Il galateo del viaggiatore

Paese che vai, usanza che trovi: se siete dei viaggiatori per affari o per piacere, meglio non
arrivare impreparati e conoscere il galateo dei paesi che visitate: il rischio è di incorrere in
spiacevoli maleducazioni involontarie che potrebbero rovinarvi il gusto di viaggiare (e
offendere chi vi ospita).

di Anita Rubini

Per il viaggio in Corea vi portate le vostre inseparabili infradito: giusto o sbagliato? Avete
imparato come si dice “Dov’è il bagno?” in russo per usarlo alla prima occasione nel vostro giro
a Mosca: educato o cafone? Avete sporcato la tavola in Cina: screanzati o… riconoscenti?
Per orientarci nella complicata galassia delle buone maniere nel mondo ci aiuta Barbara Ronchi
della Rocca, esperta di storia del galateo e autrice di libri di grande successo dedicati al bon
ton. Perché comportamenti accettati e garbati nella nostra cultura possono essere
incomprensibili (e maleducati) in altre.

Cosa mi metto?
La partenza si avvicina. In valigia c’è tutto: i jeans preferiti, la canotta e le infradito   
colorate, ma siamo sicuri che la nostra “divisa” da turista sia gradita nei paesi che ci   
apprestiamo a invadere? Le donne sono abituate alle rigide regole che alcuni paesi
impongono loro, ma nei paesi islamici e arabi, canottiere e pantaloni corti sono un
insulto al buon gusto anche se indossati dai maschi.
La stessa cosa succede in Estremo Oriente, dove la nudità è prerogativa delle classi più
umili. Il “fuori casta” in passato aveva il divieto di indossare la camicia, affinché la sua
inferiorità fosse evidente. «L’occidentale, che nell’immaginario è ricco e per questo
stimabile, arriva sbracato e perciò indegno: questo provoca un vero e proprio cortocircuito
mentale in chi lo accoglie nel suo paese», ci spiega Barbara Ronchi della Rocca.   
Neanche il casual è molto apprezzato. Se i jeans da noi sono ormai sdoganati come
abbigliamento per tutte le occasioni, in molti paesi non vengono compresi. In Australia
sono considerati una divisa da lavoro, destinata ai lavori più umili della campagna: guai a
indossarli anche per un’informale cena da amici. Iran, Siria e molti paesi islamici
percepiscono il jeans come l’abbigliamento del diavolo (vista la l’origine americana).
Indossandoli potrebbe succedere che qualcuno per strada ci insulti e ci sputi davanti ai
piedi.
Se invece non riuscite a separarvi dalle vostre fresche e comode infradito… attenti a “dove”
mettete i piedi. In suolo coreano questa è il segno di riconoscimento delle prostitute,
mentre il piede nudo in Cina è un vero e proprio oggetto sessuale. «Pensate che in
passato i cartelloni dei film pornografici ritraevano attori e attrici nude, ma con i
calzettoni» ci racconta Barbara Ronchi della Rocca. Sempre in Cina ricordate anche di preferire
abiti a tinta unita se non volete, voi e la vostra camicia a fiori, essere accolti con ilarità.
Bando a camice e pantaloni stile militare: sono assolutamente vietati alla popolazione civile in
Zimbawe, Zambia e Botswana (Africa).
Allora meglio affidarsi all’eleganza classica della cravatta? Dipende. La cravatta in alcuni paesi
islamici per esempio è bandita: il gesto di annodarsela infatti ricorda quello della croce,
l’osteggiato simbolo cristiano. Si pensi che al nostro arrivo in Arabia Saudita si viene
perquisiti e qualsiasi croce requisita e sequestrata.

Fatti più in là
Viaggiate in coppia e vivete incollati l’uno all’altra per tutto il tempo? Nel Brunei questo
comportamento è considerato disdicevole e può causare l’arresto. In Africa qualsiasi effusione
è scandalosa, tenersi per mano riprovevole.
Bando anche alle galanterie: aiutare una signora ad attraversare prendendola per un braccio
avrà notevoli e nefaste conseguenze sulla sua reputazione. Qualsiasi contatto fisico fa infatti
della sventurata una donna pubblica, una prostituta.
In molti paesi del Sud Est asiatico anche la semplice stretta di mano è malvista. «Il consiglio
è di rispettare lo spazio vitale dell’altro e aspettare sempre che siano i padroni di casa a fare la
prima mossa», raccomanda la nostra esperta di galateo internazionale.
Ricordate d'altronde che in questi luoghi l’eleganza richiede che la donna non venga proprio
vista: solo così le si porta il massimo rispetto. Nei paesi islamici non si chiedono informazioni
e non si manda a salutare le donne di famiglia: semplicemente, non vanno mai menzionate.

Se poi entriamo nelle case dei nostri nuovi amici d'oltre confine, conoscere le regole dello stare
a tavola e perfino dell'andare alla toilette diventa d'obbligo, come vi spieghiamo più avanti.

A tavola col "nemico"

La mamma vi ha sempre raccomandato di non sporcare la tovaglia quando si mangia?
Scordatevelo se siete in Cina, dove anzi versare qualche chicco di riso o gocce di salsa di soia è
segno che avete apprezzato la cucina.
In Giappone, prima di buttarvi sul cibo contate fino a… contate per molto tempo insomma e
mostrata estrema deferenza verso i piatti che vi vengono offerti. Barbara Ronchi della Rocca
consiglia di non avere fretta: «Ammirate il vostro piatto, annusatelo, godetelo con lo sguardo e
con le narici (anche se morite di fame). I giapponesi adorano che la propria tavola venga
rimirata, per le proporzioni, i colori e la composizione. Apprezzeranno questi gesti più di
qualsiasi ringraziamento».
Via libera a rutti e pulizia dei denti di gruppo in India e in Nepal, dove prima di salutarsi si
termina la cena con abluzioni che per noi sono sconvenienti, ma per loro sono assolutamente
garbate.

Se qualcuno vuole convincervi che nei paesi islamici a fine pasto è di prassi un “sonoro
ringraziamento”, sappia che in realtà queste libertà sono accettate, ma non particolarmente
apprezzate.
In questi paesi fate piuttosto attenzione alla mano con cui passate le portate al vostro vicino o
con cui prendete il cibo: va fatto sempre con la destra perché la mano sinistra è destinata
alle azioni più umili e alla pulizia del corpo. Stessa cosa nel sud dell’India e in Indonesia
dove la sinistra si usa per incombenze molto meno nobili: lì d’altronde la carta igienica non
esiste…   
  
Scusi, dov'è il bagno?
In alcuni paesi le funzioni fisiologiche devono rimanere un mistero. Vi scappa un bisognino in
Russia o Ucraina? Meglio non farne parola con nessuno ed eclissarsi alla ricerca della
toilette: da queste parti l’argomento suscita infatti grande imbarazzo.
Negli Stati Uniti invece, è maleducato bussare alla porta per chiedere se è occupato: se è
chiusa significa che qualcuno è dentro, se è aperta via libera. Perciò è buona educazione
lasciarla aperta quando si esce, contrariamente alle nostre abitudini.
Se invece bussate alla porta in Corea, chi è dentro busserà a sua volta per avvertirvi della   
sua presenza.
Nelle campagne dell’Indocina le donne fanno i propri bisogni per strada: sicure che l’uomo
segua il precetto “le donne non si devono vedere”, non si preoccupano di doversi
nascondere. Anche voi turisti sappiate non vedere.

Così vicini, così lontani

Incomprensioni imbarazzanti possono succedere anche dietro l’angolo di casa nostra. Se
pensate che non c’è niente di meglio che intingere burrosi biscotti nel tè delle 5, bloccatevi: a
Londra (e in tutto il Regno Unito) vige un imperativo: non si “puccia” niente… in nessun
liquido (dal tè all’uovo à la coque).
Se invece per voi il rito della scarpetta finale è irrinunciabile… tagliatevi la mano se siete sotto la
Torre Eiffel, perché sul suolo francese è un vero tabù. In Spagna non c’è invece l’abitudine,
ed è anzi maleducato, chiedere il bis della stessa portata.
In Australia, dove la cultura ha origini anglosassoni, fate attenzione invece al vostro
atteggiamento alla cassa: posare i soldi del conto sul banco o sul tavolo è considerata una
vera e propria offesa. Meglio depositarli direttamente sulla mano.
Se non ci stupisce che in Giappone sia praticamente vietato profumarsi, ci fa effetto che
nell’occidentalissimo Canada il profumo infastidisca quanto una sigaretta, poiché inquina la
naturale umanità. Se in treno qualcuno ci caccia per il nostro persistente Chanel n.5, meglio
guadagnare l’uscita senza protestare.

Ma se è proprio il Giappone il paese che vi incuriosisce di più, "girate pagina" perché vi

aspettano un bel po' di curiose stranezze nella cultura dagli occhi a mandorla.

Giappone questo sconosciuto

Uno dei luoghi dove è davvero facile incorrere in spiacevoli fraintendimenti è il Giappone.
Guai a scambiarsi baci (anche innocenti) sulle guance. E mai offrire il nostro aiuto a una persona
inciampata e caduta. In quel caso meglio fingere di non vedere: si rischierebbe altrimenti di
offendere ulteriormente la persona che con quell’incidente ha già perso la faccia.
In ascensore bando ai gesti eleganti verso le donne: guai a lasciarle passare per prime (cortesia
che va riservata solo alla persona più anziana e di sesso maschile). Il posto della donna è in
coda di un’ipotetica fila indiana: anche in 2 in un ascensore infatti, non ci si mette faccia a
faccia, ma uno dietro l’altro.
Nell’impero del Sol Levane, mai guardare negli occhi il proprio interlocutore perché questo è
vissuto come un atteggiamento di sfida: sempre meglio abbassare un po’ gli occhi (in caso di
deferenza) o tenerli a qualche centimetro sopra la spalla della persona a cui ci rivolgiamo. Lo
sguardo diretto con una donna poi non è solo maleducato ma è una vera e propria proposta
sessuale. Qui poi è una vera e propria offesa offrire la mancia: il lavoro infatti è una missione.

Mancia sì o no?
Sempre a proposito di mance è giusto premettere che si tratta di un sistema
complicatissimo e anche dove i compensi extra erano sconosciuti sono sbarcati insieme al
turismo. «Laddove è gradita, il consiglio di massima è di non offrirla in modo sproporzionato
(tenendo presente il salario medio mensile), per non umiliare chi ne beneficia» puntualizza la
Ronchi della Rocca.
I londinesi non lasciano nessun sovrapprezzo ai tassisti: per loro sarebbe come lasciarlo al
ferroviere del treno, per noi turisti… a discrezione. Neanche in Svizzera usa, ma chi la dà
compie un anacronismo gradito.
In generale, nei paesi del Nord Europa il servizio è compreso nel prezzo (anche sui taxi) e non
si aggiunge nulla. Pure nel continente australiano sono molto poco usate, anche in taxi (dove
ricordatevi di sedere davanti insieme all’autista se viaggiate da soli).
Nei paesi ispano-americani, gli italiani sono conosciuto per le loro mance spropositate e un
po’ cafone: l’importo giusto è del 10 per cento sul conto di bar e ristoranti.
Negli Stati Uniti la mancia è invece un obbligo perché dappertutto sul prezzo da pagare non
viene mai incluso il servizio: regoliamoci sul 15 per cento e non abbiamo timore di scordarcene,
qualcuno ce lo ricorderà sempre. Anche in Cina la mancia è sempre gradita, ma al bar, al
ristorante o in albergo non dite mai “grazie”.