Sei sulla pagina 1di 31

CUANDO DIOS DESCIENDE

BREVE HISTORIA DE CINCO AVIVIVAMIENTOS DEL SIGLO VEINTE


Por Dorothy Patton de Bulln

INTRODUCCION Un avivamiento es un movimiento de Dios en el cual la iglesia es visitada por el Espritu Santo y radicalmente transformada de mundanalidad a santidad, de inercia a accin, de debilidad a poder. Dr. Mark Stibb Durante la historia de la iglesia, despus de perodos de decaimiento, han ocurrido momentos de resurgimiento que han recibido el nombre de "avivamiento". La palabra misma quiere decir "volver a vivir" y es sinnimo de palabras como reforma, renovacin y despertamiento. En esencia, un avivamiento tiene que ver con una nueva y dinmica experiencia que afecta al pueblo de Dios y, como resultado, multitudes de inconversos se encuentran con el Seor. La historia demuestra cmo los grandes movimientos del pueblo de Dios tienden a perder su vigor con el paso de las generaciones. Pero, otra vez, Dios interviene para comenzar una etapa nueva y vigorosa. Este proceso puede ser observado claramente en el libro de Jueces, donde el pueblo de Dios es bendecido por medio de grandes lderes carismticos (como Geden, Debora o Samuel). Sin embargo, despus de unos aos, la gente comienza a ir tras otros dioses. En un momento de desesperacin, el pueblo clama a Dios y El responde con otro gran momento de avivamiento. Un excelente ejemplo se encuentra en 1 Samuel 7, donde los israelitas, bajo el ministerio de Samuel, se arrepienten y ven actuar a Dios poderosamente. Hay varios avivamientos narrados en el Antiguo Testamento, como los de los reinados de Ezequas (2 Crnicas 29-30) y de Josas (2 Reyes 22) y, despus del exilio, en los tiempos de Nehemas y de Esdras (Nehemas 8). En el Nuevo Testamento, el avivamiento que podemos tomar como modelo para nuestros tiempos ocurri en el momento de la inauguracin de la iglesia, el da de Pentecosts. Dios descendi a su pueblo derramando su Espritu, convencindoles de su pecado, mostrando su santidad y autenticando esta accin con seales sobrenaturales. Un avivamiento, entonces, surge porque Dios es santo. Cuando su pueblo se enfra y anda errado, como aquellos judos de Jerusaln en los tiempos de Ezequas, Josas y del apstol Pedro, Dios desciende, derrama su Espritu, y lo renueva. La visita de Dios es acompaada de una profunda conviccin de pecado y el subsiguiente arrepentimiento, seguida por conversiones numerosas. En la historia de la iglesia tambin se pueden observar estos momentos extraordinarios, como, por ejemplo, en la Reforma Protestante, o el avivamiento del siglo dieciocho, bajo el ministerio de Juan Wesley y Juan Whitefield, quienes impactaron Inglaterra sacudiendo varias partes de su sociedad. Un obispo metodista del siglo pasado opin que si los avivamientos fueran quitados de la historia, la iglesia habra dejado de existir hace ya mucho tiempo. Por lo tanto, pareciera que Dios interviene en ciertos momentos para impulsar un nuevo dinamismo. Los nfasis son santidad y misin, porque a Dios le interesa tener en su gloria tanta gente como sea posible. Pero, para pasar la eternidad con l, tenemos que ser santos. Por otro lado, avivamiento no es sinnimo de crecimiento acelerado de la iglesia. No es correcto decir que un pas o continente donde hay mucha libertad para el evangelio y donde las

iglesias estn creciendo rpidamente, est en continuo avivamiento. Hay muchos factores que inciden en el crecimiento de las iglesias. Los avivamientos siempre son acompaados por seales sobrenaturales. Sin embargo, la esencia de la experiencia no es la suma de todo lo milagroso, sino vidas poderosamente cambiadas. En el centro de cada avivamiento debe estar el mensaje de la cruz de Cristo. En este libro vamos a observar cinco casos de avivamientos que ocurrieron en el siglo veinte, en diversas partes del mundo. Cada caso es diferente y tiene su propio contexto; no obstante, es posible descubrir ciertos aspectos en comn, que son lecciones que debemos aprender para discernir cundo se est dando o ha ocurrido un avivamiento, o qu aspectos debemos enfatizar cuando queremos ser instrumentos en las manos de Dios para que El renueve su iglesia en nuestro medio. Primeramente vamos a observar, por un instante, nuestra cultura.

Preguntas para reflexin 1. 2. 3. 4. Qu es un avivamiento? Basndose en los primeros 7 captulos de los Hechos, cules son las caractersticas de un avivamiento? Por qu hubo milagros y seales en estos importantes momentos? El crecimiento acelerado de la iglesia en varios pases de Amrica Latina, se debe a un avivamiento o a otros factores? Cules son esos factores?

BIBLIOGRAFIA DE LA INTRODUCCION Davies,R.E.: I Will Pour Out My Spirit. Tunbridge Wells, Britain: Monarch, 1992. Lloyd-Jones, M.: Revival. Britain: Marshall and Pickering, 1986. Orr, J.E.: The Second Evangelical Awakening in Britain. Great Britain: Marshall, Morgan and Scott, 1949. _________: The Light Of The Nations. Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1965. _________: The Flaming Tongue: The Impact of the Twentieth Century Revivals. Chicago, USA: Moody Press, 1973. _________: 1985. " Decade of Revival" 1900-1910. Evangelical Review of Theology. 1985, No. 9 (4th October): 296-303. Stibbe, M.: Times of Refreshing.: a Practical Theology of Revival for Today. UK: Marshall and Pickering, 1995. Whittaker, C.: Great Rivivals. Basingstoke UK: Marshalls Paperbacks, 1984.

CAPITULO I GALES (1904-1905) Las cantinas estn vacas; deudas viejas son pagadas; los celos desaparecen; peleas familiares y eclesisticas son olvidadas; famosos borrachos y pugilistas oran y dan testimonio en los cultos; las iglesias estn llenas todas las noches; todas las denominaciones se han unido y cooperan como un solo cuerpo. D.M.Philips (testigo ocular) Para que la historia se vuelva ms vivida, realicemos un viaje imaginativo y visitemos el Principado de Gales durante el ltimo avivamiento que experiment ese pas de Gran Bretaa. Subamos al tren de vapor para viajar a Swansea, en el sur de Gales. Es el ao de 1904; es invierno, por lo que los das son cortos y algo oscuros, y hace fro. Mientras que el tren rueda sobre los rieles, reflexionemos en nuestro destino. Gales es un pas celta; en las casas se habla el gals. A pesar de su cercana a Londres (unas ocho horas por tren), el ingls ocupa un segundo lugar como idioma del pueblo. En los valles del sur de Gales se encuentran minas de carbn de piedra, donde los jvenes comienzan a trabajar apenas entran en la adolescencia. Las horas de trabajo son largas y las condiciones laborales duras, a veces crueles. Los burros que se usan para jalar y cargar slo entienden con patadas y palabras soeces. Pareciera que la nica diversin que los mineros tienen es la cantina, la cual se llena desde la hora de salida de la mina hasta muy tarde. La borrachera conduce a muchas peleas y a la quiebra de hogares. Gales tiene una historia gloriosa de avivamientos. Sin embargo, la generacin del avivamiento de 1859 ya ha muerto. Corrientes filosficas y nuevas ideas (como el Darwinismo, que cuestiona al Dios creador; el Freudianismo, que trata de explicar psicolgicamente las experiencias religiosas; y la teologa liberal con su nfasis en la Palabra de Dios como palabra de hombres) se han infiltrado en la iglesia. Las iglesias galesas van abrazando estas ideas, perdiendo, como consecuencia, su dinamismo y quedndose vacas. Pero no todo es negativo, ya que hay hombres y mujeres orando por otra visitacin de Dios. En realidad, el cambio de siglo ha despertado, en varios lugares del mundo, una ola inmensa de oracin por un avivamiento: en los Estados Unidos, unas cuatrocientas personas se han dedicado a orar juntas por un avivamiento mundial; en 1901, en Melbourne, Australia, un grupo de cuarenta mil personas se organiz en dos mil hogares con un solo propsito: orar por un avivamiento. En Gales mismo, muchas personas fieles al evangelio estn orando y obrando. Entre ellos Seth Joshua, un evangelista de la Iglesia Metodista Calvinista. En junio de 1904, durante un culto en el pueblo llamado New Quay, Dios responde de manera especial cuando una seorita, Florie Evans, confiesa pblicamente su necesidad de perdn. Esto parece ser la llave que abre el cielo, y el Espritu

Santo se manifiesta poderosamente. Mucha gente confiesa sus pecados, y luego hay manifestaciones de alegra y alabanza. Entre julio y septiembre, el avivamiento se localiza en esa rea. Ya estamos acercndonos al pueblo de Swansea desde donde tenemos que montar a caballos hasta Loughor, un pueblo a ms o menos quince kilmetros de distancia. Debemos advertir que algo muy extrao y especial est pasando aqu. Loughor es el pueblo natal de Evan Roberts, un joven de 26 aos de edad. A la edad de 12 aos, Roberts empez a trabajar en la mina, donde aprendi el oficio de herrero. Roberts vena de un hogar evanglico y tena, desde su niez, una fe muy sincera. Nunca dej de asistir a las reuniones de oracin. l sinti un llamado a prepararse para entrar en el ministerio de la Iglesia Calvinista Metodista. Como no haba recibido mucha educacin formal tuvo que ir a una escuela preparatoria. Esta escuela se ubicaba cerca a New Quay, y all Evan Roberts asisti a las reuniones del avivamiento. Un da sinti un gran deseo de recibir ms del Seor y or en gals "o arglwydd plyg ni" ("dobla nuestro espritu, Seor"). De repente, Dios descendi sobre l y Roberts sinti que una fuerza vivificante lo haba posesionado. Esta experiencia fue el comienzo de un ministerio increble en la vida de este joven sensible y serio. Regres a su escuela para orar y, de repente, recibi una visin en la que Dios le mandba que regresara a Loughor, su pueblo. En octubre, al llegar all, pidi permiso al pastor para hablar al grupo de jvenes. Despus de unos das, Dios comenz a actuar en forma muy sentida. Muchas personas se arrepintieron y hubo mucho gozo. En el primer mes, los cultos de oracin estaban llenos y duraban muchas horas. Oraban por amigos y familiares inconversos. Los peridicos publicaron artculos positivos sobre el avivamiento. Roberts insista en que para recibir la bendicin del Seor, era necesario cumplir con cuatro condiciones: 1. 2. 3. 4. Todo pecado del pasado o del presente deba ser confesado. Para recibir el poder de Dios, debemos perdonar a los que nos han ofendido. Toda cosa dudosa que impida la comunin con Dios debe ser arreglada. Debe haber obediencia inmediata al Espritu de Dios. Debe haber confesin pblica de Cristo.

Bueno, ya llegamos a Loughor y vamos a la iglesia para observar todo esto por nosotros mismos. Esta no es una reunin normal; parece que no hay un orden de culto establecido. Roberts no se queda al frente de su congregacin. Ms bien, camina por todos lados con la Biblia abierta en las manos; habla con unos, exhorta a otros, o se arrodilla con un tercero para juntos pedir la misericordia de Dios. Una hermana anuncia un himno que todos cantan en la armona de cuatro voces distintivamente galeses. Mientras cantan, varias personas caen y comienzan a llorar pidiendo perdn. En otra parte del templo un joven est leyendo la Escritura en voz alta. El sentido de llanto, canto y alabanza junto a la escena de muchos postrados en el piso en la agona de la conviccin del pecado, es increble. La reunin contina as hasta la madrugada, porque la mayora no est consciente de la hora, ni siente hambre.1
1

Datos contextuales del testimonio de D. M. Phillips, testigo ocular de los eventos

La vida de la comunidad est marcada por el avivamiento. Las tiendas se cierran temprano para que su personal pueda asistir a las reuniones. Hombres y mujeres llegan en su ropa de trabajo a las iglesias. El tema de conversacin en los labios de todos es Evan Roberts y el poder de Dios. En muchos hogares hay cultos de oracin durante el da y un sentido de la presencia y la santidad de Dios toca toda experiencia humana en los hogares, en las tiendas, aun en las cantinas. La eternidad parece inescapablemente cercana y real. En cada reunin se enfatiza mucho la necesidad de arreglar cuentas con Dios, se cantan himnos en forma gloriosa, y se da testimonio de lo que Dios est haciendo en las vidas de cada uno. Hay predicacin de la Palabra, pero esta no ocupa el lugar preeminente. Es diciembre de 1904, y Dios visita todo el Principado como un fuego devastador de la pampa. Gales parece estar ardiendo con la presencia de Dios. Muchas personas estn aceptando a Cristo y las libreras no tienen suficientes Biblias. En las minas, en vez de blasfemias, se escuchan coros de voces varoniles cantando mientras trabajan. Todos, aun los periodistas, estn hablando de "ello". En septiembre nadie saba nada de Evan Roberts, un sencillo minero de carbn de piedra llamado a ser pastor. Ahora su nombre est en los labios de todos. Aunque Evan Roberts es un instrumento de Dios para este avivamiento, hay muchas otras personas involucradas en el mismo. No hace falta que Roberts est presente para que Dios bendiga a su pueblo. Hay muchos lugares de Gales donde l nunca ha ido, pero que sienten muy cerca la presencia de Dios. Las cantinas estn sufriendo como negocios, hasta el punto que algunos han tenido que cerrar sus puertas por falta de bebedores. La polica, en algunos pueblos, se encuentra sin trabajo y se juntan para cantar en las iglesias con los coros varoniles. En las minas, la relacin entre empleado y jefe es mucho ms armoniosa. Hay hogares restaurados, alcohlicos liberados e iglesias de todas las denominaciones oran y trabajan juntas. El renombre del avivamient atrae periodistas y visitas de otros pases que quieren ver por s mismos lo que Dios est haciendo en Gales. El avivamiento sigui su curso trayendo bendicin y cambiando en forma dramtica muchas vidas. Regresamos a Gales en 1906 para evaluar algunos de los efectos inmediatos del avivamiento. Vamos a atravesar la misma ruta a Loughor. Encontramos un pueblo tranquilo y normal. Vamos a la gente de la iglesia para preguntarles acerca del avivamiento. "Dnde est Evan Roberts?" La respuesta es desconcertante. Est viviendo en Inglaterra, semi recluido. Qu pas? Parece que dio tanto de s mismo, que afect su salud hasta el punto de sufrir un colapso nervioso. Dicen que para febrero de 1905, unos cinco meses despus del comienzo del avivamiento en Loughor, Roberts comenz a mostrar seales extraas. Dependa demasiado de recibir direccin directa de Dios por medio de revelaciones. Indagando ms, descubrimos que otro pastor (llamado Price), escribi un artculo en un peridico criticando fuertemente a Roberts, invalidando la genuinidad del avivamiento, en especial todo lo experiencial. Roberts nunca respondi a esta crtica; sin embargo, parece que le afect.

Evan Roberts era una persona muy humilde que nunca se vio a s mismo como el lder del avivamiento; ms bien ense siempre que este era obra de Dios. Es cierto que el ministerio de Roberts acentu el aspecto experiencial sin poner suficiente nfasis en la Palabra de Dios. Sin embargo, l y otros como l fueron usados poderosamente por Dios. Qu pas despus con Roberts? Se qued en Inglaterra en un ministerio de intercesin. Edwin Orr, autor que dedic su vida a escribir sobre el tema de los avivamientos, visit a Roberts en varias ocasiones. Encontr en l a una persona alerta, lleno de discernimiento espiritual, pero fsicamente dbil. Evan Roberts, sin duda, es una persona enigmtica en la historia de la iglesia. Dios escogi usarle como uno de los grandes instrumentos para traer avivamiento al Principado de Gales, y luego desapareci de la escena. Cuntas personas recibieron al Seor? El avivamiento haba afect todo Gales, a todas las clases sociales, edades y denominaciones protestantes. En los primeros seis meses (de noviembre de 1904 a abril de 1905), cien mil personas recibieron al Seor como su Salvador personal. Despus de diez aos, 65% todava asista fielmente a las iglesias en Gales. Un efecto muy interesante de esta visitacin de Dios fue su expansin a otros pases. La primera expansin a travs de los galeses fue a lugares como India, Patagonia y Estados Unidos. Orr estima que este avivamiento fue la chispa que prendi un avivamiento de alcance mundial, afectando lugares como Argentina, Chile, Estados Unidos, Holanda, Francia, Los Balcanes, Bulgaria, Hungra, Africa del Sur, China, Corea, Nueva Zelandia y Australia. Pareciera que las noticias del avivamiento en Gales estimularon otros movimientos del Espritu de Dios en distintos lugares. Antes de viajar a otro pas, vamos a reflexionar sobre este gran avivamiento. Dios obr a travs de jvenes sencillos. No fueron grandes lderes eclesisticos. Cuando Dios descendi sobre este pueblo hubo mucha conviccin de pecado, lo que result en la santificacin de la iglesia. Miles de personas se convirtieron en un perodo muy corto, impulsando as la misin de la iglesia. Todas las denominaciones estaban involucradas. Varias personas experimentaron fenmenos espirituales, como visiones y trances, pero no se inform de exorcismos, milagros de sanidad o hablar en lenguas. Se experiment muy de cerca la presencia santa de Dios. El Espritu Santo trabaj convenciendo a la iglesia de su pecado y llenando a los hermanos de gozo y alegra. En tiempos de despertamiento espiritual hay una necesidad muy urgente de instruccin bblica. Solo as se pueden interpretar correctamente las propias experiencias e instruir a los nuevos creyentes. Si no hay la enseanza bblica apropiada acompaando al avivamiento, hay una fuerte posibilidad de que algunos grupos puedan desviarse en creencia y prctica. Muchos opinan que fue la falta de predicacin e instruccin lo que quit del avivamiento gals la oportunidad de llegar a su mxima potencia. Sin embargo, fue una obra poderosa de Dios donde cien mil personas entraron al Reino de Dios en medio ao, y donde el perdn de Dios y el perdn entre hermanos fue el nfasis. Dios vino a su iglesia en los valles mineros de Gales. Las denominaciones olvidaron sus diferencias para orar y trabajar juntas y, en un tiempo muy corto, muchas vidas fueron gloriosamente transformadas.

Preguntas para la reflexin 1. 2. 3. 4. Cules fueron los resultados y efectos positivos de este avivamiento? Qu razones contribuyeron a terminar este movimiento de Dios despus de tan poco tiempo? Cul debe ser el rol de la predicacin y enseanza de la Biblia en un avivamiento? Qu clase de creyente necesita Dios para traer avivamiento a su pueblo?

BIBLIOGRAFIA COMPLEMENTARIA PARA CAPITULO II Evans, Eifion: The Welsh Revival, 1904. Bryntirion, Wales: Evangelical Press of Wales, 1969. Hanks, G.: "When Wales was swept with revival"; en The Christian Herald. (May 16th), 1992; pp. 18-19. Penn-Lewis, J.: The Awakening in Wales Britain: Gospel Press. Philips, D.M.: Evan Roberts, The Great Welsh Revivalist and his Work. 1923.

CAPITULO II COREA (1907) La iglesia coreana ha dado un modelo de avivamiento permanente que la iglesia universal mira con admiracin y asombro... la iglesia coreana se levanta como un faro que ilumina al Oriente espiritualmente oscuro. Billy Graham Esta vez nos encontramos atravesando el Ocano Pacfico, rumbo a Corea, en un barco de propulsin a vapor. Es el ao 1907, tres aos despus de nuestra visita a Gales. El barco est lleno de pasajeros orientales: japoneses, chinos y coreanos. Los coreanos llevan puestos vestidos largos con mangas anchas, pantalones amplios y sombreros negros y altos hechos de pelo de caballo. Nos dirigimos a una Corea todava unida. Los rusos han perdido la guerra entre los rusos y japoneses por la conquista de Corea, dejando en manos de estos las riendas polticas de Corea. El dominio jopons de su territorio causa indescriptible dolor a los coreanos. Es una Corea increblemente atrasada. Al desembarcar por unas horas en el puerto oriental de Pusn, descubrimos una coleccin de casas hechas de adobe y a nios jugando desnudos en la calle. Parece que el reloj se ha detenido aqu por muchos siglos. No es por nada que a Corea se le llama el "pueblo ermitao". Recin hacia principios de este siglo comienza a contactarse con el resto del mundo.2 Al subir de nuevo al barco navegamos al occidente, donde se ven muchas islas bellas, tierra frtil y serranas. Los coreanos, como pueblo, son muy religiosos. Por muchos aos la influencia ms grande ha sido el confucianismo. Es un pueblo de corazn potico. Cmo lleg el evangelio a Corea? Hubo varios intentos en el siglo diecinueve. Desde la ltima dcada del siglo pasado, tanto las misiones metodistas como presbiterianas establecieron obras en ciudades como Pyonyang (actual capital de la Corea comunista). Parece que el evangelio lleg a Corea en un momento de gran necesidad espiritual, despus de la cada de la familia dinstica, la guerra entre Rusia y Japn y la invasin japonesa. La misin presbiteriana crea en la necesidad de desarrollar iglesias autnomas. Los coreanos pastoreaban las iglesias, mientras los misioneros desempeaban un rol supervisor o entrenador. 2,000 iglesias fueron establecidas en los primeros quince aos, contando con una poblacin de 250,000 hermanos. Cada iglesia local levant su templo con sus propios fondos. Cuando Japn gan la guerra, un nuevo espritu naci en Corea: el patriotismo. De repente, el pueblo despert a su identidad con intensas emociones, expresadas muchas veces en odio hacia los japoneses. La misin presbiteriana decidi entregar todo el poder a la iglesia nacional a fines de
Estos datos contextuales son tomados del libro de William Blair, The Korean Pentecost. William Blair viaj a Corea en 1901 y fue testigo ocular del avivamiento. Escribi su libro en 1910.
2

1907. Los misioneros oraban mucho, preocupados por la madurez de los lderes y el estado general de la iglesia. La iglesia coreana haba crecido, pero sintieron que no tena el vigor que deba. Entregar el liderazgo total de la iglesia en manos nacionales a esa temprana fecha de nuestro siglo era un acto visionario y lleno de fe en el Seor de la Iglesia. Bueno; como visitas debemos desembarcar pronto en el puerto de Pyonyang. Cada ao la iglesia presbiteriana organiza dos semanas de clases bblicas para los lderes. Suelen venir ms de mil hombres de diferentes partes y de distancias de entre quince a ciento treinta kilmetros. Cada uno costea su propio viaje y sus gastos personales. Al llegar a Pyongyang recibimos la noticia de que Dios ha visitado a su pueblo en una forma especial. Es enero, y las clases bblicas estn ya en su segunda semana. Este ao hay mil quinientas personas. La semana pasada hubo estudios profundos de la Biblia y mucha oracin. Existe seria preocupacin por la inestabilidad poltica y por la expectativa creada por la entrega de la iglesia en manos nacionales, programada para el fin del ao. Se siente un ambiente de urgencia. Antes del evento, muchas personas han orado profundamente por varios meses. Hemos llegado para el ltimo da de la conferencia. Algo espectacular ocurri en la noche del da anterior (lunes). Cuando las personas entraron en la reunin sintieron la presencia del Seor en una forma real. Despus de un corto sermn, de repente, varias personas su pusieron de pie; una tras otra confes faltas y toda la congregacin comenz a orar al unsono. No haba desorden; ms bien reinaba una armona de personas hablando intensamente con su Creador. Muchas personas, bajo fuerte conviccin de pecado, comenzaron a llorar. Hombre tras hombre se puso de pie para confesar algn pecado, y luego se tiraron en el piso en agona de conviccin. La reunin sigui hasta las dos de la maana. Ahora es la hora del ltimo culto y vamos con los hermanos a encontrarnos con Dios. Se siente tan cerca la presencia de Dios que es difcil describirla. Durante el mensaje y la oracin, la congregacin entera busca a Dios con todo su corazn. Alguien confiesa su pecado y, de repente, centenares de hombres se encuentran llorando y orando al unsono. Uno de los ancianos de la iglesia se levanta, toma en sus manos el plpito y confiesa "Soy culpable de pelear contra Dios. Aunque soy anciano de la iglesia, soy culpable de odiar a los hermanos". Al pedir perdn, parece que el techo se levanta y el Espritu de Dios desciende grandiosamente con una avalancha de poder. Todos estn orando al santo Dios. Algunos lo hacen de pie con sus manos arriba, otros postrados en el piso. Cada uno pierde conciencia de los dems. Todos estn cara a cara con Dios. Los misioneros consuelan a los que lloran. Despus de cantar un himno, un culto extraordinario empieza. Plidos y temblando de emocin, en agona de mente y cuerpo, almas culpables se paran ante la luz blanca del trono del Dios juez. Cada uno, sin tomar en cuenta las consecuencias, est arreglando sus cuentas con Dios. Cuando el Espritu Santo cae sobre almas culpables, estas sacan de la conciencia todo tipo de pecados. Un hermano confiesa que asesin a un hombre y cae inconsciente ante el altar. La intensidad de la obra de conviccin del Espritu de Dios le min todas sus fuerzas. En situaciones normales, no sera aconsejable confesarse pblicamente en

la iglesia, pero en esta situacin ningn poder en la tierra poda pararlo. 3 Esta es la ltima reunin de las clases de Pyonyang. Maana cada uno de estos lderes llevarn la bendicin a sus propios pueblos. Durante los siguientes meses, la llama del avivamiento ardi por todo Corea. Hubo arrepentimiento y, donde fue posible, retribucin. En las ciudades, los hombres iban de casa en casa confesando, devolviendo algn artculo robado. En Pyonyang, un negociante chino se sorprendi cuando un creyente entr en su tienda para pagarle una suma de dinero que haba adquirido injustamente aos antes. El nfasis de este avivamiento fue penitencial. Aunque los misioneros tenan miedo de que la gente inmaduramente pudiera confesar cosas por motivos falsos, hubo bastante madurez. Una vez que alguien senta la conviccin de un pecado, no poda descansar, ni de da ni de noche, hasta confesar su pecado y, si fuera posible, reparar los daos. Antes de recibir las riendas de su destino, la iglesia presbiteriana coreana fue purificada y renovada por una visitacin singular de Dios. Muy pronto esta iglesia renovada mostr una visin misionera vigorosa. Los hermanos afectados por el avivamiento comenzaron a evangelizar. Levantaron fondos para llevar el evangelio a partes de Corea todava sin Cristo. Publicaron un milln de copias del Evangelio de Marcos y vendieron 700,000 en solo un ao. En dos meses se convirtieron dos mil personas. Para julio de 1907, aumentaron a treinta mil los convertidos contactados por los eventos de Pyonyang. Se despert en Corea una nueva devocin para el Seor, un celo por la obra misionera, evangelstica y social y una profunda renovacin de la vida moral de la iglesia. Muy pronto, Corea lleg a ser el pas ms evangelizado del Oriente. La iglesia creca a un ritmo ms acelerado que la poblacin. Dejamos ahora la Corea de 1907 para tomar un vistazo a la historia de esta iglesia durante el resto del siglo. Muy pronto esta iglesia revitalizada sufri persecucin a mano de los japoneses. Corea fue oficialmente anexada a Japn en 1920. Gan su independencia en el tratado de paz despus de la Segunda Guerra Mundial. En 1950, despus de la Guerra Coreana, el pas fue dividido en dos: Corea comunista, en el norte, y Corea del Sur. Los creyentes del norte sufrieron la cruel persecucin del rgimen comunista. Muchos de ellos escaparon al sur. El cielo cuenta con centenares de mrtires coreanos y, hasta la fecha, la iglesia norcoreana es perseguida. En Corea del Sur ha habido un crecimiento exuberante de la iglesia en estos noventa aos. Este crecimiento es ilustrado por la accin misionera. Mientras Corea recibe cuatro cientos misioneros de 49 agencias, ochenta agencias coreanas mandan a 2,237 misioneros coreanos a otros pases (Johnstone 1993:336). Por qu ha crecido esta iglesia ms que cualquier otra iglesia oriental? Qu lugar ha tenido el fenmeno del avivamiento en este crecimiento? El avivamiento ha venido a Corea en varias
3

Ibid.

ocasiones, como olas de la marea. Tambin la persecucin ha servido para mantener vibrante a esta iglesia. Seguramente hay muchos otros factores que explican este ritmo de crecimiento. Pero, desde el principio, la poblacin estaba abierta al evangelio. Fue un acto sabio de parte de los misioneros entregar muy temprano el liderazgo en manos coreanas. La iglesia presbiteriana nunca tuvo que depender de extranjeros, ni econmicamente ni para su liderazgo. Desde el inicio hubo mucha capacitacin bblica. Tuvieron la Biblia coreana en sus manos muy temprano en el siglo. El enfoque del avivamiento fue penitencial. No haba nfasis en dones como hablar en lenguas en el primer momento. Ahora hay muchas diferentes denominaciones en Corea y muchos de ellos son pentecostales y carismticos. Durante todos estos aos la iglesia coreana se ha caracterizado por ser una iglesia que ora. Grandes nmeros de creyentes de muchas congregaciones, por muchos aos, se han levantado muy temprano para orar cada da de la semana antes de ir a trabajar. Como en Jerusaln en el da de pentecosts, la iglesia coreana recibi una visitacin poderosa de Dios cuando estaba recin en paales. Esta visitacin de Dios dio dinamismo a este pueblo. Entre 1903 y 1908, la membresa se cuadruplic. La predicacin y la enseanza de los pioneros fue bblica y los hermanos recibieron entrenamiento sistemtico en las Escrituras. Dios descendi para santificar a su pueblo e impulsarlo a salir en evangelismo y misiones.

Preguntas para la reflexin 1. 2. 3. 4. 5. Cules son las ventajas o desventajas de confesar pblicamente los pecados? Si un grupo de creyentes ora por un avivamiento, es automtico que esa bendicin vendr en respuesta a sus oraciones? En 1907, la misin presbiteriana entreg las riendas de la iglesia en manos nacionales. Cul es la relacin entre crecimiento de la iglesia y autonoma? Por qu es fundamental la enseanza de la Palabra y el discipulado en el contexto de un avivamiento? Cmo puede una persona sentir la santa presencia de Dios?

BIBIOGRAFIA COMPLEMNTRIA PARA EL CAPITULO II Blair, W.N. y B.Bruce: The Korean Pentecost and the Sufferings which Followed. Britain: Britain Banner of Truth Trust, 1977. "Epochal Event: What God did in Korea" Christianity Today (June 22,1973):33-34. Johnstone, Patrick: Operation World Britain: WEC Publications, 1993. Monod, Rene: The Korean Revival Britain: Hodder and Stoughton, 1969. Orr, J.E.: Evangelical Awakenings in the South Seas. Minneapolis, Minesota: Bethany Fellowship, 1976. Owens, Donald: Revival Fires in Korea. Kansas City: Nazarene Publishing House.

CAPITULO III CHILE (1909) Es de esperarse que, al ver el pecado de uno como Dios lo ve, hayan acompaamientos corporales por el estrs espiritual, de la misma manera en que una experiencia intensa del amor de Cristo puede causar efectos fsicos. Jonathan Edwards, en R.E. Davies Corre el ao 1910, y el barco de propulsin a vapor navega a travs del Canal de Panam. Nuestra ruta nos lleva por las costas de Colombia, Ecuador y Per hacia Valparaso, puerto principal de la Repblica de Chile. Pasamos playas verdes y exuberantes, donde los pescadores salen a ganarse la vida en pequeos botes. Al llegar al litoral peruano, el paisaje costeo se vuelve rido; solamente el ro bajando de los Andes crea un valle. Cruzando la frontera y entrando en territorio chileno, pasamos el desierto de Atacama, kilmetro tras kilmetro de arena, de donde los mineros sacan salitre y cobre. Ms all del desierto se divisan los Andes (erigindose majestuosamente sobre el horizonte), Antofagasta, Coquito y, por fin, Valparaso. Al desembarcar, nos encontramos en un puerto cosmopolitano lleno de actividad. Valparaso fue una de las primeras ciudades fundadas por los espaoles y tiene un aspecto colonial. En los cerros alrededor hay muchas casitas. En 1906 hubo un terremoto muy fuerte que caus gran destruccin a los edificios. El puerto tiene playas hermosas y barrios cultos. Pero, como en todos los puertos, tambin encontramos muchas cantinas y casas de juego y prostitucin. Vamos a visitar a un misionero norteamericano que trabaja con la Iglesia Metodista Episcopal. Al terminar sus estudios de medicina en Chicago, el Dr. Willis Hoover se sinti llamado a entrar en el pastorado en misiones. Lleg a Chile en 1889. Trabaj como profesor en un colegio durante sus primeros aos all. En su primer tiempo de licencia en Chicago, Estados Unidos, los esposos Hoover quedaron fuertemente impresionados al ver una iglesia experimentando un avivamiento. En 1902, Hoover regres a Chile para pastorear la iglesia metodista de Valparaso. Comenzaba a buscar para su iglesia lo que haba visto en Chicago. Durante un ao estudiaron el libro de los Hechos en la Escuela Dominical y cien personas recibieron al Seor. En 1907, la Sra. Hoover recibi un folleto titulado "El bautismo del Espritu y de fuego", escrito por una amiga que trabajaba como misionera en la India, donde estaban experimentando un avivamiento en un orfanatorio de seoritas. Este folleto les llam mucho la atencin, por lo que comenzaron a intercambiar correspondencia con algunos de los lderes del recin comenzando movimiento pentecostal. Como pareja, comenzaron a orar por una experiencia espiritual ms rica para su iglesia en Valparaso. El terremoto de 1906 destruy el templo y la iglesia trabaj fuertemente para levantar un nuevo edificio. El nuevo templo fue inaugurado en diciembre de 1908 y comenzaron el nuevo ao decididos a pasar mucho tiempo juntos en oracin. Al final de la primera semana de cultos de

oracin, de repente, como cien personas comenzaron a orar al unsono. Esto lo interpretaron como una manifestacin del Espritu Santo. Hoover trabajaba como superintendente de un distrito. En una de sus ausencias, los hermanos chilenos tomaron la iniciativa de convocar a los hermanos de la iglesia a una vigilia de oracin. El Dr. Hoover regres para la vigilia y en la madrugada, mientras caminaba cerca del altar cantando un himno, comenz a llorar, temblar y luego rerse. Sinti en su ser una dulzura indescriptible. Para l, esta experiencia era una seal de Dios de que el avivamiento estaba comenzando. Recibieron tanta bendicin esa noche que decidieron realizar vigilias todas las semanas hasta que llegara semana santa. En las reuniones Dios convenci a varias personas de sus pecados, lo que result en mucho arrepentimiento, restitucin y reconciliacin. Despus de semana santa continuaron las vigilias, pero con menos frecuencia. El 3 de julio, una de las seoritas que cantaba en el coro cay postrada en el piso. En esos das algunas personas manifestaron un remordimiento terrible por sus pecados y se revolcaban en el suelo en agona, llorando y despus rindose. Nios y adultos vieron visiones. La iglesia estaba creciendo: a principios de ao, la iglesia contaba con una membresa de trescientos, y esta haba aumentado a mil para diciembre. El avivamiento fue acompaado por manifestaciones extraordinarias de diversa clase, como risas, llanto, gritos, cantos en lenguas extraas, visiones y xtasis con cadas al suelo. Durante los meses anteriores, la iglesia de Valparaso haba orado fervientemente por un bautismo en el Espritu Santo y Dios haba descendido sobre ellos, convenciendo a muchos de su pecado y llenando a los hermanos de gozo. Muchas personas, entre ellos algunos maleantes, se haban convertido a Cristo. Para el Dr. Hoover, las manifestaciones (como hablar en lenguas, caer en el Espritu o tener visiones) eran seales de que Dios estaba trabajando entre ellos. Para l era importante que su iglesia tuviera tantas de estas seales como fuera posible, para demostrar as la presencia de Dios. Pareciera que en cada culto las experiencias extticas iban en aumento. Una seorita inglesa, de nombre Nellie Laidlaw, que haba vivido una vida disoluta e inmoral, lleg a la casa de los Hoover, donde la recibi por la seora. Nellie hizo profesin de fe, y pronto pareci tener una investidura especial del Espritu Santo. Empez a actuar como profetisa en la iglesia; pona sus manos sobre los hermanos de la congregacin, dndoles "el Espritu" y profetizando acerca de ellos. Todo esto fue recibido por la iglesia como si fuera de Dios y hasta Hoover mismo dej que Nellie le impusiera manos sobre su cabeza. En septiembre y octubre de 1909, los miembros de la congregacin comenzaron a darle mucho nfasis a las manifestaciones y a gritar fuertemente en los cultos. Algunos brincaban dentro del templo, supuestamente tratando de pelear fsicamente con el diablo. Todo esto molestaba a los vecinos. Adems, muchachos y seoritas estaban juntos en el piso supuestamente "botados por el Espritu". Las seales que al principio haban sido manifestaciones de la obra de avivamiento de Dios, llegaron a ser fines en s mismos. La razn por la que Hoover no controlaba estas manifestaciones poco edificantes era que l sinceramente crea que la congregacin tena que seguir la guianza del Espritu, y que este se encargara de corregir los errores.

Nellie Laidlaw fue a la ciudad de Santiago con una carta de recomendacin, dada por Hoover, para la iglesia metodista de esa ciudad. Su presencia en la iglesia de Santiago provoc desorden. Cuando el pastor no le permiti hablar en el culto vespertino, Nellie interrumpi el servicio para hablar. El pastor llam entonces a la polica, que arrest a Nellie y la llev a la comisara, donde pas la noche. Los lderes de la misin culparon a Hoover por este incidente. La historia posterior de Nellie Laidlaw es desconcertante y triste. Sali de la iglesia y termin sus das como drogadicta, sin arrepentirse. En Valparaso, los vecinos se quejaron de la bulla causada por los hermanos durante las vigilias de oracin. En esos das, un reportero de un peridico sensacionalista public un artculo en el que acusaba a Hoover de dar a su congregacin una bebida llamada "sangre del cordero". Esta bebida drogaba a los fieles y les haca caer en el piso de la iglesia. El encargado de la misin metodista, al leer el artculo, decidi que era tiempo de visitar Valparaso para verificar los acontecimientos. Descubri que en la oficina de un juez haba una orden para cerrar la iglesia por causar disturbios en la vecindad. Sin embargo, las autoridades trataron cortsmente el asunto, y consintieron en un acuerdo en el que Hoover se comprometi a cerrar su iglesia a las diez de la noche. En la conferencia metodista anual de febrero de 1910, un ao despus del avivamiento, tomaron la decisin de mandar a los Hoover a los Estados Unidos en un ao de licencia. Los lderes de la Iglesia Metodista declararon que la enseanza de Hoover era anti metodista e irracional. Nosotros llegamos a la casa de los Hoover en un momento de mucha importancia histrica. Estn reunidos con los ancianos de la iglesia de Valparaso para discutir su futuro. La atmsfera en la sala est cargada de muchas emociones. Hoover siempre ha tenido una relacin muy cercana con sus hermanos chilenos. Su confianza en ellos fue premiada en esa histrica reunin. Los hermanos de la iglesia invitaron a los Hoover a salir de la Iglesia Metodista para formar una nueva iglesia, y que los hermanos chilenos se encargaran de su sueldo. Los Hoover aceptaron la invitacin. Dejaron la seguridad de la misin extranjera, para arriesgarse a lado de su congregacin, un gesto muy apreciado por los hermanos. Ms de cuatrocientos hermanos salieron de la Iglesia Metodista para formar una nueva iglesia, la Iglesia Pentecostal Metodista (la denominacin ms grande en Chile actualmente, con unos 300,000 miembros). Los lderes de la Iglesia Metodista Episcopal, en su mayora misioneros extranjeros, expresaron su desacuerdo doctrinal con el nfasis en las manifestaciones sobrenaturales. Pero, por otro lado, los chilenos reaccionaron diciendo que sentan que los misioneros no estaban dejando al Espritu de Dios expresarse libremente entre ellos. Aqu se perciben dos elementos muy importantes, que forman parte del fundamento del movimiento pentecostal en Chile: 1) el deseo de los chilenos de expresar su religin en forma chilena, no por imposicin de extranjeros, y 2) el deseo ferviente de vivir una vida espiritual vigorosa. Al principio los hermanos que salieron de la Iglesia Metodista de Valparaso se reunan en diferentes casas para los cultos, y Hoover visitaba cada hogar por turno. Despus de unos meses alquilaron un local, donde quinientas personas se reunan bajo el liderazgo de Hoover. Una de las

actividades frecuentes fue la predicacin de la Palabra al aire libre. Muchas personas, en especial pobres, aceptaron al Seor, incluyendo varios criminales y delincuentes. Aprendiendo de los errores de los primeros momentos, Hoover estableci un patrn de liderazgo fuerte en las iglesias. Los hermanos tenan que obedecer a los pastores. Sin embargo, Hoover no animaba a los hermanos a leer libros ni a estudiar teologa. La Iglesia Metodista Pentecostal de Chile ha crecido enormemente por multiplicacin, pero tambin por divisin: desde el momento en que Hoover se desafili de la Iglesia Metodista Pentecostal hasta 1967, se haban dado catorce divisiones. El crecimiento fenomenal de las iglesia pentecostales, especialmente dentro del sector ms pobre, ha puesto presin sobre la Iglesia Catlica, que se ha visto obligada a estudiar la Biblia. Como resultado, hay un fuerte movimiento carismtico dentro de ella. Hoover ejerci un liderazgo fuerte en su denominacin hasta su muerte en 1936. Nunca busc otros misioneros extranjeros para ayudarle, manteniendo de esta forma el carcter autctono de la iglesia. Hoover pas a la historia como un misionero que supo respetar a los nacionales, contextualizando el mensaje y la liturgia a las necesidades espirituales de ellos. Este avivamiento tuvo un carcter ms congregacional, aunque otras iglesias fueron afectadas tambin. Dios descendi con poder, y muchas personas se arrepintieron de sus pecados y se convirtieron. Un nfasis demasiado grande en las manifestaciones fsicas hizo que el movimiento tomara otro camino: la formacin de una iglesia pentecostal autctona dentro de la herencia wesleyana. Las iglesias han seguido tanto los pasos positivos (el dinamismo que Hoover inculc), como los negativos (divisin y falta de base bblica y teolgica). Los resultados a largo plazo del avivamiento se ven en la Iglesia Pentecostal Metodista que, a travs de estas dcadas, ha crecido de manera constante, especialmente entre el sector pobre de la sociedad chilena. Dios descendi a este pueblo chileno, respondiendo a sus oraciones. El avivamiento comenz con mucha promesa, genuino arrepentimiento y evangelismo dinmico. Sin embargo, por un sobre nfasis en reacciones humanas a las intensas emociones causadas por las experiencias religiosas, la iglesia trajo sobre s la crtica de la sociedad y de su denominacin. Tambin falt el estudio profundo de la Palabra de Dios. Sin embargo, que de este avivamiento naciera una iglesia netamente chilena y que esta siga siendo la denominacin ms grande en Chile, demuestran que esta era una obra de la mano de Dios.

Preguntas para la reflexin 1. Qu relacin hay entre los milagros de sanidad y otras seales sobrenaturales y algunas manifestaciones (como caer en el Espritu, rerse, llorar, temblar)? Estaban presentes algunos de estos acompaamientos fsicos en el da de Pentecosts? Qu base bblica hay para confirmar que la iglesia debe actuar en esta manera? Algunos piensan que, en momentos de avivamiento, es inevitable que sucedan divisiones en alguna forma. Es cierto esto o no? Por qu? Por qu razones vino este avivamiento Por qu se desvaneci? Qu debe hacer un pastor para poner parmetros durante un tiempo de avivamiento en su iglesia? Cmo puede evaluar lo que viene de Dios, lo que es meramente humano y an lo que puede provenir del mundo espiritual malfico? Qu relacin existe entre "caer en el Espritu" y andar en el Espritu?

2. 3. 4.

5.

BIBLIOGRFIA COMPLEMENTARIA PARA EL CAPITULO III Hoover, Willis: Historia del Avivamiento Pentecostal en Chile. Valparaso, Chile: Excelsior, 1948. Kessler, J.B.A: A Study of the Older Protestant Missions in Peru and Chile. Goes, Holland: Oosterban & Le Cointre, 1967.

CAPITULO IV RUANDA (1935) Yona Kanamuzeyi, pastor tocado por el avivamiento en Ruanda, trataba de igual manera tanto a tutsis como a hutus, a tal punto que nadie saba con certeza de qu tribu era. El 23 de enero de 1963 los soldados lo llevaron a un puente. Dndose cuenta que lo iban a asesinar, Yona fue a su muerte cantando y orando por sus ejecutores. La memoria del mrtir moderno, Yona Kanamuzeyi, est inmortalizada en una capilla de la Catedral de Saint Paul en Londres. H.H. Osborn Es 1995, y vamos a un campamento para refugiados ruandeses en el vecino pas de Zaire. All vamos a conversar con Mbati4, un anciano alto y canoso que huy de Ruanda durante la guerra civil. Al mirar el campamento, nuestro corazn se conmueve, pues hay miles y miles de ruandeses refugindose del terrible fratricidio en su pas. "Mbati", preguntamos,"Qu pas?". Nos describe escenas de desesperacin, terror y agona. En solo dos meses, ms de un milln de personas fueron asesinadas, muchas veces a manos de sus propios compaeros de trabajo o vecinos. Las vctimas eran mayormente tutsis o personas que simpatizaban con su causa. Por cientos de aos, los tutsis han sido el grupo dominante, los seores feudales. Los hutus (que componen 85% de la poblacin) pertenecen por tradicin a las clases ms pobres. Mbati es un hutu, pero por su fe en Cristo protega a algunos hermanos tutsi. Por eso tuvo que escapar. "Mbati, cmo se encuentra la iglesia ruandesa en este momento?" preguntamos. Mbati cubre sus ojos con sus manos. Con lgrimas en sus ojos, este canoso ruands nos cont de muchos hermanos tutsi o hermanos hutu que no queran participar en la matanza, y que perdieron sus vidas por su fe. Ruanda fue declarado el pas ms evangelizado de Africa. De cada diez personas, ocho decan ser creyentes. Sin embargo, en el momento de la crisis, la mayora de los creyentes participaron en la violencia, sin misericordia. En los meses de intensiva matanza, muchos templos fueron empleados para almacenar cadveres, y sus paredes estaban pintadas con sangre. La iglesia ruands necesita un ministerio profundo de reconciliacin. "Mbati, usted estaba en el avivamiento de Ruanda en los aos treinta. Cuntenos, qu sucedi?" Con la habilidad peculiar que los ancianos tienen de hacernos vivir el pasado, Mbati comienza a relatar la historia del avivamiento que afect el este del continente africano en las dcadas de los treinta y cuarenta. Ruanda, despus de la primera guerra mundial, pas de manos alemanas a las belgas, por el tratado de paz. Los belgas introdujeron la iglesia catlica. Muchos de los tutsis fueron escogidos para posiciones altas de liderazgo, tanto en la escena poltica como en la religiosa. Los belgas, a travs de

Mbati es un personaje ficticio.

documentacin de identidad, dividieron la poblacin segn su afiliacin tribal. Antes de esto, las dos tribus haban vivido en armona. Cuando los evanglicos llegaron, en la tercera dcada del siglo, fueron perseguidos por la iglesia catlica. Los anglicanos establecieron hospitales y escuelas, de cuyas bases salieron a los pueblos en equipos para evangelizar. Las Escrituras fueron traducidas al idioma del pueblo. La iglesia creci bastante, pero algunos de los lderes estaban preocupados por la falta de compromiso. Muchas personas fueron bautizadas, pero todava parecan tener un pie dentro de los sistemas animistas de su alrededor. Varios misioneros y lderes africanos comenzaron a orar fervientemente para que Dios realizara una obra ms profunda en las vidas de los miembros de la iglesia. En 1929, el Dr. Joe Church y un hermano africano, llamado Simen, compartieron sus frustraciones respecto de la iglesia, y se comprometieron a estudiar la Biblia juntos y a orar. Parece que este fue el primer momento en que Dios vino a este pueblo con su toque de bendicin especial. Fue significativo que, en este primer momento, un africano y un ingls se juntaron al pie de la cruz, demostrando que en Cristo no hay diferencias. El avivamiento comenz en varios sitios diferentes en Uganda y Ruanda. Se enfatizaban la centralidad de la cruz de Cristo, la necesidad de confesar todo pecado y el vivir en victoria. Tambin se resalt la necesidad de vivir en la luz. En ciertos momentos, bajo conviccin de pecado, la gente lloraba y temblaba fuertemente. Muchas personas tuvieron visiones; otros cayeron inconscientes. Otras ms hablaban en lenguas. Haba un reconocimiento de la santidad de Dios. Hubo momentos en los que los hermanos sentan la presencia de Dios muy cercana a ellos. Los hermanos africanos cambiaron los himnos tradicionales, dndoles un ritmo africano. Cantaron muchos himnos muy alegremente. Tambin, se senta la oposicin de espritus malignos, siempre presentes en el sistema animista. Cuando Dios descendi a este pueblo, hubo momentos de confrontacin entre los espritus malignos y el Espritu Santo. Se quemaron fetiches, amuletos, y a veces tuvieron que practicar exorcismos para que las personas fueran libres del los poderes malignos. La iglesia creci rpidamente con la conversin de muchas personas. La obra se extendi a otros pueblos a travs de los hermanos tocados por el fuego del avivamiento. Equipos compuestos de hutus, tutsis e ingleses viajaban juntos, viviendo en armona, testificando y anunciando el mensaje de Cristo y, como resultado, miles se convirtieron. Se notaron cambios en las vidas de los hermanos. El trabajo en los hospitales era eficientemente. Algunos vecinos se sorprendieron cuando los hermanos pidieron perdn por alguna ofensa y cuando, en ocasiones, devolvan alguna cosa robada. El Dr. Church, con un equipo de hermanos mayormente africanos, viajaron a diferentes pases como Tanzania, Kenya, Africa del Sur, Suiza e Inglaterra. En varios de estos sitios, Dios bendijo su obra avivando su iglesia. En los aos cuarenta, fue algo realmente sorprendente observar a los hermanos africanos de Ruanda y Uganda, de varias afiliaciones tribales, viajando en estrecha comunin, compartiendo el plpito con los misioneros.

El nfasis en la santidad personal y el entusiasmo con que los hermanos compartan sus experiencias provoc problemas en la iglesia anglicana. Los del avivamiento recibieron el apodo de "los ardientes". Muchos les criticaron por insistir en que deba haber confesin pblica. Algunas confesiones fueron consideradas impropias. Unos de los que se oponan eran evanglicos que buscaron actuaciones ms moderadas y otros era anglicanos no evanglicos. Casi se produjo una divisin con la jerarqua. El clero oficial, que a veces no comparta la misma posicin evanglica, no estaba de acuerdo con el liderazgo laico, como mdicos y maestros. Sin embargo, la divisin entre ellos se evit por una de las evidencias ms poderosas del avivamiento: un espritu de humildad. Una caracterstica muy importante fue el sentido de comunin entre las diferentes tribus, y entre africanos e ingleses. En muchas ocasiones, los africanos confrontaron a los britnicos por sus actitudes aparentemente superiores. Muchos misioneros aprendieron a dejar sus actitudes colonialistas y gozaron de comunin con los hermanos africanos. Hubo una marcada actitud de quebrantamiento y humildad. "Mbati, cunto tiempo dur este avivamiento?". Mbati rasc su cabeza al decir que realmente era difcil definir cuando termin. Tal vez para los primeros aos de la dcada de los cincuenta ya no haba tantas seales de ello. Despus de los aos setenta vino otra ola, como parte del movimiento carismtico que afect mayormente a los jvenes. "Mbati, a la luz del avivamiento poderoso que experiment la iglesia hace algunos aos, cmo se explica el genocidio terrible que han sufrido?". Mbati nos hizo reflexionar en la iglesia de feso de los tiempos de Pablo, donde miles se convirtieron y quemaron sus imgenes en una fogata pblica, pero despus de unos cincuenta aos la iglesia "haba perdido su primer amor" (Ap 2.4). La iglesia ha sufrido diferentes desafos, situaciones contextuales cambiantes; el evangelio ha sido adulterado muchas veces, o mezclado con otras creencias. En Ruanda, el Evangelio toc las vidas de muchos individuos y afect a las denominaciones, mayormente entre la gente pobre y analfabeta. Los misioneros involucrados enfatizaron mucho la evangelizacin. Ellos, como extranjeros, no participaron en la poltica de la nacin, no criticaron formalmente la situacin socio-politica, y la bendicin del evangelio no toc las races profundas de la cuestin tnica. Por lo menos, los misioneros y los lderes africanos mostraron, con su ejemplo, que en Cristo no hay ni tutsi, ni hutu, ni extranjero. Hubo mucho nfasis en los pecados personales, pero no se evalu en profundidad el concepto del pecado de odio racial, que ms tarde contribuy a matanzas terribles. Bueno, dejemos a Mbati. Comprometmonos a orar por la iglesia ruandesa en este momento de crisis. El avivamiento de Africa oriental ha presentado sus propias caractersticas: nfasis en santidad personal, comunin profunda entre hermanos que procuran siempre vivir en la luz. El obispo Festo Kevengere, el producto ms connotado del avivamiento, y uno de los instrumentos usados por Dios para mantener el fuego por varios aos, defini el avivamiento en la siguiente manera: "Hay avivamiento cuando Cristo llega a ser el Seor resucitado y viviente en la vida de un creyente. Para el incrdulo, sucede cuando tiene una confrontacin con Cristo y le acepta a l como

su Salvador, cambiando as completamente su vida, tanto espiritual como ticamente. En otra palabras, hay avivamiento cuando Cristo llega a ser realmente sentido en la vida de una persona, cambiando esa vida... El avivamiento verdadero es Jesucristo mismo. (Kevengere 1976:10)

Preguntas para la reflexin 1. 2. 3. 4. 5. 6. Qu prejuicios raciales hay en nuestra sociedad? Est la iglesia estudiando profundamente estos problemas? En La Biblia cul es el balance entre el pietismo, con su nfasis en la moral personal, y la voz proftica, que denuncia los males como injusticia social u opresin? En algn pas de Amrica Latina, podra la iglesia caer en la tentacin de ser seducida por alguna voz poltica que le lleva a actuar en forma totalmente anticristiana? Hay algo que podemos hacer para evitar tal desastre? Qu? Por qu no se interesan ms los evanglicos en los problemas sociales o polticos que afectan la sociedad?

BIBIOGRAFIA COMPLEMENTARIA PARA EL CAPITULO IV Church, J.E.: Quest for the Highest. Exeter, Britain: Paternoster Press, 1981. Johnstone, P.: Operation World. Briatain: WEC Publications, 1993. Kevengere, Festo: When God Moves You Move Too. Accra, Ghana: Accra Advent Press, 1974. ________________: "The Revival that was and Is". Christianity Today. may 21, 1976, pp. 10-14. Osborn, H.H.: Fire on the Hills: The Revival which spread from Rwanda Great Britain: Highland Books, 1981. "Refugees ethnicity and revival", in Transformation: an International Mission Dialogue on Mission and Ethics, Vol. 12 No. 2, Abril /Junio 1995.

CAPITULO V TIMOR, ISLA DE INDONESIA (1966-1968) El avivamiento ms controversial y sensacional de la dcada de los sesenta se dio en la isla de Timor... casi toda la discusin giraba en torno a informes de milagros sensacionales... Todas las preguntas provocadas por los reportajes ms sensacionalistas no han invalidado el hecho de que hubo un despertamiento poco usual en la isla de Timor, donde ocurrieron eventos fenomenales, inexplicables para expertos en la investigacin psquica. Dr. J. Edwin Orr En esta ocasin viajamos a Indonesia, para visitar una isla exuberantemente tropical: la Isla de Timor. Corre el ao 1970, y nuestro avin ya arrib al aeropuerto de la ciudad principal de Timor, una de las trece mil islas que componen el pas de Indonesia. Al abrir la puerta para desembarcar, el calor y la humedad golpearon nuestras caras. Luego subiremos dos mil metros, al pueblo serrano de So, sitio donde Dios comenz a descender en bendicin hace cinco aos. No hay transporte pblico para subir a So, pero descubrimos que un camin podra llevarnos en unas seis horas, siempre y cuando estamos dispuestos a viajar atrs, entre los bultos. Todos nos dicen que tuvimos suerte en encontrar un carro tan pronto, pues usualmente slo cuentan con transporte una vez por semana. Mientras esperamos al chofer del camin, pensemos un rato en este pas, y lo que Dios ha estado haciendo en estos aos. El archipilago de Indonesia es el cuarto pas ms poblado del mundo. Forma un puente entre Asia y Australasia. La lnea ecuatorial pasa en medio de sus islas y, por ende, el clima es clido y hmedo y, a la vez, la fauna y flora son exuberantes. Por trescientos aos Indonesia fue colonizada por los holandeses, quienes introdujeron la iglesia protestante. La religin autctona de este pueblo es animista. Hay cuatro religiones oficiales, que representan algn tipo de penetracin religiosa en diferentes momentos histricos: hinduismo, budismo, islam y cristianismo. Despus del intento de golpe de estado hecho por los comunistas en 1965, el gobierno decret que cada indonesio tena que inscribirse oficialmente en una de estas religiones. Muchos animistas se inscribieron con los cristianos, dando a la iglesia el gran desafo de evangelizar y ensear a estas personas. La Iglesia Reformada Holandesa haba trabajado en Timor por muchos aos. Sin embargo, la iglesia reflejaba una condicin espiritual y moral muy baja antes de la actual visitacin de Dios. Los creyentes practicaban la magia; eran promiscuos y borrachos. En 1965, la Iglesia Reformada de Timor tena 450,000 miembros, y solo 103 pastores (una proporcin de ms de cuatro mil miembros por pastor). En realidad, el pueblo no haba sido evangelizado en profundidad, sino solamente cristianizado. En enero y febrero de 1965 el pastor de la iglesia de So comenz a predicar una serie de sermones sobre Cristo, el arrepentimiento y la fe. Parece que este fue el comienzo del avivamiento. En julio de 1965, el rector de un seminario de una isla cercana lleg con un equipo de estudiantes.

Fue durante su visita que Dios descendi poderosamente, provocando un profundo arrepentimiento, y la entrega de amuletos y fetiches asociados con la magia. Jvenes laicos se ofrecieron para formar equipos de evangelismo en los pueblos. Salieron por fe, sin apoyo econmico. Dos aos despus, ms de cien equipos estaban trabajando en los pueblos de Timor y de las islas cercanas. Esos equipos se componan mayormente de jvenes laicos. En cada pueblo predicaban el mensaje del evangelio, mostrando que Jess es el Seor an de los demonios. Miles de personas se convirtieron a Cristo entre 1965 y 1970. Segn las estadsticas de la Iglesia Reformada, esta increment su membresa en 200,000 personas. Durante estos aos experimentaron varios de los fenmenos de la iglesia apostlica: viento recio, profeca, oracin extraordinaria, visiones, lenguas y sanidades. La cuestin de las manifestaciones sobrenaturales en la iglesia de Timor caus gran controversia en la iglesia occidental. Por un lado, el periodismo evanglico report estos sucesos en forma sensacionalista, a veces exagerando los datos. Esto caus una avalancha de artculos e investigaciones, incluyendo reportes de personas que fueron a Timor para ver los acontecimientos por s mismos. Da la impresin de que los creyentes de occidente buscaron noticias espectaculares porque estaban marginados de la realidad espiritual, y para apoyar su propia fe en la verdad del evangelio. No discutimos aqu si Dios puede resucitar muertos o transformar de nuevo agua en vino. l puede hacerlo; sin embargo, en una sociedad analfabeta, puede ser que las versiones hayan sido mezcladas, y los datos exagerados. No todo lo que se cuenta ocurre tal como se reporta. 5 De pronto, el camionero nos llam. Subimos entonces al camin. Ya nos acomodamos entre los paquetes de mercanca y otros bultos que van para So. Acompandonos entre la carga, hay unos doce trigueos y sonrientes indonesios. La carretera, llena de tierra y hoyos, sube el cerro torcindose curva tras curva, como una serpiente. En las ocho horas de viaje, cubrimos cien kilmetros sin ver otro vehculo, aparte de unos dos que estaban abandonados en la quebrada, advirtiendo a los choferes de los peligros. Con los huesos bien sacudidos, finalmente arribamos a So. Como pueblo de la sierra, el clima de So es menos hmedo que en la costa. A la vez, al desplazarse un poco, muy pronto se pueden sentir los dos mil metros de altura. El pueblo es sencillo, campesino y pacfico. Llegamos a la casa de uno de los pastores. Pensamos que aqu podramos descubrir ms acerca de esta iglesia visitada por Dios. Nos confirmaron las noticias de los momentos de arrepentimiento que la iglesia vivi, con muchas personas urgidas por quemar todas las cosas asociadas con la magia. Aun algunos de los pastores tuvieron que confesar que estaban usando fetiches. Comenzaron a realizar reuniones de oracin. Muchas personas dejaron de tomar el aguardiente que producan localmente. El avivamiento toc mayormente a los jvenes, grupo por lo general difcil de alcanzar para Dios. Fueron estos jvenes quienes formaron los equipos evangelsticos que posteriormente llevaron el mensaje del Cristo poderoso al pueblo animista de Timor.

Estos datos contextuales son tomados del libro de Don Crawford: Miracles in Indonesia: God's Power Builds His Church. Crawford realiz un viaje a So.
5

Para tratar de comprender este avivamiento, es importante tomar en cuenta la manera cmo la gente de estas islas percibe su realidad. Para ellos, el mundo espiritual es una realidad palpable. Lo sobrenatural, muchas veces manejado por brujos y shamanes, es cosa de todos los das. No es un pueblo que analiza los acontecimientos con hiptesis cientficas; hablan de realidades que perciben msticamente. Pareciera que Dios, en su gran amor hacia este pueblo, tuvo que demostrar su seoro sobre los poderes malignos. Sin embargo, un avivamiento no es la suma de los milagros o las seales sobrenaturales que ocurren. Los avivamientos son mucho ms que esto. Vayamos entonces a la iglesia de So, para observar un culto. Despus de cinco aos de bendicin, hay 4,000 mil miembros en la iglesia. Se siente entusiasmo y gozo en esta tremenda congregacin. Cantan himnos sin instrumentos, pero con vigor y armona, demostrando as la validez de su fe. El pastor predica un sermn basado fuertemente en las Escrituras. Podemos descubrir que ahora hay mucho menos nfasis en los milagros, y mucho ms en la enseanza bblica y la vida santa. Se percibe una rica comunin entre los hermanos. Al ver que tantas personas estaban convirtindose y que muchos jvenes queran entregarse al servicio del Seor, pronto establecieron un instituto bblico en So para preparar obreros para el ministerio. En estos primeros cinco aos, ms de treinta personas han completado sus estudios y estn sirviendo al Seor. Algo un poco triste que podemos percibir, hablando con los hermanos de So, es que el avivamiento provoc ciertas tensiones entre los pastores ms tradicionales y los pastores y evangelistas ms jvenes. Hubo tambin tensiones teolgicas entre los calvinistas rgidos y el evangelismo experimental, con su nfasis en la conversin y en los dones del Espritu. Parece que en cada avivamiento existen los grmenes de divisin. Luego de esta emocionante visita, volvimos a la costa para continuar nuestro viaje. Estupendos milagros, miles de conversiones, manifestaciones sobrenaturales, una prensa sensacionalista, tensin y discusin entre lderes: estas son algunas de las frases que vienen a la mente cuando se piensa en el avivamiento en la isla de Timor entre 1965 y 1968. Probablemente hubo exageraciones en la manera de trasmitir los hechos, en especial para un pueblo occidental que anhelaba escuchar acerca de la obra de Dios. Por otro lado, una iglesia muy tradicional recibi nueva direccin y pudo mostrar el hecho de que en Jesucristo tiene poder, y que es mucho ms poderoso que los espritus malignos, una realidad cotidiana indonesia. Los lderes vieron la necesidad de saturar esta experiencia de visitacin divina con la palabra de Dios, dando en esa forma una base ms slida para el crecimiento de la iglesia.

Preguntas para la reflexin 1. 2. 3. 4. 5. Por qu hubo manifestaciones sobrenaturales en el da de Pentecosts? Es necesario tener seales o milagros para creer en Dios? En Gales, y tambin en Timor, la prensa evanglica hizo dao a la obra de Dios. Cmo deben comportarse, entonces, los reporteros cristianos en un tiempo de avivamiento? Cul es la importancia de la predicacin de la Palabra de Dios en un avivamiento? En un pueblo animista como Indonesia hubo un choque de poderes. Dios se muestra en una forma espiritualmente fuerte para mostrar su dominio sobre los poderes del mal del mundo espiritual. Hasta qu punto el mundo se est volviendo animista y pagano, an en los pases ms avanzados? Qu lecciones podemos aprender del avivamiento y sus resultados en la isla de Timor?

6.

BIBLIOGRAFIA COMPLEMENTARIA PARA EL CAPITULO V Cooley, Frank: "Focus on Indonesia",Occasional Bulletin of Mission Research. Octubre: 1-35, 1977. ____________: "The Revival en Timor", South East Asia Journal of Theology (14.2):78-93, 1973. Crawford, Don: Miracles in Indonesia: God's Power Builds His Church. Wheaton, Illinois: Tyndale House Publishers, 1972. Koch, Kurt: The Revival in Indonesia. Winnona Lake, Indiana: Spanish World Broadcasting Inc., 1970. _____________: Wine of God: Revival in Indonesia, Formosa Solomon Islands and South India. Laval, Montreal, Canada: Christian Evangelism publishers, 1974. Orr, Edwin: Evangelical Awakenings in the South Seas. Minneapolis, Minnesota: Bethany Fellowship Inc., 1976. Tari, Melchior: Como un Viento Recio. Minneapolis, EUA: Ed. Betania, 1972.

EPILOGO Observamos en la introduccin que el pueblo de Dios tiende a perder vigor. Con el pasar de generaciones, grandes movimientos de Dios llegaron a institucionalizarse. Las instituciones dejaron de ser dinmicas, tal vez por debilidades (como aferrarse a la tradicin), o por pecados (como la ambicin del poder o la politiquera, para mencionar algunos de los elementos que carcomen la obra de Dios). La historia de la iglesia demuestra que un Dios preocupado, desciende, levanta lderes y derrama su Espritu para despertar y avivar a su iglesia. Es en estos momentos de avivamiento, cuando Dios acta en una forma poco usual y se pueden notar sus prioridades, las cosas que estn ms cerca a su corazn. Vemos, a la luz de la Biblia, que Dios est llamando y creando un pueblo para estar con l por la eternidad. l est buscando un pueblo santo, un pueblo numeroso, un pueblo activo con quien compartir su Reino aqu y ahora, y tambin el glorioso futuro que tiene planificado. Dios, en otras palabras, quiere tener tanta gente como pueda, porque ama a todo el mundo. Para entrar en su gloria tenemos que ser un pueblo santo. Estos avivamientos demuestran dos prioridades que Dios tiene: misin y santidad. En estos cinco avivamientos de nuestros tiempos, podemos notar este deseo de parte de Dios. En primer lugar, en cada avivamiento que hemos visto, cuando Dios descendi a la iglesia, trajo conviccin de pecado. Sin esta actitud no hay avivamiento. Solamente cuando la iglesia confiesa y se arrepiente puede experimentar este nuevo flujo de vida. Las escenas de profunda conviccin de pecado, obrando por el Espritu Santo, marcaron el comienzo de cada una de estas visitaciones de Dios. Cuando la iglesia est llena de querellas, ambicin, corrupcin, falta de evangelismo, es el momento de arrepentirse y orar para que Dios descienda otra vez para tocar las vidas de su pueblo con su fuego. En segundo lugar, estos avivamientos demuestran que Dios ama al mundo e impulsa a la iglesia a realizar la tarea misionera. Sin grandes sumas de dinero, sin propaganda, en seis meses 100,000 personas recibieron a Cristo en Gales, 30,000 en pocos meses en Corea y 200,000 en dos aos en Timor. Por qu tantas personas tomaron el paso de seguir a Cristo? En muchos casos, los mismos hermanos laicos tuvieron la pasin de ganar personas para Cristo. En un avivamiento, entonces, no se necesitan grandes campaas evangelsticas, no se requiere de grandes ofrendas, no hay necesidad de hacer propaganda; tampoco debe invitarse a la gente a venirse a los altares de las iglesias para hacer su decisin. La gente, motivada por el testimonio de los creyentes, corre por su propia iniciativa a buscar a Dios. Un tercer factor que podemos observar en estos avivamientos es que Dios usa a todos los hermanos de la iglesia, no solamente a los lderes oficiales, demostrando la importancia del sacerdocio de todos los creyentes. Es evidente que los avivamientos involucran en la obra de Dios al laicado. Evan Roberts era un humilde minero. En Corea, miles de hermanos fueron usados por Dios. En Timor, los equipos que salieron a evangelizar fueron compuestos de jvenes laicos. Dios us mdicos y maestros en Ruanda. Cuando el liderazgo de una iglesia acapara toda la iniciativa, muchos hermanos quedan marginados, no ejercen sus dones y se vuelven pasivos. As, los avivamientos han emancipado al laicado del dominio clerical y han afirmado el ministerio sacerdotal de cada miembro de la iglesia.

Hemos visto caractersticas comunes en todos estos casos de avivamiento. Antes de cada caso hubo un grupo de personas, preocupadas por el estado de la iglesia, orando fervientemente. El profeta or "Aviva tu obra en medio de los tiempos" (Hab 2.2). Dios es soberano y l mismo es el inspirador de la oracin verdadera. No hay nada automtico. Muchas personas han orado por avivamientos, y no todas han visto respuestas a sus peticiones. Sin embargo, donde ha habido un avivamiento, siempre ha sido precedido por oracin ferviente. Cuando Dios desciende, siempre hay manifestaciones sobrenaturales, aunque en cada caso pueden ser diferentes: sanidades, visiones, profeca, exorcismos, o tal vez un acto extrao de la naturaleza como el viento recio y los temblores de los tiempos apostlicos. Estos actos son seales de la presencia de Dios. l acta milagrosamente segn su voluntad. Los avivamientos son acompaados por estas evidencias del poder de Dios. A la vez, cuando Dios desciende a su pueblo en un avivamiento, los miembros de la iglesia son profundamente afectados. Muchas veces, el sentimiento de profunda conviccin de pecado y gozo experimentado durante un avivamiento puede producir ciertas reacciones emocionales y fsicas. El ser humano puede responder a la presencia sentida de Dios en diferentes maneras (llorar, caer al suelo, temblar o gritar). La historia del avivamiento chileno debe advertirnos que un nfasis exagerado en estos acompaamientos fsicos puede desviar la atencin de la obra de Dios y abortar as el avivamiento. Parece ser juicioso no juzgar una experiencia religiosa con base en los acompaamientos fsicos. Llorar, caerse, reirse, temblar, danzar no son dones del Espirito Santo. La Biblia en ninguna parte les clasifica como tales. Son reacciones humanas de histeria a experiencias grandes. Pues, lloran, caen, gritan por los Beatles, Michael Jackson, o cuando el equipo nacional gana el mundial. Los mismos fenmenos estn presentes en cultos espiritistas o clases de yoga. Cuando Dios desciende a visitar a su pueblo existirn grandes emociones y va a haber reacciones de esta naturaleza. Pero estas experiencias no demuestran grados de espiritualidad son meramente reacciones. Son manifestaciones fsicas, humanas a la presencia del Espritu Santo no son provocados por El. La atencin debe ponerse en el mensaje espiritual y en el fruto del Espritu, expresado en vidas cambiadas ms que en experiencias perifricas. Un pastor de una iglesia que experimenta un avivamiento, tiene el gran desafo de discernir entre una experiencia verdica que debe permitir, y las manifestaciones ajenas, o an de la accin de espritus malignos. Todas las expresiones exuberantes de emociones creadas por la presencia de Dios deben ser probadas por la Palabra. En su lugar todo es bello, pero en el anlisis final se mide un avivamiento por los frutos que quedan. Un verdadero avivamiento tiene como consecuencia cambios ticos por un renovado nfasis en la santidad de Dios. Los avivamientos constantemente hacen que el pueblo de Dios vuelva a la Biblia y al mensaje cntrico de la cruz y la resurreccin de Cristo. El evangelio llega a ser el tema central de los poderosos sermones y de convincentes testimonios personales. Dios siempre usa su Palabra para edificar a su pueblo. En un avivamiento, es necesario profundizar aun ms en sus enseanzas, discipulando bblicamente a los nuevos hermanos, y escudriando las pginas de la Biblia para constatar que todo lo que est sucediendo est claramente dentro de parmetros bblicos. Observamos, en los casos de Gales y Chile, que hubo demasiado nfasis en experiencias religiosas, a

expensas de la enseanza sistemtica de las Escrituras. La Palabra de Dios revelada tiene que ser siempre la norma, an de nuestras experiencias religiosas. Juan Wesley, despus del gran avivamiento ingls, dividi la iglesia en diez mil pequeos grupos de discipulado donde estudiaron la palabra de Dios, y es por eso que perdur este avivamiento y afect profundamente la sociedad inglesa. Tiene que haber estudio contextualizado de la palabra de Dios. Sin esto, la iglesia despus de un movimiento espiritual puede quedar peor que antes. Muchas sectas raras salen de aparentes avivamientos. La iglesia no puede organizar un avivamiento, pero puede arreglar las velas de su barco de tal forma que reciba el viento de Dios, si l quiere soplar de nuevo. El pueblo de Dios debe humillarse y orar con perseverancia. Los consejos que Dios dio al rey Salomn siguen vigentes: "Si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos; entonces yo oir desde los cielos y perdonar sus pecados y sanar su tierra" (2 Cro 7:14).

Potrebbero piacerti anche