IMPRESORA MATRICIAL

Apple ImageWriter LQ de 27 pines

Resultado tpico de una impresora matricial operando en modo no -NLQ. Esta imagen representa un rea de impresin de aproximadamente 4.5cm x 1.5cm.

Un Tandy 1000 HX con una impresora Tandy DMP-133 de 9 agujas.

Una impresora matricial o impresora de matriz de puntos es un tipo de impresora con una cabeza de impresin que se desplaza de izquierda a derecha sobre la pgina, imprimiendo por impacto, oprimiendo una cinta de tinta contra el papel, de forma similar al funcio namiento de una mquina de escribir. Al contrario que las mquinas de escribir o impresoras de margarita, las letras son obtenidas por seleccin de puntos de una matriz, y por tanto es posible producir distintos tipos de letra, y grficos en general. Puesto que la impresin requiere presin mecnica, estas impresoras pued en crear copias carbn. Esta tecnologa fue comercializada en primer lugar por Digital Equipment Corporation.

Cada punto es producido por un diminuto bastn metlico, tambin llamado alambre o pin, que es empujado por un pequeo electroimn, bien

directamente o mediante un mecanismo de palancas. Enfrente de la cinta de tinta y del papel hay una pequea gua agujereada para servir de gua a los bastones. La parte mvil de la impresora es conocida como la cabeza de impresin, que generalmente imprime una lnea de texto en cada movimiento horizontal sobre el papel. La mayora de impresoras matriciales tienen una sola lnea vertical de bastones metlicos de im presin. Otras tienen varias columnas entrelazadas para incrementar la densidad de puntos y, por tanto, la resolucin de la impresin. El mbito va de las impresoras de 1 pin (empleadas en calculadoras e impresoras baratas para equipos de 8 bits), 9 pines (la ms utilizadas), 18 pines (muy poco frecuentes), 24 pines (que copan la gama alta) y 27 pines (rcord ostentado por la Apple ImageWriter LQ ). Las impresoras de agujas se centran mayoritariamente en el mercado del IBM PC ofreciendo compatibilidad con los cdigos de impresin establecidos por IBM, Epson (ESC/P y ESC/P 2) y ms frecuentemente con ambas normas. Para los ordenadores domsticos cada casa sola producir una impresora que incorporaba los caracteres especiales de cada equipo. Pero destacan dos grandes subfamilias, las impresoras compatibles Commodore (que presentan al menos un puerto serial como el de los Commodore 64) y las impresoras compatibles MSX (que incorporan todo el set grfico MSX como una ampliacin del set Epson, y pueden hacer una copia de pantalla de los MSX). Mientras que en las primeras son pocos los casos preparados para usarse tambin con un PC, cualquier impresora MSX puede usarse sin problemas con cualquier PC basado en MS-DOS. Aunque estas mquinas son muy duraderas, con el tiempo pierden eficacia. La tinta invade la gua de la cabeza de impresin, provocando que la suciedad se acumule, lo que termina deformando la forma circular de los agujeros en dicha gua, y en definitiva reduciendo la precisin de los bastone s.

Hoy en da, incluso con los grandes avances tecnolgicos aplicados a la impresin, se siguen vendiendo este tipo de impresoras. Incluso empresas de renombre y experiencia en este campo, venden modelos nuevos adaptados a los computadores y sistemas operativos actuales. El mercado donde se mueven este tipo de impresoras suelen ser la pequea y mediana empresa y las administraciones pblicas. Hablando con propiedad, el trmino "matricial" es inapropiado, puesto que casi todas las impresoras de chorro de tinta, termales y lser producen matrices de puntos. Sin embargo, esta palabra parece haber sido reservada para las impresoras matriciales por impacto.
Ventajas y desventajas Ventajas

Las impresoras matriciales, como cualquier impresora de impacto, puede imprimir en papel multicapa o hacer copias carbn. Dichas impresoras tienen un bajo costo de impresin por pgina . Conforme se termina la tinta, la impresin pierde intensidad gradualmente en lugar de terminar repentinamente durante un trabajo. Pueden trabajar con papel continuo en lugar de requerir hojas individuales, lo que las hace tiles para impresin de registr os de datos. Son buenas en general para situaciones en las que la resistencia y durabilidad sea ms importante que la calidad de impresin.
Desventajas

Las impresoras de impacto suelen ser ruidosas, hasta el punto de que existen carcasas aislantes para su uso en entornos silenciosos. Slo pueden imprimir texto y grficos, con una resolucin de color limitada, relativamente baja calidad y a poca velocidad. Aunque suelen ser la mejor solucin para imprimir etiquetas y tickets, son propensas a que falle uno de los pines del cabezal de impresin, dejando zonas apagadas en el texto.