquellas cosas por las que los hombres y sobre todos los prncipes son alabados o censurados, p. 83)

2.- El fin justifica los medios. Medios de obtener, conservar y ejercer el poder
2.1. porque hay tanta distancia de cmo se vive a cmo se debera vivir, que quien deja a un lado lo que se hace por lo que se debera hacer, aprende antes su ruina que su preservacin: porque un hombre que quiera hacer en todos los puntos profesin de bueno, labrar necesariamente su ruina entre tantos que no lo son. Por todo ello es necesario a un Prncipe, si se quiere mantener, que aprenda a poder ser no bueno y a usar o no usar de esta capacidad en funcin de la necesidad.

(XV. De aquellas cosas por las que los hombres y sobre todos los prncipes son alabados o censurados, p. 83) 2.2. Cun loable es en un prncipe mantener la palabra dada y comportarse con integridad y no con astucia, todo el mundo lo sabe. Sin embargo, la experiencia muestra en nuestro tiempo que quienes han hecho grandes cosas han sido los prncipes que han tenido pocos miramientos hacia sus propias promesas y que han sabido burlar con astucia el ingenio de los hombres. Al final han superado a quienes se han fundado en la lealtad. Debis, pues, saber que existen dos formas de combatir: la una con leyes, la otra con la fuerza. La primera es propia del hombre, la segunda de las bestias; pero como la primera muchas veces no basta, convine recurrir a la segunda. Por tanto, es necesario a un prncipe saber utilizar correctamente la bestia y el hombre. Este punto fue enseado veladamente a los prncipes por los antiguos autores, los cuales escriben como Aquiles y otros muchos de aquellos prncipes antiguos fueron entregados al centauro Quirn para que los educara bajo su disciplina. Esto de tener por preceptor a alguien medio bestia y medio hombre no quiere decir otra cosa sino que es necesario a un prncipe saber usar una y otra naturaleza y que la una no dura sin la otra. Estando, por tanto, un prncipe obligado a saber utilizar correctamente la bestia, debe elegir entre ellas la zorra y el len, porque el len no se protege de las trampas ni la zorra de los lobos. Es necesario, por tanto, ser zorra para conocer las trampas. No puede, por tanto, un seor prudente ni debe- guardar fidelidad a su palabra cuando tal fidelidad se vuelve en contra suya y han desaparecido los motivos que determinaron su promesa. Si los hombres fueran todos buenos, este precepto no sera correcto, pero puesto que son malos y no te guardarn a ti su palabra- tu tampoco tienes que guardarles la tuya. Adems, jams faltarn a un prncipe razones legtimas con las que disfrazar la violacin de sus promesas. Se podra dar de esto infinitos ejemplos modernos y mostrar cuantas paces, cuntas promesas han permanecido sin ratificar y estriles por la infidelidad de los prncipes; y quien ha sabio hacer mejor la zorra ha salido mejor librado. Pero es necesario saber colorear bien esta naturaleza y ser un gran simulador y disimulador; y los hombres son tan simpes y se someten a tal punto a las necesidades presentes, que el que engaa encontrar siempre quien se deje engaar. (XVIII. De qu modo han de guardar los prncipes la palabra dada, pp. 90-91) 2.3. Debe, por tanto, un prncipe tener gran cuidado de que no le salga jams de la boca cosa alguna que no est llena de las cinco cualidades que acabamos de sealar y ha de parecer, al que lo mira y escucha, todo clemencia, todo fe, todo integridad, todo religin. Y no hay cosa ms necesaria de aparentar que se tiene que esta ltima cualidad, pues los hombres en general juzgan ms por los ojos que por las manos ya que a todos es dado ver, pero palpar a pocos: cada uno ve lo que parece, pero pocos palpan lo que

eres y estos pocos no se atreven a enfrentarse a la opinin de muchos, que tienen adems la autoridad del estado para defenderlos. Adems, en las acciones de todos los hombres y especialmente los prncipes, donde no hay tribunal al que recurrir, se atiende al fin. Trate, pues, un prncipe de vencer y conservar su estado, y los medios siempre sern juzgados honrosos y ensalzados por todos, pues el vulgo se deja seducir por las apariencias y por el resultado final de las cosas, y en el mundo no hay ms que vulgo (XVIII, De qu modo han de guardar los prncipes la palabra dada, p. 92)

3-. Antropologa. Concepcin del hombre

3.1. Porque en general se puede decir de los hombres lo siguiente: son ingratos, volubles,, simulan lo que no son y disimulan lo que son, huyen del peligro, estn vidos e ganancia; y mientras les haces favores son todo tuyos, te ofrecen la sangre, lo bienes, la vida, los hijos como anteriormente dije- cuando la necesidad est lejos; pero cuando se te viene encima vuelve la cara () los hombres olvidan con mayor rapidez la muerte de su padre que la prdida de su patrimonio (XVII, De la crueldad y la clemencia, y si es mejor ser amado que temido o viceversa, pp.88-89) 3.2. Pero es necesario saber colorear bien esta naturaleza y ser un gran simulador y disimulador; y los hombres son tan simples y se someten a tal punto a las necesidades presentes, que el que engaa encontrar siempre quien se deje engaar. (XVIII. De qu modo han de guardar los prncipes la palabra dada, pp. 91) 3.3. pues los hombres en general juzgan ms por los ojos que por las manos ya que a todos es dado ver, pero palpar a pocos: cada uno ve lo que parece, pero pocos palpan lo que eres y estos pocos no se atreven a enfrentarse a la opinin de muchos, que tienen adems la autoridad del estado para defenderlos. Adems, en las acciones de todos los hombres y especialmente los prncipes, donde no hay tribunal al que recurrir, se atiende al fin. Trate, pues, un prncipe de vencer y conservar su estado, y los medios siempre sern juzgados honrosos y ensalzados por todos, pues el vulgo se deja seducir por las apariencias y por el resultado final de las cosas, y en el mundo no hay ms que vulgo (XVIII, De qu modo han de guardar los prncipes la palabra dada, p. 92)

4-. Simular y disimular

4.1. No es, por tanto, necesario a un prncipe poseer todas las cualidades anteriormente mencionadas, pero es muy necesario que parezca tenerlas. E incluso me atrever a decir que si se las tiene y se las observa siempre son perjudiciales, pero si aparenta tenerlas son tiles; por ejemplo: parecer clemente, leal, humano, ntegro, devoto, y serlo, pero tener el nimo predispuesto de tal manera que si es necesario no serlo, puedas y sepa adoptar la cualidad contraria. Y se ha de tener en cuenta que un prncipe y especialmente un prncipe nuevo- no puede observar todas aquellas cosas por las cuales los hombres son tenidos por buenos, pues a menudo se ve obligado, para conservar su estado, a actuar contra la fe, contra la caridad,, contra la humanidad, contra la religin. Por eso necesita tener un nimo dispuesto a moverse segn le exigen los vientos y las variaciones de la fortuna y, como ya dije anteriormente, a no alejarse del bien, si puede, pero saber entrar en el mal si se ve obligado. Debe, por tanto, un prncipe tener gran cuidado de que no le salga jams de la boca cosa alguna que no est llena de las cinco cualidades que acabamos de sealar y ha de parecer, al que lo mira y escucha, todo clemencia, todo fe, todo integridad, todo religin. Y no hay cosa ms necesaria de aparentar que se tiene que esta ltima cualidad, pues los hombres en general juzgan ms por los ojos que por las manos ya que a todos es dado ver, pero palpar a pocos: cada uno ve lo que parece, pero pocos palpan lo que eres y estos pocos no se atreven a enfrentarse a la opinin de muchos, que tienen adems la autoridad del estado para defenderlos. Adems, en las acciones de todos los hombres y especialmente los prncipes, donde no hay tribunal al que recurrir, se atiende al fin. Trate, pues, un prncipe de vencer y conservar su estado, y los medios siempre sern juzgados honrosos y ensalzados por todos, pues el vulgo se deja seducir por las apariencias y por el resultado final de las cosas, y en el mundo no hay ms que vulgo (XVIII, De qu modo han de guardar los prncipes la palabra dada, p. 92)

5.- Funcin social del estado y de su violencia. Necesidad del orden social
5.1. digo que todo prncipe debe desear ser tenido por clemente y no por cruel, pero no obstante debe estar atento a no hacer mal uso de esta clemencia. Cesar Borgia era considerado cruel y sin embargo su crueldad restableci el orden en la Romaa, restaur la unidad y la redujo a la paz y a la lealtad al soberano. Si se examina correctamente todo ello, se ver que el duque haba sido mucho ms clemente que el pueblo florentino, que por evitar la fama de cruel permiti en ltima instancia la destruccin de Pistoya. Debe por tanto un prncipe no preocuparse de la fama de cruel si a cambio mantiene a sus sbditos unidos y leales. Porque con poqusimos castigos ejemplares ser ms clemente que aquellos otros que, por excesiva clemencia, permiten que los desordenes continan, de

los cual surgen siempre asesinatos y rapias; pues bien, ests ltimas suelen perjudicar a toda la comunidad, mientras las ejecuciones ordenadas por el prncipe perjudican slo a un particular. (XVII, De la crueldad y la clemencia, y si es mejor ser amado que temido o viceversa, p. 87)

6-. Funcin poltica y social de la religin

6.1. Debe, por tanto, un prncipe tener gran cuidado de que no le salga jams de la boca cosa alguna que no est llena de las cinco cualidades que acabamos de sealar y ha de parecer, al que lo mira y escucha, todo clemencia, todo fe, todo integridad, todo religin. Y no hay cosa ms necesaria de aparentar que se tiene que esta ltima cualidad, pues los hombres en general juzgan ms por los ojos que por las manos ya que a todos es dado ver, pero palpar a pocos: cada uno ve lo que parece, pero pocos palpan lo que eres y estos pocos no se atreven a enfrentarse a la opinin de muchos, que tienen adems la autoridad del estado para defenderlos. (XVIII, De qu modo han de guardar los prncipes la palabra dada, p. 92)