LA CULTURA MAYA

Los Mayas forjaron una de las ms brillantes culturas mesoamericanas y destacaron en la ciencia y el arte; construyeron grandes centros cvicoceremoniales o ciudades, con pirmides y templos alrededor de patios y plazas en los que colocaban estelas y altares. Polticamente se organizan en estados independientes y fueron tambin poderosos guerreros.

Crearon una escritura jeroglfica propia y un sistema de numeracin posicional vigesimal que implic la previa invencin y utilizacin del concepto matemtico del cero, siglos antes de que los europeos lo conocieran por conducto de los rabes.

Se distinguieron por sus grandes conocimientos matemticos y astronmicos; desarrollaron un sistema calendrico casi perfecto con un punto de partida o tambin conocido como fecha Era;conocieron la duracin del ciclo solar, de las lunaciones, del ciclo de Venus y fueron capaces de predecir eclipses.

La poca de mximo desarrollo cultural, llamada Clsica, ocurri entre 300 y 900 aos Despus de Cristo, y en ella lograron la consolidacin y el perfeccionamiento de sus creaciones materiales, intelectuales y artsticas.

Por lo trascendente que fue el registro del tiempo para los mayas, los primeros estudios epigrficos se abocaron a los glifos calendricos. En la segunda mitad del siglo XX se identific su contenido histrico y, al finalizar la centuria, se identific su carcter fontico-silbico y logogrfico.

La danza tambin formaba parte imprescindible de las ceremonias. Sabemos de la existencia de una Danza de Voladores, de simbolismo solar y de una danza con zancos que se ejecutaba en el Posclsico. De igual forma, el dinamismo de ciertas

representaciones sugiere que los mayas desarrollaron algn tipo de tcnica dancstica.

En 378 se registr en Tikal la llegada de un grupo de teotihuacanos, al mando de un noble llamado Siyaj K ak. Con ello se instauro una nueva dinasta con caractersticas diferentes, reflejadas sobre todo en la cermica y la arquitectura.

La sociedad maya surgi a partir de grupos de cazadores y recolectores que alimentaban de animales, races, frutos y tubrculos. La aparicin de la agricultura genero la posibilidad de contar con una base alimenticia estable y permanente, y modifico radicalmente las expectativas de vida de los habitantes de la regin.

El sistema agrcola ms antiguo y sencillo que se conoce es la milpa, en el que el terreno se limpia y se quema para la siembra. La prctica de este y otros sistemas agrcolas, gnero la necesidad de contar con un calendario para determinar la mejor poca de siembra y cosecha, as como a estudiar detalladamente el entorno. El conocimiento sobre el medio ambiente que algunos dirigentes comenzaron a acumular sirvi para fortalecer su poder, ya que fueron vistos como intermediarios con fuerzas divinas. Por ello, desde los primeros tiempos, la prctica agrcola se uni al ritual y a una concepcin mtica del mundo y del universo.

El campesino que cultivaba la tierra tenia rituales y ceremonias para cada fase del ciclo agrcola; las diversas etapas por las que pasa una planta de maz equivalan a las etapas de la vida humana, incluyendo el nacimiento, la muerte y, por supuesto, el renacimiento, que para los mayas era el elemento fundamental que garantizaba la generacin de nuevos ciclos.

De estas ofrendas de sangre surga la serpiente visin, que representaba el renacimiento de los dioses y los ancestros.