Sepolture di guerrieri nell'antica età del bronzo del Vicino Oriente: le prove dalla Mesopotamia, dall'Iran

occidentale e dalla Siria-Palestina

Graham Philip

Abstract: Due chiari esempi di sepolture di guerrieri sono ben noti agli studiosi e possono essere facilmente
identificati nella documentazione archeologica. Il primo gruppo si trova nella Mesopotamia della prima
dinastia III (metà del terzo millennio aC) ed è esemplificato dal cimitero reale di Ur. Il secondo gruppo,
successivo, si trova nella media età del bronzo del Levante (all'incirca nella prima metà del secondo
millennio aC). Il presente documento intende dimostrare che questi due casi sono semplicemente le parti
più note di uno schema più ampio. Oltre alle ben note sepolture siro-palestinesi, nuove prove indicano che
pratiche simili possono essere identificate in Mesopotamia e nell'Iran occidentale all'inizio del secondo
millennio. Ci sono ora dati sufficienti per dimostrare la continuità della tradizione tra queste sepolture
mesopotamiche dell'inizio del secondo millennio e quelle dell'ED III graus a Ur. Segue un esame delle prove
del terzo millennio dal Levante, al fine di accertare se si possa rintracciare un background locale per la
tradizione anche in quella zona, o se le prove suggeriscano la sua introduzione dalla Mesopotamia.

Le sepolture dei guerrieri come qui definite sono sepolture interrate con manufatti il cui design indica
"arma" come funzione primaria. In un certo senso sto tentando di limitare le "armi" agli oggetti che
sarebbero stati classificati come tali da coloro che le producevano e le utilizzavano. Il termine arma usato in
questo senso non comprende tutti gli strumenti che avrebbero potuto essere usati nei combattimenti,
scalpelli o pezzi di roccia per esempio. Tuttavia, include armi decorate con materiali preziosi. Questi
potrebbero non essere stati usati in combattimento, ma erano armi nel senso che sembravano la cosa
reale. Sospetto che l'aspetto fosse una parte importante del simbolismo degli strumenti antichi.
In pratica la principale area grigia è rappresentata dagli attrezzi da taglio, che comprendono una gamma
eterogenea di coltelli o lame multiuso. Sebbene tali armi fossero utilizzabili come armi, potrebbero aver
avuto funzioni primarie molto diverse. Le sepolture dotate di oggetti di questa gamma piuttosto
eterogenea dovrebbero essere distinte dalle sepolture di guerrieri autentici. All'interno di quest'ultimo c'è
un elemento di unità complessiva, manifestato attraverso ripetute combinazioni di particolari artefatti. In
tutti i casi non è presente un unico e consistente insieme di attributi, poiché esistono variazioni sia regionali
che temporali nei beni interrati, per non parlare delle esigenze a breve termine. Tuttavia, ci sono
abbastanza somiglianze superficiali tra le varie sepolture di guerrieri da suggerire un'unità della struttura
sottostante.

Armi in contesti sepolcrali:

Uno sguardo alle illustrazioni pubblicate di lavori in metallo "rivela che esiste un complesso di manufatti
tipologicamente simili, comprese forme di pugnale, punta di lancia e ascia, in tutta l'Asia occidentale
durante l'ultimo terzo e gran parte del secondo millennio aC. Sebbene il materiale di una qualsiasi area
mostri una maggiore omogeneità interna rispetto a quello di regioni distinte, il grado di somiglianza tra il
materiale nel suo insieme è sorprendente. Inoltre, le forme in uso sono come sarebbero intrinsecamente
improbabile che si verifichi simultaneamente, in aree ampiamente separate, solo per caso. C'è, credo, un
filo conduttore rintracciabile con un certo grado di variazione localizzata, dalla valle del Nilo almeno fino
all'Iran occidentale.
Nonostante il numero di studi tipologici, si è tentato poco di considerare le ragioni dei modelli osservati. I
ricercatori hanno notato connessioni tipologiche tra materiale proveniente da diverse regioni, ma non
hanno prodotto un quadro esplicativo al di là di presunte connessioni etniche o diffusione '.Stewart, ad
esempio, scrivendo negli anni '40, notò la presenza di equipaggiamento da guerriero nelle tombe di MB Il in
un certo numero di siti palestinesi, e fece un collegamento tra questo fenomeno e gli Hyksos La prima
discussione dettagliata fu quella di Oren nella sua pubblicazione di una di queste sepolture dalla Tomba 92
a Bcth Shan. Nonostante i limiti delle prove allora disponibili, Oren percepiva chiaramente le sepolture di
guerrieri come un fenomeno e descrisse la loro estensione in Siria-Palestina durante la prima parte della
media età del bronzo. Il suo lavoro è stato seguito da Dever, che ha considerato la continuazione di questo
modello nei successivi periodi MB nel Levante costiero.Un breve articolo di Watkins ha richiamato
l'attenzione sull'esistenza di un fenomeno simile in Mesopotamia durante il primo periodo dinastico III, cioè
molti secoli prima delle sepolture discusse da Oren. Lavorando negli appunti inediti di Woolley sul cimitero
di Ur, osservava che le sepolture contenenti armi si sovrapponevano, ma non erano identiche alle ricche
sepolture. A Ur vediamo chiaramente l'impiego di tipi di armi standard in combinazioni regolari, cioè il
modello che è la nota fondamentale dell'intera idea di sepoltura dei guerrieri. Pollock, che ha anche
lavorato alle registrazioni originali, ha affermato che per le sepolture di alto livello si può osservare una
chiara distinzione di genere a Ur, con due serie discrete di artefatti funerari. Le armi, insieme alle pietre per
affilare e alle fasce per la testa, fanno parte del set "maschile". Coltelli e pugnali erano solitamente
posizionati intorno alla vita, asce nella mano. Pollock basa la sua valutazione sui pochi scheletri in cui è
stato identificato il sesso e che mostravano set di corredi funerari associati, supportati da prove del
cimitero A di Kish, dove è stata svolta una certa quantità di lavoro antropologico. Il suggerimento di Pollock
è supportato da prove testuali da Ebla e dati scheletrici da Tell el-Dab'a. Moorey ha suggerito che la
preponderanza di pugnali e asce su lance e punte di freccia nelle tombe di ED III sia a Ur che a Kish
suggeriva che questi rappresentassero le armi personali di un'élite, non l'equipaggiamento di soldati
ordinari. In effetti, i corredi trovati nelle tombe più ricche di questi siti assomigliano agli oggettidescritto
nell'inventario delle tombe di Billala, un importante funzionario del tempio a Kish. Questo documento
elenca una lancia d'argento, un coltello e un'ascia di rame, oltre a un "carro" e un asino da imbracatura
(tradotto da Zarins come una coppia di animali per il traino di un veicolo) tra i doni portati alla tomba da
questo particolare individuo. "Notando che armi, gioielli e vasi sono presenti in quantità considerevoli,
mentre c'è poca o nessuna attrezzatura tombale relativa alle attività artigianali, al lavoro agricolo o alla
produzione tessile, Pollock suggerisce che i corredi di Ur si riferiscono al rituale o alla politica dell'individuo.
posizione. "Watkins ha osservato che le molte sepolture con armi erano solo" moderatamente ricche
".Pollock attribuisce questo all'indicazione dello status maschile a un livello assoluto inferiore rispetto a
quello che era il caso delle sepolture femminili, per le quali mancano prove mortuarie per un simile
"semidito".
In sintesi, ci sono ora buone prove che suggeriscono che in ED III Mesopotamia possiamo rilevare una
connessione tra la sepoltura di armi in contesti funerari e questioni di status e diritto. Può questo essere
collegato al fenomeno siro-palestinese identificato da Orea che risale all'inizio del secondo millennio aC?
Watkins ha evidenziato una somiglianza generale nell'equipaggiamento delle sepolture di guerrieri dell'Asia
occidentale, il che suggerisce che potrebbe esserci una connessione di qualche tipo. Tuttavia, la plausibilità
di qualsiasi ricostruzione che cerchi di unificare i due gruppi di sepolture di guerrieri dipende dalla
possibilità o meno di dimostrare una chiara connessione tra di loro. Queste sepolture nelle loro varie
manifestazioni regionali e cronologiche abbracciano un vasto arca e coprono un periodo di oltre un
millennio. Il prossimo compito è esaminare le prove archeologiche.

Identificazione delle sepolture di guerrieri:

La coerenza delle sepolture di guerrieri come gruppo era inizialmente oscurata dal fatto che molte si
verificano in tombe contenenti più sepolture successive, all'interno delle quali è difficile isolare gruppi di
materiale distinti e associati. Gli esempi includono i gruppi dell'età del bronzo medio provenienti dalle
tombe di Ras Shamra e Gerico 9, D9 e D22.5 I contesti chiave per identificare le sepolture di guerrieri come
tali sono le sepolture singole. Un certo numero di esempi particolarmente chiari è stato portato alla luce
nel sito del Secondo Periodo Intermedio di Tell el-Dab'a nel delta del Nilo, 4.g., A / II-V12 Gr 5 (Fig. 16.3). "
Avendo usato sepolture singole per identificare i set principali di oggetti associati, è possibile discernere la
loro presenzanell'Asia occidentale era fino a tempi recenti nascosti dalla mancanza di materiale del
secondo millennio con un buon contesto archeologico. Negli ultimi vent'anni circa, gli scavi in un arca che si
estende dalla Mesopotamia settentrionale e dall'Iran occidentale fino al delta del Nilo, hanno fornito nuove
prove sufficienti per consentire una rivalutazione dell'argomento.

Sepolture di guerrieri per regione

È meglio iniziare con il Levante meridionale, dove c'è un corpo utile di materiale ben segnalato. Qui, le
prime sepolture di MB IIA si verificano con una gamma distintiva di oggetti, asce fenestrate, punte di lancia
con incavo corto e pugnali (sono accettabili diversi tipi possibili). Poiché molte delle prove più antiche dalla
Palestina sono già state esaminate da Oren e da Dever, il lettore è rimandato a queste pubblicazioni per
riferimenti più completi. La presente discussione non vuole essere un catalogo esaustivo di possibili
sepolture di guerrieri, e si concentrerà sul materiale pubblicato dal 1971.

Il Levante nel secondo millennio aC Palestina: MB ITA

In Palestina, diversi buoni esempi di sepolture di guerrieri MB TIA sono noti nella valle del Giordano
settentrionale. Alla Beth Shan Tomb 92, una tomba EB IV multi-camera riutilizzata e disturbata in epoca
romana, ha prodotto un'ascia fenestrata, un pugnale scanalato, una punta di lancia e una piccola testa di
proiettile. "Tutti sono dei primi tipi di MB IIA. In un cimitero a Tel Rehov, a sud di Beth Shan, "la tomba 2 ha
rivelato una singola sepoltura flessa all'interno di una camera che era stata bloccata con una grossa pietra.
Il contenuto includeva un barattolo di archiviazione probabilmente del primo tipo IIA MB ". Le armi
comprendevano un classico set di oggetti da guerriero: un pugnale con scanalatura centrale e impugnatura
a forma di mezzaluna, posto dal bacino, un'ascia fenestrata per la testa e due punte di lancia che giacciono
insieme sotto i piedi della sepoltura (Fig. 16.2).
Entrambe le tombe di Beth Shan e Tel Rehov mostrano un raggruppamento di asce fenestrate con un
pugnale scanalato e piccole punte di lancia. Materiale aggiuntivo di questa data è stato recentemente
riportato da un antico cimitero di MB IIA a Gesher, circa 13 km a sud del lago di Tiberiade. Qui sono state
indagate 14 tombe, per lo più singole, sepolture primarie, sdraiato in posizione flessa con la testa a est. Le
offerte includono alcuni vasi di ceramica, * asce fenestrate e piccole punte di lancia. Due tombe hanno
rivelato un'ascia fenestrata e una lancia, e una una sola ascia. La presenza di un'ascia intagliata a lama
stretta in un'altra tomba indica una data tarda di MB IIA per questa particolare sepoltura. Tre robusti
pugnali con pomelli a forma di mezzaluna e due costole che fiancheggiano un solco centrale sono stati
trovati nella grande tomba 1100D a Megiddo. Come gli assi finestrati con cui si trovano spesso, questi si
verificano più spesso nel nord della Palestina. Sebbene non siano state registrate asce fenestrate da questa
tomba, è stata ampiamente riutilizzata nell'LBA e questi pugnali sono chiaramente di tipo MB IIA. Una
tomba così grande a più camere sembrerebbe adatta come scenario per le sepolture di guerrieri.
Nonostante alcuni cambiamenti tipologici, inclusa l'introduzione di asce a lama stretta e di pugnali intagliati
con lame a coste, "il modello essenziale di ascia, pugnale e piccole punte di lancia continua nel successivo
MB IIA.

Siria MB NA
Gruppi di composizione simile sono noti dalla Tomba 1 a Sin el-Fil ", i cimiteri di Kfar Jarrah e Lébé'a nel
Libano meridionale e i 'tombeaux de particuliers' a Byblos nessuno di questi, tuttavia, può essere chiara
associazione tra i singoli manufatti e sepolture particolari. Altro materiale simile proviene dai Depôts des
Offrandes a Byblos. Altre tombe costiere che producono manufatti simili includono tombe in pietra MB IIA
costruite da Amrit, a sud di Tartous.Più a nord, materiale simile si trova a Ras Shamra. Tuttavia, i contesti da
cui provengono queste armi sono piuttosto incerti. Schaeffer ha attribuito la comparsa di nuovi tipi di
metallo all'arrivo nel sito, all'inizio di Ugarit Moyen I, del 'Porteurs du torcs "." Gran parte del materiale
rilevante, asce fenestrate, pugnali con lame triangolari, mozziconi rivettati e mezzaluna a forma di manico e
le punte di lancia incastonate sono identiche a quelle trovate nelle sepolture di guerrieri in tutta la
Palestina e nella Siria occidentale all'inizio del secondo millennio a.C. Come in molti altri siti, questa fase a
Ras Shamra è contrassegnata dalla presenza di sepolture singole con poca ceramica associata ma una
notevole quantità di armi e altri lavori in metallo * Direi cheil materiale attribuito da Schaeffer ai Porteurs
du torcs ', è semplicemente la manifestazione locale a Ras Shamra del fenomeno delle sepolture di guerrieri
diffuso clse-dove nel Levante all'inizio della media età del bronzo.

Siria interna
Dalla Siria interna si conoscono gruppi provenienti dalle tombe di Hama GI e GIV, "nella Siria centrale. Tomb
GIV in particolare ha prodotto un'ascia finestrata, un pugnale con scanalatura centrale e due punte di
lancia. Un'altra tomba (o tombe) MB IIA, è nota da Tell et -Latta nel Lago di Homs Il materiale comprende
asce fenestrate, punte di lancia e almeno un pugnale con lama a coste. In entrambi i casi, l'associazione di
pugnali scanalati con asce e punte di lancia fenestrate è chiara, sebbene i singoli gruppi di materiale non
possano ora essere isolati. Più vicino a Damasco, quattro asce finestrate e diversi pugnali e punte di lancia
provengono dalle tombe di MB IIA in un cimitero di Yabrud, una sepoltura multipla. "Prese insieme, le
prove suggeriscono che per il periodo MB IIA è possibile identificare elementi distintivi di equipaggiamento
da guerriero, in alcuni casi anche set completi, presenti in contesti gravi in tutto il Levante.

Palestina e Siria: MB IIB / C

Le sepolture di guerrieri palestinesi di data MB IIB / C avvengono generalmente senza punte di lancia, con
asce a lama stretta e pugnali di stili diversi dai loro precursori MB ILA. Nonostante i mutamenti tipologici la
struttura sottostante, soprattutto il binomio pugnale-ascia, rimane la stessa, tranne per la scomparsa delle
punte di lancia. Vale la pena notare che nella Gerico dell'età del bronzo medio solo 10 tombe su 51
contenevano effettivamente armi, meno del 20%. Questo include quattro asce e circa sedici pugnali,
distribuiti tra un numero totale di sepolture che Kenyon, lavorando dal numero di crani, ha messo a 681. "È
chiaro quindi che le armi erano un oggetto di minoranza. Ciò è reso ancora più vero per il fatto che tre delle
asce e tre pugnali sono stati trovati, insieme all'unico esempio di cintura metallica dal sito, nella tomba J3,
che conteneva una sola sepoltura. Le prove di Gerico supportano il suggerimento che la presenza delle armi
nelle tombe è collegato alla marcatura dello status.
Poche sepolture MB IIB / C sono note nell'entroterra della Siria. Quelli di Ras Shamra sulla costa "mostrano
una serie di peculiarità locali. Tutti provengono da tombe utilizzate per più sepolture successive,
impedendo l'isolamento dei singoli gruppi di tombe. Esistono prove evidenti dell'uso di asce incastonate,
ma in uno stile più vicino a quelli di Cipro che alle forme contemporanee palestinesi. Molti dei pugnali
assomigliano a coltelli medi e tardo ciprioti, piuttosto che agli stili di pugnali in voga nel Levante
meridionale contemporaneo. Un'ultima differenza è che contrariamente al modello nel Levante
meridionale, punte di lancia si trovano nelle tombe di Ras Shamra, ma sono più grandi delle lance da lancio
che si trovano nei contesti MB IIA. La presenza di ceramiche cipriote in quelle tombe rafforza gli stretti
legami stilistici tra la Siria costiera e Cipro durante la tarda età del bronzo medio.
Nonostante l'unità strutturale sottostante, la tipologia delle sepolture di guerrieri levantini del nord e del
sud differisce di più nella tarda età del bronzo medio che nella prima parte del periodo. Ciò suggerisce la
graduale dissoluzione di una tradizione un tempo unificata. Se assumiamo che il fenomeno abbia un'origine
comune, come suggerisce l'iniziale omogeneità diffusa delle pratiche MB ILA, allora sembra ragionevole
aspettarsi che la sua introduzione avrebbe dovuto avvenire all'inizio della media età del bronzo, o un po
'prima.

Il delta del Nilo

Negli ultimi anni sepolture di guerrieri simili a quelle già descritte sono state incontrate a sud fino al delta
del Nilo orientale, dove sono associate a una diffusione di insediamenti asiatici. ** Un primo esempio di
sepoltura di un guerriero è stato trovato in un'unica tomba scavata di recente da Tell el-Dab'a (F / I-0/19 Gr
8), che ha prodotto un set di armi molto simile a quello della Tomba 2 a Tel Rehov, vale a dire, ascia
fenestrata, pugnale scanalato e punte di lancia, ma con l'aggiunta di una cintura di metallo.Questa
particolare tomba è assegnata a una fase carly (d / 2 = H) dell'insediamento asiatico a Tell el-Dab'a, ed è
uno di un gruppo di tombe a camme, in mattoni di fango, costruite in maniera egiziana. Il fatto che sia
l'architettura della tomba che la ceramica di questa fase nel sito siano prevalentemente in stile egiziano
rende le armi tipicamente levantine di questa e delle altre tombe, tanto più sorprendenti. Il lavoro a Tell el-
Dab'a e Tell el-Maskhuta mostra che le sepolture di guerrieri erano regolarmente utilizzate nel Delta
orientale fino al MB IIB / C. Oltre alle somiglianze tipologiche tra la carpenteria metallica Tell cl-Dab'a e
quella del Levante, esistono altre relazioni più strutturali. Ad esempio, la tomba A / II V12 Gr 5 (Fig. 16.3)
assegnata allo strato F - cioè il passaggio da MB TIA a MB IIB / CSI - contiene una sola sepoltura, con
pugnale in vita e ascia in testa . Uno studio delle sepolture meglio conservate a Tell el-Dab'a rivela che
questa era la disposizione normale, che assomiglia a quella delle armi trovate nel cimitero reale di Ur. "In
effetti, la stessa disposizione è evidente in molti ben conservati sepolture di guerrieri trovate in tutta l'Asia
occidentale. Degno di nota è anche il verificarsi di sepolture di asini in prossimità di queste tombe (Fig.
16.3) e la presenza di ossa di pecora / capra all'interno delle tombe, indicanti offerte di carne. Sebbene
relativamente poco frequenti nel Levante meridionale, le sepolture con cquidi sono più comuni in
Mesopotamia. Il fatto stesso che queste pratiche siano di origine dell'Asia occidentale contrasta con la
volontà di adottare ceramiche egiziane locali e tecniche di costruzione di tombe, e indica che alcuni aspetti
delle usanze funerarie erano di particolare importanza per i partecipanti. In contrasto con la situazione
siriana, i tipi di armi Delta sono praticamente indistinguibili da quelli trovati in Palestina. Tuttavia, il modello
delle leghe utilizzate a Gerico e Tell el-Dab'a mostra abbastanza chiaramente che la lavorazione dei metalli
dei due siti era il prodotto di due industrie distinte. La conclusione è che i fabbri di entrambe le aree
producevano carpenteria metallica essenzialmente con gli stessi design, il che implica l'esistenza di una
norma stilistica, ampiamente accettata in tutto il Levante meridionale.

.Accessori aggiuntivi
Oltre alle armi stesse, l'elemento aggiuntivo più sorprendente per le sepolture dei guerrieri sono le cinture
di metallo.Questi consistevano in un sottile foglio di metallo cucito su un supporto in pelle. I fori per le
cuciture sono chiaramente visibili attorno ai margini del metallo. Esempi da buoni contesti includono quelli
della Tomba di Gerico 13. Tell el-Far'ah (N), "e quattro esemplari da Tell el-Dab'a". Un frammento di un
possibile esempio è stato trovato nella tomba LVI a Ras Shamra. "Frammenti di metallo che probabilmente
provengono da cinture simili sono stati trovati in una tomba di MB IIA a Tell et-Tin vicino a Homs in Siria.
Frammenti simili di lamiera con decorazione a cerchi concentrici dai Dépôts a Byblos 2 dovrebbe
probabilmente essere interpretato come componenti della cintura. Offrandes a Byblos L'associazione è
chiaro. Poiché né armi né cinture compaiono nella maggior parte delle tombe, è improbabile che questa
associazione sia casuale. Ulteriori esempi sono noti da Cipro Al, sebbene i loro contesti siano generalmente
poveri, uno è stato trovato in associazione con un'ascia a lama stretta della varietà cipriota locale. Sebbene
nessuno degli esempi ciprioti provenga da tombe con depositi indisturbati, è degno di nota la presenza di
asce a lama stretta e cinture metalliche, entrambi in stili simili a quelli comuni sulla terraferma. Entrambi
questi elementi sono estranei agli stili di lavorazione dei metalli ciprioti locali e molto probabilmente
rappresentano l'estensione dell'idea continentale delle sepolture dei guerrieri sull'isola nella tarda età del
bronzo medio. La presenza di queste cinture insieme all'equipaggiamento guerriero, nelle tombe dell'età
del bronzo medio in tutto il litorale del Mediterraneo orientale e Cipro, rafforza l'argomento per un'unità
strutturale al di sotto delle differenze tipologiche superficiali. La sepoltura dei guerrieri rappresenta
chiaramente un concetto compreso e ritenuto appropriato in una vasta area, e sottolinea i contatti a lungo
raggio tra élite in regioni altrimenti abbastanza diverse.

La fine delle sepolture dei guerrieri nel Levante

L'unicità del fenomeno della sepoltura dei guerrieri MBA è sottolineata dalla sua completa assenza nella
successiva tarda età del bronzo. Sebbene le sepolture con armi continuino a verificarsi nell'LBA, queste
sono in numero minore e presentano principalmente tipi nuovi e diversi lunghi pugnali con impugnature in
fusione. Le armi trovate nelle tombe di LBA hanno poca somiglianza con i diversi set del periodo
precedente. Le asce diminuiscono bruscamente come componente del record grave. Sebbene esempi
occasionali si trovino ancora nell'LBA, questi sono correlati meno alle forme MBA che agli assi del foro del
pozzo degli stili della Mesopotamia settentrionale. Come per i pugnali, gli stili dell'ascia dell'LBA sono di
carattere più internazionale, con varianti stilistiche regionali meno pronunciate rispetto all'MBA.

Oren ha suggerito che un concetto simile di sepoltura di guerrieri si applicava nell'entroterra della Siria. La
sua argomentazione si basava sulle prove del cimitero dell'età del bronzo medio a Baghouz nella valle
dell'Eufrate vicino a Mari.Qui sono state scavate diverse sepolture singole in tombe a ciste rivestite di
pietra, alcune contrassegnate da tumuli. "I corredi funerari organici erano eccezionalmente ben conservati
in queste tombe, consentendo allo scavatore di accertare la disposizione spaziale dell'attrezzatura funeraria
relativa al defunto (Fig. 16.4: 1). De Mesnil du Buisson ha scavato circa 185 tombe dell'età del bronzo
medio-bassa e altre 47 di questa data che mostrano prove di un successivo riutilizzo. I suoi dati tabulati
rivelano che di questi, circa 25 contenevano armi, poco più del 10% del totale. L'attrezzatura più comune
era uno o due vasi di ceramica, la maggior parte delle tombe conteneva poco altro. L'arma più comune in
queste tombe era una punta di lancia, seguita da asce fenestrate, forte legame tipologico con i siti
occidentali. Ovunque si potesse stabilire una posizione, un'ascia era posta vicino alla testa (Fig. 16.4: 1),
come nei siti più occidentali, e in ED II Mesopotamia, sebbene in molti casi si potesse vedere che l'ascia era
appoggiata sul legno e sul tessuto letto 'su cui era stato adagiato il defunto.La maggior parte delle sepolture
contenenti asce contenevano anche una punta di lancia e arredi funerari in legno, piuttosto rari in altre
parti del cimitero. Inoltre, la maggior parte di queste tombe più ricche era concentrata in un'area del
cimitero, su un piccolo rialzo chiamato Mamelon II dall'escavatore. "Questo modello fornisce un peso
aggiuntivo al collegamento dello stato delle armi. L'ascia era solitamente accompagnata da una singola
punta di lancia , piuttosto che una coppia come è più comune nel Levante meridionale (sebbene in un caso,
la tomba 295, siano state trovate due punte di lancia). I pugnali erano nettamente meno frequenti che nel
Levante costiero. Un'altra differenza locale è che a Baghouz i pugnali sono stati generalmente trovati in
associazione con il resti di offerte di carne, non dall'addome del defunto come era più comune nei siti
occidentali. Ciò suggerisce che stavano interpretando il ruolo assunto dai caratteristici coltelli ricurvi trovati
in molte tombe siro-palestinesi. I tipi di pugnali e punte di lancia trovati a Baghouz differiscono da quelli del
Levante. Nonostante queste differenze, sono d'accordo con Oren sul fatto che Baghouz rappresenti ancora
un'altra variazione regionale sul tema della sepoltura dei guerrieri dell'età del bronzo medio.

Mesopotamia

Per quanto prezioso sia Baghouz, ci lascia ancora una certa distanza sia cronologicamente che spazialmente
dal cimitero reale. Tuttavia, dati recenti dal nord dell'Iraq ci permettono di estendere il modello delle
sepolture di guerrieri del secondo millennio aC alla Mesopotamia, dove l'esistenza di tipi di ascia legati a
quelli del Levante è stata a lungo chiara. "Il problema qui è sempre stato diverso. da reperti isolati
occasionali - da Kish, Assur e Shemshara - la maggior parte degli esami mesopotamici erano acquisti di
musei senza provenienza del sito, per non parlare del contesto archeologico. Il nuovo materiale proviene
dai cimiteri dell'inizio del II millennio aC scavati in diversi siti nella valle di Diyala, nell'Iraq nord-orientale.
Questi sono stati indagati durante i lavori di salvataggio effettuati prima della costruzione di una diga nel
bacino di Hamrin alla fine degli anni '70. Gli scavi hanno rivelato una serie di depositi di occupazione e
cimiteri risalenti ai periodi Isin-Larsa e antico babilonese (2000-1600 aC circa). La datazione ravvicinata di
questi gruppi tombali è difficile, a causa della nostra conoscenza più limitata delle ceramiche di questi
periodi e della scarsità di dati pubblicati. Tuttavia, queste sepolture possono essere collocate in modo
sicuro nei primi secoli del secondo millennio aC, ampiamente contemporanee a quelle di Baghouz e dei siti
Le vantine discussi sopra.

Il materiale
La carpenteria metallica di Hamrin è chiaramente correlata ai tipi siro-palestinesi, ma forma un gruppo
regionale distinto.Le forme delle armi (figure 5-6) sono piuttosto diverse dalle loro controparti
occidentali.Le squadre giapponesi e italiane furono importanti nello scavo di tombe di questi periodi
nell'Hamrin. A Tell Songor B, 16 tombe furono assegnate al periodo Isin-Larsa. "Ma nessuna conteneva
armi. Tuttavia, molte delle 21 tombe a Tell Songor A ricordavano più tradizioni familiari nel Levante. Queste
tombe rettangolari contenevano una singola sepolture accovacciate, molte delle quali erano associate a
piccole punte di lancia con incavo, a volte in coppia. Queste erano solitamente posizionate dalle braccia o
dietro la schiena del defunto, come a Baghouz. pugnali da queste tombe Diversi (inclusi Gr. 228 e 71) hanno
prodotto ossa di animali, senza dubbio i resti di offerte di carne, un altro tratto osservato nel Levante.
Molte tombe dell'inizio del secondo millennio sono state trovate negli scavi italiani a Tell Yelkhi, che hanno
rivelato nel livello V un sostanziale edificio amministrativo di data Isin-Larsa. La maggior parte delle tombe
più ricche sono assegnate a questa fase e molte sono state ritrovate nelle aree domestiche e nei quartieri
adiacenti all'edificio amministrativo. Questi produssero varie armi tra cui asce sia fenestrate che con incavo,
pugnali e punte di lance, nonché offerte di carne, principalmente ossa lunghe di pecore e capre. Alcune
delle tombe con le armi possono risalire alla fine del terzo millennio a.C., suggerendo uno sfondo locale per
le sepolture dei guerrieri del Periodo Isin-Larsa. Una ricca sepoltura femminile è stata trovata scavata nel
pavimento della stanza principale della struttura amministrativa di livello V. La mancanza di armi da questa
tomba riccamente arredata sottolinea ulteriormente le associazioni maschili di tali armi.Tombe del periodo
Isin-Larsa sono state trovate anche nei piccoli siti rurali di Tell Hassan e Tell Abu Husseini, anch'essi scavati
da squadre italiane. Qui, le armi erano rappresentate meno bene in contesti gravi, come nei cimiteri di Tell
Songor descritti sopra. Il contrasto tra il verificarsi di numerose armi presso l'importante centro
amministrativo del periodo Isin-Larsa di Tell Yelkhi, con la loro relativa scarsità in altri siti contemporanei
dell'Hamrin, sottolinea la connessione tra armi e status. La concentrazione di ricche tombe nelle vicinanze
dell'edificio amministrativo di livello V potrebbe ragionevolmente essere presa come prova di qualche
connessione tra gruppi di alto rango e questa struttura.Mentre questi siti dimostrano l'esistenza e
l'impostazione socio-politica delle sepolture di guerrieri nella Mesopotamia del periodo Isin-Larsa, sono
stati pubblicati troppo pochi dei dati effettivi per consentire confronti tipologici dettagliati con il corpus
levantino. Tuttavia, similemateriale proveniente da altri scavi nell'area consentirà di tracciare parallelismi
".Gli scavi a Tell el-Seib hanno prodotto un totale di 34 tombe dell'inizio del II millennio aC. Le sepolture
sono generalmente in posizione accovacciata in fosse rettangolari. Come nella maggior parte dei siti, la
lavorazione dei metalli è relativamente rara e molte tombe contengono solo una gamma limitata di
ceramiche. La tomba 20, con due sepolture, ha prodotto un ascia-pugnale sct (Fig. 16.5), una fascia
d'argento e un perno a ginocchiera, oltre a vasi di metallo. ei resti di una pecora sul lato nord-ovest della
tomba, presumibilmente un'offerta di carne. "L'ascia e il pugnale si trovavano entrambi in prossimità
dell'addome di una delle sepolture, il primo giaceva come se il manico fosse stato rivolto verso l'alto.
Sebbene i tipi di ascia e pugnale siano diversi dagli esempi levantini, c'è da aspettarselo. È l'idea
dell'accoppiamento che è importante esempio del tipo C3a di Deshayes. "L'unico esempio di provenienza
nota nel suo catalogo è l'ascia decorata di Chagar Bazar (Fig. 16.6). Ci sono ora un certo numero di assi (non
pubblicati) di questo tipo conosciuti dai siti dell'Hamrin, suggerendo che dovrebbe essere visto come uno
stile locale della Mesopotamia settentrionale. La tomba 9 a Tell el-Seib aveva una sepoltura equide (asino?)
Nelle vicinanze. "Questa pratica ricorda le sepolture di asini trovate a Tell cl-Dab'a nel delta del Nilo. Anche
questi si trovano spesso appena fuori dalle tombe ".Tell Halawa, situata vicino a Tell cl-Seib, ha rivelato
circa 28 tombe del periodo antico-babilonese. La ceramica comprendeva molte tazze cilindriche a pareti
sottili, sia a faccia diritta che concava, alcune con base a disco. Si verificano anche barattoli con collo
svasato e ciotole dai lati svasati. È interessante notare che qui tazze e calici sono tali altri siti del secondo
millennio aC nell'area di Hamrin. La presenza a Chagar Bazar di un'ascia con paralleli tipologici nell'Hamrin
(vedi sopra) ci porta a considerare il nord della Siria. Questa ascia proveniva dalla tomba 131 di Chagar
Bazar, che conteneva anche quella che Mallowan definisce una punta di lancia. Tuttavia, la foto-grafico
suggerisce che potrebbe effettivamente essere un pugnale con codolo rotto ", il che indicherebbe la
presenza di un'ascia di pugnale incastonata in questa tomba. La tomba ha anche prodotto due spilli, un
colino in rame e uno vaso di ceramica, un vaso di piccole / medie dimensioni Il limitato elemento in
ceramica nella tomba riecheggia il modello trovato nelle sepolture siro-palestinesi dell'inizio del secondo
millennio aC. A Chagar Bazar solo alcune delle tombe contenevano armi. La tomba 143, una tomba a volta
saccheggiata, ha prodotto un pugnale e una lancia. La tomba 154, con tre sepolture, anch'esse derubate,
produsse tre lance, ceramiche, perline e ossa di animali, probabilmente un'offerta di carne. Un altro axc,
questo con un incavo a coste, proviene dalla tomba 200, ed è anch'esso datato al secondo millennio aC. 103
Questa tomba ha prodotto anche una piccola punta di lancia.

Riepilogo della Mesopotamia settentrionale

Diverse differenze tra il contenuto delle tombe dell'Hamrin e dei cimiteri contemporanei nel Levante sono
degne di nota. Le sepolture singole sono la norma nella Mesopotamia settentrionale. Il frequente riutilizzo
delle tombe viste nel Levante è meno comune qui. Gli effettivi tipi di armi impiegati nelle due aree
differiscono in qualche modo e la mia impressione è che ci possa essere un'enfasi minore sul pugnale come
oggetto funerario in Mesopotamia che nel Levante. La frequenza dei vasi metallici nelle tombe
mesopotamiche indica presumibilmente la loro maggiore disponibilità lì, che in Palestina, poiché questi
sono rari nei contesti levantini. I perni a levetta, così comuni nel Levante dell'età del bronzo medio, si
trovano anche nell'Hamrin.
È stato suggerito che le ciotole e le brocche con carenatura rossa e brunita, caratteristiche delle tombe di
MB IIA nella Siria costiera e in Palestina, siano state ispirate dalle forme e dalla finitura delle navi di metallo.
Questa idea trova un certo supporto in quel ceramiche rosse e brunite è assente in Mesopotamia, dove vasi
di rame / bronzo, spesso con profili carinati, sono presenti nelle tombe più ricche, ad esempio nell'Hamrin.
Tubb ha osservato che questo tipo di ceramica non si trova nell'entroterra della Siria. Sfortunatamente, le
tombe dell'età del bronzo medio di questa zona sono poco conosciute, ma se i testi Mari riflettono
accuratamente le condizioni prevalenti, allora era probabile che i recipienti di metallo fossero abbastanza
ampiamente disponibili, forse rendendo superflua la produzione di ceramiche brunite e laminate in
quest'area, così come in Mesopotamia. In altre parole, le familiari navi dalla scivolata rossa potrebbero
essere state ampiamente utilizzate solo dove le navi metalliche erano in scorta limitata, vale a dire le aree
costiere e meridionali meno sviluppate del Levante.

Sepolture di guerrieri in Mesopotamia nel terzo millennio a.C.

Le sepolture di guerrieri dell'inizio del secondo millennio aC nell'Hamrin appena descritto hanno buoni
predecessori locali.
La tomba di Tell Madhhur 5G ha rivelato una sepoltura di un giovane maschio adulto accovacciato sepolto
in una grande fossa rettangolare con due scheletri equidi. Un pugnale giaceva sulla vita del defunto e
un'ascia incastonata a circa 0,25 m dal cranio. Ancora una volta vediamo il classico modello di ascia per la
testa e pugnale vicino al corpo. Altri beni di sepoltura includevano perline di metallo, spille e gioielli in
argento, nonché vasi a base di rame e resti di offerte di cibo. Questa tomba è datata al tardo ED III o
all'inizio del periodo accadico ed è una delle quattro sepolture simili in diversi stati di conservazione. Il
primo di questi potrebbe essere di ED I. data. 10 Anche Tell Sabra ha prodotto una sepoltura ED III
contenente sia un pugnale che un'ascia incastonata. Tali asce si verificano abbastanza spesso nelle tombe
mesopotamiche e sono usate allo stesso modo delle asce. A Tell Razuk una tomba risalente al primo
periodo accadico ospitava una sepoltura in una camera, mentre l'altra conteneva strumenti e armi di rame
insieme a due scheletri equidi affiancati. Le prove di questi tre siti mostrano che esiste un forte filo di
continuità locale nell'Hamrin che ci permetterà di tracciare sepolture di guerrieri strutturati almeno fino al
tardo terzo millennio aC. Infatti, come suggerito dalle prove di Tell Madhhur, le sepolture con le armi sono
conosciute nell'Hamrin con la stessa cura del periodo ED I. A ED I Kheit Qasim, ad esempio, gli oggetti in
rame sono limitati alle tombe più grandi, presumibilmente quelle dei personaggi più importanti, che
potrebbero aver avuto qualche collegamento con l'elaborato edificio ED I nella vicina Tell Abu Qassem. "12
Tuttavia, in questi primi esempi i tipi di armi sono definiti meno chiaramente e la struttura è meno stretta,
suggerendo che la forma essenziale della sepoltura del guerriero si cristallizzò da qualche parte tra ED I e ED
III quando appare in una forma sviluppata nel Cimitero Reale di Ur, cioè a qualche punto nella prima metà
del terzo millennio aC.
Infatti, come suggerito dalle prove di Tell Madhhur, le sepolture con le armi sono conosciute nell'Hamrin
con la stessa cura del periodo ED I. A ED I Kheit Qasim, ad esempio, gli oggetti in rame sono limitati alle
tombe più grandi, presumibilmente quelle dei personaggi più importanti, che potrebbero aver avuto
qualche collegamento con l'elaborato edificio ED I nella vicina Tell Abu Qassem. "12 Tuttavia, in questi primi
esempi i tipi di armi sono definiti meno chiaramente e la struttura è meno stretta, suggerendo che la forma
essenziale della sepoltura del guerriero si cristallizzò da qualche parte tra ED I e ED III quando appare in una
forma sviluppata nel Cimitero Reale di Ur, cioè a qualche punto nella prima metà del terzo millennio aC.

La fine delle sepolture dei guerrieri in Mesopotamia

Come nel Levante, la tradizione non continua oltre la metà del secondo millennio a.C. Sebbene sia stato
pubblicato poco materiale dai cimiteri del secondo millennio, né Ur "né Tell Zubeidi nell'Hamrin" 4
forniscono alcuna prova di sepolture con oggetti di guerrieri del tipo descritto sopra. Occasionalmente si
verificano sepolture con armi, ma queste sono generalmente dotate di lunghi pugnali con impugnature
fuse. Esempi sono noti da Nippur, "Ur, '16 'Aqar Qufi e Tell Zubeidi." 18 Queste armi sono a capo di una
tradizione che continua, con qualche variazione, nell'età del ferro.

Le prove dall'Iran occidentale

Lo schizzo disegnato degli sviluppi in Mesopotamia riceve sostegno dalle prove dell'Iran occidentale. La
pubblicazione della carpenteria metallica di Susa ha rivelato l'enorme quantità di armi scoperte negli scavi
presso il sito, gran parte delle quali risalenti su base tipologica al terzo e precedente secondo millennio
a.C..119 Molte di queste armi possono essere assegnate solo alla cronologia generale periodi, 120 come
contesti esatti spesso mancano. Tuttavia, la maggior parte di questi proviene quasi certamente dalle tombe
in gran parte inedite scavate a Susa nel corso di molti decenni ". Per dare un senso a questo materiale,
dobbiamo iniziare con quei gruppi di tombe che sono adeguatamente documentati. Carter nota un gruppo
composto da ascia, cintura di metallo e una testa di mazza decorata dalla tomba 555. Assegna questo al suo
periodo IVa, metà del terzo millennio aC.122 Il materiale di questo gruppo è chiaramente nella tradizione
della sepoltura guerriera, sebbene una variante distintamente iraniana. Tomba 507 con ricchi beni tra cui
una punta di lancia e i resti di un'offerta di carne che assegna al periodo V (fine del terzo e inizio del
secondo millennio a.C.) .123 Queste due tombe rivelano tratti associati a sepolture di guerrieri altrove:
armi, cintura di metallo e offerte di carne - suggerendo che il fenomeno generale si estende all'Iran
occidentale. Tuttavia, queste tombe sono solo due esempi. Per dimostrare chiaramente l'estensione verso
est del fenomeno, è necessario un corpo di dati più ampio. Questo esiste in forma schematica pubblicata
nelle numerose tombe scavato durante la stagione prebellica nel sito, in particolare tra le 357 tombe del
Chantier de Donjon pubblicate brevemente da de Mecquenem.24 Sebbene questo rapporto piuttosto
criptico possa non essere del tutto affidabile, 128 dovrebbe fornire un'indicazione della natura del le prove
funerarie di Susa. Delle 357 tombe elencate, 24 sono registrate come armi contenenti, circa il 7% .126 La
maggior parte di queste si verificano singolarmente e includono asce, pugnali e lance, sebbene un ricco
gruppo della Tomba 89b abbia prodotto un pugnale, un'ascia, lance e altri prodotti in metallo. Due tombe
(16 e 125) hanno prodotto una coppia di ascia e macehead. Raramente trovato al di fuori dell'Iran, questo
sembra essere un set locale distintivo. "28 In un caso, la tomba 294, un'ascia proviene da una sepoltura di
un bambino, 129 che potrebbe sostenere una precisa associazione tra status e armi, la sepoltura di queste
ultime essendo una questione di diritto piuttosto che correlata al ruolo del defunto nei vivi mondo. In
alternativa, potrebbe essere un'aberrazione. Un altro è da quella che si presume essere la sepoltura di una
femmina adulta. Tuttavia, ci sono poche indicazioni sulla base su cui è stato determinato il sesso del
defunto, a parte quello che la tomba conteneva numerosi oggetti di gioielleria, un indicatore notoriamente
inaffidabile. Senza una documentazione completa, è difficile datare esattamente le singole tombe, anche se
è chiaro che collettivamente coprono un periodo considerevole. Molti sono contemporanei al periodo IV di
Carter, altri tra cui la caratteristica bara le sepolture risalgono all'inizio del II millennio a.C. 131
Tallon data l'ascia di tipo B3 da Susa ai periodi Isin-Larsa-Old Babylonian. 132 Questo tipo di ascia con
incavo presenta una lama con un tagliente molto largo con margini concavi superiore e inferiore che si
restringono bruscamente rendendo la lama piuttosto sottile nel punto in cui si unisce allo zoccolo. Dal sito
sono riportati più di venti esempi. Questa forma è rara nei siti più occidentali e rappresenta uno stile
locale.
Riassumendo, Susa fornisce buone prove per le sepolture di guerrieri, chiaramente legate al modello
internazionale standard ma che mostrano alcune peculiarità locali, proprio come osservato in altre regioni.
Cronologicamente i ritrovamenti di armi sono concentrati nei periodi IV e V, cioè da ED III fino a Isin-Larsa /
antico babilonese in termini mesopatamici. Ancora una volta questo si adatta all'immagine della
Mesopotamia. La caratteristica fondamentale di Susa, tuttavia, è che per quanto si può stabilire dai dati
disponibili, le sepolture con le armi coprono tutto questo periodo senza interruzione. Susa fornisce forti
prove a sostegno di quanto citato da Hamrin per la continuità di una tradizione di sepolture di guerrieri per
un periodo di circa un millennio. In altre parole, le sepolture del cimitero reale e quelle delle tombe del
secondo millennio aC nell'Hamrin sono parti di un fenomeno-non unificato, che in base alle prove attuali ha
le sue origini in Mesopotamia all'inizio del terzo millennio aC.
Un fenomeno simile, la collocazione di quantità di metallo nelle tombe, può essere visto anche in Luristan
durante il tardo terzo e l'inizio del secondo millennio aC. Sebbene la maggior parte di questo materiale sia
stata pubblicata solo in forma preliminare, gli articoli di sintesi 134 e le illustrazioni nei rapporti provvisori
sono sufficienti per dimostrare che le sepolture con armi, generalmente di ispirazione mesopotamica,
erano diffuse nell'area di Pusht-i-Kuh di Iran occidentale. Gli esempi includono materiale di Bani Surmah, 1,
Dar Tanha e Kalleh Nisar. Tipologicamente questo materiale ha ampi paralleli e si confronta bene con
quello della Mesopotamia e di Susa. 138 Tuttavia, dovrebbe essere chiaramente distinto dalla successiva
carpenteria metallica "Luristan" che risale alla fine del secondo e all'inizio del primo millennio aC.
Questo secondo gruppo di lavori in metallo è diverso in molti modi dal materiale precedente e rappresenta
uno stile veramente locale.199 Alcuni studiosi arriverebbero al punto di vedere una netta rottura tra il
materiale precedente e la successiva lavorazione in metallo del 'Luristan'. 10 L'implicazione è che
nonostante l'esistenza di una tarda tradizione di lavorazione dei metalli in Luristan, la componente iraniana
del più ampio fenomeno dell'Asia occidentale, rappresentata dalle sepolture di guerrieri a Susa e nel Pusht-
i-Kuh, cessa più o meno nello stesso momento in cui avviene in altre regioni - cioè poco prima della metà
del secondo millennio aC.

Il Levante nel terzo millennio aC

La discussione precedente avrebbe dovuto chiarire due punti. Innanzitutto che le sepolture dei guerrieri del
Levante sono semplicemente una versione locale di un fenomeno diffuso in tutta l'Asia occidentale. In
secondo luogo, che questa tradizione ha una storia lunga e continua in Mesopotamia e nelle regioni
limitrofe, e che la sua cessazione in Mesopotamia e nell'Iran occidentale, è ampiamente contemporanea
alla sua scomparsa dai documenti archeologici della Siria-Palestina intorno alla fine del Bronzo Medio. Il
passo successivo è valutare se le sepolture dei guerrieri levantini hanno precursori locali del terzo millennio
a.C. o rappresentano una tradizione introdotta dall'esterno la Regione. Per fare questo dobbiamo
esaminare le prove per le sepolture di guerrieri nel terzo millennio aC Siria-Palestina.

Terzo millennio a.C. Siria

L'archeologia funeraria della Siria del terzo millennio è poco conosciuta. Si verificano sepolture individuali
con armi, ma le serie del genere, facilmente identificabili nell'età del bronzo medio, sono sconosciute. 141
I resti di tre equidi sono stati trovati in associazione con la sepoltura H-70 a Halawa, nel nord della Siria.142
In Mesopotamia, le sepolture con equidi sono spesso considerate come quelle di individui di alto rango.
Questa tomba dell'inizio del terzo millennio aC includeva anche una sepoltura maschile associata a due
pugnali posti per il petto. L'associazione degli equidi e delle armi è chiara e, sebbene gli ingredienti
differiscano dai classici tipi mesopatamici, lo schema sottostante potrebbe essere simile. L'unica grande
quantità di armi della prima età del bronzo proveniente da un singolo contesto proviene dall'Ipogeo, una
grande tomba in pietra a Til Barsip sull'Eufrate. Questa struttura è successiva alla sepoltura di Halawa e
dovrebbe essere collocata da qualche parte nella seconda metà del terzo millennio a.C. Sono state
registrate solo due sepolture di adulti, sebbene il sito sia stato scavato molti anni fa e dettagli importanti
potrebbero essere passati inosservati. Tra le altre cose, la camera ha prodotto una grande quantità di
ceramiche, ciotole di metallo, una vasta gamma di asce, lance e pugnali e due anelli di redine, suggestivi di
un qualche tipo di veicolo. 14S Sebbene nel rapporto non siano state menzionate ossa di equidi, si afferma
che sono state notate grandi quantità di ossa di pecora e capra, suggerendo la presenza di offerte di carne.
Tutti questi punti indicano un episodio di consumo e di esibizione vistosi. In molti modi questa tomba
riecheggia elementi delle ricche tombe della prima dinastia della Mesopotamia. A Mari, a una certa
distanza lungo l'Eufrate, diverse grandi tombe in pietra, scavate negli anni '30, sono state recentemente
pubblicate per intero.147 Sebbene in gran parte derubate, ricordano la tomba di Til Barsip, e il materiale
sopravvissuto include gioielli e oggetti personali, armi tra cui un'ascia a mezzaluna, vasi di metallo e vari
esempi di ceramica.148 Queste tombe risalgono alla fine del I ED, cioè all'inizio del terzo millennio a.C.,
sostenendo una lunga storia di tombe così ricche nella valle dell'Eufrate, quali le tombe Mari e l'Ipogeo
sono semplicemente gli esempi più noti. Ulteriori prove dell'importanza delle armi nella Siria del terzo
millennio a.C. provengono da recenti lavori su testi di Tell Mardikh. La frequente menzione di armi, inclusi
pugnali, lance e asce, spesso decorate con metalli preziosi è una caratteristica sorprendente di questi testi.
Gli elementi in questione sembrano essere parte di un sistema di obbligo del dono, che collega le élite
interne ed esterne all'economia centrale del palazzo. 150 Mentre Archi ha osservato l'importanza del peso
in questi manufatti, suggerendo che fosse la quantità di metallo prezioso che era di primaria importanza, è
la stessa scelta delle armi come una delle forme appropriate di materiali preziosi per anelli di trasferimento
(al contrario dell'uso di lingotti, per esempio) è essa stessa di interesse e sostiene un importante ruolo
simbolico per questi manufatti . Archi rileva anche l'esistenza di una differenziazione per sesso nei tipi di
manufatti dati a individui diversi, con le armi come un dono preferito per i maschi.152
Uno studio dettagliato dei riferimenti testuali alle armi a Ebla osserva che sono elementi decorati, elementi
di stato, non attrezzature militari che dominano. Questi erano disponibili in gran numero. In un caso si parla
di 540 lance fornite di decorazioni in argento, mentre altri testi si riferiscono chiaramente ad armi
modellate per divinità diverse. 155
Sono presenti diverse forme di pugnale, spesso con guaine e manici decorati. Waetzoldt sottolinea che il
familiare gir-Martu appare spesso in pesi specifici e può rappresentare uno stile particolare di dag-ger. 156
Anch'essi sono spesso decorati con metalli preziosi, assumendo così la forma di oggetti di prestigio. Le asce
sono state trattate allo stesso modo. 157 Come pugnali elaborati, questi non erano fatti per l'uso di soldati
ordinari. Le prove testuali di Ebla indicano che le armi erano un modo accettato di fare doni agli uomini e di
mostrare rango, status e connessioni. Sebbene pochi di questi oggetti di metalli preziosi siano sopravvissuti,
suggerirei che l'esistenza di questo ruolo simbolico indica che le armi hanno svolto un ruolo importante
nell'ideologia della Siria nel terzo millennio aC, in particolare nelle definizioni di status elevato e
"mascolinità".
Data questa situazione, la comparsa di armi nelle tombe è prevedibile. Sebbene le prove rimangano scarse,
sospetto che nel tempo gli equivalenti siriani dei ricchi cimiteri di ED III Mesopotamia, con un numero di
sepolture di guerrieri, saranno scavati e confermeranno l'esistenza sia in Mesopotamia che in parti della
Siria, di una nozione comune per quanto riguarda l'espressione dei messaggi di stato, da una prima fase del
terzo millennio aC.

Prima apparizione di sepolture di guerrieri in Palestina

Il quadro è meno chiaro nel caso della Palestina.
Ci sono poche armi provenienti da contesti gravi EB I-III. "Nonostante l'esistenza di città murate e buone
prove di una sorta di gerarchia sociale durante l'EB II-III, 199 prove inequivocabili per l'espressione di status
attraverso un idioma guerriero manca prima di EB IV. L'unico esempio pubblicato di una ricca e
identificabile sepoltura EB II-III, la tomba EB II di Kinneret vicino a Khirbet Kerak è completamente priva di
armi. Un'ulteriore differenza è fornita dalla mancanza di prove per la carne- offerte riportate dalle
numerose sepolture EBA da siti come Jericho 161 e Bab edh-Dhra '. 162
Il maggiore aumento nella deposizione di armi nelle tombe arriva in realtà in EB IV, un fenomeno un tempo
legato all'arrivo di 'Amorrei! 163 Tuttavia, studi più recenti hanno sottolineato il grado di continuità
ceramica da EB III a EB IV, e interpretano le prove archeologiche in termini di cambiamenti nei modelli di
insediamento e organizzazione socio-economica piuttosto che l'arrivo di nuove.
Sebbene vi siano alcune variazioni regionali tra i tipi di armi impiegati nelle sepolture EB IV, è possibile
identificare una struttura sottostante standard. Di solito sono dotati di un pugnale a lama stretta, a volte
accompagnato da una punta di lancia con codolo uncinato. In molti casi questi sono gli unici oggetti
(sopravvissuti) che accompagnano il defunto. I set ci sono, ma i tipi sono molto diversi da quelli in uso in
Mesopotamia e Siria. Le armi in stile siriano sono poche e concentrate nel nord della Palestina.66 La
lavorazione dei metalli EB IV è generalmente il prodotto di un'industria locale, che produce oggetti in stili
tradizionali. Colpisce il contrasto tra le sepolture individuali di EB IV e le molteplici tombe successive
favorite durante l'EB II-III. 167 In questi ultimi l'isolamento di particolari individui è virtualmente
impossibile, così come qualsiasi associazione tra una qualsiasi sepoltura e particolari corredi funerari.
Il concetto di separare e identificare le persone al momento della sepoltura è espresso più chiaramente nel
periodo EB IV. Ancora più importante, questo modello continua nella successiva età del bronzo medio.
Sebbene più sepolture successive fossero la norma in alcuni siti MBA, come Jericho 16 ed el-Gib, 16 questa
pratica potrebbe essere dovuta alla disponibilità locale di grandi tombe EB IV. Molte sepolture MBA in siti
come Megiddo, Ras el-'Ain, "Dhahrat el-Humraiyal e Tell el-'Ajjul, nonché le sepolture di guerrieri a Tel
Rehov e Beth Shan descritte sopra, sono singole sepolture. Le sepolture singole con le armi forniscono un
filo forte che collega le pratiche di sepoltura della media età del bronzo palestinese a quelle del periodo EB
IV.
Molte delle differenze tipologiche tra i corredi dei periodi EB IV e MB IIA derivano dalle diverse possibilità
tecnologiche aperte agli artigiani dei due periodi, in particolare dal maggior uso di stampi a due pezzi nel
periodo successivo, e dal basi diverse su cui potrebbero aver lavorato. "Queste non devono distrarci da un
importante elemento di continuità tra i due periodi, vale a dire singole sepolture con set di armi. Oltre ad
una preferenza per le sepolture singole e ad un marcato aumento dell'uso delle armi come corredo
funerario, il periodo EB IV vede anche l'apparizione nel Levante meridionale della pratica di depositare le
offerte di carne nelle tombe. 175. Sebbene questa pratica continui nelle tombe MBA locali, abbiamo già
notato che era una componente delle sepolture di guerrieri mesopotamici, e probabilmente siriani, del
terzo millennio aC. Forse allora, le sepolture di guerrieri di EB IV Palestina e Giordania sono semplicemente
un tentativo locale di emulare pratiche già ben consolidate nel nord, ma utilizzando manufatti metallici
disponibili localmente. La presenza insieme di armi e offerte di carne, combinata con la chiara associazione
di oggetti particolari con sepolture individuali, suggerisce che una struttura comune può essere alla base
delle pratiche di sepoltura EB IV sia del Levante settentrionale che di quella meridionale, che contrasta con
EB II palestinese- III pratiche. L'adozione alla fine del terzo millennio a.C. nel Levante meridionale di un
sistema di marcatura dello status attraverso beni guerrieri, che era stato riconosciuto in Siria al più tardi
dalla metà del terzo millennio a.C., fornisce una possibile spiegazione per l'apparizione di sepolture dotate
di merci metalliche costose in un periodo - l'EB IV - generalmente considerato impoverito e privo di grandi
centri fortificati. Potremmo considerare la possibilità che i ben documentati cambiamenti di insediamento,
non abbiano alcuna relazione con i cambiamenti nelle pratiche di sepoltura, a parte il fatto che erano
ampiamente contemporanei

Perché l'equipaggiamento da guerriero?

Le possibili ragioni per l'attribuzione di significato all'equipaggiamento guerriero sono state discusse
altrove.177 In breve, erano associate al potere e alla conquista, con la capacità di ricevere tributi e vite,
cioè l'acquisizione di ricchezza e reputazione. L'immagine del re come conquistatore, il leader guerriero
come eroe, si verifica ripetutamente nell'antica letteratura del Vicino Oriente, e probabilmente riflette i
valori di quella società. Il fatto che il concetto di simbolismo delle armi attraversi una gamma di antichi
confini ceramici, politici e linguistici, come dimostrato sopra, sostiene che esprimeva nozioni ampiamente
condivise, culturalmente formate, riguardanti il comportamento maschile appropriato di alto rango. Questi
punti di vista erano correnti in gran parte del Vicino Oriente antico durante gran parte del terzo e l'inizio del
secondo millennio aC. È questa, l'unità stessa del fenomeno, che sta alla base delle somiglianze tipologiche
diffuse osservabili in tipi di armi in tutta l'Asia occidentale in questo momento.

Declino della sepoltura del guerriero

Uno degli aspetti più sorprendenti delle sepolture dei guerrieri è che cessano all'incirca nello stesso
momento in gran parte dell'Asia occidentale. Nel Levante meridionale e nel Delta del Nilo, le ultime
sepolture classiche di guerrieri risalgono alle fasi successive della media età del bronzo (non possiamo
essere più precisi di questa); una data simile sembrerebbe ragionevole per le sepolture in Siria.178 In
Mesopotamia, non ci sono prove che continuino oltre la fine del periodo antico babilonese. "Per l'Iran
l'esistenza di una possibile rottura tra l'inizio del secondo millennio aC e il in seguito si è già parlato di
bronzo "Luristan". L'unicità del fenomeno della sepoltura dei guerrieri è sottolineata dalla sua completa
assenza nel tardo secondo millennio a.C. La ragione di ciò risiede senza dubbio nella rete di complessi
cambiamenti in atto verso la metà di quel millennio. Tuttavia, si possono identificare tre possibilità
principali.
1. L'adozione diffusa della combinazione di carro, l'arco composito e l'armatura a scaglie intorno all'inizio
dell'LBA10 hanno avuto un impatto importante sulla condotta della guerra. Potrebbe anche aver avuto un
effetto concomitante sul modo di rappresentare lo status elevato, con un declino associato nella
deposizione di set di armi progettate per il combattimento corpo a corpo. La crescita di un gruppo di truppe
di carri altamente addestrate e di alto rango, i mari-anna, potrebbe essere stato un fattore importante nel
declino del valore di status dei set di armi più tradizionali. Tuttavia, Heltzer ha sottolineato che a LBA le
truppe dei carri di Ugarit dipendevano dai negozi e dalle officine reali e che molte mari-anna erano esse
stesse dipendenti reali 181.
Modifiche nella gamma dei manufatti gravi può ben riflettere il maggior grado di controllo da parte delle
organizzazioni del palazzo delle attrezzature militari d'élite di nuovo stile come carri e cavalli. Tale materiale
costoso potrebbe non essere stato disponibile per l'uso nelle tombe delle persone. Nel Levante, almeno,
l'LBA ha una natura distintamente cosmopolita. 182 C'è stato un aumento significativo nel commercio a
lunga distanza nella tarda età del bronzo, con scambi internazionali e collegamenti diplomatici più e più
vari, meglio visti attraverso le ceramiche importate.183 Mentre ci sono troppo pochi dati archeologici
pertinenti per consentire una valutazione della situazione nella Mesopotamia contemporanea, l'ambiente
generale delle relazioni internazionali in questo periodo (vedi sotto) suggerisce un aumento delle relazioni
politiche a lungo raggio. In queste circostanze, si sarebbe resa disponibile una gamma più ampia di
materiale alternativo, forse importato, di tipo prestigio, forse contribuendo a diminuire l'importanza delle
armi più tradizionali in questo ruolo.
Il declino dell'equipaggiamento dei guerrieri può anche riflettere il mutevole panorama politico durante e
dopo il XVI secolo a.C. La tarda età del bronzo è generalmente intesa come vedere la sostituzione dei piccoli
regni amorrei della media età del bronzo con unità politiche più grandi, organizzate secondo linee diverse,
gli imperi ittita ed egiziano per esempio, e il regno di Mitanni.
Stanieri i poteri, che governano da centri relativamente distanti come Hattusas e Tebe, hanno svolto un
ruolo maggiore nella vita politica della regione di quanto non fosse stato fino a quel momento. La comparsa
di nuove unità politiche, e i diversi sistemi di rapporti di potere che ne sarebbero derivati, avrebbero potuto
alterare il modo di interscambio tra le élite, provocando cambiamenti nella natura della loro espressione
materiale. Tali sviluppi possono aver contribuito a un declino nell'importanza, e quindi nella produzione,
distribuzione e deposizione, di “equipaggiamento personale da guerriero, artefatti che erano stati
significativi solo in termini di precedenti strutture socio-politiche.

Ringraziamenti

Desidero esprimere la mia gratitudine al personale della Direzione generale delle antichità e del patrimonio
e altre persone in Iraq, che hanno gentilmente fornito l'accesso al materiale del Museo dell'Iraq, a Baghdad
e all'Università di Mosul, e a varie note e documenti. Commenti utili sul testo sono stati forniti dai vari
partecipanti alla conferenza di Manchester, e in particolare da Stephen Bourke, Elizabeth Carter e St John
Simpson. Ho anche un debito con Trevor Watkins, alcune delle cui intuizioni ho dirottato come mie. Per le
illustrazioni sono in debito con mia moglie, Carrie Philip.