La corteza cerebral es el manto de tejido nervioso que cubre la superficie de los hemisferios cerebrales, alcanzando su mximo desarrollo en los

primates. Es aqu donde ocurre la percepcin, la imaginacin, el pensamiento, el juicio y la decisin. Es ante todo una delgada capa de materia gris normalmente de 6 neuronas de espesor, de hecho por encima de una amplia coleccin de vas de materia blanca. La delgada capa est fuertemente circunvolucionada, por lo que si la extendieses, ocupara unos 2500 cm. Esta capa incluye unos 10.000 millones de neuronas, con cerca de 50 trillones de sinapsis. Tales redes neuronales en la corteza macroscpicamente (a simple vista) se observan como materia gris. Tanto desde el punto de vista estructural como filogentico, se distinguen tres tipos bsicos de corteza:

Localizacin de la corteza cerebral. 1. Isocorteza (o neocorteza), que es el ltimo en aparecer en la evolucin del cerebro, es el encargado de los procesos de raciocinio, es, por as decirlo la parte del cerebro consciente. 2. Paleocorteza, se origina en la corteza olfativa. 3. Arquicorteza, constituido por la formacin del hipocampo, esta es la parte "animal" o instintiva, la parte del cerebro que se encarga de la supervivencia, las reacciones automticas y los procesos fisiolgicos.

Amgdala cerebral
Divisiones anatmicas

Amgdala desde una visin caudal del encfalo.

Las regiones descritas como amgdala en realidad abarca una serie de ncleos con distintos atributos funcionales. Entre esos ncleos se encuentra el grupo basolateral, el ncleo centromedial y el ncleo cortical. El grupo basolateral se puede dividir a su vez en el ncleo lateral, el basal y los ncleos basales accesorios.2 4

Conexiones
La amgdala enva proyecciones al hipotlamo, encargado de la activacin del sistema nervioso autnomo, los ncleos reticulares para incrementar los reflejos de vigilancia, paralizacin y escape/huida, a los ncleos del nervio trigmino y facial para las expresiones de miedo, al rea tegmental ventral, locus ceruleus, y ncleo tegmental laterodorsal para la activacin de neurotransmisores de dopamina, noradrenalina y adrenalina.3 4 El ncleo cortical est relacionado con el sentido del olfato y el procesamiento de las feromonas. Recibe inputs desde el bulbo olfatorio y la corteza olfatoria. El ncleo lateral, que enva proyecciones al resto del grupo basolateral y a los ncleos centromediales, recibe proyecciones desde sistemas sensoriales. Los ncleos centromediales conforman las principales sales para el grupo basolateral, y est involucrado en la activacin emocional en ratas y gatos.3 4 5

Sexo y diferencias hemisfricas

Hay evidencias en muchas especies de que la amgdala est muy involucrada en la respuesta a las hormonas sexuales. La amgdala contiene receptores tanto para estrgenos como andrgenos y responde a fluctuaciones en los niveles hormonales mediante cambios en su morfologa. La amgdala es mayor en varones adultos tanto en humanos como en muchos roedores y las hormonas parecen ser capaces de alterar muchas caractersticas de la amgdala, incluidas el nmero de neuronas y la expresin de sus neurotransmisores. Adems, resultados recientes sugieren que las diferencias sexuales en la amgdala podran correlacionarse con diferencias hemisfricas de la amgdala. Cahill et. al. sugieren una teora derecha-varn, izquierda-mujer de la actividad de la amgdala. As, las conexiones con la amgdala derecha facilitan un mejor seguimiento o vigilancia de estmulos externos, y las conexiones con la amgdala izquierda facilitan un mejor seguimiento o vigilancia de estmulos internos.

Corte coronal de la amgdala.

Aprendizaje emocional
En vertebrados complejos, la amgdala se encarga principalmente de la formacin y almacenamiento de memorias asociadas a sucesos emocionales. Investigaciones indican

que, durante el condicionamiento del miedo, los estmulos sensoriales alcanzan el grupo basolateral de la amgdala, particularmente los ncleos laterales, donde se forman asociaciones con recuerdos del estmulo. La asociacin entre el estmulo y eventos aversivos podran ser mediados por potenciaciones a largo plazo, una prolongacin de potencial en las estructuras sinpticas con el objetivo de reaccionar ms fcilmente.6 Los recuerdos de experiencias emocionales que han dejado huella en conexiones sinpticas de los ncleos laterales elicitan conductas asociadas con la emocin de miedo a travs de conexiones con el ncleo central de la amgdala. El ncleo central est involucrado en el comienzo de las respuestas de miedo, incluida la paralizacin, taquicardia, incremento de la respiracin y liberacin de hormonas del estrs. Daos en la amgdala impiden tanto la adquisicin como la expresin del condicionamiento de miedo, una forma de condicionamiento clsico de respuestas emocionales.2 3 La amgdala est tambin involucrada en el condicionamiento apetitivo. Parece ser que neuronas bien definidas responden a estmulos positivos y negativos, pero esas neuronas no estn diferenciadas claramente en ncleos anatmicos.7 Diferentes ncleos dentro de la amgdala tienen diferentes funciones en el condicionamiento apetitivo.8

[editar] Modulacin de la memoria

La amgdala tambin est involucrada en la consolidacin de la memoria. Despus de cualquier evento de aprendizaje, la memoria a largo plazo para el estmulo no se forma de manera instantnea, sino que la informacin relacionada con ese evento es asimilada lentamente a travs de una consolidacin a largo plazo a lo largo del tiempo (la duracin de la consolidacin puede llegar a durar toda la vida), un proceso llamado consolidacin de la memoria, hasta que alcanza un, relativamente, estado permanente. Durante el periodo de consolidacin, la memoria puede ser modulada. En particular, parece que la activacin emocional despus del evento de aprendizaje influye en la fuerza que tendr la memoria posterior para ese evento. Una gran activacin emocional posterior al evento enriquece la retencin de informacin de una persona para ese evento. Experimentos han puesto de manifiesto que la administracin de hormonas del estrs (catecolaminas y glucocorticoides) en ratones justo despus de aprender algo aumenta su retencin cuando se les presenta una prueba de recuerdo dos das despus. La amgdala, especialmente el grupo basolateral, est involucrada en mediar los efectos de la activacin emocional en la fuerza de la huella nmemotcnica para el evento, como han mostrado muchos laboratorios, incluido el del profesor James McGaugh. Estos laboratorios han entrenado animales en varias tareas de aprendizaje y han encontrado que la inyeccin de drogas en la amgdala despus de la sesin de entrenamiento afectan al recuerdo posterior de la tarea. Estas tareas incluyen condicionamiento clsico bsico, como por ejemplo la evitacin inhibitoria, en donde las ratas aprenden a asociar una suave descarga en las patas con un compartimento particular del aparato, y tareas ms complejas, como laberintos de agua para orientacin espacial o mediante pistas, donde la rata aprende a

nadar hasta una plataforma para escapar del agua.9 Si se inyecta en la amgdala una droga que inhibe su funcionamiento, los animales no pueden ejecutar la tarea con normalidad. A pesar de la importancia de la amgdala en la modulacin de la formacin de la huella de memoria, sin embargo, el aprendizaje se puede producir sin su intervencin, aunque ese aprendizaje parece tener dficits, como dficits en el condicionamiento de miedo que siguen a una lesin amigdalar.10 Investigaciones con humanos muestran que la amgdala juega un papel similar. La actividad de la amgdala a la hora de codificar informacin se asocia con la retencin de informacin. Sin embargo, esta correlacin depende de la emocionalidad relativa de los sucesos. As, eventos ms emocionalmente-activantes (emotionally-arousing information) incrementan la actividad de la amgdala, y esa actividad correlaciona con la retencin de

[editar] Cognicin social

La amgdala procesa las reacciones a las violaciones del espacio personal, y estas reacciones estn ausentes en personas en las que la amgdala est daada bilateralmente.21 Por otra parte, se ha encontrado que la amgdala se activa durante un escaneo iRMf cuando las personas observan que otros se encuentren fsicamente cerca de ellos, la persona que est siendo escaneada sabe que un experimentador est cerca al lado del escner.

[editar] El alcoholismo y el abuso del alcohol

La amgdala parece jugar un papel en el consumo excesivo de alcohol, siendo daada por episodios repetidos de intoxicacin y abstinencia. El alcoholismo se asocia con una atenuacin de la activacin en las redes del cerebro responsables del procesamiento emocional, incluyendo la amgdala. La protena quinasa C-epsilon en la amgdala parece ser crtica para el desarrollo de la ingesta excesiva de etanol.

HIPOCAMPO

- El hipocampo es un rea relacionada con la corteza cerebral que se ubica al interior del lbulo
temporal. Se le considera una invaginacin de arquicorteza, producida por la formacin de la fisura del hipocampo, la que empuja a la arquicorteza (hipocampo) para que haga una prominencia en el piso del cuerno inferior.

- Mide aproximadamente 3,5 a 4 cm. de longitud anteroposterior. - Al observar un corte coronal del cuerno inferior, se puede ver que se parece al caballito de
mar, y de ah el nombre de hipocampo, pero en otro contexto histrico se le compar con un cuerno de carnero por los cuernos de la antigua deidad egipcia Amn Ra.

- Es de color amarillo claro, debido a que est cubierto por una capa de sustancia blanca que se
llama Alveo, que corresponde a fibras mielinizadas, es decir, a los axones de las clulas piramidales del hipocampo. En un corte transversal se ve cmo el alveo se contina con la fimbria.

La Fimbria es un paquete de fibras piramidales del hipocampo, que se continan con los pilares del frnix.

(Imagen adaptada de cd de Anatomia Netter )

- Se encuentra en estrecha comunicacin con diversas regiones de la corteza cerebral en lo que

podra considerarse un sistema, la Formacin Hipocmpica. En l se incluyen adems del hipocampo : al Giro Dentado y al Subculo .Desde el punto de vista funcional esta Formacin Hipocmpica es considerada parte del llamado Sistema Lmbico.

- Pasando al significado funcional del hipocampo, ste junto a otras estructuras adyacentes
forman lo que se llama la Formacin Hipocmpica.

Formacin Hipocmpica
- Es una invaginacin del giro parahipocampal en el cuerno inferior del ventrculo lateral. - Est formado por 3 regiones: - Hipocampo

- Giro dentado: Corresponde a Sustancia Gris. Giro formado por Arquicorteza que se
extiende hacia atrs, formando la Fasciola Cinerea (Giro Fasciolar) y luego el Inducio Gris sobre el cuerpo calloso.

- Subculo: Corresponde al rea del giro parahipocampal donde descansa el hipocampo. - La formacin hipocmpica tiene una importancia primordial, pues es un centro de memoria y
aprendizaje, el hipocampo es el que est relacionado con la memoria de corto plazo, y precisamente, la enfermedad de alzheimer ataca preferentemente a las neuronas del hipocampo.

- Al lado de la Formacin hipocmpica se encuentra el Ncleo Amigdaliano, que tiene que ver con
las respuestas motoras relacionadas con el instinto. Adems tiene relacin con la conductas y emociones; y con el sistema lmbico, sin ser parte de la formacin hipocmpica.

(Imagen adaptada de cd de Anatomia Netter )

Al hipocampo lo podemos dividir en zonas y reas, pero para ello debemos identificar las zonas histolgicas; donde se han llegado a describir 3 capas o estratos celulares:

- Estrato Polimorfo ( estrato oriens) - Estrato Piramidal - Estrato Molecular

La enfermedad de alzheimer, tambin se relaciona con esta rea, ya que consiste en una degeneracin de neurona hipocmpicas, por formacin de sustancia amiloide que se acumula entra las neuronas, desconectndolas entre s. Por lo que se manifiesta clnicamente como una prdida de la memoria a corto plazo. Este proceso se puede retrasar, pero no parar.

FUNCION HIPOCMPICA

- El hipocampo es la estructura fundamental para el almacenamiento de la memoria explcita, lo

cual se fundamenta en las caractersticas de plasticidad que presentan sus neuronas.

- En el ser humano el sistema hipocmpico se asocia a la llamada memoria episdica y a la

memoria espacial. Las personas con dao hipocmpico, en especial en el hipocampo derecho, presentan problemas para la ubicacin de objetos individuales en un ambiente (memoria con contenido espacial).

- Sin embargo, la memoria espacial depende tambin de otras estructuras nerviosas. As, el
lbulo parietal parece ser importante en relacin al conocimiento espacial, tipo de memoria que parece estar presente en diferentes reas de la corteza de ese lbulo, en cada una de las cuales puede tener un tipo de representacin diferente.

- Como la representacin espacial es un fenmeno muy complejo, diversas otras estructuras

participan en su manejo:

- El lbulo frontal transforma el conocimiento espacial en acciones. - La corteza motora usa referencias espaciales para codificar sus programas. - La corteza premotora tiene una serie de representaciones espaciales diferentes
relacionadas con la generacin de movimiento.

- La corteza prefrontal maneja tambin representacin espacial y participa en la memoria de

corto plazo.

El tallo cerebral, tambien llamado El tronco del encfalo o tronco cerebral, est ubicado en la base del cerebro. Conecta la mdula espinal con el resto del cerebro. Aunque es el ms pequeo de los tres actores principales, sus funciones son cruciales para la supervivencia. El tallo cerebral controla las funciones automticas que nos mantienen vivos nuestra frecuencia cardiaca, la presin arterial y la respiracin. Tambin retransmite la informacin entre el cerebro y la mdula espinal, que luego emite mensajes a los msculos, la piel y a otros rganos. El descanso y el sueo tambin son controlados por el tallo cerebral.

El tallo cerebral est ubicado en la base del cerebro. Conecta la mdula espinal con el resto del cerebro. Aunque es el ms pequeo de los tres actores principales, sus funciones son cruciales para la supervivencia. El tallo cerebral controla las funciones automticas que nos mantienen vivos nuestra frecuencia cardiaca, la presin arterial y la respiracin. Tambin retransmite la informacin entre el cerebro y la mdula espinal, que luego emite mensajes a los msculos, la piel y a otros rganos. El descanso y el sueo tambin son controlados por el tallo cerebral.

Ganglios basales
Los ganglios basales (del griego ganglion, "conglomerado", "nudo", "tumor") son acumulaciones de cuerpos de clulas nerviosas que se hallan cerca de la base del cerebro, dentro del telencfalo. Este tejido nervioso gris est interconectado con la corteza cerebral, el tlamo y el tallo cerebral. En los mamferos estn asociados, fundamentalmente, con los movimientos (que tambin tienen su origen en la corteza motora): sus fibras, que no se dirigen directamente a la columna vertebral, enlazan con el centro motor supraespinal del tronco cerebral, conjuntos de neuronas que envan fibras nerviosas a la mdula espinal. Los ganglios basales se asocian con movimientos voluntarios realizados de forma principalmente inconsciente, esto es, aquellos que involucran al cuerpo entero en tareas rutinarias o cotidianas. Los ganglios basales se sitan sobre una zona denominada cuerpo estriado: dos cuerpos de sustancia gris separados por un haz de fibras, denominado cpsula interna. Respecto de esta se van situando los ganglios basales: el ncleo caudado, el putamen, el globo plido, el ncleo subtalmico y la sustancia negra. En el lado interno de la cpsula interna se halla el ncleo caudado (ncleo de la cola) y en su lado externo el putamen (ncleo en forma de cscara), junto al que se sita el globo plido (una estructura triangular de color gris claro con una fina capa de sustancia blanca en su mitad que, en ocasiones, se une con el putamen para formar el ncleo lentiforme). Situado al lado del globo plido, pero ms hacia el interior, se encuentra el ncleo subtalmico y, por debajo de este, la sustancia negra. Se discute si una delgada tira de sustancia gris situada al lado del putamen, el claustro, del que se desconoce su funcin, pertenece o no a los ganglios basales: el dao de los ganglios basales implica una falla en la coordinacin que supone la aparicin de los sntomas caractersticos de un trastorno motor global; especialmente, los movimientos caractersticos de enfermedades como el parkinson, el balismo y el corea de Huntington.
El cerebelo procesa informacin proveniente de otras reas del cerebro, de la mdula espinal y de los receptores sensoriales con el fin de indicar el tiempo exacto para realizar movimientos coordinados y suaves del sistema muscular esqueltico. La embolia que afecte el cerebelo puede causar mareo, nusea y problemas de equilibrio y coordinacin.

El cuerpo calloso es el cable de fibras nerviosas de sustancia blanca ms extenso del cerebro que conecta los hemisferios cerebrales para que operen en conjunto y asociados. Quien nace sin l trabaja con dos cerebros incomunicados. Funciona como una red telefnica, transmite rpidamente los impulsos nerviosos a neuronas alejadas.

La sustancia gris, carece de mielina y no transmite con velocidad, su funcin es procesar informacin y almacenarla, es nuestro disco duro. Lo que hace inteligente al hombre es la corteza cerebral, la capa externa del cerebro formada por la sustancia gris (las neuronas).

Tlamo El tlamo es una estructura ovoide bilateral del diencfalo, que releva informacin sensorial a la corteza cerebral. Hipotlamo

El hipotlamo es un centro integrador en la base del cerebro, que coordina los sistemas efectores, particularmente el sistema autnomo y el sistema endocrino. Regula funciones homeostticas y organiza comportamientos bsicos de supervivencia. Epitlamo El epitlamo incluye la glndula pineal y la habnula. La glndula pineal secreta la hormona melatonina, importante en la regulacin del ciclo sueo-vigilia. La produccin de melatonina es la unin entre el reloj biolgico del cuerpo y las diversas actividades diarias de los organismos. La habnula regula hambre y sed. Hipfisis. Es una glndula del sistema endocrino (figura 13.2). Est conectada al hipotlamo por el infundbulo, y consiste en dos lbulos: - Adenohipfisis (lbulo anterior) - Neurohipfisis (lbulo posterior) La adenohipfisis secreta: - hormona de crecimiento - tirotropina - adrenocorticotropina - hormona estimulante de folculos - hormona luteinizante - prolactina - hormona estimulante de melanocitos La neurohipfisis es de hecho una extensin del hipotlamo, de modo que las hormonas neurohipofisiarias son secreciones directas de neuronas del hipotlamo, y se les conoce como neurohormonas, expresamente - oxitocina - vasopresina Diencfalo. ste se halla formado por el tlamo, el hipotlamo, el epitlamo y la hipfisis, de manera que es lo mismo que ya se explic. Encfalo. El encfalo se subdivide para su estudio en: - prosencfalo - mesencfalo - rombencfalo El prosencfalo consiste en - telencfalo (cerebro, ganglios basales y ventrculos laterales) - diencfalo (tlamo, hipotlamo, epitlamo y tercer ventrculo) La amgdala es parte de los ganglios basales, y junto con otras estructuras forma el sistema lmbico, relacionado con las emociones.

Si deseas ampliar el tema lo encuentras, al igual que todos los temas del segundo semestre de biologa, en el libro abajo descrito. Saludos y que ests bien.

Fuente (s):