Wallace è un autore fondamentale per il nostro secolo. La notizia del suo suicidio ha raggiunto le persone che erano entrate in contatto con lui generando un vero e proprio crollo generazionale -> perdita di una figura che ha espresso un modo di vivere.
Questa è l'acqua -> insieme di aforismi che include un discorso in cui si concentra sull'importanza dello studio di materie umanistiche che in questo momento ci rende tutti partecipi.
Fondamentale è l'esperienza di scrittura incarnata da Wallace -> il legame tra filosofia e
letteratura nella sua opera si rintraccia già nell'educazione familiare.
Elementi biografici
C'è un rischio nell'utilizzare in maniera massiva il dato biografico per leggere l'opera. È possibile tuttavia individuare degli elementi importanti nella biografia dell'autore che possono guidarci nella sua comprensione del suo pensiero. In particolare sono due le figure di riferimento: la madre e il padre.
• Il padre James Donald Wallace è insegnante di filosofia morale presso la Urbana
University • La madre Sally Foster è una docente di grammatica presso una scuola superiore di Urbana e pubblica un manuale di grammatica inglese (di respiro fortemente wallaceiano) che ha come titolo Practically painless English.
In Wallace troviamo quindi un'istanza filosofica proveniente dal padre e una letteraria proveniente dalla madre. Risultano rilevanti altri elementi biografici:
• Il padre di Wallace era solito leggere a lui e la sua sorella Moby Dick (quando Wallace aveva solo 6 anni). • I genitori di Wallace erano soliti leggere l'uno per l'altra l'Ulisse di Joyce • Sally era solita tossire quando qualcuno in casa commetteva un errore di grammatica • Sally utilizzava un linguaggio sperimentale -> realizzava giochi e meccanismi in un contesto familiare in cui Sally invitava i figli ad utilizzare delle parole da lei inventate laddove credeva che mancassero delle parole per spiegare ciò che voleva intendere (termine per indicare una paura viscerale, la polvere che va a depositarsi sugli oggetti o qualcosa che viene dimenticato)
L'importanza della scrittura
A questi meccanismi di attenzione al linguaggio, accompagnati da un ragionamento
filosofico veicolato attraverso la letteratura (testi come Ulisse e Moby Dick sono utili per lo studio della filosofia e della letteratura) si aggiunge un terzo elemento che è quello della scrittura.
Wallace scrive da quando è molto piccolo -> in Texas esiste un archivio che contiene tutti i materiali del fondo David Foster Wallace (documenti inediti e personali che riguardano la sua vita), come ad esempio elementi che testimoniano il suo percorso scolastico -> tra questi una poesia sui vichinghi, il primo testo nel quale Wallace utilizza anche il cognome della madre (si ottiene quindi David Foster Wallace) -> letta come l'idea di includere all'interno della sua scrittura, prima in maniera inconscia e poi sempre più consapevole, la volontà di mantenere unita l'istanza letteraria e quella filosofica.
Pratica che aveva luogo nella dimensione familiare -> quando discuteva con i familiari non si arrivava mai a una conversazione diretta quanto a uno scambio basato sulla scrittura -> al posto di scambiare verbalmente i motivi per i quali si era arrivati a una situazione di conflitto, si passava a un sistema di bigliettini -> non si è più implicati in uno stato di agitazione -> siamo portati a riflettere, c'è una presa di distanza che ci fa guardare le cose da un punto di vista oggettivo.
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guardare le cose da un punto di vista oggettivo.
Quindi anche la dimensione di scrittura gravita nella vita di Wallace da quando è molto piccolo -> l'unione di dimensione letteraria e filosofica sembra non essere un unicum -> Sartre, Doetoesvkij hanno avuto la potenza letteraria di parlare di ciò che riguarda la nostra modalità di stare al mondo in quanto esseri umani. C'è una tensione verso una descrizione delle cose del mondo che riescono a descrivere il nostro stare al mondo -> questa esperienza di scrittura si realizza attraverso un processo che ci vede coinvolti come elettori.
La scopa del sistema
I tre elementi fondamentali nel percorso di formazione dell'autore (filosofia, dimensione
letteraria, scrittura) si ritrovano nelle prime opere che pubblica a in particolare nel primo romanzo, La scopa del sistema (1987) -> viene pubblicato con il doppio cognome (Foster Wallace) -> dice di averlo fatto perché c'era un altro autore con il suo stesso nome, ma in realtà l'utilizzo del doppio cognome sarà sintomatico all'interno della sua produzione letteraria perché di tanto in tanto comparirà un personaggio di nome David Wallace -> distinzione tra la sua esperienza d'autore e quella di essere umano/personaggio.
La scopa del sistema è un'opera che trae origine dal lavoro concluso nel 1985, al termine del suo percorso di studi, quando decide di discutere una tesi in letteratura e una tesi in logica modale sull'argomento di Richard Taylor in merito al fatalismo.
Taylor afferma che il fatalismo è l'unico sfondo possibile per l'essere umano perché non c'è alcuna possibilità di modificare il corso degli eventi con la propria azione -> Wallace riprende questa posizione e, attraverso una serie di argomenti logico-formali, la smonta per dimostrare che l'essere umano ha sempre possibilità di agire nel mondo con gli strumenti che ha a sua disposizione, in particolare il linguaggio.
Questa tesi di logica modale è la seconda faccia di una medaglia al cui opposto si colloca La scopa del sistema -> Sia la scopa del sistema sia la tesi che riguarda la discussione dell'argomento di Taylor si interrogano sul modo in cui il linguaggio ci domina all'intero del mondo -> siamo noi a poter avere agio nell'utilizzo del linguaggio o è il linguaggio che ci impone di dire il mondo in un certo modo?
Questo dilemma continuerà a gravitare all'interno di tutta la produzione di Wallace -> è un
dilemma di carattere filosofico che ha le sue radici in Wittgenstein e Derrida, nonché Heidegger e tutti gli altri autori che nel momento in cui Wallace vive e scrive sono coinvolti in quella traduzione del pensiero filosofico occidentale che approda nei dipartimenti di letteratura americani, molto più che in quelli di filosofi. Questo perché tutte le interrogazioni sulla questione del linguaggio, della scrittura, dell'autore, del lettore e del rapporto tra questi poli si riflettono sul modo di fare letteratura -> quando queste teorie vengono veicolate in territorio statunitense, incontrano l'interesse non dei dipartimenti di filosofia (in cui la maggior parte delle volte la corrente analitica americana si scontra con quella occidentale), ma di quelli di letteratura.
Wallace si trova quindi immerso in un dibattito che già per la sua formazione familiare lo interessa particolarmente -> nel corso degli anni in cui frequenta il college si rende conto di non voler seguire la carriera del padre quanto di voler risolvere i dilemmi filosofici attraverso una scrittura letteraria -> non si riduce a una finzionalizzazione di temi filosofici né a un utilizzo della filosofia per portare avanti alcuni passaggi letterari, quanto a una commistione tra filosofia e letteratura in cui non è più possibile scindere cosa sia filosofico e cosa sia letterario. Wallace parla della nostra esperienza di stare al mondo in quanto esseri umani che soffrono, che hanno difficoltà, che hanno dipendenze, che si annoiano e hanno bisogno di essere intrattenuti -> si trovano in un dato momento in un determinato spazio, e non possono prescindere da nessuno dei due.
Le interviste
È importante considerare l'opera di Wallace non nella sua singolarità ma nella sua complessità -> non solo racconti e saggi ma anche i contributi che ha fornito in maniera parallela rispetto alla pubblicazione degli essay.
Un esempio di questi contributi sono le interviste e i materiali didattici prodotti da
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Un esempio di questi contributi sono le interviste e i materiali didattici prodotti da Wallace nel corso della sua carriera di insegnante.
Dopo aver intentato un percorso di dottorato ad Harvard nel 1989, si rende conto di non riuscire a perseguire quel percorso con quell'interesse e quella profondità che gli avrebbe potuto dare la scrittura letteraria -> da questa scelta deriva un periodo di profonda crisi dal quale ci saranno anche i primi semi per la scrittura di Infinite jest -> in questo periodo si verificano i primi tentativi di suicidio e la dipendenza da sostanze stupefacenti. Dopo un periodo di riabilitazione, Wallace inizia un percorso di insegnamento di scrittura creativa nell'Illinois University, dove resta nel 2003 fino all'accettazione di una nuova proposta in California.
I documenti relativi a questo periodo sono utili per vedere quale sia l'ideale di scrittura di Wallace, ovvero il modo in cui Wallace intende la scrittura -> modalità di comunicazione tra autore e lettore -> Wallace crede che un certo tipo di scrittura letteraria sia l'unico strumento per mettere in comunicazione concreta, reale e autentica due esseri umani distinti (in questo caso l'autore e il lettore) -> comunicazione che avviene tramite un supporto materico (libro) che è in grado di metterci in comunicazione con l'esperienza di un altro essere umano in un modo che non potremmo mai replicare con la stessa autenticità nella vita reale. Questa è una chiave di lettura che ci permette di entrare nell'opera di Wallace in maniera autentica -> il modo in cui il linguaggio ci guida nel mondo diventa una modalità attraverso cui può essere discusso il nostro legame affettivo con gli altri, un legame che può essere osservato sulla base del rapporto che si instaura tra autore e lettore.
Il linguaggio non garantisce la comunicazione tra gli esseri umani, perché non abbiamo a disposizione abbastanza parole per dire le cose del mondo e non avremo mai la certezza che ciò che diciamo sarà correttamente compreso dall'essere umano -> cosa che invece viene evitata nella scrittura, perché: • C'è il tempo per scrivere le parole giuste da parte dell'autore • C'è il tempo per interpretare ciò che è stato scritto nella maniera corretta
C'è una mediazione affettiva che coinvolge il testo perché, attraverso le storie dei personaggi, il lettore può confrontarsi con l'esperienza personale dell'autore mediata dal linguaggio letterario -> riesco a confrontarmi con queste storie mettendo in comunicazione la mia esperienza di essere un corpo situato con l'esperienza dei corpi situati nel testo dei personaggi. Qui si gioca tutta la partita affettiva della scrittura di Wallace -> le esperienze in cui ci sentiamo maggiormente coinvolti non sono quelle che riguardano la nostra vita, il nostro modo di provare dolore ecc., quanto il momento in cui entriamo in comunicazione con l'altro e con il mondo, la cui importanza non riusciamo a comunicare perché il linguaggio stesso non ci garantisce totale comunicabilità.
Un antidoto contro la solitudine -> raccolta di interviste da cui sono tratte le citazioni che seguono.
1. Lunga intervista tra Wallace e David Lispky (giornalista del Rolling Stone) nel 1996 in occasione del tour promozionale del romanzo infinite zest -> Lipsky era incaricato di seguire Wallace per cinque giorni nei vari appuntamenti per la promozione del romanzo.
Rolling Stone si aspettava il quadro di uno scrittore maledetto per via della dipendenza di Wallace dalle sostanze stupefacenti e del suo tentativo di suicidio -> si aspettava una qualche confessione dato che non era emerso granché su questo tema -> si decide di non pubblicare questa intervista che torna ad essere importante dopo la morte, perché ha effettivamente rivelato i problemi di tossicodipendenza e tendenze suicide propri di Wallace.
1. Intervista rilasciata nel 1993 insieme a Kennedy e Jeffery Polk
Ci sono parecchi libri che dopo averli letti mi hanno lasciato diverso da come ero prima. Penso che tutta la buona letteratura affronti il problema della solitudine e agisca come suo lenitivo. Siamo tutti tremendamente soli, ma c'è qualcosa quantomeno nei romanzi e nei racconti che ti permette di entrare in intimità con il mondo, con un'altra mente e con certi personaggi in un modo in cui non è possibile nel mondo reale.
Si è ripetuto più volte il termine solitudine -> letteratura come lenitivo nei confronti
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Si è ripetuto più volte il termine solitudine -> letteratura come lenitivo nei confronti della solitudine , qualcosa che viene scritto per far sentire le persone più lontane da quella condizione di solitudine che caratterizza le loro vite. Siamo nel 1993, quando Wallace ha pubblicato solo La scopa del sistema e Il pianeta Trillafon in relazione alla cosa brutta, in cui parla della difficoltà di un ragazzo, di cui non viene mai fatto il nome, di entrare in comunicazione col mondo perché ha una percezione delle cose distorta che non si conforma a quella della maggior parte delle persone -> questa sua cattiva percezione del mondo, quella bad thing che lo porta a vedere il mondo con occhi diversi, conduce questo ragazzo a decidere di trasferirsi su un altro mondo e di usare su questo mondo un altro linguaggio.
Sempre nella stessa intervista, Wallace si chiede: qual è lo scopo della narrativa?
Ciò che fanno la narrativa e la poesia e ciò che stanno cercando di fare da duemila anni a questa parte, ossia toccare il lettore, fargli provare certe sensazioni e permettergli di instaurare un rapporto con idee e personaggi che sarebbe impossibile fare nel discorso parlato. Tu non vedi me e io non vedo te, ma ogni due o tre generazioni il mondo diventa enormemente diverso, e diventa enormemente diverso il modo in cui imparare e vivere come esseri umani o ad avere buoni rapporti con gli altri, o a decidere se Dio esiste, se l'amore esiste e se può redimere la gente.
1. Intervista del 1993 tra Wallace e Larry McClafery
Il compito della letteratura alta (c'è una distinzione con quella commerciale) consiste in gran parte in dare al lettore - che come tuti noi è un po' impantanato nella sua testa - nel dargli accesso, dicevo, alla vita interiore di altri individui, dato che una parte ineluttabile dell'essere umano è la sofferenza. Ciò che noi cerchiamo nell'arte è anche un esperienza di sofferenza che sarà necessariamente un'esperienza mediata, o per meglio dire una generalizzazione della sofferenza. Nel mondo reale tutti soffriamo da soli, la vera empatia è impossibile. Ma se un'opera letteraria ci permette di identificarci col dolore dei personaggi, ci verrà più facile pensare che altri possano identificarsi con il nostro. Questo è un pensiero che nutre, che redime, ci fa sentire meno soli dentro.
La scrittura è una comunicazione affettiva -> mette in campo l'altro come essere umano. Il personaggio ci parla di sé stesso tramite la voce di un autore. L'autore sta cercando le modalità migliori per creare l'artificio letterario.
Alla base di un originale sistema di scrittura
Come abbiamo visto, le varie opere di Wallace presentano sempre degli stratagemmi originali e creativi Nell'ultima raccolta intitolata Oblio (2004) compare un testo molto importante, Caro vecchio neon, in cui tuti questi meccanismi vengono spiegati -> c'è un'ammissione da parte della voce narrante, secondo cui i pensieri sono troppo veloci per essere riportati in maniera autentica nell'ordine del linguaggio -> impossibilità di trasferire l'interno di me dall'esterno di me in maniera autentica -> all'esterno di me c'è un incontro, un altro, e se non riesco a trasferire ciò che ho dentro ad un altro.
Se non riesco a fare questo passaggio dl mio corpo all'esterno del mio corpo, come posso aggirare il problema del linguaggio? Attraverso la scrittura, che impone del tempo -> nella scrittura sono obbligato a gestire il mio tempo, e questo mi porta a non avere più una connessione diretta col mondo e con gli altri -> la mediazione di questa connessione indiretta viene formalizzata in un testo di letteratura (non in tutti, ma in quei testi di letteratura che tengono conto di una connessione tra un interno e un esterno).
Non tutti riescono ad entrare in risonanza con questi testi -> dipende dall'attitudine personale. Wallace parla nelle sue opere di temi che lo riguardano direttamente e lo coinvolgono direttamente -> a partire da questa esperienza c'è un incontro e una comunicazione con un altro ->
L'impossibilità di comunicare figura come tesi principale dell'unico testo che Wallace scrive a quattro mani nel 1990 -> un saggio sul rap, che non è una musica per persone bianche ma appartiene a una specifica comunità -> come faccio ad accedere a quel linguaggio e a quel codice senza appropriarmene? Descrivendolo, senza finzionalizzarlo.
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linguaggio e a quel codice senza appropriarmene? Descrivendolo, senza finzionalizzarlo. Questo saggio sul rap è poco considerato sia perché non c'è la paternità totale di Wallace sia perché non entra davvero nel mondo del rap ma mantiene una visione laterale, uno sguardo di grande rispetto e attenzione per le dinamiche tra un interno e un esterno, un'osservazione che può essere fatta dall'interno e una produzione che può essere fatta dall'interno.
C'è un attaccamento profondo ad un contesto nel quale si può parlare e agire -> non c'è la pretesa di parlare dell'esperienza umana in senso lato, ma di una particolare esperienza, che mi permette di entrare in connessione autentica con un altro essere umano.
Breve estratto da un racconto scritto da Wallace nel 1987 che viene raccolto nella sua prima raccolta di racconti nell'89, La ragazza dai capelli strani, ed è un racconto molto particolare: Per un aspetto contenutistico Per un aspetto formale.
Racconto strutturato interamente in una forma dialogica. Da un punto di vista formale:
▪ A seconda di chi parla, si inseriscono due virgolette o solo una -> in un dialogo in cui non abbiamo la possibilità di capire chi stia parlando, l'unico modo che abbiamo per distinguere i vari personaggi sono le virgolette -> notiamo quanto è importante l'attenzione di Wallace per i particolari di scrittura. Due virgolette aprono il discorso del terapeuta, una invece quella del paziente ▪ In particolare, in questo passaggio il terapeuta chiede al paziente di impersonare la compagna, e di finzionalizzarla riproducendo un dialogo tra lei e il terapeuta. Ci si ritrova in una fiction therapy, ovvero una terapia narrativa che prevede uno spazio strutturato e definito, d'azione (lo spazio del testo) che deve funzionare come una costruzione narrativa, quindi come un progetto -> per scrivere qualcosa, per ipotizzare un tipo di comunicazione che parta da un polo e ne raggiunga un altro, deve crearsi uno spazio strutturato definito. A Bruce sembra non interessare questo tipo di narrativa, ma il terapeuta ricorda che ora i suoi interessi devono essere subordinati a quella di un'altra persona (così come l'autore deve essere in qualche modo subordinato al pensiero del lettore) ▪ Il lettore può assumere il ruolo di soggetto -> non c'è più una comunicazione in cui l'autore mette il lettore in una condizione di soggezione, ma la scrittura - e la lettura - di un testo consistono in un dialogo tra due soggetti (l'autore e il lettore). ▪ La bugia terapeutica consiste nel fingere che la verità sia una bugia? Sì. È l'unico modo per entrare in comunicazione autentica con un'altra persona, sanando la solitudine caratteristica della vita umana; ▪ L'ultima frase è pronunciata dal paziente che finge di essere la sua compagna che parla di lui -> introduzione di un terzo personaggio ▪ L'intera opera può essere considerata come un'allegoria della missione di Wallace (non a caso nello stesso anno della pubblicazione di questo racconto esce anche La scopa del sistema); siamo in una fase in cui c'è una spinta verso il lettore, ma
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La scopa del sistema); siamo in una fase in cui c'è una spinta verso il lettore, ma per Wallace non c'è ancora la maturità di portare a manifestazione la sua volontà di coinvolgere il lettore non più come oggetto, ma come soggetto di una storia.
Caro vecchio neon -> tema del suicidio e, forse, collegamento con Mead nel paradosso dell'impostore
