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El Capitalismo no Protestante. Ensayo nro. 2

En esta ocasin nos proponemos mostrar que lo que Weber denomina espritu capitalista no se vincula con la religin protestante de forma determinante, ni siquiera en su origen -es posible encontrar tal ethos en empresarios o sociedades de otros credos- sino ms bien con unas condiciones culturales en gran medida aconfesionales. Para tal fin siguiendo a Weber- definiremos el espritu capitalista, luego repasaremos las razones por las que de acuerdo al autor este est vinculado con ciertas formas de protestantismo, para luego disertar sobre casos en los cuales hay tal espritu en situaciones sin antecedentes de religin reformada o protestante. No pretendemos debatir la tesis de Weber en su totalidad, pero si asomar ciertas dudas, por otra parte entendemos que estudiamos un ensayo casi finisecular que puede haber sido superado en gran medida para la fecha actual, vale decir: estamos concientes de que nuestra idea no es original. Aunque la forma en la que Weber construye su ensayo sea muy ilustrativa sobre como adelantar una investigacin. Comenzamos diciendo que el mero afn de lucro no es exactamente espritu capitalista, al menos no en su sentido occidental moderno. La diferencia de calidad entre uno y otro se haya en una tica especfica, y el hecho de quebrantarla es una omisin del deber, adems de una necedad, y esta es una obligacin fundamental.1La tica por una parte que conduce a travs del xito econmico a la virtud personal al menos as lo interpretamos- y es un tem al que el autor le da especial importancia, definindolo como: aquel sentimiento tan caractersticoacerca del deber profesional, de un compromiso que debe establecer el hombre y de hecho reconocerlo ante lo implcito de accin profesional.2 Y por la otra: la organizacin racional-capitalista del trabajo bsicamente

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Weber, 1980:30. Weber, 1980:32.

2 libre3 en un todo fragmentado conjunto de eslabones le llama el autor- que se enlaza a travs de su significado cultural. Reiteramos con el objeto de traer las ideas del autor al papel, lo que denomina espritu del capitalismo y que define como mxima de comportamiento con matices ticos,4 aludiendo un poco antes a una notable diferencia entre el espritu5 de lo comercial y atrevido y propenso adems a una marcada indiferencia tica,6 est estrechamente vinculado al capitalismo moderno, europeo-occidental yamericano nicamente, como esta a la vista. Es por dems decir que en China, as como en Babilonia y en la India, tanto en la antigedad como en la Edad Media existi tambin el capitalismo; sin embargo careca, justamente, del ethos que caracteriza al moderno capitalismo.7 (Subrayado nuestro) Tal tica es posible por rasgos protestantes, o en otras palabras: ciertos rasgos protestantes sobre todo en su versin Calvinista- derivados del ascetismo, son prerrequisitos fatales y coadyuvantes del espritu capitalista, porque el capitalismo requiere de trabajadores que asuman su profesin como vocacin y esto choca con el racionalismo prctico8catlico. Variables determinantes, con una correlacin estadsticamente significativa si trasladamos el ensayo de Weber a un papel cuantitativo. Sin embargo la entera exposicin del autor no nos convence de tan cercana

relacin, por ejemplo luego de leer: tan pronto como este [el espritu capitalista] se aviva y es capaz de erguirse, crea sus propias posibilidades monetarias de las cuales puede valerse como medio de accin, lejos de que le sirvan a la inversa,9 (corchetes nuestros), no hayamos nada en el libro que nos lleve a la conclusin de que el avivamiento del espritu capitalista requiera forzosamente de la tica protestante, de esos antecedentes ya sealados
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Weber, 1980:12. Weber, 1989: 31. 5 Weber, 1989: 31. 6 Weber, 1989: 31. 7 Weber, 1989: 31. 8 Weber, 1989: 46. 9 Weber, 1989: 41.

de ascetismo y vocacin cuasi religiosa. Bastan en nuestra opinin- otras condiciones que pueden estar vinculadas o no a una confesin especfica. Aparte, Weber para describir a los primeros empresarios en organizarse racionalmente de forma capitalista moderna en una comunidad dada seala: eran hombres forjados en la ruda escuela de la vida, precavidos y audaces a un mismo tiempo, mesurados y constantes, con plena y devota entrega a lo propio, con ideas y principios estrictamente burgueses.10 Al leer lo anterior no podemos evitar pensar en un inmigrante italiano, portugus o espaol todos con fuerte tradicin catlica o en el caso de los exiliados espaoles republicanos; atea, pero en suma: no protestante- que arriba a Venezuela, Argentina o Mxico luego de la Segunda Guerra Mundial en condiciones econmicas depauperadas para luego convertirse en un prspero empresario capitalista con una tica de trabajo impecable, tambin las caractersticas sealadas por Weber podran remitirnos a un hombre entre otros- como Carlos Slim, libans de origen, ajeno a toda tradicin protestante, lo cual no obsta para ser considerado el latinoamericano ms rico y el tercero en el mundo de acuerdo a la revista Forbes.11Lo resaltante para nuestra exposicin no es tal logro: es que lo hayan alcanzado partiendo de un ambiente en el que esta ausente el factor protestante. Habra otros ejemplos la exitosa integracin de la comunidad de origen asitica la dinmica cultural capitalista en Estados Unidos, superando a la minora latina e incluso a la negra- , pero con los sealados nos basta para sostener nuestra idea de que el antecedente protestante no es tan determinante para la configuracin capitalista moderna exitosa. Sin embargo, se nos podr objetar que sealamos ejemplos particulares, aislados, que un inmigrante exitoso no garantiza que toda una comunidad pueda insertarse a travs del espritu capitalista en la modernidad, etc., etc. Pues bien, hay ejemplos o hechos a una escala ms grande que a nuestro modo de ver ratifican la idea sealada al comienzo. De

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Weber, 1989:42. En: http://en.wikipedia.org/wiki/Carlos_Slim

esta manera si repasamos algunos datos econmicos encontramos que por ejemplo de la lista del Fondo Monetario Internacional de los 10 primeros pases en cuanto a PIB para el ao 200512, solo tres tienen una tradicin protestante importante. Ms an entre los primeros cinco solo dos se vinculan histricamente al protestantismo, veamos:

Lugar 1 2 3 4 5 6 7 8 9
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Pas Mundo Estados Unidos Repblica Popular China Japn India Alemania Reino Unido Francia Italia Brasil

PIB 61,078,260 12,277,583 9,412,361 13 3,910,728 3,633,441 2,521,699 1,832,792 1,830,110 1,668,151 1,576,728

En: http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_by_GDP_%28PPP%29 China: No incluye las dos regiones administrativas especiales llamadas Hong Kong y Macao. Tampoco incluye los territorios bajo la administracin del Gobierno de la Republica de China en Taiwn como las islas de Taiwn, Pescadores, Quemoy y Matsu.

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Rusia

1,575,561

Obvio en la relacin de ingreso per capita hay variaciones, pero de los diez primeros solo cuatro pases pertenecen a la tradicin protestante. Adems, si seguimos a Garca Canclini y su concepto de Ciclos de Hibridacin, lo ms probable es que en algn

momento la(s) cultura(s) sin origen protestante tomen elementos de ese credo aun desdibujados, distintos ya- y previa hibridacin lo sumen a su praxis cultural. No excluimos la injerencia de lo cultural en la poltica, mucho menos el de la faceta religiosa d la cultura. Hay un vinculo inobjetable entre poltica y religin, baste pensar en la misma papel que haba de desempear la religin en la poltica de los dos siglos siguientes [a la reforma protestante]14o el hecho de que al dawla islamiyya (el estado islmico), basado en la sharia, tiene prioridad sobre el estado-nacin (al dawla quawmiyya)15 para un musulmn fundamentalista, incluso siendo ms locales el que la Espaa que nos conquista sea el adalid de la Contrarreforma, tal vez tenga un peso en nuestra poltica v. gr. la verborrea del discurso se vincule al gusto por la escolstica y la retrica clsica que de ella emanan. An en el caso que nos ocupa, es probable que el protestantismo influya en el origen del capitalismo pero en qu medida?, pese a ser Weber, la parte cuantitativa de su ensayo no es esclarecedora (apenas en la nota 7 de la primera parte hay una tabla, aunque abundan notas vinculadas a la filologa y a otros libros). A nosotros particularmente tal influencia nos parece dbil, menos determinante. Hctor Jimnez Esclusa Bibliografa

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Sabine, 1989:268. Castells, 2004:38

Castells, M. (2004): La era de la Informacin. El poder de la Identidad. Vol. II, Mxico, Siglo XXI Editores.

Sabine, G. (1989): Historia de la Teora Poltica, Mxico, FCE. Weber, M. (1980): La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo, Mxico, Premia Editora de Libros.